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Pistola Lewis
Lewis Gun (derivado) .jpg
TipoAmetralladora ligera
Lugar de origenEstados Unidos / Reino Unido
Historial de servicio
En servicio1914-1953
Usado porVer usuarios
GuerrasPrimera Guerra Mundial
Resurrección de Pascua
Expedición Pancho Villa [1]
Guerra Emu
Guerras del plátano
Guerra de independencia
irlandesa Guerra civil irlandesa Guerra civil
rusa
Guerra de independencia de Letonia Guerra
polaco-soviética Guerra del
Chaco Guerra
civil española
Segunda Guerra Mundial Guerra de
Corea
Emergencia malaya
1948 Guerra árabe-israelí
Guerra de Vietnam Guerra de
Argelia
Los problemas
y otros conflictos
Historial de producción
DiseñadorSamuel McClean
Isaac Newton Lewis
The Birmingham Small Arms Company Limited
Diseñado1911
FabricanteLa Birmingham Small Arms Company Limited o BSA
Savage Arms Co.
Producido1913-1942
No.  construidoAl menos 202,050 (50,000 en la Primera Guerra Mundial y 152,050 en la Segunda Guerra Mundial )
VariantesMks I – V
Patrón
de aeronave Configuración antiaérea
Patrón de infantería ligera
Savage M1917
Especificaciones
Masa28 libras (13 kg)
Longitud50,5 pulg. (1280 mm)
 Longitud del cañón26,5 pulg. (670 mm)
Ancho4,5 pulgadas (110 mm)
Cartucho.303 Británico
.30-06 Springfield
7.92 × 57mm Mauser
7.62 × 54mmR
AcciónPistón de gas de carrera larga accionado por gas, perno abierto giratorio
Cadencia de fuego500–600 rondas / min
Velocidad de salida2,440 pies por segundo (740 m / s)
Alcance de tiro efectivo880 yardas (800 m)
Alcance máximo de disparo3,500 yardas (3,200 m)
Sistema de alimentaciónCargador de bandeja de 47 o 97 rondas
MonumentosHoja y hoja tangente

La pistola Lewis (o ametralladora automática Lewis o rifle automático Lewis ) es una ametralladora ligera de la era de la Primera Guerra Mundial . Diseñado de forma privada en Estados Unidos pero no adoptado, el diseño fue finalizado y producido en masa en el Reino Unido, [2] y ampliamente utilizado por las tropas del Imperio Británico durante la guerra. Tenía una cubierta de enfriamiento del cañón distintiva (que contenía un disipador de calor de recámara a la boca con aletas de aluminio para enfriar el cañón de la pistola) y un cargador de sartén montado en la parte superior. El Lewis sirvió hasta el final de la Guerra de Corea.. También se usó ampliamente como ametralladora de aviones, casi siempre sin la cubierta de enfriamiento (ya que el flujo de aire durante el vuelo ofrece suficiente enfriamiento), durante las dos guerras mundiales.

Historia [ editar ]

Ferdinand Mannlicher diseñó un predecesor de la pistola Lewis que incorporaba los principios en los que se basaba . [3] La pistola Lewis fue inventada por el coronel del ejército estadounidense Isaac Newton Lewis en 1911, basándose en el trabajo inicial de Samuel Maclean. [4] A pesar de sus orígenes, el arma Lewis no fue adoptada inicialmente por el ejército estadounidense, probablemente debido a diferencias políticas entre Lewis y el general William Crozier , el jefe del Departamento de Artillería. [5] Lewis se sintió frustrado al tratar de persuadir al Ejército de los Estados Unidos para que adoptara su diseño, "abofeteado por los rechazos de hacks ignorantes", en sus palabras, [6]y se retiró del ejército. Dejó los Estados Unidos en 1913 y se fue a Bélgica, donde estableció la empresa Armes Automatique Lewis en Lieja para facilitar la producción comercial del arma. [7] Lewis había estado trabajando en estrecha colaboración con el fabricante de armas británico Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) en un esfuerzo por superar algunas de las dificultades de producción del arma. [4] Los belgas compraron una pequeña cantidad de Lewises en 1913, utilizando la ronda británica .303 y, en 1914, BSA compró una licencia para fabricar la ametralladora Lewis en Inglaterra, lo que resultó en que Lewis recibiera importantes pagos de regalías y se hiciera muy rico. . [6]Lewis y su fábrica se trasladaron a Inglaterra antes de 1914, lejos de una posible incautación en caso de una invasión alemana. [8]

El inicio de la Primera Guerra Mundial aumentó la demanda de la pistola Lewis, y BSA comenzó la producción, bajo la designación Modelo 1914 . El diseño fue aprobado oficialmente para el servicio el 15 de octubre de 1915 con la designación "Gun, Lewis, .303-cal". [9] No se produjeron armas Lewis en Bélgica durante la guerra; [10] toda la fabricación fue realizada por BSA en Inglaterra y la Savage Arms Company en los Estados Unidos. [11]

Producción [ editar ]

El campo de los Marines de EE. UU. Probó la ametralladora Lewis en 1917.

