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Una revisión de la Luftwaffe , 1937
Hermann Göring , el primer comandante supremo de la Luftwaffe
Robert Ritter von Greim , el segundo y último comandante supremo de la Luftwaffe

La Luftwaffe [N 2] ( pronunciación alemana: [ˈlʊftvafə] ( escuchar )Sobre este sonido ) fue la rama de guerra aérea de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial . Las armas aéreas militares de Alemania durante la Primera Guerra Mundial , el Luftstreitkräfte del Ejército Imperial y el Marine-Fliegerabteilung de la Armada Imperial , se habían disuelto en mayo de 1920 de acuerdo con los términos del Tratado de Versalles que establecía que Alemania tenía prohibido tener alguna fuerza aérea.

Durante el período de entreguerras, los pilotos alemanes fueron entrenados en secreto en violación del tratado en la Base Aérea de Lipetsk en la Unión Soviética . Con la subida del partido nazi y el rechazo del Tratado de Versalles, la Luftwaffe ' existencia s fue reconocido públicamente el 26 de febrero de 1935, poco más de dos semanas antes de abierto desafío al Tratado de Versalles a través de rearme alemán y el reclutamiento se darán a conocer el 16 de marzo. [9] La Legión Cóndor , un destacamento de la Luftwaffe enviado para ayudar a las fuerzas nacionalistas en la Guerra Civil Española., proporcionó a la fuerza un valioso campo de pruebas para nuevas tácticas y aviones. En parte como resultado de esta experiencia de combate, la Luftwaffe se había convertido en una de las fuerzas aéreas más sofisticadas, tecnológicamente avanzadas y con experiencia en batalla del mundo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939. [10] Para el verano de 1939, la La Luftwaffe tenía veintiocho Geschwader (alas) . La Luftwaffe también operaba unidades de paracaidistas Fallschirmjäger .

La Luftwaffe resultó fundamental en las victorias alemanas en Polonia y Europa Occidental en 1939 y 1940. Durante la Batalla de Gran Bretaña , sin embargo, a pesar de infligir graves daños a la infraestructura de la RAF y, durante el bombardeo posterior , devastar muchas ciudades británicas, los alemanes la fuerza aérea no logró someter a los asediados británicos. A partir de 1942, las campañas de bombardeos aliados destruyeron gradualmente la Luftwaffe ' brazo de combate s. Desde finales de 1942, la Luftwaffe utilizó su apoyo terrestre excedente y otro personal para formar las Divisiones de Campo de la Luftwaffe . Además de su servicio en Occidente, la Luftwaffe operaba sobre la Unión Soviética, el norte de África y el sur de Europa. A pesar de su uso tardío de turborreactores avanzados y aviones propulsados ​​por cohetes para la destrucción de los bombarderos aliados , la Luftwaffe se vio abrumada por el número superior de los Aliados y sus tácticas mejoradas, y la falta de pilotos entrenados y combustible de aviación. En enero de 1945, durante las etapas finales de la Batalla de las Ardenas , la Luftwaffe hizo un último esfuerzo para ganar la superioridad aérea y fracasó. Con la rápida disminución de los suministros de petróleo, aceite y lubricantes después de esta campaña, y como parte de todas las fuerzas militares combinadas de la Wehrmacht en su conjunto, elLa Luftwaffe dejó de ser una fuerza de combate eficaz.

Después de la derrota de Alemania, la Luftwaffe se disolvió en 1946. Durante la Segunda Guerra Mundial, los pilotos alemanes reclamaron aproximadamente 70.000 victorias aéreas, mientras que más de 75.000 aviones de la Luftwaffe fueron destruidos o dañados significativamente. De estos, casi 40.000 se perdieron por completo. La Luftwaffe tuvo solo dos comandantes en jefe a lo largo de su historia: Hermann Göring y más tarde Generalfeldmarschall Robert Ritter von Greim durante las últimas dos semanas de la guerra.

La Luftwaffe estuvo profundamente involucrada en los crímenes de guerra nazis . Al final de la guerra, un porcentaje significativo de la producción de aviones se originó en los campos de concentración , una industria que emplea a decenas de miles de prisioneros. [N 3] La Luftwaffe ' la demanda de mano de obra s fue uno de los factores que llevaron a la deportación y asesinato de cientos de miles de Judios de Hungría en 1944. El Oberkommando der Luftwaffe organizado nazi humana experimentación , y la Luftwaffe tropas de tierra cometió masacres en Italia , Grecia y Polonia .

Historia [ editar ]

Orígenes [ editar ]

Manfred von Richthofen con otros miembros de Jasta 11 , 1917 como parte de Luftstreitkräfte

El Servicio Aéreo del Ejército Imperial Alemán se fundó en 1910 con el nombre Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches , abreviado a menudo como Fliegertruppe . Fue rebautizado como Luftstreitkräfte el 8 de octubre de 1916. [11] La guerra aérea en el frente occidental recibió la mayor atención en los anales de los primeros relatos de la aviación militar, ya que produjo ases como Manfred von Richthofen y Ernst Udet , Oswald Boelcke y Max Immelmann . Tras la derrota de Alemania, el servicio se disolvió el 8 de mayo de 1920 en las condiciones del Tratado de Versalles., que también ordenó la destrucción de todos los aviones militares alemanes.

Dado que el Tratado de Versalles prohibió a Alemania tener una fuerza aérea, los pilotos alemanes se entrenaron en secreto. Inicialmente, se utilizaron escuelas de aviación civil dentro de Alemania, pero solo se podían usar entrenadores ligeros para mantener la fachada de que los aprendices iban a volar con aerolíneas civiles como Deutsche Luft Hansa . Para entrenar a sus pilotos en los últimos aviones de combate, Alemania solicitó la ayuda de la Unión Soviética , que también estaba aislada en Europa. Se estableció un aeródromo de entrenamiento secreto en Lipetsken 1924 y operó durante aproximadamente nueve años utilizando principalmente aviones de entrenamiento holandeses y soviéticos, pero también algunos alemanes, antes de cerrarse en 1933. Esta base se conocía oficialmente como el 4º escuadrón del ala 40 del Ejército Rojo. Cientos de pilotos y personal técnico de la Luftwaffe visitaron, estudiaron y se capacitaron en las escuelas de la fuerza aérea soviética en varios lugares de Rusia Central. [12] Roessing, Blume, Fosse, Teetsemann, Heini, Makratzki, Blumendaat y muchos otros futuros ases de la Luftwaffe fueron entrenados en Rusia en escuelas conjuntas ruso-alemanas que se establecieron bajo el patrocinio de Ernst August Köstring .

Los primeros pasos hacia la Luftwaffe ' formación s se llevaron a cabo pocos meses después de Adolf Hitler llegó al poder. Hermann Göring , un as de la Primera Guerra Mundial , se convirtió en el Kommissar Nacional de la aviación con el ex director de Luft Hansa, Erhard Milch, como su adjunto. En abril de 1933 se estableció el Ministerio de Aviación del Reich ( Reichsluftfahrtministerium o RLM). El RLM estaba a cargo del desarrollo y producción de aviones. El control de Göring sobre todos los aspectos de la aviación se volvió absoluto. El 25 de marzo de 1933, la Asociación Alemana de Deportes Aéreosabsorbió todas las organizaciones privadas y nacionales, conservando su título de "deportes". El 15 de mayo de 1933, todas las organizaciones de aviación militar del RLM se fusionaron, formando la Luftwaffe ; su 'cumpleaños' oficial. [13] El Cuerpo Nacional Socialista de Voladores ( Nationalsozialistisches Fliegerkorps o NSFK) se formó en 1937 para dar entrenamiento de vuelo premilitar a los jóvenes varones y para involucrar a los aviadores deportivos adultos en el movimiento nazi. Los miembros en edad militar de la NSFK fueron reclutados en la Luftwaffe . Como todos los miembros anteriores de NSFK también eran miembros del Partido Nazi, esto le dio a la nueva Luftwaffe una fuerte base ideológica nazi en contraste con las otras ramas de la Wehrmacht.(el Heer (Ejército) y la Kriegsmarine (Marina)). Göring jugó un papel de liderazgo en la construcción de la Luftwaffe en 1933-1936, pero tuvo poca participación adicional en el desarrollo de la fuerza después de 1936, y Milch se convirtió en el ministro "de facto" hasta 1937. [14]

La ausencia de Göring en materia de planificación y producción fue una suerte. Göring tenía poco conocimiento de la aviación actual, había volado por última vez en 1922 y no se había mantenido informado de los últimos acontecimientos. Göring también mostró una falta de comprensión de la doctrina y los problemas técnicos en la guerra aérea que dejó a otros más competentes. El Comandante en Jefe dejó la organización y la construcción de la Luftwaffe , después de 1936, a Erhard Milch. Sin embargo, Göring, como parte del círculo íntimo de Hitler, proporcionó acceso a recursos financieros y material para rearmar y equipar a la Luftwaffe . [15]

Otra figura prominente en la construcción de energía aérea alemana esta vez fue Helmuth Wilberg . Más tarde, Wilberg jugó un papel importante en el desarrollo de la doctrina aérea alemana. Después de haber dirigido el personal aéreo de la Reichswehr durante ocho años en la década de 1920, Wilberg tenía una experiencia considerable y era ideal para un puesto de personal superior. [16] Göring consideró nombrar a Wilberg como Jefe de Estado Mayor (CS). Sin embargo, se reveló que Wilberg tenía una madre judía. Por esa razón, Göring no pudo tenerlo como CS. No deseando que su talento se desperdiciara, Göring se aseguró de que las leyes raciales del Tercer Reich no se aplicaran a él. Wilberg permaneció en el personal aéreo, y bajo Walther Wever ayudó a redactar la Luftwaffe 's principales textos doctrinales, "La conducción de la guerra aérea" y "Regulación 16". [17] [18]

Preparación para la guerra: 1933-1939 [ editar ]

Años de Wever, 1933-1936 [ editar ]

Walther Wever , jefe del Estado Mayor de la Luftwaffe , 1933-1936

El Cuerpo de oficiales alemanes estaba ansioso por desarrollar capacidades estratégicas de bombardeo contra sus enemigos. Sin embargo, las consideraciones económicas y geopolíticas debían tener prioridad. Los teóricos del poder aéreo alemán continuaron desarrollando teorías estratégicas, pero se hizo hincapié en el apoyo del ejército, ya que Alemania era una potencia continental y se esperaba que enfrentara operaciones terrestres después de cualquier declaración de hostilidades. [19]

Por estas razones, entre 1933 y 1934, la Luftwaffe ' liderazgo s se ocupa principalmente de los métodos tácticos y operativos. En términos aéreos, el concepto de ejército de Truppenführung era un concepto operativo, así como una doctrina táctica. En la Primera Guerra Mundial, las unidades aéreas de observación / reconocimiento Feldflieger Abteilung iniciales de Fliegertruppe , de la era 1914–15 , cada una con seis aviones biplaza cada una, se habían unido a formaciones específicas del ejército y actuaban como apoyo. Las unidades de bombarderos en picado se consideraban esenciales para Truppenführung , que atacaban el cuartel general enemigo y las líneas de comunicación. [20] Luftwaffe "Regulación 10: El bombardero" ( Dienstvorschrift 10: Das Kampfflugzeug ), publicado en 1934, defendía la superioridad aérea y los enfoques de las tácticas de ataque terrestre sin ocuparse de cuestiones operativas. Hasta 1935, el manual de 1926 "Directivas para la conducción de la guerra aérea operativa" siguió siendo la guía principal para las operaciones aéreas alemanas. El manual ordenó a OKL enfocarse en operaciones limitadas (no operaciones estratégicas): la protección de áreas específicas y el apoyo del ejército en combate. [20]

