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"Microcomputación" vuelve a dirigir aquí. Para la revista de aficionados, consulte Kilobaud Microcomputing .
Raspberry Pi , un microordenador popular.

Una microcomputadora es una computadora pequeña y relativamente económica con un microprocesador como unidad central de procesamiento (CPU). [1] Incluye un microprocesador, memoria y circuitos mínimos de entrada / salida (E / S) montados en una sola placa de circuito impreso (PCB). [2] Las microcomputadoras se hicieron populares en las décadas de 1970 y 1980 con la llegada de microprocesadores cada vez más potentes. Los predecesores de estas computadoras, mainframes y miniordenadores , eran comparativamente mucho más grandes y más costosos (aunque de hecho los mainframes actuales como IBM System zlas máquinas utilizan uno o más microprocesadores personalizados como CPU). Muchas microcomputadoras (cuando están equipadas con un teclado y una pantalla para entrada y salida) también son computadoras personales (en el sentido genérico). [3]

La Commodore 64 fue una de las microcomputadoras más populares de su época y es el modelo de computadora doméstica más vendido de todos los tiempos. [4]

La abreviatura micro era común durante las décadas de 1970 y 1980, [5] pero ahora ha caído en desuso.

Orígenes [ editar ]

El término microcomputadora se hizo popular después de la introducción de la minicomputadora , aunque Isaac Asimov usó el término en su cuento " The Dying Night " ya en 1956 (publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en julio de ese año). [6] En particular, la microcomputadora reemplazó los muchos componentes separados que componían la CPU de la minicomputadora con un chip de microprocesador integrado .

Los desarrolladores franceses del Micral N (1973) presentaron sus patentes con el término "Micro-ordinateur", un equivalente literal de "Microcomputadora", para designar una máquina de estado sólido diseñada con un microprocesador. En los EE. UU., Los primeros modelos, como el Altair 8800 , a menudo se vendían como kits para ser ensamblados por el usuario, y venían con tan solo 256 bytes de RAM y sin dispositivos de entrada / salida que no fueran luces indicadoras e interruptores, útiles como un prueba de concepto para demostrar lo que podría hacer un dispositivo tan simple. [7] A medida que los microprocesadores y la memoria de semiconductores se volvieron menos costosos, las microcomputadoras se volvieron más baratas y fáciles de usar.

  • Los chips lógicos cada vez más económicos, como la serie 7400, permitían circuitos dedicados baratos para interfaces de usuario mejoradas , como la entrada de teclado , en lugar de simplemente una fila de interruptores para alternar bits de uno en uno.
  • El uso de casetes de audio para el almacenamiento de datos económico reemplazó el reingreso manual de un programa cada vez que se enciende el dispositivo.
  • Grandes matrices baratas de silicio puertas lógicas en forma de memoria de sólo lectura y memorias EPROM permite programas de utilidad y auto- arranque núcleos para ser almacenados dentro de los microordenadores. Estos programas almacenados podrían cargar automáticamente software más complejo desde dispositivos de almacenamiento externos sin la intervención del usuario, para formar un sistema llave en mano económico que no requiere que un experto en informática comprenda o utilice el dispositivo.
  • La memoria de acceso aleatorio se volvió lo suficientemente barata como para permitir dedicar aproximadamente 1-2 kilobytes de memoria a un búfer de cuadro de controlador de pantalla de video , para una pantalla de texto de 40x25 u 80x25 o gráficos en color en bloques en un televisor doméstico común . Esto reemplazó al lento, complejo y costoso teletipo que antes era común como interfaz para miniordenadores y mainframes.

