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Arriba: IMI Negev Abajo: FN MAG (ametralladora de uso general)
Ametralladora universal checoslovaca de 7,62 mm modelo 1959
Una ametralladora M2 calibre .50 : el diseño de John Browning ha sido uno de los diseños de ametralladora más exitosos y de mayor antigüedad

Una ametralladora es un arma de fuego de carga automática de cañón largo estriado y de disparo rápido diseñada para fuego directo sostenido con cartuchos de potencia máxima . Otras armas de fuego automáticas , como los rifles de asalto y los rifles automáticos, están realmente diseñadas más para disparar ráfagas cortas que para potencia de fuego continua , y no se consideran ametralladoras. Escuadrón de armas automáticas , que disparan el mismo cartucho (generalmente de potencia intermedia ) utilizado por los otros fusileros del mismo unidad de combate , son ametralladoras funcionalmente ligeras, aunque no se llaman así. Las ametralladoras , que son capaces de disparar de forma continua y rápida pero que utilizan cartuchos de pistola , tampoco se consideran técnicamente como verdaderas ametralladoras.

Armas de fuego automáticas similares de mayor que 20 mm (0,79 in) calibre se clasifican como cañones automáticos , en lugar de ametralladoras.

Como clase de arma de proyectil cinético militar , las ametralladoras están diseñadas para usarse principalmente como armas de apoyo de infantería y generalmente se usan cuando se conectan a un bípode o trípode , una montura fija o una plataforma de armas pesadas para brindar estabilidad contra retrocesos . Muchas ametralladoras también utilizan alimentación por correa y operación de cerrojo abierto , características que normalmente no se encuentran en otras armas de fuego de repetición de infantería .

Descripción general de las ametralladoras modernas [ editar ]

Un vehículo con una ametralladora pesada Sumitomo M2 montada en la parte trasera

A diferencia de las armas de fuego semiautomáticas , que requieren un tirón del gatillo por cada ronda disparada, una ametralladora está diseñada para continuar disparando mientras se mantenga presionado el gatillo. Hoy en día, el término está restringido a armas relativamente pesadas servidas por la tripulación , capaces de proporcionar ráfagas continuas o frecuentes de fuego automático mientras la munición esté llena. Las ametralladoras se utilizan contra infantería , aeronaves de vuelo bajo , botes pequeños y vehículos terrestres ligeros o no blindados , y pueden proporcionar fuego de supresión (ya sea directa o indirectamente ) o hacer cumplir la negación de área en un sector de tierra confuego de pastoreo . Por lo general, se montan en vehículos de ataque rápido, como los técnicos para proporcionar potencia de fuego móvil pesada, vehículos blindados como tanques para atacar objetivos demasiado pequeños para justificar el uso del armamento principal o demasiado rápidos para atacar de manera efectiva, y en aviones como armamento defensivo o para ametrallar objetivos terrestres, aunque en aviones de combate las verdaderas ametralladoras han sido reemplazadas en su mayoría por cañones rotativos de gran calibre.

En la práctica, algunas ametralladoras han sostenido fuego casi continuamente durante horas; otras armas automáticas se sobrecalientan después de menos de un minuto de uso. Debido a que se calientan mucho, la gran mayoría de los diseños disparan desde un cerrojo abierto , para permitir el enfriamiento del aire de la recámara entre ráfagas. También suelen tener un sistema de enfriamiento de barril, un barril pesado de calentamiento lento o barriles extraíbles que permiten reemplazar un barril caliente.

Aunque subdivididas en " ligeras ", " medianas ", " pesadas " o "de uso general ", incluso las ametralladoras más ligeras tienden a ser sustancialmente más grandes y pesadas que las armas de infantería estándar. Las ametralladoras medianas y pesadas se montan en un trípode o en un vehículo; cuando se lleva a pie, la ametralladora y el equipo asociado (trípode, municiones, cañones de repuesto) requieren miembros adicionales de la tripulación.

Las ametralladoras ligeras están diseñadas para proporcionar apoyo de fuego móvil a un escuadrón y normalmente son armas refrigeradas por aire equipadas con un cargador de caja o tambor y un bípode; pueden usar rondas de rifle de tamaño completo, pero los ejemplos modernos a menudo usan rondas intermedias. Las ametralladoras medianas usan cartuchos de rifle de tamaño completo y están diseñadas para usarse desde posiciones fijas montadas en un trípode. Ametralladora pesada es un término que se originó en la Primera Guerra Mundial para describir las ametralladoras medianas de peso pesado y persistió en la Segunda Guerra Mundial con los clones japoneses Hotchkiss M1914 ; hoy, sin embargo, se utiliza para referirse a armas automáticas con un calibre de al menos .50 pulgadas (12,7 mm) [1]pero menos de 20 mm. Una ametralladora de uso general suele ser una ametralladora mediana liviana que se puede usar con un bípode y un tambor en el papel de ametralladora ligera o un trípode y alimentación por correa en el papel de ametralladora mediana.

