Love Canal es un vecindario en las Cataratas del Niágara, Nueva York , infame por la ubicación de un vertedero de 0.28 km 2 (0.11 millas cuadradas) que se convirtió en el sitio de un enorme desastre ambiental en la década de 1970. Décadas de vertidos de sustancias químicas tóxicas dañaron la salud de cientos de residentes; [1] el área se limpió en el transcurso de 21 años en una operación de Superfund .
Canal de amor | |
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Sitio Superfund | |
Geografía | |
Ciudad | Cataratas del Niágara |
condado | Condado de Niagara |
Expresar | Nueva York |
Coordenadas | 43 ° 04′50 ″ N 78 ° 56′56 ″ O / 43.080518 ° N 78.948956 ° WCoordenadas : 43 ° 04′50 ″ N 78 ° 56′56 ″ O / 43.080518 ° N 78.948956 ° W |
Canal de amor | |
Información | |
ID CERCLIS | NYD000606947 |
Contaminantes | Varios productos químicos |
Partes responsables | Hooker Chemical Company |
Progreso | |
Propuesto | 30 de diciembre de 1983 |
Listado | 8 de septiembre de 1984 |
Construcción terminada | 29 de septiembre de 1998 |
Eliminado | 30 de septiembre de 2004 |
Lista de sitios Superfund |
En 1890, Love Canal se creó como una comunidad planificada modelo , pero solo se desarrolló parcialmente. En la década de 1920, el canal se convirtió en un vertedero de basura municipal para la ciudad de Niagara Falls. Durante la década de 1940, el canal fue comprado por Hooker Chemical Company , que utilizó el sitio para descargar 19,800 kg (43,700 lb) de subproductos químicos de la fabricación de tintes, perfumes y solventes para caucho y resinas sintéticas.
Love Canal se vendió al distrito escolar local en 1953, después de la amenaza del dominio eminente . Durante las siguientes tres décadas, atrajo la atención nacional por los problemas de salud pública originados por el anterior vertido de desechos tóxicos en el terreno. Este evento desplazó a numerosas familias, dejándolas con problemas de salud de larga data y síntomas de recuentos altos de glóbulos blancos y leucemia . Posteriormente, el gobierno federal aprobó la ley Superfund . La operación de limpieza resultante de Superfund demolió el vecindario y terminó en 2004.
En 1988, el comisionado del Departamento de Salud del Estado de Nueva York , David Axelrod, calificó el incidente de Love Canal como un "símbolo nacional de la falta de preocupación por las generaciones futuras". [2] El incidente de Love Canal fue especialmente significativo como una situación en la que los habitantes "se desbordaron hacia los páramos en lugar de al revés". [3] Los Archivos de la Universidad de Buffalo albergan una serie de documentos primarios, fotografías y recortes de noticias relacionados con el desastre ambiental de Love Canal; muchos elementos se han digitalizado y se pueden ver en línea. [4]
Geografía
Love Canal es un barrio ubicado en la ciudad de Niagara Falls en la región noroeste del estado de Nueva York . El vecindario cubre 36 cuadras en la esquina sureste de la ciudad, que se extiende desde la calle 93 que comprende la frontera occidental hasta la calle 100 en la frontera este y la calle 103 en el noreste. Bergholtz Creek define la frontera norte con el río Niágara que marca la frontera sur a un cuarto de milla (400 m) de distancia. La autopista LaSalle divide una parte deshabitada del sur del norte. [5] El canal cubre 16 acres (6.5 ha) de tierra en la parte central oriental. [6]
Historia temprana
En 1890, William T. Love, un ambicioso empresario ferroviario, preparó planes para construir una comunidad urbana preplanificada de parques y residencias en las orillas del lago Ontario , creyendo que serviría a las industrias florecientes de la zona con la energía hidroeléctrica que tanto necesitaban. [7] Llamó al proyecto Model City, Nueva York . [8]
Después de 1892, el plan de Love incorporó una ruta de navegación que evitaría las Cataratas del Niágara. Organizó el respaldo de bancos financieros en la ciudad de Nueva York, Chicago e Inglaterra. Durante octubre de 1893 se inauguró la primera fábrica. En mayo de 1894 se iniciaron las obras del canal. Las empresas siderúrgicas y otros fabricantes expresaron interés en abrir plantas a lo largo de Love Canal. [1] Love comenzó a cavar un canal y construyó algunas calles y casas. [9] [ página necesaria ]
El pánico de 1893 provocó que los inversores pusieran fin al patrocinio del proyecto. [10] Luego, en 1906, grupos ambientalistas presionaron con éxito al Congreso para que aprobara una ley, diseñada para preservar las Cataratas del Niágara, que prohibía la extracción de agua del río Niágara. [11] Sólo se cavó una milla (1,6 km) del canal, unos 50 pies (15 m) de ancho y 10 a 40 pies (3 a 12 m) de profundidad, que se extiende hacia el norte desde el río Niágara. [10] [12]
El Pánico de 1907 combinado con el desarrollo de la transmisión de energía eléctrica a grandes distancias, creando acceso a la energía hidroeléctrica lejos de las fuentes de agua, resultó desastroso. Los inversores restantes de Love obligaron a Love a abandonar el proyecto. La última propiedad propiedad de su corporación se perdió por ejecución hipotecaria y se vendió en una subasta pública en 1910. [ cita requerida ]
Con el proyecto abandonado, el canal se llenó gradualmente de agua. [9] Los niños locales nadaban allí durante los veranos y patinaban durante los inviernos. En la década de 1920, la ciudad de Niagara Falls utilizó el canal como vertedero municipal. [ cita requerida ]
La industria y el turismo aumentaron de manera constante a lo largo de la primera mitad del siglo XX debido a la gran demanda de productos industriales y al aumento de la movilidad de las personas para viajar. Papel, caucho, plásticos, petroquímicos, aislantes de carbono y abrasivos componían las principales industrias de la ciudad.
Desastre del canal del amor
Estado de la ciudad anterior al desastre
En el momento del cierre del vertedero en 1952, las Cataratas del Niágara estaban experimentando prosperidad y la población se había expandido dramáticamente, creciendo en un 31% en veinte años (1940-1960) de 78.020 a 102.394. [13]
Hooker Chemical Company
A fines de la década de 1940, Hooker Chemical Company estaba buscando un lugar para deshacerse de su gran cantidad de desechos químicos . La Niagara Power and Development Company otorgó permiso a Hooker durante 1942 para verter desechos en el canal. El canal fue drenado y revestido con arcilla espesa. En este sitio, Hooker comenzó a colocar barriles de metal o fibra de 55 galones estadounidenses (210 l) . En 1947, Hooker compró el canal y las orillas de 21 m de ancho a ambos lados del canal. [14] Posteriormente lo convirtió en un vertedero de 16 acres (6,5 ha). [15]
En 1948, la ciudad de las Cataratas del Niágara puso fin a la eliminación autosuficiente de desechos y Hooker Chemical se convirtió en el único usuario y propietario del sitio.
