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Variedad de tipos de fango en el Valle de Carbajal , Argentina.
Avaste Fen , uno de los pantanos más grandes de Estonia.

Un lodo , turbera o lodazal es un tipo de humedal , dominado por plantas vivas formadoras de turba . Los lodos surgen debido a la descomposición incompleta de la materia orgánica, generalmente basura de la vegetación, debido al anegamiento y la subsecuente anoxia. [1] Todos los tipos de turberas comparten la característica común de estar saturadas de agua al menos estacionalmente con turba en formación activa , mientras que tienen su propio conjunto de vegetación y organismos. [2] Al igual que los arrecifes de coral , las turberas son accidentes geográficos inusuales en el sentido de que se derivan principalmente de procesos biológicos en lugar de físicos, y pueden adoptar formas y patrones superficiales característicos.

Un pantano es un fango flotante (tembloroso), un pantano o cualquier turbera que se encuentra en una etapa de sucesión de hidrosere o hidroseral (hidroseral), lo que da como resultado rendimientos de llenado de estanques bajo los pies. Los tipos ombrotróficos de pantano pueden llamarse pantano tembloroso (pantano tembloroso). Los tipos minerotróficos se pueden nombrar con el término quagfen. [3]

Hay cuatro tipos de fango: pantano , pantano , pantano y pantano . [4] Un pantano es un fango que, debido a su ubicación relativa al paisaje circundante, obtiene la mayor parte del agua de la lluvia ( ombrotrófico ), mientras que un pantano se encuentra en una pendiente, llanura o depresión y obtiene la mayor parte del agua del suelo. - o agua subterránea ( minerotrófica ). Por lo tanto, mientras que un pantano es siempre ácido y pobre en nutrientes, un fen puede ser ligeramente ácido, neutro o alcalino, y pobre en nutrientes o rico en nutrientes. [5]Aunque las marismas son humedales dentro de los cuales la vegetación está arraigada en suelo mineral, algunas marismas forman depósitos de turba poco profundos: estos deben considerarse turberas. Los pantanos se caracterizan por su dosel forestal y, al igual que los pantanos, suelen tener un pH y una disponibilidad de nutrientes más altos que los pantanos. Algunos pantanos y pantanos pueden soportar un crecimiento limitado de arbustos o árboles en montículos.

La formación de turberas en la actualidad está controlada principalmente por las condiciones climáticas, como la precipitación y la temperatura, aunque el relieve del terreno es un factor importante, ya que el anegamiento se produce con mayor facilidad en terrenos más planos. [6] Sin embargo, existe una creciente influencia antropogénica en la acumulación de turba y turberas en todo el mundo. [7]

Un fango del valle crea una superficie nivelada del suelo en una topografía espectacular. Upper Bigo Bog, montañas Rwenzori , Uganda .

Topográficamente, las turberas elevan la superficie del suelo por encima de la topografía original. Los lodos pueden alcanzar alturas considerables por encima del suelo mineral o lecho rocoso subyacente : se han registrado comúnmente profundidades de turba de más de 10 m en regiones templadas (muchas turberas templadas y la mayoría de las turberas fueron eliminadas por capas de hielo en la última Edad de Hielo), y por encima de 25 m en regiones tropicales. [7] Cuando la tasa de descomposición absoluta en el catotelm (la zona inferior saturada de agua de un fango) coincide con la tasa de entrada de turba nueva en el catotelm, el fango dejará de crecer en altura. [8]Un cálculo simplista, utilizando valores típicos para un pantano de Sphagnum de 1 mm de turba nueva añadida por año y una proporción de 0,0001 de catotelm en descomposición por año, da una altura máxima de 10 m. Los análisis más avanzados incorporan las tasas no lineales esperadas de descomposición del catotelm.

