Joseph Needham

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Bioquímico, historiador y sinólogo británico

Joseph NeedhamCH FRS Logística de Amazon
Nació	Noel Joseph Terence Montgomery Needham 9 de diciembre de 1900 ( 09/12/1900 ) Londres, Inglaterra
Fallecido	24 de marzo de 1995 (94 años) ( 25 de marzo de 1995 ) Cambridge , Cambridgeshire, Inglaterra
alma mater	Oundle School Gonville y Caius College de la Universidad de Cambridge
Ocupación	Bioquímico , historiador, sinólogo
Esposos)	Dorothy Moyle Needham ​ ​ ( . M  1924; murió 1987) Lu Gwei-djen ​ ​ ( . M  1989; murió 1991)
Premios	Medalla Leonardo da Vinci (1968) Premio Dexter (1979)
nombre chino
Chino tradicional	李約瑟
Chino simplificado	李约瑟
Transcripciones Mandarín estándar Hanyu Pinyin Lǐ Yuēsè Wade – Giles Li Yüeh-Sê

Noel Joseph Needham Terence Montgomery CH FRS FBA ^[1] ( / n i d ə m / ; 9 diciembre 1900 a 24 marzo 1995) fue un bioquímico británico, historiador y sinólogo conocido por su investigación científica y la escritura en la historia de la ciencia china y tecnología . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1941, ^[2] y miembro de la Academia Británica en 1971. ^[3] En 1992, la reina Isabel II le confirió la Compañía de Honor., y la Royal Society señaló que era la única persona viva que ostentaba estos tres títulos. ^[4]

Vida temprana

El padre de Needham era médico y su madre, Alicia Adelaïde, de soltera Montgomery (1863-1945) , era una compositora de música de Oldcastle, Co. Meath, Irlanda. Needham se educó en la escuela Oundle (fundada en 1556 en Northamptonshire ).

Educación

En 1921, Needham se graduó con una Licenciatura en Artes grado de Gonville and Caius College, Cambridge . En enero de 1925, Needham obtuvo una maestría (Cantab) . En octubre de 1925, Needham obtuvo un DPhil . Tenía la intención de estudiar medicina, pero cayó bajo la influencia de Frederick Hopkins , lo que resultó en su cambio a la bioquímica .

Carrera

Después de graduarse, Needham fue elegido para una beca en Gonville and Caius College y trabajó en el laboratorio de Hopkins en el Departamento de Bioquímica de la Universidad, especializándose en embriología y morfogénesis . Su obra de tres volúmenes Embriología química , publicada en 1931, incluye una historia de la embriología desde la época egipcia hasta principios del siglo XIX, incluidas citas en la mayoría de los idiomas europeos. Su Terry Lecture de 1936 fue publicada por Cambridge University Press en asociación con Yale University Press bajo el título de Orden y vida . ^[5] En 1939 produjo un trabajo masivo sobre morfogénesisque un crítico de Harvard afirmó que "pasará a la historia de la ciencia como la obra maestra de Joseph Needham " , sin saber lo que vendría después. ^[6]

Aunque su carrera como bioquímico y académico estaba bien establecida, su carrera se desarrolló en direcciones imprevistas durante y después de la Segunda Guerra Mundial .

Tres científicos chinos llegaron a Cambridge para realizar estudios de posgrado en 1937: Lu Gwei-djen , Wang Ying-lai y Shen Shih-Chang (沈 詩 章, el único bajo la tutela de Needham). Lu, hija de un farmacéutico de Nanjing , enseñó chino a Needham, lo que despertó su interés por el antiguo pasado tecnológico y científico de China. Luego prosiguió y dominó el estudio del chino clásico en privado con Gustav Haloun . ^[7]

Tang Fei-fan y Joseph Needham en Kunming , Yunnan 1944

Bajo la dirección de la Royal Society , Needham fue director de la Oficina de Cooperación Científica Sino-Británica en Chongqing de 1942 a 1946. Durante este tiempo realizó varios viajes largos a través de la China devastada por la guerra y muchos más pequeños, visitando científicos y establecimientos educativos y la obtención de suministros muy necesarios. Su viaje más largo a finales de 1943 terminó en el lejano oeste de Gansu, en las cuevas de Dunhuang ^[8] al final de la Gran Muralla, donde se encontró el libro impreso más antiguo, una copia del Sutra del Diamante . ^[9] El otro viaje largo llegó a Fuzhou en la costa este, regresando a través delEl río Xiang solo dos días antes de que los japoneses volaran el puente en Hengyang y cortaran esa parte de China. En 1944 visitó Yunnan en un intento de llegar a la frontera con Birmania. Dondequiera que iba, compraba y le entregaban viejos libros históricos y científicos que enviaba a Gran Bretaña a través de canales diplomáticos. Debían formar la base de su investigación posterior. Conoció a Zhou Enlai y conoció a numerosos eruditos chinos, incluido el pintor Wu Zuoren , ^[10] y el meteorólogo Zhu Kezhen , quien más tarde le envió cajas de libros en Cambridge, incluidos 2.000 volúmenes del Gujin Tushu Jicheng.enciclopedia, un registro completo del pasado de China. ^[11]

