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Samuel Langhorne Clemens (30 de noviembre de 1835 - 21 de abril de 1910), [1] conocido por su seudónimo Mark Twain , fue un escritor, humorista , empresario, editor y conferencista estadounidense. Fue elogiado como "el mejor humorista que Estados Unidos ha producido", [2] y William Faulkner lo llamó "el padre de la literatura estadounidense ". [3] Sus novelas incluyen Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y su secuela, Las aventuras de Huckleberry Finn (1884), [4] esta última a menudo llamada " La gran novela estadounidense ".

Twain se crió en Hannibal, Missouri , que luego proporcionó el escenario para Tom Sawyer y Huckleberry Finn . Trabajó como aprendiz con un impresor y luego trabajó como tipógrafo, contribuyendo con artículos al periódico de su hermano mayor Orion Clemens . Más tarde se convirtió en piloto de un barco fluvial en el río Mississippi antes de dirigirse hacia el oeste para unirse a Orion en Nevada. Se refirió con humor a su falta de éxito en la minería y se dedicó al periodismo para Virginia City Territorial Enterprise . [5] Su historia humorística, " La célebre rana saltarina del condado de Calaveras ", fue publicada en 1865, basada en una historia que escuchó enAngels Hotel en Angels Camp, California , donde había pasado algún tiempo como minero. El cuento atrajo la atención internacional e incluso fue traducido al francés. [6] Su ingenio y sátira, en prosa y discurso, le valieron elogios de críticos y compañeros, y fue amigo de presidentes, artistas, industriales y la realeza europea.

Twain ganó una gran cantidad de dinero con sus escritos y conferencias, pero invirtió en empresas que perdieron la mayor parte, como Paige Compositor , una tipográfica mecánica que fracasó debido a su complejidad e imprecisión. Se declaró en bancarrota a raíz de estos reveses financieros, pero con el tiempo superó sus problemas financieros con la ayuda de Henry Huttleston Rogers . Finalmente pagó a todos sus acreedores en su totalidad, a pesar de que su quiebra lo liberó de tener que hacerlo. Twain nació poco después de la aparición del cometa Halley , y predijo que también "saldría con él"; Murió el día después de que el cometa se acercara más a la Tierra.

Biografía

Vida temprana

Samuel Clemens, 15 años

Samuel Langhorne Clemens nació el 30 de noviembre de 1835 en Florida, Missouri . Fue el sexto de siete hijos de Jane (de soltera Lampton; 1803-1890), natural de Kentucky , y John Marshall Clemens (1798-1847), natural de Virginia . Sus padres se conocieron cuando su padre se mudó a Missouri . Se casaron en 1823. [7] [8] Twain era de Cornualles , Inglés , y escoceses-irlandeses descenso. [9] [10] [11] [12] Solo tres de sus hermanos sobrevivieron a la infancia: Orión(1825-1897), Henry (1838-1858) y Pamela (1827-1904). Su hermano Pleasant Hannibal (1828) murió a las tres semanas de edad, [13] [14] su hermana Margaret (1830-1839) cuando Twain tenía tres años y su hermano Benjamin (1832-1842) tres años después.

Cuando tenía cuatro años, la familia de Twain se mudó a Hannibal, Missouri , [15] una ciudad portuaria en el río Mississippi que inspiró la ciudad ficticia de San Petersburgo en Las aventuras de Tom Sawyer y las aventuras de Huckleberry Finn . [16] La esclavitud era legal en Missouri en ese momento y se convirtió en un tema en estos escritos. Su padre era abogado y juez, y murió de neumonía en 1847, cuando Twain tenía 11 años. [17] Al año siguiente, Twain dejó la escuela después del quinto grado para convertirse en aprendiz de impresor. [1] En 1851, comenzó a trabajar como tipógrafo., contribuyendo con artículos y bocetos humorísticos al Hannibal Journal , un periódico propiedad de Orion. Cuando tenía 18 años, dejó a Hannibal y trabajó como impresor en la ciudad de Nueva York , Filadelfia , St. Louis y Cincinnati , y se unió a la recién formada Unión Tipográfica Internacional , el sindicato de impresores . Se educaba a sí mismo en las bibliotecas públicas por las tardes, encontrando información más amplia que en una escuela convencional. [18]

Twain describe su infancia en Life on the Mississippi , afirmando que "sólo había una ambición permanente" entre sus camaradas: ser un barco de vapor. "Piloto era el puesto más grandioso de todos. El piloto, incluso en aquellos días de salarios triviales, tenía un salario principesco, de ciento cincuenta a doscientos cincuenta dólares al mes, y no tenía comida que pagar". Como lo describió Twain, el prestigio del piloto excedía al del capitán. El piloto tuvo que "entablar una cálida relación personal con cada viejo obstáculo y álamo de una sola rama y cada oscura pila de madera que adorna las orillas de este río a lo largo de mil doscientas millas; y más que eso, debe ... saber realmente dónde están las cosas están a oscuras ". Piloto de barco de vapor Horace E. Bixbytomó a Twain como piloto cachorro para enseñarle el río entre Nueva Orleans y St. Louis por $ 500 (equivalente a $ 15,000 en 2019), pagaderos con el primer salario de Twain después de graduarse. Twain estudió el Mississippi, aprendió sus puntos de referencia, cómo navegar sus corrientes de manera efectiva y cómo leer el río y sus canales en constante cambio, arrecifes, obstáculos sumergidos y rocas que "arrancarían la vida al barco más fuerte que jamás haya flotado". . [19] Pasaron más de dos años antes de que recibiera su licencia de piloto. Pilotar también le dio su seudónimo de " mark twain ", el grito del líder por una profundidad de río medida de dos brazas (12 pies), que era agua segura para un barco de vapor. [20] [21]

Cuando era un joven piloto, Clemens sirvió en el vapor AB Chambers con Grant Marsh , quien se hizo famoso por sus hazañas como capitán de un barco de vapor en el río Missouri. Los dos se querían, se admiraban y mantuvieron correspondencia durante muchos años después de que Clemens dejó el río. [22]

Mientras se entrenaba, Samuel convenció a su hermano menor Henry para que trabajara con él, e incluso le consiguió un puesto de empleado de barro en el barco de vapor de Pensilvania . El 13 de junio de 1858 explotó la caldera del vapor; Henry sucumbió a sus heridas el 21 de junio. Twain afirmó haber previsto esta muerte en un sueño un mes antes, [23] : 275 que inspiró su interés por la parapsicología ; fue uno de los primeros miembros de la Society for Psychical Research . [24] Twain se sintió culpable y se hizo responsable por el resto de su vida. Continuó trabajando en el río y fue piloto de río hasta que estalló la Guerra Civil en 1861, cuandoel tráfico se redujo a lo largo del río Mississippi. Al comienzo de las hostilidades, se alistó brevemente en una unidad confederada local . Más tarde escribió el bosquejo " La historia privada de una campaña que fracasó ", describiendo cómo él y sus amigos habían sido voluntarios confederados durante dos semanas antes de disolverse. [25]

Luego se fue a Nevada para trabajar para su hermano Orion, quien era Secretario del Territorio de Nevada . Twain describe el episodio en su libro Roughing It . [26] [27] : 147

En el oeste americano

Twain, 31 años

Orion se convirtió en secretario del gobernador del Territorio de Nevada , James W. Nye, en 1861, y Twain se unió a él cuando se mudó al oeste. Los hermanos viajaron más de dos semanas en una diligencia por las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas , visitando la comunidad mormona en Salt Lake City .

El viaje de Twain terminó en la ciudad minera de plata de Virginia City, Nevada , donde se convirtió en minero en Comstock Lode . [25] Fracasó como minero y se fue a trabajar en el periódico Territorial Enterprise de Virginia City , [28] trabajando con un amigo, el escritor Dan DeQuille . Primero usó su seudónimo aquí el 3 de febrero de 1863, cuando escribió un relato de viaje humorístico titulado "Carta de Carson - re: Joe Goodman; fiesta en la música del gobernador Johnson" y la firmó "Mark Twain". [29] [30]

Sus experiencias en el oeste americano inspiraron Roughing It , escrito durante 1870-1871 y publicado en 1872. Sus experiencias en Angels Camp (en el condado de Calaveras, California) proporcionaron material para "The Celerated Jumping Frog of Calaveras County" (1865).

