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Władziu Valentino Liberace [nb 1] (16 de mayo de 1919 - 4 de febrero de 1987) fue un pianista, cantante y actor estadounidense. [2] Un niño prodigio nacido en Wisconsin de padres de origen italiano y polaco, Liberace disfrutó de una carrera que abarcó cuatro décadas de conciertos, grabaciones, televisión, películas y patrocinios. En el apogeo de su fama desde la década de 1950 hasta la de 1970, Liberace fue el artista mejor pagado del mundo [3] con residencias de conciertos establecidas en Las Vegas y un calendario de giras internacionales. Liberace adoptó un estilo de vida de extravagantes excesos tanto dentro como fuera del escenario, ganándose el apodo de "Mr. Showmanship".

Educación y vida temprana [ editar ]

Władziu Valentino Liberace (conocido como " Lee " para sus amigos y " Walter " para la familia) [4] nació en West Allis, Wisconsin , el 16 de mayo de 1919. Su padre, Salvatore ("Sam") Liberace (9 de diciembre de 1885-1 de abril de 1977), era un inmigrante de Formia en la región de Lazio en el centro de Italia . Su madre, Franciszka Zuchowska (31 de agosto de 1892-1 de noviembre de 1980), era polaca . [5] Liberace tenía un gemelo idéntico que murió al nacer. Tenía tres hermanos sobrevivientes: un hermano George (que era violinista), una hermana Angelina y el hermano menor Rudy (Rudolph Valentino Liberace, llamado así por elactor debido al interés de su madre en el mundo del espectáculo). [6]

El padre de Liberace tocaba la trompa en bandas y cines, pero a menudo trabajaba como obrero o obrero en una fábrica. Mientras Sam animaba a la música en su familia, su esposa, Frances (a pesar de haber sido concertista de piano antes de su matrimonio), [7] creía que las lecciones de música y un tocadiscos eran lujos inasequibles. Esto provocó disputas familiares. [8] Liberace declaró más tarde: "El amor y el respeto de mi padre por la música crearon en él una profunda determinación de dar como legado al mundo, una familia de músicos dedicados al avance del arte". [9]

Liberace comenzó a tocar el piano a los cuatro años. Mientras Sam llevaba a sus hijos a conciertos para exponerlos aún más a la música, también era un capataz exigiendo altos estándares de los niños tanto en la práctica como en la interpretación. El prodigioso talento de Liberace fue evidente desde sus primeros años. A los siete años, era capaz de memorizar piezas difíciles. Estudió la técnica del pianista polaco Ignacy Paderewski . A los ocho años, conoció a Paderewski en el backstage después de un concierto en el Pabst Theatre de Milwaukee.. "Estaba intoxicado por la alegría que obtuve de la interpretación del gran virtuoso. Mis sueños estaban llenos de fantasías de seguir sus pasos ... Inspirado y encendido por la ambición, comencé a practicar con un fervor que hizo que mi interés anterior por el piano pareciera un descuido. . " Paderewski más tarde se convirtió en amigo de la familia. [10]

La Depresión fue económicamente difícil para la familia Liberace. En la infancia, Liberace sufrió de un impedimento en el habla, y en la adolescencia, de las burlas de los niños del vecindario, quienes se burlaban de él por su personalidad afeminada , su evitación de los deportes y su afición por la cocina y el piano. [11] Liberace se concentró en tocar el piano con la ayuda de la profesora de música Florence Kelly, quien supervisó el desarrollo musical de Liberace durante 10 años. Adquirió experiencia tocando música popular en teatros, en la radio local, en clases de baile, clubes y bodas. En 1934, tocó el piano de jazz con un grupo escolar llamado "The Mixers" y más tarde con otros grupos. Liberace también actuó en cabarets y clubes de striptease.. Aunque Sam y Frances no lo aprobaron, su hijo se ganaba la vida en tiempos difíciles. Durante un tiempo, Liberace adoptó el nombre artístico de "Walter Busterkeys". [12] También mostró interés en el dibujo, el diseño y la pintura, y se convirtió en un quisquilloso vestidor y seguidor de la moda. En ese momento, ya mostraba una inclinación por convertir las excentricidades en prácticas para llamar la atención y ganó popularidad en la escuela, a pesar de que algunos lo convirtieron en objeto de burla. [13]

Carrera [ editar ]

Carrera temprana [ editar ]

Disfraz navideño de Liberace de principios de la década de 1980, usado en Las Vegas Hilton y Radio City Music Hall : diseñado por Michael Travis, con diseño de piel de Anna Nateece, el disfraz fue uno de los muchos en el Museo Liberace .

Un participante en un concurso formal de música clásica en 1937, Liberace fue elogiado por su "estilo y espectacularidad". [14] Al final de un concierto clásico tradicional en La Crosse en 1939, Liberace tocó su primer bis solicitado, la popular canción de comedia " Three Little Fishies ". Más tarde declaró que tocó la melodía popular en los estilos de varios compositores clásicos diferentes. [15] El joven de 20 años tocó con la Orquesta Sinfónica de Chicago el 15 de enero de 1940 en el Teatro Pabst de Milwaukee , interpretando el Segundo Concierto para piano de Liszt bajo la batuta de Hans Lange., por lo que recibió fuertes críticas. También realizó una gira por el Medio Oeste.

Entre 1942 y 1944, Liberace se alejó de la interpretación clásica pura y reinventó su acto a uno que presentaba " pop con un poco de clásicos" o como también lo llamó " música clásica con las partes aburridas omitidas". A principios de 1940, se esforzó en la ciudad de Nueva York, pero por mediados y finales de la década de 1940, estaba actuando en discotecas en las principales ciudades de los Estados Unidos y "ganó la exposición nacional a través de sus contratos de desempeño con el Statler y Radisson Hotel cadenas ", [16] abandonando en gran medida la música clásica por completo. Pasó de un pianista clásico a un animador y showman, mezclando de manera impredecible y caprichosa lo serio con lo ligero, por ejemplo,Chopin con " Home on the Range ". [17] Durante un tiempo, tocó el piano junto con un fonógrafo en el escenario. El truco ayudó a llamar su atención. También agregó interacción con la audiencia: recibir solicitudes, hablar con los clientes, hacer bromas, dar lecciones a los miembros elegidos de la audiencia. También comenzó a prestar mayor atención a detalles como la puesta en escena, la iluminación y la presentación. La transformación en animador fue impulsada por el deseo de Liberace de conectarse directamente con su público y, en segundo lugar, de la realidad de la difícil competencia en el mundo del piano clásico.