Joseph Needham en Cambridge 1965

A su regreso a Europa, Julian Huxley le pidió que se convirtiera en el primer director de la Sección de Ciencias Naturales de la UNESCO en París, Francia. De hecho, fue Needham quien insistió en que la ciencia debería incluirse en el mandato de la organización en una reunión de planificación anterior. Después de dos años en los que se intensificaron las sospechas de los estadounidenses sobre la cooperación científica con los comunistas, Needham renunció en 1948 y regresó a Gonville y Caius College, donde reanudó su beca y sus habitaciones, que pronto se llenaron de sus libros. Dedicó su energía a la historia de la ciencia china hasta su jubilación en 1990, aunque continuó enseñando algo de bioquímica hasta 1993.

La reputación de Needham se recuperó del asunto coreano (ver más abajo) de tal manera que en 1959 fue elegido presidente de los becarios del Caius College y en 1965 se convirtió en maestro (director) del colegio, cargo que ocupó hasta los 76 años.

Ciencia y civilización en China

Artículo principal: Ciencia y civilización en China

En 1948, Needham propuso un proyecto a la Cambridge University Press para un libro sobre ciencia y civilización en China . A las pocas semanas de ser aceptado, el proyecto había crecido a siete volúmenes y se ha expandido desde entonces. Su colaborador inicial fue el historiador Wang Ling (王玲), a quien conoció en Lizhuang y obtuvo un puesto en Trinity . Los primeros años se dedicaron a compilar una lista de todos los inventos mecánicos e ideas abstractas que se habían hecho y concebido en China. Estos incluían hierro fundido , la reja de arado , el estribo , la pólvora , la imprenta , labrújula magnética y escapes mecánicos, la mayoría de los cuales se pensaba en ese momento que eran invenciones occidentales. El primer volumen apareció finalmente en 1954.

La publicación recibió una aclamación generalizada, que se intensificó hasta convertirse en lirismo a medida que aparecían los nuevos volúmenes. Él mismo escribió quince volúmenes, y la producción regular de otros volúmenes continuó después de su muerte en 1995. Más tarde, el Volumen III se dividió, de modo que ahora se han publicado 27 volúmenes. Los volúmenes sucesivos se publican a medida que se completan, lo que significa que no aparecen en el orden originalmente contemplado en el prospecto del proyecto.

El esquema organizativo final de Needham fue:

• Vol. I. Orientaciones introductorias
• Vol. II. Historia del pensamiento científico
• Vol. III. Matemáticas y Ciencias de los Cielos y la Tierra
• Vol. IV. Física y tecnología física
• Vol. V. Química y tecnología química
• Vol. VI. Biología y tecnología biológica
• Vol. VII. El trasfondo social

Consulte Ciencia y civilización en China para obtener una lista completa.

El proyecto todavía está en marcha bajo la dirección de la Junta de Publicaciones del Instituto de Investigación Needham , dirigida por el profesor Mei Jianjun. ^[12]

UNESCO

Artículo principal: UNESCO

Needham, junto con su colega Julian Huxley , fue uno de los fundadores de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ). Desarrollada en 1945 con la ayuda de gobiernos aliados, la UNESCO es una organización internacional que tiene como objetivo llevar la educación a las regiones que habían sido afectadas por la ocupación nazi. ^[13]Needham y Huxley abogaron por el crecimiento de la educación científica como un medio para superar los conflictos políticos y, por lo tanto, fundaron la UNESCO en un esfuerzo por expandir su influencia. Integrada por representantes de varios países aliados, la UNESCO opera bajo el principio de que las ideas y la información deben difundirse libremente entre las naciones. Sin embargo, Needham no estuvo de acuerdo con este modo inicial de intercambio debido a que no incluyó naciones fuera de Europa y América.

Para comunicar su discordancia con el modelo, Needham escribió y distribuyó un mensaje formal a otros miembros de la organización explicando sus defectos. Afirmó que las naciones fuera de la "zona brillante" europeo-estadounidense, o la ubicación principal del avance científico, eran las que más necesitaban la ayuda de la educación internacional. También argumentó que la falta de familiaridad entre otras naciones y las de la zona brillante dificultaba el intercambio ideológico. Finalmente, expresó la noción de que otros países tenían problemas para difundir el conocimiento porque carecían del capital necesario para la distribución. ^[13] Debido a estas limitaciones, Needham sugirió que la mayor parte del apoyo de la organización debería darse a las naciones "periféricas" que se encuentran fuera de la zona brillante.

