El Paleolítico Medio (o Paleolítico Medio ) es la segunda subdivisión del Paleolítico o Edad de Piedra Vieja como se entiende en Europa , África y Asia . El término Edad de Piedra Media se utiliza como equivalente o sinónimo del Paleolítico Medio en la arqueología africana. [1] El Paleolítico Medio se extendió ampliamente desde hace 300.000 a 30.000 años. Existen considerables diferencias de datación entre regiones. El Paleolítico Medio fue sucedido por la subdivisión del Paleolítico Superior que comenzó hace entre 50.000 y 40.000 años. [1]Pettit y White fechan el Paleolítico Medio Temprano en Gran Bretaña hace unos 325.000 a 180.000 años (desde finales de la Etapa 9 del Isótopo Marino hasta la Etapa 7 del Isótopo Marino tardío ), y el Paleolítico Medio Superior hace unos 60.000 a 35.000 años. [2]
Período | Edad de Piedra |
---|---|
fechas | 300.000 a 50.000 BP |
Precedido por | Paleolítico inferior |
Seguido por | Paleolítico superior |
De acuerdo con la teoría del origen africano reciente de los humanos modernos , los humanos anatómicamente modernos comenzaron a migrar fuera de África durante la Edad de Piedra Media / Paleolítico Medio hace alrededor de 125,000 años y comenzaron a reemplazar especies de Homo preexistentes anteriores , como los neandertales y el Homo erectus. .
Origen de la modernidad conductual
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(hace millones de años ) |
La evidencia más temprana de la modernidad del comportamiento aparece por primera vez durante el Paleolítico Medio; Sin embargo, la evidencia indiscutible de la modernidad del comportamiento solo se vuelve común durante el siguiente período del Paleolítico superior. [1]
Los entierros del Paleolítico Medio en sitios como Krapina en Croacia (que data de c. 130.000 AP) y las cuevas de Qafzeh y Es Skhul en Israel ( c. 100.000 AP) han llevado a algunos antropólogos y arqueólogos (como Philip Lieberman ) a creer que el Paleolítico Medio las culturas pueden haber poseído una ideología religiosa en desarrollo que incluía conceptos como una vida después de la muerte ; otros estudiosos sugieren que los cuerpos fueron enterrados por razones seculares. [3] [4]
Según recientes [ ¿cuándo? ] hallazgos arqueológicos de los sitios de Homo heidelbergensis en las montañas de Atapuerca , la práctica del entierro intencional puede haber comenzado mucho antes durante el Paleolítico Inferior tardío , pero esta teoría es ampliamente cuestionada en la comunidad científica. Las marcas de corte en los huesos neandertales de varios sitios, como Combe Grenal y el refugio rocoso Moula en Francia , pueden implicar que los neandertales, como algunas culturas humanas contemporáneas, pueden haber practicado la excarnación por razones presuntamente religiosas (ver Comportamiento neandertal § Canibalismo o despojo ritual ? ).
La evidencia indiscutible más temprana de expresión artística durante el período Paleolítico proviene de sitios del Paleolítico Medio / Edad de Piedra Media como la Cueva Blombos en forma de brazaletes, [5] cuentas, [6] arte rock, [7] ocre usado como pintura corporal y quizás en el ritual, [1] [7] aunque ejemplos anteriores de expresión artística como la Venus de Tan-Tan y los patrones encontrados en huesos de elefante de Bilzingsleben en Turingia pueden haber sido producidos por usuarios de herramientas achelenses como Homo erectus antes de el inicio del período Paleolítico Medio. [8] Actividades como la captura de peces grandes y la caza de animales de caza mayor con herramientas especializadas indican una mayor cooperación en todo el grupo y una organización social más elaborada. [1]
Además de desarrollar rasgos culturales avanzados, los humanos también comenzaron a participar en el comercio a larga distancia entre grupos de productos raros (como el ocre (que a menudo se usaba con fines religiosos, como rituales [7] [9] )) y crudos. materiales durante el Paleolítico Medio ya hace 120.000 años. [1] [10] El comercio entre grupos puede haber aparecido durante el Paleolítico Medio porque el comercio entre bandas habría ayudado a asegurar su supervivencia al permitirles intercambiar recursos y productos básicos como materias primas durante tiempos de escasez relativa (es decir, hambruna o sequía ). [10]
Estratificación social
La evidencia de la arqueología y la etnografía comparada indica que los pueblos del Paleolítico Medio vivían en sociedades de bandas pequeñas e igualitarias similares a las de las sociedades del Paleolítico superior y algunos cazadores-recolectores modernos como los pueblos ǃKung y Mbuti . [1] [11] Tanto las sociedades humanas neandertales como las modernas se ocuparon de los miembros ancianos de sus sociedades durante el Paleolítico Medio. [10] Christopher Boehm (1999) ha planteado la hipótesis de que el igualitarismo puede haber surgido en las sociedades del Paleolítico Medio debido a la necesidad de distribuir recursos como la comida y la carne por igual para evitar la hambruna y garantizar un suministro estable de alimentos. [12]
Por lo general, se ha asumido que las mujeres recolectaban plantas y leña y los hombres cazaban y recolectaban animales muertos a lo largo del Paleolítico. [13] Sin embargo, una investigación arqueológica reciente realizada por el antropólogo y arqueólogo Steven Kuhn de la Universidad de Arizona sugiere que esta división del trabajo basada en el sexo (presumiblemente) no existía antes del Paleolítico Superior en las sociedades del Paleolítico Medio (los humanos modernos antes de 40.000 o 50.000 a. C. y neandertales) y evolucionó relativamente recientemente en la prehistoria humana. La división sexual del trabajo puede haber evolucionado para permitir que los humanos adquirieran alimentos y otros recursos de manera más eficiente y, por lo tanto, pudo haber permitido que el Homo sapiens del Paleolítico Superior superara a los neandertales en Europa. [13]