DShK en papel pesado

Las ametralladoras suelen tener miras de hierro simples, aunque el uso de ópticas es cada vez más común. Un sistema de puntería común para el fuego directo es alternar rondas sólidas ("bolas") y rondas de municiones trazadoras (generalmente una ronda trazadora por cada cuatro rondas de bolas), de modo que los tiradores puedan ver la trayectoria y "caminar" el fuego hacia el objetivo, y Dirige el fuego de otros soldados .

Muchas ametralladoras pesadas , como la ametralladora Browning M2 calibre .50 , son lo suficientemente precisas para atacar objetivos a grandes distancias. Durante la Guerra de Vietnam , Carlos Hathcock estableció el récord de disparo de larga distancia a 7,382 pies (2,250 m) con una ametralladora pesada calibre .50 que había equipado con una mira telescópica . [2] Esto llevó a la introducción de rifles de francotirador anti-material calibre .50 , como el Barrett M82 .

Otras armas automáticas se subdividen en varias categorías según el tamaño de la bala utilizada, si el cartucho se dispara con un cerrojo cerrado o un cerrojo abierto , y si la acción utilizada está bloqueada o es alguna forma de retroceso .

Las armas de fuego totalmente automáticas que utilizan munición del calibre de una pistola se denominan ametralladoras o metralletas en gran parte en función del tamaño; los que usan cartuchos de escopeta casi siempre se conocen como escopetas automáticas . El término arma de defensa personal (PDW) a veces se aplica a armas que disparan rondas dedicadas para perforar armaduras que de otro modo serían consideradas como pistolas ametralladoras o subfusiles, pero no está particularmente definido y se ha utilizado históricamente para describir una gama de armas de las ordinarias. Subfusiles para rifles de asalto compactos. Los rifles de fuego selectivo que disparan un cartucho de rifle de máxima potencia desde un cerrojo cerrado se denominan rifles automáticos o rifles de batalla., mientras que los rifles que disparan un cartucho intermedio se denominan rifles de asalto .

Los rifles de asalto son un compromiso entre el tamaño y el peso de una metralleta del calibre de una pistola y un rifle de batalla de tamaño completo, disparando cartuchos intermedios y permitiendo opciones de disparo semiautomático y de ráfaga o completamente automático (disparo selectivo), a veces con ambos de este último presente.

Operación [ editar ]

Impacto directo
Pistón de gas

Muchas ametralladoras son del tipo de recámara bloqueada y siguen este ciclo:

  • Al tirar (manual o eléctricamente) del conjunto del cerrojo / portador del cerrojo hacia atrás mediante la palanca de carga hasta el punto del portador del cerrojo, se activa un fiador y permanece en la posición trasera hasta que se activa el gatillo haciendo que el portador del cerrojo se mueva hacia adelante
  • Carga de cartuchos nuevos en la recámara y cerrojo de bloqueo
  • Disparo por medio de un percutor o percutor (excepto para aviones de calibre medio que usan cebadores de encendido eléctrico) golpeando el cebador que enciende la pólvora cuando el cerrojo alcanza la posición bloqueada.
  • Desbloquear y quitar la caja gastada de la recámara y expulsarla del arma mientras el cerrojo se mueve hacia atrás
  • Carga de la siguiente ronda en la cámara de tiro. Por lo general, la tensión del resorte de retroceso (también conocido como resorte principal) empuja el perno hacia la batería y una leva quita la nueva ronda de un dispositivo de alimentación, correa o caja.
  • El ciclo se repite siempre que el operador active el gatillo. Al soltar el gatillo, se restablece el mecanismo del gatillo al enganchar un fiador para que el arma deje de disparar con el porta cerrojo completamente en la parte trasera.

El funcionamiento es básicamente el mismo para todas las armas de fuego automáticas de recámara bloqueadas, independientemente de los medios de activación de estos mecanismos. También hay formatos de múltiples cámaras, como el cañón de revólver , y algunos tipos, como la ametralladora Schwarzlose, etc., que no bloquean la recámara sino que utilizan algún tipo de retroceso retardado .

Diseño [ editar ]

Acción del mecanismo de recarga de la pistola Lewis

La mayoría de las ametralladoras modernas son del tipo de bloqueo, y de estas, la mayoría utiliza el principio de recarga operada por gas , que extrae parte del gas propulsor del cartucho disparado, utilizando su presión mecánica para desbloquear el cerrojo y ciclar la acción. La ametralladora rusa PK es un ejemplo. Otro formato eficiente y ampliamente utilizado es el tipo accionado por retroceso , que utiliza la energía de retroceso de la pistola para el mismo propósito. Las ametralladoras como la M2 Browning y MG42 son de este segundo tipo. Una leva, palanca o actuador absorbe parte de la energía del retroceso para operar el mecanismo de la pistola.