A principios de 1952, cuando se hizo evidente que el sitio probablemente se desarrollaría para la construcción, Hooker dejó de usar Love Canal como vertedero. [16] Durante su vida útil de diez años, el vertedero sirvió como vertedero de 21.800 toneladas cortas (19.800 t) de productos químicos, en su mayoría compuestos de productos como " cáusticos , alcalinos , ácidos grasos e hidrocarburos clorados resultantes de la fabricación de tintes , perfumes y disolventes para cauchos y resinas sintéticas ". [17] [18] Estos productos químicos fueron enterrados a una profundidad de veinte a veinticinco pies (6 a 7,5 m). [11] Tras su cierre, el canal se cubrió con un sello de arcilla para evitar fugas. Con el tiempo, la vegetación se asentó y comenzó a crecer sobre el vertedero.
En la década de 1950, la ciudad de Niagara Falls estaba experimentando un aumento de población. Con una población en crecimiento, el Distrito Escolar de la Ciudad de Niagara Falls necesitaba terrenos para construir nuevas escuelas e intentó comprar la propiedad de Hooker Chemical. La población alcanzó más de 98.000 en el censo de 1950. [19]
Venta del sitio
Durante marzo de 1951, la junta escolar preparó un plan que mostraba la construcción de una escuela sobre el canal y enumeraba los valores de expropiación para cada propiedad que se necesitaría adquirir. [20] Durante marzo de 1952, el superintendente de la Junta Escolar de las Cataratas del Niágara preguntó a Hooker con respecto a la compra de la propiedad de Love Canal con el fin de construir una nueva escuela. Después de esto, en un memorando interno de la compañía fechado el 27 de marzo de 1952, Bjarne Klaussen, vicepresidente de Hooker, escribió al gerente de obra que "puede ser aconsejable dejar de usar la propiedad Love Canal como vertedero". [16] [21] Durante abril de 1952, después de discutir la venta del terreno con Ansley Wilcox II, el asesor legal interno de Hooker, Klaussen escribió al presidente de la compañía, RL Murray, sugiriendo que la venta podría aliviarlos de responsabilidades futuras. para los productos químicos enterrados:
Cuanto más lo pensamos, más nos interesamos Wilcox y yo en la propuesta, y finalmente llegamos a la conclusión de que la propiedad de Love Canal se está convirtiendo rápidamente en un pasivo debido a los proyectos de vivienda en las cercanías de nuestra propiedad. Sin embargo, se podría construir una escuela en la sección central sin llenar (con químicos bajo tierra). Nos convencimos de que sería una decisión acertada entregar esta propiedad a las escuelas siempre que no pudiéramos ser responsables de reclamos o daños futuros que resulten del almacenamiento subterráneo de productos químicos. [16] [21]
Mientras que la junta escolar condenó algunas propiedades cercanas, Hooker acordó vender su propiedad a la junta escolar por $ 1. La carta de Hooker a la junta acordando entablar negociaciones señaló que "en vista de la naturaleza de la propiedad y los fines para los que se ha utilizado, será necesario que tengamos disposiciones especiales incorporadas en la escritura con respecto al uso de la propiedad y demás asuntos pertinentes ". La junta rechazó la propuesta de la compañía de que la escritura requiere que el terreno se use solo para fines de parque, y que la escuela se construya cerca. [20]
Como "un medio para evitar la responsabilidad al ceder el control del sitio", Hooker cedió el sitio a la junta escolar en 1953 por $ 1 con una cláusula de limitación de responsabilidad. [22] El documento de venta firmado el 28 de abril de 1953 incluía una advertencia de diecisiete líneas que pretendía liberar a la empresa de todas las obligaciones legales en caso de que se produjeran demandas en el futuro. [16] [17] [20] [23]
Antes de la entrega de este instrumento de transporte, el concesionario ha informado al concesionario que las instalaciones descritas anteriormente se han llenado, en su totalidad o en parte, hasta el nivel actual del mismo con productos de desecho resultantes de la fabricación de productos químicos por el otorgante en su planta en la ciudad de Niagara Falls, Nueva York, y el concesionario asume todos los riesgos y responsabilidades que inciden en el uso de los mismos. Por tanto, queda entendido y acordado que, como parte de la contraprestación por este traspaso y como condición del mismo, el cesionario, sus sucesores o cesionarios no formularán ningún reclamo, demanda, acción o demanda de cualquier naturaleza contra el otorgante, sus sucesores o cesionarios, por daños a una persona o personas, incluida la muerte resultante de los mismos, o la pérdida o daños a la propiedad causados por, en conexión con o por razón de la presencia de dichos desechos industriales. Además, se acuerda como condición del presente que cada traspaso posterior de las tierras mencionadas estará sujeto a las disposiciones y condiciones anteriores. [20]
Los críticos de las acciones de Hooker creen que, en palabras de Craig E. Colton y Peter N. Skinner, "Hooker asignó a la junta el deber continuo de proteger a los compradores de propiedades de los productos químicos cuando la propia empresa no aceptó tal 'obligación moral'". [24] La transferencia puso fin de manera efectiva a la provisión de seguridad y mantenimiento para los desechos peligrosos que había existido antes y colocó toda la responsabilidad en manos claramente no calificadas. Fue este intento de evadir su responsabilidad, sostienen Colten y Skinner, lo que "finalmente volvería a perseguir no solo a Hooker sino a todos los demás productores de sustancias químicas en los Estados Unidos a través de las disposiciones de responsabilidad estricta de la legislación Superfund". [25] Sin embargo, Eric Zeusse escribe que la decisión de Hooker de vender la propiedad en lugar de permitir que la junta escolar la condenara surgió del deseo de documentar sus advertencias. "Si la tierra hubiera sido condenada y confiscada, dice Hooker, la compañía no habría podido expresar sus preocupaciones a todos los futuros propietarios de la propiedad. Es difícil ver otra razón para lo que hizo". [20]
No mucho después de haber tomado el control del terreno, la Junta Escolar de las Cataratas del Niágara procedió a desarrollar el terreno, incluida la actividad de construcción que rompió sustancialmente las estructuras de contención de varias maneras, permitiendo que los químicos previamente atrapados se filtraran.
Las infracciones resultantes se combinaron con lluvias particularmente fuertes que liberaron y esparcieron los desechos químicos, lo que resultó en una emergencia de salud pública y un escándalo de planificación urbana . En lo que se convirtió en un caso de prueba para las cláusulas de responsabilidad, se descubrió que Hooker Chemical era "negligente" en la eliminación de desechos, aunque no imprudente en la venta de la tierra. El vertedero fue descubierto e investigado por el periódico local, Niagara Falls Gazette , desde 1976 hasta la evacuación en 1978.
