Miles Smeeton (1906-1988) y Beryl Smeeton (1905-1979) fueron una pareja destacada de viajeros, pioneros, exploradores, montañeros, navegantes de crucero , ganadores de numerosos premios de navegación, agricultores, autores prolíficos, conservacionistas de la vida silvestre y fundadores de Cochrane Ecological Institute, una organización benéfica canadiense sin fines de lucro responsable de reintroducir con éxito al zorro veloz en Canadá.
Biografía
El general de brigada Miles Richard Smeeton, DSO , MBE , MC nació en Yorkshire , Inglaterra, en 1906, y se educó en Wellington y en el Royal Military College de Sandhurst . Fue comisionado en Green Howards en 1925, pero fue transferido al ejército indio en 1936, uniéndose a Hodson's Horse . Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió con la 3.a Brigada de Motores de la India en el Desierto Occidental y comandó el Caballo de Probyn en acción contra los japoneses en Birmania en 1945. Fue galardonado con la Cruz Militar por su valentía en Bir Hacheim el 27 de mayo de 1942 y el Servicio Distinguido Orden de liderazgo exitoso durante las escaramuzas en Shande y Ywadan el 3 y 5 de marzo de 1945, respectivamente. A principios de 1947 se retiró del ejército indio, habiendo comandado la 63ª Brigada desde mayo de 1945 en adelante.
Beryl, nacida en 1905, se crió en una familia de soldados británicos y viajó por todo el mundo, algunos de los cuales se describen en sus libros de 1930 The Stars My Blanket y Winter Shoes in Springtime , escritos con el nombre de Beryl Miles. Charles R. Boxer , el distinguido historiador y soldado, fue uno de sus hermanos.
En 1938, Miles y Beryl se casaron. En 1939, los dos intentaron escalar el Tirich Mir de 25,263 pies , en el Himalaya, con Tenzing Norgay . Aunque fracasaron, Beryl logró la fama como una de las primeras mujeres en escalar tan alto. Después de la guerra, la pareja se instaló en una granja en Salt Spring Island , BC, con su hija, Clio. Beryl había comprado la granja durante la guerra; La anticipación de una vida feliz allí cuando llegó la paz ayudó a mantener a Miles y Beryl durante los años de separación, mientras Miles sirvió en el norte de África y más tarde en el Lejano Oriente, donde comandó una formación y recibió la rendición de los ocupantes japoneses locales.
Grandes esfuerzos
En 1991, Miles Clark , un ahijado de los Smeeton, escribió una biografía completa de las vidas de Miles y Beryls titulada " Grandes esfuerzos: La vida y aventuras extraordinarias de Miles y Beryl Smeeton ". Clark pasó más de 2 años investigando el libro y utilizó fuentes extensas que incluyen grabaciones, entrevistas, diarios, cartas, cuadernos de navegación y libros, incluidos 11 escritos por los Smeeton. [1] [2]
Años de navegación
En 1951, el Smeetons compró el 46' de bermudas ketch Tzu Cuelgue en una visita a Inglaterra. El barco había sido diseñado por HS Rouse y construido en Hong Kong en 1939. Se creía que el nombre significaba "bajo la protección de Guanyin ", la diosa taoísta del mar y protectora de los marineros. Regresaron en el barco a Columbia Británica, aprendiendo a navegar en el camino. En 1955 vendieron la granja y navegaron en Tzu Hang rumbo a Australia.
En diciembre de 1956, Miles y Beryl partieron de Melbourne en Tzu Hang para visitar a Clio en la escuela de Inglaterra, con la intención de seguir la vieja ruta del clipper . El viaje los llevaría hacia el este alrededor del Cabo de Hornos , un viaje que en ese momento rara vez se realizaba en pequeñas embarcaciones. Iban acompañados en el barco por un joven amigo, el inglés John Guzzwell , que había estado dando la vuelta al mundo en su barco de fabricación propia en un viaje que luego relataría en su libro Trekka , así como por su gato siamés, Pwe.
Al acercarse al Cabo de Hornos, el yate fue arrollado por una ola rebelde . Beryl, que había estado en el timón, fue arrojado del bote y resultó herido. Tzu Hang fue desarmado, parcialmente sumergido y la parte superior sufrió graves daños, pero los tres marineros lograron llevar el barco dañado a Chile, donde se llevaron a cabo extensas reparaciones. En 1957, un año después, Miles y Beryl partieron nuevamente para dar la vuelta al Cabo de Hornos. Sin embargo, aproximadamente en la misma posición, acosado por las tormentas, se produjo otra consternación. Una vez más, lograron llegar a la costa de Chile, y Tzu Hang fue enviado a Inglaterra para reparaciones. Estas aventuras fueron publicadas en su aclamado libro de cruceros, Once is Enough . [3]
Después de reparar la embarcación, hicieron una circunnavegación este de varios años . En 1968, intentaron nuevamente el Cabo de Hornos, al oeste, y redondearon con éxito.
Años posteriores y el Instituto Ecológico Cochrane
En 1971 fundaron el Instituto Ecológico Cochrane (CEI), dedicado a la cría de vida silvestre en peligro de extinción. Lograron la primera reintroducción exitosa de un carnívoro extirpado de América del Norte a su área de distribución, el zorro veloz . Beryl Smeeton murió en Cochrane en 1979, y Miles murió en 1988, en Calgary, a la edad de 83 años. Su hija Clio continúa dirigiendo el CEI.
Logros, premios y honores
Miles Smeeton fue autor de diez libros y Beryl dos. Por sus logros en la navegación de por vida, los Smeeton fueron galardonados con la Medalla de Agua Azul de 1973 por el Cruising Club of America , y otros premios de la Liga Marítima del Chile, y la Medalla de Navegación del Royal Cruising Club .
Tzu Hang
En 1969, los Smeeton vendieron Tzu Hang a un amigo, Bob Nance, y se mudaron a Alberta, Canadá. En 1982 Nance la vendió y luego se dice que fue comprada por un traficante de drogas que la utilizó para el contrabando de marihuana de Colombia a los Estados Unidos. También se informa que en 1988 fue apresada por agentes federales estadounidenses en las Islas Vírgenes y en 1989 se hundió en sus amarres durante el huracán Hugo . En 1990 en San Juan, Puerto Rico fue destruida por una excavadora en un vertedero, supuestamente el día antes de que llegara un hombre que había recaudado fondos para rescatarla. [4] [5]
Referencias
enlaces externos
- http://www.stexboat.com/books/circumnav/ci_19.htm
- https://www.nytimes.com/1988/10/01/obituaries/miles-smeeton-conservationist-83.html?pagewanted=1
- https://web.archive.org/web/20110720070417/http://www.ceinst.org/wfhistory.html
- http://www.mhprofessional.com/product.php?cat=132&isbn=0071414312
- http://www.fbyc.net/Club/History/Articles/60 Jonathan Raban
- http://www.purr-n-fur.org.uk/featuring/adv10.html