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Laika ( ruso : Лайка ; c. 1954 - 3 de noviembre de 1957) fue un perro espacial soviético que se convirtió en uno de los primeros animales en el espacio y el primer animal en orbitar la Tierra. Laika, un mestizo callejero de las calles de Moscú , fue seleccionado para ser el ocupante de la nave espacial soviética Sputnik 2 que fue lanzada al espacio exterior el 3 de noviembre de 1957.

Se sabía poco sobre el impacto de los vuelos espaciales en las criaturas vivientes en el momento de la misión de Laika, y la tecnología para desorbitar aún no se había desarrollado, por lo que nunca se esperaba la supervivencia de Laika. Algunos científicos creían que los humanos no podrían sobrevivir al lanzamiento o las condiciones del espacio exterior, por lo que los ingenieros vieron los vuelos de animales como un precursor necesario de las misiones humanas. [1] El experimento tenía como objetivo demostrar que un pasajero vivo podría sobrevivir al ser lanzado a la órbita y soportar un entorno micro-g , allanando el camino para los vuelos espaciales humanos y proporcionando a los científicos algunos de los primeros datos sobre cómo reaccionan los organismos vivos a los entornos de los vuelos espaciales.

Laika murió en cuestión de horas por sobrecalentamiento , posiblemente causado por una falla del sustentador central R-7 para separarse de la carga útil. La verdadera causa y el momento de su muerte no se hicieron públicos hasta 2002; en cambio, se informó ampliamente que murió cuando se le acabó el oxígeno el día seis o, como afirmó inicialmente el gobierno soviético, fue sacrificada antes del agotamiento del oxígeno .

El 11 de abril de 2008, los funcionarios rusos descubrieron un monumento a Laika. Se construyó un pequeño monumento en su honor cerca de la instalación de investigación militar en Moscú que preparó el vuelo de Laika al espacio. Representaba a un perro parado sobre un cohete. También aparece en el Monumento a los Conquistadores del Espacio en Moscú.

Sputnik 2

Después del éxito del Sputnik 1 en octubre de 1957, Nikita Khrushchev , el líder soviético , quería una nave espacial lanzada el 7 de noviembre de 1957, el 40 aniversario de la Revolución de Octubre . La construcción ya había comenzado en un satélite más sofisticado, pero no estaría listo hasta diciembre; este satélite se convertiría más tarde en Sputnik 3 . [2]

Cumplir con la fecha límite de noviembre significó construir una nueva nave. Jruschov quería específicamente que sus ingenieros entregaran un "espacio espectacular", una misión que repetiría el triunfo del Sputnik 1, asombrando al mundo con la destreza soviética. Los planificadores se decidieron por un vuelo orbital con un perro. Los ingenieros de cohetes soviéticos habían planeado durante mucho tiempo una órbita canina antes de intentar un vuelo espacial humano; desde 1951, habían llevado doce perros al espacio suborbital en vuelos balísticos, trabajando gradualmente hacia una misión orbital establecida para algún tiempo en 1958. Para satisfacer las demandas de Khrushchev, aceleraron el vuelo canino orbital para el lanzamiento de noviembre. [3]

Según fuentes rusas, la decisión oficial de lanzar el Sputnik 2 se tomó el 10 o 12 de octubre, dejando menos de cuatro semanas para diseñar y construir la nave espacial. [4] El Sputnik 2, por lo tanto, fue algo así como un trabajo apresurado, ya que la mayoría de los elementos de la nave espacial se construyeron a partir de bocetos. Además de la misión principal de enviar un pasajero vivo al espacio, el Sputnik 2 también contenía instrumentación para medir la irradiancia solar y los rayos cósmicos . [2]