Construcción de la 93rd Street School y la 99th Street School
A pesar del descargo de responsabilidad, la Junta Escolar comenzó la construcción de la "Escuela de la Calle 99" en su ubicación originalmente prevista. En enero de 1954, el arquitecto de la escuela escribió al comité de educación informándoles que durante la excavación, los trabajadores descubrieron dos vertederos llenos de bidones de 55 galones estadounidenses (210 l; 46 imp gal) que contenían desechos químicos. El arquitecto también señaló que sería una "política deficiente" construir en esa área, ya que no se sabía qué desechos estaban presentes en el suelo y la base de concreto podría dañarse. [26] La junta escolar luego reubicó el sitio de la escuela de ochenta a ochenta y cinco pies (24 a 26 m) más al norte. [27] El patio de recreo del jardín de infancia también tuvo que ser reubicado porque estaba directamente encima de un vertedero de productos químicos.
Una vez terminada en 1955, 400 niños asistieron a la escuela y se abrió junto con varias otras escuelas que se habían construido para acomodar a los estudiantes. Ese mismo año, un área de veinticinco pies se derrumbó exponiendo tambores químicos tóxicos, que luego se llenaron de agua durante las tormentas. Esto creó grandes charcos en los que los niños disfrutaban jugando. [27] En 1955, se abrió una segunda escuela, la 93rd Street School, a seis cuadras de distancia.
Uso por parte de las escuelas
Durante 1957, la Ciudad de las Cataratas del Niágara construyó alcantarillas para una combinación de residencias unifamiliares y de bajos ingresos que se construirían en terrenos adyacentes al vertedero. El distrito escolar había vendido el terreno restante, lo que resultó en viviendas construidas por desarrolladores privados, así como por la Autoridad de Vivienda de las Cataratas del Niágara. En total, se construyeron 800 casas particulares y 240 departamentos para personas de bajos ingresos. [28] La venta se produjo a pesar de la advertencia de un abogado de Hooker, Arthur Chambers, de que, como se parafrasea en el acta de una reunión de la junta, "debido a que se habían arrojado desechos químicos en esa área, el terreno no era adecuado para la construcción donde estaba subterráneo Las instalaciones serían necesarias. Dijo que su empresa no podía evitar que la Junta vendiera el terreno o hiciera lo que quisieran con él, pero, sin embargo, tenía la intención de que esta propiedad se utilizara para una escuela y para estacionamiento. declaró que sienten que la propiedad no debe dividirse con el propósito de construir viviendas y espera que nadie resulte herido ". [29] Mientras construían los lechos de alcantarillado de grava, los equipos de construcción rompieron el sello de arcilla, rompiendo las paredes del canal. [20] Específicamente, el gobierno local retiró parte de la capa protectora de arcilla para usar como relleno de tierra para la cercana 93rd Street School, y abrió agujeros en las paredes de arcilla sólida para construir líneas de agua y la autopista LaSalle . Esto permitió que los desechos tóxicos escaparan cuando el agua de lluvia, ya no retenida por la capa de arcilla parcialmente removida, los lavó a través de los huecos en las paredes. [30] Por lo tanto, los productos químicos enterrados podrían migrar y filtrarse del canal.
El terreno donde se estaban construyendo las viviendas no formaba parte del acuerdo entre la junta escolar y Hooker; por lo tanto, ninguno de estos residentes conocía la historia del canal. [31] No hubo seguimiento ni evaluación de los desechos químicos almacenados bajo tierra. Además, la capa de arcilla del canal, que se suponía que era impermeable, comenzó a agrietarse. [31] La construcción posterior de LaSalle Expressway restringió el flujo de agua subterránea hacia el río Niágara. Después del invierno y la primavera de 1962 excepcionalmente húmedos, la autopista elevada convirtió el canal roto en una piscina desbordante. Las personas informaron tener charcos de aceite o líquido de color en patios o sótanos. [32] Había 410 niños en la escuela durante 1978. [1]
Preparación y descubrimiento
Los residentes sospechaban del fluido negro que fluía del Love Canal. [33] [ página necesaria ] Durante años, los residentes se habían quejado de olores y sustancias en sus patios o en los patios de recreo públicos. Finalmente, la ciudad actuó y contrató a un consultor, Calspan Corporation , para realizar un estudio de gran alcance. [28] En 1977, una fuerte tormenta de invierno arrojó 33 a 45 pulgadas (84 a 114 cm) de nieve, elevando significativamente el nivel freático. [34] [35] El exceso de agua llegó al agua subterránea y elevó la elevación de contaminantes, incluida la dioxina. [36] Durante la primavera de 1977, los Departamentos Estatales de Salud y Conservación Ambiental comenzaron un programa intensivo de muestreo y análisis de aire, suelo y agua subterránea después de la identificación cualitativa de una serie de compuestos orgánicos en los sótanos de 11 casas adyacentes al Love Canal. . También se reveló que las normas en ese momento no requerían la instalación de un revestimiento para evitar la lixiviación; esto se volvió muy común entre las empresas. [37] [ página necesaria ]
Contaminantes
Numerosos contaminantes vertidos en el relleno sanitario incluyeron residuos de hidrocarburos clorados, lodos procesados, cenizas volantes y otros materiales, incluida la basura municipal residencial. [38]
Los datos mostraron niveles inaceptables de vapores tóxicos asociados con más de 80 compuestos que emanaban de los sótanos de numerosas casas en el primer anillo directamente adyacente al Love Canal. Se seleccionaron diez de los compuestos más prevalentes y tóxicos, incluido el benceno, un carcinógeno humano conocido, con fines de evaluación y como indicadores de la presencia de otros componentes químicos. [39]
Los análisis de laboratorio de muestras de suelo y sedimentos del Love Canal indican la presencia de más de 200 compuestos químicos orgánicos distintos; aproximadamente 100 de estos han sido identificados hasta la fecha. [ cuando? ] [40]
Numerosos otros productos químicos se filtraron a través del suelo. [41] Algunos de los productos químicos y materiales tóxicos encontrados incluyen benceno, cloroformo, tolueno, dioxinas y varios tipos de PCB.
