Liza of Lambeth (1897) fuela primera novela de W. Somerset Maugham , que escribió mientras era estudiante de medicina y asistente obstétrico en el Hospital St Thomas en Lambeth , [1] entonces un distrito de clase trabajadora de Londres. Representa la corta vida y muerte de Liza Kemp, una trabajadora de una fábrica de 18 años que vive con su anciana madre en la ficticia Vere Street frente a Westminster Bridge Road (real) en Lambeth.
Resumen de la trama
La acción cubre un período de aproximadamente cuatro meses, de agosto a noviembre, alrededor de la época del Jubileo de la Reina Victoria . Liza Kemp es una trabajadora de una fábrica de 18 años y la más joven de una familia numerosa, que ahora vive sola con su anciana madre. Muy popular entre todos los residentes de Vere Street, Lambeth, le gusta Tom, un chico de su edad, pero no tanto como a él, así que lo rechaza cuando le propone matrimonio. Sin embargo, la persuadieron de unirse a un grupo de 32 que hacen un viaje en autocar (en un autocar tirado por caballos, por supuesto) a un pueblo cercano el lunes festivo de agosto . Algunos de los otros miembros del grupo son Tom; Sally, la amiga de Liza y su novio Harry; y Jim Blakeston, un padre de 5 hijos de 40 años que se ha mudado recientemente a Vere Street con su gran familia y su esposa (mientras que su hija mayor, Polly, está cuidando a sus hermanos). La salida es divertida y todos se emborrachan con cerveza. En su camino de regreso en la oscuridad, Liza se da cuenta de que Jim Blakeston se está burlando de ella tomándola de la mano. De vuelta a casa, Jim se las arregla para hablar con ella a solas y robarle un beso.
Liza se siente atraída por Jim. Nunca aparecen juntos en público porque no quieren que los demás vecinos de Vere Street o sus compañeros de trabajo empiecen a hablar de ellos. Uno de los primeros pasos de Jim Blakeston para ganarse el corazón de Liza es ir a una obra melodramática con ella el sábado por la noche. Posteriormente, la asalta y viola (aunque los detalles gráficos de su encuentro sexual no se describen explícitamente):
- —Ojalá no me dejaras, Liza.
- ¡Garn! ¡Yo debo!' Trató de apartar la mano de la de él, pero él la mantuvo firme y la apoyó en la parte superior del pilar.
- "Deja ir mi" y ", dijo. Él no hizo ningún movimiento, pero la miró fijamente a los ojos, por lo que se sintió incómoda. Ella se arrepintió de haber salido con él. 'Deja ir mi' y '. Y ella golpeó el suyo con el puño cerrado.
- '¡Liza!' dijo, por fin.
- 'Bueno, ¿qué es?' respondió ella, todavía golpeando su mano con el puño.
- —Liza —dijo en un susurro—, ¿quieres?
- '¿Lo haré?' dijo, mirando hacia abajo.
- 'Ya sabes, Liza. Sy, ¿quieres?
- 'Na', dijo ella.
- Se inclinó sobre ella y repitió:
- ¿Lo harás?
- Ella no habló, pero siguió golpeando su mano.
- —Liza —dijo de nuevo, su voz se volvió ronca y espesa—, Liza, ¿quieres?
- Ella todavía guardó silencio, mirando hacia otro lado y continuamente bajando su puño. La miró un momento y ella, dejando de golpearle la mano, lo miró con la boca entreabierta. De repente se sacudió y cerró: su puño le dio un violento golpe en el vientre.
Jim le da un puñetazo en el estómago, pero al final "se deslizan hacia la oscuridad del pasillo". A pesar del violento encuentro, Liza está abrumada por el amor. ("Así comenzó un tiempo de amor y alegría").
Cuando llega el otoño y las noches se vuelven más frías, las reuniones secretas de Liza con Jim se vuelven menos cómodas y más difíciles; deben reunirse en la sala de espera de tercera clase de la estación de Waterloo . Para consternación de Liza, la gente empieza a hablar de ellos a pesar de sus precauciones. Solo la madre de Liza, borracha y persona sencilla, no sabe nada de su aventura.
Después de que la amiga de Liza, Sally, se casa, su esposo no quiere que ella gane su propio dinero, así que le impide trabajar en la fábrica; además, Sally pronto queda embarazada. Con Sally casada y atrapada en casa, e incluso Tom aparentemente rechazándola, Liza se siente cada vez más aislada, pero su amor por Jim la mantiene viva. Hablan de su historia de amor: de la posibilidad de que Jim deje a su esposa e hijos ("No sé si podría vivir sin los niños"); de que Liza no pudo dejar a su madre, que necesita su ayuda; sobre vivir en otro lugar "como si estuviéramos casados", sobre la bigamia , pero, curiosamente, no sobre el adulterio .