Para los botánicos y ecologistas, el término turbera es un término más general para cualquier terreno dominado por turba hasta una profundidad de al menos 30 cm (12 pulgadas), incluso si ha sido completamente drenado (es decir, una turbera puede estar seca, pero un el fango, por definición, debe estar formando turba activamente). [1]

Distribución global [ editar ]

Imagen de satélite del pantano de turba tropical ardiente, Borneo . Solo en 1997, se quemaron 73000 ha de pantanos en Borneo , liberando la misma cantidad de carbono que entre el 13% y el 40% de las emisiones de carbono globales anuales medias de los combustibles fósiles. La mayor parte de este carbono se liberó de la turba en lugar de la selva tropical superpuesta.
Pantano boscoso en el Parque Nacional de Lahemaa , Estonia . El 65% de las ciénagas en Estonia se han visto fuertemente afectadas o dañadas por la actividad humana en los últimos años. [8]
Extracción de turba de turberas abandonadas, South Uist , Escocia. Este viejo pantano ya no forma turba porque se ha cambiado la vegetación y por lo tanto no es un fango.

Los lodos, aunque quizás en su mayor extensión en altas latitudes en el hemisferio norte, se encuentran en todo el mundo. Es difícil estimar la extensión de la cobertura terrestre de fango en todo el mundo debido a la precisión y las metodologías variables de los levantamientos topográficos de muchos países. [6] Sin embargo, las turberas ocurren donde las condiciones son adecuadas para la acumulación de turba: principalmente donde la materia orgánica está constantemente anegada. Por tanto, la distribución de las turberas depende de la topografía, el clima, el material parental, la biota y el tiempo. [9] El tipo de fango - pantano, pantano o pantano - depende también de cada uno de estos factores.

Las mayores acumulaciones de turberas, que constituyen alrededor del 64% de las turberas mundiales, se encuentran en las zonas templadas, boreales y subárticas del hemisferio norte. [10] En las regiones polares, las turberas suelen ser poco profundas, debido a la lenta tasa de acumulación de materia orgánica muerta, y a menudo contienen permafrost . Grandes extensiones de Canadá, el norte de Europa y el norte de Rusia están cubiertas por turberas boreales. En las áreas templadas, las turberas suelen estar más dispersas debido al drenaje histórico y la extracción de turba, pero pueden cubrir grandes áreas. Un ejemplo es el pantano de mantasdonde las precipitaciones son muy elevadas (por ejemplo, en climas marítimos tierra adentro, cerca de las costas del Pacífico nororiental y sur, y del Atlántico noroccidental y nororiental). En los subtrópicos, las turberas son raras y están restringidas a las áreas más húmedas.

En los trópicos, las turberas pueden volver a ser extensas, típicamente subyacentes a la selva tropical (por ejemplo, en Kalimantan ), aunque la formación de turba tropical se produce en los manglares costeros, así como en áreas de gran altitud. [7] Las turberas tropicales se forman en gran parte donde las altas precipitaciones se combinan con malas condiciones para el drenaje. [6] Las turberas tropicales representan alrededor del 11% de las turberas en todo el mundo (más de la mitad de las cuales se pueden encontrar en el sudeste asiático), y se encuentran más comúnmente en altitudes bajas, aunque también se pueden encontrar en regiones montañosas, por ejemplo en el sur. América, África y Papua Nueva Guinea . [10] Recientemente, se encontró el fango tropical más grande del mundo en la cuenca central del Congo., que cubre 145.500 kilómetros cuadrados y puede almacenar hasta 30 petagramos de carbono. [11]

Los lodos han disminuido a nivel mundial debido al drenaje para la agricultura y la silvicultura, y para la recolección de turba. Por ejemplo, se ha perdido más del 50% del área de lodo europeo original, más de 300000 km 2 . [12] Algunas de las mayores pérdidas se han producido en Rusia, Finlandia, los Países Bajos, el Reino Unido, Polonia y Bielorrusia.

Procesos bioquímicos [ editar ]

Diagrama que demuestra el ciclo del carbono dentro de las turberas.

