Michael John Charles Balson (9 de septiembre de 1947-30 de mayo de 2019) fue un defensor de fútbol de una asociación profesional inglesa retirado que jugó profesionalmente en Inglaterra, Sudáfrica y Estados Unidos. Su carrera lo llevó a los Estados Unidos, donde sirvió durante varias décadas como árbitro y ejecutivo de equipo y liga. Fue miembro del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Oficiales de Fútbol Intercolegiales y del Salón de la Fama de las Ligas de Fútbol Unidas .
Miembro de la familia de carniceros comerciales más antigua de Inglaterra, [2] En su juventud se desempeñó como capitán del escuadrón de la Escuela Colfox . También pasó una temporada en el Bridport FC Balson creció en Inglaterra, donde comenzó a jugar en el Exeter City en 1966. En 1974, se trasladó al club sudafricano Highlands Park . [3] En 1979, se mudó a los Estados Unidos donde firmó con los Atlanta Chiefs de la North American Soccer League . En 1982, jugó para los Generales de Georgia de la American Soccer League . Jugó para los Tampa Bay Rowdies durante el1986–87 temporada de la American Indoor Soccer Association . [4]
En 1981, Balson se convirtió en miembro de la Asociación Nacional de Oficiales Intercolegiales de Fútbol (NISOA). A lo largo de los años, se abrió camino hacia los niveles más altos de arbitraje interuniversitario. En 1984, se convirtió en árbitro nacional, trabajando tanto en la universidad nacional junior como en las finales femeninas de la NAIA . En 1985, ofició durante el torneo femenino de la División I de la NCAA . En 1996, ofició los cuartos de final femeninos y en 1999, ofició la final del campeonato de fútbol femenino de la NCAA . En el lado masculino, supervisó los cuartos de final de la NCAA de 2000 a 2003 mientras dirigía las finales masculinas de la ACC . En 2002, 2004 y 2005, ofició el Campeonato de fútbol masculino de la División I de la NCAA.. Fue incluido en el Salón de la Fama de NISOA en 2006. [5]
En 1990, formó parte del establecimiento del Atlanta Express de la Sunbelt Independent Soccer League, que más tarde se convirtió en la USISL y, finalmente, en la USL. Se convirtió en administrador de la USISL en 1991, el mismo año en que se incorporó a la dirección del Atlanta Magic . En 1998, se convirtió en el gerente general de los Atlanta Silverbacks . En 2002, Balson fue incluido en el Salón de la Fama de la USL como constructor. [6]
Mike era el hijo mayor de Donald y Joan Balson. Él y su esposa, Julia, tuvieron dos hijos, Melanie y Oliver, y cinco nietos. Él y su esposa pasaron más de 30 años ministrando a los prisioneros en Atlanta, y también pasaron 20 años ministrando a los jóvenes en el Hospital Regional de Georgia. Después de una batalla de 10 años, Balson murió el 30 de mayo de 2019 por complicaciones asociadas con la demencia con cuerpos de Lewy. [7]