Los sitios de cuevas mayas son cuevas utilizadas y asociadas con la civilización maya de la Mesoamérica precolombina . Ciertas creencias y prácticas relacionadas con los sitios de cuevas también se mantienen entre algunas comunidades mayas contemporáneas . Se entiende que estos sitios de cuevas han tenido fines religiosos en lugar de utilitarios. En consecuencia, los artefactos arqueológicos encontrados dentro de las cuevas pueden informar las interpretaciones de los rituales religiosos y los estudios de cuevas combinados con estudios epigráficos, iconográficos y etnográficos pueden informar aún más la religión y la sociedad mayas . [1]
Los sitios de las cuevas mayas atrajeron a ladrones e invasores durante la guerra, por lo que las entradas a algunas de ellas fueron tapiadas (James Brady, como ejemplo, muestra las cuevas amuralladas de Dos Pilas y Naj Tunich ). [2]
Estudio
El número total de cuevas en la región Puuc en Yucatán se estima en más de 2000, la mayoría de las cuales no está abierta (el inventario más extenso hasta la fecha tiene alrededor de 300 cuevas). [3] En las crónicas españolas compiladas en la lucha contra la idolatría del siglo XVI se mencionan 17 sitios de cuevas y cenotes mayas (de los cuales se encontraron 9 cuevas). [4] En la Relación de las cosas de Yucatán, el autor Diego de Landa describió el Cenote Sagrado . [5] La arqueología maya subterránea se desarrolló activamente a partir de las décadas de 1980 y 1990. [6] El Museo Nacional de Antropología lidera dos proyectos para el estudio de las cuevas mayas : Cuevas: Registro de Evidencia de Culturas Prehispánicas en la Región Puuc con el año 1997 [3] y El culto a los cenotes en el centro de Yucatán . [4] En 2008, un complejo subterráneo maya que consta de once templos, los caminos de piedra de 100 metros y el laberinto de cuevas inundadas, fue encontrado en la Península de Yucatán . [7] Las cuevas más famosas son las mayas: Balankanche , Loltun Cave , Actun Tunichil Muknal y Jolja ' .
Asociaciones con la escritura
Por el momento no se sabe exactamente qué representa el signo de una cueva en la escritura maya. Según la hipótesis de James Brady cueva significa popular en los textos mayas "entrada de signo" o "elemento de hueso impregnado" (ver figura). James Brady propone leer este signo como CH'EN o CH'EEN. Como prueba de su hipótesis, James Brady cita tres argumentos: 1) el uso de la marca en la oración denota un determinado lugar en el que se puede entrar, sentarse o hacer un entierro. 2) la marca visual tiene características comunes con los símbolos de la muerte, el inframundo y los murciélagos. 3) fonéticamente la marca termina en consonante "N". En maya, este signo es parte del verbo "OCH-WITZ" ("Ir al interior de la montaña") [6]
Asociación con asentamiento
El deseo de estar cerca de lo sagrado ha influido en el asentamiento mesoamericano . [8] Las montañas y las cuevas fueron elementos importantes en los mitos de la creación mesoamericana . Los sistemas de creencias mesoamericanos comparan el agua con la fertilidad y las montañas dan agua corriente y lluvia a través de las cuevas. [9] En consecuencia, estas características naturales se consideraron sagradas y fueron buscadas por los migrantes mesoamericanos en busca de un nuevo hogar. [10] Una cueva podría considerarse un eje mundi si marcaba el centro de una aldea (Brady y Ashmore 1999: 127). El sitio del Posclásico Tardío de Mayapán incorporó varios cenotes a sus grupos ceremoniales y el Cenote Ch'en Mul está en el centro del sitio. [11] En las casas de Dos Pilas , las plataformas a menudo se encontraban frente a las entradas de la cueva y el túnel pasaba por debajo de la plataforma. [12]