Twain se mudó a San Francisco en 1864, todavía como periodista, y conoció a escritores como Bret Harte y Artemus Ward . Pudo haber tenido una relación sentimental con la poeta Ina Coolbrith . [31]

Su primer éxito como escritor se produjo cuando su cuento cómico "El celebrado sapo saltarín del condado de Calaveras" se publicó el 18 de noviembre de 1865 en el semanario de Nueva York The Saturday Press , lo que le llamó la atención a nivel nacional. Un año después, viajó a las Islas Sandwich (actual Hawái) como reportero del Sacramento Union . Sus cartas a la Unión fueron populares y se convirtieron en la base de sus primeras conferencias. [32]

En 1867, un periódico local financió su viaje al Mediterráneo a bordo del Quaker City , que incluyó una gira por Europa y Oriente Medio . Escribió una colección de cartas de viaje que luego se compilaron como The Innocents Abroad (1869). Fue en este viaje que conoció a su compañero de viaje Charles Langdon, quien le mostró una foto de su hermana Olivia . Más tarde, Twain afirmó haberse enamorado a primera vista . [33]

Al regresar a los Estados Unidos, a Twain se le ofreció la membresía honoraria en la sociedad secreta Scroll and Key de la Universidad de Yale en 1868. [34]

Matrimonio e hijos

Twain con el corresponsal y autor de la Guerra Civil estadounidense George Alfred Townsend , y David Gray, editor del rival Buffalo Courier [35]
Casa Twain en Hartford, Connecticut

Twain y Olivia Langdon mantuvieron correspondencia durante 1868. Después de que ella rechazara su primera propuesta de matrimonio, se casaron en Elmira, Nueva York, en febrero de 1870, [32] donde la cortejó y logró superar la desgana inicial de su padre. [36] Ella provenía de una "familia rica pero liberal"; a través de ella, conoció a abolicionistas , "socialistas, ateos de principios y activistas por los derechos de la mujer y la igualdad social ", incluidos Harriet Beecher Stowe , Frederick Douglass y el escritor socialista utópico William Dean Howells , [37]que se convirtió en un amigo desde hace mucho tiempo. Los Clemenses vivieron en Buffalo, Nueva York , de 1869 a 1871. Poseía una participación en el periódico Buffalo Express y trabajaba como editor y escritor. [38] [35] Mientras vivían en Buffalo, su hijo Langdon murió de difteria a la edad de 19 meses. Tuvieron tres hijas: Susy (1872-1896), Clara (1874-1962), [39] y Jean (1880-1909). Los Clemenses entablaron amistad con David Gray, quien trabajaba como editor del rival Buffalo Courier.y su esposa Martha. Twain escribió más tarde que los Grises eran "'todo el consuelo' que él y Livy tuvieron durante su 'breve y triste y patética estancia en Buffalo'", y que el "delicado don de Gray para la poesía" se desperdició trabajando para un periódico. [35]

En noviembre de 1872, Twain era un pasajero en el vapor Batavia de Cunard Line que rescató a los nueve tripulantes supervivientes de la barca británica Charles Ward . Twain fue testigo del rescate, y escribió a la Real Sociedad humana recomendarlos en honor a Batavia ' capitán s y el equipo que manejó el bote salvavidas . [40] A partir de 1873, Twain trasladó a su familia a Hartford, Connecticut , donde organizó la construcción de una casa al lado de Stowe. En las décadas de 1870 y 1880, la familia veraneaba en Quarry Farm en Elmira, el hogar de la hermana de Olivia, Susan Crane. [41] [42] En 1874, [41] Susan hizo construir un estudio aparte de la casa principal para que Twain tuviera un lugar tranquilo en el que escribir. Además, fumaba puros constantemente y Susan no quería que lo hiciera en su casa.

Twain escribió muchas de sus novelas clásicas durante sus 17 años en Hartford (1874–1891) y más de 20 veranos en Quarry Farm. Incluyen Las aventuras de Tom Sawyer (1876), El príncipe y el mendigo (1881), La vida en el Mississippi (1883), Las aventuras de Huckleberry Finn (1884) y A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889). [ cita requerida ]

El matrimonio de la pareja duró 34 años hasta la muerte de Olivia en 1904. Toda la familia Clemens está enterrada en el cementerio Woodlawn de Elmira .

Amor por la ciencia y la tecnología

Twain en el laboratorio de Nikola Tesla , principios de 1894

Twain estaba fascinado con la ciencia y la investigación científica. Desarrolló una amistad cercana y duradera con Nikola Tesla , y los dos pasaron mucho tiempo juntos en el laboratorio de Tesla.

Twain patentó tres inventos, incluida una "Mejora en correas ajustables y desmontables para prendas" (para reemplazar los tirantes ) y un juego de trivia de historia. [43] [44] El mayor éxito comercial fue un álbum de recortes autoadhesivo; un adhesivo seco en las páginas solo necesita ser humedecido antes de su uso. [43] Se vendieron más de 25.000. [43]

Twain fue uno de los primeros defensores de la toma de huellas dactilares como técnica forense, presentándola en un cuento en Life on the Mississippi (1883) y como elemento central de la trama en la novela Pudd'nhead Wilson (1894).

La novela de Twain A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889) presenta a un viajero en el tiempo de los Estados Unidos contemporáneos, que utiliza su conocimiento de la ciencia para presentar la tecnología moderna a la Inglaterra artúrica . Este tipo de manipulación histórica se convirtió en un tropo de ficción especulativa como historias alternativas .

En 1909, Thomas Edison visitó a Twain en Stormfield , su casa en Redding, Connecticut, y lo filmó. Parte del metraje se utilizó en El príncipe y el mendigo (1909), un cortometraje de dos carretes. Es el único metraje de película existente conocido de Twain. [45]

Problemas financieros

Twain ganó una cantidad sustancial de dinero a través de sus escritos, pero perdió mucho a través de inversiones. Invirtió principalmente en nuevos inventos y tecnología, particularmente en la máquina de composición tipográfica Paige . Era una maravilla mecánica bellamente diseñada que sorprendía a los espectadores cuando funcionaba, pero era propensa a averías. Twain gastó $ 300,000 (igual a $ 9,000,000 en términos ajustados por inflación [46] ) en él entre 1880 y 1894, [47] pero antes de que pudiera perfeccionarse, Linotype lo volvió obsoleto . Perdió la mayor parte de las ganancias de sus libros, así como una parte sustancial de la herencia de su esposa. [48]

Twain también perdió dinero a través de su editorial, Charles L. Webster and Company , que disfrutó de un éxito inicial vendiendo las memorias de Ulysses S. Grant pero fracasó poco después, perdiendo dinero en una biografía del Papa León XIII . Se vendieron menos de 200 copias. [48]

Twain y su familia cerraron su costosa casa en Hartford en respuesta a la disminución de los ingresos y se mudaron a Europa en junio de 1891. William M. Laffan, de The New York Sun y McClure Newspaper Syndicate, le ofreció la publicación de una serie de seis cartas europeas. Twain, Olivia y su hija Susy enfrentaban problemas de salud y creían que sería beneficioso visitar los baños europeos. [49] : 175 La familia permaneció principalmente en Francia, Alemania e Italia hasta mayo de 1895, con períodos más largos en Berlín (invierno de 1891-92), Florencia.(otoño e invierno de 1892-93) y París (inviernos y primaveras de 1893-94 y 1894-1895). Durante ese período, Twain regresó cuatro veces a Nueva York debido a sus constantes problemas comerciales. Consiguió "una habitación barata" en septiembre de 1893 a 1,50 dólares por día (equivalente a 43 dólares en 2019) en The Players Club , que tuvo que conservar hasta marzo de 1894; mientras tanto, se convirtió en "la Bella de Nueva York", en palabras del biógrafo Albert Bigelow Paine . [49] : 176-190

