Erich Wolfgang Korngold (29 de mayo de 1897 - 29 de noviembre de 1957) fue un compositor y director de orquesta austriaco que, habiendo perdido su nacionalidad austriaca, adoptó la ciudadanía estadounidense. Niño prodigio, se convirtió en uno de los compositores más importantes e influyentes de la historia de Hollywood . [1] Fue un destacado pianista y compositor de música clásica, junto con música para películas de Hollywood , y el primer compositor de talla internacional en escribir partituras de Hollywood. [1] [2]
Cuando tenía 11 años, su ballet Der Schneemann (El muñeco de nieve) se convirtió en una sensación en Viena, seguido de su Segunda Sonata para piano que escribió a los 13 años, interpretada en toda Europa por Artur Schnabel . Sus óperas en un acto Violanta y Der Ring des Polykrates se estrenaron en Munich en 1916, dirigidas por Bruno Walter . A los 23 años se estrenó en Hamburgo y Colonia su ópera Die tote Stadt (La ciudad muerta). En 1921 dirigió la Ópera de Hamburgo. [3] Durante la década de 1920, reorquestó, reorganizó y casi volvió a componer varias operetas de Johann Strauss II . En 1931 era profesor de música en la Academia Estatal de Viena .
A pedido del director Max Reinhardt , y debido al auge del régimen nazi , Korngold se mudó a Hollywood en 1934 para escribir partituras para películas. La primera fue El sueño de una noche de verano de Reinhardt (1935), que fue bien recibida por la crítica, a pesar de la terrible actuación de Mickey Rooney. Posteriormente, escribió partituras para películas como Captain Blood (1935), que ayudó a impulsar la carrera de su debutante protagonista, Errol Flynn . Su partitura para Anthony Adverse (1936) ganó un Oscar, y dos años después recibió otro Oscar por Las aventuras de Robin Hood (1938).
En total, escribió la banda sonora de 16 películas de Hollywood y recibió dos nominaciones más. Junto con Max Steiner y Alfred Newman , es uno de los fundadores de la música de cine . Aunque sus composiciones románticas clásicas tardías ya no eran tan populares cuando murió en 1957, su música experimentó un resurgimiento del interés en la década de 1970, comenzando con el lanzamiento del álbum de RCA Red Seal The Sea Hawk: the Classic Film Scores of Erich Wolfgang Korngold ( 1972). Este álbum, producido por su hijo George Korngold, fue enormemente popular y despertó el interés en otra música de cine suya (y de otros compositores como Steiner) y en su música de concierto, que a menudo incorporaba temas populares de sus bandas sonoras (un ejemplo es el Concierto para violín en re , op. parte del repertorio estándar).
Erich Wolfgang Korngold nació en una familia judía en Brünn, Austria-Hungría (actual Brno , República Checa). Erich fue el segundo hijo del eminente crítico musical (Leopold) Julius Korngold ; El hermano mayor de Erich, Hans Robert Korngold (1892-1965), también fue músico. Erich, un niño prodigio que vive en Viena , podía tocar arreglos de piano a cuatro manos junto a su padre a los cinco años. También fue capaz de reproducir cualquier melodía que escuchó en el piano, además de tocar acordes completos y elaborados. A los siete años, estaba escribiendo música original. [4] : 11
Korngold interpretó su cantata Gold para Gustav Mahler en 1909; Mahler lo llamó un "genio musical" y le recomendó que estudiara con el compositor Alexander von Zemlinsky . Richard Strauss también habló muy bien de la juventud y, junto con Mahler, le dijo al padre de Korngold que no había ningún beneficio en que su hijo se inscribiera en un conservatorio de música, ya que sus habilidades ya estaban años por delante de lo que podría aprender allí. [4] : 11