Un arma accionada externamente usa una fuente de energía externa, como un motor eléctrico o una manivela, para mover su mecanismo a través de la secuencia de disparo. Las armas modernas de este tipo a menudo se denominan pistolas Gatling., en honor al inventor original (no solo de la conocida proto-ametralladora de manivela del siglo XIX, sino también de la primera versión con motor eléctrico). Tienen varios barriles, cada uno con una cámara asociada y acción sobre un carrusel giratorio y un sistema de levas que cargan, montan y disparan cada mecanismo progresivamente a medida que gira a través de la secuencia; esencialmente, cada cañón es un rifle de cerrojo separado que utiliza una fuente de alimentación común. La naturaleza continua de la acción giratoria y su relativa inmunidad al sobrecalentamiento permiten una velocidad de disparo cíclica increíblemente alta, a menudo varios miles de disparos por minuto. Las pistolas rotativas son menos propensas a atascarse que una pistola accionada por gas o retroceso, ya que la fuente de energía externa expulsará rondas fallidas sin más problemas, pero esto no es posible en los raros casos de pistolas rotativas autoamplificadas.Los diseños rotatorios son intrínsecamente comparativamente voluminosos y costosos y, por lo tanto, generalmente se usan con rondas grandes, de 20 mm de diámetro o más, a menudo denominadasCañón giratorio , aunque la Minigun de calibre de rifle es una excepción a esto. Mientras que tales armas son altamente confiables y formidablemente efectivas, un inconveniente es que el peso y el tamaño de la fuente de energía y el mecanismo de accionamiento las hacen usualmente imprácticas para su uso fuera de un vehículo o soporte de avión.

Los cañones de revólver , como el Mauser MK 213 , fueron desarrollados en la Segunda Guerra Mundial por los alemanes para proporcionar cañones de alto calibre con una velocidad de disparo y fiabilidad razonables. En contraste con el formato giratorio, tales armas tienen un solo cañón y un carro accionado por retroceso que sostiene una cámara giratoria con típicamente cinco cámaras. A medida que se dispara cada ronda, eléctricamente, el carro retrocede girando la cámara que también expulsa la caja gastada, indexa la siguiente ronda viva que se disparará con el cañón y carga la siguiente ronda en la cámara. La acción es muy similar a la de las pistolas revólver habituales en los siglos XIX y XX, lo que da nombre a este tipo de arma. Una pistola de cadena es un tipo específico y patentado de cañón Revolver, cuyo nombre en este caso deriva de su mecanismo de accionamiento.

Como se señaló anteriormente, disparar una ametralladora durante períodos prolongados produce grandes cantidades de calor. En el peor de los casos, esto puede hacer que un cartucho se sobrecaliente y detone incluso cuando no se aprieta el gatillo, lo que puede provocar daños o hacer que el arma realice un ciclo de acción y siga disparando hasta que se agote el suministro de munición o se atasque; esto se conoce como cocción (a diferencia del fuego fuera de control en el que el fiador no se vuelve a activar cuando se suelta el gatillo). Para evitar que se produzcan cocinas, se requiere algún tipo de sistema de enfriamiento o elemento de diseño. Las primeras ametralladoras a menudo se enfriaban con aguay aunque esta tecnología fue muy eficaz (y de hecho fue una de las fuentes de la notoria eficiencia de las ametralladoras durante la Primera Guerra Mundial), las chaquetas de agua también añadieron un peso considerable a un diseño ya voluminoso; también eran vulnerables a las propias balas de los enemigos. Por supuesto, se podía proporcionar armadura, y en la Primera Guerra Mundial los alemanes en particular lo hicieron a menudo; pero esto añadió aún más peso a las armas. Las ametralladoras enfriadas por aire a menudo cuentan con barriles de cambio rápido (a menudo transportados por un miembro de la tripulación), aletas de enfriamiento pasivo o, en algunos diseños, enfriamiento por aire forzado, como el empleado por la pistola Lewis.. Los avances en metalurgia y el uso de compuestos especiales en revestimientos de barriles han permitido una mayor absorción y disipación del calor durante la cocción. Cuanto mayor sea la velocidad de disparo, más a menudo se deben cambiar los barriles y dejar que se enfríen. Para minimizar esto, la mayoría de las armas refrigeradas por aire se disparan solo en ráfagas cortas o con una velocidad de disparo reducida. Algunos diseños, como las muchas variantes del MG42- Son capaces de disparar más de 1200 disparos por minuto. Las pistolas Gatling motorizadas son capaces de alcanzar las velocidades de disparo más rápidas de todas, en parte porque este formato implica la inyección de energía adicional en el sistema desde el exterior, en lugar de depender de la energía derivada del propulsor contenido en los cartuchos, en parte porque se puede insertar la siguiente ronda. simultáneamente con o antes de la expulsión de la caja del cartucho anterior, y en parte porque este diseño trata intrínsecamente del calor no deseado de manera muy eficiente, cambiando rápidamente el cañón y la recámara después de cada disparo. Las múltiples armas que componen una Gatling son una masa de metal mucho más grande que otras armas de un solo cañón, por lo que son mucho más lentas para aumentar la temperatura para una cantidad determinada de calor,mientras que, al mismo tiempo, también son mucho mejores para eliminar el exceso, ya que los barriles adicionales proporcionan una superficie más grande desde la que disipar la energía térmica no deseada. Además de eso, están en la naturaleza del diseño hilado a muy alta velocidad durante el fuego rápido, lo que tiene el beneficio de producir un enfriamiento por aire mejorado como efecto secundario.

