Maternus (c. 285 – 14 de septiembre de 315 d. C.), también conocido como Maternus II , fue el primer obispo conocido de Colonia , al parecer también el tercer obispo de Tréveris y fundador de la diócesis de Tongeren . Es venerado como santo en las iglesias católica y ortodoxa oriental . La Basílica de San Maternus en Walcourt , Bélgica supuestamente fue fundada por él.
Según Eusebio , el obispo Maternus estuvo activo durante el período de la controversia donatista . En mayo de 313, Maternus y otros obispos fueron convocados a Roma por el emperador Constantino para consultar sobre el estado del obispo Ceciliano de Cartago. También participó en el Sínodo de Arles en 314. [1] Mientras crecía una leyenda en Trier sobre Maternus, un culto popular se desarrolló en Colonia. [2]
Los bollandistas y otros fechan su episcopado en el siglo IV. Fue el primer apóstol de Alsacia y promovió con éxito la difusión del cristianismo en esa provincia y en Alemania Occidental. [3]
Según la leyenda, fue seguidor de San Eucario , el primer obispo de Tréveris . Eucario fue enviado a la Galia por San Pedro como obispo, junto con el diácono Valerio y el subdiácono Maternus, para predicar el Evangelio . Llegaron al Rin y a Ellelum en Alsacia , donde murió Maternus. Sus dos compañeros se apresuraron a regresar a San Pedro y le rogaron que devolviera la vida al muerto. San Pedro entregó su bastón pastoral a Eucario y, al ser tocado con él, Maternus, que había estado en su tumba durante cuarenta días, volvió a la vida. Los gentilesluego se convirtieron en grandes cantidades. Después de fundar muchas iglesias, los tres compañeros se trasladaron a Tréveris, donde la obra de evangelización avanzó tan rápidamente que Eucario eligió esa ciudad para su residencia episcopal. [4]
Maternus ayudó a Valerius durante quince años y luego lo sucedió como obispo de Trier durante los siguientes cuarenta años. Mientras ayudaba a Valerio, ya había fundado las diócesis de Colonia y Tongeren . También fundó una iglesia en el sitio de un templo romano que más tarde se convirtió en la catedral de Colonia . El báculo de San Pedro, con el que había resucitado, se conservó en Colonia hasta finales del siglo X, cuando la mitad superior fue entregada a Tréveris, y luego fue llevada a Praga por el emperador Carlos IV . [4]
La leyenda es del siglo IX y parece haber tenido la intención de dar fe del antiguo establecimiento de la sede de Trier y, por lo tanto, de la antigüedad sobre otras diócesis en Alemania. [2]