Además de apoyar a las naciones de la periferia, Needham incorporó su deseo de un historial científico no eurocéntrico en la misión de la UNESCO. Con este fin, Huxley y Needham idearon un ambicioso proyecto académico que llamaron Historia del desarrollo científico y cultural de la humanidad (abreviado como Historia de la humanidad ) .El objetivo de este proyecto era escribir un relato no etnocéntrico de la historia científica y cultural; su objetivo era sintetizar las contribuciones, perspectivas y desarrollo de las naciones orientales en el Este de una manera que fuera complementaria a la tradición científica occidental. Esta visión estuvo parcialmente influenciada por el clima político de la época de su planificación a fines de la década de 1940: el "Este" y el "Oeste" se consideraban opuestos culturales y políticos. Trabajando desde la creencia de que la ciencia era la experiencia universal que unía a la humanidad, Huxley y Needham esperaban que su proyecto ayudara a aliviar algo de la animosidad entre las dos esferas. ^[14]El proyecto involucró a cientos de académicos de todo el mundo y tardó más de una década en fructificar en 1966. El trabajo aún continúa hoy con nuevos volúmenes publicados periódicamente. ^[15]

La pregunta de Needham

Ver también: Ciencia y civilización en China § La cuestión de Needham , Trampa del equilibrio de alto nivel , brotes del capitalismo y Gran divergencia

La "Gran pregunta de Needham", también conocida como "La pregunta de Needham", es la siguiente: ¿Por qué China e India fueron superadas por Occidente en ciencia y tecnología, a pesar de sus éxitos anteriores? En palabras de Needham,

"¿Por qué la ciencia moderna, la matematización de hipótesis sobre la naturaleza, con todas sus implicaciones para la tecnología avanzada, tomó su meteórico ascenso solo en Occidente en la época de Galileo?" y ¿por qué “ no se había desarrollado en la civilización china ” que en los siglos anteriores “ fue mucho más eficiente que la occidental en la aplicación ” del conocimiento natural a las necesidades prácticas? ^{[16] [17]}

"La pólvora, la brújula magnética y el papel y la imprenta, que Francis Bacon consideró como los cuatro inventos más importantes que facilitaron la transformación de Occidente de la Edad Media al mundo moderno, fueron inventados en China". ^[18] Las obras de Needham atribuyen un peso significativo al impacto del confucianismo y el taoísmo en el ritmo del descubrimiento científico chino, y enfatizan el enfoque "difusionista" de la ciencia china en oposición a una inventiva independiente percibida en el mundo occidental. Needham pensó que la noción de que la escritura china había inhibido el pensamiento científico estaba "tremendamente sobrevalorada". ^[19]

Su propia investigación reveló una acumulación constante de resultados científicos a lo largo de la historia de China . En el volumen final, sugiere "Un progreso científico y general continuo se manifestó en la sociedad tradicional china, pero fue violentamente superado por el crecimiento exponencial de la ciencia moderna después del Renacimiento en Europa. China fue homeostática , pero nunca se estancó". ^[17]

Nathan Sivin , uno de los colaboradores de Needham, aunque estuvo de acuerdo en que el logro de Needham fue monumental, sugirió que la "pregunta de Needham", como hipótesis contrafáctica, no conducía a una respuesta útil:

Es sorprendente que esta pregunta: ¿Por qué los chinos no vencieron a los europeos en la Revolución Científica? - pasa a ser una de las pocas preguntas que la gente hace a menudo en lugares públicos sobre por qué algo no sucedió en la historia. Es análoga a la pregunta de por qué su nombre no apareció en la página 3 del periódico de hoy. ^[20]

Hay varias hipótesis que intentan explicar la cuestión de Needham. Yingqiu Liu y Chunjiang Liu ^[21]argumentó que la cuestión se basaba en la falta de derechos de propiedad y que esos derechos solo podían obtenerse mediante el favor del emperador. La protección fue incompleta ya que el emperador podía rescindir esos derechos en cualquier momento. La ciencia y la tecnología se sometieron a las necesidades de la familia real feudal, y el gobierno secuestró los nuevos descubrimientos para su uso. El gobierno tomó medidas para controlar e interferir con las empresas privadas manipulando los precios y participando en el soborno. Cada revolución en China redistribuyó los derechos de propiedad bajo el mismo sistema feudal. La tierra y las propiedades se reasignaron ante todo a la familia real de la nueva dinastía hasta finales de la dinastía Qing (1644-1911), cuando los caudillos y los comerciantes se apoderaron de las tierras del feudo. Estos derechos de propiedad limitados limitaron las posibles innovaciones científicas.