Todas estas mejoras en el costo y la usabilidad dieron como resultado una explosión en su popularidad a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Un gran número de fabricantes de computadoras empaquetaron microcomputadoras para su uso en aplicaciones de pequeñas empresas. En 1979, muchas empresas como Cromemco , Processor Technology , IMSAI , North Star Computers , Southwest Technical Products Corporation , Ohio Scientific , Altos Computer Systems , Morrow Designsy otros produjeron sistemas diseñados para usuarios finales ingeniosos o firmas de consultoría para entregar sistemas comerciales como contabilidad, administración de bases de datos y procesamiento de textos a pequeñas empresas. Esto permitió a las empresas que no podían permitirse el alquiler de una minicomputadora o un servicio de tiempo compartido la oportunidad de automatizar las funciones comerciales, sin (generalmente) contratar personal a tiempo completo para operar las computadoras. Un sistema representativo de esta era habría utilizado un bus S100 , un procesador de 8 bits como un Intel 8080 o Zilog Z80 , y un sistema operativo CP / M o MP / M. La creciente disponibilidad y potencia de las computadoras de escritoriopara uso personal atrajo la atención de más desarrolladores de software. A medida que la industria maduraba, el mercado de las computadoras personales se estandarizó en torno a las PC compatibles con IBM con DOS y, posteriormente, Windows . Las computadoras de escritorio modernas, las consolas de videojuegos , las computadoras portátiles , las tabletas y muchos tipos de dispositivos de mano , incluidos los teléfonos móviles , las calculadoras de bolsillo y los sistemas integrados industriales , pueden considerarse ejemplos de microcomputadoras de acuerdo con la definición dada anteriormente.

Uso coloquial del término [ editar ]

Tres sistemas de microcomputadoras frecuentemente asociados con la primera ola de computadoras domésticas de 8 bits de éxito comercial: Commodore PET 2001, Apple II y TRS-80 Model 1.

A principios de la década de 2000, el uso diario de la expresión "microordenador" (y en particular "micro") disminuyó significativamente desde su punto máximo a mediados de la década de 1980. [8] El término se asocia más comúnmente con las computadoras domésticas todo en uno de 8 bits más populares (como Apple II , ZX Spectrum , Commodore 64 , BBC Micro y TRS-80 ) y CP / Microcomputadoras basadas en M. Debido a que una gama cada vez más diversa de dispositivos basados ​​en microprocesadores modernos carecen de la característica más común de "microcomputadoras", que tienen un bus de datos de 8 bits , no se los menciona como tales en el habla cotidiana.

En el uso coloquial, "microcomputadora" ha sido reemplazado en gran medida por el término " computadora personal " o "PC", que especifica una computadora que ha sido diseñada para ser utilizada por un individuo a la vez, un término acuñado por primera vez en 1959. [9 ] IBM promovió por primera vez el término "computadora personal" para diferenciar la PC de IBM de las microcomputadoras basadas en CP / M que también apuntan al mercado de las pequeñas empresas, y también a las computadoras centrales y minicomputadoras propias de IBM. [ cita requerida ] Sin embargo, después de su lanzamiento, la PC de IBM en sí fue ampliamente imitada, así como el término. [ cita requerida ]Los componentes estaban comúnmente disponibles para los productores y el BIOS se diseñó a la inversa mediante técnicas de diseño de sala limpia . Los "clones" compatibles con IBM PC se volvieron algo común, y los términos "computadora personal", y especialmente "PC", se quedaron con el público en general, a menudo específicamente para una computadora compatible con DOS (o hoy en día Windows).

Descripción [ editar ]

Los monitores, teclados y otros dispositivos de entrada y salida pueden estar integrados o separados. La memoria de la computadora en forma de RAM , y al menos otro dispositivo de almacenamiento de memoria menos volátil, generalmente se combinan con la CPU en un bus del sistema en una unidad. Otros dispositivos que componen un sistema completo de microcomputadoras incluyen baterías, una unidad de fuente de alimentación , un teclado y varios dispositivos de entrada / salida utilizados para transmitir información hacia y desde un operador humano ( impresoras , monitores , dispositivos de interfaz humana).). Las microcomputadoras están diseñadas para servir solo a un usuario a la vez, aunque a menudo se pueden modificar con software o hardware para atender simultáneamente a más de un usuario. Las microcomputadoras encajan bien sobre o debajo de escritorios o mesas, de modo que los usuarios puedan acceder fácilmente a ellas. Las computadoras más grandes como miniordenadores , mainframes y supercomputadoras ocupan gabinetes grandes o incluso salas dedicadas.