Los lodos tienen una química inusual, que influye, entre otras cosas, en su biota y en la química del flujo de agua. La turba tiene una capacidad de intercambio catiónico muy alta debido a su alto contenido de materia orgánica: cationes como el Ca 2+ se adsorben preferentemente en la turba a cambio de iones H + . El agua que pasa a través de la turba disminuye en nutrientes y en pH . Por lo tanto, las turberas son típicamente pobres en nutrientes y ácidas, a menos que la afluencia de agua subterránea (que aportan cationes suplementarios) sea alta. [13]

Los lodos generalmente se forman cuando las entradas de carbono exceden las salidas de carbono. Esto ocurre debido al estado anóxico de la turba anegada y al proceso de fotosíntesis mediante el cual crece la turba. [14] Debido a esto, las turberas son colectivamente un importante almacén de carbono, que contiene entre 500 y 700 mil millones de toneladas de carbono, a pesar de representar solo el 3% de la superficie terrestre de la Tierra. El carbono almacenado dentro de las turberas equivale a más de la mitad de la cantidad de carbono que se encuentra en la atmósfera . [7] Los lodos interactúan con la atmósfera principalmente a través del intercambio de dióxido de carbono , metano y óxido nitroso . [1]El secuestro de dióxido de carbono tiene lugar en la superficie a través del proceso de fotosíntesis, mientras que las pérdidas de dióxido de carbono se producen a través del tejido de turba vivo a través de la respiración. [6] En su estado natural, las turberas son un ligero sumidero de dióxido de carbono atmosférico a través de la fotosíntesis de la vegetación de turba, que supera su liberación de gases de efecto invernadero. Además, la mayoría de las turberas son generalmente emisores netos de metano y óxido nitroso. [15]

La posición del nivel freático de un fango influye en su liberación de carbono a la atmósfera. Cuando el nivel freático sube, por ejemplo después de una tormenta, la turba y sus microbios se sumergen bajo el agua y se inhibe el acceso al oxígeno, lo que reduce la respiración y la liberación de dióxido de carbono. La liberación de dióxido de carbono aumenta cuando el nivel freático se contrae, como durante una sequía, ya que esto suministra oxígeno a los microbios aeróbicos para descomponer la turba. [16] Los niveles de metano también varían con la posición del nivel freático y algo con la temperatura. Una capa freática cerca de la superficie de la turba brinda la oportunidad de que florezcan los microorganismos anaeróbicos . Metanógenosson responsables de producir metano a través de la descomposición de la turba que, en consecuencia, aumenta a medida que aumenta el nivel freático y se agotan los niveles de oxígeno. El aumento de las temperaturas en el suelo también contribuye a un mayor flujo de metano estacional, aunque a menor intensidad. Se muestra que el metano aumentó hasta en un 300% estacional debido al aumento de la precipitación y la temperatura del suelo. [17]

Los lodos son depósitos importantes de información climática del pasado porque son sensibles a los cambios en el medio ambiente y pueden revelar niveles de isótopos , contaminantes, macrofósiles, metales de la atmósfera y polen. [18] Por ejemplo, la datación por carbono 14 puede revelar la edad de la turba. El dragado y la destrucción de un fango liberarán el dióxido de carbono que podría revelar información irremplazable sobre las condiciones climáticas pasadas. Es ampliamente conocido que una plétora de microorganismos habitan en las turberas debido al suministro regular de agua y la abundancia de vegetación que forma turba. Estos microorganismos incluyen, pero no se limitan a, metanógenos, algas, bacterias, zoobentos, de los cuales las especies de Sphagnum son las más abundantes. [19]La turba en las turberas contiene una cantidad sustancial de materia orgánica, donde domina el ácido húmico . Los materiales húmicos pueden almacenar grandes cantidades de agua, lo que los convierte en un componente esencial en el entorno de la turba, lo que contribuye a una mayor cantidad de almacenamiento de carbono debido a la condición anaeróbica resultante. Si la turbera se seca debido al cultivo y el uso agrícola a largo plazo, bajará el nivel freático y el aumento de la aireación liberará posteriormente el contenido de carbono. [20] Tras un secado extremo, el ecosistema puede sufrir un cambio de estado, convirtiendo el fango en una tierra estéril con menor biodiversidad y riqueza. La formación de ácido húmico ocurre durante la degradación biogeoquímica de escombros de vegetación, residuos animales y segmentos degradados. [21]Las cargas de materia orgánica en forma de ácido húmico es una fuente de precursores del carbón. La exposición prematura de la materia orgánica a la atmósfera promueve la conversión de compuestos orgánicos en dióxido de carbono para su liberación a la atmósfera.