El Imperio chino promulgó el control totalitario y pudo hacerlo debido a su gran tamaño. Hubo estados independientes más pequeños que no tuvieron más remedio que cumplir con este control. No podían permitirse el lujo de aislarse. Los chinos creían en el bienestar del estado como su principal motivo de actividad económica, y las iniciativas individuales fueron rechazadas. Había regulaciones sobre la prensa, la ropa, la construcción, la música, las tasas de natalidad y el comercio. El estado chino controlaba todos los aspectos de la vida, limitando severamente cualquier incentivo para innovar y mejorar uno mismo. "El ingenio y la inventiva de los chinos sin duda habrían enriquecido aún más a China y probablemente la hubieran llevado al umbral de la industria moderna, de no haber sido por este asfixiante control estatal. Es el Estado el que mata el progreso tecnológico en China".^[22] Mientras tanto, la falta de un mercado libre en China se convirtió en un nuevo asunto en el que a los chinos se les restringió el comercio con extranjeros. El comercio exterior es una gran fuente de conocimiento extranjero, así como la capacidad de adquisición de nuevos productos. El comercio exterior promueve la innovación y la expansión del mercado de un país. Como dice además Landes (2006) ^[23] , en 1368, cuando el nuevo emperador Hongwu fue investido, su principal objetivo era la guerra. (pág.6). ^[23] Como resultado ^, una gran cantidad de ingresos que de otro modo se podrían utilizar para procedimientos innovadores se pierden en las guerras. La fuerte participación en la guerra obstaculizó significativamente que los chinos tuvieran la capacidad de concentrarse en la revolución industrial. Landas (2006) ^[23]explica además que se aconsejó a los chinos que se quedaran quietos y que nunca se movieran sin el permiso del estado chino. Como se ilustra, “El código Ming de leyes fundamentales también buscaba bloquear la movilidad social” (Landes, 2006, p. 7). ^[23] ¿Cómo se puede esperar la revolución industrial en un país que prohibió a su gente realizar movilidad social? Con lo anterior, llegará a encontrar que está claro que los chinos no podrían lograr la revolución industrial ya que fueron fuertemente domesticados por su gobierno estatal que eran ingenuos sobre el aspecto de la innovación.

Según Justin Lin, ^[18]China no pasó de un proceso de invención tecnológica basado en la experiencia a un proceso de innovación basado en experimentos. El proceso basado en la experiencia dependía del tamaño de la población, y mientras que las nuevas tecnologías han surgido a través de las pruebas y errores de los campesinos y artesanos, los procesos basados ​​en experimentos superan a los procesos basados ​​en la experiencia para producir nuevas tecnologías. El progreso de la experimentación siguiendo la lógica de un método científico puede ocurrir a un ritmo mucho más rápido porque el inventor puede realizar muchos ensayos durante el mismo período de producción en un entorno controlado. Los resultados de la experimentación dependen del acervo de conocimientos científicos, mientras que los resultados de los procesos basados ​​en la experiencia están directamente vinculados al tamaño de una población; por eso,Los procesos de innovación basados ​​en experimentos tienen una mayor probabilidad de producir mejor tecnología a medida que crece el capital humano. China tenía aproximadamente el doble de la población de Europa hasta el siglo XIII y, por lo tanto, tenía una mayor probabilidad de crear nuevas tecnologías. Después del siglo XIV, la población de China creció exponencialmente, pero el progreso en la innovación tuvo rendimientos decrecientes. Europa tenía una población más pequeña pero comenzó a integrar la ciencia y la tecnología que surgieron de la revolución científica en el siglo XVII. Esta revolución científica dio a Europa una ventaja comparativa en el desarrollo de tecnología en los tiempos modernos.pero el progreso en la innovación tuvo rendimientos decrecientes. Europa tenía una población más pequeña pero comenzó a integrar la ciencia y la tecnología que surgieron de la revolución científica en el siglo XVII. Esta revolución científica dio a Europa una ventaja comparativa en el desarrollo de tecnología en los tiempos modernos.pero el progreso en la innovación tuvo rendimientos decrecientes. Europa tenía una población más pequeña pero comenzó a integrar la ciencia y la tecnología que surgieron de la revolución científica en el siglo XVII. Esta revolución científica dio a Europa una ventaja comparativa en el desarrollo de tecnología en los tiempos modernos.