Una microcomputadora viene equipada con al menos un tipo de almacenamiento de datos, generalmente RAM . Aunque algunas microcomputadoras (particularmente las primeras micros domésticas de 8 bits) realizan tareas usando solo RAM, normalmente es deseable alguna forma de almacenamiento secundario . En los primeros días de los micros domésticos, a menudo se trataba de una platina de casete de datos (en muchos casos como una unidad externa). Más tarde, el almacenamiento secundario (particularmente en forma de disquetes y unidades de disco duro) se incorporó a la carcasa del microordenador.

Historia [ editar ]

Una colección de microcomputadoras tempranas, incluida una tecnología de procesador SOL-20 (estante superior, derecha), un MITS Altair 8800 (segundo estante, izquierda), una máquina de escribir de TV (tercer estante, centro) y un Apple I en el estuche hasta ahora derecho.

Precursores TTL [ editar ]

Aunque no contenían ningún microprocesador, sino que se basaban en la lógica de transistor-transistor (TTL), las calculadoras Hewlett-Packard ya en 1968 tenían varios niveles de programabilidad comparables a los de las microcomputadoras. La HP 9100B (1968) tenía sentencias condicionales rudimentarias (si), números de línea de sentencias, sentencias de salto ( ir a ), registros que podían usarse como variables y subrutinas primitivas. El lenguaje de programación se parecía al lenguaje ensamblador de muchas maneras. Los modelos posteriores agregaron gradualmente más funciones, incluido el lenguaje de programación BASIC (HP 9830A en 1971). Algunos modelos tenían almacenamiento en cinta e impresoras pequeñas. Sin embargo, las pantallas se limitaron a una línea a la vez. [10]La HP 9100A fue referida como una computadora personal en un anuncio en una revista Science de 1968 , [11] pero ese anuncio fue rápidamente eliminado. [12] HP se mostró reacio a venderlos como "computadoras" porque la percepción en ese momento era que una computadora tenía que ser grande en tamaño para ser poderosa, por lo que decidió comercializarlas como calculadoras. Además, en ese momento, las personas eran más propensas a comprar calculadoras que computadoras, y los agentes de compras también preferían el término "calculadora" porque comprar una "computadora" requería niveles adicionales de aprobaciones de la autoridad de compras. [13]

El Datapoint 2200 , fabricado por CTC en 1970, también era comparable a las microcomputadoras. Si bien no contiene ningún microprocesador, el conjunto de instrucciones de su procesador TTL personalizado fue la base del conjunto de instrucciones para el Intel 8008 y, a efectos prácticos, el sistema se comporta aproximadamente como si contuviera un 8008. Esto se debe a que Intel era el contratista a cargo. de desarrollar la CPU del Datapoint, pero finalmente CTC rechazó el diseño 8008 porque necesitaba 20 chips de soporte. [14]

Otro sistema temprano, el Kenbak-1 , fue lanzado en 1971. Al igual que el Datapoint 2200, usaba lógica transistor-transistor integrada a pequeña escala en lugar de un microprocesador. Se comercializó como una herramienta educativa y para aficionados, pero no fue un éxito comercial; la producción cesó poco después de la introducción. [15]

Primeros microordenadores [ editar ]

A finales de 1972, un equipo francés encabezado por François Gernelle dentro de una pequeña empresa, Réalisations & Etudes Electroniques (R2E), desarrolló y patentó una computadora basada en un microprocesador: el microprocesador Intel 8008 de 8 bits. Este Micral-N se comercializó a principios de 1973 como un " Microordenador " o microordenador , principalmente para aplicaciones científicas y de control de procesos. Alrededor de cien Micral-Nse instalaron en los dos años siguientes, seguidos de una nueva versión basada en el Intel 8080. Mientras tanto, otro equipo francés desarrolló el Alvan, un pequeño ordenador para ofimática que encontró clientes en bancos y otros sectores. La primera versión se basó en chips LSI con un Intel 8008 como controlador periférico (teclado, monitor e impresora), antes de adoptar el Zilog Z80 como procesador principal.