Con un concepto táctico-operativo eficaz, [21] los teóricos del poder aéreo alemán necesitaban una doctrina y una organización estratégicas. Robert Knauss  [ de ] , un militar (no piloto) en la Luftstreitkräfte durante la Primera Guerra Mundial, y más tarde piloto experimentado de Lufthansa, [22] fue un destacado teórico del poder aéreo. Knauss promovió la teoría de Giulio Douhet de que el poder aéreo podía ganar guerras por sí solo destruyendo la industria enemiga y rompiendo la moral del enemigo "aterrorizando a la población" de las principales ciudades. Este abogaba por ataques contra civiles. [23]El Estado Mayor bloqueó la entrada de la teoría de Douhet en la doctrina, por temor a ataques de venganza contra los civiles y las ciudades alemanas. [24]

En diciembre de 1934, el jefe de la Luftwaffe mayor general Walther Wever trató de moldear la Luftwaffe ' doctrina batalla s en un plan estratégico. En ese momento, Wever llevó a cabo juegos de guerra (simulados contra Francia) en un intento por establecer su teoría de una fuerza de bombardeo estratégica que, pensó, resultaría decisiva al ganar la guerra mediante la destrucción de la industria enemiga, aunque estos ejercicios también incluían ataques tácticos contra las fuerzas terrestres enemigas y las comunicaciones. En 1935, se redactó la " Regulación 16 de la Luftwaffe : La conducción de la guerra aérea". En la propuesta, concluyó, "La misión de la Luftwaffe es servir estos objetivos". [25] [26]

Corum afirma que bajo esta doctrina, el liderazgo de la Luftwaffe rechazó la práctica del " bombardeo terrorista " (ver la doctrina del bombardeo estratégico de la Luftwaffe ). [27] Según Córum, se consideró que el bombardeo terrorista era "contraproducente", ya que aumentaba en lugar de destruir la voluntad de resistencia del enemigo. [28] Tales campañas de bombardeo fueron considerados como desviación de la Luftwaffe ' s operaciones principales; destrucción de las fuerzas armadas enemigas. [29]

Sin embargo, Wever reconoció la importancia del bombardeo estratégico . En la doctrina recién introducida, La conducción de la guerra aérea aérea en 1935, Wever rechazó la teoría de Douhet [30] y describió cinco puntos clave para la estrategia aérea: [31]

  1. Destruir la fuerza aérea enemiga bombardeando sus bases y fábricas de aviones, y derrotando a las fuerzas aéreas enemigas que atacan objetivos alemanes.
  2. Evitar el movimiento de grandes fuerzas terrestres enemigas a las zonas decisivas mediante la destrucción de vías férreas y carreteras, en particular puentes y túneles, que son indispensables para el movimiento y suministro de fuerzas.
  3. Apoyar las operaciones de las formaciones del ejército, independientes de los ferrocarriles, es decir, fuerzas blindadas y fuerzas motorizadas, impidiendo el avance del enemigo y participando directamente en las operaciones terrestres.
  4. Apoyar las operaciones navales atacando bases navales, protegiendo las bases navales de Alemania y participando directamente en las batallas navales.
  5. Paralizar las fuerzas armadas enemigas deteniendo la producción en las fábricas de armamento.

Wever comenzó a planificar una fuerza de bombarderos estratégicos y buscó incorporar el bombardeo estratégico en una estrategia de guerra. Creía que los aviones tácticos solo deberían usarse como un paso para desarrollar una fuerza aérea estratégica. En mayo de 1934, Wever inició un proyecto de siete años para desarrollar el llamado " bombardero de los Urales ", que podría llegar hasta el corazón de la Unión Soviética . En 1935, esta competencia de diseño llevó a los prototipos Dornier Do 19 y Junkers Ju 89 , aunque ambos tenían poca potencia. En abril de 1936, Wever emitió requisitos para el concurso de diseño 'Bomber A': un alcance de 6.700 km (4.163 mi) con una carga de bomba de 900 kg (1.984 lb). Sin embargo, la visión de Wever de un bombardero "Ural" nunca se hizo realidad, [32]y se perdió su énfasis en las operaciones aéreas estratégicas. [33] La única presentación de diseño para el 'Bombardero A' de Wever que alcanzó la producción fue el Projekt 1041 de Heinkel , que culminó con la producción y el servicio de primera línea como el único bombardero pesado operativo de Alemania, el Heinkel He 177 , el 5 de noviembre de 1937, la fecha en el que recibió su número de fuselaje RLM . [34]

En 1935, las funciones militares del RLM se agruparon en Oberkommando der Luftwaffe (OKL; "Alto Mando de la Fuerza Aérea").

Tras la prematura muerte de Walther Wever a principios de junio de 1936 en un accidente relacionado con la aviación , a finales de la década de 1930 la Luftwaffe no tenía un propósito claro. La fuerza aérea no estaba subordinada al papel de apoyo del ejército y no se le asignó ninguna misión estratégica en particular. La doctrina alemana se encontraba entre los dos conceptos. La Luftwaffe iba a ser una organización capaz de llevar a cabo tareas de apoyo amplias y generales en lugar de una misión específica. Básicamente, este camino fue elegido para fomentar un uso más flexible del poder aéreo y ofrecer a las fuerzas terrestres las condiciones adecuadas para una victoria decisiva. De hecho, al estallar la guerra, solo el 15% de la Luftwaffe 'Los aviones se dedicaron a operaciones de apoyo en tierra, en contra del mito de que la Luftwaffe fue diseñada solo para misiones tácticas y operativas. [35]

Cambio de dirección, 1936-1937 [ editar ]

La participación de Wever en la construcción de la Luftwaffe llegó a un abrupto final el 3 de junio de 1936 cuando fue asesinado junto con su ingeniero en un Heinkel He 70 Blitz, irónicamente el mismo día en que se anunció su concurso de diseño de bombarderos pesados ​​"Bomber A". Después de la muerte de Wever, Göring comenzó a interesarse más en el nombramiento de oficiales de estado mayor de la Luftwaffe . Göring nombró a su sucesor Albert Kesselring como Jefe de Estado Mayor y Ernst Udet para dirigir la Oficina Técnica del Ministerio del Aire del Reich ( Technisches Amt ), aunque no era un experto técnico. A pesar de esto, Udet ayudó a cambiar la Luftwaffe 's dirección táctica hacia bombarderos medios rápidos para destruir el poder aéreo enemigo en la zona de batalla en lugar de bombardear industrialmente su producción de aviación. [25]

Kesselring y Udet no se llevaron bien. Durante el tiempo de Kesselring como CS, 1936-1937, se desarrolló una lucha de poder entre los dos cuando Udet intentó extender su propio poder dentro de la Luftwaffe . Kesselring también tuvo que lidiar con Göring nombrando "hombres del sí" a puestos de importancia. [36] Udet se dio cuenta de sus limitaciones y sus fallas en la producción y el desarrollo de aviones alemanes tendrían serias consecuencias a largo plazo. [37]

Ernst Udet . Junto con Albert Kesselring, Udet fue responsable de establecer la tendencia de diseño de aviones alemanes. El enfoque de Udet estaba en las fuerzas aéreas de apoyo táctico del ejército.

El fracaso de la Luftwaffe en seguir avanzando hacia la consecución de una fuerza de bombardeo estratégica se debió a varias razones. Muchos en el mando de la Luftwaffe creían que los bombarderos medianos tenían la potencia suficiente para lanzar operaciones de bombardeo estratégico contra los enemigos más probables de Alemania; Francia, Checoslovaquia y Polonia . [38] El Reino Unido presentó mayores problemas. General der Flieger Hellmuth Felmy , comandante de Luftflotte 2en 1939, fue encargado de diseñar un plan para una guerra aérea sobre las Islas Británicas. Felmy estaba convencido de que Gran Bretaña podía ser derrotada mediante un bombardeo moral. Felmy notó el presunto pánico que había estallado en Londres durante la crisis de Munich , evidencia que creía de la debilidad británica. Una segunda razón fue técnica. Los diseñadores alemanes nunca habían resuelto los problemas de las dificultades de diseño del Heinkel He 177 A, provocadas por el requisito desde su inicio el 5 de noviembre de 1937 de tener capacidades moderadas de bombardeo en picado en un avión de 30 metros de envergadura. Además, Alemania no poseía los recursos económicos para igualar el posterior esfuerzo británico y estadounidense de 1943-1944, particularmente en la producción en masa a gran escala de motores de avión de alta potencia.(con una potencia de más de 1.500 kW (2.000 hp). Además, OKL no había previsto el esfuerzo industrial y militar que requeriría el bombardeo estratégico. En 1939, la Luftwaffe no estaba mucho mejor preparada que sus enemigos para llevar a cabo una campaña de bombardeo estratégico, [ 39] con resultados fatales durante la Batalla de Gran Bretaña . [40]

El programa de rearme alemán enfrentó dificultades para adquirir materias primas. Alemania importó la mayoría de sus materiales esenciales para la reconstrucción de la Luftwaffe , en particular caucho y aluminio. Las importaciones de petróleo eran particularmente vulnerables al bloqueo. Alemania presionó por las plantas de combustible sintético, pero aún no cumplió con las demandas. En 1937, Alemania importó más combustible del que tenía a principios de la década. Para el verano de 1938, solo se podía cubrir el 25% de los requisitos. En los materiales de acero, la industria operaba a apenas el 83% de su capacidad y, en noviembre de 1938, Göring informó que la situación económica era grave. [41] El Oberkommando der Wehrmacht(OKW), el mando general de todas las fuerzas militares alemanas, ordenó reducciones en las materias primas y el acero utilizados para la producción de armamento. Las cifras de reducción fueron sustanciales: 30% acero, 20% cobre, 47% aluminio y 14% caucho. [42] En tales circunstancias, Milch, Udet o Kesselring no pudieron producir una formidable fuerza de bombardeo estratégico incluso si hubieran querido hacerlo. [39]

El desarrollo de aviones ahora se limitaba a la producción de bombarderos medianos bimotores que requerían mucho menos material, mano de obra y capacidad de producción de aviación que el "Ural Bomber" de Wever. La industria alemana podría construir dos bombarderos medianos para un bombardero pesado y el RLM no apostaría a desarrollar un bombardero pesado que también llevaría tiempo. Göring comentó, "el Führer no preguntará qué tan grandes son los bombarderos, sino sólo cuántos hay". [43] La muerte prematura de Wever, uno de los Luftwaffe ' mejores oficiales s, salieron de la Luftwaffe sin una fuerza aérea estratégica durante la Segunda Guerra Mundial, que finalmente resultó fatal para el esfuerzo de guerra alemán. [25] [44] [45]

La falta de capacidad estratégica debería haber sido evidente mucho antes. La crisis de los Sudetes destacó la falta de preparación alemana para llevar a cabo una guerra aérea estratégica (aunque los británicos y franceses estaban en una posición mucho más débil), y Hitler ordenó que la Luftwaffe se expandiera a cinco veces su tamaño anterior. [46] OKL descuidó gravemente la necesidad de aviones de transporte; incluso en 1943, las unidades de transporte se describieron como Kampfgeschwadern zur besonderen Verwendung (Unidades de bombarderos con funciones especiales, KGzbV). [47] y solo agruparlos en alas dedicadas al transporte de carga y personal ( Transportgeschwader ) durante ese año. En marzo de 1938, como Anschlussestaba ocurriendo, Göring ordenó a Felmy que investigara la posibilidad de ataques aéreos contra Gran Bretaña. Felmy concluyó que no era posible hasta que se obtuvieran bases en Bélgica y los Países Bajos y la Luftwaffe tuviera bombarderos pesados. Importaba poco, ya que el Acuerdo de Munich evitó la guerra y no surgió la necesidad de aviones de largo alcance. [48]

Estos fracasos no fueron expuestos hasta tiempos de guerra. Mientras tanto, los diseños alemanes de mediados de la década de 1930, como Messerschmitt Bf 109 , Heinkel He 111 , Junkers Ju 87 Stuka y Dornier Do 17 , funcionaron muy bien. Todos vieron por primera vez el servicio activo en la Legión Cóndor contra los aviones suministrados por los soviéticos. La Luftwaffe también se dio cuenta rápidamente de que los días del caza biplano habían terminado, el Heinkel He 51 se cambió al servicio como entrenador. Particularmente impresionantes fueron los Heinkel y Dornier, que cumplieron con la Luftwaffe 's requisitos para bombarderos que eran más rápidos que los cazas de la era de 1930, muchos de los cuales eran biplanos o monoplanos reforzados.

