El río Macal es un río que atraviesa el distrito de Cayo en el oeste de Belice . Los sitios a lo largo del río incluyen la antigua ciudad maya de Cahal Pech y los Jardines Botánicos de Belice . El río Macal descarga al río Belice . Hay varios afluentes del río Macal, incluidos los siguientes arroyos: Privassion, Rio On, Rio Frio, Mollejon y Cacao Camp.
Macal | |
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Localización | |
País | Belice |
Características físicas | |
Fuente | |
• localización | Montañas mayas |
• elevación | 953 m (3.127 pies) (Mojón de Cooma) |
Boca | |
• localización | Río belice |
Largo | 320 km (200 millas) |
Tamaño de la cuenca | 1,492 km 2 (576 millas cuadradas) |
El tamaño de la cuenca de captación del río Macal es de aproximadamente 1492 kilómetros cuadrados. El río Macal nace en una parte escarpada de las montañas mayas y fluye en dirección norte donde se une con el río Mopan para formar el río Belice. Al este de la cuenca del río Macal se encuentra el Santuario de Vida Silvestre Cockscomb Basin , el principal santuario establecido específicamente para la conservación del jaguar .
Debido al terreno escarpado de la región de las cabeceras y las altas precipitaciones de la cuenca alta del Macal, el río Macal está sujeto a un rápido aumento de la altura de la etapa, lo que contribuye significativamente a la inundación aguas abajo del río Belice. [1] Según la leyenda, el río lleva el nombre de una hermosa joven Macall , un nombre poco común. [ cita requerida ] El río inferior se navega durante todo el año con canoas .
Hidrología
La Cuenca del Macal se divide en dos subcuencas de captación. Las cabeceras y la cuenca superior comprenden alrededor de 1000 kilómetros cuadrados y descansan en el sur de las Montañas Mayas, mientras que la cuenca inferior se conoce como la cuenca de captación de Mountain Pine Ridge. Los suelos de la cuenca superior tienden a ser poco profundos y rocosos, lo que conduce a una rápida escorrentía. Todos los afluentes de la cuenca superior se unen al canal principal considerablemente antes de Guacamayo, el punto de unión aproximado de las dos subcuencas conectadas del río Macal. Los caudales máximos siguen a la temporada de lluvias de junio a agosto, con lluvias de cola hasta febrero; los caudales más bajos se encuentran en la estación seca de marzo a mayo. [2]
Para la cuenca baja del río Macal (o área de Mountain Pine Ridge), los arroyos tributarios están dispuestos radialmente para alimentar el cauce principal; Los principales ríos de la cuenca baja son Privassion, Rio On, Rio Frio, Mollejon, Chaa Creek y Cacao Camp. En la cuenca de captación inferior, existe una considerable fricción terrestre con la escorrentía superficial debido a los densos detritos terrestres y al sotobosque en el suelo del bosque, aunque el dosel del bosque en sí es a veces escaso. La escorrentía retardada de esta subcuenca inferior permite que la escorrentía máxima rápida de la cuenca superior supere el flujo dentro de Mountain Pine Ridge, formando una ola máxima masiva y efectiva, que exacerba las inundaciones aguas abajo en el río Belice y, de hecho, controla la etapa de inundación del río Belice más grande. [1] Este efecto de flujo máximo simultáneo se ve reforzado por la geometría radial de los afluentes inferiores de la cuenca del Macal, lo que alienta a todo el flujo de la subcuenca a alcanzar el cauce principal aproximadamente al mismo tiempo.
Ecología
El río Macal serpentea a través de grandes extensiones de crecimiento primaria y secundaria de hoja ancha bosques tropicales , incluyendo un tramo considerable de la Reserva y Parque Nacional Chiquibul Bosque [3] La cuenca se compone de bosques de tierras altas dosel cerrado, así como una llanura de inundación fértil, que es a menudo cubierto con una densa vegetación selvática que se adentra en las orillas del río mismo. Dentro de la cuenca de captación del río Macal se encuentra una biodiversidad considerable , que incluye megafauna , avafauna , peces, reptiles , anfibios , así como mamíferos más pequeños , artrópodos y plantas. [4]
La cuenca del Macal es el hábitat de más de una docena de especies raras y en peligro de extinción . [ cita requerida ] Dos importantes megafauna amenazada que se encuentran aquí son el jaguar, Panthera onca , y el animal terrestre más grande de Belice, el tapir de Baird , Tapirus bairdii , que también es el animal nacional de Belice.