Los escritos y conferencias de Twain le permitieron recuperarse económicamente, combinado con la ayuda de su amigo, Henry Huttleston Rogers . [50] En 1893 comenzó una amistad con el financiero, un director de Standard Oil , que duró el resto de su vida. Rogers primero lo hizo declararse en bancarrota en abril de 1894, luego hizo que transfiriera los derechos de autor de sus obras escritas a su esposa para evitar que los acreedores las poseyeran. Finalmente, Rogers se hizo cargo absoluto del dinero de Twain hasta que se pagó a todos sus acreedores. [49] : 188

Twain aceptó una oferta de Robert Sparrow Smythe [51] y se embarcó en una gira de conferencias alrededor del mundo de un año en julio de 1895 [52] para pagar a sus acreedores en su totalidad, aunque ya no tenía ninguna obligación legal de hacerlo. . [53] Fue un viaje largo y arduo y estuvo enfermo la mayor parte del tiempo, principalmente por un resfriado y un carbunco . La primera parte del itinerario lo llevó por el norte de América hasta la Columbia Británica , Canadá, hasta la segunda quincena de agosto. Para la segunda parte, navegó por el Océano Pacífico. Su conferencia programada en Honolulu , Hawaii tuvo que ser cancelada debido a una epidemia de cólera. [49] : 188 [54]Twain pasó a Fiji , Australia, Nueva Zelanda, Sri Lanka , India, Mauricio y Sudáfrica. Sus tres meses en la India se convirtieron en la pieza central de su libro de 712 páginas Siguiendo el ecuador . En la segunda quincena de julio de 1896, navegó de regreso a Inglaterra, completando su circunnavegación del mundo comenzada 14 meses antes. [49] : 188

Twain y su familia pasaron cuatro años más en Europa, principalmente en Inglaterra y Austria (octubre de 1897 a mayo de 1899), con períodos más prolongados en Londres y Viena . Clara había querido estudiar piano con Theodor Leschetizky en Viena. [49] : 192–211 Sin embargo, la salud de Jean no se benefició de consultar con especialistas en Viena, la "Ciudad de los médicos". [55] La familia se mudó a Londres en la primavera de 1899, siguiendo el ejemplo de Poultney Bigelow, quien tuvo una buena experiencia al ser tratado por el Dr. Jonas Henrik Kellgren, un osteópata sueco en Belgravia . Fueron persuadidos de pasar el verano en casa de Kellgren.sanatorio junto al lago en el pueblo sueco de Sanna. Volviendo en otoño, continuaron el tratamiento en Londres, hasta que Twain estuvo convencido por largas investigaciones en Estados Unidos de que allí se disponía de experiencia osteopática similar. [56]

A mediados de 1900, fue invitado por el propietario del periódico Hugh Gilzean-Reid en Dollis Hill House , ubicado en el lado norte de Londres. Twain escribió que "nunca había visto un lugar que estuviera tan satisfactoriamente situado, con sus nobles árboles y su extensión de campo, y todo lo que hacía la vida placentera, y todo a un tiro de galleta de la metrópoli del mundo". [57] Luego regresó a Estados Unidos en octubre de 1900, habiendo ganado lo suficiente para pagar sus deudas. En el invierno de 1900/01, se convirtió en el oponente más prominente del imperialismo en su país , planteando el tema en sus discursos, entrevistas y escritos. En enero de 1901, comenzó a servir como vicepresidente de la Liga Antiimperialista de Nueva York.[58]

Charlas

Placa en Sydney Writers Walk que conmemora la visita de Twain en 1895

Twain tuvo una gran demanda como orador destacado, realizando charlas humorísticas en solitario similares a la comedia moderna. [59] Dio charlas pagadas en muchos clubes de hombres, incluido el Authors 'Club , Beefsteak Club , Vagabonds, White Friars y Monday Evening Club of Hartford.

A finales de la década de 1890, habló con el Savage Club de Londres y fue elegido miembro honorario. Le dijeron que sólo tres hombres habían sido tan honrados, incluido el Príncipe de Gales , y respondió: "Bueno, debe hacer que el Príncipe se sienta muy bien". [49] : 197 Visitó Melbourne y Sydney en 1895 como parte de una gira mundial de conferencias. En 1897, habló en el Concordia Press Club en Viena como invitado especial, siguiendo al diplomático Charlemagne Tower, Jr. Pronunció el discurso " Die Schrecken der Deutschen Sprache " ("Los horrores de la lengua alemana") - en alemán - para gran diversión de la audiencia. [27] :50 En 1901, fue invitado a hablar en la Universidad de Princeton 's Cliosophic Sociedad Literaria , donde fue nombrado miembro honorario. [60]

Visitas canadienses

En 1881, Twain fue honrado en un banquete en Montreal , Canadá, donde hizo referencia a la obtención de derechos de autor . [61] En 1883, realizó una breve visita a Ottawa , [62] y visitó Toronto dos veces en 1884 y 1885 en una gira de lectura con George Washington Cable , conocida como la gira "Twins of Genius". [62] [63] [64]

La razón de las visitas a Toronto fue asegurar los derechos de autor canadienses y británicos para su próximo libro Adventures of Huckleberry Finn , [62] [64] al que había aludido en su visita a Montreal. El motivo de la visita a Ottawa había sido asegurar los derechos de autor canadienses y británicos para Life on the Mississippi . [62] Los editores en Toronto habían impreso ediciones no autorizadas de sus libros en ese momento, antes de que se estableciera un acuerdo internacional de derechos de autor en 1891. [62] Estos se vendieron en los Estados Unidos así como en Canadá, privándolo de regalías. Estimó que la edición de Belford Brothers de Las aventuras de Tom Sawyersolo le había costado diez mil dólares (equivalente a $ 280.000 en 2019). [62] Había intentado sin éxito obtener los derechos de El príncipe y el mendigo en 1881, junto con su viaje a Montreal. [62] Finalmente, recibió asesoramiento legal para registrar un derecho de autor en Canadá (tanto para Canadá como para Gran Bretaña) antes de publicar en los Estados Unidos, lo que impediría que los editores canadienses imprimieran una versión cuando se publicara la edición estadounidense. [62] [64] Existía el requisito de que un residente canadiense registrase un derecho de autor; abordó esto con sus breves visitas al país. [62] [64]

Vida posterior y muerte

... el informe es muy exagerado.
- La reacción de Twain a un informe sobre su muerte [65]

Twain vivió en sus últimos años en 14 West 10th Street en Manhattan . [66] Pasó por un período de profunda depresión que comenzó en 1896 cuando su hija Susy murió de meningitis . La muerte de Olivia en 1904 y la de Jean el 24 de diciembre de 1909 profundizaron su tristeza. [1] El 20 de mayo de 1909, su amigo cercano Henry Rogers murió repentinamente. En abril de 1906, se enteró de que su amiga Ina Coolbrith había perdido casi todo lo que tenía en el terremoto de San Francisco de 1906 , y ofreció como voluntario algunas fotografías de retratos autografiadas para venderlas en su beneficio. Para ayudar aún más a Coolbrith, George Wharton Jamesvisitó a Twain en Nueva York y organizó una nueva sesión de retratos. Al principio se resistió, pero finalmente admitió que cuatro de las imágenes resultantes eran las mejores que se le habían tomado. [67] En septiembre, Twain comenzó a publicar capítulos de su autobiografía en la North American Review . [68] El mismo año, Charlotte Teller , una escritora que vivía con su abuela en el número 3 de la Quinta Avenida, comenzó una relación con él que "duró varios años y puede haber incluido intenciones románticas" de su parte. [69]

Twain fotografiado en 1908 mediante el proceso Autochrome Lumiere

Twain formó un club en 1906 para niñas a quienes veía como nietas sustitutas llamado Angel Fish and Aquarium Club. La docena de miembros tenían entre 10 y 16 años. Intercambió cartas con sus chicas "Angel Fish" y las invitó a conciertos, teatro y juegos. Twain escribió en 1908 que el club era "el principal placer de su vida". [27] : 28 En 1907, conoció a Dorothy Quick (de 11 años) en una travesía transatlántica, comenzando "una amistad que duró hasta el mismo día de su muerte". [70]

Twain en su vestido (escarlata con mangas y revestimientos grises) para su D.Litt. grado, otorgado a él por la Universidad de Oxford

Twain recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras (D. Litt.) Por la Universidad de Oxford en 1907.