El Lewis fue producido por BSA y Savage Arms durante la guerra, y aunque las dos versiones eran en gran medida similares, existían suficientes diferencias para evitar que fueran completamente intercambiables, aunque esto se rectificó en la época de la Segunda Guerra Mundial . [12]

La principal diferencia entre los dos diseños era que las armas BSA tenían cámaras para municiones británicas .303, mientras que las armas Savage tenían cámaras para cartuchos .30-06, lo que requería alguna diferencia en el cargador, el mecanismo de alimentación, el cerrojo, el cañón, los extractores, y sistema de operación de gas. [11] Sin embargo, Savage fabricó armas Lewis en calibre .303 británico. El Modelo 1916 y el Modelo 1917 se exportaron a Canadá y el Reino Unido, y algunos se suministraron al ejército de los EE. UU., En particular a la Armada. [11] El Savage Model 1917 se produjo generalmente en calibre .30-06. Varias de estas armas se suministraron al Reino Unido en régimen de préstamo y arrendamiento durante la Segunda Guerra Mundial. [13]

Detalles de diseño [ editar ]

Lista de partes
Un cargador de 97 balas, como se usa en una pistola Lewis de 7,92 × 57 mm, Museo de Defensa Costera, Polonia. Tenga en cuenta que el cargador solo está parcialmente lleno.
Acción del mecanismo de recarga de la pistola Lewis

La pistola Lewis funcionaba con gas . Una parte del gas propulsor en expansión se extrajo del cañón, impulsando un pistón hacia la parte trasera contra un resorte. El pistón estaba equipado con un poste vertical en su parte trasera que viajaba en una pista de leva helicoidal en el perno, girándolo al final de su recorrido más cerca de la recámara. Esto permitió que las tres orejetas de bloqueo en la parte trasera del cerrojo se engancharan en huecos en el cuerpo de la pistola para bloquearla en su lugar. El poste también llevaba un percutor fijo , que sobresalía a través de una abertura en la parte delantera del cerrojo, disparando la siguiente ronda en la parte más adelantada del recorrido del pistón. [14] [15]

Una pistola Lewis en el Museo Militar de Elgin en Canadá. Se puede ver el extremo trasero del disipador de calor de aluminio con aletas, que encaja dentro de la cubierta de enfriamiento de la pistola.

La cubierta del cañón de aluminio de la pistola hizo que la explosión del cañón dibujara aire sobre el cañón y lo enfriara, debido al disipador de calor de aluminio con aletas radiales de boca a recámara dentro del cañón de la cubierta, y que sobresalía detrás del extremo de popa de la cubierta, corriendo longitudinalmente contacto con el cañón de la pistola (algo así como el diseño de enfriamiento del cañón de la pistola de la ametralladora estadounidense M1917 / 18 Marlin-Rockwell posterior ) [16] desde el "cuello de botella" cerca del extremo de la boca de la cubierta y que sobresale externamente detrás de la parte trasera de la cubierta. Hubo alguna discusión sobre si el sudario era realmente necesario: en la Segunda Guerra Mundial, muchos cañones de aviones antiguos que no tenían el tubo se entregaron a las unidades antiaéreas de la Guardia Nacional británica.ya aeródromos británicos , y otros se utilizaron en soportes de vehículos en el desierto occidental; se descubrió que todos funcionaban correctamente sin él, lo que llevó a la sugerencia de que Lewis había insistido en la disposición de enfriamiento en gran parte para mostrar que su diseño era diferente de los prototipos anteriores de Maclean. [17] Sólo la Royal Navy retuvo el sistema de enfriamiento de tubo / disipador de calor en sus cañones Lewis de configuración AA montados en la cubierta. [17]

La pistola Lewis usaba un cargador de sartén con 47 o 97 rondas. [18] Los cargadores de sartén sostienen las rondas, con la punta de bala hacia adentro, hacia el centro, en un abanico radial. A diferencia de los cargadores de tambor más comunes , que mantienen las rondas paralelas al eje y se alimentan mediante la tensión del resorte, los cargadores de plato están indexados mecánicamente. El cargador Lewis fue accionado por una leva en la parte superior del perno que accionaba un mecanismo de trinquete a través de una palanca. [15]