En 1943, comenzó a aparecer en Soundies (la década de 1940 precursora de los videos musicales). Recreó dos números llamativos de su acto de club nocturno, los estándares " Tiger Rag " y " Twelfth Street Rag ". En estas películas, fue anunciado como Walter Liberace. Ambos "Soundies" fueron lanzados posteriormente al mercado de películas caseras por Castle Films . En 1944, hizo sus primeras apariciones en Las Vegas, que luego se convirtió en su sede principal. Tocaba en los mejores clubes y finalmente apareció en el Persian Room en 1945, con Variety proclamando: "Liberace parece un cruce entre Cary Grant y Robert Alda.. Tiene modales efectivos, manos atractivas que destaca adecuadamente y, además, toca el timbre en la rutina dramáticamente iluminada, bien presentada y teatral. Debería llegar a la taquilla ". El Chicago Times quedó igualmente impresionado:" hizo como Chopin en un minuto y luego en un bocado de Chico Marx al siguiente ". [18]

Liberace con la actriz Maureen O'Hara durante una audiencia judicial en 1957

Durante este tiempo, Liberace trabajó para refinar su acto. Añadió el candelabro como su marca registrada, inspirado en un accesorio similar en la película biográfica de Chopin A Song to Remember (1945). [19] Adoptó "Liberace" como su nombre artístico , destacando en los comunicados de prensa que se pronunciaba "Liber-Ah-chee". [20] Llevaba corbata blanca y frac para una mejor visibilidad en los pasillos grandes. Además de clubes y trabajos ocasionales como acompañante y pianista de ensayo, Liberace tocaba para fiestas privadas, incluidas las de Park Avenue, hogar del millonario petrolero J. Paul Getty . En 1947, se anunciaba a sí mismo como "Liberace, el virtuoso del piano más asombroso de la actualidad".[21]Tenía que tener un piano para igualar su creciente presencia, por lo que compró un Blüthner Grand raro, de gran tamaño y con pan de oro , que promocionó en su carpeta de prensa como un "piano invaluable". [22] (Más tarde, actuó con una variedad de pianos extravagantes decorados a medida, algunos con incrustaciones de pedrería y espejos). Se mudó al barrio de Los Ángeles de North Hollywood en 1947 y actuaba en clubes locales, como Ciro's y El Mocambo , para estrellas como Rosalind Russell , Clark Gable , Gloria Swanson y Shirley Temple. No siempre tocaba en salas abarrotadas, y aprendió a actuar con energía extra ante multitudes más delgadas, para mantener su propio entusiasmo. [23]

Liberace creó una máquina publicitaria que ayudó a convertirlo en una estrella. A pesar de su éxito en el circuito de clubes nocturnos, donde solía actuar como intermediario, su ambición era llegar a un público más amplio como cabeza de cartel y estrella de la televisión, el cine y las grabaciones. Liberace comenzó a expandir su acto y lo hizo más extravagante, con más vestuario y un elenco de apoyo más grande. Su acto a gran escala en Las Vegas se convirtió en su sello distintivo, expandiendo su base de fanáticos y haciéndolo rico.

Su actuación en la ciudad de Nueva York en el Madison Square Garden en 1954, que le valió un récord de $ 138,000 (equivalente a $ 1,310,000 en 2019) por una actuación, fue más exitosa que el gran triunfo que su ídolo Paderewski había logrado 20 años antes. [24] Fue mencionado como un símbolo sexual en The Chordettes 1954 hit # 1 " Mr. Sandman ". Para 1955, ganaba $ 50,000 por semana en el Riviera Hotel and Casino en Las Vegas y tenía más de 200 clubes de fans oficiales con un cuarto de millón de miembros. [25] Estaba ganando más de $ 1 millón por año de apariciones públicas y millones de televisión. [24]Liberace fue cubierto con frecuencia por las principales revistas y se convirtió en una superestrella de la cultura pop , pero también se convirtió en el blanco de las bromas de los comediantes y el público.

Liberace apareció en el episodio del 8 de marzo de 1956 del programa de televisión You Bet Your Life presentado por Groucho Marx . [26]

Los críticos de música fueron generalmente duros en su evaluación de su interpretación del piano. El crítico Lewis Funke escribió después del concierto del Carnegie Hall que la música de Liberace "debe servirse con todos los trucos disponibles, lo más fuerte posible, lo más suave posible y lo más sentimental posible. Es casi todo espectáculo coronado por crema batida y cerezas". Peor aún fue su falta de reverencia y lealtad a los grandes compositores. "Liberace recrea, si esa es la palabra, cada composición a su propia imagen. Cuando es demasiado difícil, la simplifica. Cuando es demasiado simple, la complica". Su técnica descuidada incluía "la flojedad de los ritmos, tempos incorrectos, fraseo distorsionado , un exceso de embellecimiento y sentimentalismo, una falta de apego a lo que ha escrito el compositor". [27]

Liberace dijo una vez: "No doy conciertos, hago un espectáculo". [28] A diferencia de los conciertos de pianistas clásicos que normalmente terminaban con aplausos y un retiro fuera del escenario, los espectáculos de Liberace terminaban con el público invitado al escenario para tocar su ropa, piano, joyas y manos. Generalmente seguían besos, apretones de manos, abrazos y caricias. [29] Un crítico resumió su atractivo cerca del final de la vida de Liberace: "El Sr. Showmanship tiene otro poder de atracción más potente en su programa: la forma cálida y maravillosa en que trabaja con su audiencia. Sorprendentemente, detrás de todo el brillo ostentoso, la falsa modestia cursi, y la sonrisa tímida, Liberace exuda un amor que se le devuelve mil veces ". [30]

Trabajos tempranos en televisión y The Liberace Show [ editar ]

Liberace actuando en 1983

Liberace pasó por alto la radio en su mayoría antes de intentar una carrera en televisión, pensando que la radio no era adecuada dada la dependencia de su acto de lo visual. [31] A pesar de su entusiasmo por las posibilidades de la televisión, Liberace estaba decepcionado después de sus primeras apariciones en la CBS 's The Kate Smith Mostrar , y DuMont ' s Cabalgata de Estrellas , con Jackie Gleason (más tarde el Jackie Gleason Show de la CBS). Liberace estaba particularmente disgustado con el frenético trabajo de cámara y su breve tiempo de aparición. Pronto quiso tener su propio programa en el que pudiera controlar su presentación como lo hacía con los espectáculos de su club. [32]

Su primer programa en la televisión local en Los Ángeles fue un gran éxito, obteniendo las calificaciones más altas de cualquier programa local, lo que aprovechó en una aparición con entradas agotadas en el Hollywood Bowl . [33] Eso llevó a un programa de reemplazo de verano para Dinah Shore .