A pesar de la participación de estos aviones (principalmente desde 1938 en adelante), fue el venerable Junkers Ju 52 (que pronto se convirtió en la columna vertebral del Transportgruppen ) el que hizo la principal contribución. Durante la Guerra Civil española, Hitler comentó: "Franco debería erigir un monumento a la gloria del Junkers Ju 52. Es el avión al que la revolución española debe agradecer su victoria". [49]

Bombardeo en picado [ editar ]

Junkers Ju 87 Ds sobre el frente oriental, invierno de 1943–44

La escasa precisión de los bombarderos de nivel en 1937 llevó a la Luftwaffe a comprender los beneficios del bombardeo en picado. Este último podría lograr una precisión mucho mejor contra objetivos terrestres tácticos que los bombarderos convencionales más pesados. El alcance no fue un criterio clave para esta misión. No siempre fue factible para el ejército mover artillería pesada sobre el territorio recientemente capturado para bombardear fortificaciones o apoyar a las fuerzas terrestres, y los bombarderos en picado podían hacer el trabajo más rápido. Los bombarderos en picado, a menudo máquinas monomotor de dos hombres, podrían lograr mejores resultados que los aviones más grandes de seis o siete hombres, a una décima parte del costo y cuatro veces la precisión. Esto llevó a Udet a defender al bombardero en picado, en particular al Junkers Ju 87 . [50]

La "historia de amor" de Udet con los bombardeos en picado afectó seriamente el desarrollo a largo plazo de la Luftwaffe , especialmente después de la muerte del general Wever. Los programas de aviones de ataque táctico estaban destinados a servir como soluciones provisionales hasta que llegara la próxima generación de aviones. En 1936, el Junkers Ju 52 era la columna vertebral de la flota de bombarderos alemana. Esto llevó a que el RLM se apresurara a producir Junkers Ju 86 , Heinkel He 111 y Dornier Do 17 antes de que se hiciera una evaluación adecuada. El Ju 86 fue pobre mientras que el He 111 mostró la mayor promesa. La guerra civil españolaconvenció a Udet (junto con la producción limitada de la industria de municiones alemana) de que el desperdicio no era aceptable en términos de municiones. Udet buscó construir un bombardeo en picado en el Junkers Ju 88 y transmitió la misma idea, iniciada específicamente por OKL para el Heinkel He 177 , aprobado a principios de noviembre de 1937. En el caso del Ju 88, se tuvieron que hacer 50.000 modificaciones. El peso se incrementó de siete a doce toneladas. Esto resultó en una pérdida de velocidad de 200 km / h. Udet simplemente transmitió la solicitud de capacidad de bombardeo en picado del propio OKL a Ernst Heinkel con respecto al He 177, quien se opuso vehementemente a tal idea, que arruinó su desarrollo como bombardero pesado. [51]Göring no pudo rescindir el requisito de bombardeo en picado para el He 177A hasta septiembre de 1942. [52]

Movilización, 1938-1941 [ editar ]

Para el verano de 1939, la Luftwaffe tenía listos para el combate nueve Jagdgeschwader (alas de caza) equipados principalmente con el Messerschmitt Bf 109E, cuatro ' Zerstörergeschwader (alas de destructor) equipados con el caza pesado Messerschmitt Bf 110, 11 Kampfgeschwader (alas de bombardero) equipados principalmente con el Heinkel He 111 y el Dornier Do 17Z, y cuatro Sturzkampfgeschwader (ala de bombardero en picado) armados principalmente con el icónico Junkers Ju 87 B Stuka . [53] La Luftwaffe estaba empezando a aceptar el Junkers Ju 88A para el servicio, ya que había encontrado dificultades de diseño, con solo una docena de aviones del tipo considerados listos para el combate. La Luftwaffe ' s fuerza en este momento se situó en 373.000 personal (208.000 soldados voladores, 107.000 en el Cuerpo de Flak y 58.000 en las señales del Cuerpo). La fuerza de las aeronaves fue de 4.201 aviones operativos: 1.191 bombarderos, 361 bombarderos en picado, 788 cazas, 431 cazas pesados ​​y 488 transportes. A pesar de las deficiencias, fue una fuerza impresionante. [54]

Sin embargo, incluso en la primavera de 1940, la Luftwaffe todavía no se había movilizado por completo. A pesar de la escasez de materias primas, el Generalluftzeugmeister Ernst Udet había aumentado la producción mediante la introducción de una jornada laboral de 10 horas para las industrias de la aviación y la racionalización de la producción. Durante este período se criaron y equiparon 30 Kampfstaffeln y 16 Jagdstaffeln . Se crearon otros cinco Zerstörergruppen ("Grupos de destructores") (JGr 101, 102,126,152 y 176), todos equipados con el Bf 110. [55]

La Luftwaffe también amplió considerablemente sus programas de formación de tripulaciones aéreas en un 42%, a 63 escuelas de vuelo. Estas instalaciones se trasladaron al este de Alemania, lejos de posibles amenazas aliadas. El número de tripulantes llegó a 4.727, un aumento del 31%. Sin embargo, la prisa por completar este plan de expansión rápida resultó en la muerte de 997 miembros del personal y otros 700 heridos. 946 aviones también fueron destruidos en estos accidentes. El número de las tripulaciones de completar su formación fue hasta 3941, la Luftwaffe ' toda la fuerza s ahora era de 2,2 millones de personal. [56]

En abril y mayo de 1941, Udet encabezó la delegación de la Luftwaffe que inspeccionaba la industria de la aviación soviética de conformidad con el Pacto Molotov-Ribbentrop . Udet informó a Göring "que las fuerzas aéreas soviéticas son muy fuertes y técnicamente avanzadas". Göring decidió no informar de los hechos a Hitler, esperando que un ataque sorpresa destruyera rápidamente la URSS. [57]Udet se dio cuenta de que la próxima guerra contra Rusia podría paralizar a Alemania. Udet, dividido entre la verdad y la lealtad, sufrió un colapso psicológico e incluso trató de decirle a Hitler la verdad, pero Göring le dijo a Hitler que Udet estaba mintiendo, luego lo tomó bajo control dándole drogas en fiestas y viajes de caza. La bebida y la condición psicológica de Udet se convirtieron en un problema, pero Göring usó la dependencia de Udet para manipularlo. [58]

Organización de la Luftwaffe [ editar ]

Comandantes de la Luftwaffe [ editar ]

Demandados en el banquillo de los acusados ​​durante los juicios de Nuremberg . El principal objetivo de la acusación fue Hermann Göring (en el borde izquierdo de la primera fila de bancos), considerado el funcionario superviviente más importante del Tercer Reich tras la muerte de Hitler .

A lo largo de la historia de la Alemania nazi , la Luftwaffe tuvo solo dos comandantes en jefe. El primero fue Hermann Göring , siendo el segundo y último el Generalfeldmarschall Robert Ritter von Greim . Su nombramiento como comandante en jefe de la Luftwaffe fue concomitante con su ascenso a Generalfeldmarschall , el último oficial alemán en la Segunda Guerra Mundial en ser ascendido al rango más alto. Otros oficiales promovidos al segundo rango militar más alto en Alemania fueron Albert Kesselring , Hugo Sperrle , Erhard Milch y Wolfram von Richthofen .

Al final de la guerra, con Berlín rodeado por el Ejército Rojo , Göring sugirió a Hitler que asumiera el liderazgo del Reich. [59] Hitler ordenó su arresto y ejecución, pero los guardias de las SS de Göring no cumplieron la orden, y Göring sobrevivió para ser juzgado en Nuremberg . [60]

Sperrle fue procesado en el juicio del OKW , uno de los últimos doce juicios de Nuremberg después de la guerra. Fue absuelto de los cuatro cargos. Murió en Munich en 1953.

Organización y cadena de mando [ editar ]

Al comienzo de la guerra, la Luftwaffe tenía cuatro Luftflotten (flotas aéreas), cada una responsable de aproximadamente una cuarta parte de Alemania. A medida que avanzaba la guerra, se crearon más flotas aéreas a medida que se expandían las áreas bajo el dominio alemán. Como ejemplo, Luftflotte 5 se creó en 1940 para dirigir las operaciones en Noruega y Dinamarca, y se crearon otras Luftflotten según fuera necesario. Cada Luftflotte contendría varios Fliegerkorps (Air Corps), Fliegerdivision (Air Division), Jagdkorps (Fighter Corps), Jagddivision (Air Division) o Jagdfliegerführer(Comando aéreo de combate). Cada una de las formaciones habría adjuntado varias unidades, normalmente varios Geschwader , pero también Staffeln y Kampfgruppen independientes . [61] Luftflotten también fue responsable de los aviones de entrenamiento y las escuelas en sus áreas operativas. [62]

Un Geschwader estaba al mando de un Geschwaderkommodore , con el rango de mayor, Oberstleutnant ( teniente coronel ) u Oberst ( coronel ). Otros oficiales de "estado mayor" dentro de la unidad con deberes administrativos incluían el ayudante, el oficial técnico y el oficial de operaciones, quienes por lo general (aunque no siempre) eran tripulaciones o pilotos experimentados que aún volaban en operaciones. Otro personal especializado fue el de navegación, señales e inteligencia. Se adjuntó un Stabschwarm ( vuelo del cuartel general ) a cada Geschwader . [61]

Un Jagdgeschwader (ala de caza) (JG) era un caza diurno Geschwader de un solo asiento , normalmente equipado con aviones Bf 109 o Fw 190 que volaban en funciones de caza o cazabombardero. Al final de la guerra, en 1944-1945, JG 7 y JG 400 (y el especialista en aviones JV 44 ) volaron aviones mucho más avanzados, con el JG 1 trabajando con aviones al final de la guerra. Un Geschwader constaba de grupos ( Gruppen ), que a su vez consistían en Jagdstaffel (escuadrones de caza). Por lo tanto, Fighter Wing 1 fue JG 1, su primer Gruppe (grupo) fue I./JG 1, usando un número romano para elSolo el número de Gruppe , y su primer Staffel (escuadrón) fue 1./JG 1. La fuerza de Geschwader fue generalmente de 120 a 125 aviones. [61]

Cada Gruppe estaba comandado por un Kommandeur y un Staffel por un Staffelkapitän . Sin embargo, estos fueron "nombramientos", no rangos, dentro de la Luftwaffe . Por lo general, el Kommodore tendría el rango de Oberstleutnant (teniente coronel) o, excepcionalmente, Oberst (coronel). Incluso un Leutnant (segundo teniente) podría encontrarse al mando de un Staffel .