Un punto interesante del diseño fue que no usó un resorte de retroceso helicoidal tradicional, sino que usó un resorte en espiral, muy parecido a un resorte de reloj grande, en una carcasa semicircular justo en frente del gatillo. La varilla de operación tenía una parte inferior dentada, que se acoplaba con un engranaje que enrollaba el resorte. Cuando el arma disparó, el cerrojo retrocedió y el engranaje se giró, apretando el resorte hasta que la resistencia del resorte alcanzó la fuerza de retroceso del conjunto del cerrojo. En ese momento, cuando cayó la presión del gas en la recámara, el resorte se desenrolló, haciendo girar el engranaje, que, a su vez, hizo que la varilla de operación avanzara para la siguiente ronda. Al igual que con un resorte de reloj, el resorte de retroceso de la pistola Lewis tenía un dispositivo de ajuste para alterar la resistencia de retroceso por variaciones de temperatura y desgaste. Por inusual que parezca, el diseño de Lewis demostró ser confiable e inclusocopiado por los japoneses y utilizado ampliamente por ellos durante la Segunda Guerra Mundial. [19]

La velocidad de disparo cíclica del arma era de aproximadamente 500 a 600 disparos por minuto. Pesaba 28 lb (12,7 kg), solo la mitad de lo que era una ametralladora mediana típica de la época, como la ametralladora Vickers , y fue elegida en parte porque, al ser más portátil que una ametralladora pesada, podría ser llevado y utilizado por un soldado. [20] BSA incluso produjo al menos un modelo (el "Arma Lewis con patrón de infantería ligera BSA", que carecía de la cubierta del cañón de aluminio y tenía una empuñadura delantera de madera) diseñado como una forma de rifle de asalto . [21]

Servicio [ editar ]

Primera Guerra Mundial [ editar ]

Hombres del 28o Batallón de la 2a División Australiana practicando taladro con pistola Lewis en Renescure .

Durante los primeros días de la guerra, el ejército belga había puesto en servicio 20 prototipos (5 en 7,65 × 53 mm y 15 en .303) para la defensa de Namur . [22]

El Reino Unido adoptó oficialmente el cañón Lewis en calibre .303 británico para uso terrestre y aéreo en octubre de 1915. [23] El arma se entregó generalmente a los batallones de infantería del ejército británico en el frente occidental a principios de 1916 como reemplazo del ametralladora Vickers más pesada y menos móvil. El Vickers fue retirado de la infantería [ cita requerida ] para su uso por compañías especializadas en ametralladoras. La Armada y el Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU. Siguieron a principios de 1917, adoptando el arma Lewis M1917 (producida por Savage Arms Co.), en calibre .30-06.

Las notas tomadas durante su entrenamiento en 1918 por Arthur Bullock, un soldado raso de la Infantería Ligera 2/4 de Oxfordshire y Buckinghamshire , registran que la principal ventaja del arma era 'su invulnerabilidad' y sus principales desventajas eran 'su delicadeza, el hecho de que es inútil para montar un bombardeo, y también que el sistema de refrigeración por aire empleado no permite que se disparen continuamente más de 12 cargadores ”. Registra su peso como 26 libras descargado y 30½ libras cargado (aunque luego menciona que pesaba 35 libras cargado), y que tenía 47 cartuchos en un cargador completamente cargado; también que estaba sostenido por un bípode en la parte delantera y por el hombro del operador en la parte trasera. [24]Aproximadamente seis meses después de su servicio, Bullock fue enviado a un curso de actualización de armas Lewis en La Lacque, y recordó que el rigor del entrenamiento significó que `` todos se desmayaron al 100 por ciento de manera eficiente, cuyo significado se apreciará cuando diga esa parte ''. de la prueba final fue desmontar el arma por completo y luego, con los ojos vendados, volver a unir esas 104 piezas correctamente en solo un minuto. [25]

El arma fue operada por un equipo de siete. Bullock era el primer artillero de Lewis que llevaba la pistola y un revólver, mientras que "el segundo artillero llevaba una bolsa con piezas de repuesto, y los cinco miembros restantes del equipo llevaban cajones de munición cargados". Bullock señaló que "todos podrían disparar el arma si fuera necesario, y todos podrían efectuar reparaciones en segundos". [26] Bullock proporciona varias descripciones vívidas del uso del arma en combate. Por ejemplo, el 13 de abril de 1918, él y sus compañeros interceptaron un avance alemán a lo largo de la carretera Calonne / Robecq , señalando que "disparamos el arma por turnos hasta que hacía demasiado calor para sostener" [27] y registrando que se produjeron 400 bajas alemanas. , '¡principalmente por mi pistola Lewis!'. [28] [29]