El programa de televisión de la cadena de 15 minutos, The Liberace Show , comenzó el 1 de julio de 1952, pero no condujo a una serie regular de la cadena. En cambio, el productor Duke Goldstone montó una versión filmada del programa local de Liberace presentado ante una audiencia en vivo para su distribución en 1953 y lo vendió a decenas de estaciones locales. La exposición generalizada de la serie sindicada hizo que el pianista fuera más popular y próspero que nunca. Las ganancias de sus primeros dos años de la televisión le reportaron $ 7 millones y en futuras reposiciones, obtuvo hasta el 80% de las ganancias. [25]

Liberace aprendió desde el principio a agregar " schmaltz " a su programa de televisión y satisfacer los gustos de la audiencia masiva bromeando y charlando con la cámara como si actuara en la propia sala de estar del espectador. También usó iluminación dramática, imágenes divididas, cambios de vestuario y movimientos exagerados de las manos para crear interés visual. Sus actuaciones televisivas mostraron entusiasmo y humor.

Liberace también empleó la "domesticidad ritualista", utilizada por grandes grandes de la televisión como Jack Benny y Lucille Ball . [34] Su hermano George aparecía a menudo como violinista invitado y director de orquesta, y su madre solía estar en la primera fila de la audiencia, con el hermano Rudy y la hermana Angelina a menudo mencionados para dar un aire de "familia". Liberace comenzó cada programa de la misma manera, luego mezcló los números de producción con el chat y cerró cada transmisión cantando suavemente " I'll Be Seeing You ", que hizo su tema principal. Sus selecciones musicales fueron amplias, incluyendo clásicos, melodías de espectáculos , melodías de películas, ritmos latinos, canciones étnicas y boogie-woogie . [35]

El programa fue tan popular entre su audiencia de televisión, en su mayoría femenina, que atrajo a más de 30 millones de espectadores a la vez y recibió 10,000 cartas de fans por semana. [36] Su programa también fue uno de los primeros en ser mostrado en la televisión comercial británica en la década de 1950, donde se transmitió en las tardes de domingo por Lew Grade 's Asociados TeleVision . Esta exposición le dio a Liberace un seguimiento dedicado en el Reino Unido. Los hombres homosexuales también lo encontraron atractivo. Según el autor Darden Asbury Pyron, "Liberace fue la primera persona gay que Elton John vio en televisión; se convirtió en su héroe". [37]

Después de The Liberace Show [ editar ]

Museo Liberace, Las Vegas, 2003

En 1956, Liberace tuvo su primer compromiso internacional, jugando con éxito en La Habana , Cuba . Siguió con una gira europea más tarde ese año. Siempre un católico devoto , Liberace consideró su encuentro con el Papa Pío XII un punto culminante de su vida. [38] En 1960, Liberace actuó en el London Palladium con Nat King Cole y Sammy Davis, Jr. (esta fue la primera " actuación de mando " televisada , ahora conocida como Royal Variety Performance , para la reina Isabel II ).

El 19 de julio de 1957, horas después de que Liberace diera una declaración en su demanda por difamación de $ 25 millones contra la revista Confidential , dos intrusos enmascarados atacaron a su madre en el garaje de la casa de Liberace en Sherman Oaks . La golpearon y patearon, pero su corsé pesado pudo haberla protegido de sufrir heridas graves. Liberace no fue informado sobre el asalto hasta que terminó su show de medianoche en la discoteca Moulin Rouge . Se contrataron guardias para vigilar la casa de Liberace y las casas de sus dos hermanos.

A pesar de las exitosas giras europeas, su carrera había estado decayendo desde 1957, pero Liberace la recuperó apelando directamente a su base de fans. A través de apariciones en vivo en clubes de cenas de pueblos pequeños , y con apariciones en televisión y promocionales, comenzó a recuperar popularidad. El 22 de noviembre de 1963, sufrió insuficiencia renal , supuestamente por inhalar accidentalmente cantidades excesivas de vapores de limpieza en seco de sus trajes recién limpiados en un camerino de Pittsburgh , y casi muere. Más tarde dijo que lo que lo salvó de más lesiones fue que su séquito lo despertara con la noticia de que John F. Kennedy había sido asesinado.. Cuando los médicos le dijeron que su condición era fatal, comenzó a gastar toda su fortuna comprando extravagantes obsequios de pieles, joyas e incluso una casa para amigos, pero luego se recuperó después de un mes. [39]

Re-energizado, Liberace regresó a Las Vegas y, aumentando el glamour y la ostentación, adoptó el sobrenombre de "Mr. Showmanship". [40] Cuando su acto se llenó de espectáculo, declaró: "Soy un Disneyland de un solo hombre ". [41] El vestuario se volvió más exótico (plumas de avestruz, visón, capas y anillos enormes), las entradas y salidas más elaboradas (con chofer en el escenario en un Rolls-Royce o en un cable como Peter Pan ), la coreografía más compleja (que involucraba coros, carros y animales), y los actos novedosos son especialmente talentosos, con actos juveniles que incluyen al cantante australiano Jamie Redfern y al banjo canadiense Scotty Plummer . [42] Barbra Streisandfue el acto de adultos nuevo más notable que presentó, apareciendo con él al principio de su carrera. [43]

La energía y las ambiciones comerciales de Liberace lo llevaron en muchas direcciones. Fue dueño de una tienda de antigüedades en Beverly Hills, California , y de un restaurante en Las Vegas durante muchos años. Incluso publicó libros de cocina, siendo el más famoso Liberace Cooks , coautor de la gurú de los libros de cocina Carol Truax , que incluía "Liberace Lasagna" y "Liberace Sticky Buns". El libro presenta recetas "de sus siete comedores" (de su casa en Hollywood).