Twain nació dos semanas después del acercamiento más cercano del cometa Halley en 1835; dijo en 1909: [49]

Entré con Halley's Comet en 1835. Viene de nuevo el año que viene y espero salir con él. Será la mayor decepción de mi vida si no salgo con Halley's Comet. El Todopoderoso ha dicho, sin duda: "Ahora aquí están estos dos monstruos inexplicables; vinieron juntos, deben salir juntos".

La predicción de Twain fue precisa; murió de un ataque al corazón el 21 de abril de 1910 en Stormfield , un día después de la aproximación más cercana del cometa a la Tierra.

Twain y su esposa están enterrados uno al lado del otro en el cementerio Woodlawn de Elmira

Al enterarse de la muerte de Twain, el presidente William Howard Taft dijo: [71] [72]

Mark Twain brindó placer, un verdadero disfrute intelectual, a millones, y sus obras seguirán brindando tal placer a millones aún por venir ... Su humor era estadounidense, pero era casi tan apreciado por los ingleses y la gente de otros países como por los suyos. compatriotas. Ha hecho una parte perdurable de la literatura estadounidense .

El funeral de Twain fue en la Iglesia Presbiteriana de Brick en la Quinta Avenida, Nueva York. [73] Está enterrado en la parcela familiar de su esposa en el cementerio Woodlawn en Elmira, Nueva York . La trama de la familia Langdon está marcada por un monumento de 12 pies (dos brazas, o "marca twain") colocado allí por su hija sobreviviente Clara. [74] También hay una lápida más pequeña. Expresó su preferencia por la cremación (por ejemplo, en Life on the Mississippi ), pero reconoció que su familia sobreviviente tendría la última palabra.

Los funcionarios de Connecticut y Nueva York estimaron el valor de la herencia de Twain en $ 471,000 ($ 13,000,000 en la actualidad). [75]

Escritura

Descripción general

Twain comenzó su carrera escribiendo versos ligeros y humorísticos, pero se convirtió en un cronista de las vanidades, hipocresías y actos asesinos de la humanidad. A mitad de su carrera, combinó humor rico, narrativa sólida y crítica social en Huckleberry Finn . Fue un maestro en la interpretación de discursos coloquiales y ayudó a crear y popularizar una literatura estadounidense distintiva construida sobre temas y lenguaje estadounidenses.

Muchas de sus obras han sido suprimidas en ocasiones por diversas razones. Las aventuras de Huckleberry Finn se ha restringido repetidamente en las escuelas secundarias estadounidenses, sobre todo por el uso frecuente de la palabra " nigger ", [76] que era de uso común en el período anterior a la Guerra Civil en el que se ambienta la novela.

Es casi imposible compilar una bibliografía completa de las obras de Twain debido a la gran cantidad de piezas que escribió (a menudo en periódicos oscuros) y al uso de varios seudónimos diferentes. Además, una gran parte de sus discursos y conferencias se han perdido o no se han grabado; por tanto, la compilación de las obras de Twain es un proceso continuo. Los investigadores redescubrieron material publicado tan recientemente como 1995 y 2015. [48] [77]

Periodismo temprano y relatos de viaje

Twain escribía para el periódico de la ciudad de Virginia Territorial Enterprise en 1863 cuando conoció al abogado Tom Fitch , editor del periódico competidor Virginia Daily Union y conocido como el "orador de lengua plateada del Pacífico". [78] : 51 Le dio crédito a Fitch por haberle dado su "primera lección realmente provechosa" por escrito. "Cuando comencé a dar conferencias, y en mis escritos anteriores", comentó Twain más tarde, "mi única idea era hacer un capital cómico de todo lo que veía y oía". [79] En 1866, presentó su conferencia sobre las Islas Sandwich a una multitud en Washoe City, Nevada. [80] Posteriormente, Fitch le dijo:

Clemens, su conferencia fue magnífica. Fue elocuente, conmovedor, sincero. Nunca en toda mi vida había escuchado una narración descriptiva tan magnífica. Pero cometiste un pecado imperdonable: el pecado imperdonable. Es un pecado que nunca debes volver a cometer. Cerró una descripción de lo más elocuente, con la que había subido a su audiencia a un tono del más intenso interés, con una pieza de anticlímax atroz que anulaba todo el efecto realmente fino que había producido. [81]

Cabaña donde Twain escribió "Jumping Frog of Calaveras County", Jackass Hill, Tuolumne County . Haga clic en marcador histórico y vista interior .

Fue en estos días cuando Twain se convirtió en escritor de la Escuela Sagebrush ; más tarde fue conocido como su miembro más famoso. [82] Su primer trabajo importante fue "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County", publicado en New York Saturday Press el 18 de noviembre de 1865. Después de una explosión de popularidad, Sacramento Union le encargó que escribiera cartas sobre sus experiencias de viaje. El primer viaje que hizo para este trabajo fue montar en el vapor Ajax en su viaje inaugural a las Islas Sandwich.(Hawai). Mientras tanto, estaba escribiendo cartas al periódico que estaban destinadas a ser publicadas, relatando sus experiencias con humor. Estas cartas resultaron ser la génesis de su trabajo con el periódico San Francisco Alta California , que lo designó corresponsal itinerante para un viaje de San Francisco a la ciudad de Nueva York a través del istmo de Panamá .

El 8 de junio de 1867, zarpó en el crucero de placer Quaker City durante cinco meses, y este viaje resultó en The Innocents Abroad o The New Pilgrims 'Progress . En 1872, publicó su segunda literatura de viajes, Roughing It , como un relato de su viaje desde Missouri a Nevada, su vida posterior en el oeste americano y su visita a Hawai. El libro satiriza a la sociedad estadounidense y occidental de la misma manera que Innocents criticó a los distintos países de Europa y Oriente Medio. Su siguiente trabajo fue The Gilded Age: A Tale of Today , su primer intento de escribir una novela . El libro, escrito con su vecino Charles Dudley Warner, es también su única colaboración.

El siguiente trabajo de Twain se basó en sus experiencias en el río Mississippi. Old Times on the Mississippi fue una serie de bocetos publicados en el Atlantic Monthly en 1875 que mostraban su desilusión con el romanticismo . [83] Old Times finalmente se convirtió en el punto de partida de Life on the Mississippi .

Tom Sawyer y Huckleberry Finn

La siguiente gran publicación de Twain fue Las aventuras de Tom Sawyer , que se basa en su juventud en Hannibal. Tom Sawyer se inspiró en Twain cuando era niño, con rastros de sus compañeros de escuela John Briggs y Will Bowen. [ cita requerida ] El libro también presenta a Huckleberry Finn en un papel secundario, basado en el amigo de la infancia de Twain, Tom Blankenship.

El príncipe y el mendigo no fue tan bien recibido, a pesar de una historia que es común en el cine y la literatura de hoy. El libro cuenta la historia de dos niños nacidos el mismo día que son físicamente idénticos, actuando como un comentario social cuando el príncipe y el mendigo cambian de lugar. Twain había comenzado Adventures of Huckleberry Finn (que constantemente tenía problemas para completar) [84] y había completado su libro de viajes A Tramp Abroad , que describe sus viajes por el centro y sur de Europa.