Tipo de residuo | Estado fisico | Cantidad total estimada | Envase | |
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Toneladas cortas | Toneladas métricas | |||
Misc. cloruros de ácido distintos del benzoílo - incluye acetilo, caprililo, butirilo, nitrobenzoílo | liquido y solido | 400 | 360 | tambor |
Cloruro de tionilo y misc. compuestos de azufre / cloro | liquido y solido | 500 | 450 | tambor |
Misc. cloración: incluye ceras, aceites, naftenos , anilina | liquido y solido | 1.000 | 910 | tambor |
Dodecil (Lauril, Lorol) mercaptanos (DDM), cloruros y misc. compuestos orgánicos de azufre | liquido y solido | 2.400 | 2.200 | tambor |
Triclorofenol (TCP) | liquido y solido | 200 | 180 | tambor |
Cloruros y benzotricloruros de benzoílo | liquido y solido | 800 | 730 | tambor |
Cloruros metálicos | sólido | 400 | 360 | tambor |
Disulfuros líquidos (LDS / LDSN / BDS) y clorotoluenos | líquido | 700 | 640 | tambor |
Hexaclorociclohexano ( lindano / BHC) | sólido | 6,900 | 6.300 | bidones y contenedores no metálicos |
Clorobencenos | liquido y solido | 2.000 | 1.800 | bidones y contenedores no metálicos |
Benzylchlorides - incluye cloruro de bencilo , alcohol bencílico , bencilo tiocianato | sólido | 2.400 | 2.200 | tambor |
Sulfuro / sulfhidratos de sodio | sólido | 2.000 | 1.800 | tambor |
Misc. 10% de arriba | 2.000 | 1.800 | ||
TOTAL | 21.800 | 19,800 | ||
* Grupo de trabajo interinstitucional sobre desechos peligrosos, Informe preliminar sobre la eliminación de desechos peligrosos en los condados de Erie y Niagara, Nueva York, marzo de 1979 |
Químico | Agua y lixiviados | Aire | Suelo y sedimentos |
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Benceno | IDENTIFICACIÓN** | 522,7 μg / m 3 (3,021 × 10 −10 oz / pulgada cúbica) | <0,1–0,8 μg / kg (7,0 × 10 −7 –5,60 × 10 −6 gr / lb) |
Hexacloruro de α-benceno | 3,2 μg / l (1,8 × 10 −9 oz / pulgada cúbica) | 0,002–0,1 μg / m 3 (1,2 × 10 −15 –5,78 × 10 −14 oz / pulgada cúbica ) | IDENTIFICACIÓN |
Hexacloruro de benceno | 38 μg / l (0,0027 gr / imp gal) | 3 μg / m 3 (1,7 × 10 −12 oz / pulgada cúbica) | IDENTIFICACIÓN |
Hexacloruro de δ-benceno | 6,9 μg / l (0,00048 gr / imp gal) | 0,4 μg / m 3 (2,3 × 10 −13 oz / pulgada cúbica) | IDENTIFICACIÓN |
Hexacloruro de γ-benceno (Lindano) | 50 μg / l (0,0035 gr / imp gal) | IDENTIFICACIÓN | 20 mg / g (8,8 gr / oz) |
Tetracloruro de carbono | IDENTIFICACIÓN | 5,0 g / m 3 (2,9 × 10 -12 oz / cu in) | |
Clorobenceno | 10 mg / l (5,8 × 10 −6 oz / pulgada cúbica) | 0,1–172 μg / m 3 (5,8 × 10 −14 –9,9422 × 10 −11 oz / pulgada cúbica ) | 0,4–2,9 μg / kg (2,8 × 10 −6 –2,03 × 10 −5 gr / lb) |
Cloroformo | 0,2–3,9 μg / l (1,4 × 10 −5 –0,000274 gr / imp gal) | 0,5–24,0 μg / m 3 (2,9 × 10 −13 –1,387 × 10 −11 oz / pulgada cúbica ) | 0,2–2,3 μg / kg (1,4 × 10 −6 –1,61 × 10 −5 gr / lb) |
Clorotolueno | 75 mg / l (4,3 × 10 −5 oz / pulgada cúbica) | 0,008–7,650 μg / m 3 (4,6 × 10 −15 –4,4219805 × 10 −9 oz / pulgada cúbica ) | IDENTIFICACIÓN |
Diclorobenceno | 3 mg / l (1,7 × 10 −6 oz / pulgada cúbica) | <0.3–100.5 μg / m 3 (1.7 × 10 −13 –5.809 × 10 −11 oz / cu in) | 240 μg / kg (0,0017 gr / lb) |
Dicloroetano | 0,2–4,8 μg / l (1,4 × 10 −5 –0,000337 gr / imp gal) | <0,4–2 μg / kg (2,8 × 10 −6 –1,40 × 10 −5 gr / lb) | |
Diclorotolueno | 95 μg / l (0,0067 gr / imp gal) | <18–74 μg / m 3 (1,0 × 10 −11 –4,3 × 10 −11 oz / pulgada cúbica) | |
1,3-hexaclorobutadieno (c-46) | 22-114 μg / m 3 (1,3 × 10 −11 –6,6 × 10 −11 oz / pulgada cúbica ) | ||
Pentaclorobenceno | 2,5 mg / l (1,4 × 10 −6 oz / pulgada cúbica) | 0,5 mg / m 3 (0,00022 gr / pies cúbicos) | 58 μg / kg (0,00041 gr / libra) |
Tetraclorobenceno | 5 mg / l (2,9 × 10 −6 oz / pulgada cúbica) | 0.01–74 μg / m 3 (5.8 × 10 −15 –4.27747 × 10 −11 oz / cu in) | 11–100 μg / kg (7.7 × 10 −5 –0.000700 gr / lb) |
Tetracloroetileno | <0,3–0,8 μg / l (2,1 × 10 −5 –5,6 × 10 −5 gr / imp gal) | <0.2–52 μg / m 3 (1.2 × 10 −13 –3.006 × 10 −11 oz / cu in) | <0,3 μg / kg (2,1 × 10 −6 gr / lb) |
Tetraclorotolueno | 1 mg / l (5,8 × 10 −7 oz / pulgada cúbica) | <0.01–0.97 μg / m 3 (5.8 × 10 −15 –5.607 × 10 −13 oz / cu in) | IDENTIFICACIÓN |
Triclorobenceno | 52 μg / m 3 (3,0 × 10 −11 oz / pulgada cúbica) | 0.03–84 μg / m 3 (1.7 × 10 −14 –4.8555 × 10 −11 oz / cu in) | 34–64 μg / kg (0,00024–0,00045 gr / lb) |
Tricloroetileno | 52 mg / l (3,0 × 10 −5 oz / pulgada cúbica) | 73 μg / m 3 (4,2 × 10 −11 oz / pulgada cúbica) | IDENTIFICACIÓN |
Triclorofenol | 0,1–11,3 μg / l (7,0 × 10 −6 –0,0007928 gr / imp gal) | IDENTIFICACIÓN | 0.5–90 μg / kg (3.5 × 10 −6 –0.0006300 gr / lb) |
Triclorotolueno | 34 mg / l (2,0 × 10 −5 oz / pulgada cúbica) | 0.05–43.7 μg / m 3 (2.9 × 10 −14 –2.5260 × 10 −11 oz / cu in) | IDENTIFICACIÓN |
Tolueno | 250 mg / l (0,00014 oz / cu en) | 0,1–6,2 mg / m 3 (5,8 × 10 −11 –3,584 × 10 −9 oz / pulgada cúbica ) | <0,1–104 microgramos por kilogramo (7,0 × 10 −7 –0,00072800 gr / lb) |
Dioxina (TCDD) | 1,4-5,1 ppt | <2 ppt-312 ppt | |
1,2-dicloroetileno | 0,1–0,1 μg / l (7,0 × 10 −6 –7,0 × 10 −6 gr / imp gal) | 334 μg / m 3 (1,93 × 10 −10 oz / pulgada cúbica) | |
Bifenilo policlorado (PCB) | 0,64 mg / l (3,7 × 10 −7 oz / pulgada cúbica) | 2-6 ppm | |
Cloruro de metileno | <0,3–0,3 μg / l (2,1 × 10 −5 –2,1 × 10 −5 gr / imp gal) | <0,7–11,6 μg / m 3 (4,0 × 10 −13 –6,71 × 10 −12 oz / pulgada cúbica ) | |
Ftalato de bis (2-etilhexilo) | 8.1-24 μg / l (0.00057-0.00168 gr / imp gal) | ||