Los espectáculos en vivo de Liberace durante las décadas de 1970 y 1980 siguieron siendo las principales atracciones de taquilla en Las Vegas Hilton y Lake Tahoe , donde ganaba $ 300,000 a la semana.

En 1970, Liberace compitió contra el actor irlandés Richard Harris por la compra de Tower House , en Holland Park , al oeste de Londres. Harris finalmente compró la casa después de descubrir que Liberace había accedido a comprarla, pero aún no había depositado un depósito. [44] El artista británico Danny La Rue visitó The Tower House con Liberace y luego relató en su autobiografía una experiencia paranormal que tuvo allí con él. [45]

Trabajo televisivo posterior [ editar ]

Liberace también hizo apariciones importantes en otros programas como The Ed Sullivan Show , The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford , Edward R. Murrow 's Person to Person , y en los programas de Jack Benny y Red Skelton , en los que a menudo parodiaba. su propia persona. Un nuevo programa de Liberace se estrenó en el programa diurno de ABC en 1958, con una personalidad menos extravagante y glamorosa, pero fracasó en seis meses, ya que su popularidad comenzó a decaer. [46] Liberace recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywooden 1960 por sus contribuciones a la industria de la televisión. Continuó apareciendo en televisión como invitado frecuente y bienvenido en The Tonight Show con Jack Paar en la década de 1960, con intercambios memorables con Zsa Zsa Gabor y Muhammad Ali , y más tarde con Johnny Carson. También fue el reemplazo de verano de la CBS de 1969 de Red Skelton con su propia hora de variedades, grabada en Londres. Las productoras de Skelton y Lew Grade coprodujeron este programa. En un cameo en The Monkees , apareció en una galería de arte de vanguardia como él mismo, rompiendo alegremente un piano de cola con un mazo mientras Mike Nesmith miraba y se encogía de dolor fingido.

En la serie de televisión Batman de 1966 con Adam West y Burt Ward , Liberace interpretó un doble papel como el pianista de concierto Chandell y su gemelo Harry, que parecía un gángster, que estaba extorsionando a Chandell para que llevara una vida delictiva como "Fingers", en los episodios "The Devil's Fingers "y" The Dead Ringers ", ambos escritos por Lorenzo Semple Jr. , quien desarrolló Batman para televisión. Los episodios de esta historia de dos partes fueron, de acuerdo con The Official Batman Batbook de Joel Eisner , el mejor calificado de todos los episodios del programa. Sus apariciones televisivas posteriores incluyeron episodios de Here Lucy (1970), Kojak yThe Muppet Show (ambos de 1978), todo como él mismo. Sus actuaciones en la última de ellas incluyeron un "Concierto para los pájaros", "Misty", "Five Foot Two" y una interpretación de " Chopsticks ". Se hicieron especiales de televisión a partir del programa de Liberace en el Hilton de Las Vegas en 1978-79, que se transmitieron por CBS.

En la década de 1980, apareció como estrella invitada en programas de televisión como Saturday Night Live (en un episodio de la décima temporada presentado por Hulk Hogan y Mr. T ) y la película de 1984 Special People . En 1985, apareció en el primer WrestleMania como cronometrador invitado para el evento principal. [47]

Películas [ editar ]

Liberace en 1968

Incluso antes de su llegada a Hollywood en 1947, Liberace quería agregar la actuación a su lista de logros. Su exposición a la multitud de Hollywood a través de sus actuaciones en clubes lo llevó a su primera aparición en una película en Universal's South Sea Sinner (1950), un drama de una isla tropical protagonizado por MacDonald Carey y Shelley Winters , en el que fue catalogado en el puesto 14 como "una especie de Hoagy Carmichael personaje de pelo largo ". [48] Liberace también apareció como estrella invitada en dos compilaciones para RKO Radio Pictures . Footlight Varieties (1951) es una imitación de vodevil y una secuela poco conocida, Merry Mirthquakes (1953), presentó a Liberace como maestro de ceremonias.

En 1955, Liberace estaba en la cúspide de su carrera cuando Warner Bros. para su primera película protagonista, Sincerely Yours (1955), una nueva versión de The Man Who Played God (1932), como concertista de piano. hacia ayudar a otros cuando su carrera se ve truncada por la sordera. En abril de 1955, la revista Modern Screen afirmó que Doris Day había sido mencionada con mayor frecuencia como la protagonista de Liberace, "pero es dudoso que Doris interprete el papel. Solo el nombre de Liberace llenará los cines y el generoso Liberace quisiera darle un respiro a un recién llegado. " ( Joanne Dru , una reconocida actriz de cine, fue la protagonista.) Cuando Sincerely Yoursfue lanzado en noviembre, el estudio montó una campaña publicitaria y de póster con el nombre de Liberace en letras enormes, excéntricas y de bloques de construcción arriba y mucho más grandes que el título. "¡Fabulosamente tuyo en su primera película estelar!" era un eslogan. Los otros jugadores y el personal eran más pequeños en la parte inferior. La película fue un fracaso comercial y de crítica ya que Liberace demostró ser incapaz de traducir su excéntrica personalidad en el escenario a la del protagonista de una película. Warner publicó rápidamente un suplemento publicitario del libro de prensa con la nueva facturación "Protagonizada" debajo del título, en letras iguales y sencillas: "Liberace, Joanne Dru, Dorothy Malone ". Robert Osborne de TCM recuerda una degradación más dramática: When Sincerely Yoursjugó por primera vez en el Orpheum en Seattle, la facturación se alteró aún más: Joanne Dru, Dorothy Malone y Alex Nicol encima del título (con grandes tiros a la cabeza de los tres) y debajo del título en letras mucho más pequeñas: "con Liberace en el piano". Originalmente, Sincerely Yours estaba destinado a ser el primero de un contrato de película de dos películas, pero resultó ser un enorme fracaso de taquilla. Luego, el estudio recompró el contrato, pagando efectivamente a Liberace para que no hiciera una segunda película.