La siguiente obra importante publicada de Twain fue Las aventuras de Huckleberry Finn , que lo confirmó como un escritor estadounidense digno de mención. Algunos lo han llamado la primera gran novela estadounidense, y el libro se ha convertido en una lectura obligatoria en muchas escuelas de los Estados Unidos. Huckleberry Finn era una rama de Tom Sawyer y tenía un tono más serio que su predecesor. Se escribieron cuatrocientas páginas del manuscrito a mediados de 1876, justo después de la publicación de Tom Sawyer . El último quinto de Huckleberry Finn está sujeto a mucha controversia. Algunos dicen que Twain experimentó una "falta de valor", como dice el crítico Leo Marx . Ernest Hemingway dijo una vez sobreFinn arándano :

Si lo lees, debes detenerte donde el Nigger Jim les robaron a los chicos. Ese es el verdadero final. El resto es trampa.

Hemingway también escribió en el mismo ensayo:

Toda la literatura estadounidense moderna proviene de un libro de Mark Twain llamado Huckleberry Finn . [85]

Cerca de la finalización de Huckleberry Finn , Twain escribió Life on the Mississippi , que se dice que influyó mucho en la novela. [48] El trabajo de viajes relata los recuerdos y las nuevas experiencias de Twain después de una ausencia de 22 años del río Mississippi. En él, también explica que "Mark Twain" fue la llamada que se hizo cuando el barco estaba en agua segura, lo que indica una profundidad de dos (o dos ) brazas (12 pies o 3,7 metros).

La cueva de McDowell, ahora conocida como la cueva de Mark Twain en Hannibal, Missouri, y mencionada con frecuencia en el libro de Twain Las aventuras de Tom Sawyer, tiene "Sam Clemens", el nombre real de Twain, grabado en la pared por el propio Twain. [86]

Escritura posterior

Twain produjo las Memorias del presidente Ulysses S. Grant a través de su incipiente editorial, Charles L. Webster & Company , que era copropietario de Charles L. Webster, su sobrino por matrimonio. [87]

En ese momento también escribió "La historia privada de una campaña que fracasó" para la revista The Century . Este artículo detalla su período de dos semanas en una milicia confederada durante la Guerra Civil . A continuación, se centró en A Connecticut Yankee in King Arthur's Court , escrito con el mismo estilo de ficción histórica que El príncipe y el mendigo . Un yanqui de Connecticut mostró lo absurdo de las normas políticas y sociales al establecerlas en la corte del rey Arturo . El libro se inició en diciembre de 1885, luego se archivó unos meses más tarde hasta el verano de 1887, y finalmente se terminó en la primavera de 1889. [ cita requerida ]

Su siguiente trabajo a gran escala fue Pudd'nhead Wilson , que escribió rápidamente, mientras intentaba desesperadamente evitar la bancarrota. Del 12 de noviembre al 14 de diciembre de 1893, Twain escribió 60.000 palabras para la novela. [48] Críticos [ ¿quién? ] han señalado esta finalización apresurada como la causa de la organización tosca de la novela y la interrupción constante de la trama. Esta novela también contiene la historia de dos niños nacidos el mismo día que cambian de posición en la vida, como El Príncipe y el Mendigo . Se publicó por primera vez en serie en Century Magazine y, cuando finalmente se publicó en forma de libro, Pudd'nhead Wilsonapareció como el título principal; sin embargo, los "subtítulos" hacen que todo el título se lea: La tragedia de Pudd'nhead Wilson y la comedia de Los gemelos extraordinarios . [48]

La siguiente aventura de Twain fue una obra de ficción pura que llamó Recuerdos personales de Juana de Arco y dedicó a su esposa. Durante mucho tiempo había dicho [ ¿dónde? ] que este era el trabajo del que estaba más orgulloso, a pesar de las críticas que recibió por ello. El libro había sido un sueño suyo desde la infancia, y afirmó que había encontrado un manuscrito que detallaba la vida de Juana de Arco cuando era adolescente. [48] Esta era otra pieza de la que estaba convencido que salvaría a su editorial. Su asesor financiero Henry Huttleston Rogers anuló esa idea y sacó a Twain de ese negocio por completo, pero el libro se publicó no obstante. [ cita requerida ]

Para pagar las facturas y mantener a flote sus proyectos comerciales, Twain había comenzado a escribir artículos y comentarios con furia, con rendimientos decrecientes, pero no era suficiente. Se declaró en bancarrota en 1894. Durante esta época de graves dificultades financieras, publicó varias reseñas literarias en los periódicos para ayudar a llegar a fin de mes. Se burló de James Fenimore Cooper en su artículo que detalla las " ofensas literarias " de Cooper . Se convirtió en un crítico extremadamente abierto de otros autores y otros críticos; sugirió que, antes de elogiar el trabajo de Cooper, Thomas Lounsbury , Brander Matthews y Wilkie Collins "deberían haber leído algo". [88]

George Eliot , Jane Austen y Robert Louis Stevenson también cayeron bajo el ataque de Twain durante este período de tiempo, comenzando alrededor de 1890 y continuando hasta su muerte. [89] Esboza lo que él considera "escritura de calidad" en varias cartas y ensayos, además de proporcionar una fuente para el estilo de "garra y dientes" de la crítica literaria. Pone énfasis en la concisión, la utilidad de la elección de palabras y el realismo; se queja, por ejemplo, de que Cooper's Deerslayer pretende ser realista pero tiene varias deficiencias. Irónicamente, varias de sus propias obras fueron posteriormente criticadas por falta de continuidad ( Adventures of Huckleberry Finn ) y organización ( Pudd'nhead Wilson ).

La esposa de Twain murió en 1904 mientras la pareja se hospedaba en la Villa di Quarto en Florencia . Pasado un tiempo, publicó algunas obras que su esposa, su editora de facto y censora a lo largo de su vida matrimonial, había despreciado. The Mysterious Stranger es quizás el más conocido, y representa varias visitas de Satanás a la tierra. Este trabajo en particular no se publicó en vida de Twain. Sus manuscritos incluían tres versiones, escritas entre 1897 y 1905: las llamadas versiones de Hannibal, Eseldorf y Print Shop. La confusión resultante condujo a una extensa publicación de una versión desordenada, y solo recientemente las versiones originales estuvieron disponibles tal como las escribió Twain.

El último trabajo de Twain fue su autobiografía , que dictó y pensó que sería muy entretenido si se fuera por caprichos y tangentes en orden no cronológico. Algunos archiveros y compiladores han reorganizado la biografía en una forma más convencional, eliminando así parte del humor de Twain y la fluidez del libro. El primer volumen de la autobiografía, de más de 736 páginas, fue publicado por la Universidad de California en noviembre de 2010, 100 años después de su muerte, como deseaba Twain. [90] [91] Pronto se convirtió en un éxito de ventas inesperado, [92] convirtiendo a Twain en uno de los pocos autores que publicaron nuevos volúmenes de mayor venta en los siglos XIX, XX y XXI.

Censura

Las obras de Twain han sido sometidas a esfuerzos de censura. Según Stuart (2013), "Liderando estas campañas de prohibición, en general, estaban organizaciones religiosas o individuos en posiciones de influencia, no tanto bibliotecarios en activo, a quienes se les había inculcado ese" espíritu bibliotecario "estadounidense que honraba la libertad intelectual (dentro de los límites de curso)". En 1905, la Biblioteca Pública de Brooklyn prohibió tanto Las aventuras de Huckleberry Finn como Las aventuras de Tom Sawyer del departamento de niños debido a su idioma. [93]

Puntos de vista

Las opiniones de Twain se volvieron más radicales a medida que envejecía. En una carta a su amigo y colega escritor William Dean Howells en 1887, reconoció que sus puntos de vista habían cambiado y se habían desarrollado a lo largo de su vida, refiriéndose a una de sus obras favoritas:

Cuando terminé Carlyle 's Revolución Francesa en 1871, yo era un girondino ; cada vez que lo he leído desde entonces, lo he leído de manera diferente - siendo influenciado y cambiado, poco a poco, por la vida y el medio ambiente ... y ahora dejo el libro una vez más, ¡y reconozco que soy un Sansculotte ! Y no un Sansculotte pálido y sin carácter, sino un Marat . [94] [95]

Antiimperialista

Antes de 1899, Twain era un ardiente imperialista . A finales de la década de 1860 y principios de la de 1870, se pronunció enérgicamente a favor de los intereses estadounidenses en las islas hawaianas . [96] Dijo que la guerra con España en 1898 fue "la guerra más digna" jamás librada. [97] En 1899, sin embargo, cambió de rumbo. En el New York Herald , 16 de octubre de 1900, Twain describe su transformación y despertar político, en el contexto de la guerra filipino-estadounidense , al antiimperialismo :

Quería que el águila americana se adentrara gritando en el Pacífico ... ¿Por qué no extender sus alas sobre Filipinas, me pregunté? ... Me dije a mí mismo, aquí hay un pueblo que ha sufrido durante tres siglos. Podemos hacerlos tan libres como nosotros, darles un gobierno y un país propio, poner a flote una miniatura de la Constitución estadounidense en el Pacífico, iniciar una nueva república que ocupe su lugar entre las naciones libres del mundo. Me parecía una gran tarea a la que nos habíamos dirigido.

