Cecilia Underwood, duquesa de Inverness (nacida Lady Cecilia Letitia Gore ; c. 1789 - 1 de agosto de 1873) fue la amante del príncipe Augustus Frederick, duque de Sussex (sexto hijo del rey Jorge III ). A pesar de casarse, su unión contravenía la Ley de Matrimonios Reales de 1772 y, como tal, se consideraba legalmente nula. En consecuencia, no se la podía calificar ni de duquesa de Sussex ni de princesa. Fue creada duquesa de Inverness, por derecho propio, por la reina Victoria , el 10 de abril de 1840.
Se desconoce la fecha exacta de nacimiento de Cecilia, aunque es alrededor de 1789. Su padre fue Arthur Gore, segundo conde de Arran ; su madre, Elizabeth née Underwood. [1] Al nacer la llamaban Lady Cecilia Gore , el título de cortesía de la hija de un conde .
El primer matrimonio de Lady Cecilia fue con Sir George Buggin, en mayo de 1815. El matrimonio no produjo hijos y Sir George murió el 12 de abril de 1825. [1]
Más tarde se casó con el príncipe Augustus Frederick, duque de Sussex , [1] el sexto hijo de George III, en Great Cumberland Place, Londres, el 2 de mayo de 1831. El duque de Sussex ya se había casado con Lady Augusta Murray en 1793, pero ese matrimonio fue anulado en 1794 ya que contravenía la Ley de Matrimonios Reales de 1772 , que requería que todos los miembros de la Familia Real Británica buscaran el permiso del soberano antes del matrimonio. Sin embargo, el segundo matrimonio del duque de Sussex también contravino la ley, por lo que también es legalmente nula.
Como el matrimonio no se consideró lícito, Lady Cecilia no pudo tomar el estilo y el título de Su Alteza Real la Duquesa de Sussex . [2] En cambio, asumió el nombre "Underwood", el apellido de soltera de su madre, por Royal License y era conocida como Lady Cecilia Underwood. [3] La pareja residía en los apartamentos del Duque en el Palacio de Kensington .
Sin embargo, Lady Cecilia no fue aceptada como miembro de pleno derecho de la Familia Real Británica. El protocolo real restringió a Lady Cecilia de estar presente en cualquier función a la que asistieran otros miembros de la Familia Real, ya que no pudo sentarse junto a su esposo debido a su rango inferior. Para compensar esto, en 1840 la reina Victoria creó a su duquesa de Inverness , [3] por derecho propio, con el resto para los herederos varones de su cuerpo legalmente engendrado. [4] Esto reconoció el título subsidiario de su marido de conde de Inverness . [3]