Hay abundante avifauna en la Cuenca del Macal; por ejemplo, solo en la subcuenca de Mountain Pine Ridge se encuentran: la curruca coronilla rufo , el pico cruzado , el jilguero de pino y el pájaro azul del este . Entre otoño y primavera también son evidentes la tangara hepática y el gorrión chipeador. Las aves rapaces cazan entre los valles de Mountain Pine Ridge, y ofrece la ubicación más probable en Belice para observar el halcón pecho naranja . [5]
Presa
La represa hidroeléctrica Chalillo fue terminada en el río en 2005 por Fortis Inc. , el propietario canadiense de la empresa eléctrica nacional, a unos 33 km (21 millas) al sur de San Ignacio , Belice. [6] La construcción generó controversia sobre su efecto en la selva tropical circundante. [7]
Prehistoria
Las porciones más bajas de la Cuenca del Macal fueron ocupadas extensamente por los antiguos mayas . Se pueden identificar varias viviendas regionales, incluido el sitio de Cahal Pech y el sitio no excavado en Chaa Creek . [8] Estos sitios eran centroides para poblaciones agrícolas más grandes y se consideran ciudades satélites que pueden haber estado bajo la influencia de Tikal o Caracol . La sociedad urbana maya colapsó en esta cuenca en el siglo IX d.C., probablemente relacionado con el agotamiento de los recursos agrícolas o el alcance de la limitada capacidad de carga de esta región de suelos pobres en nutrientes, con posible agravamiento de factores sociales.
Ecoturismo
Si bien los tramos más altos de la cuenca solo son accesibles para los excursionistas más resistentes, el área de Mountain Pine Ridge está disponible para los viajeros en automóvil (no en autobús). La mayor parte de la recreación en este tramo se encuentra dentro de la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge , un parque nacional de Belice. Además de los senderos para caminatas en el desierto, este tramo es la ubicación de las cavernas de piedra caliza más grandes de Belice , que permiten la exploración del subsuelo mediante flotación de tubos en los acuíferos transparentes que están iluminados por ocasionales haces de luz verticales que llegan a la superficie. La más extensa de estas cavernas acuosas es el área de Río Frío.
En el tramo más bajo se encuentran varios balnearios selváticos que ofrecen acceso a las orillas del Macal para paseos en flotación o en canoa a San Ignacio . A excepción de los períodos de flujo máximo de junio a octubre, es factible navegar en canoa contra la corriente en este tramo. Hay varios rápidos en el tramo inferior, pero la dificultad general del piragüismo es solo moderada. Hay una réplica de una granja maya en funcionamiento y una reserva de mariposas morpho , así como un pequeño museo maya en la cuenca baja en el lado occidental del río Macal.
Ver también
- Karst
- Inicio sesión
- Tala y quema
Referencias
- ^ a b Ross Wagenseil, Investigaciones del río Belice: Modelado del flujo terrestre al afluente de Macal , Proyecto de mitigación de desastres en el Caribe: Unidad de desarrollo sostenible y medio ambiente, Organización de los Estados Americanos, Washington, DC, noviembre de 1999
- ^ Embajada de Estados Unidos en Belice: Base de datos archivada el 8 de abril de 2007 en la Wayback Machine.
- ^ Consejo de defensa de los recursos naturales: Represa del río Macal
- ^ CM Hogan, Ecología e historia maya de la cuenca del río Macal , Tecnologías Lumina, enero de 2007
- ^ Parques nacionales, reservas naturales y santuarios de vida silvestre de Belice: Reserva forestal Mountain Pine Ridge
- ^ Sarah Bradshaw, "En medio del plan de los servicios públicos, una controversia sobre la presa", Poughkeepsie Record-Journal, 8 de junio de 2013
- ^ Bruce Barcott, El último vuelo de la guacamaya roja: la lucha de una mujer para salvar al pájaro más hermoso del mundo , Nueva York: Random House, 2008
- ^ C.Michael Hogan, Portal megalítico de Chaa Creek , ed. A. Burnham, 2007
Coordenadas :17 ° 10′30 ″ N 89 ° 04′50 ″ W / 17.1750 ° N 89.0806 ° W / 17.1750; -89.0806