Del mismo modo, un ala de bombardero era un Kampfgeschwader (KG), un ala de caza nocturno era un Nachtjagdgeschwader (NJG), un ala de bombardero en picado era un Stukageschwader (StG) y unidades equivalentes a las del Comando Costero de la RAF, con responsabilidades específicas para las patrullas costeras. y tareas de búsqueda y salvamento, fueron Küstenfliegergruppen (Kü.Fl. Gr.). Los grupos de bombarderos especializados se conocían como Kampfgruppen (KGr). La fuerza de un bombardero Geschwader era de aproximadamente 80 a 90 aviones. [61]

Personal [ editar ]

La fuerza en tiempo de paz de la Luftwaffe en la primavera de 1939 fue de 370.000 hombres. Después de la movilización en 1939 sirvieron casi 900.000 hombres, y justo antes de la Operación Barbarroja en 1941 la dotación de personal había llegado a 1,5 millones de hombres. [63] La Luftwaffe alcanzó su mayor dotación de personal durante el período de noviembre de 1943 a junio de 1944, con casi tres millones de hombres y mujeres en uniforme; 1,7 millones de ellos eran soldados masculinos, 1 millón de empleados civiles y de la Wehrmachtsbeamte y casi 300.000 auxiliares femeninos y masculinos ( Luftwaffenhelfer ). [64]En octubre de 1944, las unidades antiaéreas tenían 600.000 soldados y 530.000 auxiliares, incluidos 60.000 miembros masculinos del Reichsarbeitsdienst , 50.000 Luftwaffenhelfer (hombres de 15 a 17 años), 80.000 Flakwehrmänner (hombres mayores de edad militar) y Flak-V-soldaten (hombres no apto para el servicio militar), y 160.000 mujeres Flakwaffenhelferinnen y RAD-Maiden , así como 160.000 miembros del personal extranjero ( Hiwis ). [65] [66]

Guerra Civil Española [ editar ]

Ruinas de Guernica , 1937

La Luftwaffe ' s Legión Cóndor experimentó con la nueva doctrina y la aeronave durante la Guerra Civil española . Ayudó a la Falange bajo Francisco Franco a derrotar a las fuerzas republicanas. Más de 20.000 aviadores alemanes adquirieron experiencia de combate que le daría a la Luftwaffe una ventaja importante de cara a la Segunda Guerra Mundial. Una operación infame fue el bombardeo de Guernica en el País Vasco . Se asume comúnmente que este ataque fue el resultado de una "doctrina terrorista" en la doctrina de la Luftwaffe . Las redadas en Guernica y Madridprovocó muchas bajas civiles y una ola de protestas en las democracias. Se ha sugerido que el bombardeo de Guernica se llevó a cabo por razones tácticas militares, en apoyo de operaciones terrestres, pero la ciudad no participó directamente en ningún combate en ese momento. No fue hasta 1942 que los alemanes comenzaron a desarrollar una política de bombardeos en la que los civiles eran los objetivos principales, aunque The Blitz en Londres y muchas otras ciudades británicas implicaron bombardeos indiscriminados de áreas civiles, [27] 'incursiones molestas' que incluso podrían involucrar el ametrallamiento de civiles y ganado. [67]

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, la Luftwaffe era una de las fuerzas aéreas más avanzadas tecnológicamente del mundo. Durante la campaña polaca que desencadenó la guerra, rápidamente estableció la superioridad aérea y luego la supremacía aérea. Apoyó las operaciones del ejército alemán que pusieron fin a la campaña en cinco semanas. La Luftwaffe ' rendimiento s era tan OKL había esperado. La Luftwaffe prestó un apoyo invaluable al ejército, [68] limpiando focos de resistencia. Göring estaba encantado con la actuación. [69] Se experimentaron problemas de mando y control, pero debido a la flexibilidad e improvisación tanto del ejército como de la Luftwaffe , estos problemas se resolvieron. LaLa Luftwaffe debía tener un sistema de comunicación tierra-aire, que jugó un papel vital en el éxito de Fall Gelb . [70]

En la primavera de 1940, la Luftwaffe ayudó a la Kriegsmarine y Heer en la invasión de Noruega . Volando en refuerzos y ganando la superioridad aérea, la Luftwaffe contribuyó decisivamente a la conquista alemana. [71]

En la primavera de 1940, la Luftwaffe contribuyó al éxito inesperado en la Batalla de Francia . Destruyó tres Fuerzas Aéreas Aliadas y ayudó a asegurar la derrota de Francia en poco más de seis semanas. [72] Sin embargo, no pudo destruir la Fuerza Expedicionaria Británica en Dunkerque a pesar de los intensos bombardeos. La BEF escapó para continuar la guerra. [73]

Película de la cámara de la pistola que muestra munición trazadora de un Supermarine Spitfire Mark I del Escuadrón N ° 609 de la RAF , pilotado por el Teniente de Vuelo JHG McArthur, golpeando un Heinkel He 111 en su cuarto de estribor

Durante la Batalla de Gran Bretaña en el verano de 1940, la Luftwaffe infligió graves daños a la Royal Air Force , pero no logró la superioridad aérea que Hitler exigía para la invasión propuesta de Gran Bretaña , que fue pospuesta y luego cancelada en diciembre de 1940. [74] La Luftwaffe devastó ciudades británicas durante el Blitz , pero no logró quebrar la moral británica. Hitler ya había ordenado que se hicieran los preparativos para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética .

En la primavera de 1941, la Luftwaffe ayudó a su socio del Eje , Italia, a asegurar la victoria en la Campaña de los Balcanes y continuó apoyando a Italia en los teatros del Mediterráneo, Oriente Medio y África hasta mayo de 1945.

En junio de 1941, Alemania invadió la Unión Soviética. La Luftwaffe destruyó miles de aviones soviéticos, pero no logró destruir por completo la Fuerza Aérea Roja . Al carecer de bombarderos estratégicos (los mismos "bombarderos de los Urales" que el general Wever había pedido seis años antes), la Luftwaffe no podía atacar los centros de producción soviéticos con regularidad o con la fuerza necesaria. [75] Las operaciones aéreas del Eje y de la Unión Soviética durante la Operación Barbarroja consumieron un gran número de hombres y aviones. A medida que avanzaba la guerra, la Luftwaffe se fue erosionando. Las derrotas en la batalla de Stalingrado y la batalla de Kursk aseguraron el declive gradual de laWehrmacht en el frente oriental .

El historiador británico Frederick Taylor afirma que "todos los bandos bombardearon las ciudades de los demás durante la guerra. Por ejemplo, medio millón de ciudadanos soviéticos murieron a causa de los bombardeos alemanes durante la invasión y ocupación de Rusia. Eso equivale aproximadamente al número de ciudadanos alemanes que murieron por Incursiones aliadas ". [76]

Mientras tanto, la Luftwaffe continuó defendiendo la Europa ocupada por los alemanes contra el creciente poder ofensivo del Comando de Bombarderos de la RAF y, a partir del verano de 1942, la fuerza en constante aumento de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Las crecientes demandas de la Defensa del Reich campaña destruidos gradualmente la Luftwaffe ' brazo de combate s. A pesar de su uso tardío de turborreactores avanzados y aviones propulsados ​​por cohetes para tareas de destructor de bombarderos, se vio abrumado por los números aliados y la falta de pilotos entrenados y combustible. Un último intento, conocido como Operación Bodenplatte , para ganar la superioridad aérea el 1 de enero de 1945 fracasó. Después de laEn el esfuerzo de Bodenplatte , la Luftwaffe dejó de ser una fuerza de combate eficaz.

Los pilotos de combate diurnos y nocturnos alemanes obtuvieron más de 70.000 victorias aéreas durante la Segunda Guerra Mundial. [77] De estos, se estima que alrededor de 745 victorias son logradas por aviones de combate . [78] Flak derribó entre 25.000 y 30.000 aviones aliados. Desglosados ​​en los diferentes aliados, unos 25.000 eran aviones estadounidenses, [79] unos 20.000 británicos, 46.100 soviéticos, [80] 1.274 franceses, [81] 375 polacos, [82] y 81 holandeses, así como aviones de otras nacionalidades aliadas.

El piloto de caza diurno con mayor puntuación fue Erich Hartmann con 352 muertes confirmadas, todas ellas en el frente oriental contra los soviéticos. Los ases principales en el oeste fueron Hans-Joachim Marseille con 158 muertes contra aviones del Imperio Británico ( RAF , RAAF y SAAF ) y Georg-Peter Eder con 56 muertes de aviones de la USAAF (de un total de 78). El piloto de caza nocturno más exitoso fue Heinz-Wolfgang Schnaufer., a quien se le atribuyen 121 muertes. 103 pilotos de combate alemanes derribaron más de 100 aviones enemigos para un total de aproximadamente 15,400 victorias aéreas. Aproximadamente otros 360 pilotos obtuvieron entre 40 y 100 victorias aéreas para alrededor de 21,000 victorias. Otros 500 pilotos de combate obtuvieron entre 20 y 40 victorias para un total de 15,000 victorias. Parte de la razón por la que los pilotos alemanes obtuvieron un total de victorias tan alto fue que estuvieron en combate durante la duración de la guerra; a diferencia de los aliados, que hicieron rotar sus volantes fuera de combate después de un cierto período de tiempo, los pilotos alemanes volaron hasta que murieron. capturados o demasiado malheridos para seguir volando. Es relativamente seguro que 2.500 pilotos de combate alemanes alcanzaron el estatus de as, habiendo logrado al menos cinco victorias aéreas. [83] [84]Estos logros fueron honrados con 453 pilotos de combate diurnos alemanes de uno y dos motores ( Messerschmitt Bf 110 ) que recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . 85 pilotos de combate nocturno, incluidos 14 miembros de la tripulación, recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. [85] Algunos pilotos de bombarderos también tuvieron mucho éxito. El piloto de Stuka y Schlachtflieger Hans-Ulrich Rudel voló 2.530 misiones de ataque a tierra y reclamó la destrucción de más de 519 tanques y un acorazado, entre otros. Fue el militar alemán más condecorado de la Segunda Guerra Mundial. El piloto del bombardero Hansgeorg Bätcher voló más de 658 misiones de combate destruyendo numerosos barcos y otros objetivos.

Las pérdidas, por otro lado, también fueron altas. El número total estimado de aviones destruidos y dañados durante la guerra ascendió a 76.875 aviones. De estos, cerca de 43.000 se perdieron en combate, el resto en accidentes operacionales y durante el entrenamiento. [86] Por tipo, las pérdidas totalizaron 21.452 cazas, 12.037 bombarderos, 15.428 entrenadores, 10.221 cazas bimotores, 5.548 ataques terrestres, 6.733 de reconocimiento y 6.141 transportes. [87]

Según el Estado Mayor de la Wehrmacht, las pérdidas del personal de vuelo hasta febrero de 1945 ascendieron a: [88]

  • KIA: 6.527 oficiales y 43.517 hombres alistados
  • WIA: 4,194 oficiales y 27,811 hombres alistados
  • MIA: 4.361 oficiales y 27.240 hombres alistados

total: 15.082 oficiales y 98.568 soldados

Según las estadísticas oficiales, el total de bajas de la Luftwaffe , incluido el personal de tierra, ascendió a 138.596 muertos y 156.132 desaparecidos hasta el 31 de enero de 1945. [89]

Omisiones y fallas [ editar ]

Falta de defensa aérea [ editar ]

El fracaso de la Luftwaffe en la campaña de Defensa del Reich se debió a varios factores. La Luftwaffe carecía de un sistema de defensa aérea eficaz al principio de la guerra. La política exterior de Adolf Hitler había empujado a Alemania a la guerra antes de que estas defensas pudieran desarrollarse por completo. La Luftwaffe se vio obligada a improvisar y construir sus defensas durante la guerra.