Uso por humanos [ editar ]

Los registros del comportamiento y los entornos humanos pasados ​​se pueden contener dentro de los lodos. Estos pueden tomar la forma de artefactos humanos o registros paleoecológicos y geoquímicos. [7]

Los seres humanos utilizan los lodos en los tiempos modernos para una variedad de propósitos, siendo los más dominantes la agricultura y la silvicultura, que representan alrededor de una cuarta parte del área mundial de turberas. [7] Esto implica cortar zanjas de drenaje para bajar el nivel freático con el propósito de mejorar la productividad de la cubierta forestal o para su uso como pastos o tierras de cultivo. [1] Los usos agrícolas de las ciénagas incluyen el uso de vegetación natural para el cultivo de heno o pastoreo, o el cultivo de cultivos en una superficie modificada. [6] Además, la recolección comercial de turba de turberas para la producción de energía se practica ampliamente en países del norte de Europa, como Rusia, Suecia, Finlandia y los países bálticos . [7]

En el sudeste asiático, las ciénagas se limpian para uso humano por una variedad de razones, incluida la producción de aceite de palma y madera para exportación principalmente en países en desarrollo. [10] Las turberas tropicales, que comprenden el 0,25% de la superficie terrestre terrestre pero almacenan el 3% de todas las reservas de carbono del suelo y los bosques, se encuentran principalmente en países de bajos ingresos. [22]El uso de esta tierra por parte de los humanos, incluido el drenaje y la recolección de bosques de turba tropical, da como resultado la emisión de grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera. Además, los incendios que ocurren en las turberas secadas por el drenaje de las turberas liberan aún más dióxido de carbono. El valor económico de una turbera tropical alguna vez se derivó de materias primas, como madera, corteza, resina y látex, cuya extracción no contribuyó a grandes emisiones de carbono. Hoy en día, muchas de estas turberas se drenan para convertirlas en plantaciones de aceite de palma, liberando dióxido de carbono almacenado y evitando que el sistema vuelva a secuestrar carbono. El "Proyecto Carbopeat" planeado intenta asignar un valor económico al secuestro de carbono realizado por las turberas, para detener el desarrollo de esta tierra. [22]

Turberas tropicales [ editar ]

La distribución global de las turberas tropicales se concentra principalmente en el sudeste asiático, donde se ha desarrollado el uso agrícola de las turberas en las últimas décadas. Se han limpiado y drenado grandes áreas de turberas tropicales para cultivos alimentarios y comerciales , como plantaciones de aceite de palma. El drenaje a gran escala de estas plantaciones a menudo resulta en hundimientos , inundaciones, incendios y deterioro de la calidad del suelo. La invasión a pequeña escala, por otro lado, está relacionada con la pobreza y está tan extendida que también tiene un impacto negativo en estas turberas. Los factores bióticos y abióticos que controlan las turberas del sudeste asiático son completamente interdependientes. [6]Su suelo, hidrología y morfología son creados por la vegetación actual a través de la acumulación de su propia materia orgánica donde construye un ambiente favorable para esta vegetación específica. Por tanto, este sistema es vulnerable a cambios en la hidrología o la cobertura vegetal. [23] Además, estas turberas se encuentran principalmente en regiones en desarrollo con poblaciones empobrecidas y en rápido crecimiento. Allí, las tierras se han convertido en objetivo de la tala comercial, la producción de pulpa de papel y la conversión a plantaciones mediante la tala , el drenaje y la quema. [6] El drenaje de las turberas tropicales altera la hidrología y aumenta su susceptibilidad al fuego y la erosión del suelo, como consecuencia de cambios en la composición física y química. [24]El cambio en el suelo afecta fuertemente la vegetación sensible y la extinción de los bosques es común. El efecto a corto plazo es una disminución de la biodiversidad, pero el efecto a largo plazo, dado que estas invasiones son difíciles de revertir, es una pérdida de hábitat. El escaso conocimiento sobre la hidrología sensible de las turberas y la falta de nutrientes a menudo conduce a plantaciones fallidas donde aumenta la presión sobre las turberas restantes. [6]