La experiencia dejó a Liberace tan conmocionado que abandonó en gran medida sus aspiraciones cinematográficas. Hizo dos apariciones más en la pantalla grande, pero solo en cameos. Estos fueron When the Boys Meet the Girls (1965), protagonizada por Connie Francis , donde Liberace esencialmente se interpretó a sí mismo. Recibió elogios por su breve aparición como vendedor de ataúdes en The Loved One (1965), basada en la sátira de Evelyn Waugh del negocio funerario y la industria cinematográfica en el sur de California .

Grabaciones [ editar ]

El éxito masivo del programa de televisión sindicado de Liberace fue el principal impulso detrás de sus ventas de discos. De 1947 a 1951 grabó 10 discos. En 1954, saltó a casi 70. [49] Lanzó varias grabaciones a través de Columbia Records, incluyendo Liberace de Candlelight (más tarde en Dot y mediante publicidad directa en televisión) y vendió más de 400.000 álbumes en 1954. Su sencillo más popular fue "Ave Maria". , vendiendo más de 300.000 copias. [50]

Sus álbumes incluían estándares pop de la época, como " ¡Hola, Dolly! ", Y también incluían sus interpretaciones del repertorio de piano clásico como Chopin y Liszt, aunque muchos fanáticos de la música clásica los criticaron ampliamente (así como las habilidades de Liberace como pianista en general) por ser "pura pelusa con un mínimo de musicalidad". En su vida, recibió seis discos de oro.

Apariciones finales [ editar ]

Tumba de Liberace en Forest Lawn

La última actuación de Liberace fue en el Radio City Music Hall de Nueva York el 2 de noviembre de 1986; [51] fue su show número 18 en una gira de 21 días (desde el 16 de octubre), y la serie de conciertos recaudó poco más de $ 2.5 millones en la taquilla del teatro. [52] Su última aparición en televisión fue el día de Navidad de ese mismo año en The Oprah Winfrey Show , que en realidad había sido filmado en Chicago más de un mes antes. [53]

Vida personal [ editar ]

Liberace era un conservador en su política y fe, evitando disidentes y rebeldes. Creía fervientemente en el capitalismo y también estaba fascinado con la realeza, la ceremonia y el lujo. Le encantaba codearse con los ricos y famosos, actuando como deslumbrante con los presidentes y reyes mientras sus fanáticos se comportaban con él. Sin embargo, para sus fanáticos, él seguía siendo uno de ellos, un habitante del Medio Oeste que se había ganado su éxito a través del trabajo duro y que los invitaba a disfrutarlo con él. [54]

En la siguiente fase de su vida, habiendo obtenido una riqueza repentina, Liberace gastó generosamente, incorporando el materialismo en su vida y su acto. En 1953, diseñó y construyó su primera casa de celebridades en Sherman Oaks, California en Valley Vista Blvd., ubicada en la región del Valle de San Fernando de Los Ángeles. La casa con su tema de piano que aparece en todas partes, incluía una piscina en forma de piano que permanece hoy. La casa de sus sueños, con sus lujosos muebles, baños elaborados y antigüedades en todas partes, se sumaba a su atractivo. Aprovechó su fama a través de cientos de vínculos promocionales con bancos, compañías de seguros, compañías de automóviles, compañías de alimentos e incluso funerarias.. Liberace era considerado un perfecto publicista, dada su conexión familiar con su vasta audiencia de amas de casa. Los patrocinadores le enviaron productos de cortesía, incluida su limusina Cadillac blanca , y él respondió con entusiasmo: "Si vendo atún, creo en el atún". [55]

Los críticos tuvieron un día de campo con su acto efectista, su llamativa pero cuidadosa interpretación del piano, sus promociones continuas y su llamativa demostración de éxito, pero él no se vio afectado en gran medida, como lo conserva la famosa cita, registrada por primera vez en una carta a un crítico, "Gracias por su reseña tan divertida. Después de leerla, de hecho, mi hermano George y yo nos reímos todo el camino hasta el banco". [56] Usó una respuesta similar a las críticas negativas posteriores, modificándola como "Lloré todo el camino hasta el banco". [57] En una aparición en The Tonight Show algunos años después, Liberace repitió la anécdota a Johnny Carson y la terminó diciendo: "Ya no lloro hasta el banco, ¡ compré el banco!"

Demandas y denuncias de homosexualidad [ editar ]

La fama de Liberace en los Estados Unidos fue igualada durante un tiempo en el Reino Unido. En 1956, un artículo en el Daily Mirror del columnista Cassandra ( William Connor ) [58] describió a Liberace como "... la cumbre del sexo, el pináculo de lo masculino, lo femenino y lo neutro. Todo lo que él, ella y él pueden desear ... un mortal, guiñando un ojo, riendo, acurrucándose, cromado, impregnado de olor, luminoso, tembloroso, risueño, con sabor a fruta, picado y cubierto de hielo montón de amor maternal ", una descripción que implicaba fuertemente que era homosexual. [59]

Liberace envió un telegrama que decía: "Lo que dijiste me dolió mucho. Lloré todo el camino hasta el banco". [57] Demandó al periódico por difamación , [60] testificando en un tribunal de Londres que no era homosexual y que nunca había participado en actos homosexuales. Estuvo representado en la corte por uno de los grandes abogados de la época, Gilbert Beyfus , QC , de 75 años , quien mostró todo su antiguo estilo a pesar de estar enfermo. [61] Ganaron la demanda, en parte sobre la base del uso de Connor de la expresión despectiva "con sabor a fruta". El caso dependía en parte de si Connor sabía que " fruta " era una jerga estadounidense que implicaba que un individuo es homosexual.[62]Después de un juicio civil de tres semanas, un jurado falló a favor de Liberace el 16 de junio de 1959 y le otorgó £ 8,000 (alrededor de $ 22,400) en daños (por valor de alrededor de £ 187,500 o $ 196,500 en la actualidad), lo que llevó a Liberace a repetir el eslogan a los periodistas: "¡Lloré todo el camino hasta el banco!" [63] La popularización de Liberace de la frase inspiró el título de Crying All the Way to the Bank , un informe detallado del juicio basado en transcripciones, informes judiciales y entrevistas, del ex periodista del Daily Mirror Revel Barker.