* Estos análisis son un resumen del trabajo realizado por el Instituto de Toxicología, la División de Laboratorios e Investigación, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y varios laboratorios de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y sus subcontratistas. ** ID: identificado pero no cuantificado ug / l - microgramos por litro ug / m 3 - microgramos por metro cúbico |
Consecuencias
Activismo
En 1976, dos periodistas del Niagara Falls Gazette , David Pollak y David Russell, probaron varias bombas de sumidero cerca de Love Canal y encontraron sustancias químicas tóxicas en ellas. La Gaceta publicó informes, una vez en octubre de 1976 y una vez en noviembre de 1976, de análisis químicos de residuos cerca del antiguo vertedero de Love Canal indicaron la presencia de 15 productos químicos orgánicos, incluidos tres hidrocarburos clorados tóxicos. [42] El asunto se calmó durante más de un año y luego fue revivido por el reportero Michael Brown, quien luego investigó los posibles efectos en la salud realizando una encuesta informal puerta a puerta a principios de 1978, escribiendo cien noticias sobre desechos tóxicos en el área y encontrar defectos de nacimiento y muchas anomalías como pies, cabezas, manos y piernas agrandados. Aconsejó a los residentes locales que crearan un grupo de protesta, que fue organizado por la residente Karen Schroeder, cuya hija tenía muchos (alrededor de una docena) defectos de nacimiento. El Departamento de Salud del Estado de Nueva York investigó y encontró una incidencia anormal de abortos espontáneos. Brown descubrió el tamaño del canal, la presencia de dioxinas, la expansión de la contaminación y la participación, hasta cierto punto, del Ejército de Estados Unidos . Hooker amenazó con demandarlo y luchó contra la firma durante años, incluso en el Today Show . Su libro sobre desechos tóxicos, Laying Waste: The Poisoning of America By Toxic Chemicals , fue el primero que se escribió sobre el tema de los desechos tóxicos y creó una tormenta de fuego nacional, al igual que sus artículos en The New York Times Magazine y The Atlantic Monthly . También descubrió un enorme vertedero llamado vertedero de Hyde Park (o Bloody Run) y el "Área-S", que se filtraba al suministro de agua de las Cataratas del Niágara. Su trabajo inspiró a muchos activistas. Habló durante diez años en el circuito de conferencias universitarias. [ cita requerida ]
En 1978, Love Canal se había convertido en un evento mediático nacional con artículos que se referían al vecindario como "una bomba de tiempo de salud pública" y "una de las tragedias ambientales más espantosas en la historia de Estados Unidos". [43] A Brown, que trabaja para el periódico local, Niagara Gazette , se le atribuye no solo haber revelado el caso, sino también haber establecido los desechos químicos tóxicos como un problema a nivel nacional. El libro de Brown, Laying Waste , examinó el desastre del Love Canal y muchas otras catástrofes de desechos tóxicos en todo el país. [44]
El botadero fue declarado en estado de emergencia sin precedentes el 2 de agosto de 1978. Brown, quien escribió más de cien artículos sobre el botadero, analizó el agua subterránea y luego descubrió que el botadero era tres veces más grande de lo que se pensaba originalmente, con posibles ramificaciones más allá del original. zona de evacuación. También iba a descubrir que allí había dioxinas tóxicas . [ cita requerida ]
Tácticas de activismo
El activismo en Love Canal fue organizado inicialmente por los residentes de la comunidad Tom Heiser y Lois Gibbs , con Lois Gibbs a menudo como portavoz. Las estrategias de Gibbs enfatizaron las preocupaciones por los niños y las familias del área afectada, y las mujeres asumieron los roles públicos y activos más prominentes [ cita requerida ] . Muchos hombres también ayudaron a las mujeres en estos esfuerzos, aunque no siempre públicamente [ cita requerida ] . Los hombres que dudaban en oponerse abiertamente a Hooker Chemical, por ejemplo, pudieron contribuir al movimiento a través de mayores contribuciones al trabajo familiar en ausencia de sus esposas activistas. [45]
Además de organizar a la comunidad y presionar a las autoridades para obtener respuestas apropiadas, se emplearon formas de activismo de acción directa. Las tácticas incluyeron protestas y mítines, que fueron programados y planificados intencionalmente en un esfuerzo por maximizar la atención de los medios. Dichos eventos incluyeron métodos "controvertidos", como madres que protestaban empujando carritos, marchando de mujeres embarazadas y niños con carteles de protesta. En particular, dos empleados de la EPA también fueron tomados como rehenes por activistas durante aproximadamente cinco horas en la oficina de LCHA, con el fin de llevar sus demandas a la atención del gobierno federal. [46]
Papel de las organizaciones comunitarias
Numerosas organizaciones se formaron en respuesta a la crisis en Love Canal, con el activismo de los miembros enfatizando intereses diversamente superpuestos. [47] Además de la Asociación de Propietarios de Love Canal ( LCHA ), otras organizaciones importantes son el Grupo de Trabajo Ecuménico (ETF), la Asociación Nacional para el Adelanto de la Gente de Color (NAACP) y la Asociación de Inquilinos Concerned Love Canal (CLCRA). Estas organizaciones a menudo se pasan por alto en la historia de Love Canal, según una investigación de Elizabeth Blum en Love Canal Revisited .