El ejército de los EE. UU. Nunca adoptó oficialmente el arma para uso de infantería [17] e incluso llegó a quitar las armas Lewis de los marines estadounidenses que llegaban a Francia y reemplazarlas con la Chauchat LMG [30], una práctica que se cree que está relacionada con el general. La aversión de Crozier por Lewis y su arma. [31] Las divisiones del II Cuerpo de EE. UU. Adscritas al ejército británico estaban equipadas con el arma. [32] El ejército estadounidense finalmente adoptó el rifle automático Browning en 1917 (aunque fue en septiembre de 1918 antes de que cualquiera de las nuevas armas llegara al frente). [33]La Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Continuaron usando el calibre .30-06 Lewis hasta la primera parte de la Segunda Guerra Mundial. [34]

Soldados australianos disparando contra aviones enemigos durante la Primera Guerra Mundial

El Imperio Ruso compró 10,000 armas Lewis en 1917 al gobierno británico y ordenó otras 10,000 armas a Savage Arms en los EE. UU. El gobierno de los EE. UU. No estaba dispuesto a proporcionar las armas al gobierno zarista ruso y existen algunas dudas sobre si realmente se entregaron, aunque los registros indican que se entregaron 5.982 armas Savage a Rusia para el 31 de marzo de 1917. Las armas Lewis suministradas por Gran Bretaña fueron enviadas a Rusia en mayo de 1917, pero no se sabe con certeza si se trataba de armas fabricadas por Savage que se transbordaron a través del Reino Unido o de un lote separado de unidades producidas en el Reino Unido. [35] Los ejércitos blancos en el noroeste de Rusia recibieron varios cientos de cañones Lewis en 1918-1919. [36]

Los tanques británicos Mark IV utilizaron el Lewis, en sustitución de los Vickers y Hotchkiss utilizados en tanques anteriores. El Lewis fue elegido por sus cargadores relativamente compactos, pero tan pronto como se desarrolló un cinturón de cargador mejorado para Hotchkiss, el Lewis fue reemplazado por ellos en modelos de tanques posteriores. [37]

Mientras sus enemigos usaban la movilidad del arma para emboscar a los grupos de asalto alemanes, los alemanes apodaron a Lewis como "la serpiente de cascabel belga". Utilizaron armas Lewis capturadas en ambas Guerras Mundiales e incluyeron instrucción en su operación y cuidado como parte del entrenamiento de su tripulación de ametralladoras. [38]

A pesar de costar más que una pistola Vickers para fabricar (el costo de una pistola Lewis era £ 165 en 1915 [9] y £ 175 en 1918; [39] las Vickers costaban alrededor de £ 100), [33] las ametralladoras Lewis estaban en alto demanda con el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial. El Lewis también tenía la ventaja de ser un 80% más rápido de construir que los Vickers y era mucho más portátil. [20] En consecuencia, el gobierno británico hizo pedidos de 3.052 cañones entre agosto de 1914 y junio de 1915. [9] Al final de la guerra, se habían producido más de 50.000 cañones Lewis en los EE. UU. Y el Reino Unido y eran casi omnipresentes en el oeste. Delantero, superando en número a los Vickers en una proporción de aproximadamente 3: 1. [33]

Uso de aeronaves [ editar ]

El capitán Charles Chandler (con el prototipo de Lewis Gun) y el teniente Roy Kirtland en un Wright Model B Flyer después del primer disparo exitoso de una ametralladora desde un avión en junio de 1912.
No 87 Squadron Dolphin pilotado por Cecil Montgomery-Moore . Una pistola Lewis está montada en la parte superior del ala inferior derecha.

La pistola Lewis tiene la distinción de ser la primera ametralladora disparada desde un avión; el 7 de junio de 1912, el Capitán Charles Chandler del Ejército de los Estados Unidos disparó un prototipo de arma Lewis desde el reposapiés de un Wright Model B Flyer. [38]

Lewis Guns montados en la cabina delantera del empujador Royal Aircraft Factory FE2d
Lewis Gun Manual utilizado por el sargento. Don L. Palmer del 25 ° Escuadrón Aero .
Albert Ball en un SE5a, que muestra el riel en forma de I en forma de arco de la montura Foster.

Los cañones Lewis se utilizaron ampliamente en aviones británicos y franceses durante la Primera Guerra Mundial, ya sea como arma de observador o artillero o como arma adicional a los Vickers más comunes. La popularidad de Lewis como ametralladora de aviones se debió en parte a su bajo peso, al hecho de que estaba refrigerada por aire y de que utilizaba cargadores de tambor autónomos de 97 rondas. Debido a esto, el Lewis se montó por primera vez en el Vickers FB5 "Gunbus", que fue probablemente el primer avión de combate construido especialmente en el mundo cuando entró en servicio en agosto de 1914, reemplazando la ametralladora Vickers utilizada en versiones experimentales anteriores. [40] También se instaló en dos ejemplos de producción temprana del avión Bristol Scout C por Lanoe Hawker.en el verano de 1915, montado a babor y disparando hacia delante y hacia fuera en un ángulo de 30 ° para evitar el arco de la hélice.

