El kusaal es un idioma gur que se habla principalmente en el norte de Ghana y Burkina Faso. Lo hablan más de 150.000 personas y toma su nombre del pueblo Kusaasi . Hay algunas aldeas de Kusaasi en Burkina. Kusaal está estrechamente relacionado con Mampruli , el idioma de los Mamprussi , que viven al sur, y con Dagbani . Existe una importante división dialectal entre Agole, al este del río Volta Blanco, y Toende, al oeste. Agole tiene más hablantes y la única ciudad grande del distrito, Bawku , está en Agole. La traducción del Nuevo Testamento está en el dialecto Agole.
El idioma es un representante bastante típico de la agrupación de bajo nivel occidental Oti-Volta dentro de Gur, que incluye varios de los idiomas más hablados del norte de Ghana, y también Moore , el idioma africano más grande de Burkina Faso (y el más grande de todos Idiomas Gur, con millones de hablantes).
Como la mayoría de las otras lenguas occidentales Oti-Volta, ha perdido el complicado sistema de concordancia de clases de sustantivos que todavía se encuentra, por ejemplo, en el Gurmanche , pariente más distante , y solo tiene un sistema de género natural , humano / no humano. Las clases de sustantivos aún se pueden distinguir en la forma en que los sustantivos distinguen el singular del plural por sufijos emparejados:
Las vocales finales entre corchetes en los ejemplos ocurren debido a la característica que separa más notablemente a Kusaal de sus parientes cercanos: las formas subyacentes de palabras, como buuga "cabra" se encuentran solo cuando la palabra en cuestión es la última palabra en una pregunta o una declaración negada. En todos los demás contextos, se elimina una vocal corta final subyacente y se acorta una vocal larga final:
Kusaal muestra la característica típica de Gur mediante la cual las raíces del sustantivo y del adjetivo se componen en ese orden, seguidas de las terminaciones en singular / plural:
Hay algunos rastros del antiguo sistema (como en Gurmanche) según el cual el adjetivo tomaba las terminaciones singular / plural apropiadas para la clase del sustantivo anterior, pero el sistema es completamente improductivo en Kusaal ahora.