Las acciones a la luz del día sobre el territorio controlado por los alemanes fueron escasas en 1939-1940. La responsabilidad de la defensa del espacio aéreo alemán recayó en los Luftgaukommandos (comandos del distrito aéreo). Los sistemas de defensa se basaron principalmente en el brazo "antiaéreo". Las defensas no estaban coordinadas y la comunicación era deficiente. Esta falta de entendimiento entre el fuego antiaéreo y las ramas voladoras de la defensa plagaría a la Luftwaffe durante toda la guerra. [90] Hitler, en particular, quería que la defensa descansara en la artillería antiaérea ya que le daba a la población civil una "muleta psicológica" sin importar cuán ineficaces fueran las armas. [91]

La mayoría de las batallas libradas por la Luftwaffe en el frente occidental fueron contra las incursiones "Circus" de la RAF y las incursiones ocasionales a la luz del día en el espacio aéreo alemán. Esta fue una posición afortunada ya que la Luftwaffe ' estrategia de centrar su poder de ataque en un frente comenzado a desmoronarse con el fracaso de la invasión de la Unión Soviética s. La estrategia "periférica" ​​de la Luftwaffe entre 1939 y 1940 había sido desplegar sus defensas de combate en los bordes del territorio ocupado por el Eje, con poca protección en las profundidades interiores. [92] Además, las unidades de primera línea en Occidente se quejaban del escaso número y rendimiento de los aviones. Unidades se quejaron de falta de Zerstöreraviones con capacidad para todo clima y la "falta de potencia de ascenso del Bf 109". [92] La Luftwaffe ' ventaja técnica s se deslizaba como el nuevo avión solamente formidable en el arsenal alemán fue el Focke-Wulf Fw 190 . Generalfeldmarschall Erhard Milch debía ayudar a Ernst Udet con los aumentos de la producción de aviones y la introducción de tipos más modernos de aviones de combate. Sin embargo, explicaron en una reunión del Consejo Industrial del Reich el 18 de septiembre de 1941 que el nuevo avión de próxima generación no se había materializado y que la producción de tipos obsoletos tenía que seguir satisfaciendo la creciente necesidad de reemplazos. [92]

La acumulación de Jagdwaffe ("Fighter Force") fue demasiado rápida y su calidad se deterioró. No se puso bajo un mando unificado hasta 1943, lo que también afectó el rendimiento de las nueve alas de combate Jagdgeschwader que existían en 1939. No se formaron más unidades hasta 1942, y los años de 1940-1941 se desperdiciaron. OKL no pudo construir una estrategia; en cambio, su estilo de mando era reaccionario y sus medidas no eran tan efectivas sin una planificación minuciosa. Esto fue particularmente evidente con los escuadrones Sturmböck , formados para reemplazar las alas de caza pesadas Zerstörer bimotores cada vez más ineficaces como la principal defensa contra las incursiones diurnas de la USAAF. El Sturmböckevoló cazas Fw 190A armados con cañones pesados ​​de 20 mm y 30 mm para destruir bombarderos pesados, pero esto aumentó el peso y afectó el rendimiento del Fw 190 en un momento en que los aviones se encontraban con un gran número de tipos aliados iguales, si no superiores. [93]

La defensa aérea diurna contra las fuerzas de bombarderos pesados ​​fuertemente defendidas de la USAAF, particularmente la Octava Fuerza Aérea y la Decimoquinta Fuerza Aérea , tuvo sus éxitos durante el año calendario de 1943. Pero a principios de 1944, el comandante del Octavo AF Jimmy Doolittle hizo un cambio importante en tácticas de combate ofensivas , que derrotó a la Luftwaffe ' fuerza de cazas día s desde ese momento en adelante. Un número cada vez mayor del superlativo caza monomotor P-51 Mustang norteamericano, que conducía a los bombarderos de la USAAF al espacio aéreo alemán, derrotó primero a las alas Bf 110 Zerstörer y luego al Fw 190A Sturmböcke .

Desarrollo y equipamiento [ editar ]

El más problemático de todos los diseños alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, tanto en desarrollo como en servicio, fue el bombardero pesado He 177 A Greif .

En términos de desarrollo tecnológico, el fracaso en desarrollar un bombardero de largo alcance y cazas de largo alcance capaces durante este período dejó a la Luftwaffe incapaz de llevar a cabo una campaña de bombardeo estratégica significativa durante toda la guerra. [94] Sin embargo, Alemania en ese momento sufrido de limitaciones en las materias primas tales como el aceite y el aluminio, lo que significaba que había recursos insuficientes para mucho más allá de una fuerza aérea táctica: dado estas circunstancias, la Luftwaffe ' dependencia s en táctica de gama media , bombarderos medianos bimotores y bombarderos en picado de corto alcance fue una elección pragmática de estrategia. [95] [96] Podría argumentarse también que la Luftwaffe ' s KampfgeschwaderLas alas de los bombarderos medianos y pesados ​​eran perfectamente capaces de atacar objetivos estratégicos, pero la falta de cazas de escolta de largo alcance capaces dejó a los bombarderos incapaces de llevar a cabo sus misiones con eficacia contra una oposición decidida y bien organizada. [97]

El mayor fracaso del Kampfgeschwader , sin embargo, fue cargar con un avión destinado a ser un bombardero pesado cuatrimotor capaz: el perpetuamente atribulado Heinkel He 177 , cuyos motores eran propensos a incendiarse en vuelo. De las tres propuestas paralelas de los departamentos de ingeniería de Heinkel para una versión cuatrimotor de la serie A He 177 para febrero de 1943 , siendo una de ellas el candidato Amerikabomber de la firma Heinkel , solo una, la He 177B, surgió en los meses finales de 1943. A principios de 1944 se produjeron sólo tres prototipos en condiciones de aeronavegabilidad del diseño He 177 de la serie B, unos tres años después de los primeros vuelos prototipo del Avro Lancaster , el bombardero pesado de la RAF más exitoso.

Podría decirse que uno de los mayores fracasos tácticos fue el descuido de la aviación naval en el teatro occidental, 1939-1941. (en la foto es un Focke-Wulf Fw 200 C Condor)

Otro fracaso de las adquisiciones y el equipo fue la falta de un brazo aéreo naval dedicado . El general Felmy ya había expresado su deseo de construir un brazo aéreo naval para apoyar las operaciones de la Kriegsmarine en las aguas atlánticas y británicas. Gran Bretaña dependía de los alimentos y las materias primas de su Imperio y América del Norte. Felmy presionó firmemente este caso durante 1938 y 1939, y el 31 de octubre de 1939, el almirante mayor Erich Raeder envió una carta enérgica a Göring en apoyo de tales propuestas. A principios de la guerra de dos motores Heinkel He 115 hidroavión y Dornier Do 18 hidroavión eran demasiado lento y corto alcance. El entonces contemporáneo Blohm & Voss BV 138 Seedrache(seadragon) trimotor hidroavión se convirtió en la Luftwaffe ' principal plataforma marítima del transporte marítimo de patrulla s, con cerca de 300 ejemplos construidos; su trío de motores diesel Junkers Jumo 205 le dio un alcance máximo de 4.300 km (2.670 millas). Otro diseño de Blohm und Voss de 1940, el enorme hidroavión de patrulla marítima Blohm und Voss BV 222 Wiking de 46 metros de envergadura y seis motores , lo vería capaz de alcanzar un alcance de 6.800 km (4.200 millas) con la máxima resistencia cuando se utilizara una mayor potencia. versiones de salida de los mismos motores Jumo 205 que utilizó el BV 138, en años posteriores. El Dornier Do 217hubiera sido ideal como opción basada en la tierra, pero sufrió problemas de producción. Raeder también se quejó del bajo nivel de los torpedos aéreos, aunque su diseño fue responsabilidad del brazo naval militar combinado de la Wehrmacht (la Kriegsmarine ), incluso considerando la producción del torpedo japonés Tipo 91 utilizado en Pearl Harbor como Lufttorpedo LT 850 en agosto de 1942. . (Ver ambas: misiones de Yanagi y operaciones de bombarderos torpederos Heinkel He 111 ) [98] [99]

Sin aviones de patrulla marítima especialmente diseñados, navales o terrestres, la Luftwaffe se vio obligada a improvisar. El fuselaje del avión de pasajeros Focke-Wulf Fw 200 Condor, diseñado para uso en aviones civiles, carecía de la resistencia estructural para maniobras de combate en altitudes más bajas, lo que lo hacía inadecuado para su uso como bombardero en tareas de patrulla marítima. El Condor carecía de velocidad, blindaje y capacidad de carga de bombas. A veces, el fuselaje literalmente "se rompió la espalda" o un panel del ala se soltó de la raíz del ala después de un aterrizaje brusco. Sin embargo, este transporte civil se adaptó para las funciones de reconocimiento de largo alcance y anti-envío y, entre agosto de 1940 y febrero de 1941, los Fw 200 hundieron 85 embarcaciones por un total reclamado de 363.000 Grt. Tenía elLa Luftwaffe se centró en la aviación naval, en particular los aviones de patrulla marítima de largo alcance, como los ya mencionados hidroaviones Blohm & Voss de motores diésel, Alemania bien podría haber estado en condiciones de ganar la Batalla del Atlántico . Sin embargo, Raeder y la Kriegsmarine no lograron prensa para poder aeronaval hasta que comenzó la guerra, la mitigación de la Luftwaffe ' responsabilidad s. Además, Göring consideraba cualquier otra rama del ejército alemán que desarrollara su propia aviación como una usurpación de su autoridad y frustraba continuamente los intentos de la Armada de construir su propio poder aéreo. [97]

La ausencia de una fuerza de bombarderos estratégicos para la Luftwaffe , tras la muerte accidental del general Wever a principios del verano de 1936 y el final del programa de bombarderos de los Urales que fomentó antes de la invasión de Polonia, no se abordaría de nuevo hasta la autorización del " Bombardero B "concurso de diseño en julio de 1939, que buscaba reemplazar la fuerza de bombarderos medios con los que la Luftwaffe iba a comenzar la guerra, y el concepto de bombardero mediano de alta velocidad Schnellbomber parcialmente logrado con aviones bombarderos bimotores de alta velocidad más avanzados equipados con pares de motores relativamente de "alta potencia" de niveles de salida de 1.500 kW (2.000 hp) y superiores cada uno como continuación del anteriorProyecto Schnellbomber , que también podría funcionar como bombarderos pesados ​​de corto alcance.

Oberst Edgar Petersen , el jefe de la Luftwaffe ' es Erprobungsstellen a la red de instalaciones de prueba final de la guerra

El programa Amerika Bomber de la primavera de 1942 también buscó producir diseños de bombarderos estratégicos útiles para la Luftwaffe , siendo su principal prioridad de diseño una capacidad de alcance transoceánico avanzada como el objetivo principal del proyecto para atacar directamente a los Estados Unidos desde Europa o las Azores. Inevitablemente, tanto el programa Bomber B como el Amerika Bomber fueron víctimas del continuo énfasis de la Wehrmacht, la insistencia militar combinada de que su brazo aéreo de la Luftwaffe apoyara al Heer como su misión principal, y el daño a la industria de la aviación alemana por los ataques de los bombarderos aliados.