Paisajes y temas arquitectónicos
Los paisajes artificiales a menudo imitaban paisajes sagrados. Las puertas de los templos se consideraban las entradas de las cuevas a las montañas. A veces, estas puertas eran Witz bocas monstruo. [13] Lo mismo ocurrió con los aztecas, quienes en Utatlán diseñaron una cueva artificial que termina debajo de la plaza central y está diseñada de acuerdo con la mítica cueva de emergencia de siete cámaras, Chicomoztoc (esto también se ve en Teotihuacan , aunque algo diferente ). [14] En Muklebal Tzul parece que se hizo que un pozo artificial debajo de una plataforma masiva pareciera una cueva con agua. [15] En Yucatán, muchos templos del Posclásico Tardío tenían iglesias españolas construidas sobre ellos después de la conquista, por lo que hoy en día todavía se pueden encontrar cuevas y cenotes cerca de estos lugares. [dieciséis]
Entradas al inframundo
Las cuevas se describen a menudo como entradas al inframundo acuático maya . Para los grupos mesoamericanos, incluidos los mayas, la vida y la muerte ocurren en zonas liminales entre este mundo y el otro mundo. Entonces, las cuevas están asociadas con la vida y la muerte; cuando algo emerge del inframundo, ese algo vive, y cuando algo desciende al inframundo, ese algo muere. Las cuevas son vistas como lugares de nacimiento donde nacieron (y viven) los seres humanos y los antepasados del grupo y los mayas de Yucatán incluso pensaron que el sol y la luna nacieron del inframundo. [17]
Asociaciones con el sexo y la fertilidad
Parece haber una fuerte asociación (y quizás una combinación) entre las cuevas y los baños de vapor . Las cuevas a menudo se perciben como femeninas y se comparan con el útero y la vagina. De ahí que sean un símbolo de fertilidad. [18] Al igual que las cuevas, los baños de vapor también se han asociado con la fertilidad humana y ambos tienen fuertes connotaciones sexuales. [19] Ejemplos de estas connotaciones sexuales incluyen la pintura de una pareja que tuvo relaciones sexuales en el sitio de la cueva de Naj Tunich , la creencia maya tzotzil contemporánea de que un ser hipersexual vive en una cueva y el hecho de que los baños de vapor han sido lugares de sexo ilícito. entre muchos grupos mayas. [20] Los artefactos encontrados en un baño de vapor en la periferia de Piedras Negras incluyeron un espejo circular y cinco conchas marinas, artefactos que se han asociado con el inframundo acuático y el último de los cuales se ha encontrado en las cuevas artificiales debajo de la Pirámide del Sol. en Teotihuacan. [21]
Los espeleotemas en las cuevas también se han considerado sagrados y han desempeñado un papel en la religión maya. Las cuevas se consideran "seres vivos con personalidad y alma". [22] y según un Q'eqchi 'Maya de 41 años, sus espeleotemas "también están vivos, crecen y sudan agua; ellos mismos son agua". [23] La gente puede tomar estas rocas de las cuevas y ponerlas en sus altares. [24] El Xibun Maya incorporó espeleotemas en la construcción del juego de pelota en el sitio de Hershey. [25] Las canchas de pelota se han asociado con el inframundo al igual que las cuevas.
