El Joshua Roll es un manuscrito bizantino iluminado de formato muy inusual, probablemente del Renacimiento macedonio del siglo X , [1] que se cree que fue creado por artistas de los talleres imperiales de Constantinopla , [2] y ahora se conserva en la Biblioteca Vaticana . [3]
El Rollo tiene la forma de un rollo continuo horizontal o rotulus , común en el arte chino, pero único en los ejemplos sobrevivientes del arte cristiano medieval. [4] Está compuesto por varias piezas unidas de vitela de oveja , mide 31 cm de alto y unos 10 metros de largo, y puede estar incompleto, ya que comienza con el Capítulo II y termina con el Capítulo X. [5] [6] El Rollo cubre la primera parte del Libro de Josué del Antiguo Testamento usando una versión reducida de la Septuagintatexto; incluye los principales éxitos militares de Josué, y termina con los reyes conquistados rindiéndole homenaje. Aproximadamente en este momento, el imperio bizantino disfrutaba de un éxito militar en sus campañas en Tierra Santa . Fue pintado originalmente en grisalla , por varios artistas, con coloración parcial añadida más tarde en una etapa separada. Las letras están en formas mayúsculas y minúsculas . [5]
Al igual que el Salterio de París , con el que se suele discutir, tiene un estilo muy clasicista, aunque la medida en que esto representa un renacimiento o una copia de un modelo mucho anterior es objeto de mucho debate. Sus orígenes han sido muy debatidos por los historiadores del arte, y el rollo se considera "uno de los problemas más importantes y difíciles del arte bizantino". [7] Se suele reconocer que el rollo en sí es del siglo X d. C., pero la mayoría de los historiadores del arte consideran que las imágenes se derivan de una o más obras anteriores, que quizás se remontan a la Antigüedad tardía . El tema produjo un fuerte desacuerdo entre Kurt Weitzmann , quien pensaba que la forma del rollo era una invención clasicista de laRenacimiento macedonio , y Meyer Schapiro , quien, aunque estuvo de acuerdo con Weitzmann en una fecha del siglo X, mantuvo la opinión más tradicional de que los rotuli pintados existían en la Antigüedad tardía y que el rollo fue esencialmente copiado de tal obra, quizás a través de intermediarios. [7] [8]
Las imágenes están claramente relacionadas con los manuscritos posteriores del Octateuco o los primeros ocho libros del Antiguo Testamento, [9] pero dónde y cuándo se originaron las composiciones para el ciclo es controvertido. [10]
Steven Wander, profesor de la Universidad de Connecticut , afirma que las imágenes están inclinadas diez grados, en un friso continuo a lo largo de los diez metros del rollo. Sugiere que esto puede deberse a que el rollo era una copia de los bocetos preparatorios reales o dibujos de trabajo para una columna real, posiblemente a escala, como la columna de Pascua de bronce ottoniana (en latín : colonna ) hecha para el obispo Bernward de Hildesheim , la columna de Bernward en la Iglesia de San Miguel . [11]