El problema de montar un Lewis para disparar hacia adelante en la mayoría de los cazas de configuración de tractor monomotor se debió al ciclo de disparo de cerrojo abierto del Lewis, que impedía que se sincronizara para disparar directamente hacia adelante a través del arco de hélice de dicho avión; sólo el inusual francesa SPAD SA "plano púlpito", que poseía la góndola de un artillero de bisagra única inmediatamente por delante de la hélice (y el piloto), y los británicos empujador combatientes Vickers FB 5 , Aire acondicionado DH2 , Royal Aircraft Factory FE2 y FE8fácilmente podría utilizar el Lewis como armamento de fuego directo hacia adelante al principio de la guerra. Algunos cazas tractores monomotores británicos utilizaron un montaje Foster en el ala superior para elevar un cañón Lewis por encima del arco de la hélice para un disparo no sincronizado, incluidos los cazas de producción SE5 / SE5a y los ejemplos modificados en el campo del Avro 504 . Para el uso de observadores o artilleros traseros, el Lewis estaba montado en un anillo Scarff , que permitía girar y elevar el arma mientras soportaba el peso del arma. [41]

Hasta septiembre de 1916, los dirigibles Zeppelin eran muy difíciles de atacar con éxito a gran altura, aunque esto también hacía imposible un bombardeo preciso. Los aviones lucharon por alcanzar una altitud típica de 10,000 pies (3,000 m), y disparar las balas sólidas que usualmente usan los cañones Lewis de los aviones fue ineficaz: hicieron pequeños agujeros que causaron fugas de gas intrascendentes. Gran Bretaña desarrolló nuevas balas, la Brock que contenía clorato de potasio de encendido espontáneo , [42] y la Buckingham llena de fósforo pirofórico , [43] para prender fuego al hidrógeno del Zeppelin . Estos estaban disponibles en septiembre de 1916. [44]Tuvieron mucho éxito, y los cañones Lewis cargados con una mezcla de munición Brock y Buckingham se emplearon a menudo para reventar globos contra zepelines alemanes, otras aeronaves y globos de bombardeo Drache . [38]

1918 Sopwith Dolphin con dos cañones Lewis apuntados hacia arriba.

En los sesquiplanos franceses Nieuport 11 y posteriormente Nieuport 17 , se montó un cañón Lewis sobre el ala superior (de forma similar a la del SE5a británico ), a veces en una montura Foster , que permitía disparar directamente hacia adelante fuera del arco de la hélice . La montura Foster generalmente incorporaba un riel de viga en I en forma de arco como su miembro estructural más trasero, por lo que una pistola Lewis podía deslizarse hacia atrás y hacia abajo a lo largo del riel hacia la cabina, para permitir que el tambor de municiones se cambiara en vuelo, pero el caza RFC El as Albert Ball VC también entendió que la pistola Lewis en tal montura también conservaba su gatillo original y, por lo tanto, podría ser disparado hacia arriba . Usó el Lewis que disparaba hacia arriba para atacar aviones biplaza alemanes solitarios desde abajo y atrás, donde el observador no podía verlo ni disparar. Fue su uso del arma de esta manera, en un Nieuport, lo que condujo a su posterior introducción en el SE5 / SE5a: Ball había actuado en calidad de consultor en el desarrollo de este avión. El último Sopwith Dolphin , ya armado con dos cañones Vickers sincronizados justo delante del piloto y justo encima de su motor V-8 , también podría usar uno o dos cañones Lewis montados en la barra transversal delantera de su estructura cabane , entre los paneles superiores del ala. como medida anti-Zeppelin. Algunos de los Delfines en uso con el Escuadrón No. 87 de la RAFen el verano de 1918, alternativamente montaron sus Lewis gemelas encima de las alas inferiores, justo dentro de los puntales del ala interior, para un par adicional de ametralladoras que disparaban hacia adelante; Sin embargo, en tal configuración lograda en el campo, ni la limpieza de atascos de armas ni el reemplazo del cargador de tambor fueron posibles en sus Lewises durante una misión.

Los cañones Lewis también se llevaron como cañones defensivos en los dirigibles británicos. Los dirigibles de la clase SS llevaban un arma. Los dirigibles más grandes de la clase NS llevaban dos o tres cañones en el coche de control y algunos estaban equipados con un cañón adicional y una posición de artillero en la parte superior de la bolsa de gas. [45]

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Para la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico había reemplazado la pistola Lewis con la pistola Bren para la mayoría de los usos de infantería. Como arma aerotransportada, la Lewis fue reemplazada en gran medida por la Vickers K , un arma que podía alcanzar más del doble de velocidad de disparo que la Lewis.