La nave estaba equipada con un sistema de soporte vital que consistía en un generador de oxígeno y dispositivos para evitar el envenenamiento por oxígeno y absorber dióxido de carbono . Se agregó un ventilador, diseñado para activarse siempre que la temperatura de la cabina excediera los 15 ° C (59 ° F), para mantener fresco al perro. Se proporcionó suficiente comida (en forma gelatinosa) para un vuelo de siete días, y al perro se le colocó una bolsa para recoger los desechos. Se diseñó un arnés para ajustarlo al perro, y había cadenas para restringir sus movimientos a estar de pie, sentado o acostado; no había espacio para darse la vuelta en la cabina. Un electrocardiogramamonitoreó la frecuencia cardíaca y la instrumentación adicional hizo un seguimiento de la frecuencia respiratoria, la presión arterial máxima y los movimientos del perro. [5] [6]

Capacitación

Laika fue encontrada como un vagabundo vagando por las calles de Moscú . Los científicos soviéticos optaron por utilizar los perros callejeros de Moscú porque asumieron que tales animales ya habían aprendido a soportar condiciones de frío y hambre extremos. [3] Este espécimen era una hembra mestiza de 5 kg (11 lb) [7] , de aproximadamente tres años de edad. Otro relato informó que pesaba alrededor de 6 kg (13 libras). [3] El personal soviético le dio varios nombres y apodos, entre ellos Kudryavka (en ruso para Little Curly ), Zhuchka ( Little Bug ) y Limonchik ( Little Lemon). Laika, el nombre ruso para varias razas de perros similares al husky , fue el nombre popularizado en todo el mundo. Su traducción literal sería "Barker", del verbo ruso "layat" ( лаять ), "ladrar". Según algunos relatos, los técnicos le cambiaron el nombre de Kudryavka a Laika debido a sus fuertes ladridos. [8] La prensa estadounidense la apodó Muttnik ( mutt + sufijo -nik ) como un juego de palabras con Sputnik , [9] o se refirió a ella como Curly . [10]Se desconoce su verdadero pedigrí, aunque generalmente se acepta que era en parte husky u otra raza nórdica, y posiblemente en parte terrier . [3] La NASA se refiere a Laika como un " terrier en parte samoyedo ". [11] Una revista rusa describió su temperamento como flemático y dijo que no se peleaba con otros perros. [7]

La Unión Soviética y Estados Unidos habían enviado animales anteriormente solo en vuelos suborbitales . [12] Se entrenaron tres perros para el vuelo del Sputnik 2: Albina , Mushka y Laika. [13] Los científicos soviéticos de la vida espacial Vladimir Yazdovsky y Oleg Gazenko entrenaron a los perros. [14]

Para adaptar a los perros a los confines de la pequeña cabina del Sputnik 2, se los mantuvo en jaulas progresivamente más pequeñas durante períodos de hasta 20 días. El encierro extenso hizo que dejaran de orinar o defecar, los inquietaba y empeoraba su estado general. Los laxantes no mejoraron su condición, y los investigadores encontraron que solo largos períodos de entrenamiento demostraron ser efectivos. Los perros se colocaron en centrifugadoras que simulaban la aceleración del lanzamiento de un cohete y se colocaron en máquinas que simulaban los ruidos de la nave espacial. Esto hizo que sus pulsos se duplicaran y su presión arterial aumentara entre 30 y 65 torr.. Los perros fueron entrenados para comer un gel especial de alta nutrición que sería su alimento en el espacio. [6]

Antes del lanzamiento, uno de los científicos de la misión llevó a Laika a casa para jugar con sus hijos. En un libro que narra la historia de la medicina espacial soviética, el Dr. Vladimir Yazdovsky escribió: "Laika era tranquila y encantadora ... Quería hacer algo bueno por ella: le quedaba tan poco tiempo de vida". [15]

Preparativos previos al vuelo

Vladimir Yazdovsky hizo la selección final de perros y sus roles designados. Laika iba a ser el "perro volador", un sacrificio a la ciencia en una misión de ida al espacio. [16] Albina, que ya había volado dos veces en un cohete de prueba a gran altitud , actuaría como respaldo de Laika. El tercer perro, Mushka, era un " perro de control ": debía permanecer en el suelo y ser utilizado para probar la instrumentación y el soporte vital . [6] [12]