Lin culpó a las instituciones en China por evitar la adopción de la metodología basada en experimentos. Su institución sociopolítica inhibió la creatividad intelectual, pero lo que es más importante, desvió esta creatividad de los esfuerzos científicos. El control totalitario del Estado en el Imperio chino inhibió la disputa pública, la competencia y el crecimiento de la ciencia moderna, mientras que los grupos de naciones europeas independientes fueron más favorables a la competencia y el desarrollo científico. Además, los chinos no tenían los incentivos para adquirir el capital humano necesario para la experimentación científica moderna. El servicio civil se consideró el trabajo más gratificante y honorable de la China premoderna. Los superdotados tenían más incentivos para seguir esta ruta para ascender en la escala del estatus social en lugar de perseguir esfuerzos científicos.Además, la laxitud y la falta de innovación exhibidas por China la hicieron ser superada por los crecientes niveles europeos de avance tecnológico e innovación. Como Landas (2006)^[23] plantea, los chinos vivían como querían. Fueron gobernados por un emperador "Hijo del Cielo" a quien llamaron único y divino. Como agrega, este emperador tenía representantes arrogantes que fueron elegidos en términos de "exámenes competitivos en letras y costumbres confucianas". Como se explicó, estos representantes eran sumisos a sus subordinados ya que poseían un alto grado de autoestima. Tal como lo planteó Landes (2006), ^[23] la tiranía descendente combinada con el triunfalismo cultural había hecho que China como estado se convirtiera en un mal aprendiz (p. 11) Está claro que China no podría aceptar ninguna información de sus inferiores.

De acuerdo con la hipótesis bioquímica de los 'gérmenes geniales' de Apte, se especuló que las epidemias de lepra y tuberculosis endémicas de Europa, pero no de Asia, seleccionarían positivamente los genes esquizotípicos o la alteración del fenotipo del metabolismo de los lípidos en la población europea, lo que resultó en aumentos "evolutivos desproporcionados" en cerebro-diversidad y cognición, más allá del umbral requerido para afectar el cambio de paradigma científico o tecnológico, como ocurrió en el Renacimiento y durante la Revolución Industrial. Esta hipótesis se basa en la evidencia de que la manipulación de las vías lipídicas del huésped representa un mecanismo significativo para Mycobacterium tuberculosis y Mycobacterium leprae.para causar y mantener una infección. También hay evidencia que sugiere que los agentes infecciosos pueden estar involucrados en la cadena causal de la esquizofrenia, una enfermedad caracterizada por un metabolismo anormal de lípidos en el cerebro y una mayor creatividad. ^[24]

La trampa del equilibrio de alto nivel. La alta población, aunque a veces puede ser una fuente de mano de obra barata que es necesaria para el desarrollo económico, a veces la alta población puede ser un gran revés en lo que respecta al desarrollo. La tierra que es un factor de producción puede verse afectada negativamente por una alta población. La ración de hombre a tierra eventualmente disminuirá a medida que crece la población de una comunidad. Durante el siglo XIII, China se vio significativamente afectada por este factor de población cuando llegó al punto de inicio de una revolución industrial. Como plantea Lin (1995), inicialmente, la cultura de los chinos ha valorado a los varones en la sociedad; como resultado, se experimentaron matrimonios precoces que impulsaron las tasas de fertilidad y condujeron al rápido aumento de la población de China. (pág.271). ^[25]Un aumento de la población sin un aumento equivalente en el desarrollo económico y tecnológico acabará por suprimir los recursos disponibles provocando laxitud del desarrollo económico general. La alta población experimentada en China elevó significativamente la relación hombre / tierra. La población de China era masiva. Tal como explica Lin (1995) ^[25] , el aumento de la relación hombre-tierra en los chinos significaba que había un superávit per cápita decreciente. Debido a esto, China no pudo tener recursos excedentes que puedan aprovecharse y utilizarse para iniciar la revolución industrial. El impacto de la alta población tal como lo demostró Venn (2005 ^[26])), hizo que China experimentara salarios reales más bajos en comparación con Europa, por lo que no era vital para China desarrollar dispositivos para ahorrar mano de obra. La cuestión del aumento de la relación hombre-tierra fue un gran revés para que China iniciara una revolución industrial en toda regla. En el momento en que China estaba luchando con la población en constante crecimiento, los europeos del otro lado disfrutaban de una población favorable y óptima. Como Lin (1995) ^[25]propone, los europeos disfrutaban de una proporción óptima de hombre por tierra sin tensión en la tierra. Los europeos también tenían vastas tecnologías sin explotar, así como posibilidades económicas. Todas estas ventajas fueron posibles gracias al sistema feudal que habían adoptado los europeos (p. 272). La disponibilidad de empresas sin explotar hizo que Europa tuviera un potencial significativo en la ejecución de una revolución industrial en toda regla. Lin (1995) ^[25]añade además que, aunque Europa estaba a la zaga de China durante la era premoderna en términos de avances económicos y tecnológicos, finalmente llegó el momento adecuado para que Europa utilizara el conocimiento suficiente acumulado. Finalmente, se sintió en Europa una gran necesidad de ahorrar mano de obra. La revolución agraria experimentada antes también proporcionó excedentes agrícolas que, en última instancia, sirvieron como activos centrales para financiar la revolución industrial. (pág.272). La acumulación de trabajo y conocimiento adecuados hasta su umbral fue un paso significativo que los europeos adoptaron para iniciar una revolución industrial. También está claro que la revolución agraria vivida en Europa fue un activo tangible hacia la industrialización.La cuestión de la abundancia de tierra también estuvo a la vanguardia para garantizar que la revolución industrial se realizara en Europa, al contrario de lo que se experimentó en China, en el que las grandes poblaciones sometieron a una gran presión los recursos disponibles, lo que hizo que la revolución industrial fuera inalcanzable en China. a principios del siglo XIV.