Reclutas de la Fuerza de Voluntarios de Singapur entrenando con una pistola Lewis, 1941

En la crisis que siguió a la Caída de Francia, donde una gran parte del equipo del ejército británico se había perdido hasta y en Dunkerque, las existencias de cañones Lewis tanto del .303 como del .30-06 se volvieron a poner en servicio apresuradamente, principalmente para Home. Guardia , defensa de aeródromos y uso antiaéreo. [46] Durante el transcurso de la guerra, los británicos sacaron 58 983 cañones Lewis de las tiendas, los repararon, reajustaron y entregaron. [47] Además de su papel como arma de reserva en el Reino Unido, también vieron el uso de primera línea con las fuerzas holandesas, británicas, australianas y neozelandesas en los primeros años de la campaña del Pacífico contra los japoneses. [48]La pistola Lewis vio un servicio continuo como arma antiaérea durante la guerra; En este papel, los británicos le atribuyeron el mérito de derribar más aviones enemigos de vuelo bajo que cualquier otra arma AA. [49] Peter White indica que su batallón de King's Own Scottish Borderers todavía usaba el Lewis en Universal Carriers en 1945. [50]

Un camión LRDG tripulado por Nueva Zelanda (equipado con una pistola Lewis) es excavado en la arena, hacia 1942.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la Lewis era el arma estándar de defensa aérea de corto alcance de la Royal Navy . Se puede encontrar en los principales buques de guerra, arrastreros armados y buques mercantes equipados defensivamente . Se usaba a menudo en montajes gemelos y se desarrolló un montaje cuádruple para lanchas torpederas a motor . Los submarinos británicos generalmente llevaban dos cañones en monturas individuales. A pesar de que fue sustituido gradualmente por el mm cañón Oerlikon 20 , nuevas corbetas seguían siendo equipados con dobles Lewises tan tardía como 1942. Las armas de Lewis también se llevaron por la fuerza aérea real 's aire-mar lanzamientos de rescate . [51]

Un barco torpedero de motor de la Royal Navy con dos cañones Lewis gemelos, 1940.

Las fuerzas estadounidenses utilizaron la pistola Lewis (en calibre .30-06) durante toda la guerra. La Marina de los Estados Unidos usó el arma en cruceros mercantes armados, pequeños barcos auxiliares, lanchas de desembarco y submarinos. La Guardia Costera de los Estados Unidos también usó el Lewis en sus embarcaciones. [49] Nunca fue adoptado oficialmente por el Ejército de los Estados Unidos para otra cosa que no sea el uso de aviones. [17]

Los alemanes utilizaron cañones Lewis británicos capturados durante la guerra bajo la designación MG 137 (e) , [52] mientras que los japoneses copiaron el diseño de Lewis y lo emplearon ampliamente durante la guerra; [49] fue designado Tipo 92 y con recámara para un cartucho con borde de 7,7 mm que era intercambiable con la ronda británica .303. [53] [54]

El Lewis fue retirado oficialmente del servicio británico en 1946, [33] pero continuó siendo utilizado por las fuerzas que operaban contra las Naciones Unidas en la Guerra de Corea . También se utilizó contra las fuerzas francesas y estadounidenses en la Primera Guerra de Indochina y la posterior Guerra de Vietnam . [55]

La producción total de la pistola Lewis durante la Segunda Guerra Mundial por parte de BSA fue de más de 145,000 unidades, [17] Savage Arms Co. produjo un total de 3550 armas para el servicio en EE. UU.: 2500 en .30-06 y 1050 en .303 británicos calibre. [34]

Variantes [ editar ]

Canadá [ editar ]

  • Modelo 1915 . Esta fue la designación dada a las armas .303 Lewis Mk I fabricadas para Canadá en los Estados Unidos por Savage Arms Company . Savage también produjo un gran número de estos cañones para el ejército británico y en una configuración de avión, para Francia e Italia . [56]
Czech Vz 28 / L, con recámara para munición Mauser de 7,92 × 57 mm.

Checoslovaquia [ editar ]

  • Vz 28 / L . 731 Los cañones Lewis de 7,92 × 57 mm utilizados anteriormente por la infantería checoslovaca fueron modificados por ametralladoras aeronáuticas (o antiaéreas) por Česká zbrojovka Strakonice . [57]

Holanda [ editar ]

  • Mitrailleur M. 20 . En los Países Bajos , el Lewis en versiones terrestres y aeronáuticas se utilizó en el calibre R de 6,5 × 53 mm , utilizando solo un cargador de 97 cartuchos. [58] La versión de infantería estaba equipada con un asa de transporte en una abrazadera alrededor de la parte trasera del tubo de enfriamiento. Después de la invasión alemana de mayo de 1940 , el arma también fue utilizada por Alemania con la denominación 6,5 mm leichtes Maschinengewehr 100 (h) . [59] Esta modificación holandesa del antiguo rediseño de BSA habría sido extremadamente simple, ya que la ronda Mannlicher holandesa / rumana de 6.5 mm tiene casi las mismas dimensiones críticas de la tapa y el borde de la caja que las de .303 "británica.