Portada confidencial del 2 de julio de 1957, "¿Por qué el tema principal de Liberace debería ser ' Loco por el chico !'"

Liberace luchó y resolvió un caso similar en los Estados Unidos contra Confidential . Los rumores y las revistas de chismes frecuentemente insinuaban que Liberace fue homosexual durante toda su carrera, lo que continuó negando con vehemencia. Un número típico de Confidential en 1957 gritaba: "¡Por qué el tema principal de Liberace debería ser ' Loco por el niño '!" [64]

En 1982, Scott Thorson , ex chófer de Liberace de 22 años y presunto amante interno durante cinco años, demandó al pianista por $ 113 millones en palimony después de que Liberace lo despidiera. [65] Liberace continuó negando que fuera homosexual, y durante las declaraciones judiciales en 1984, insistió en que Thorson nunca fue su amante. El caso se resolvió fuera de los tribunales en 1986, y Thorson recibió un acuerdo en efectivo de $ 75,000, más tres autos y tres perros por valor de otros $ 20,000. [sesenta y cinco]Thorson declaró después de la muerte de Liberace que se instaló porque sabía que Liberace estaba muriendo y que tenía la intención de demandar por conversión de propiedad en lugar de palimonia. Más tarde atestiguó que Liberace era un "tipo aburrido" en su vida privada y sobre todo prefería pasar su tiempo libre cocinando, decorando y jugando con sus perros, y también que nunca tocaba el piano fuera de sus actuaciones públicas. Según Thorson: "Él (Liberace) tenía varios pianos ornamentales decorados en las distintas habitaciones de su casa, pero nunca los tocó". Thorson también comentó que no sabía que Liberace tenía problemas de salud antes del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y hasta un año antes de su muerte que: "Estaba en excelente forma general para su edad;de pecho de barril y constitución poderosa ".[66]

Debido a que Liberace nunca reconoció públicamente que era gay, la confusión sobre su verdadera sexualidad se confundió aún más en la mente del público por sus amistades públicas y sus vínculos románticos con las mujeres. [67] Oscureció aún más su sexualidad en artículos como "Las mujeres maduras son las mejores: la mejor pianista de la televisión revela con qué tipo de mujer se casaría". [68]

En una entrevista de 2011, la actriz y amiga cercana Betty White declaró que Liberace era de hecho gay y que sus gerentes la usaban a menudo como barba para contrarrestar los rumores públicos sobre la homosexualidad del músico. [69]

Enfermedad y muerte [ editar ]

Liberace fue diagnosticado en secreto con el VIH en agosto de 1985 por su médico privado en Las Vegas, 18 meses antes de su muerte. Cary James Wyman, su presunto amante durante siete años, también se infectó y murió en 1997 a los 33 años. Otro presunto amante, llamado Chris Adler, se presentó después de la muerte de Liberace y afirmó que Liberace lo había infectado con el VIH; Adler murió en 1990 a los 30 años. Aparte de su gerente a largo plazo, Seymour Heller , y algunos familiares y asociados, Liberace mantuvo en secreto su enfermedad terminal hasta el día de su muerte y no buscó ningún tratamiento médico. En agosto de 1986, durante una de sus últimas entrevistas, que fue con el noticiero televisivo Good Morning AmericaLiberace insinuó su mala salud cuando comentó: "¿Cómo puedes disfrutar de la vida si no tienes tu salud?" Fue hospitalizado por neumonía del 23 al 27 de enero de 1987 en el hospital del condado de Palm Springs.

Liberace murió de neumonía [70] como resultado del SIDA a última hora de la mañana del 4 de febrero de 1987, en su casa de retiro en Palm Springs, California , a la edad de 67 años [71].

Un devoto católico romano hasta el final, hizo que un sacerdote le administrara los últimos ritos el día antes de su muerte. Inicialmente, su muerte se atribuyó de diversas formas a la anemia (debido a una dieta de sandía ), enfisema y enfermedad cardíaca , la última de las cuales fue atestiguada por el médico personal de Liberace, el Dr. Ronald Daniels. [72] Sin embargo, el forense del condado de Riverside, en contra del consejo del Dr. Daniels, realizó una autopsia y luego declaró que sus médicos, su gerente y los de Liberace habían hecho "un intento deliberado" para ocultar la causa real de la muerte de Liberace. toda la familia inmediata. La autopsia descubrió que Liberace tenía enfisema yenfermedad de las arterias coronarias por años de tabaquismo empedernido, pero la causa real fue la neumonía debido a complicaciones del SIDA. [70] [72] El autor Darden Asbury Pyron escribe que Liberace había sido "VIH positivo y sintomático" desde 1985 hasta su muerte dos años después. [73]

El cuerpo de Liberace está sepultado con los de su madre y su hermano en Forest Lawn, Hollywood Hills Cemetery en Los Ángeles. [74] [75] En 1994, el Paseo de las Estrellas de Palm Springs le dedicó una Estrella de la Palma de Oro. [76]

Premios [ editar ]

Liberace fue reconocido durante su carrera con dos premios Emmy , seis álbumes de oro y dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood . Liberace publicó un libro sobre su vida y realizó 56 espectáculos con entradas agotadas en el Radio City Music Hall, que estableció récords de taquilla unos meses antes de su muerte en Palm Springs, California, el 4 de febrero de 1987.