La silvicultura sostenible en estas turberas es posible mediante la tala de árboles grandes y dejando florecer a los más pequeños, pero en cambio la tala y la quema para permitir la plantación monocultural de especies no autóctonas es la estrategia predominante. [6]

Las turberas del norte se construyeron principalmente durante el Holoceno después del retroceso de los glaciares del Pleistoceno, pero en contraste, las tropicales son a menudo mucho más antiguas. El humedal Nakaikemi en el suroeste de Honshu, Japón, tiene más de 50.000 años y una profundidad de 45 m. [6] La turbera de Filipos en Grecia tiene probablemente una de las capas de turba más profundas con una profundidad de 190 m. [25] Se sugiere que las turberas tropicales contienen alrededor de 100 Gt de carbono [26] [24] y corresponden a más del 50% del carbono presente como CO 2 en la atmósfera. [6] Las tasas de acumulación de carbono durante el último milenio fueron cercanas a los 40 g C / m 2 / año. [27]

Incendios y gases de efecto invernadero [ editar ]

Las turberas tropicales del sudeste asiático solo cubren el 0,2% de la superficie terrestre, pero las emisiones de CO 2 se estiman en 2 Gt por año, lo que equivale al 7% de las emisiones mundiales de combustibles fósiles. [23] Estas emisiones aumentan con el drenaje y la quema de turberas y un incendio severo puede liberar hasta 4000 t de CO 2 / ha. Los eventos de quema en las turberas tropicales son cada vez más frecuentes debido al drenaje a gran escala y la limpieza de tierras y en los últimos 10 años, más de 2 millones de hectáreas se quemaron solo en el sudeste asiático. Estos incendios suelen durar de 1 a 3 meses y están liberando grandes cantidades de CO 2 . Indonesia es uno de los países que sufre incendios de turberas, especialmente durante años con ENSOla sequía relacionada, un problema creciente desde 1982 como resultado del desarrollo del uso de la tierra y la agricultura. [24] Durante el evento de El Niño en 1997-1998, más de 24.400 km 2 [6] de turberas se perdieron debido a incendios solo en Indonesia, de los cuales se quemaron 10.000 km 2 en Kalimantan y Sumatra. La producción de CO 2 se estimó en 0,81–2,57 Gt, equivalente al 13–40% de la producción mundial de la quema de combustibles fósiles. Indonesia es ahora considerada el tercer contribuyente más grande a las emisiones globales de CO 2 , causadas principalmente por estos incendios. [28]Con un clima cálido, se espera que estas quemas aumenten en intensidad y número. Esto es el resultado de un clima seco junto con un extenso proyecto de cultivo de arroz, llamado The Mega Rice Project , iniciado en la década de 1990, donde 1 Mha de turberas se convirtió en arrozales . El bosque y la tierra fueron talados mediante la quema y 4000 km de canales drenaron el área. [29] La sequía y la acidificación de las tierras provocaron una mala cosecha y el proyecto se abandonó en 1999. [30] Proyectos similares en China han provocado una inmensa pérdida de marismas y pantanos tropicales debido a la producción de arroz. [31] El drenaje, que también aumenta el riesgo de quema, puede provocar emisiones adicionales de CO 2.en 30-100 t / ha / año si el nivel freático se reduce con solo 1 m. [32] El drenaje de turberas es probablemente la amenaza más importante y duradera para las turberas en todo el mundo, pero especialmente en los trópicos. [24] Las turberas liberan metano, un gas de efecto invernadero que tiene un fuerte potencial de calentamiento global , pero los humedales subtropicales han mostrado una alta unión de CO 2 por mol de metano liberado, que es una función que contrarresta el calentamiento global. [33]