Nutrición
Aunque la recolección y la caza constituían la mayor parte del suministro de alimentos durante el Paleolítico Medio, la gente comenzó a complementar su dieta con mariscos y comenzó a fumar y secar la carne para conservarla y almacenarla. Por ejemplo, los habitantes de la Edad de Piedra Media de la región ahora ocupada por la República Democrática del Congo cazaban grandes bagres de 6 pies (1,8 m) de largo con puntos de pesca especializados con púas desde hace 90.000 años, [1] [14] y neandertales y el Homo sapiens del Paleolítico Medio en África comenzó a capturar mariscos como alimento, como lo reveló la cocción de mariscos en los sitios neandertales en Italia hace unos 110.000 años y los sitios del Homo sapiens del Paleolítico Medio en Pinnacle Point , en África. [1] [15]
Antropólogos como Tim D. White sugieren que el canibalismo era común en las sociedades humanas antes del comienzo del Paleolítico Superior, basándose en la gran cantidad de huesos "humanos sacrificados" encontrados en el Neandertal y otros sitios del Paleolítico Medio. [16] Canibalismo en el Paleolítico Medio. [16] El Paleolítico Medio puede haber ocurrido debido a la escasez de alimentos. [17]
Sin embargo, también es posible que el canibalismo del Paleolítico Medio haya ocurrido por razones religiosas que coincidirían con el desarrollo de prácticas religiosas que se cree que ocurrieron durante el Paleolítico Superior. [18] [19] No obstante, sigue siendo posible que las sociedades del Paleolítico Medio nunca practicaran el canibalismo y que el daño a los huesos humanos recuperados fuera el resultado de la excarnación o la depredación de carnívoros como los gatos dientes de sable , los leones y las hienas . [19]
Tecnología
Alrededor de 200,000 BP La fabricación de herramientas de piedra del Paleolítico Medio generó una técnica de fabricación de herramientas conocida como técnica de núcleo preparado , que era más elaborada que las técnicas achelenses anteriores . [20] [21] Wallace y Shea dividen los artefactos centrales en dos tipos diferentes: núcleos formales y núcleos prácticos. Los núcleos formales están diseñados para extraer la máxima cantidad de la materia prima, mientras que los núcleos convenientes se basan más en la necesidad funcional. [22] Este método aumentó la eficiencia al permitir la creación de copos más controlados y consistentes. [21] Este método permitió que los humanos del Paleolítico Medio crearan en forma correspondiente lanzas con punta de piedra, que fueron las primeras herramientas compuestas, mediante la manipulación de escamas de piedra puntiagudas y afiladas en ejes de madera. Los grupos paleolíticos como los neandertales que poseían un nivel tecnológico del Paleolítico medio parecen haber cazado animales grandes tan bien como los humanos modernos del Paleolítico superior [23] y los neandertales en particular pueden haber cazado igualmente con armas de proyectiles. [24]
No obstante, el uso de armas de proyectiles por parte de los neandertales en la caza ocurrió muy raramente (o quizás nunca) y los neandertales cazaban animales de caza mayor principalmente emboscándolos y atacándolos con armas cuerpo a cuerpo como lanzas de empuje en lugar de atacarlos desde la distancia con armas de proyectiles. [10] [25] Una controversia en curso sobre la naturaleza de las herramientas del Paleolítico Medio es si hubo una serie de formas de herramientas funcionalmente específicas y preconcebidas o si hubo un continuo simple de morfología de la herramienta que refleja el alcance del mantenimiento de los bordes, como Harold L Ha sugerido Dibble . [26]
El uso del fuego se generalizó por primera vez en la prehistoria humana durante el Paleolítico Medio y los humanos comenzaron a cocinar sus alimentos c. Hace 250.000 años. [27] [28] Algunos científicos han planteado la hipótesis de que los homínidos comenzaron a cocinar alimentos para descongelar la carne congelada, lo que ayudaría a asegurar su supervivencia en regiones frías. [28] Robert K. Wayne , un biólogo molecular, ha afirmado de manera controvertida, basándose en una comparación del ADN canino, que los perros pueden haber sido domesticados por primera vez durante el Paleolítico Medio alrededor o incluso antes del 100.000 a. C. [29]
Sitios
Sitios de cuevas
Europa Oriental
- Axlor , España [30]
- Grotte de Spy , Spy , Bélgica
- La Cotte de St Brelade , Jersey
- Le Moustier , Francia; véase también Mousterian
- Neandertal (valle) , Alemania
- Petralona , Grecia [31] [32]
Medio Oriente y Africa
- Aterian , África del Norte [33] [34]
- Cueva de Bisitun , Irán [35]
- Daş Salahlı , Azerbaiyán [36]
- Wezmeh , Irán [37]
Sitios al aire libre
- Biache-Saint-Vaast , Francia
- Maastricht - Belvédère , Países Bajos
- Veldwezelt-Hezerwater , Bélgica
Ver también
- Migraciones humanas tempranas
- Origen africano reciente de los humanos modernos
- Cronología de la prehistoria humana
Referencias
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enlaces externos
- Veldwezelt-Hezerwater
- Galería de imágenes del Paleolítico (paleoetnología reconstructiva) , Libor Balák de la Academia Checa de Ciencias, Instituto de Arqueología de Brno, Centro de Investigaciones Paleolíticas y Paleoetnológicas