Pero he pensado un poco más, desde entonces, y he leído atentamente el tratado de París (que puso fin a la Guerra Hispanoamericana ), y he visto que no pretendemos liberar, sino subyugar al pueblo de Filipinas. Hemos ido allí para conquistar, no para redimir.

Me parece que debería ser un placer y un deber para nosotros liberar a esas personas y dejar que se ocupen de sus propias cuestiones domésticas a su manera. Entonces soy un antiimperialista. Me opongo a que el águila ponga sus garras en cualquier otra tierra. [98] [99]

Durante la Rebelión de los Bóxers , Twain dijo que "el Bóxer es un patriota. Ama a su país más que a los países de otras personas. Le deseo éxito". [100]

Desde 1901, poco después de su regreso de Europa, hasta su muerte en 1910, Twain fue vicepresidente de la Liga Antiimperialista Estadounidense , [101] que se opuso a la anexión de Filipinas por los Estados Unidos y tenía "decenas de miles de miembros ". [37] Escribió muchos folletos políticos para la organización. El incidente en Filipinas , publicado póstumamente en 1924, fue en respuesta a la masacre del cráter Moro , en la que murieron seiscientos moros . [102] Muchos de sus escritos descuidados y no recopilados sobre antiimperialismo aparecieron por primera vez en forma de libro en 1992. [101]

Twain también fue crítico con el imperialismo en otros países. En Siguiendo el Ecuador , Twain expresa "odio y condena al imperialismo de todos los tipos". [37] Fue muy crítico con los imperialistas europeos como Cecil Rhodes y el rey Leopoldo II de Bélgica , quienes intentaron establecer colonias en el continente africano durante la Lucha por África . [37] El soliloquio del rey Leopoldo es una sátira política sobre su colonia privada, el Estado Libre del Congo . Informes de explotación indignante y abusos grotescosprovocó una protesta internacional generalizada a principios de la década de 1900, posiblemente el primer movimiento de derechos humanos a gran escala. En el soliloquio, el Rey sostiene que llevar el cristianismo a la colonia pesa más que "un poco de hambre". Los abusos contra los trabajadores forzosos congoleños continuaron hasta que el movimiento obligó al gobierno belga a tomar el control directo de la colonia. [103] [104]

Durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos , Twain escribió una breve historia pacifista titulada The War Prayer , que señala que el humanismo y la predicación del amor por el cristianismo son incompatibles con la conducción de la guerra. Se envió a Harper's Bazaar para su publicación, pero el 22 de marzo de 1905, la revista rechazó la historia como "no muy adecuada para una revista de mujeres ". Ocho días después, Twain le escribió a su amigo Daniel Carter Beard , a quien le había leído la historia: "No creo que la oración se publique en mi tiempo. A nadie, excepto a los muertos, se les permite decir la verdad". Debido a que tenía un contrato exclusivo con Harper & Brothers ,Twain no pudo publicarLa oración de guerra en otra parte; permaneció inédito hasta 1923. Los manifestantes de la guerra de Vietnam volvieron a publicarlo como material de campaña . [37]

Twain reconoció que originalmente había simpatizado con los girondinos más moderados de la Revolución Francesa y luego cambió sus simpatías hacia los Sansculottes más radicales , identificándose de hecho como "un Marat " y escribiendo que el Reinado del Terror palidecía en comparación con los terrores más antiguos que lo precedió. [105] Twain apoyó a los revolucionarios en Rusia contra los reformistas, argumentando que el zar debe ser eliminado por medios violentos, porque los pacíficos no funcionarían. [106] Resumió sus puntos de vista sobre las revoluciones en la siguiente declaración:

Se dice que soy un revolucionario en mis simpatías, por nacimiento, por crianza y por principios. Siempre estoy del lado de los revolucionarios, porque nunca hubo una revolución a menos que hubiera condiciones opresivas e intolerables contra las cuales revolucionar. [107]

Derechos civiles

Twain fue un firme partidario de la abolición de la esclavitud y la emancipación de los esclavos, llegando incluso a decir: " La Proclamación de Lincoln  ... no sólo liberó a los esclavos negros, sino que también liberó al hombre blanco". [108] Argumentó que los no blancos no recibieron justicia en los Estados Unidos, una vez dijo: "He visto a los chinos abusados ​​y maltratados de todas las formas mezquinas y cobardes posibles para la invención de una naturaleza degradada ... pero nunca vio a un chino enmendado en un tribunal de justicia por los agravios que le habían hecho ". [109] Pagó para que al menos una persona negra asistiera a la Facultad de Derecho de Yale.y que otra persona negra asista a una universidad del sur para convertirse en ministro. [110]

Los puntos de vista progresistas de Twain sobre la raza no se reflejaron en sus primeros escritos sobre los indios americanos . De ellos, Twain escribió en 1870:

Su corazón es un pozo negro de falsedad, de traición y de bajos y diabólicos instintos. Para él, la gratitud es una emoción desconocida; y cuando alguien le hace una bondad, es más seguro mantener el rostro hacia él, no sea que la recompensa sea una flecha en la espalda. Aceptar un favor de él es asumir una deuda que nunca podrá pagar a su satisfacción, aunque se arruine al intentarlo. ¡La escoria de la tierra! [111]

Como contrapunto, el ensayo de Twain sobre "Las ofensas literarias de Fenimore Cooper" ofrece una visión mucho más amable de los indios. [88] "No, otros indios habrían notado estas cosas, pero los indios de Cooper nunca notan nada. Cooper cree que son criaturas maravillosas para darse cuenta, pero casi siempre se equivocaba con sus indios. Rara vez había uno cuerdo entre ellos. " [112] En su último diario de viaje Siguiendo el ecuador (1897), Twain observa que en las tierras colonizadas de todo el mundo, los "salvajes" siempre han sido agraviados por los " blancos "."de las formas más despiadadas, como" robo, humillación y asesinato lento, lento, a través de la pobreza y el whisky del hombre blanco "; su conclusión es que" hay muchas cosas graciosas en este mundo; entre ellos la noción del hombre blanco de que es menos salvaje que los otros salvajes ". [113] En una expresión que captura sus experiencias en las Indias Orientales, escribió:" Hasta donde puedo juzgar, nada ha quedado sin hacer, ya sea por el hombre o la naturaleza, para hacer de la India el país más extraordinario que visita el sol en sus rondas. Donde toda perspectiva agrada y sólo el hombre es vil ". [114]

Twain was also a staunch supporter of women's rights and an active campaigner for women's suffrage. His "Votes for Women" speech, in which he pressed for the granting of voting rights to women, is considered one of the most famous in history.[115]

Helen Keller se benefició del apoyo de Twain mientras continuaba su educación universitaria y publicaba a pesar de sus discapacidades y limitaciones financieras. Los dos fueron amigos durante aproximadamente 16 años. [116]

A través de los esfuerzos de Twain, la legislatura de Connecticut votó una pensión para Prudence Crandall , desde 1995 la heroína oficial de Connecticut, por sus esfuerzos hacia la educación de las jóvenes afroamericanas en Connecticut. Twain también se ofreció a comprar para su uso su antigua casa en Canterbury, sede del internado femenino de Canterbury , pero ella se negó. [117] : 528

