El Mar de Labrador (francés: mer du Labrador , danés: Labradorhavet ) es un brazo del Océano Atlántico Norte entre la península de Labrador y Groenlandia . El mar está flanqueado por plataformas continentales al suroeste, noroeste y noreste. Se conecta al norte con la bahía de Baffin a través del estrecho de Davis . [3] Ha sido descrito como un mar marginal del Atlántico. [4] [5]
Mar de Labrador | |
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Mar de Labrador | |
Coordenadas | 61 ° N 56 ° O / 61 ° N 56 ° OCoordenadas : 61 ° N 56 ° O / 61 ° N 56 ° O |
Tipo | Mar |
Países de la cuenca | Canadá y Groenlandia |
Max. largo | C. 1.000 km (621 millas) |
Max. ancho | C. 900 km (559 millas) |
Área de superficie | 841,000 km 2 (324,700 millas cuadradas) |
Profundidad promedio | 1.898 m (6.227 pies) |
Max. profundidad | 4.316 m (14.160 pies) |
Referencias | [1] [2] |
El mar se formó tras la separación de la Placa de América del Norte y la Placa de Groenlandia que comenzó hace unos 60 millones de años y se detuvo hace unos 40 millones de años. Contiene uno de los sistemas de canales de corrientes de turbidez más grandes del mundo , el Canal Medio Oceánico del Atlántico Noroeste (NAMOC), que se extiende a lo largo de miles de kilómetros a lo largo del fondo del mar hacia el Océano Atlántico.
El mar de Labrador es una fuente importante de aguas profundas del Atlántico norte , una masa de agua fría que fluye a gran profundidad a lo largo del borde occidental del Atlántico norte, extendiéndose para formar la masa de agua identificable más grande del océano mundial .
Historia
El Mar de Labrador se formó tras la separación de la Placa de América del Norte y la Placa de Groenlandia que comenzó hace unos 60 millones de años ( Paleoceno ) y se detuvo hace unos 40 millones de años. [2] Una cuenca sedimentaria , que ahora está enterrada bajo las plataformas continentales, se formó durante el Cretácico . [2] El inicio de la expansión magmática del fondo marino estuvo acompañado por erupciones volcánicas de picrites y basaltos en el Paleoceno en el Estrecho de Davis y la Bahía de Baffin. [2]
Entre aproximadamente 500 a. C. y 1300 d. C., la costa sur del mar contenía asentamientos de Dorset , Beothuk e Inuit ; Las tribus de Dorset fueron reemplazadas más tarde por la gente de Thule . [6]
Grado
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La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar de Labrador de la siguiente manera: [7]
En el norte: el límite sur del estrecho de Davis [El paralelo de 60 ° norte entre Groenlandia y Labrador ].
En el este: una línea desde el cabo de San Francisco 47 ° 45'N 52 ° 27'W / 47.750 ° N 52.450 ° W / 47,750; -52.450 ( Cabo San Francisco )( Terranova ) hasta el cabo Farewell (Groenlandia).
Al oeste: la costa este de Labrador y Terranova y el límite noreste del golfo de San Lorenzo , una línea que va desde el cabo Bauld (punto norte de la isla Kirpon , 51 ° 40'N 55 ° 25'W / 51.667 ° N 55.417 ° W / 51,667; -55.417 ( Cabo Bauld )) hasta el extremo este de Belle Isle y hasta la cornisa noreste ( 52 ° 02′N 55 ° 15′W / 52.033 ° N 55.250 ° W / 52,033; -55.250 ( Belle Isle )). De allí una línea que une este saliente con el extremo este del cabo St. Charles (52 ° 13'N) en Labrador.