Cierre del Museo Liberace y del Restaurante Tivoli Gardens [ editar ]

En octubre de 2010, el Museo Liberace de Las Vegas cerró después de 31 años de estar abierto al público en general. En junio de 2011, el restaurante Tivoli Gardens de Liberace, entonces operado por Carluccio's, cerró su ubicación junto al museo y se trasladó a otro lugar. [77] Según el presidente de la Fundación Liberace, Jack Rappaport, el museo había estado en negociaciones con intereses monetarios en la franja de Las Vegas para reubicar el museo, pero no tuvieron éxito. La Fundación Liberace, que ofrece becas universitarias a artistas emergentes, siguió funcionando. [78]

En enero de 2013, la Fundación Liberace anunció planes para trasladar el museo al centro de Las Vegas, con una fecha de apertura prevista para 2014. [79] En 2014, sin embargo, el presidente de la Fundación Liberace, Jonathan Warren, anunció que el acuerdo para el nuevo museo había fracasado. [80]

Desde el 7 de abril de 2016, los autos de Liberace están en exhibición, así como un piano y varios disfraces, en el "Liberace Garage" también ubicado en Las Vegas. [81]

Representación en los medios [ editar ]

  • La caricatura de Warner Bros. de 1955 Hyde and Hare tiene a Bugs Bunny tocando el piano como un personaje similar a Liberace.
  • En la caricatura de Warner Bros. de 1957, The Three Little Bops , el cerdo que toca el piano imita a Liberace y dice: "Ojalá estuviera aquí mi hermano George".
  • También en 1957, Billy Barty parodió a Liberace en un episodio de The Spike Jones Show tocando "I'm in the Mood for Love" en un piano en miniatura adornado con pequeños candelabros que arrojaban leche.
  • En 1981, la serie de comedia canadiense SCTV emitió dos parodias con Dave Thomas interpretando a Liberace. En el primero, Liberace fue un invitado en The Merv Griffin Show junto a Yasser Arafat y Lou Ferrigno . En el segundo, un episodio navideño, Liberace interpreta "El buen rey Wenceslao" mientras Orson Welles ( John Candy ) cambia repetidamente su narración.
  • El 2 de octubre de 1988, se emitió en ABC una película para televisión titulada Liberace , protagonizada por Andrew Robinson como Liberace, Rue McClanahan como su madre Frances Liberace, John Rubinstein , Maris Valainis como Scott Thorson, Deborah Goodrich, Louis Giambalvo y Kario Salem ; la película tenía la clara ventaja de utilizar los arreglos musicales y las grabaciones de Liberace, e incluso algunos de sus disfraces y joyas, pero era evasiva sobre su sexualidad.
  • El 9 de octubre de 1988 , se emitió en CBS una biografía de una película de televisión canadiense-estadounidense, Liberace: Behind the Music . [82] Victor Garber interpretó a Liberace, mientras que Saul Rubinek interpretó a Seymour Heller , su manager (y uno de los principales consultores de la película). Maureen Stapleton interpretó a su madre Frances y Michael Dolan apareció como Scott Thorson. Esta película utilizó algunos de los muebles del escenario de Liberace y fue bastante sincera sobre su homosexualidad.
  • En el episodio "Sammy and Me" de The Ren & Stimpy Show de 1996, Liberace es parodiado en la forma de una cucaracha que toca el piano llamada "Liberoache". Se le ve tocando el piano para Sammy Mantis Jr. (una parodia de Sammy Davis Jr. ) quien canta su canción característica " The Mantid Man ". Después de que terminan, Liberoache revela su deseo de que Sammy Mantis le muerda la cabeza (posiblemente una referencia a la homosexualidad de Liberace), a lo que Sammy se obliga después de la presión de los fanáticos.
  • Liberace: Live from Heaven , una obra que imagina el "juicio" celestial del artista después de la muerte, comenzó en el escenario a principios de 2010. El espectáculo contó con las voces de Bobby Crush como Liberace, Stephen Fry como San Pedro y Victoria Wood como Dios.
  • Behind the Candelabra , una adaptación cinematográfica de la autobiografía de Scott Thorson, debutó en HBO en mayo de 2013. [83] [84] [85] Michael Douglas interpreta a Liberace, con Matt Damon interpretando a Thorson, en una historia centrada en la relación que los dos compartieron. y sus secuelas. Su madre Frances fue interpretada por Debbie Reynolds , quien conoció a Liberace como amiga durante su vida. A principios de la década de 2000, Warren Beatty estaba interesado en dirigir, escribir y producir una película basada en la autobiografía de Thorson. Beatty inicialmente quería a Robin Williams como Liberace y Justin Timberlake como Thorson. El proyecto nunca se materializó.
  • The Jim Gaffigan Show , en 2016, obtuvo la licencia de la imagen de Liberace, así como el uso de un disfraz hecho para la película de HBO Behind the Candelabra , de la Fundación Liberace, para un episodio de la serie que presentaba a Michael Ian Black como Liberace. [86]
  • Mozart in the Jungle , unaserie original de Amazon , obtuvo la licencia de la imagen de Liberace, así como el uso de un disfraz hecho para la película de HBO Behind the Candelabra para apariciones de Liberace en dos episodios de la temporada 4 del programa en 2018, según Liberace. Jonathan Warren, presidente de la Fundación.
  • Family Guy: The Quest for Stuff , un videojuego basado en la aplicación de Tinyco que se produce en cooperación con los escritores de Family Guy con licencia para la imagen y la voz de Liberace de la Fundación Liberace para su aparición como personaje del juego en 2017, según Jonathan Warren, presidente de la Fundación Liberace.
  • Fred Armisen ha interpretado a Liberace en varios bocetos de Saturday Night Live , sobre todo en los bocetos de " Vincent Price 's Holiday Special" junto a Bill Hader como Price.
  • Blade Runner 2049 , la secuela de 2017 del clásico de culto de 1982 Blade Runner (ambos producidos por Ridley Scott ), obtuvo la licencia de la imagen y la música de Liberace para una aparición en la película que tiene lugar en una distópica Las Vegas, junto a otros iconos como Elvis Presley . Frank Sinatra y Marilyn Monroe . [87]
  • El artista no binario Dorian Electra interpreta una interpretación personal de Liberace en su video musical "Flamboyant" (2019)

Liberace apareció en What's My Line el 3 de junio de 1956. ¿Cuál es mi línea? - Frank Lloyd Wright; Liberace; Peter Lawford y Paul Winchell [panel] (3 de junio de 1956). El episodio se publica en YouTube.