Evaluaciones y críticas

El trabajo de Needham ha sido criticado por la mayoría de los estudiosos que afirman que tiene una fuerte inclinación a exagerar los logros tecnológicos chinos y tiene una propensión excesiva a asumir un origen chino para la amplia gama de objetos que cubría su trabajo. Pierre-Yves Manguin escribe, por ejemplo:

La obra monumental de J Needham (1971) sobre la náutica china ofrece, con mucho, la síntesis más académica sobre los temas de la construcción naval y la navegación chinas. Su propensión a ver a los chinos como los iniciadores de todas las cosas y sus constantes referencias a la superioridad del chino sobre el resto de las técnicas del mundo a veces le restan mérito a su argumento. ^[27]

En otro orden de cosas de la crítica, Andre Gunder Frank 's Re-Orient argumenta que a pesar de las contribuciones de Needham en el campo de la historia de la tecnología china, que todavía luchaba por liberarse de sus nociones preconcebidas de la excepcionalidad europea. Re-Orient critica a Needham por sus supuestos eurocéntricos tomados de Marx y la presuposición de la famosa Gran Pregunta de Needham de que la ciencia era un fenómeno exclusivamente occidental. Frank observa:

Por desgracia, también fue originalmente el punto de partida marxista y weberiano de Needham . A medida que Needham encontraba cada vez más pruebas sobre ciencia y tecnología en China, luchó por liberarse de su pecado original eurocéntrico, que había heredado directamente de Marx, como también observa Cohen. Pero Needham nunca lo logró del todo, tal vez porque su concentración en China le impidió revisar suficientemente su visión todavía etnocéntrica de la propia Europa. ^[28]

T. H. Barrett afirma en The Woman Who Discovered Printing que Needham fue indebidamente crítico con el budismo , describiéndolo como haber `` jugado trágicamente un papel en el estrangulamiento del crecimiento de la ciencia china '', a lo que Needham concedió fácilmente en una conversación unos años más tarde. ^[29] Barrett también critica el favoritismo de Needham y la evaluación acrítica del taoísmo en la historia tecnológica china:

Tenía una tendencia, no del todo justificada a la luz de investigaciones más recientes, a pensar bien sobre el taoísmo, porque lo veía desempeñando un papel que no se podía encontrar en ninguna otra parte de la civilización china. La escuela de pensamiento dominante de la élite burocrática china, o " confucianismo " (otro término problemático) en su vocabulario, le parecía que estaba menos interesada en la ciencia y la tecnología y que "le había dado la espalda a la naturaleza". Irónicamente, la dinastía que aparentemente se apartó de la imprenta desde 706 hasta su desaparición en 907 fue tan taoísta como cualquier otra en la historia de China, aunque quizás su "taoísmo estatal" le hubiera parecido un asunto corrupto e inauténtico a Needham. ^[30]

Daiwie Fu , en el ensayo "Sobre el mundo de las marginales y las 'agujas que apuntan al sur' de Mengxi bitan : traducción de fragmentos frente a tradición contextual", critica a Needham, entre otros eruditos occidentales, por las traducciones que seleccionan fragmentos considerados "científicos", por lo general sin apreciar la unidad del texto, el contexto de la cita y la taxonomía en la que están incrustados esos fragmentos, entonces reorganícelos y reinterpretéelos en una nueva taxonomía y narrativa occidental. Needham utilizó este proceso de selección y reensamblaje para defender una tradición científica china que no existía como tal. ^[31]

Justin Lin argumenta en contra de la premisa de Needham de que la adopción temprana de instituciones socioeconómicas modernas por parte de China contribuyó en gran medida a su avance tecnológico. Lin sostiene que los avances tecnológicos en este momento estaban en gran parte separados de las circunstancias económicas, y que los efectos de estas instituciones en el avance tecnológico fueron indirectos. ^[32]