Labor

Twain escribió con entusiasmo sobre los sindicatos en la industria de la navegación fluvial en Life on the Mississippi , que se leyó en los pasillos sindicales décadas más tarde. [118] Apoyó al movimiento sindical , especialmente a uno de los sindicatos más importantes, los Caballeros del Trabajo . [37] En un discurso a ellos, dijo:

¿Quiénes son los opresores? Los pocos: el Rey, el capitalista y un puñado de otros supervisores y superintendentes. ¿Quiénes son los oprimidos? Los muchos: las naciones de la tierra; los personajes valiosos; los trabajadores; los que hacen el pan que comen los holgazanes y los holgazanes. [119]

Religión

Twain era presbiteriano . [120] Fue crítico de la religión organizada y ciertos elementos del cristianismo a lo largo de su vida posterior. Escribió, por ejemplo, "Fe es creer lo que sabes que no es así" y "Si Cristo estuviera aquí ahora, hay una cosa que no sería: un cristiano". [121] Con el sentimiento anticatólico desenfrenado en los Estados Unidos del siglo XIX, Twain señaló que fue "educado para la enemistad hacia todo lo que es católico". [122] Como adulto, participó en discusiones religiosas y asistió a los servicios, su teología se desarrolló mientras luchaba con la muerte de sus seres queridos y con su propia mortalidad. [123]

Twain generalmente evitó publicar sus opiniones [124] más controvertidas sobre religión durante su vida, y se conocen por ensayos e historias que se publicaron más tarde. En el ensayo Tres declaraciones de los ochenta en la década de 1880, Twain declaró que creía en un Dios todopoderoso, pero no en ningún mensaje, revelación , escrituras sagradas como la Biblia, la Providencia o la retribución en el más allá . Afirmó que "la bondad, la justicia y la misericordia de Dios se manifiestan en sus obras", pero también que " el universo se rige por leyes estrictas e inmutables ", que determinan "pequeños asuntos", como quién muere en una pestilencia. [125]En otras ocasiones, escribió o habló de maneras que contradecían una visión deísta estricta, por ejemplo, profesando claramente una creencia en la Providencia. [126] En algunos escritos posteriores de la década de 1890, fue menos optimista acerca de la bondad de Dios , y observó que "si nuestro Hacedor es todopoderoso para el bien o el mal, no está en su sano juicio". En otras ocasiones, conjeturaba sarcásticamente que quizás Dios había creado el mundo con todas sus torturas para algún propósito propio, pero por lo demás era indiferente a la humanidad, que era demasiado mezquina e insignificante para merecer Su atención de todos modos. [127]

En 1901, Twain criticó las acciones del misionero Dr. William Scott Ament (1851-1909) porque Ament y otros misioneros habían cobrado indemnizaciones de los sujetos chinos a raíz del Levantamiento de los Bóxers de 1900. Se publicó la respuesta de Twain al escuchar los métodos de Ament. en North American Review en febrero de 1901: A la persona sentada en la oscuridad , y trata sobre ejemplos del imperialismo en China, Sudáfrica y la ocupación estadounidense de Filipinas. [128] Un artículo posterior, "To My Missionary Critics" publicado en The North American Reviewen abril de 1901, sin pedir disculpas continúa su ataque, pero con el enfoque cambiado de Ament a sus superiores misioneros, la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . [129]

Después de su muerte, la familia de Twain suprimió parte de su trabajo que era especialmente irreverente hacia la religión convencional, incluida Letters from the Earth , que no se publicó hasta que su hija Clara invirtió su posición en 1962 en respuesta a la propaganda soviética sobre la retención. [130] El antirreligioso The Mysterious Stranger se publicó en 1916. Little Bessie , una historia que ridiculiza el cristianismo, se publicó por primera vez en la colección de 1972 de Mark Twain's Fables of Man . [131]

Recaudó dinero para construir una Iglesia Presbiteriana en Nevada en 1864. [132]

Twain creó un retrato reverente de Juana de Arco , un tema sobre el que se había obsesionado durante cuarenta años, estudió durante una docena y pasó dos años escribiendo. [133] En 1900 y nuevamente en 1908 declaró: "Me gusta Juana de Arco lo que más me gusta de todos mis libros, es el mejor". [133] [134]

Aquellos que conocieron bien a Twain al final de su vida cuentan que él se detuvo en el tema de la otra vida, y su hija Clara dijo: "A veces creía que la muerte acababa con todo, pero la mayoría de las veces se sentía seguro de una vida más allá". [135]

Las opiniones más francas de Twain sobre la religión aparecieron en su obra final Autobiografía de Mark Twain , cuya publicación comenzó en noviembre de 2010, 100 años después de su muerte. En él, dijo: [136]

Hay una cosa notable acerca de nuestro cristianismo: malo, sangriento, despiadado, acaparador de dinero y depredador como es, en nuestro país en particular y en todos los demás países cristianos en un grado algo modificado, todavía es cien veces mejor que el El cristianismo de la Biblia, con su prodigioso crimen: la invención del infierno. Medido por nuestro cristianismo de hoy, malo como es, hipócrita como es, vacío y vacío como es, ni la Deidad ni su Hijo son cristianos, ni están calificados para ese lugar moderadamente alto. La nuestra es una religión terrible. Las flotas del mundo podrían nadar con amplia comodidad en la sangre inocente que ha derramado.

Twain era masón . [137] [138] Perteneció a Polar Star Lodge No. 79 AF & A.M., Con sede en St. Louis. Fue iniciado como aprendiz ingresado el 22 de mayo de 1861, pasó al grado de Compañero el 12 de junio y fue elevado al grado de Maestro Masón el 10 de julio.

Twain visitó Salt Lake City durante dos días y se reunió con miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . También le dieron un Libro de Mormón . [139] Más tarde escribió en Roughing It sobre ese libro: [140] [141]

El libro parece ser simplemente un detalle prosy de la historia imaginaria, con el Antiguo Testamento como modelo; seguido de un tedioso plagio del Nuevo Testamento.

Vivisección

Twain se opuso a las prácticas de vivisección de su época. Su objeción no tenía una base científica sino ética . Específicamente citó el dolor causado al animal como base de su oposición: [142] [143]

No me interesa saber si la Vivisección produce resultados que son rentables para la raza humana o no. ... Los dolores que inflige a los animales no consentidos es la base de mi enemistad hacia ella, y es para mí una justificación suficiente de la enemistad sin mirar más allá.

Nombres de pluma

Twain usó diferentes seudónimos antes de decidirse por "Mark Twain". Firmó bocetos humorísticos e imaginativos como "Josh" hasta 1863. Además, usó el seudónimo "Thomas Jefferson Snodgrass" para una serie de cartas humorísticas. [144]

Sostuvo que su seudónimo principal provenía de sus años de trabajo en los barcos del río Mississippi, donde dos brazas, una profundidad que indica que el agua es segura para el paso del barco, era una medida en la línea de sondeo . Twain es un término arcaico para "dos", como en "El velo del templo se rasgó en dos". [145] El grito del barquero fue "marca dos" o, más completamente, "por la marca dos", que significa "según la marca [en la línea], [la profundidad es] dos [brazas]", es decir, " El agua tiene 3,7 m (12 pies) de profundidad y es seguro pasar ".