Oceanografía
El Mar de Labrador tiene unos 3.400 m (1.859 brazas ; 11.155 pies ) de profundidad y 1.000 km (621 millas ; 540 millas náuticas ) de ancho donde se une al Océano Atlántico. Se vuelve menos profundo, a menos de 700 m (383 brazas; 2297 pies) hacia la bahía de Baffin (ver mapa de profundidad ) y pasa al estrecho de Davis de 300 km (190 mi; 160 nmi) de ancho . [2] Un sistema de canales de corriente de turbidez profunda de 100-200 m (55-109 brazas; 330-660 pies) , que tiene aproximadamente 2-5 km (1,2-3,1 mi; 1,1-2,7 nmi) de ancho y 3,800 km (2400 mi ; 2,100 nmi) de largo, corre en el fondo del mar, cerca de su centro desde el estrecho de Hudson hacia el Atlántico. [8] [9] Se llama Canal Medio Oceánico del Atlántico Noroeste (NAMOC) y es uno de los sistemas de drenaje más largos del mundo del Pleistoceno. [10] Aparece como un lecho de río submarino con numerosos afluentes y es mantenido por corrientes de turbidez de alta densidad que fluyen dentro de los diques . [11]
La temperatura del agua varía entre -1 ° C (30 ° F) en invierno y 5-6 ° C (41-43 ° F) en verano. La salinidad es relativamente baja, de 31 a 34,9 partes por mil. Dos tercios del mar están cubiertos de hielo en invierno. Las mareas son semi-diurnas (es decir, ocurren dos veces al día) y alcanzan los 4 m (2,2 brazas; 13 pies). [1]
Hay una circulación de agua en sentido antihorario en el mar. Se inicia por la corriente de Groenlandia oriental y continúa por la corriente de Groenlandia occidental , que lleva aguas más cálidas y salinas hacia el norte, a lo largo de las costas de Groenlandia hasta la bahía de Baffin. Luego, la corriente de la isla de Baffin y la corriente de Labrador transportan agua fría y menos salina hacia el sur a lo largo de la costa canadiense. Estas corrientes transportan numerosos icebergs y, por lo tanto, dificultan la navegación y exploración de los campos de gas debajo del lecho marino. [3] [12] La velocidad de la corriente de Labrador suele ser de 0,3 a 0,5 m / s (0,98 a 1,64 pies / s), pero puede alcanzar 1 m / s (3,3 pies / s) en algunas áreas, [13] mientras que la corriente de Baffin es algo más lenta a aproximadamente 0,2 m / s (0,66 pies / s). [14] La corriente de Labrador mantiene la temperatura del agua a 0 ° C (32 ° F) y la salinidad entre 30 y 34 partes por mil. [15]
El mar proporciona una parte significativa de las aguas profundas del Atlántico norte (NADW), una masa de agua fría que fluye a gran profundidad a lo largo del borde occidental del Atlántico norte y se extiende para formar la masa de agua identificable más grande del océano mundial . [16] El NADW consta de tres partes de diferente origen y salinidad, y la superior, Labrador Sea Water (LSW), se forma en el Labrador Sea. Esta parte se encuentra a una profundidad media y tiene una salinidad relativamente baja (34,84 a 34,89 partes por mil), una temperatura baja (3,3 a 3,4 ° C (37,9 a 38,1 ° F)) y un alto contenido de oxígeno en comparación con las capas superiores e inferiores. . LSW también tiene una vorticidad relativamente baja, es decir, la tendencia a formar vórtices, que cualquier otra agua en el Atlántico norte que refleja su alta homogeneidad. Tiene una densidad potencial de 27,76 a 27,78 mg / cm 3 en relación con las capas superficiales, lo que significa que es más denso y, por lo tanto, se hunde bajo la superficie y permanece homogéneo y no se ve afectado por las fluctuaciones de la superficie. [17]
Fauna
Las partes norte y oeste del mar de Labrador están cubiertas de hielo entre diciembre y junio. El hielo a la deriva sirve como caldo de cultivo para las focas a principios de la primavera. El mar también es un lugar de alimentación para el salmón del Atlántico y varias especies de mamíferos marinos. La pesca de camarón comenzó en 1978 y se intensificó hacia 2000, así como la pesca de bacalao. Sin embargo, la pesca del bacalao agotó rápidamente la población de peces en la década de 1990 cerca de los bancos de Labrador y Groenlandia occidental y, por lo tanto, se detuvo en 1992. [12] Otros objetivos de la pesca incluyen eglefino , arenque del Atlántico , langosta y varias especies de peces planos y pelágicos como lanza de arena y capelán . Son más abundantes en las partes meridionales del mar. [18]
Las ballenas beluga , aunque abundan en el norte, en la bahía de Baffin , donde su población llega a 20.000, son raras en el mar de Labrador, especialmente desde la década de 1950. [19] El mar contiene una de las dos poblaciones principales de ballenas Sei , la otra es la plataforma de Escocia . También son comunes las ballenas minke y nariz de botella . [20]
El pato labrador era un ave común en la costa canadiense hasta el siglo XIX, pero ahora está extinto. [21] Otros animales costeros incluyen el lobo labrador ( Canis lupus labradorius ), [22] [23] caribú ( Rangifer spp.), Alce ( Alces alces ), oso negro ( Ursus americanus ), zorro rojo ( Vulpes vulpes ), Ártico zorro ( Alopex lagopus ), glotón , liebre raqueta ( Lepus americanus ), urogallo ( Dendragapus spp.), águila pescadora ( Pandion haliaetus ), cuervo ( Corvus corax ), patos, gansos, perdiz y faisán salvaje americano. [24] [25]
Flora
La vegetación costera incluye abeto negro ( Picea mariana ), tamarack , abeto blanco ( P. glauca ), abedul enano ( Betula spp.), Álamo temblón , sauce ( Salix spp.), Arbustos ericáceos ( Ericaceae ), algodoncillo ( Eriophorum spp.), juncia ( Carex spp.), líquenes y musgo. [25] Los arbustos de hoja perenne de té de Labrador , que se utiliza para hacer tés de hierbas , son comunes en la zona, tanto en las costas de Groenlandia como en las de Canadá. [26]
Referencias
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