Biología y características de la turba [ editar ]

La vegetación de las turberas tropicales varía según el clima y la ubicación. Tres caracterizaciones diferentes son los bosques de manglares presentes en las zonas litorales y deltas de agua salada, seguidos tierra adentro por bosques pantanosos . Estos bosques se encuentran en el margen de turberas con una flora rica en palmeras con árboles de 70 m de altura y 8 m de circunferencia acompañados de helechos y epífitas. El tercero, Padang , de la palabra malaya e indonesia para bosque, consiste en arbustos y árboles altos pero delgados y aparece en el centro de grandes turberas. [6]La diversidad de especies leñosas, como árboles y arbustos, es mucho mayor en las turberas tropicales que en las turberas de otros tipos. Por lo tanto, la turba en los trópicos está dominada por material leñoso de troncos de árboles y arbustos y contiene poco o nada de musgo sphagnum que predomina en las turberas boreales. [6] Está solo parcialmente descompuesto y la superficie consiste en una gruesa capa de hojarasca. [6] La silvicultura en las turberas conduce a un drenaje y pérdidas rápidas de carbono, ya que disminuye la entrada de materia orgánica y acelera la descomposición. [34] A diferencia de los humedales templados, las turberas tropicales albergan varias especies de peces. Últimamente se han descubierto muchas especies nuevas, a menudo endémicas [35], pero muchas de ellas se consideran amenazadas.[24]

Impactos en el clima global [ editar ]

Los humedales proporcionan un entorno en el que el carbono orgánico se almacena en plantas vivas, plantas muertas y turba, además de convertirse en dióxido de carbono y metano. Los tres factores principales que dan a los humedales la capacidad de secuestrar y almacenar carbono son la alta productividad biológica, el alto nivel freático y las bajas tasas de descomposición. Se necesitan condiciones meteorológicas e hidrológicas adecuadas para proporcionar una fuente de agua abundante para el humedal. Los suelos de humedales completamente saturados de agua permiten que se manifiesten las condiciones anaeróbicas, que almacenan carbono pero liberan metano. [36]

Los humedales constituyen alrededor del 5-8% de la superficie terrestre terrestre, pero contienen alrededor del 20-30% de las reservas de carbono del suelo de 2500 Gt del planeta. [37] Los lodos (por ejemplo, turberas, pantanos y marismas) son los tipos de humedales que contienen las mayores cantidades de carbono orgánico del suelo y, por lo tanto, pueden considerarse turberas (una capa de turba> 30 cm). [38] Los humedales pueden convertirse en fuentes de carbono, en lugar de sumideros, ya que la descomposición que ocurre dentro del ecosistema emite metano. [36]Las turberas naturales no siempre tienen un efecto de enfriamiento mensurable en el clima en un corto período de tiempo, ya que los efectos de enfriamiento del secuestro de carbono se compensan con la emisión de metano, que es un fuerte gas de efecto invernadero. Sin embargo, dada la corta "vida útil" del metano (12 años), a menudo se dice que las emisiones de metano no son importantes en 300 años en comparación con el secuestro de carbono en los humedales. Dentro de ese período de tiempo o menos, la mayoría de los humedales se convierten en sumideros netos de carbono y radiativos . Por lo tanto, las turberas dan como resultado el enfriamiento del clima de la Tierra durante un período de tiempo más largo, ya que el metano se oxida rápidamente y se elimina de la atmósfera, mientras que el dióxido de carbono atmosférico se absorbe continuamente. [39] A lo largo del Holoceno(los últimos 12.000 años), las turberas han sido sumideros de carbono terrestre persistentes y han tenido un efecto de enfriamiento neto, capturando de 5,6 a 38 gramos de carbono por metro cuadrado por año. Hoy, se ha estimado que las turberas del norte, en promedio, secuestran de 20 a 30 gramos de carbono por metro cuadrado por año. [1] [40]