Trivia [ editar ]

Exposición emergente Liberace en el Cosmopolitan Las Vegas

Se dijo que Liberace tenía un valor de alrededor de $ 110 millones en el momento de su muerte, y que había legado $ 88 millones a la Fundación Liberace en el momento de su muerte. [88] La historia fue perpetuada por los funcionarios de la Fundación Liberace a menudo y hasta 2013. Solo en 2015, el presidente de la Fundación Liberace, Jonathan Warren, reveló en una conferencia en el Museo de la Mafia.en Las Vegas que todas estas cifras eran parte del espectáculo de Liberace, y que las cifras reales estaban más cerca de una décima parte de esas cantidades. La Fundación Liberace vio la caída de su fondo de dotación interno en 2011. Los fondos de dotación universitarios proporcionados por ella continúan proporcionando becas anualmente. El museo Liberace original cerró sus puertas en 2010, citando la recesión y unas instalaciones anticuadas y anticuadas. En noviembre de 2013, una docena de disfraces famosos de Liberace, junto con uno de sus carros escénicos y un piano, se exhibieron durante un período de seis semanas en el Cosmopolitan Las Vegas en una exposición titulada "Demasiado algo bueno es maravilloso". El lema no oficial de Liberace y una frase de su acto que se usa a menudo. Durante la exhibición, Jonathan Warren asumió el cargo de presidente de la Fundación,y negoció la prórroga delexponer durante siete meses adicionales. La respuesta de la audiencia resultante dio como resultado la nueva era de licencias de marca de Liberace.

El 25 de junio de 2019, The New York Times Magazine incluyó a Liberace entre los cientos de artistas cuyo material, según los informes, fue destruido en el incendio de Universal de 2008 . [89]

Publicaciones [ editar ]

Autobiografías [ editar ]

  • Liberace: An Autobiography , de Liberace. Putnam and Co.Ltd, Nueva York, 1973 ISBN  978-0399112294 (tapa dura)
  • The Things I Love , de Liberace con Tony Palmer (editor). Grosset & Dunlap , Nueva York, 1976 ISBN 978-0448127187 (tapa dura) 
  • El maravilloso mundo privado de Liberace , de Liberace y Michael Segell. Harper and Row , Nueva York, 1986 ISBN 978-0060154813 (tapa dura) 

Biografías [ editar ]

  • Llorando todo el camino al banco , por Revel Barker (Ensayos famosos) 2009 ISBN 978-0955823879 
  • The Liberace Story , de Chester Whitehorn (editor). Screen Publications Inc, Nueva York, 1955 (tapa blanda - # 4 en la serie Candid Profile)
  • Liberace: On Stage and Off , por Anthony Monahan. GRT Music Productions, Sunnyvale California, 1976 (tapa dura)
  • Liberace: La verdadera historia , de Bob Thomas. St. Martin's Press , Nueva York, 1987 (tapa dura)
  • Detrás del candelabro: Mi vida con Liberace , de Scott Thorson con Alex Thorleifson. EP Dutton, Nueva York, 1988 (tapa dura)
  • Liberace: A Bio-Bibliography , por Jocelyn Faris. Greenwood Press, Westport CT, 1995
  • Liberace: An American Boy , de Darden Asbury Pyron. University of Chicago Press , 2000, (tapa dura) Lea un extracto .
  • Liberace (Vidas de gays y lesbianas notables) , de Ray Mungo y Martin B. Duberman. Publicaciones de Chelsea House

Cocinar [ editar ]

  • Liberace Cooks , de Carol Truax. Doubleday, Nueva York, 1970 (tapa dura)
  • Cookbook of the Stars , Motion Picture Mothers, Hollywood, 1970. (Una colección de recetas de estrellas de Hollywood como Liberace, Bing Crosby , Joan Crawford , Lana Turner , Katharine Ross , Mary Tyler Moore , Don Knotts y más)
  • Joy of Liberace: Retro Recipes from America's Kitchiest Kitchen , por Michael Feder y Karan Feder. Angel City Press, 2007 (tapa dura)
  • Deliciosas recetas de la cocinera número 1 de Liberace , por Gladys Luckie

Compilaciones [ editar ]

  • La primera vez: 28 celebridades cuentan sus primeras experiencias sexuales , por Karl Fleming y Anne Taylor Fleming. Descripciones de Liberace, Debbie Reynolds , Art Buchwald , Erica Jong , Jack Lemmon , Loretta Lynn , Dyan Cannon , Joan Rivers , Dr. Spock , Irving Wallace , Mae West y otros 17. Berkley Medallion, 1976 (tapa blanda)
  • Liberace Christmas Music: Una guía para casetes, discos compactos, partituras, redobles de piano y grabaciones de sonido , por Karl B Johnson, John Carlson Press
  • The Liberace Collection , Catálogo de subastas de 263 páginas producido conjuntamente por Butterfield & Butterfield y Christie's , Centro de Convenciones de Los Ángeles, 1988

Varios [ editar ]

  • Liberace: Your Personal Fashion Consultant , por Michael Feder y Karan Feder. Imagen de Abrams , 2007 (rústica)
  • "Liberace Extravaganza!", De los galardonados diseñadores de vestuario Connie Furr Soloman y Jan Jewett, es una exhibición opulenta de los deslumbrantes y exagerados trajes del renombrado artista. HarperCollins , 2013 (Tapa dura)

Notas [ editar ]

  1. ^ Pronunciación en Inglés: / v w ɑː dʒ U ˌ v æ l ə n t i n oʊ ˌ l ɪ b ə r ɑː tʃ i / , VWAH -joo VAL -ən- TEE = NOH LIB -ə- RAH - chee [1] Polaco:  [ˈvwadʑu] , Italiano:  [valenˈtiːno libeˈraːtʃe] .

Referencias [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • Callan, Michael Feeney (1990). Richard Harris: una vida deportiva . Londres: Sidgwick & Jackson Limited. ISBN 978-0-283-99913-0.

Enlaces externos [ editar ]

  • Liberace en IMDb
  • Fundación Liberace
  • Imágenes de video de Liberace después de ganar el caso contra el Daily Mirror
  • Extractos de la columna de Cassandra
  • Transcripción de la entrevista de CNN con Scott Thorson sobre su tiempo con Liberace
  • Noticias de ayer: 18 de junio de 1959: Liberace gana una demanda por difamación
  • Reseña en DVD de Greatest Songs e historia de la serie de televisión sindicada de Liberace.
  • Liberace Museum para cerrar
  • Colección de películas de Pathe News Liberace
  • Registros del FBI: The Vault - Liberace en fbi.gov
  • Colección de materiales relacionados con Liberace . Colección general, Biblioteca de libros raros y manuscritos de Beinecke, Universidad de Yale.