En armas donde la ronda se asienta y dispara al mismo tiempo, la sincronización mecánica es esencial para la seguridad del operador, para evitar que la ronda se dispare antes de que se asiente correctamente. Las ametralladoras están controladas por uno o más sellos mecánicos. Cuando un fiador está en su lugar, efectivamente detiene el cerrojo en algún punto de su rango de movimiento. Algunos sears detienen el cerrojo cuando está bloqueado en la parte trasera. Otros sears impiden que el percutor avance después de que la ronda está bloqueada en la recámara. Casi todas las ametralladoras tienen un fiador de "seguridad" , [ cita requerida ] que simplemente evita que el gatillo se active.

Historia [ editar ]

Colección de ametralladoras antiguas en el Museo del Condado de Međimurje ( Čakovec , Croacia ). De atrás hacia adelante: Schwarzlose M7 / 12 austrohúngaro, Lewis británico, MG 08 alemán.

Los primeros diseños exitosos de ametralladoras se desarrollaron a mediados del siglo XIX. La característica clave de las ametralladoras modernas, su velocidad de disparo relativamente alta y, lo que es más importante, su carga mecánica, [3] apareció por primera vez en el cañón Gatling modelo 1862 , que fue adoptado por la Armada de los Estados Unidos . Estas armas todavía funcionaban a mano; sin embargo, esto cambió con la idea de Hiram Maxim de aprovechar la energía de retroceso para recargar energía en su ametralladora Maxim . El Dr. Gatling también experimentó con modelos propulsados ​​por motores eléctricos; Como se mencionó anteriormente, esta máquina de recarga alimentada externamente también se ha utilizado en armas modernas.

Si bien el uso técnico del término "ametralladora" ha variado, la definición moderna utilizada por el Sporting Arms and Ammunition Manufacturers 'Institute of America es "un arma de fuego completamente automática que carga, dispara y expulsa continuamente cuando el gatillo se mantiene en la munición se ha agotado o se suelta la presión sobre el gatillo ". [3] Esta definición excluye la mayoría de las armas de repetición operadas manualmente, como las pistolas de volea y la pistola Gatling.

Armas de fuego rápido tempranas [ editar ]

Detalle de un revólver de mecha de 8 cámaras (Alemania c. 1580)

Los primeros antepasados ​​conocidos de las armas de disparos múltiples fueron las pistolas de órgano medievales , mientras que los primeros en tener la capacidad de disparar varios disparos desde un solo cañón sin una recarga manual completa fueron los revólveres fabricados en Europa a finales del siglo XVI. Uno es un arma del tamaño de una pistola hecha en Nuremberg, Alemania, alrededor de 1580. Otro es un arcabuz giratorio , producido por Hans Stopler de Nuremberg en 1597. [4]

Los verdaderos brazos largos de repetición eran difíciles de fabricar antes del desarrollo del cartucho de arma de fuego unitario; sin embargo, los rifles de repetición de acción de palanca, como el repetidor Kalthoff y el repetidor Cookson, se fabricaron en pequeñas cantidades en el siglo XVII.

Quizás los primeros ejemplos de predecesores de la ametralladora moderna se encuentren en el este de Asia. Según el Wu-Pei-Chih, un folleto que examina el equipo militar chino producido durante el primer cuarto del siglo XVII, el ejército chino tenía en su arsenal el 'Po-Tzu Lien-Chu-P'ao' o 'cadena-de -Cañón de 100 balas '. Este era un cañón repetitivo alimentado por una tolva que disparaba sus cargas secuencialmente. [5] Otro arma de repetición fue producida por un plebeyo chino a finales del siglo XVII. Esta arma también fue alimentada con tolva y nunca entró en producción en masa. [6]

A veces se afirma (es decir, en 'The Machine Gun' de George Morgan Chinn ) que en 1663 la primera mención del principio automático de las ametralladoras fue en un documento presentado a la Royal Society of England por un inglés de nombre Palmer que describió una pistola de volea capaz de ser operada por retroceso o gas. [7] Sin embargo, nadie ha podido encontrar este documento en los últimos tiempos y todas las referencias a un arma de múltiples disparos por un Palmer durante este período parecen estar refiriéndose a un repetidor Kalthoff algo más común o una pistola del sistema Lorenzoni . A pesar de esto, hay una referencia en 1663 al menos al concepto de una pistola automática genuina que se presentó al príncipe Rupert., aunque se desconoce su tipo y método de funcionamiento. [8]

Réplica de pistola Puckle del Museo Bucklers Hard Maritime.

Otra de las primeras pistolas giratorias fue creada por James Puckle , un abogado de Londres , quien patentó lo que llamó "The Puckle Gun " el 15 de mayo de 1718. Era un diseño para un cañón de chispa de 32 mm (1,25 pulg.) Operado manualmente con un cilindro de revólver capaz de disparar de 6 a 11 rondas antes de recargar al cambiar el cilindro, diseñado para su uso en barcos . [9] Fue una de las primeras armas a las que se hizo referencia como ametralladora, siendo llamada así en 1722, [10] aunque su funcionamiento no coincide con el uso moderno del término. Según Puckle, pudo disparar balas redondas a los cristianos y balas cuadradas a los turcos .[9] Sin embargo, fue un fracaso comercial y no se adoptó ni se produjo en cantidades significativas.