Antes de partir hacia el cosmódromo de Baikonur , Yazdovsky y Gazenko realizaron una cirugía en los perros, enrutando los cables de los transmisores a los sensores que medirían la respiración, el pulso y la presión arterial. [17]

Debido a que la pista de aterrizaje existente en Turatam cerca del cosmódromo era pequeña, los perros y la tripulación tuvieron que volar primero a bordo de un avión Tu-104 a Tashkent . Desde allí, un avión Il-14 más pequeño y ligero los llevó a Turatam. El adiestramiento de perros continuó a su llegada; uno tras otro se colocaron en las cápsulas para familiarizarse con el sistema de alimentación. [dieciséis]

Según un documento de la NASA , Laika fue colocada en la cápsula del satélite el 31 de octubre de 1957, tres días antes del inicio de la misión. [6] En esa época del año, las temperaturas en el lugar de lanzamiento eran extremadamente frías y se utilizó una manguera conectada a un calentador para mantener caliente su contenedor. Se asignaron dos asistentes para vigilar constantemente a Laika antes del lanzamiento. Justo antes del despegue el 3 de noviembre de 1957, desde el cosmódromo de Baikonur, la piel de Laika fue limpiada con una esponja en una solución de alcohol débil y cuidadosamente arreglada, mientras se pintaba con yodo las áreas donde se colocarían sensores para monitorear sus funciones corporales. [18]

Uno de los técnicos que preparaba la cápsula antes del despegue final afirmó que "después de colocar a Laika en el contenedor y antes de cerrar la escotilla, le besamos la nariz y le deseamos buen viaje, sabiendo que no sobreviviría al vuelo". [dieciséis]

Viaje

La hora exacta del lanzamiento varía de una fuente a otra y se menciona como 05:30:42 hora de Moscú o 07:22 hora de Moscú. [dieciséis]

En la aceleración máxima, la respiración de Laika aumentó entre tres y cuatro veces la tasa previa al lanzamiento. [6] Los sensores mostraron que su frecuencia cardíaca era de 103 latidos / min antes del lanzamiento y aumentó a 240 latidos / min durante la aceleración inicial. Después de alcanzar la órbita, el cono de la nariz del Sputnik 2 se desechó con éxito; sin embargo, el núcleo del "Bloque A" no se separó según lo planeado, lo que impidió que el sistema de control térmico funcionara correctamente. Parte del aislamiento térmico se desprendió, lo que elevó la temperatura de la cabina a 40 ° C (104 ° F). [11] Después de tres horas de ingravidez , la frecuencia del pulso de Laika se había estabilizado de nuevo a 102 latidos / min, [19]tres veces más de lo que había tardado durante las pruebas en tierra anteriores, una indicación del estrés que estaba sufriendo. La telemetría temprana indicó que Laika estaba agitada pero comiendo su comida. [11] Después de aproximadamente cinco a siete horas de vuelo, no se recibieron más señales de vida de la nave espacial. [6]

Los científicos soviéticos habían planeado sacrificar a Laika con una porción de comida envenenada. Durante muchos años, la Unión Soviética dio declaraciones contradictorias de que había muerto por asfixia , [20] cuando fallaron las baterías, o que había sido sacrificada. Circulaban muchos rumores sobre la forma exacta de su muerte. En 1999, varias fuentes rusas informaron que Laika había muerto cuando la cabina se sobrecalentaba en la cuarta órbita. [4] En octubre de 2002, Dimitri Malashenkov, uno de los científicos detrás de la misión Sputnik 2, reveló que Laika había muerto en el cuarto circuito de vuelo por sobrecalentamiento. Según un documento que presentó al Congreso Mundial del Espacio en Houston, Texas, "Resultó que era prácticamente imposible crear un sistema de control de temperatura confiable en tan limitadas limitaciones de tiempo". [5]

Más de cinco meses después, después de 2.570 órbitas, el Sputnik 2, incluidos los restos de Laika, se desintegró durante el reingreso el 14 de abril de 1958. [21]

Ética de la experimentación con animales

La NASA nombró a este objetivo del suelo en Marte en honor a Laika durante la misión Mars Exploration Rover .