Participación política

Las opiniones políticas de Needham eran poco ortodoxas y su estilo de vida controvertido. Su postura de izquierda se basó en una forma de socialismo cristiano . Sin embargo, fue influenciado por Louis Rapkine y Liliana Lubińska , ambos marxistas educados con una perspectiva judía anticlerical . ^[33] Nunca se afilió a ningún Partido Comunista . ^[33] Después de 1949, su simpatía por la cultura china se extendió al nuevo gobierno. Durante su estadía en China, se le pidió a Needham que analizara algunos pasteles de ganado que habían sido esparcidos por aviones estadounidenses en el sur de China al final de la Segunda Guerra Mundial, y encontraron que estaban impregnados de ántrax.. ^[34] Durante la Guerra de Corea se hicieron más acusaciones de que los estadounidenses habían utilizado la guerra biológica . Zhou Enlai coordinó una campaña internacional para reclutar a Needham para una comisión de estudio, ofreciendo tácitamente acceso a materiales y contactos en China necesarios para su investigación inicial. Needham aceptó ser inspector en Corea del Norte y su informe apoyó las acusaciones . El biógrafo de Needham, Simon Winchester, afirmó que "Needham estaba intelectualmente enamorado del comunismo y, sin embargo, resultó que los espías y agentes comunistas lo habían engañado sin piedad". Needham fue incluido en la lista negra por el gobierno de Estados Unidos hasta bien entrada la década de 1970. ^[35]

En 1965, con Derek Bryan , un diplomático retirado a quien conoció por primera vez en China, Needham estableció la Sociedad para el Entendimiento Anglo-Chino , que durante algunos años proporcionó la única vía para que los súbditos británicos visitaran la República Popular China. En una visita a China en 1964 fue recibido por Zhou Enlai, y en 1965 declaró que "China tiene un mejor gobierno ahora que durante siglos", ^[36] pero en una visita en 1972 se sintió profundamente deprimido por los cambios en el marco de la Política Cultural. Revolución .

Vida personal

Needham se casó con la bioquímica Dorothy Moyle (1896–1987) en 1924 y se convirtieron en el primer marido y mujer en ser elegidos miembros de la Royal Society . ^[5] Simon Winchester señala que, en su juventud, Needham era un ávido gimnosofista y siempre se sintió atraído por mujeres bonitas. ^[37] Cuando él y Lu Gwei-djen se conocieron en 1937, se enamoraron profundamente, lo que Dorothy aceptó. Los tres eventualmente vivieron felices en la misma calle en Cambridge durante muchos años. En 1989, dos años después de la muerte de Dorothy, Needham se casó con Lu, quien murió dos años después. Sufría de la enfermedad de Parkinsondesde 1982, y murió a la edad de 94 años en su casa de Cambridge. En 2008, la Cátedra de chino en la Universidad de Cambridge, un puesto nunca otorgado a Needham, fue investida en su honor como la Cátedra Joseph Needham de Historia, Ciencia y Civilización de China . ^[38]

Needham era un anglo-católico de la alta iglesia que adoraba regularmente en la catedral de Ely y en la capilla de la universidad, pero también se describía a sí mismo como un " taoísta honorario ". ^[39]

Honores y premios

En 1961, Needham recibió la Medalla George Sarton de la Sociedad de Historia de la Ciencia y en 1966 se convirtió en Maestro de Gonville and Caius College . En 1979, Joseph Needham recibió el premio Dexter por logros sobresalientes en la historia de la química de la American Chemical Society . ^[40] En 1984, Needham se convirtió en el cuarto destinatario del premio JD Bernal, otorgado por la Sociedad de Estudios Sociales de la Ciencia. En 1990, la ciudad de Fukuoka le otorgó el Premio de Cultura Asiática de Fukuoka .

El Instituto de Investigación Needham , dedicado al estudio de la historia científica de China, fue inaugurado en 1985 por el príncipe Felipe, duque de Edimburgo .