La violencia doméstica aparece repetidamente en la novela. Poco después de su boda, Harry golpea a Sally solo porque ha estado fuera de casa charlando con una vecina; incluso golpea a su suegra. Cuando Liza pasa, se queda un poco más para consolar a Sally, lo que la hace tarde para su reunión con Jim frente a un pub cercano . Cuando finalmente llega allí, Jim se muestra agresivo con ella por llegar tarde. Sin quererlo, la golpea en la cara ("No fue el golpe lo que me molestó mucho, fue el motivo por el que estabas hablando") y le da un ojo morado.
Pronto la situación se deteriora por completo. La Sra. Blakeston, que está embarazada de nuevo, se opone a la aventura de Jim con Liza negándose a hablar con él, luego le dice a otras personas lo que haría con Liza si la atrapara, y esas personas informan a Liza, que está asustada. Un sábado por la tarde de noviembre, Liza se dirigía a casa desde el trabajo cuando la enojada Sra. Blakeston la confronta, le escupe en la cara y la ataca físicamente. Rápidamente se reúne una multitud, no para abatir la pelea, sino para instigarla. ("La audiencia gritó, aplaudió y aplaudió"). Finalmente, tanto Tom como Jim detienen la pelea, y Tom lleva a Liza a casa. Liza ahora es estigmatizada públicamente como una "equivocada", un hecho que ella misma le confiesa a Tom ("Oh, pero te he tratado mal. Soy una persona equivocada, lo soy"). Tom quiere casarse con Liza, pero ella le dice que "ahora es demasiado ligero" porque cree que está embarazada. Tom dice que eso no le importaría, pero ella insiste en negarse.
Mientras tanto, en casa de los Blakestones, Jim golpea a su esposa. Otros residentes los escuchan y la joven Polly pide ayuda a algunos, pero ellos optan por no interferir en los problemas domésticos de otras personas ("Ella lo superará; y por lo menos se lo merece, por lo que sabes").
Cuando la Sra. Kemp llega a casa y ve las heridas de su hija, todo lo que hace es ofrecerle algo de alcohol (whisky o ginebra). Esa noche ambos se emborrachan. Durante la noche siguiente, Liza sufre un aborto espontáneo . El Sr. Hodges, que vive arriba, busca a un médico en el hospital cercano, quien pronto dice que no puede hacer nada por ella. Mientras su hija se está muriendo, la Sra. Kemp tiene una larga conversación con la Sra. Hodges, una partera y enfermera enferma. El último visitante de Liza es Jim, pero Liza ya está en coma. La Sra. Kemp y la Sra. Hodges están hablando de los arreglos del funeral cuando escuchan el estertor de la muerte de Liza y el médico la declara muerta.
Adaptaciones teatrales
Willie Rushton y Berny Stringle escribieron un musical basado, aunque libremente, en la novela , con música de Cliff Adams . Se inauguró en el Shaftesbury Theatre de Londres en junio de 1976 y tuvo 110 funciones. Fue producida por Ben Arbeid , dirigida por Berny Stringle, musicalmente dirigida por John Burrows y protagonizada por Angela Richards (mejor conocida como una habitual en Secret Army de la BBC ) en el papel principal, Patricia Hayes, Ron Pember , Michael Robbins y Eric Shilling. , entre otros.
El estilo musical es predominantemente de music hall , pero el espectáculo incluye una parodia de Gilbert y Sullivan , un arreglo de coro de iglesia con algunas letras completamente incongruentes ( A Little Bit on the Side ) y algunas baladas conmovedoras.
The Tart with a Heart of Gold fue eliminada de la producción del West End, y también falta en la grabación original del elenco de Londres (Thames THA 100), a pesar de que describe toda la razón de ser de uno de los personajes femeninos principales.
El musical no se ha publicado oficialmente para la interpretación de aficionados, pero ocasionalmente tiene licencia para aficionados. El estreno mundial amateur se realizó en el Erith Playhouse en Erith , Kent, en junio de 1977, y asistieron miembros del equipo de producción de Londres. Los derechos de este musical pertenecen actualmente a Thames Music en Londres.
Referencias
- ^ Un fragmento de autobiografía , Somerset Maugham