Los Siete Reinos de Kongo dia Nlaza fueron una confederación de estados en el oeste de África Central que fueron absorbidos por el Reino de Kongo en el siglo XVI, siendo mencionados en los títulos del Rey Álvaro II en 1583. [1] Esta entidad política o región fue primero mencionado en textos del Reino de Kongo a finales del siglo XVI, aunque probablemente existió mucho antes. Solo entonces se estaba incorporando a Kongo, a través de la provincia oriental del reino del Reino de Mbata.. No está claro qué eran los Siete Reinos, aunque tal vez incluían a Kundi y Okanga. Es de suponer que estos reinos representaban una alianza de varias entidades políticas más pequeñas, aunque las fuentes de la época no nos dicen nada al respecto. [2]
Los Siete Reinos también fueron llamados Momboares en el texto del siglo XVII del sacerdote jesuita portugués Mateus Cardoso, que ofrece una extensa descripción de la región. [3] Cardoso señaló que la región era famosa en su época por la gran cantidad de telas que producía, algunas de las cuales se exportaban a la ciudad colonial portuguesa de Luanda, Angola . Los informes de principios del siglo XVII sugieren que los Siete Reinos exportaban hasta 100.000 metros de tela al año solo a ese mercado, lo que sugiere que su producción total debe haber sido varias veces mayor, poniéndose a la par con otros textiles importantes.centros en el mundo, incluyendo áreas de tamaño equivalente en Europa e India. [4]
La descripción de Cardoso también indica que el reino original incluía en su extensión occidental, los reinos menores de Nsundi, Mpangu y Mbata, todos los cuales eventualmente se convirtieron en parte del Reino de Kongo, probablemente en el siglo XV. El reino de Mbata fue particularmente importante ya que su alianza con el gobernante fundador de Kongo ayudó a establecer el Reino de Kongo. Mbata ostentaba el título de Nkaka andi Mwene Kongo, que significa "abuelo del rey de Kongo" y sugiere que inicialmente era el socio principal, o quizás el mayor. Esto sugiere que los Siete Reinos eran considerablemente más antiguos que Kongo, lo que sitúa su fundación quizás en el siglo XIII. La investigación de Jan Vansina propone que el origen de las estructuras políticas más grandes comenzó en el norte del reino aproximadamente en este momento.sobre la evidencia lingüística.[5]
Cuando el Reino de Kongo se hizo cargo de Kongo dia Nlaza, se integró parcialmente en la provincia de Mbata, lo que lideró la expansión hacia el este.
Graziano Saccardo, Congo e Angola con la storia del antica missione dei cappuccini , (3 vols, Milán, 1982-83)