Mary Jefferson Eppes (1 de agosto de 1778 - 17 de abril de 1804), conocida como Polly en la infancia y María de adulta, era la menor de las dos hijas de Thomas Jefferson con su esposa, que sobrevivió más allá de los 3 años. Se casó con un primo hermano, John Wayles Eppes , y tuvo tres hijos con él. Solo su hijo Francis W. Eppes sobrevivió a la infancia. María murió meses después del parto.
Mary "Polly" Jefferson nació de Thomas Jefferson y Martha Jefferson (de soltera Wayles) en 1778. [1] [a] Fue su cuarto hijo, pero solo uno de los dos hijos que llegaron a la edad adulta. [1] [2] Su primera hija, Martha "Patsy" Jefferson , nació en 1772. Cuando nació Polly, Jane (1774-1775) y un hijo que vivió solo unas pocas semanas en 1777 estaban muertos. . [3]
Su padre fue elegido gobernador de Virginia el 1 de junio de 1779 y la familia se mudó primero a Williamsburg . El gobierno se mudó a Richmond en 1780 y la familia se mudó allí. [4] Las tropas británicas avanzaron a Richmond en mayo de 1781 y, debido a una advertencia previa, los Jefferson escaparon a su casa de campo, Poplar Forest . [4] Durante este tiempo, la quinta hija de Martha y Thomas, Lucy Elizabeth (1780–1781) había muerto. Luego, la segunda Lucy Elizabeth nació el 8 de mayo de 1782. [5] Martha no pareció recuperarse durante los cuatro meses posteriores al nacimiento de Lucy y murió el 6 de septiembre de 1782. [2] Polly tenía cuatro años. [1][2] Tomás estaba desolado por el dolor. El monumento que él había creado para ella contenía las palabras "Arrancado de él por la muerte / 6 de septiembre de 1782: / Este monumento de su amor está inscrito". [2]
Las hijas de Jefferson se quedaron en Eppington con su tía y su tío, Elizabeth Wayles Eppes y Francis Wayles Eppes, quien era primo de su madre. [1] [6] Entre diciembre de 1782 y mayo de 1784, Patsy y Thomas estuvieron en Filadelfia. Patsy se alojó con una familia y recibió una educación mientras su padre trabajaba en Filadelfia y esperaba las órdenes del Congreso para ir a Francia. [4]
Polly y Lucy Elizabeth permanecieron en Virginia con los miembros de la familia Eppes, ya que Patsy y su padre vivían en Filadelfia y luego navegaron hacia París en el barco Ceres el 5 de julio de 1784, acompañadas por James Hemings . [5] [4] Elizabeth Epps proporcionó la educación temprana de Polly, incluyendo lectura, escritura, baile y costura. En el verano de 1786, Frances Eppes recomendó que Jefferson le proporcionara un tutor para avanzar en su educación e incluir música, matemáticas, inglés y francés. Los Eppe tuvieron seis hijos. [7] Lucy Elizabeth murió de tos ferina el 13 de octubre de 1784 [5] y Jefferson arregló que Polly dejara la casa Eppes y se reuniera con él en Francia. [1][B]
Al cuidado de Sally Hemings , a los nueve años Polly navegó a Europa para reunirse con su padre y su hermana mayor Patsy en París. Primero aterrizaron en Inglaterra, donde Abigail Adams , esposa del ministro estadounidense John Adams , cuidó de las niñas antes de que se unieran a su padre en París: Abigail desarrolló un afecto profundo y duradero por Polly. [9] Jefferson recibió una carta de Adams que decía que Polly era "la favorita de todas las criaturas de la casa". [1] En Francia, Polly asistió a la escuela del convento Pentemont Abbey con su hermana mayor Patsy . [10]María, que amaba la lectura, estaba lo suficientemente educada como para que le fuera bien en la escuela de élite. Hablaba francés "con bastante facilidad" según su padre y además de sus estudios de francés, también aprendió español, dibujo y cómo tocar el clavicémbalo. [11] Polly y Patsy se enfermaron de tifus y estuvieron en la casa de su padre desde el invierno de 1788 hasta la primavera de 1789. [4] Después de que Patsy expresó su deseo de convertirse al catolicismo y dijo que estaba considerando las órdenes religiosas, Jefferson rápidamente se retiró. ella y su hermana menor Polly de la escuela. [12] La Revolución Francesa estalló durante sus últimos meses en París. [4]
