Coordenadas : 10 h 48 m 19,0 s , + 12 ° 41 ′ 21 ″
Nube interestelar | |
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Nube intergaláctica | |
Región HI | |
Datos de observación: época J2000.0 [1] [2] | |
Ascensión recta | 10 h 48 m 19.0 s [2] |
Declinación | + 12 ° 41 ′ 21 ″ [2] |
Distancia | 38 ± 4,6 × 10 6 [2] Ly (11,8 ± 1,4 × 10 6 [2] pc ) |
Constelación | León |
Características físicas | |
Radio | 325 × 10 3 [3] ly (100 × 10 3 [4] pc) |
El Anillo Leo es una inmensa nube intergaláctica de hidrógeno y helio de unos 650 kilolight-años (200 kpc) de diámetro, en la órbita de dos galaxias , en el centro del Grupo Leo de galaxias, dentro de la constelación de Leo .
Los radioastrónomos descubrieron la nube en 1983. Los astrónomos habían teorizado que el anillo era un gas primordial en proceso de formación de una galaxia. El satélite GALEX detectó emisiones ultravioleta que los astrónomos de la Universidad Johns Hopkins y la Institución Carnegie para la Ciencia interpretan para indicar la creación de estrellas en galaxias enanas recién formadas en un artículo de Nature del 19 de febrero de 2009 . [5] En 2010, se descubrió que el gas no era primordial, sino el resultado de una colisión galáctica entre las dos galaxias con las que el anillo está estrechamente asociado. [3]
Hace mil millones de años, NGC 3384 chocó con M96 , en el corazón del Grupo Leo , expulsando el gas de una galaxia al espacio intergaláctico. Este gas se reunió en un vasto conjunto de nubes, el Anillo Leo. [3] [4]
Las dos galaxias ahora se han desplazado a una distancia de 38 Mly (12 Mpc), y el anillo ahora tiene 650 kilolight-años (200 kpc) de ancho. El anillo está compuesto por una colección de regiones HI . Un puente de gas conecta el anillo a M96. [3] [4]