El Grupo de Trabajo Ecuménico (ETF) era una organización religiosa compuesta por voluntarios del área circundante. Junto con otros grupos de ciudadanos como LCHA y LCARA, la ETF utilizó sus recursos para promover la salud ambiental y la igualdad de género, clase y raza. [ cita requerida ]
La NAACP se involucró con el problema de Love Canal después de que William Abrams Sr., presidente de la sección de las Cataratas del Niágara, llamó la atención sobre la insuficiencia hepática fatal de su esposa. La participación de Abrams llamó la atención sobre la desigualdad racial presente en la comunidad y las preocupaciones sobre cómo esto podría afectar los esfuerzos integrales de reubicación. Abrams se puso en contacto con el director regional de la NAACP, quien anunció que la discriminación contra las minorías en Love Canal se resolvería con acciones legales. Esta participación inspiró apoyo y activismo adicionales, particularmente en nombre de los miembros de la comunidad de arrendatarios, muchos de los cuales también eran miembros de las comunidades afroamericanas e inmigrantes en el sitio. [ cita requerida ]
Otro subgrupo de residentes locales formó la Asociación de inquilinos del canal de amor preocupado (CLCRA). La acción de este grupo buscaba abordar las necesidades de la comunidad de arrendatarios (en gran parte, pero no exclusivamente, afroestadounidense), cuyos intereses a veces se percibían como en conflicto con los de algunos miembros de los propietarios (predominantemente blancos) representados por el LCHA. [ cita requerida ]
En 1980, Lois Gibbs estableció el Centro de Salud, Medio Ambiente y Justicia como continuación de su activismo en Love Canal. [ cita requerida ]
Lois Gibbs y la Asociación de Propietarios de Love Canal
El 2 de agosto de 1978, Lois Gibbs , una madre local que convocó a elecciones para presidir la Asociación de Propietarios de Love Canal, comenzó a movilizar a los propietarios. Su hijo, Michael Gibbs, comenzó a asistir a la escuela en septiembre de 1977. Desarrolló epilepsia en diciembre, sufría de asma y una infección del tracto urinario , y tenía un recuento bajo de glóbulos blancos , [48] [49] todo asociado con su exposición a la fugas de desechos químicos. Gibbs había aprendido de Brown que su vecindario se encontraba encima de los desechos químicos enterrados. [50]
Durante los años siguientes, Gibbs organizó un esfuerzo para investigar las preocupaciones de la comunidad sobre la salud de sus residentes. Ella y otros residentes se quejaron repetidamente de olores extraños y "sustancias" que afloraban en sus patios. En el vecindario de Gibbs, había una alta tasa de enfermedades inexplicables, abortos espontáneos y discapacidad intelectual. [10] Los sótanos a menudo estaban cubiertos con una sustancia espesa y negra, y la vegetación estaba muriendo. En muchos patios, la única vegetación que creció fueron las hierbas arbustivas. [51] Aunque se pidió a los funcionarios de la ciudad que investigaran el área, no actuaron para resolver el problema. El alcalde de las Cataratas del Niágara, Michael O'Laughlin, declaró infamemente que no había "nada malo" en Love Canal.
Con una mayor investigación, Gibbs descubrió el peligro químico del canal adyacente. Esto inició el esfuerzo de dos años de su organización para demostrar que los desechos enterrados por Hooker Chemical eran responsables de los problemas de salud de los residentes locales. A lo largo de la terrible experiencia, las preocupaciones de los propietarios de viviendas fueron ignoradas no solo por Hooker Chemical (ahora una subsidiaria de Occidental Petroleum ), sino también por miembros del gobierno. Estas partes argumentaron que los problemas de salud endémicos del área no estaban relacionados con los químicos tóxicos enterrados en el Canal. Dado que los residentes no pudieron probar que los productos químicos en su propiedad provenían del sitio de eliminación de Hooker, no pudieron probar la responsabilidad . Durante la batalla legal, los residentes no pudieron vender sus propiedades y reubicarse.
Respuesta federal
El 7 de agosto de 1978, el presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, anunció una emergencia de salud federal, pidió la asignación de fondos federales y ordenó a la Agencia Federal de Asistencia para Desastres que ayudara a la ciudad de las Cataratas del Niágara a remediar el sitio de Love Canal. [52] Esta fue la primera vez en la historia de Estados Unidos que los fondos de emergencia se utilizaron para una situación que no sea un desastre natural. [53] Carter hizo construir trincheras que transportarían los desechos a las alcantarillas y sellaron las bombas de sumidero . [52]
El Congreso aprobó la Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Ambiental Integral (CERCLA), mejor conocida como la Ley de Superfondo . Love Canal se convirtió en la primera entrada de la lista. [54] CERCLA creó un impuesto sobre las industrias química y petrolera y otorgó amplia autoridad federal para responder directamente a las emisiones o amenazas de sustancias peligrosas que pueden poner en peligro la salud pública o el medio ambiente. CERCLA también creó una Lista de Prioridades Nacionales , una lista abreviada de los sitios que tienen prioridad en la limpieza. Love Canal fue el primer sitio de Superfund en esa lista. Finalmente, el sitio fue limpiado y eliminado de la lista en 2004. [55] Debido a que la Ley del Superfondo contenía una disposición de "responsabilidad retroactiva", Occidental fue considerada responsable de la limpieza de los desechos a pesar de que había seguido todas las leyes estadounidenses aplicables al deshacerse de eso.
Efectos en la salud
Al principio, los estudios científicos no demostraron de manera concluyente que las sustancias químicas fueran responsables de las enfermedades de los residentes, pero los científicos estaban divididos sobre el tema, a pesar de que se habían identificado once carcinógenos conocidos o sospechosos , uno de los más prevalentes es el benceno . También estaba presente dioxina ( dibenzodioxinas policloradas ) en el agua, una sustancia muy peligrosa. La contaminación por dioxinas generalmente se mide en partes por billón ; en Love Canal, las muestras de agua mostraron niveles de dioxinas de 53 partes por billón (53,000 partes por billón). [52] Se reclutó a geólogos para determinar si las cunetas subterráneas eran responsables de transportar los productos químicos a las áreas residenciales circundantes. Una vez allí, los productos químicos podrían filtrarse en los sótanos y evaporarse en el aire de la casa .
En 1979, la EPA anunció el resultado de análisis de sangre que mostraron recuentos altos de glóbulos blancos , un precursor de la leucemia , [43] y daño cromosómico en los residentes de Love Canal. El 33% de los residentes había sufrido daño cromosómico. En una población típica, el daño cromosómico afecta al 1% de las personas. [52] Otros estudios no pudieron encontrar ningún daño. [56] [57] [58] [59] [60] El Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos (NRC) examinó los estudios de salud de Love Canal durante 1991. La NRC señaló que la principal exposición de preocupación era el agua subterránea en lugar del agua potable; el agua subterránea "se filtró en los sótanos" y luego resultó en exposición a través del aire y el suelo. [61] : 196 Varios estudios informaron niveles más altos de bebés con bajo peso al nacer y defectos de nacimiento entre los residentes expuestos [61] : 190–91 con alguna evidencia de que el efecto disminuyó después de que se eliminó la exposición. [61] : 165 El Consejo Nacional de Investigación también señaló un estudio que encontró que los niños expuestos tenían un "exceso de convulsiones, problemas de aprendizaje, hiperactividad, irritación ocular, erupciones cutáneas, dolor abdominal e incontinencia" y retraso en el crecimiento. [61] : Se encontró que 196 ratones de campo en el área tenían una mortalidad significativamente mayor en comparación con los controles (la esperanza de vida media en los animales expuestos era "23,6 y 29,2 días, respectivamente, en comparación con 48,8 días" para los animales de control). [61] : 215 El estado de Nueva York también tiene un estudio de salud en curso de los residentes de Love Canal. [62] En ese año, Albert Elia Building Co., Inc., ahora Sevenson Environmental Services, Inc., fue seleccionado como el contratista principal para volver a enterrar de manera segura los desechos tóxicos en el sitio Love Canal.