• Orden de los Compañeros de Honor , 1992. ^[4]
• Academia Británica , 1971. ^[3]
• Royal Society , 1941. ^[2]

Bibliografía

• Ciencia, religión y realidad (1925)
• Hombre una máquina (1927) Kegan Paul
• Embriología química (1931) CUP
• El gran anfibio: cuatro conferencias sobre la posición de la religión en un mundo dominado por la ciencia (1931)
• Una historia de embriología (1934, 1959) CUP
• Orden y vida Las conferencias de Terry (1936)
• Bioquímica y morfogénesis (1942)
• Época: El río refrescante (Ensayos y discursos, 1932-1942) (1943)
• Prensa piloto de la ciencia china (1945)
• La historia está de nuestro lado (1947)
• Puesto de ciencia; Artículos de la Oficina de Cooperación Científica Sino-Británica (Oficina Científica del Consejo Británico en China) 1942-1946 (1948) Pilot Press
• Ciencia y civilización en China (1954-2008 ...) CUP - 27 volúmenes hasta la fecha
• La gran titulación: ciencia y sociedad en Oriente y Occidente (1969) Allen & Unwin
• Dentro de los cuatro mares: el diálogo entre Oriente y Occidente (1969)
• Empleados y artesanos en China y Occidente: conferencias y discursos sobre la historia de la ciencia y la tecnología (1970) CUP
• Ciencia china: Exploraciones de una tradición antigua (1973) Ed. Shigeru Nakayama , Nathan Sivin . Cambridge: MIT Press
• Moldes de entendimiento: un patrón de filosofía natural (1976) Allen & Unwin
• The Shorter Science and Civilization in China (5 volúmenes) (1980-1995) - un resumen de Colin Ronan
• La ciencia en la China tradicional: una perspectiva comparada (1982)
• El genio de China (1986) Una destilación de un volumen por Robert Temple Simon & Schuster
• Mecanismo celestial: Los grandes relojes astronómicos de la China medieval (1986) CUP
• El Salón de los Registros Celestiales: Instrumentos y relojes astronómicos coreanos, 1380-1780 (1986) CUP
• Una selección de los escritos de Joseph Needham ed Mansel Davies, The Book Guild 1990

Ver también

• Lista de sinólogos
• Lista de historiadores
• Ascenso de Occidente
• G. E. R. Lloyd
• Cuatro grandes inventos
• JD Bernal

Referencias

Citas

1. Gurdon, JB ; Rodbard, B. (2000). "Joseph Needham, CH 9 de diciembre de 1900 - 24 de marzo de 1995: elegido FRS 1941" . Memorias biográficas de miembros de la Royal Society . 46 : 365. doi : 10.1098 / rsbm.1999.0091 .
2. Winchester , 2008 , págs. 28-29
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Fuentes

Biográfico

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• Roel Sterckx. En los campos de Shennong: una conferencia inaugural pronunciada ante la Universidad de Cambridge el 30 de septiembre de 2008 para marcar el establecimiento de la Cátedra Joseph Needham de Historia, Ciencia y Civilización de China. Cambridge: Instituto de Investigación Needham, 2008 ( ISBN 0-9546771-1-0 ). 
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La "pregunta de Needham"

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• Robert Finlay, "China, Occidente y la historia mundial en Science and Civilization in China de Joseph Needham ", Journal of World History 11 (otoño de 2000): 265–303.
• Sivin, Nathan (2013). "La cuestión de Needham" . Bibliografías de Oxford.

Lectura adicional

• Barrett, Timothy Hugh (2008), La mujer que descubrió la imprenta , Gran Bretaña: Yale University Press , ISBN 978-0-300-12728-7 (papel alcalino)
• Frank, Andre Gunder (1998), ReORIENT , Berkeley y Los Ángeles, California: University of California Press , ISBN 9780520214743
• Yugo, Ho Peng. Reminiscencias de un erudito itinerante: ciencia, humanidades y Joseph Needham . xii, 240 págs. Singapur: World Scientific Publishing , 2005.

Enlaces externos

inglés

• Entrevista con el biógrafo Simon Winchester en ABC Brisbane, septiembre de 2000
• Instituto de Investigación Needham (NRI)
• Ciencia y civilización en China
• Filosofía asiática y pensamiento crítico ¿ divergencia o convergencia?
• Guía de manuscritos de científicos británicos : N, O.
• Transmisión de audio de BBC Radio4 'In Our Time' sobre la pregunta Needham.
• Obras de Joseph Needham en Internet Archive
• Signos de interrogación: invención china - The Economist, 5 de junio de 2008, revisión de la biografía de Needham por Simon Winchester
• Fotos de Needham en tiempos de guerra en China
• ¿La respuesta a la pregunta de Needham?
• Entrevista al Museo Imperial de la Guerra
• Joseph Needham Colección de fotografías y revistas digitalizadas del archivo NRI en la Biblioteca Digital de Cambridge

chino

• Xinhua: NRI de hoy
• Documentos en chino de 1991 a 2004 sobre Needham y su gran pregunta
• Needham y sus primeros conocimientos sobre la cultura china

Oficinas académicas
Precedido por Sir Nevill Francis Mott	Maestría en Gonville and Caius College 1966-1976	Sucedido por Sir William Wade