Desafíos para abordar directamente los problemas de los pilotos de combate [ editar ]

La aparente falta del RLM de un departamento "técnico-táctico" dedicado, que hubiera estado en contacto directo con los pilotos de combate para evaluar sus necesidades de mejoras de armamento y asesoramiento táctico, nunca se había considerado seriamente como una necesidad críticamente continua en la planificación de la Brazo de aire alemán original. [100] El RLM tenía su propio Technisches Amt(T-Amt) para manejar los problemas de tecnología de la aviación, pero este tenía la tarea de manejar todos los problemas de tecnología de la aviación en el Tercer Reich, tanto de naturaleza militar como civil, y tampoco se sabe que haya tenido vínculos de consulta y administrativos claros y activos. con las fuerzas de primera línea establecidas para tales fines. En el lado del combate de primera línea del problema, y ​​para el contacto directo con las empresas de aviación alemanas que fabrican los aviones de combate de la Luftwaffe , la Luftwaffe tenía su propio sistema razonablemente eficaz de cuatro instalaciones de prueba de aviación militar, o Erprobungstellen, ubicado en tres sitios costeros. - Peenemünde-West (que también incorpora una instalación separada en la cercana Karlshagen ),Tarnewitz y Travemünde , y el sitio interior central de Rechlin , establecido por primera vez como un aeródromo militar a fines de agosto de 1918 por el Imperio alemán, con el sistema de cuatro instalaciones comandado más tarde en la Segunda Guerra Mundial por el Oberst (Coronel) Edgar Petersen . Sin embargo, debido a la falta de coordinación entre el RLM y el OKL, todo el desarrollo de cazas y bombarderos se orientó hacia aviones de corto alcance, ya que podrían producirse en mayor número, en lugar de aviones de calidad de largo alcance, algo que puso la Luftwaffe en desventaja desde la Batalla de Gran Bretaña . [100] El "aumento" a los niveles de producción necesarios para cumplir losLas necesidades de primera línea de la Luftwaffe también fueron lentas, y no alcanzaron la producción máxima hasta 1944. [100] La producción de aviones de combate no recibió prioridad hasta 1944 ; Adolf Galland comentó que esto debería haber ocurrido al menos un año antes. [100] Galland también señaló los errores y desafíos cometidos en el desarrollo del jet Messerschmitt Me 262 , que incluyó el prolongado tiempo de desarrollo requerido para su Junkers Jumo 004.motores a reacción para lograr confiabilidad. Los tipos de aviones de combate alemanes que se diseñaron y volaron por primera vez a mediados de la década de 1930 se habían vuelto obsoletos, pero se mantuvieron en producción, en particular el Ju 87 Stuka y el Bf 109, porque no había diseños de reemplazo bien desarrollados. [100]

Fallos de producción [ editar ]

El fracaso de la producción alemana fue evidente desde el comienzo de la Batalla de Gran Bretaña. A finales de 1940, la Luftwaffe había sufrido grandes pérdidas y necesitaba reagruparse. Las entregas de nuevos aviones fueron insuficientes para cubrir la pérdida de recursos; la Luftwaffe , a diferencia de la RAF, no lograba ampliar su número de pilotos y aviones. [101] Esto se debió en parte a fallas en la planificación de la producción antes de la guerra y a las demandas del ejército. Sin embargo, la industria aeronáutica alemana estaba siendo superada en 1940. En términos de producción de aviones de combate, los británicos excedieron sus planes de producción en un 43%, mientras que los alemanes permanecieron un 40% "por detrás" del objetivo en el verano de 1940. De hecho, la producción alemana de aviones de combate cayó de 227 a 177 por mes entre julio y septiembre de 1940.[101] Una de las muchas razones del fracaso de la Luftwaffe en 1940 fue que no tenía los medios operativos y materiales para destruir la industria aeronáutica británica, [102] algo que la tan anticipadacompetencia de diseño del Bomber B tenía la intención de lograr. habla a.

El llamado "programa de Göring" se había basado en gran medida en la derrota de la Unión Soviética en 1941. Después del fracaso de la Wehrmacht frente a Moscú, las prioridades industriales para una posibilidad de aumentar la producción de aviones se abandonaron en gran medida a favor de apoyar el aumento de las tasas de deserción del ejército y las pérdidas de equipo pesado. [103] Las reformas de Erhard Milch expandieron las tasas de producción. En 1941 se produjeron un promedio de 981 aviones (incluidos 311 cazas) cada mes. [103] En 1942 esto se elevó a 1.296 aviones de los cuales 434 eran cazas. [103] Inicialmente se opusieron los aumentos de producción planeados por Milch. Pero en junio, se le otorgaron materiales para 900 cazas por mes como producción promedio. Para el verano de 1942,La fuerza de combate operativa de la Luftwaffe se había recuperado de un mínimo del 39% (44% para los cazas y 31% para los bombarderos) en el invierno de 1941-1942, al 69% a finales de junio (75% para los cazas y 66% para los bombarderos) en 1942. Sin embargo, después del aumento de los compromisos en el este, las tasas generales de disponibilidad operativa fluctuaron entre el 59% y el 65% durante el año restante. [104] A lo largo de 1942, la Luftwaffe se produjo en aviones de combate en un 250% y en aviones bimotores en un 196%. [105]

El nombramiento de Albert Speer como Ministro de Armamento aumentó la producción de los diseños existentes y los pocos diseños nuevos que se habían originado a principios de la guerra. Sin embargo, la intensificación de los bombardeos aliados provocó la dispersión de la producción e impidió una eficiente aceleración de la expansión. La producción de la aviación alemana alcanzó alrededor de 36.000 aviones de combate para 1944. Sin embargo, cuando esto se logró, la Luftwaffe carecía del combustible y de pilotos entrenados para que este logro valiera la pena. [106]

La falta de producción de maximizar inmediatamente después de los fracasos en la Unión Soviética y África del Norte aseguraron la Luftwaffe ' derrota efectiva s en el periodo de septiembre de 1943 - febrero de 1944. A pesar de las victorias tácticas ganado, que no pudo lograr una victoria decisiva. Cuando la producción alcanzó niveles aceptables, como tantos otros factores lo habían hecho para la Luftwaffe - y para toda la tecnología de armas y artillería de la Wehrmacht en su conjunto - al final de la guerra, fue "demasiado poco, demasiado tarde". [106]

Desarrollo de motores [ editar ]

A fines de la década de 1930, los métodos de construcción de fuselajes habían progresado hasta el punto en que los fuselajes podían construirse a cualquier tamaño requerido, basados ​​en las tecnologías de diseño de fuselajes totalmente metálicos iniciadas por Hugo Junkers en 1915 y mejoradas constantemente durante las dos décadas siguientes, especialmente en Alemania con aviones como el hidroavión Dornier Do X y el avión de pasajeros Junkers G 38 . Sin embargo, impulsar tales diseños fue un gran desafío. Los motores aeronáuticos de mediados de la década de 1930 estaban limitados a aproximadamente 600 hp y los primeros motores de 1000 hp estaban entrando en la etapa de prototipo; para el entonces nuevo brazo neumático de la Luftwaffe del Tercer Reich , esto significaba diseños V12 invertidos refrigerados por líquido como el Daimler-Benz DB 601. [ cita requerida ]

El Estados Unidos ya había conseguido su inicio hacia este objetivo por 1937 con dos grandes desplazamientos, de doble fila 18-cilindro del motor radial refrigerado por aire diseña de al menos 46 litros (2.800 en 3 ) Desplazamiento cada uno: el Pratt & Whitney Doble avispa y el ciclón dúplex de Wright . [107]

La necesidad inicial de la Alemania nazi de motores de aviación sustancialmente más potentes se originó con la empresa privada Heinkel He 119 , el diseño de reconocimiento de alta velocidad, y el aparentemente bimotor Messerschmitt Me 261.para tareas de reconocimiento marítimo: para impulsar cada uno de estos diseños, Daimler-Benz literalmente "duplicó" sus nuevos motores DB 601 con inyección de combustible. Esta "duplicación" implicó colocar dos DB 601 uno al lado del otro a cada lado de un marco espacial de plano vertical común con los lados exteriores de sus cárteres, cada uno con un soporte similar al que se usaría en una instalación de un solo motor, creando un sobrealimentador centrífugo de "imagen especular" para el componente del lado de estribor DB 601, inclinando los extremos superiores de sus cárteres hacia adentro aproximadamente 30 ° para acoplarse con el soporte central del bastidor espacial, y colocando una carcasa de reducción de engranajes de la hélice común en los extremos delanteros de los dos motores. Tal motor de aviación de "sistema de potencia" de doble cárter fabricado a partir de un par de DB 601 dio como resultado el 2700 PS (1,986 kW) de potencia máxima DB 606 diseño de motor "acoplado" para estos dos aviones en febrero de 1937, pero con cada uno de los motores DB 606 "acoplados" pesando alrededor de 1,5 toneladas cada uno.[108]

El desarrollo inicial de los motores "acoplados" DB 606 fue paralelo a finales de la década de 1930 con el desarrollo simultáneo de Daimler-Benz de un diseño de motor de clase de 1.500 kW utilizando un solo cárter. El resultado fue el motor de configuración X de veinticuatro cilindros Daimler-Benz DB 604 , con cuatro bancos de seis cilindros cada uno. Posee esencialmente el mismo desplazamiento de 46,5 litros (2830 en 3 ) que la versión inicial del Junkers Jumo 222 refrigerado por líquidomotor multibanco, en sí mismo una opción "inversa" en configuración al DB 604 al poseer seis bancos de cuatro cilindros en línea cada uno; casualmente, tanto el diseño original del Jumo 222 como el DB 604 pesaban cada uno alrededor de un tercio menos (unos 1.080 kg / 2.379 lb de peso seco) que el DB 606, pero el desarrollo prolongado del DB 604 estaba desviando valiosos recursos de investigación de centrales eléctricas de la aviación alemana, y con un mayor desarrollo del motor acoplado DB 610 basado en " DB 605 gemelo " (iniciado en junio de 1940 con un nivel de salida superior de 2950 PS (2,909 hp), [108] y combinado de la misma manera - con el mismo con un peso total de 1,5 toneladas (como había sido el DB 606), dando mejores resultados en ese momento, el Ministerio del Aire del Reich detuvo todo el trabajo en el DB 604 en septiembre de 1942.[109] Tales "centrales eléctricas acopladas" fueron la elección exclusiva de potencia para el bombardero pesado Heinkel He 177 A Greif , equivocado desde sus inicios al estar destinado a realizar un "bombardeo en picado" de ángulo moderado para un bombardero pesado de 30 metros de envergadura. diseño: las góndolas gemelas para un par de DB 606 o 610 redujeron la resistencia para tal "requisito" de combate, pero el diseño deficiente de las acomodaciones del motor del He 177A para estos "sistemas de potencia" de cárter doble causó repetidos estallidos de incendios del motor , provocando la cancelación del requisito de "bombardeo en picado" para el He 177A a mediados de septiembre de 1942. [110]

Un motor de "sistema de energía" DB 610 restaurado, que comprende un par de V12 invertidos DB 605; se puede ver la parte superior de su estructura central de montaje del motor de bastidor espacial.