En 1747, un cañón capaz de cargarse y descargarse 20 veces en un minuto fue inventado por James Allis y presentado a la Royal Society of England. [11]

En 1777, el armero de Filadelfia Joseph Belton ofreció al Congreso Continental una "nueva pistola mejorada" , que era capaz de disparar hasta veinte tiros en cinco segundos; a diferencia de los repetidores más antiguos que usaban complejos mecanismos de acción de palanca, usaba un sistema más simple de cargas superpuestas y se cargaba con un solo cartucho de papel grande . El Congreso solicitó que Belton modificara 100 mosquetes de chispa para disparar ocho tiros de esta manera, pero anuló la orden cuando el precio de Belton resultó demasiado alto. [12] [13]

A principios y mediados del siglo XIX, aparecieron varias armas de disparo rápido que ofrecían disparos múltiples, en su mayoría armas de volea . Las pistolas de voleibol (como la Mitrailleuse ) y las pistolas de doble cañón se basaban en la duplicación de todas las partes del arma, aunque la pistola Nock utilizó el fenómeno de "fuego en cadena", que de otro modo no era deseable (donde se encienden varias cámaras a la vez) para propagar una chispa desde un solo mecanismo de chispa para varios barriles. Las pistolas Pepperbox también eliminaron la necesidad de múltiples martillos, pero usaron múltiples cañones operados manualmente. Los revólveres redujeron aún más esto a solo necesitar un cilindro pre-preparado y enlazaron el avance del cilindro para amartillar el martillo. Sin embargo, estos todavía se operaban manualmente.

En 1831, un mecánico francés llamado Hamel ideó una máquina capaz de disparar 500 tiros de rifle por minuto. [14]

También en Francia, en 1831, un mecánico del departamento de Vosges inventó un cañón de palanca que podía disparar 100 tiros por minuto. [15]

A mediados de la década de 1830, un suizo llamado Jacob Steuble diseñó una ametralladora, que intentó venderla a los gobiernos ruso, inglés y francés. Los gobiernos inglés y ruso mostraron interés pero el primero se negó a pagarle a Steuble, quien luego los demandó por esta transgresión, y el segundo intentó encarcelarlo. El gobierno francés mostró interés al principio y aunque notaron que mecánicamente no había nada malo con el invento de Steuble, lo rechazaron, afirmando que la máquina carecía de novedad y no podía ser empleada de manera útil por el ejército. Según los informes, el arma era de retrocarga, alimentada por cartuchos de algún tipo de tolva y podía disparar 34 cañones de calibre de una pulgada 4 o 6 veces para un total de 136 o 204 disparos por minuto. [16] [17] [18]

Un destacamento de infantería francesa con 2 ametralladoras Saint-Etienne Modelo 1907 (c. B1914)

En 1842, un estadounidense con el nombre de Dr. Thomson inventó un cañón que usaba una especie de cilindro giratorio y podía dispararse 50 veces en la misma cantidad de segundos. [19]

En 1846, un estadounidense de nombre Sr. Dixon inventó un cañón que se cargaba, cebaba y descargaba por sí solo mediante el uso de un freno. Una variación de la misma fue trabajada por una maquinaria similar a un reloj y podría moverse por sí misma una cierta distancia a lo largo de los rieles antes de disparar 10 veces y regresar a su posición original. [20]

También en 1846 en Canadá, un inventor llamado Simeon 'Larochelle' Gautron inventó un cañón que podía dispararse 60 veces en un minuto y limpiarse después de cada disparo. Fue trabajado por una manivela. [21] [22]

En 1847, JR Nichols publicó en Scientific American una breve descripción de un prototipo de ametralladora mecánica encendida eléctricamente. El modelo descrito es de pequeña escala y funciona rotando una serie de barriles verticalmente para que se alimente por la parte superior de un 'tubo' o tolva y pueda ser descargado inmediatamente a cualquier altura después de haber recibido una carga, según el autor. [23]

En 1848 un italiano de nombre Cesar Rosaglio anunció su invención de una ametralladora capaz de ser operada por un solo hombre y disparar 300 tiros de rifle por minuto o 12.000 en una hora después de tener en cuenta el tiempo necesario para recargar los 'tanques'. de municiones. [24]

En junio de 1851, un inventor británico llamado Francis McGetrick hizo una demostración de un modelo de una "máquina de guerra" supuestamente capaz de disparar 10.000 cartuchos de bolas en 10 minutos. [25]

En 1852, un inmigrante irlandés a Estados Unidos con el nombre de Delany hizo una demostración de un cañón giratorio que utiliza una forma única de encendido de bloqueo de rueda. [26]