Asociaciones con fuerzas naturales
Cuevas están vinculados con el viento, [26] lluvia y nubes. Los zinacantecos del altiplano chiapaneco creen incluso que los relámpagos vienen de las cuevas. [22] Los Yukatek y Lacandon creen que las cuevas y cenotes son donde residen las deidades de la lluvia y los Yukatek del siglo XVI sacrificaron humanos para apaciguar a estas deidades. [27]
En Dos Pilas, la Cueva de Murciélagos descansa debajo de la plataforma del palacio real. Después de que llueve mucho, el agua sale de esta cueva, lo que indica el comienzo de la temporada de lluvias y el avance del ciclo de cultivo. Este paisaje artificial mostró que el rey tenía control sobre el agua, la producción de lluvia y la fertilidad, legitimando así su autoridad. [28]
Las cuevas en el arte también se han utilizado para legitimar la autoridad y elevar el estatus. Los individuos en la boca de una cueva, por ejemplo, están dotados de una autoridad que a menudo se asocia con el chamanismo . [29] Las imágenes de los escribas a menudo se asocian con una mandíbula esquelética (las fauces a menudo se comparan con las bocas de las cuevas), lo que puede indicar que las cuevas son el lugar donde se originó su oficio. Quizás esta imaginería "sirvió para mistificar y exaltar el papel del escriba". [30]
Asociaciones de arte y ritual
Las cuevas a menudo se asocian con la transformación. Un artefacto en el Cenote X-Coton es una figura humana de piedra que hace una ofrenda y lleva una (posible) piel de jaguar con la cara humana saliendo de su boca. Parece que, además de los rituales de agua y sacrificio, el cenote puede haber sido utilizado para transformaciones de caminos . [31]
El sacrificio humano a los dioses relacionados con las cuevas estaba muy extendido. El sacrificio ocurrió en la cueva o el cuerpo fue puesto allí después. Los niños eran comúnmente sacrificados en Yucatán [32] y el sacrificio de niños también se registró en las tierras altas de Guatemala. [33]
Los arqueólogos han encontrado cuevas que han sido selladas como la Cueva de El Duende . Es posible que la profanación de cuevas se haya utilizado como símbolo de conquista y legitimidad política. Otra explicación podría relacionarse con los rituales de terminación que a menudo se han visto en la construcción arquitectónica. [34]
Ofrendas
Los productos agrícolas son ofrendas comunes en las cuevas. Los mayas modernos creen que el maíz se originó debajo de la tierra, una idea tal vez expresada por las representaciones clásicas del Dios del maíz emergiendo del inframundo. Esta creencia da a las cuevas el poder de dar vida, ya que los relatos del Popul Vuh indican que los humanos se hicieron a partir de masa de maíz. Las plantas domesticadas que se encuentran en las cuevas de las tierras bajas probablemente se usaron en rituales realizados para las deidades relacionadas con la fertilidad agrícola. El uso de productos agrícolas en los rituales agrícolas continúa entre los mayas contemporáneos. [35]
El jade es una ofrenda frecuente en las cuevas. La mayor cantidad de jade encontrada en un sitio se encuentra en el Cenote del Sacrificio en Chichén Itzá . El metal fue una ofrenda común durante el Posclásico, las colecciones más grandes provenientes del Cenote del Sacrificio y las cuevas "campana" en el occidente de Honduras . Es posible que la noción de que el Señor de la Tierra tiene mucha riqueza en su cueva provenga de esta tradición. [36]
Entierros
> Parece que el entierro en cuevas de élite era raro, [37] pero es posible que la gente común haya usado las cuevas como lugares de entierro para sus muertos, como en el refugio Caves Branch Rock en Belice . Hasta la fecha, se han descubierto dos estructuras de tumbas en cuevas. Uno en el sitio de Naj Tunich y el otro en Quen Santo, [38] ambos en Guatemala. Los fundadores del linaje también han sido enterrados en cuevas. Las élites pudieron construir sus propias "cuevas" funerarias elaboradas y, al hacerlo, reforzaron su poder y estatus. Parece que las élites intentaron hacer que sus tumbas parecieran cuevas naturales. Las estalactitas encontradas en la Tumba 2 de Nim Li Punit son un ejemplo de esto. [39]
Ver también
- Sitios de cuevas mesoamericanas
- Actun Tunichil Muknal - Maya
- Balankanche - Maya
- Grutas de Cacahuamilpa - Olmeca y Chontal
- Jolja ' - Maya
- Juxtlahuaca - Olmeca
- Cueva Loltun - Maya
- Ndaxagua - zapoteca y mixteca
- Oxtotitlán - Olmeca
- Otro
- Lista de cuevas en México
Notas
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Referencias
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