BMW trabajó en lo que era esencialmente una versión ampliada de su exitoso diseño BMW 801 del Focke-Wulf Fw 190 A. Esto condujo al BMW 802 de 53,7 litros de cilindrada en 1943, un radial de dieciocho cilindros refrigerado por aire, que casi igualaba la figura de 54,9 litros del American Duplex-Cyclone , pero con un peso de unos 1.530 kg (3.370 lb) que iguala al del DB 606 en línea refrigerado por líquido de 24 cilindros; y el BMW 803 aún más grande de 83,5 litros de cilindradaRadial de 28 cilindros refrigerado por líquido, que a partir de declaraciones de posguerra del personal de desarrollo de BMW fueron considerados como programas de desarrollo de "prioridad secundaria" en el mejor de los casos. Esta situación con los diseños 802 y 803 llevó a que el personal de ingeniería de la compañía se reorientara para poner todos los esfuerzos en mejorar el 801 para desarrollarlo en todo su potencial. [111] El desarrollo radial del BMW 801F, mediante el uso de características provenientes del subtipo 801E, fue capaz de superar sustancialmente el nivel de salida de más de 1.500 kW. [112] Los dos equivalentes aliados más cercanos al 801 en configuración y desplazamiento: el ciclón gemelo Wright estadounidense y el Shvetsov ASh-82 soviético.radiales: nunca tuvieron necesidad de desarrollarse más allá de un nivel de salida de 1.500 kW, como motores de aviación radial de 18 cilindros de mayor cilindrada en ambas naciones (el American Double Wasp y el Duplex-Cyclone antes mencionados ) y el eventual estreno en 1945 del Shvetsov soviético El diseño ASh-73 , los tres que comenzaron su desarrollo antes de 1940, manejó las necesidades de una potencia aún mayor de los grandes motores de aviación radiales. [ cita requerida ]

El DB 606 hermanado basado en Daimler-Benz DB 601 , de 1.750 kW de potencia, y su descendiente más potente, el DB 610 de 2.130 kW de potencia basado en DB 605, con un peso de unas 1,5 toneladas cada uno, fueron los únicos niveles de potencia de más de 1.500 kW centrales eléctricas de aviones que alguna vez producirá Alemania para aviones de combate de la Luftwaffe , principalmente para el bombardero pesado Heinkel He 177A antes mencionado. Incluso el motor de avión V12 invertido de mayor cilindrada construido en Alemania, el Daimler-Benz DB 603 de 44,52 litros (2717 pulgadas cúbicas) , que tuvo un uso generalizado en diseños bimotores, no podía superar el nivel de salida de 1.500 kW sin más. desarrollo. En marzo de 1940, incluso el DB 603 se estaba "hermanando" [108]como habían sido el 601/606 y el 605/610, para convertirse en su "sistema de potencia" de reemplazo: este era el DB 613 de doble cárter, estrictamente experimental, de aproximadamente 1,8 toneladas de peso cada uno; capaz de producir más de 2.570 kW (3.495 PS), pero que nunca abandonó su fase de prueba. [ cita requerida ]

Las propuestas más-1500 subtipos de salida kW de diseños-que los motores de pistón de aviación existentes de la industria de la aviación alemana adhirieron a la utilización de sólo un único cárter que eran capaces de exceda sustancialmente la mencionada salida de sobre-1500 kW nivel-eran la DB 603 LM (1800 kW a despegue, en producción), el DB 603 N (2.205 kW en el despegue, previsto para 1946) y el BMW 801F (1.765 kW (2.400 CV) motores. La naturaleza pionera de la tecnología de motores a reacción en la década de 1940 dio lugar a numerosos problemas de desarrollo para los dos diseños de motores a reacción más importantes de Alemania para ver la producción en masa, el Jumo 004 y el BMW 003 (ambos de diseño pionero de flujo axial ), con el Heinkel HeS 011 más potentenunca abandonar la fase de prueba, ya que solo se construirían 19 ejemplos del HeS 011 para su desarrollo. [113] Incluso con tan pésimo grado de éxito para diseños tan avanzados de motores de aviación, más y más propuestas de diseño para nuevos aviones de combate alemanes en el período 1943-1945 se centraron en los fallidos motores de aviación Jumo 222 o HeS 011 para su propulsión. [ cita requerida ]

Personal y liderazgo [ editar ]

Se dio preferencia al brazo del bombardero y se recibió a los "mejores" pilotos. Más tarde, los líderes de pilotos de combate fueron pocos en número como resultado de esto. Al igual que con el cambio tardío a la producción de cazas, las escuelas de pilotos de la Luftwaffe no dieron preferencia a las escuelas de pilotos de cazas lo suficientemente pronto. La Luftwaffe , argumentó el OKW, seguía siendo un arma ofensiva y su enfoque principal era producir pilotos de bombarderos. Esta actitud prevaleció hasta la segunda mitad de 1943. [100] Durante la campaña de Defensa del Reich en 1943 y 1944, no hubo suficientes pilotos y líderes de combate comisionados para cumplir con las tasas de deserción; [100] cuando surgió la necesidad de reemplazar la tripulación (a medida que aumentaron las tasas de deserción), la calidad dela formación de pilotos se deterioró rápidamente. Más tarde, esto se agravó por la escasez de combustible para la formación de pilotos . En general, esto significó una reducción del entrenamiento en tipos operativos, vuelo en formación, entrenamiento de artillería y entrenamiento de combate, y una falta total de entrenamiento de instrumentos. [100]

Al comienzo de la guerra, los comandantes fueron reemplazados por comandantes más jóvenes demasiado rápido. Estos comandantes más jóvenes tuvieron que aprender "en el campo" en lugar de ingresar a un puesto de primera línea completamente calificado. La formación de líderes de formación no fue sistemática hasta 1943, que fue demasiado tarde, con la Luftwaffe ya estirada. Por lo tanto, la Luftwaffe carecía de un cuadro de oficiales de estado mayor para establecer nuevas unidades de combate con personal de combate calificado y cuidadosamente seleccionado, y transmitir la experiencia. [100]

Además, el liderazgo de la Luftwaffe desde el principio se aprovechó del comando de entrenamiento, lo que socavó su capacidad para reemplazar las pérdidas, [62] al mismo tiempo que planificaba "campañas breves y precisas", [114] que no correspondían. Además, no se hicieron planes para los combatientes nocturnos . [114] De hecho, cuando se levantaron las protestas, Hans Jeschonnek , Jefe del Estado Mayor de la Luftwaffe , dijo: "¡Primero tenemos que vencer a Rusia, luego podemos empezar a entrenar!" [115]

Fuerzas terrestres de la Luftwaffe [ editar ]

La Luftwaffe era inusual entre las fuerzas aéreas independientes contemporáneas al poseer una fuerza de paracaidistas orgánicos llamada Fallschirmjäger . Establecidos en 1938, se desplegaron en operaciones de paracaídas en 1940 y 1941 y participaron en la Batalla de Fort Eben-Emael y la Batalla de La Haya en mayo de 1940, y durante la Batalla de Creta en mayo de 1941. Sin embargo, más de 4.000 Fallschirmjäger fueron asesinados durante la operación de Creta. [116] Posteriormente, aunque se continuó capacitando en el lanzamiento de paracaídas, los paracaidistas solo se utilizaron en un papel de paracaídas para operaciones de menor escala, comoel rescate de Benito Mussolini en 1943 . Las formaciones Fallschirmjäger se utilizaron principalmente como infantería ligera en todos los teatros de la guerra. Sus pérdidas fueron 22,041 KIA, 57,594 WIA y 44,785 MIA (hasta febrero de 1945). [88]

Durante 1942, el personal excedente de la Luftwaffe se utilizó para formar las Divisiones de Campo de la Luftwaffe , divisiones de infantería estándar que se utilizaron principalmente como unidades de retaguardia para liberar tropas de primera línea. Desde 1943, la Luftwaffe también tenía una división blindada llamada Fallschirm-Panzer Division 1 Hermann Göring , que se expandió a Panzerkorps en 1944. [ cita requerida ]

De apoyo en tierra y unidades de combate de la Reichsarbeitsdienst (RAD) y el Cuerpo Nacional de Motor Socialista (NSKK) también fueron puestos a la Luftwaffe ' disposición s durante la guerra. En 1942, 56 compañías RAD sirvieron con la Luftwaffe en Occidente como tropas de construcción de aeródromos. En 1943, 420 compañías RAD fueron entrenadas como artillería antiaérea (AAA) y se enviaron a los batallones AAA de la Luftwaffe existentes en la patria. Al final de la guerra, estas unidades también estaban luchando contra tanques aliados. A partir de 1939 con un regimiento de transporte, la NSKK tenía en 1942 una unidad de transporte completa del tamaño de una división que servía a la Luftwaffe , laNSKK Transportgruppe Luftwaffe opera en Francia y en el frente oriental. El abrumador número de sus 12.000 miembros eran colaboradores belgas, holandeses y franceses. [117]

Crímenes de guerra y bombardeos de objetivos no militares [ editar ]

Trabajo forzoso [ editar ]

Prisioneros de campos de concentración obligados a trabajar en una fábrica de aviones Messerschmitt

En 1943 y 1944, la producción de aviones se trasladó a campos de concentración para aliviar la escasez de mano de obra y proteger la producción de los ataques aéreos aliados. Las dos fábricas de aviones más grandes de Alemania estaban ubicadas en los campos de concentración de Mauthausen-Gusen y Mittelbau-Dora . [118] También se fabricaron piezas de aviones en Flossenbürg , Buchenwald , Dachau , Ravensbrück , Gross-Rosen , Natzweiler , Herzogenbusch y Neuengamme . [119] [120]En 1944 y 1945, hasta 90.000 prisioneros de concentración trabajaron en la industria de la aviación y fueron aproximadamente una décima parte de la población del campo de concentración durante el invierno de 1944-1945. [121] [N 3] En parte como respuesta a la Luftwaffe ' demanda s para los trabajadores más forzada para aumentar la producción de combate, el campo de concentración de más del doble entre mediados de 1943 (224000) y mediados de 1944 (524000). [130] Parte de este aumento se debió a la deportación de los judíos húngaros; el programa Jägerstab se utilizó para justificar las deportaciones al gobierno húngaro. De los 437.000 judíos húngaros deportados entre mayo y julio de 1944, unos 320.000 fueron gaseados al llegar a Auschwitz.y el resto obligado a trabajar. Solo 50.000 sobrevivieron. [131] [132]

Casi 1.000 fuselajes del caza a reacción Messerschmitt Me 262 se produjeron en Gusen, un subcampo de Mauthausen y brutal campo de trabajo nazi, [133] [134] donde la esperanza de vida promedio era de seis meses. [135] En 1944, un tercio de la producción en la crucial planta de Ratisbona que produjo el Bf 109, la columna vertebral del brazo de combate de la Luftwaffe , se originó solo en Gusen y Flossenbürg. [133] Los prisioneros de Mittlebau-Dora produjeron petróleo sintético a partir de depósitos de petróleo de esquisto como parte de la Operación Desierto dirigida por Edmund Geilenberg para compensar ladisminución de la producción de petróleo debido a los bombardeos aliados . Para la producción de petróleo, se construyeron tres subcampos y se obligó a trabajar a 15.000 presos en la planta. Murieron más de 3.500 personas. [136] El campo de concentración de Vaivara en Estonia también se estableció para la extracción de petróleo de esquisto; [137] alrededor de 20.000 prisioneros trabajaron allí y más de 1.500 murieron en Vaivara. [138]

Fabricación de misiles de crucero V-1 y cohetes V-2 en los túneles de Mittelwerk , lo que provocó la muerte de más de 12.000 personas.

Los aeródromos de la Luftwaffe se mantuvieron con frecuencia utilizando trabajo forzoso. Miles de presos de cinco subcampos de Stutthof trabajaron en los aeródromos. [139] Los campos de aviación y las bases cerca de varios otros campos de concentración [N 4] y guetos [N 5] fueron construidos o mantenidos por prisioneros. Por orden de la Luftwaffe , los prisioneros de Buchenwald y Herzogenbusch se vieron obligados a desactivar las bombas que habían caído alrededor de Düsseldorf [149] y Leeuwarden respectivamente. [150]

Miles de miembros del personal de la Luftwaffe trabajaron como guardias de campos de concentración . Auschwitz incluía una fábrica de municiones custodiada por soldados de la Luftwaffe ; [151] 2.700 efectivos de la Luftwaffe trabajaron como guardias en Buchenwald. [152] Docenas de campamentos y subcampos fueron atendidos principalmente por soldados de la Luftwaffe . [N 6] Según la Enciclopedia de campamentos y guetos , era típico que los campamentos dedicados a la producción de armamento estuvieran a cargo de la rama de la Wehrmacht que utilizaba los productos. [126] En 1944, muchos Luftwaffelos soldados fueron trasladados a campos de concentración para aliviar la escasez de personal. [153]

Masacres [ editar ]

Civiles asesinados por paracaidistas de la Luftwaffe en Kondomari , Creta

Luftwaffe paracaidistas cometieron muchos crímenes de guerra en Creta después de la Batalla de Creta , incluyendo las ejecuciones Alikianos , [154] Masacre de Kondomari , [155] y la destrucción de Kandanos . [156] Variasdivisiones de la Luftwaffe , incluida la 1ª División de Paracaidistas , [157] 2ª División de Paracaidistas , [158] 4ª División de Paracaidistas , [159] 19ª División de Campaña de la Luftwaffe , [160] 20ª División de Campaña de la Luftwaffe [161] y laPrimero Fallschirm-Panzer División , [162] los crímenes cometidos en Italia, el asesinato de cientos de civiles.