En 1854, Henry Clarke presentó una patente británica para una ametralladora operada mecánicamente. Esta arma utilizaba múltiples cañones dispuestos uno al lado del otro, alimentados por un cilindro giratorio que a su vez era alimentado por tolvas, similar al sistema utilizado por Nichols. El arma podría dispararse mediante percusión o electricidad, según el autor. A diferencia de otras ametralladoras operadas mecánicamente de la época, esta arma no usaba ningún tipo de cartucho autónomo, y el disparo se realizaba mediante tapas de percusión separadas. [27] En el mismo año, Henry Bessemer propuso la refrigeración por agua para las ametralladoras., junto con un sistema de limpieza de agua, aunque luego abandonó este diseño. En su patente, Bessemer describe un cañón hidroneumático completamente automático operado por retroceso retardado. Parte de la patente también se refiere a un pistón operado a vapor para usarse con armas de fuego, pero la mayor parte de la patente se gasta en detallar el sistema anterior. [28]

En Estados Unidos, John Andrus Reynolds presentó una patente para un arma tipo ametralladora en 1855. [29] Otra patente estadounidense temprana para una ametralladora operada manualmente con un mecanismo de amartillado operado por retroceso fue presentada por CE Barnes en 1856. [30] ]

En Francia y Gran Bretaña, el francés Francois Julien patentó una ametralladora operada mecánicamente en 1856. Esta arma era un cañón que se alimentaba de un tipo de cargador tubular de extremo abierto, solo usando rodillos y una cadena sin fin en lugar de resortes. [31]

La pistola de agar, también conocida como "pistola de molinillo de café" debido a su parecido con un molino de café, fue inventada por Wilson Agar al comienzo de la Guerra Civil de los Estados Unidos. El arma presentaba una carga mecanizada usando una manivela conectada a una tolva sobre el arma. El arma tenía un solo cañón y se disparaba girando la misma manivela; funcionaba con cartuchos de papel provistos de tapones de percusión e insertados en tubos metálicos que actuaban como cámaras; por lo tanto, era funcionalmente similar a un revólver. El arma se le mostró al presidente Lincoln en 1861. Quedó tan impresionado con el arma que compró 10 en el acto por $ 1,500 cada una. El Ejército de la Unión finalmente compró un total de 54 armas. Sin embargo, debido a las opiniones anticuadas del Departamento de Artillería, las armas, como su contraparte más famosa, la Gatling Gun,vio solo un uso limitado.

La pistola Gatling , patentada en 1861 por Richard Jordan Gatling , fue la primera en ofrecer fuego secuencial controlado con carga mecánica. Las características clave del diseño fueron la carga mecánica de los cartuchos preparados y una manivela manual para disparar secuencialmente a alta velocidad. Primero vio una acción muy limitada en la Guerra Civil Americana ; posteriormente fue mejorado y utilizado en la guerra franco-prusiana y la rebelión del noroeste . Muchos fueron vendidos a otros ejércitos a fines del siglo XIX y continuaron usándose hasta principios del siglo XX, hasta que fueron reemplazados gradualmente por las armas Maxim. Los primeros cañones de varios cañones tenían aproximadamente el tamaño y el peso de la artillería contemporánea.piezas, y se perciben a menudo como un reemplazo para el cañón de tiro de metralla o tiro bote . [32] Las grandes ruedas necesarias para mover estos cañones requerían una posición de disparo alta, lo que aumentaba la vulnerabilidad de sus tripulaciones. [32] El disparo continuo de cartuchos de pólvora generó una nube de humo, lo que imposibilitó el ocultamiento hasta que la pólvora sin humo estuvo disponible a fines del siglo XIX. [33] Las ametralladoras Gatling fueron atacadas por artillería que no podían alcanzar, y sus tripulaciones fueron atacadas por francotiradores que no podían ver. [32] La pistola Gatling se utilizó con mayor éxito para expandir los imperios coloniales europeos, ya que contra los ejércitos indígenas mal equipados no enfrentó tales amenazas. [32]

En 1864, después de la Segunda Guerra de Schleswig, Dinamarca inició un programa destinado a desarrollar un arma que utilizara el retroceso de un disparo para recargar el arma, aunque no se produciría un modelo funcional hasta 1888. [34]

En 1870, un teniente DH Friberg del ejército sueco patentó una acción de arma de fuego accionada por retroceso completamente automática y puede haber producido prototipos de disparo de un diseño derivado alrededor de 1882: este fue el precursor de la ametralladora Kjellman de 1907 , sin embargo, debido a los residuos rápidos debido al uso de pólvora negra, el diseño de Friberg no era un arma práctica. [35]

También en 1870, el regimiento bávaro del ejército prusiano utilizó un arma de estilo mitrailleuse única en la guerra franco-prusiana. El arma estaba compuesta por cuatro cañones colocados uno al lado del otro que reemplazaban la carga manual de la mitrailleuse francesa por un sistema de carga mecánico con una tolva que contenía 41 cartuchos en la recámara de cada cañón. Aunque se utilizó con eficacia en ocasiones, las dificultades mecánicas dificultaron su funcionamiento y finalmente se abandonó poco después de que terminó la guerra ( de ). [36]

Maxim y la Primera Guerra Mundial [ editar ]

Un modelo de un típico ametrallador alemán atrincherado en la Primera Guerra Mundial. Está operando un MG 08 , usa un Stahlhelm y una coraza para protegerlo de los fragmentos de proyectiles, y está protegido por filas de alambre de púas y sacos de arena .