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en 1979, los residentes exhibieron una "tasa inquietantemente alta de abortos espontáneos ... Love Canal ahora se puede agregar a una lista creciente de desastres ambientales que involucran tóxicos, que van desde trabajadores industriales afectados por trastornos nerviosos y cánceres al descubrimiento de materiales tóxicos en la leche de las madres lactantes ". En un caso, dos de cada cuatro niños de una sola familia de Love Canal tenían defectos de nacimiento ; una niña nació sorda con paladar hendido , una fila adicional de dientes y un ligero retraso , y un niño nació con un defecto ocular. [43]
Secuelas
Cuando Eckhardt C. Beck (Administrador de la EPA para la Región 2, 1977-1979) visitó Love Canal a fines de la década de 1970, discernió la presencia de sustancias tóxicas en la comunidad:
Visité el área del canal en ese momento. Se podían ver tambores de eliminación de desechos corroídos rompiéndose a través de los terrenos de los patios traseros. Los árboles y los jardines se estaban volviendo negros y moribundos. Una piscina entera se había levantado de su base, ahora flotando en un pequeño mar de productos químicos. Los residentes me señalaron charcos de sustancias nocivas. Algunos de estos charcos estaban en sus patios, algunos estaban en sus sótanos, otros aún estaban en los terrenos de la escuela. En todas partes el aire tenía un olor débil y sofocante. Los niños regresaron de jugar con quemaduras en las manos y la cara. [43]
Robert Whalen, entonces Comisionado de Salud de Nueva York, también visitó Love Canal y consideró que el Canal constituía una emergencia, afirmando: "El vertedero de desechos químicos de Love Canal constituye una molestia pública y una amenaza y peligro extremadamente graves para la salud, la seguridad y el bienestar de Quienes lo usan, viven cerca de él o están expuestos a las condiciones que emanan de él, que consisten, entre otras cosas, en desechos químicos que yacen expuestos en la superficie en numerosos lugares, vapores y humos químicos penetrantes, perniciosos y desagradables que afectan tanto al aire ambiente como a los hogares de ciertos residentes que viven cerca de esos sitios ". [63] Whalen también instruyó a las personas a evitar entrar en sus sótanos, así como a evitar las frutas y verduras que se cultivan en sus jardines. La gente se preocupó mucho porque muchos habían consumido productos de sus huertos durante varios años. [64] Whalen instó a que todas las mujeres embarazadas y los niños menores de dos años sean retirados de Love Canal lo antes posible.
La escuela de la calle 99, por otro lado, estaba ubicada dentro del límite anterior del vertedero de Hooker Chemical. La escuela fue cerrada y demolida, pero tanto la junta escolar como la compañía química se negaron a aceptar la responsabilidad. La escuela de la calle 93 se cerró unos dos años después debido a preocupaciones sobre la filtración de desechos tóxicos.
Evacuación
La falta de interés público en Love Canal agravó las cosas para la asociación de propietarios, a la que se opusieron dos organizaciones que buscaban refutar la negligencia. Inicialmente, los miembros de la asociación se habían sentido frustrados por la falta de una entidad pública que pudiera asesorarlos y defenderlos. Gibbs se encontró con la resistencia pública de varios residentes de la comunidad. Finalmente, el gobierno federal reubicó a más de 800 familias y les reembolsó la pérdida de sus hogares. El gobierno estatal y el gobierno federal utilizaron $ 15 millones para comprar 400 casas más cercanas a Love Canal y demolieron varios anillos de casas. [ cita requerida ]
Litigio e indemnización
En 1994, el juez del distrito federal John Curtin dictaminó que Hooker / Occidental había sido negligente , pero no imprudente, en el manejo de los desechos y la venta de la tierra a la Junta Escolar de las Cataratas del Niágara . [65] La decisión de Curtin también contiene una historia detallada de los eventos que llevaron al desastre de Love Canal. Occidental Petroleum fue demandada por la EPA y en 1995 acordó pagar $ 129 millones en restitución. [66] De esa demanda federal salió dinero para un pequeño fondo de salud y $ 3.5 millones para el estudio de salud estatal. [67] Las demandas de los residentes también se resolvieron en los años posteriores al desastre de Love Canal. [68]
El Departamento de Justicia publicó un informe en el que señala que los sitios han sido remediados con éxito y están listos nuevamente para su uso. La Autoridad de Revitalización del Área de Love Canal vendió algunas casas abandonadas a ciudadanos privados. Prácticamente todas las actividades de rehabilitación del sitio, además del funcionamiento del sistema de recolección de lixiviados , se completaron en 1989. [67]
Remediación
Se demolieron casas en las zonas residenciales de los lados este y oeste del canal. Todo lo que queda en el lado oeste son calles residenciales abandonadas. Algunos residentes mayores del lado este, cuyas casas están solas en el vecindario demolido, optaron por quedarse. Se estimó que menos de 90 de las 900 familias originales optaron por quedarse. [52] Estaban dispuestos a quedarse mientras se les garantizara que sus hogares estaban en una zona relativamente segura. [69] El 4 de junio de 1980, el gobierno estatal fundó la Agencia de Revitalización del Área de Love Canal (LCARA) para restaurar el área. El área al norte de Love Canal se conoció como Black Creek Village. LCARA quería revender 300 casas que habían sido compradas por Nueva York cuando los residentes fueron reubicados. [69] Las casas están más lejos de donde se vertieron los productos químicos. El área más tóxica (16 acres (65.000 m 2 )) se volvió a enterrar con un revestimiento de plástico grueso, arcilla y tierra. Se instaló una cerca de alambre de púas de 2,4 metros (7 pies 10 pulgadas) de alto alrededor del área. [70] Se ha calculado que se han desenterrado del canal 248 sustancias químicas distintas, incluidos 60 kilogramos (130 libras) de dioxina. [70]
Análisis
En 1998, la Dra. Elizabeth Whelan , fundadora del grupo de defensa de la industria American Council on Science and Health , escribió un editorial sobre el Canal en el que afirmó que los medios de comunicación comenzaron a llamar al Canal una "bomba de tiempo de salud pública", un editorial que creaba menores histeria. Declaró que la gente no se enferma por la exposición a desechos químicos, sino por el estrés causado por los medios de comunicación. [70] Además de duplicar la tasa de defectos congénitos de los niños nacidos mientras vivían en Love Canal, un estudio de seguimiento dos décadas después del incidente "mostró un mayor riesgo de bajo peso al nacer, malformaciones congénitas y otros eventos reproductivos adversos". [71]