Reino Unido [ editar ]

Un pelotón de la Guardia Nacional británica en 1941. El soldado de la derecha lleva un Lewis Mk III * o Mk III ** con la culata de esqueleto improvisada y la culata de proa para que se pueda utilizar como arma terrestre. El hombre a su lado lleva el cargador de tambores.
  • Mark I . El .303 Lewis Mk I fue el modelo básico de patrón de suelo utilizado por las fuerzas del Imperio Británico y Británico desde 1915 con pocas mejoras. [60]
  • Mark II . Esta fue la primera versión aeronáutica especialmente diseñada del Lewis, las versiones anteriores se habían improvisado a partir de cañones Mk I. Las aletas de enfriamiento se omitieron para ahorrar peso, pero se mantuvo una cubierta protectora ligera alrededor del cañón. La culata de madera se retiró y se reemplazó con un mango de "pala", que se parecía al mango de una pala de jardín . Se introdujo un cargador de tambor de 97 rondas que requería una espita de cargador más grande en el cuerpo de la pistola.
  • Mark II * . Un Mk II mejorado con una mayor cadencia de fuego introducido en 1918.
  • Mark III . Una nueva mejora del Mk II con una velocidad de disparo aún más rápida y la cubierta del cañón eliminada, introducida más tarde en 1918. [61]
  • Mark III * . La designación británica para el cañón de avión .30-06 M1918 de los EE. UU., Unos 46.000 de los cuales fueron importados para el uso de la Guardia Nacional en 1940. Estos cañones se modificaron para uso terrestre reemplazando la empuñadura de pala con una culata de esqueleto crudo y la adición de una simple proa de madera que permitiría disparar el arma mientras descansa sobre un saco de arena, o desde la cadera mientras avanza.
  • Mark III ** . La designación del .303 Mark III se modificó de la misma manera que los M1918 de EE. UU.
  • Mark III DEMS . Destinado a los buques mercantes con equipamiento defensivo (DEMS), era similar al Mk III ** pero con la adición de una empuñadura de pistola en la culata de proa, de modo que el arma podía dispararse de forma independiente desde el hombro, desde cualquier parte. de las cubiertas de un barco.
  • Mark IV . Después de que se reacondicionaron y entregaron todas las armas utilizables, quedó una gran cantidad de armas Lewis incompletas y piezas de repuesto. Estos se ensamblaron en cañones similares al Mk III **. Hubo una escasez particular de los frágiles resortes de "reloj" para el Lewis, por lo que se fabricó un resorte más simple y se alojó en un tubo recto que se extendía hasta el esqueleto. Muchas de estas armas estaban equipadas con un trípode simple y ligero que había sido fabricado especialmente. [62]

Estados Unidos [ editar ]

  • M1917 Lewis . Savage produjo una versión del Lewis Mk I para las fuerzas estadounidenses, recabado para la ronda .30-06 y con una operación de gas modificada debido al mayor poder de las municiones estadounidenses . Algunos de estos se modificaron para su uso en aviones , cuando estaban destinados a emplazamientos no sincronizados en un fuselaje. La designación de la Marina de los Estados Unidos fue Lewis Mark IV .
  • M1918 Lewis . Una versión aeronáutica especialmente diseñada del M1917.

Proyectos experimentales [ editar ]

Una empresa comercial en 1921 de la Birmingham Small Arms Company fue una versión que disparó municiones de 12,7 × 81 mm (Vickers de 0,5 pulgadas), destinadas a ser utilizadas contra aviones y tanques. Aproximadamente al mismo tiempo, BSA desarrolló el Modelo de Infantería Ligera que tenía un cargador de 22 rondas y una proa de madera en lugar de las aletas del radiador y la cubierta; estaba destinado a ser utilizado de manera similar al rifle automático Browning . Otro desarrollo fue un Lewis gemelo para uso aeronáutico en el que los cuerpos de las dos armas se unían uno al lado del otro y los cargadores del tambor se montaban verticalmente, uno a cada lado. Ninguno de estos proyectos fue aceptado por ninguna fuerza armada. [63]

Lewis también había experimentado con variantes de rifle de infantería más ligeras, calibre 30-06, alimentadas por cargador de caja, destinadas a disparar desde el hombro o la cadera como una competencia para el BAR. Fueron apodados "Rifle de fase de asalto" , lo que podría entenderse como el primer uso del término "Rifle de asalto", a pesar de que el arma es, según la designación actual, un rifle de batalla. A pesar de ser tres libras más liviano que él y cargado con características muy progresistas para el momento (como el lanzamiento de una revista ambidiestra ), el Ejército de los EE. UU. Optó por adoptar el BAR. [64]