Las tropas de la Luftwaffe participaron en el asesinato de judíos encarcelados en guetos en Europa del Este. Por ejemplo, ayudaron en el asesinato de 2.680 judíos en el gueto de Nemirov, [163] participaron en una serie de masacres en el gueto de Opoczno, [164] y ayudaron a liquidar el gueto de Dęblin-Irena deportando a miles de judíos a Treblinka. campo de exterminio . [165] Entre 1942 y 1944, dos batallones de seguridad de la Luftwaffe estaban estacionados en el bosque de Białowieża para las operaciones de Bandenbekämpfung [N 7] . [166] Animados por Göring, asesinaron a miles de judíos y otros civiles.[167] Los soldados de la Luftwaffe frecuentemente ejecutaban a civiles polacos al azar con acusaciones infundadas de ser "agentes bolcheviques ", con el fin de mantener a la población a raya, [168] o como represalia por actividades partidistas. [169] El desempeño de las tropas se midió por el recuento de cadáveres de personas asesinadas. [170] Diez milsoldados de la Luftwaffe estaban estacionados en el Frente Oriental para tales operaciones "antipartisanas". [171]

Experimentación humana [ editar ]

Durante toda la guerra, los prisioneros de los campos de concentración se vieron obligados a servir como conejillos de indias humanos para probar el equipo de la Luftwaffe . Algunos de estos experimentos fueron realizados por personal de la Luftwaffe y otros fueron realizados por las SS por orden del OKL.

En 1941, se llevaron a cabo experimentos con la intención de descubrir cómo prevenir y tratar la hipotermia para la Luftwaffe , que había perdido tripulación a causa de la hipotermia por inmersión después de los atascos . [172] Los experimentos se llevaron a cabo en Dachau y Auschwitz. Sigmund Rascher , un médico de la Luftwaffe [172] con base en Dachau, publicó los resultados en la conferencia médica de 1942 titulada "Problemas médicos que surgen del mar y el invierno". [173] De unos 400 prisioneros obligados a participar en experimentos con agua fría, murieron de 80 a 90. [172]

A principios de 1942, Rascher utilizó a los prisioneros de Dachau en experimentos para perfeccionar los asientos eyectables en altitudes elevadas. Se utilizó una cámara de baja presión que contenía a estos prisioneros para simular las condiciones en altitudes de hasta 20.000 metros (66.000 pies). Se rumoreaba que Rascher realizó vivisecciones en los cerebros de las víctimas que sobrevivieron al experimento inicial. [174] De los 200 sujetos, 80 murieron a causa de la experimentación, [172] y los demás fueron ejecutados. [173] Eugen Hagen, médico jefe de la Luftwaffe , infectó a los reclusos del campo de concentración de Natzweiler con tifus para probar la eficacia de las vacunas propuestas. [175]

Bombardeo aéreo de objetivos no militares [ editar ]

Edificios dañados por bombas en Belgrado en abril de 1941

No existía ningún derecho internacional humanitario consuetudinario positivo o específico con respecto a la guerra aérea antes o durante la Segunda Guerra Mundial. [176] Esta es también la razón por la que ningún oficial de la Luftwaffe fue procesado en los juicios por crímenes de guerra aliados posteriores a la Segunda Guerra Mundial por los ataques aéreos. [177]

El bombardeo de Wieluń fue un ataque aéreo en la ciudad polaca de Wieluń por la Luftwaffe el 1 de septiembre de 1939. La Luftwaffe comenzó a bombardear Wieluń a las 04:40, cinco minutos antes del bombardeo de Westerplatte , que tradicionalmente se ha considerado el comienzo de la Guerra Mundial. II en Europa. El ataque aéreo a la ciudad fue uno de los primeros bombardeos aéreos de la guerra . [178] Aproximadamente 1.300 civiles murieron, cientos resultaron heridos y el 90 por ciento del centro de la ciudad quedó destruido. La tasa de bajas fue más del doble que en Guernica . [178] A 1989El documental Sender Freies Berlin declaró que no había objetivos militares o industriales en la zona, [179] [180] a excepción de una pequeña fábrica de azúcar en las afueras de la ciudad. Además, Trenkner declaró que los bombarderos alemanes destruyeron primero el hospital de la ciudad. [180] Dos intentos, en 1978 y 1983, de enjuiciar a personas por el atentado con bomba del hospital de Wieluń fueron desestimados por jueces de Alemania Occidental cuando los fiscales declararon que los pilotos no habían podido distinguir la naturaleza de la estructura debido a la niebla. [181] [182]

La Operación Retribución fue el bombardeo alemán de abril de 1941 de Belgrado , la capital del Reino de Yugoslavia . El bombardeo tuvo como objetivo deliberadamente la matanza de civiles como castigo y provocó la muerte de 17.000 civiles. [183] Ocurrió en los primeros días de la invasión de Yugoslavia del Eje liderada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . La operación comenzó el 6 de abril y concluyó el 7 u 8 de abril, lo que provocó la parálisis del mando y control civil y militar yugoslavo, una destrucción generalizada en el centro de la ciudad y muchas bajas civiles. Tras la capitulación yugoslava, la Luftwaffe Los ingenieros realizaron una evaluación de los daños causados ​​por bombas en Belgrado. El informe indicó que se lanzaron 218,5 toneladas métricas (215,0 toneladas largas; 240,9 toneladas cortas) de bombas, de las cuales entre el 10 y el 14 por ciento fueron incendiarias. Enumeró todos los objetivos del bombardeo, que incluían: el palacio real, el ministerio de guerra, el cuartel general militar, la oficina central de correos, la oficina de telégrafos, las estaciones de ferrocarril de pasajeros y mercancías, las centrales eléctricas y los cuarteles. También mencionó que se lanzaron siete minas aéreas y que se habían destruido áreas en el centro y noroeste de la ciudad, que comprendían entre el 20 y el 25 por ciento de su área total. Algunos aspectos del bombardeo siguen sin explicarse, en particular el uso de las minas aéreas. [184] En contraste, Pavlowitch afirma que casi el 50 por ciento de las viviendas en Belgrado fueron destruidas. [185]Tras la invasión, los alemanes obligaron a entre 3.500 y 4.000 judíos a recoger los escombros provocados por el bombardeo. [186]

Ensayos [ editar ]

Varios comandantes prominentes de la Luftwaffe fueron condenados por crímenes de guerra, incluido el general Alexander Löhr [187] y el mariscal de campo Albert Kesselring . [188]

Ver también [ editar ]

  • Der Adler , la revista de propaganda de la Luftwaffe
  • Programa de combate de emergencia
  • Flotas aéreas alemanas en la Segunda Guerra Mundial
  • Lista de banderas de la Luftwaffe (1933-1945)
  • Lista de proyectos de aviones alemanes, 1939-45
  • Lista de jefes de jet alemanes de la Segunda Guerra Mundial
  • Lista de ases de los cazas nocturnos alemanes de la Segunda Guerra Mundial
  • Lista de personal de la Luftwaffe condenado por crímenes de guerra
  • Lista de armas de aviones militares de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial
  • Lista de ases de la Segunda Guerra Mundial de Alemania
  • Lista de aviones militares de Alemania de la Segunda Guerra Mundial
  • Puntos fuertes de las aeronaves útiles de la Luftwaffe (1940-1945)
  • Organización de inteligencia de señales de la Luftwaffe
  • Rangos militares de la Luftwaffe (1935-1945)
  • Juicio de Erhardt Milch
  • Uniformes de la Luftwaffe (1935-1945)

Referencias [ editar ]

Notas [ editar ]

  1. La disolución oficial de la Wehrmacht, incluida la Luftwaffe , comenzó con la Proclamación No. 2 del Consejo de Control Aliado el 20 de septiembre de 1945 y no se completó hasta la Orden No. 34 del 20 de agosto de 1946. [1]
  2. ^ Luftwaffe es también el término genérico en los países de habla alemana para cualquierservicio de aviación militar nacional, y los nombres de las fuerzas aéreas en otros países generalmente se traducen al alemán como " Luftwaffe " (por ejemplo, Royal Air Force a menudo se traduce como "britische Luftwaffe " ). [7] Sin embargo, Luftstreitkräfte , o "fuerza armada aérea", también se usa a veces como una traducción de "fuerza aérea" para armas aéreas posteriores a la Primera Guerra Mundial, ya que se usó como la primera palabra del nombre oficial alemán de la antigua Fuerza Aérea de Alemania Oriental. Dado que "Luft" se traduce al inglés como "air" y "Waffe" puede traducirse al inglés como "arma" o "arm" , "Air Arm" puede considerarse la traducción más literal al inglés de la Luftwaffe (cf. Fleet Air Brazo ). [8]
  3. ↑ a b En enero de 1944, Messerschmitt y los contratistas estaban usando 7564 prisioneros de campos de concentración, Heinkel y sus subsidiarias emplearon a 9724 más, y Junkers usó 1571. [119] Heinkel usó trabajo forzoso en Mielec [122] y los subcampos de Mauthausen Wien-Floridsdorf, [123] Hinterbrühl, [124] y Schwechat. [125] Junkers tenía fábricas en Wiener Neudorf (también un subcampo de Mauthausen); [126] y operaba fábricas en los subcampos Mühlhausen, [127] Stempeda [128] y Harzungen de Buchenwald .[129]
  4. Buchenwald, [140] Dachau, [141] Flossenbürg, [142] Gross-Rosen, [143] Herzogenbusch, [144] y Hinzert [145]
  5. Krewo ghetto, [146] Baranowicze ghetto, [147] y Stołpce ghetto [148]
  6. ^ Consulte a los guardias de la Luftwaffe en los campos de concentración para obtener una lista completa.
  7. ^ Literalmente "lucha de bandidos", la palabra se refiere a la limpieza étnica y al genocidio bajo el disfraz de guerra antipartisana.

Citas [ editar ]

  1. ^ "Ley del Consejo de Control Nº 34, Resolución de la Wehrmacht del 20 de agosto de 1946" (en alemán). Boletín Oficial del Consejo de Control de Alemania , 1 de mayo de 2004 - 7 de junio de 2004, pág. 172.
  2. ^ Tom Philo. "Cifras de producción de la Segunda Guerra Mundial" . Taphilo.com. Archivado desde el original el 26 de marzo de 2017 . Consultado el 26 de abril de 2014 .
  3. ^ Jason Pipes (2008). "Estadísticas y números" . Feldgrau.com . Consultado el 26 de abril de 2014 .
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  6. ^ Hartmann, Bert. "Luftarchiv.de - Kennzeichen - Varianten des Hakenkreuzes, Abb.2" . Luftarchiv.de. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2015 . Consultado el 14 de abril de 2018 .
  7. ^ "Entrada en el diccionario alemán Duden " . Archivado desde el original el 24 de febrero de 2016 . Consultado el 16 de febrero de 2016 .
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Enlaces externos [ editar ]

  • Mitos de la Luftwaffe : conferencia en YouTube, a través del Museo del Vuelo
  • La Fuerza Aérea Alemana Nazi 1935-1945 (Luftwaffe)