Love Canal, junto con Times Beach, Missouri y el Valle de los Tambores, Kentucky , son importantes en la historia ambiental de los Estados Unidos como tres sitios que contribuyeron significativamente a la aprobación de la CERCLA . Love Canal "se convierte en el símbolo de lo que sucede cuando los productos industriales peligrosos no se limitan al lugar de trabajo sino que 'golpean a las personas donde viven' en cantidades inestimables". [72]
Love Canal no fue un caso aislado. Eckardt C. Beck sugirió que probablemente hay cientos de vertederos similares. [53] El presidente Carter declaró que el descubrimiento de estos vertederos fue "uno de los descubrimientos más nefastos de la era moderna". [53] Si los residentes de Love Canal hubieran sabido que residían en sustancias químicas tóxicas, la mayoría no se habría mudado allí en primer lugar. Beck señaló que un problema principal sigue siendo que la propiedad de tales empresas químicas puede cambiar a lo largo de los años, lo que dificulta la asignación de la responsabilidad (un problema que sería abordado por CERCLA o la Ley Superfund). [53] Beck sostuvo que era necesario un mayor compromiso para desarrollar controles que "desactivarían los canales del amor en el futuro". [53]
Los activistas ambientalistas del libre mercado a menudo han citado el incidente de Love Canal como consecuencia de que los tomadores de decisiones del gobierno no asumieron la responsabilidad de sus decisiones. Stroup escribe: "El distrito escolar que poseía la tierra tenía un objetivo loable pero estrecho: quería brindar educación a bajo costo para los niños del distrito. Los tomadores de decisiones del gobierno rara vez son responsables de los objetivos sociales más amplios de la forma en que los propietarios privados lo hacen por las reglas de responsabilidad y el potencial beneficios ". [30]
Conclusión
En 2004, los funcionarios federales anunciaron que la limpieza del Superfund había terminado, aunque la limpieza había concluido años antes. [73] [74] Todo el proceso se llevó a cabo durante 21 años y costó un total de 400 millones de dólares. [54] Aproximadamente 260 casas al norte del canal han sido renovadas y vendidas a nuevos propietarios, y alrededor de 150 acres (61 ha) al este del canal se han vendido a desarrolladores comerciales para usos industriales ligeros. En total, fueron evacuadas 950 familias. El sitio fue eliminado de la lista Superfund el 30 de septiembre de 2004. [75]
El vertedero de Niagara Sanitation cubre 18,7 acres (7,6 ha) en Wheatfield, Nueva York . El Departamento de Transporte del estado movió aproximadamente 1,600 yardas cúbicas (1,200 m 3 ) de material desde el relleno sanitario de Love Canal a Niagara Sanitation. Los residentes de North Tonawanda y Wheatfield que sufren graves problemas de salud dicen que los desechos fueron removidos posteriormente durante la construcción de la autopista LaSalle en las Cataratas del Niágara. El Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York (DEC) sostiene que no hay pruebas de las fugas del vertedero. Una demanda afirma que la creación de Hooker de una tubería de salmuera a lo largo del borde del vertedero utilizado para mover la salmuera del condado de Wyoming a la ubicación de la planta de Niagara Falls puede haber creado un conducto para que los desechos del vertedero se filtren. [76]
En la cultura popular
El legado del desastre inspiró una película ficticia de 1982 hecha para televisión titulada Lois Gibbs and the Love Canal . Un documental premiado de Lynn Corcoran titulado In Our Own Backyard fue lanzado en los Estados Unidos en 1983. [77] Modern Marvels volvió a contar el desastre en 2004. [78]
Joyce Carol Oates incluyó la historia de Love Canal en su novela de 2004 The Falls , pero cambió el período de tiempo del desastre a la década de 1960. La última historia de Love Canal, Love Canal: A Toxic History From Colonial Times To The Present , escrita por Richard S. Newman, fue publicada por Oxford University Press en 2016.
La película Tootsie tiene un personaje (interpretado por Bill Murray ) que intenta producir una obra llamada "Return to Love Canal". En respuesta al lanzamiento de la obra, Sydney Pollack le dice a Dustin Hoffman que "nadie quiere producir una obra sobre una pareja que se mudó de regreso a Love Canal. Nadie quiere pagar veinte dólares para ver a la gente viviendo junto a desechos químicos. Pueden ver eso en Nueva Jersey ". [79]
"Love Canal" también fue un segmento en el episodio de estreno de la serie de televisión TV Nation de Michael Moore , que presentaba a agentes inmobiliarios que intentaban atraer a posibles residentes al área.
"Love Canal" es el nombre de un sencillo de 7 "lanzado por la banda de noise-punk Flipper en febrero de 1981. La letra trata sobre el desastre. [80]
En la película de 2000 Erin Brockovich , cuando el asesor legal Ed Masry celebra una reunión municipal para discutir el arbitraje en el caso de la contaminación del agua subterránea de Hinkley por Pacific Gas and Electric, la gente del pueblo se muestra reacia a estar de acuerdo. Cuando giran en torno a la idea, Masry menciona Love Canal, como un ejemplo en el que ir a juicio llevaría más tiempo y sería más difícil, y explica que muchos demandantes todavía tenían casos abiertos en proceso de resolución o apelación. Cuando se filmó la película, en 1993, el litigio por Love Canal aún estaba en curso, a pesar de que llegó a la atención del público y del gobierno a fines de la década de 1970.
Ver también
- Vertedero químico de 102nd Street , un vertedero ubicado inmediatamente al sur de Love Canal.
- Cancer Alley (en Luisiana)
- Vertederos en los Estados Unidos
- Spring Valley, Washington, DC
- Times Beach, Misuri
- Valle de los Tambores
- Centralia, Pensilvania y su incendio en la mina
- William Ginsberg , miembro del grupo de trabajo del estado de Nueva York que investiga Love Canal en 1979 y autor del informe estatal.
- El campo de la matanza
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Bibliografía
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enlaces externos
- Colecciones de Love Canal en los Archivos de la Universidad , Bibliotecas de la Universidad de Buffalo
- Documentos de Adeline Levine Love Canal en el Museo de Historia de Buffalo
- Love Canal Medical Fund, Inc.
- New York Heritage: Love Canal Images
- Estudio de seguimiento de 2008