Una variante de ametralladora ligera de cañón corto se desarrolló al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Venía con un protector de mano y se alimentaba de revistas Bren de 30 rondas ; sin embargo, las autoridades británicas decidieron concentrar la producción en el Bren , que tenía la ventaja de un barril intercambiable. [sesenta y cinco]

Influencia en diseños posteriores [ editar ]

El rifle de paracaidista alemán FG 42 utilizó el ensamblaje de gas y el diseño del cerrojo de la pistola Lewis, que a su vez se incorporaron a la ametralladora M60 . [55]

La ametralladora Tipo 92, la ametralladora de mano estándar utilizada por los artilleros de aviones de la Armada Imperial Japonesa en la Segunda Guerra Mundial, era esencialmente una copia de la pistola Lewis. [ cita requerida ]

La ametralladora rusa PKP Pecheneg de uso general utiliza una versión aerodinámica del enfriamiento por aire forzado de la pistola Lewis en un cañón pesado fijo. Esto permite al Pecheneg disparar más de 600 rondas a través del cañón sin deformarse, en contraste con las ametralladoras de la OTAN que requieren cañones extraíbles para mantener el fuego de supresión. [66]

Usuarios [ editar ]

  • Guerrilleros del Armée de Libération Nationale [67]
  •  Australia [68]
  •  Barbados [69]
  •  Bélgica [22]
  •  Bermudas : Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas [70]
  •  Biafra [71]
  •  Bolivia [72]
  •  Hong Kong británico [73]
  •  India británica [74]
  • Malaya británica [75]
  •  Canadá [76]
  •  Ceilán [77]
  •  Checoslovaquia [57]
  •  Estonia [78] Se mantuvo en reserva en 1940. [79]
  •  Fiyi [80]
  •  Finlandia : Usado como 7,62 pk / Lewis y 7,70 pk / Lewis [81]
  •  Francia [82]
  •  República Democrática de Georgia (principalmente la Guardia Popular y algunas unidades del ejército en 1918-1921)
  •  Imperio de Japón [82]
  •  Imperio alemán (que lo encontró mucho más ligero que el MG08 / 15) [83]
  •  Guayana [84]
  •  Irlanda [62]
  •  Israel [85]
  •  Italia : variante de infantería, modificada para su uso en aviones [86]
  •  Reino de Yugoslavia
  •  Letonia : LMG estándar durante la Guerra de Independencia de Letonia y el período de entreguerras. [55] Utilizado por los batallones de policía letones de la Segunda Guerra Mundial. [87]
  • Mauricio [88]
  •  México [89]
  •  Alemania nazi [83]
  •  Países Bajos [90]
  •  Nueva Zelanda [91] [92]
  •  Nicaragua [93]
  •  Noruega : fabricado antes de la Primera Guerra Mundial [94]
  •  Borneo del Norte [95]
  •  Rhodesia del Norte [96]
  •  Filipinas [97]
  •  Polonia [62]
  •  Portugal [56]
  •  República de China (1912-1949) : utilizada por ejércitos de caudillos [98]
  •  Rumania [99]
  •  Imperio Ruso [85]
  •  Somalilandia : Cuerpo de camellos de Somalilandia [100]
  •  Rhodesia del Sur [101]
  •  Unión Soviética [85]
  •  República Española [102]
  •  Tíbet [103]
  • Transjordania [90]
  •  Reino Unido e Imperio Británico
  •  Estados Unidos
  •  Vietnam [55]

Ver también [ editar ]

  • Lista de armas del Ejército de los EE. UU. Por designación del catálogo de suministros SNL A-11
  • Ametralladora Johnston Modelo D1918
  • Ametralladora ligera FM 24/29
  • Ametralladora tipo 92
  • Ametralladora DP
  • Guerra de emú

Notas [ editar ]

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Referencias [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • McCleave Easterly, William (1998). La serpiente de cascabel belga: la ametralladora automática Lewis: una biografía social y técnica de la pistola y sus inventores . Grado de coleccionista. ISBN 978-0-88935-236-0.

Enlaces externos [ editar ]

  • Escaneos del manual de armas Lewis de 1917
  • Ametralladora ligera Lewis (Estados Unidos - Gran Bretaña) en Modern Firearms
  • Animación de ametralladora Lewis 1916
  • Pistola Lewis con cubierta de enfriamiento en disparo de demostración
  • Animación de YouTube que muestra la pistola Lewis en un anillo de bufanda de avión de la Primera Guerra Mundial