Debido al problema eclipsado de la carrera espacial soviética frente a la estadounidense , las cuestiones éticas planteadas por este experimento no se abordaron en gran medida durante algún tiempo. Como muestran recortes de periódicos de 1957, la prensa se centró inicialmente en informar sobre la perspectiva política, mientras que la salud y la recuperación, o la falta de ella, de Laika solo se convirtió en un problema más tarde. [22]

El Sputnik 2 no fue diseñado para ser recuperado y siempre se había aceptado que Laika moriría. [4] La misión provocó un debate en todo el mundo sobre el maltrato de animales y las pruebas con animales en general para hacer avanzar la ciencia. [14] En el Reino Unido , la Liga Nacional de Defensa Canina pidió a todos los dueños de perros que guardaran un minuto de silencio, mientras que la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA) recibió protestas incluso antes de que Radio Moscú terminara de anunciar el lanzamiento. Los grupos de derechos de los animales en ese momento pidieron a los miembros del público que protestaran en las embajadas soviéticas. [23]Otros se manifestaron fuera de las Naciones Unidas en Nueva York. [14] Estas protestas fueron en gran parte agitadas e instrumentalizadas como una lucha ideológica por varios grupos de interés. [24] Investigadores de laboratorio en Estados Unidos . ofreció cierto apoyo a los soviéticos, al menos antes de la noticia de la muerte de Laika. [14] [25]

En la Unión Soviética, hubo menos controversia. Ni los medios de comunicación, los libros de los años siguientes, ni el público cuestionaron abiertamente la decisión de enviar un perro al espacio. En 1998, después del colapso del régimen soviético, Oleg Gazenko , uno de los científicos responsables de enviar a Laika al espacio, lamentó haberla dejado morir:

Trabajar con animales es una fuente de sufrimiento para todos. Los tratamos como bebés que no pueden hablar. Cuanto más tiempo pasa, más lo siento. No deberíamos haberlo hecho ... No aprendimos lo suficiente de esta misión para justificar la muerte del perro. [21] [22]

En otros países del Pacto de Varsovia , la crítica abierta al programa espacial soviético fue difícil debido a la censura política, pero hubo casos notables de crítica en los círculos científicos polacos. Un periódico científico polaco, " Kto, Kiedy, Dlaczego " ("Quién, cuándo, por qué"), publicado en 1958, discutió la misión del Sputnik 2. En la sección del periódico dedicada a la astronáutica, Krzysztof Boruń describió la misión Sputnik 2 como " lamentable "y criticó no traer a Laika de regreso a la Tierra viva como" sin duda una gran pérdida para la ciencia ". [26]

Legado

Sello rumano de 1959 con Laika (la leyenda dice "Laika, primera viajera al cosmos")

Laika es conmemorada en forma de estatua y placa en Star City, Rusia , las instalaciones de entrenamiento de cosmonautas rusos. [27] Creada en 1997, Laika se coloca detrás de los cosmonautas con las orejas erguidas. [27] El Monumento a los Conquistadores del Espacio , construido en 1964, también incluye a Laika. [28] El 11 de abril de 2008 [29] en las instalaciones de investigación militar donde el personal había sido responsable de preparar a Laika para el vuelo, los funcionarios develaron un monumento de ella en la parte superior de un cohete espacial. [1] Se produjeron sellos y sobres que representaban a Laika, así como cigarrillos y fósforos de marca. [30]