La primera ametralladora autopropulsada práctica fue inventada en 1884 por Sir Hiram Maxim . La ametralladora Maxim usó el poder de retroceso de la bala disparada anteriormente para recargar en lugar de ser accionada manualmente, lo que permitió una velocidad de disparo mucho más alta de la que era posible con diseños anteriores como el Nordenfelt.y armas Gatling. Maxim también introdujo el uso de refrigeración por agua, a través de una camisa de agua alrededor del cañón, para reducir el sobrecalentamiento. La pistola de Maxim fue ampliamente adoptada y se utilizaron diseños derivados en todos los bandos durante la Primera Guerra Mundial. El diseño requería menos tripulación y era más ligero y utilizable que los cañones Nordenfelt y Gatling. La experiencia de combate de la Primera Guerra Mundial demostró la importancia militar de la ametralladora. El ejército de los Estados Unidos emitió cuatro ametralladoras por regimiento en 1912, pero esa asignación aumentó a 336 ametralladoras por regimiento en 1919. [37]

Ametralladora británica Vickers en acción cerca de Ovillers durante la Batalla del Somme en 1916. La tripulación lleva máscaras antigás .

A las armas pesadas basadas en la Maxim, como la ametralladora Vickers, se unieron muchas otras ametralladoras, que en su mayoría tuvieron su inicio a principios del siglo XX, como la ametralladora Hotchkiss . Las ametralladoras (por ejemplo, la MP 18 alemana ), así como las ametralladoras más ligeras (la primera ametralladora ligera desplegada en un número significativo fue la ametralladora Madsen , seguida de la pistola Chauchat y Lewis ) vieron su primer uso importante en la Guerra Mundial. Yo , junto con el uso intensivo de ametralladoras de gran calibre. La mayor causa de bajas en la Primera Guerra Mundial fue en realidad la artillería, pero combinada conenredos de alambre , las ametralladoras se ganaron una reputación temible.

Otro desarrollo fundamental ocurrido antes y durante la guerra fue la incorporación por parte de los diseñadores de armas de mecanismos de carga automática de ametralladoras en las pistolas, dando lugar a pistolas semiautomáticas como la Borchardt (década de 1890), ametralladoras automáticas y posteriores metralletas (como la Beretta 1918 ).

Las ametralladoras montadas en aviones se utilizaron por primera vez en combate en la Primera Guerra Mundial . Inmediatamente esto planteó un problema fundamental. La posición más efectiva para los cañones en un caza monoplaza era claramente, con el propósito de apuntar, directamente frente al piloto; pero esta ubicación obviamente daría como resultado que las balas golpearan la hélice en movimiento. Las primeras soluciones, además de simplemente esperar que la suerte estuviera del lado del piloto con un cañón de disparo hacia adelante no sincronizado, involucraron aviones con puntales de empuje como el Vickers FB5 , Royal Aircraft Factory FE2 y Airco DH.2 , montajes de alas como el del Nieuport 10 y Nieuport 11que evitaba la hélice por completo, o palas de hélice blindadas como las montadas en el Morane-Saulnier L que permitirían a la hélice desviar disparos no sincronizados. A mediados de 1915 , la introducción de un sincronizador de cañón confiable por parte del Cuerpo de Vuelo Imperial Alemán hizo posible disparar una ametralladora de cerrojo cerrado hacia adelante a través de una hélice giratoria al sincronizar el disparo del cañón para fallar las palas. Los aliados no tenían un sistema equivalente hasta 1916 y sus aviones sufrieron mucho como resultado, un período conocido como Fokker Scourge , después del Fokker Eindecker , el primer avión alemán en incorporar la nueva tecnología.

Era de entreguerras y Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Subfusil Suomi M31 con cargador de tambor de 70 rondas adjunto, cargadores de caja de 20 y 50 rondas.

A medida que se dispuso de mejores materiales después de la Primera Guerra Mundial, las ametralladoras ligeras se volvieron más portátiles; diseños como la ametralladora ligera Bren reemplazaron a predecesores voluminosos como la pistola Lewis en el rol de arma de apoyo del escuadrón, mientras que la división moderna entre ametralladoras medianas como la ametralladora Browning M1919 y ametralladoras pesadas como la Browning M2 se hizo más clara. Los nuevos diseños abandonaron en gran medida los sistemas de enfriamiento con camisa de agua como indeseables, debido a un mayor énfasis en las tácticas móviles e innecesarios, gracias a la técnica alternativa y superior de prevenir el sobrecalentamiento mediante el intercambio de barriles.