A finales de 1972, un equipo de la Universidad Estatal de Sacramento dirigido por Bill Pentz construyó la computadora Sac State 8008, [16] capaz de manejar miles de registros médicos de pacientes. El Sac State 8008 fue diseñado con el Intel 8008. Tenía un conjunto completo de componentes de hardware y software: un sistema operativo de disco incluido en una serie de chips de memoria programables de sólo lectura (PROM); 8 kilobytes de RAM; Lenguaje ensamblador básico de IBM (BAL); un disco duro; una pantalla a color; una salida de impresora; una interfaz en serie de 150 bit / s para conectarse a un mainframe; e incluso el primer panel frontal de microcomputadora del mundo. [17]

A principios de 1973, Sord Computer Corporation (ahora Toshiba Personal Computer System Corporation ) completó el SMP80 / 08, que utilizaba el microprocesador Intel 8008 . Sin embargo, el SMP80 / 08 no tuvo un lanzamiento comercial. Después de que se anunciara el primer microprocesador de propósito general, el Intel 8080 , en abril de 1974, Sord anunció el SMP80 / x, el primer microordenador en utilizar el 8080, en mayo de 1974. [18]

Prácticamente todas las primeras microcomputadoras eran esencialmente cajas con luces e interruptores; había que leer y comprender los números binarios y el lenguaje de máquina para programarlos y usarlos (el Datapoint 2200 fue una sorprendente excepción, con un diseño moderno basado en un monitor, teclado y unidades de cinta y disco). De los primeros microordenadores del tipo "caja de interruptores", el MITS Altair 8800 (1975) fue posiblemente el más famoso. La mayoría de estas primeras microcomputadoras sencillas se vendían como kits electrónicos: bolsas llenas de componentes sueltos que el comprador tenía que soldar antes de poder utilizar el sistema.

Módulo de microordenador LSI-11/2

El período de aproximadamente 1971 a 1976 se denomina a veces la primera generación de microcomputadoras. Muchas empresas como DEC , [19] National Semiconductor , [20] Texas Instruments [21] ofrecieron sus microcomputadoras para su uso en control de terminales, control de interfaces de dispositivos periféricos y control de máquinas industriales. También había máquinas para el desarrollo de la ingeniería y el uso personal de los aficionados. [22] En 1975, se diseñó la Tecnología de Procesador SOL-20 , que consistía en una placa que incluía todas las partes del sistema informático. El SOL-20tenía un software EPROM incorporado que eliminó la necesidad de filas de interruptores y luces. El MITS que Altair acaba de mencionar jugó un papel fundamental en despertar un interés significativo entre los aficionados, lo que finalmente condujo a la fundación y el éxito de muchas empresas de software y hardware de computadoras personales conocidas , como Microsoft y Apple Computer . Aunque el Altair en sí fue solo un éxito comercial leve, ayudó a desencadenar una gran industria.

Ordenadores domésticos [ editar ]

En 1977, la introducción de la segunda generación, conocida como computadoras domésticas , hizo que las microcomputadoras fueran considerablemente más fáciles de usar que sus predecesoras porque el funcionamiento de sus predecesoras a menudo exigía una completa familiaridad con la electrónica práctica. La capacidad de conectarse a un monitor (pantalla) o televisor permitía la manipulación visual de texto y números. El lenguaje BASIC , que era más fácil de aprender y usar que el lenguaje de máquina en bruto, se convirtió en una característica estándar. Estas características ya eran comunes en las miniordenadores , con las que estaban familiarizados muchos aficionados y productores iniciales.

En 1979, el lanzamiento de la hoja de cálculo VisiCalc (inicialmente para Apple II ) convirtió por primera vez al microordenador de un pasatiempo para los entusiastas de la informática en una herramienta comercial. Después del lanzamiento en 1981 por parte de IBM de su PC IBM , el término computadora personal se volvió generalmente utilizado para microcomputadoras compatibles con la arquitectura de PC IBM ( compatible con PC ).