Las futuras misiones espaciales con perros estarían diseñadas para ser recuperadas. Otros cuatro perros murieron en misiones espaciales soviéticas: Bars y Lisichka murieron cuando su cohete R-7 explotó poco después del lanzamiento el 28 de julio de 1960; [31] Pchyolka y Mushka murieron cuando Korabl-Sputnik 3 fue deliberadamente destruido con una carga explosiva para evitar que potencias extranjeras inspeccionaran la cápsula después de una trayectoria de reentrada atmosférica caprichosa el 1 de diciembre de 1960. [32]

En la cultura popular

Aunque nunca se mostró, Laika se menciona de manera prominente en la película de 1985 Mi vida como perro , en la que el personaje principal (un joven sueco de finales de la década de 1950) se identifica fuertemente con el perro. [33] Laika , una novela gráfica de 2007 de Nick Abadzis que ofrece un relato ficticio de la vida de Laika, ganó el premio Eisner a la mejor publicación para adolescentes. [34] Laika también se menciona en la canción de 2004 " Neighborhood # 2 (Laika) " de Arcade Fire , incluida en su álbum debut Funeral . Lajka (en inglés: Laika ) es una película de comedia animada de ciencia ficción checa de 2017 inspirada en Laika.[35]

El viaje de Laika de Max Ricter del álbum Memory House conmemora a Laika.