Twain dijo que su famoso seudónimo no fue del todo invento suyo. En Life on the Mississippi , escribió:

El Capitán Isaiah Sellers no tenía giros ni habilidades literarias, pero solía apuntar breves párrafos de información práctica y sencilla sobre el río, firmarlos como "MARK TWAIN" y dárselos al New Orleans Picayune . Se relacionaron con el estado y la condición del río, y fueron precisos y valiosos; ... En el momento en que el telégrafo trajo la noticia de su muerte, yo estaba en la costa del Pacífico. Era un periodista recién llegado y necesitaba un nombre de guerra ; así que confisqué el desechado del antiguo marinero, y he hecho todo lo posible para que siga siendo lo que era en sus manos: un signo y símbolo y garantía de que todo lo que se encuentre en su compañía puede ser apostado como la verdad petrificada; cómo lo he logrado, no sería modesto de mi parte decirlo. [146]

La historia de Twain sobre su seudónimo ha sido cuestionada por algunos [147] con la sugerencia de que "mark twain" se refiere a una cuenta corriente de bar en la que Twain incurría regularmente mientras bebía en el salón de John Piper en Virginia City, Nevada . El propio Samuel Clemens respondió a esta sugerencia diciendo: "Mark Twain era el nom de plume de un capitán Isaiah Sellers, que solía escribir noticias sobre el río para el Picayune de Nueva Orleans . Murió en 1863 y ya no podía necesitarlo. firma, puse violentas manos sobre él sin pedir permiso a los restos del propietario. Esa es la historia del nom de plume que llevo ". [148]

En su autobiografía, Twain escribe más sobre el uso que hizo el capitán Sellers de "Mark Twain":

Entonces yo era un piloto cachorro en el río Mississippi, y un día escribí una sátira grosera y grosera dirigida al capitán Isaiah Sellers, el piloto de barco de vapor más antiguo del río Mississippi, y el más respetado, estimado y reverenciado. Durante muchos años había escrito ocasionalmente breves párrafos sobre el río y los cambios que había sufrido bajo su observación durante cincuenta años, y había firmado estos párrafos "Mark Twain" y los había publicado en los diarios de St. Louis y New Orleans. En mi sátira hice un juego grosero de sus reminiscencias. Fue una actuación pobre y lamentable, pero yo no lo sabía, y los pilotos no lo sabían. Los pilotos pensaron que era brillante. Estaban celosos de Sellers,porque cuando las cabezas grises entre ellos complacían su vanidad al detallar a los oídos de los artesanos más jóvenes las maravillas que habían visto hace mucho tiempo en el río, siempre era probable que Sellers interviniera en el momento psicológico y los apagara con maravillas. propio que hacía que sus pequeñas maravillas parecieran pálidas y enfermas. Sin embargo, lo he contado todo en "Old Times on the Mississippi". Los pilotos entregaron mi extravagante sátira a un reportero del río y fue publicada en el True Delta de Nueva Orleans. Ese pobre y viejo capitán Sellers estaba profundamente herido. Nunca antes lo habían puesto en ridículo; era sensible y nunca se recuperó del dolor que yo había infligido sin sentido y estúpidamente a su dignidad. Estuve orgulloso de mi actuación durante un tiempo y la consideré bastante maravillosa, pero he cambiado de opinión al respecto hace mucho tiempo.Sellers nunca publicó otro párrafo ni volvió a usar su nom de guerre.[149]

Legado y representaciones

Biblioteca de la Casa Twain, con paneles estampados a mano, chimeneas de la India, papel pintado en relieve y repisa de la chimenea tallada a mano de Escocia

Traje blanco de marca

Si bien a menudo se representa a Twain con un traje blanco, las representaciones modernas que sugieren que los usó durante toda su vida son infundadas. La evidencia sugiere que Twain comenzó a usar traje blanco en el circuito de conferencias, después de la muerte de su esposa en 1904. Sin embargo, también hay evidencia que lo muestra vistiendo un traje blanco antes de 1904. En 1882, envió una fotografía de sí mismo con un traje blanco. a Edward W. Bok , de 18 años , luego editor del Ladies Home Journal , con una nota manuscrita fechada. El traje blanco finalmente se convirtió en su marca registrada, como se ilustra en anécdotas sobre esta excentricidad (como la vez que usó un traje blanco de verano en una audiencia del Congreso durante el invierno). [48] Enciclopedia de Mark Twain de McMastersafirma que Twain no vistió un traje blanco en sus últimos tres años, excepto en un discurso de banquete. [150]

En su autobiografía, Twain escribe sobre sus primeros experimentos con el uso de blanco fuera de temporada: [151]

Después de los colores finos, me gusta el blanco liso. Una de mis penas, cuando termina el verano, es que debo quitarme mis alegres y cómodas ropas blancas y entrar para el invierno en el deprimente cautiverio de los informes negros y degradantes. Estamos a mediados de octubre, y el clima se está enfriando aquí en las colinas de New Hampshire, pero no logrará congelarme sin estas ropas blancas, porque aquí los vecinos son pocos, y solo de las multitudes que tengo. tengo miedo. [151]

Ver también

  • Bibliografía de Mark Twain
  • Mark Twain en la cultura popular

Referencias

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    Tengo casi setenta y un años y reconozco que mi edad me ha dado muchos privilegios; privilegios valiosos; privilegios que no se conceden a personas más jóvenes. Poco a poco espero reunir el valor suficiente para llevar ropa blanca durante todo el invierno, en Nueva York. Será una gran satisfacción para mí lucirme de esta manera; y quizás la mayor de todas las satisfacciones será el conocimiento de que todos los burladores, de mi sexo, me envidiarán en secreto y desearán atreverse a seguir mi ejemplo. " Autobiografía de Mark Twain ", volumen 2 , 8 de octubre de 1906 (2013, 2008), párrafo 14

Otras lecturas

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  • Albert Bigelow Paine . Mark Twain, Una biografía: La vida personal y literaria de Samuel Langhorne Clemens , Harper & Bros., 1912. ISBN 1-84702-983-3 
  • Ron Powers . Agua peligrosa: una biografía del niño que se convirtió en Mark Twain , Nueva York: Da Capo Press, 1999. ISBN 0-306-81086-7 
  • Ron Powers. Mark Twain: A Life , Nueva York: Random House, 2005. ( ISBN 0-7432-4899-6 ) 
  • R. Kent Rasmussen. Compañero crítico de Mark Twain: una referencia literaria a su vida y obra , Hechos en archivo, 2007. Edición revisada de Mark Twain A to Z ISBN 0-8160-6225-0 
  • R. Kent Rasmussen, ed. El citable Mark Twain: sus aforismos esenciales, ingeniosidades y opiniones concisas , libros contemporáneos, 1997 ISBN 0-8092-2987-0 
  • Radavich, David (2004). "Twain, Howells y los orígenes del drama del medio oeste". MidAmerica . XXXI : 25–42.
  • Tarnoff, Ben. Los bohemios: Mark Twain y los escritores de San Francisco que reinventaron la literatura estadounidense. Nueva York: The Penguin Press, 2014
  • Anónimo (1873). Retratos de dibujos animados y bocetos biográficos de hombres de la época . Ilustrado por Frederick Waddy . Londres: Tinsley Brothers. pag. 122 . Consultado el 13 de marzo de 2011 .
  • "Una historia real, palabra por palabra repetida tal como la escuché" de The Atlantic Monthly . Noviembre de 1874: 591–594. Boston: Atlantic Monthly Co.

enlaces externos

  • Mark Twain en Curlie
  • Revista de literatura occidental americana: Mark Twain

Ediciones online

  • Obras de Mark Twain en Project Gutenberg
  • Obras de Mark Twain en Standard Ebooks
  • Obras de Mark Twain en Faded Page (Canadá)
  • Obras de o sobre Mark Twain en Internet Archive
  • Obras de Samuel Langhorne Clemens o sobre ellas en Internet Archive
  • Obras de Mark Twain en LibriVox (audiolibros de dominio público)

Bibliotecas

  • The Mark Twain Papers and Project de la Biblioteca Bancroft , Universidad de California Berkeley . Archivo de artículos y escritos de Mark Twain
  • Salón Mark Twain en la biblioteca pública del condado de Buffalo y Erie
  • Colección de artículos de Samuel Langhorne Clemens en la Biblioteca Pública de Nueva York
  • Manuscritos originales de Mark Twain de 1862-1909 Fundación del manuscrito Shapell
  • Mississippi de Mark Twain en las bibliotecas de la Universidad del Norte de Illinois
  • Encontrar ayuda para los trabajos de Mark Twain en la Universidad de Columbia. Biblioteca de libros raros y manuscritos.
  • Colección Samuel Langhorne Clemens . Colección Yale de Literatura Estadounidense, Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros de Beinecke.