MG 42 con bípode retraído

Los años de entreguerras también produjeron la primera ametralladora de uso general ampliamente utilizada y exitosa , la MG 34 alemana . Si bien esta ametralladora era igualmente capaz en los roles livianos y medianos, resultó difícil de fabricar en cantidad, y se llamó a expertos en metalurgia industrial para rediseñar el arma para herramientas modernas, creando la MG 42 . Esta arma era más simple, más barata de producir, disparaba más rápido y reemplazó a la MG 34 en todas las aplicaciones, excepto en los soportes de vehículos, ya que el sistema de cambio de cañón de la MG 42 no se podía operar cuando estaba montado.

Guerra Fría [ editar ]

Una ametralladora GAU-17 / A de 7,62 mm de la Marina de los EE. UU., Un arma de potencia externa.

La experiencia con el MG42 llevó a los EE. UU. A emitir un requisito para reemplazar el antiguo rifle automático Browning por un arma similar, que también reemplazaría al M1919; No era posible usar simplemente el MG42, ya que el resumen de diseño requería un arma que pudiera dispararse desde la cadera o el hombro como el BAR. El diseño resultante, la ametralladora M60 , se entregó a las tropas durante la Guerra de Vietnam .

Cuando quedó claro que se necesitaría un arma de alto volumen de fuego para que los aviones a reacción de rápido movimiento golpearan de manera confiable a sus oponentes, se retiró el trabajo de Gatling con armas eléctricas y se diseñó el Vulcan M61 de 20 mm ; una versión miniaturizada de 7,62 mm inicialmente conocida como "mini-Vulcan" y rápidamente abreviada a " minigun " pronto estuvo en producción para su uso en helicópteros, donde el volumen de fuego podría compensar la inestabilidad del helicóptero como plataforma de disparo.

Interfaz humana [ editar ]

Esta ametralladora M60 es parte de un subsistema de armamento XM2; está apuntado y disparado desde el avión en lugar de directamente

La interfaz más común en las ametralladoras es una empuñadura de pistola y un gatillo . En las ametralladoras manuales anteriores, el tipo más común era una manivela . En las ametralladoras alimentadas externamente, como las ametralladoras, se usa comúnmente un botón electrónico o un gatillo en un joystick. Las ametralladoras ligeras a menudo tienen una culata adjunta, mientras que las ametralladoras montadas en vehículos y trípodes generalmente tienen empuñaduras de pala. A finales del siglo XX, los visores y otras ópticas complejas se volvieron más comunes en comparación con las miras de hierro más básicas .

Los sistemas de carga en las primeras ametralladoras manuales eran a menudo de una tolva de cartuchos sueltos (no vinculados). Las pistolas de volea de accionamiento manual generalmente tenían que recargarse manualmente todas a la vez (cada cañón se recargaba a mano o con un juego de cartuchos colocados en una placa que se insertaba en el arma). Con las tolvas, las rondas a menudo se podían agregar mientras el arma estaba disparando. Esto cambió gradualmente a tipos alimentados por cinta. La persona sostenía los cinturones al aire libre o en una bolsa o caja. Sin embargo, algunas ametralladoras de vehículos modernas utilizan sistemas de alimentación sin enlaces.

Las ametralladoras modernas se montan comúnmente en una de cuatro formas. El primero es un bípode ; a menudo, estos se integran con el arma. Esto es común en ametralladoras ligeras y algunas ametralladoras medianas . Otro es un trípode , donde la persona que lo sostiene no forma una "pata" de apoyo. Las ametralladoras medianas y pesadas suelen utilizar trípodes. En los barcos, los vehículos y las ametralladoras de aviones generalmente se montan en un soporte de pivote- básicamente un poste de acero que se conecta al marco o cuerpo. Los soportes de trípode y pivote se utilizan generalmente con empuñaduras de pala. El último tipo de montaje importante es el que está desconectado de los humanos, como parte de un sistema de armamento, como un tanque coaxial o parte del armamento de un avión. Por lo general, se disparan eléctricamente y tienen sistemas de observación complejos, por ejemplo, los subsistemas de armamento de helicópteros de EE . UU .

Ver también [ editar ]

  • Fusil de asalto
  • Cañón automático
  • Rifle automático
  • Breda (ametralladora)
  • Ametralladora
  • Arma servida por la tripulación
  • Acción de arma de fuego
  • Pistola gatling
  • Ametralladora de uso general
  • Ametralladora pesada
  • Ametralladora ligera
  • Lista de armas de fuego
  • Lista de ametralladoras
  • Lista de ametralladoras de cañón múltiple
  • Ametralladora mediana
  • Minigun
  • Mitrailleuse
  • Arma de defensa personal
  • Cañón revólver
  • Escuadrón arma automática
  • Pistola ametralladora

Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Descubre las ametralladoras militares
  • "De Gatling a Browning" —Artículo de septiembre de 1945 en Popular Science
  • "Cómo funcionan las ametralladoras" : artículo de HowStuffWorks sobre el funcionamiento de las ametralladoras, se incluyen diagramas animados
  • El Museo de Tecnología REME - ametralladoras
  • Patente estadounidense 15,315 - Una patente para un cañón automático temprano
  • Sitio de la ametralladora Vickers