Ver también

  • Animales en el espacio

Referencias

Citas

  1. ^ a b Isachenkov, Vladimir (11 de abril de 2008), "Rusia abre un monumento al perro espacial Laika" , Associated Press , archivado desde el original el 26 de septiembre de 2015 , consultado el 4 de agosto de 2014
  2. ^ a b Harford, James J. (1997), "Korolev's Triple Play: Sputniks 1, 2 y 3" , NASA, archivado desde el original el 16 de enero de 2001 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  3. ^ a b c d LePage, Andrew J. (1997), "Sputnik 2: The First Animal in Orbit" , archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  4. ↑ a b c Zak, Anatoly (3 de noviembre de 1999), "The True Story of Laika the Dog" , archivado desde el original el 20 de febrero de 2006 , consultado el 28 de septiembre de 2006
  5. ^ a b Malashenkov, DC (2002), "Resumen: Algunas páginas desconocidas del primer vuelo orbital de los organismos vivos", Resúmenes de la IAF : 288, Bibcode : 2002iaf..confE.288M
  6. ^ a b c d e f Grahn, Sven, "Sputnik-2, more news from distant history" , archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 , consultado el 2 de febrero de 2004
  7. ↑ a b Frankel, Max (13 de noviembre de 1957), "Los moscovitas dijeron que el perro espacial ha muerto" , The New York Times , p. 3
  8. ^ "Época del perro: nombres e historias de la exploración espacial soviética" (en ruso).
  9. ^ Gray, Tara (1998), "A Brief History of Animals in Space" , NASA, archivado desde el original el 11 de octubre de 2004 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  10. ^ "Space Dog Lives" , The British Library, archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  11. ^ a b c "Sputnik 2" , National Space Science Data Center , consultado el 3 de noviembre de 2014
  12. ↑ a b "Dogs in space" , Space Today Online, 2004, archivado desde el original el 17 de octubre de 2015 , consultado el 28 de septiembre de 2006
  13. ^ Whitehouse, David (28 de octubre de 2002), El primer perro en el espacio murió en cuestión de horas , BBC, archivado desde el original el 5 de septiembre de 2015 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  14. ↑ a b c d "Animals as Cold Warriors: Missiles, Medicine and Man's Best Friend" , Biblioteca Nacional de Medicina, 19 de junio de 2006, archivado desde el original el 6 de octubre de 2015 , consultado el 28 de septiembre de 2006
  15. ^ Isachenkov, Vladimir (11 de abril de 2008), "El monumento del perro espacial se abre en Rusia" , NBC News , consultado el 15 de abril de 2008
  16. ^ a b c d Zak, Anatoly, "Sputnik-2" , Russianspaceweb.com, archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 , consultado el 23 de mayo de 2013
  17. Siddiqi (2000) , pág. 173
  18. ^ "Memorial to Laika" , novareinna.com , consultado el 26 de septiembre de 2006
  19. ^ West, John B. (1 de octubre de 2001), "Aspectos históricos del programa espacial tripulado soviético / ruso temprano", Journal of Applied Physiology , 91 (4): 1501-1511, doi : 10.1152 / jappl.2001.91.4.1501 , PMID 11568130 
  20. ^ Beischer, DE; Fregly, AR (1962), "Los animales y el hombre en el espacio. Una cronología y bibliografía comentada hasta el año 1960" , Escuela Naval de Medicina de la Aviación de los EE . UU. , ONR TR ACR-64 (AD0272581), archivado desde el original el 11 de agosto de 2015 , consultado el 14 de junio de 2011
  21. ^ a b "The Story of Laika" , moscowanimals.org, archivado desde el original el 16 de agosto de 2006 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  22. ^ a b "Mensaje del primer perro en el espacio recibido 45 años demasiado tarde" , Dogs in the News, 3 de noviembre de 2002, archivado desde el original el 8 de enero de 2006 , consultado el 4 de octubre de 2006
  23. ^ En este día , BBC, 3 de noviembre de 1957, archivado desde el original el 8 de octubre de 2015 , consultado el 26 de septiembre de 2006
  24. ^ Marek, Roman (2009). Pöppinghege, Rainer (ed.). Weltraumhunde im Kalten Krieg: Laika als Versuchstier, Propagandawaffe und Heldin . Tiere im Krieg. Von der Antike bis zur Gegenwart (en alemán). Paderborn: Ferdinand Schöningh Verlag. págs. 251-268. ISBN 978-3-506-76749-3.
  25. ^ "Human Guinea Pigs and Sputnik 2" , National Society for Medical Research, noviembre de 1957, archivado desde el original el 20 de mayo de 2015 , consultado el 28 de septiembre de 2006
  26. Boruń, Krzysztof (diciembre de 1958), "Astronautyka", Kto, Kiedy, Dlaczego , 2 (1): 330–331
  27. ↑ a b Savage, Sam (31 de diciembre de 2004), "First in Orbit, Laika the Dog Made History" , redOrbit, archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 , consultado el 27 de julio de 2009
  28. ^ "Un nuevo monumento para Laika, perro espacial heroico de Rusia" , 11 de abril de 2008, archivado desde el original el 16 de octubre de 2015
  29. ^ "Monumento a Laika" .
  30. ^ "El perro que orbitaba la Tierra" . Testigo . Revista BBC News . 8 de noviembre de 2017.
  31. Siddiqi (2000) , pág. 252
  32. Siddiqi (2000) , pág. 259
  33. ^ Dickson (2009) , p. 144
  34. ^ Khouri, Andy (8 de agosto de 2011), "Laika el perro espacial sobrevive en finales felices alternativos por Nick Abadzis" , ComicsAlliance
  35. ^ "Lajka (2017)" . Base de datos de películas checas y eslovacas (en checo) . Consultado el 23 de febrero de 2018 .

Bibliografía

  • Dickson, Paul (2009), Sputnik: El impacto del siglo , Bloomsbury Publishing USA, ISBN 978-0-8027-1804-4
  • Siddiqi, Asif. A. (2000), Challenge to Apollo: The Soviet Union and the Space Race, 1945-1974 , NASASP-2000-4408. Parte 1 (página 1-500) , Parte 2 (página 501-1011) .

Otras lecturas

  • Angliss, Sarah y Uttley, Colin. Science in the Dock: El hombre que entrenó a los perros espaciales . Consultado el 28 de enero de 2005.
  • Dubbs, Chris y Burgess, Colin . Animales en el espacio: de los cohetes de investigación al transbordador espacial, 2007.

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