Ver también [ editar ]

  • Historia del hardware informático (década de 1960-presente)
  • Listas de microcomputadoras
  • Computadora central
  • Miniordenador
  • Computadora personal
  • Supercomputadora

Notas y referencias [ editar ]

  1. ^ "Microordenador" . dictionary.com .
  2. ^ AO, Williman; Jelinek, HJ (junio de 1976). "Tutorial especial: Introducción a los desarrollos de microprocesadores LSI". Computadora . IEEE. 9 (Computadora): 37. doi : 10.1109 / CM.1976.218612 . S2CID 11184882 . 
  3. ^ Un uso temprano del término computadora personal en 1962 es anterior a los diseños basados ​​en microprocesadores. (Consulte la referencia "Computadora personal: computadoras de empresas" a continuación) . Una microcomputadora utilizada como sistema de control integrado puede no tener dispositivos de entrada y salida legibles por humanos. "Computadora personal" puede usarse de manera genérica o puede denotar unamáquina compatible con IBM PC .
  4. ↑ Kahney, Leander (9 de septiembre de 2003 ). "Precio grandioso para una PC modesta" . Cableado . Consultado el 4 de noviembre de 2019 .
  5. ^ Prueba de "micro" como un término que alguna vez fue común:
    (i) Referencia directa: Graham Kibble-White, "Stand by a Data-Blast" , Off the Telly. Artículo escrito en diciembre de 2005, consultado el 15 de diciembre de 2006.
    (ii) Uso en los títulos delos librosde Christopher Evans "The Mighty Micro" ( ISBN 0-340-25975-2 ) y "The Making of the Micro" ( ISBN 0-575-02913-7 ). Otros libros incluyen "Understanding the Micro" de Usborne( ISBN 0-86020-637-8 ), una guía para niños sobre microcomputadoras.   
  6. ^ Asimov, Isaac (julio de 1956). "La noche agonizante". La Revista de Fantasía y Ciencia Ficción .
  7. ^ Ceruzzi, Paul (2012). Computación: una historia concisa . Cambridge, MA: MIT Press. pag. 105. ISBN 9780262517676.
  8. ^ " microordenador ". OED en línea. Diciembre de 2013. Oxford University Press. 15 de febrero de 2014.
  9. ^ " computadora personal ". OED en línea. Diciembre de 2013. Oxford University Press. 15 de febrero de 2014
  10. ^ "El Museo de calculadoras HP" .
  11. ^ "Poderoso genio de la informática" (PDF) . Hewlett Packard . Consultado el 30 de agosto de 2012 .
  12. ^ "Restauración del equilibrio entre análisis y cálculo" (PDF) . Consultado el 30 de agosto de 2012 .
  13. ^ "Historia de la calculadora de escritorio 9100A, 1968" . Museo virtual de HP . Consultado el 19 de julio de 2019 .
  14. ^ "MicroprocesadorHistoria" . Computermuseum.li. 1971-11-15. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015 . Consultado el 30 de agosto de 2012 .
  15. ^ "Kenbak-1" . La computadora vintage .
  16. ^ "Historias de Digibarn: Bill Pentz y la historia (más temprana) de la microcomputadora (agosto de 2008)" . Digibarn.com . Consultado el 30 de agosto de 2012 .
  17. ↑ Terdiman, Daniel (8 de enero de 2010). "Dentro del primer microordenador perdido hace mucho tiempo del mundo | Geek Gestalt - CNET News" . News.cnet.com . Consultado el 30 de agosto de 2012 .
  18. ^ "SMP80 / X series-Computer Museum" .
  19. ^ "Línea de tiempo de 16 bits" . 19 de noviembre de 1997.
  20. ^ "Los lectores de cinta de papel funcionan con IMP Micros" . Computerworld . 23 de octubre de 1974. p. 28.
  21. ^ "Software compatible hacia arriba y precio compatible hacia abajo" . Computerworld . 10 de diciembre de 1975. p. 49.
  22. ^ Hawkins, William J. (diciembre de 1983). "Aventuras informáticas" . Ciencia popular .