Las turberas aíslan el permafrost en las regiones subárticas, lo que retrasa el deshielo durante el verano e induce la formación de permafrost. [39] A medida que el clima global continúa calentándose, los humedales podrían convertirse en importantes fuentes de carbono, ya que las temperaturas más altas provocan mayores emisiones de dióxido de carbono. [41]

En comparación con las tierras de cultivo sin labrar, los humedales pueden secuestrar alrededor del doble de carbono, y los humedales plantados pueden almacenar entre 2 y 15 veces más carbono del que liberan. El secuestro de carbono puede ocurrir tanto en los humedales artificiales como en los naturales. Las estimaciones de los flujos de gases de efecto invernadero de los humedales indican que los humedales naturales tienen flujos más bajos, pero los humedales artificiales tienen una mayor capacidad de secuestro de carbono. Las capacidades de secuestro de carbono de los humedales se pueden mejorar mediante estrategias de restauración y protección, pero se necesitan varias décadas para que estos ecosistemas restaurados sean comparables en el almacenamiento de carbono a las turberas y otras formas de humedales naturales. [36]

Efectos del drenaje para la agricultura y la silvicultura [ editar ]

Debido a su importancia en el intercambio global de carbono entre el suelo y la atmósfera, el movimiento de carbono entre las turberas y la atmósfera es un tema de actualidad importante en los estudios ecológicos y biogeoquímicos. [6] El drenaje de turberas para la agricultura y la silvicultura ha provocado la emisión de grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera, sobre todo dióxido de carbono y metano. Al permitir que el oxígeno ingrese a la columna de turba dentro de un fango, el drenaje altera el equilibrio entre la acumulación y la descomposición de la turba, y la degradación oxidativa subsiguiente da como resultado la liberación de carbono a la atmósfera. [42] Como tal, el drenaje de turberas para la agricultura las transforma de sumideros netos de carbono a emisores netos de carbono. [1]Sin embargo, se ha observado que la emisión de metano de las turberas disminuye después del drenaje. [15]

Cuando se lleva a cabo de tal manera que se preserva el estado hidrológico de un fango, el uso antropogénico de los recursos del fango puede evitar importantes emisiones de gases de efecto invernadero . Sin embargo, el drenaje continuo resultará en una mayor liberación de carbono, contribuyendo al calentamiento global. A partir de 2016, se estimó que las turberas drenadas representan alrededor del 10% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura y la silvicultura. [7]

Incendios [ editar ]

El drenaje o secado del fango debido a factores climáticos también puede aumentar el riesgo de incendios, presentando un mayor riesgo de liberación de carbono y metano a la atmósfera. [7] Debido a su alto contenido de humedad natural, las turberas prístinas tienen un riesgo generalmente bajo de ignición por fuego. El secado de este estado anegado significa que la vegetación densa en carbono se vuelve vulnerable al fuego. Además, la naturaleza pobre en oxígeno de la vegetación hace que los incendios de turba ardan sin llama debajo de la superficie, provocando una combustión incompleta de la materia orgánica y provocando eventos de emisiones extremas. [7]

En los últimos años, la ocurrencia de incendios forestales en turberas ha aumentado significativamente en todo el mundo, pero particularmente en las regiones tropicales. Esto se puede atribuir a una combinación de clima más seco y cambios en el uso de la tierra que involucran el drenaje de agua del paisaje. [1] Esta pérdida resultante de biomasa por combustión ha dado lugar a importantes emisiones de gases de efecto invernadero tanto en turberas tropicales como boreales / templadas. [43] Se prevé que los incendios se vuelvan más frecuentes con el calentamiento y la desecación del clima global. [6]

Plantaciones de aceite de palma [ editar ]

La palma aceitera se está convirtiendo cada vez más en uno de los cultivos más grandes del mundo, y se está expandiendo rápidamente en los últimos años. En comparación con las alternativas, la palma de aceite se considera una de las fuentes más eficientes de aceite vegetal y biocombustible, ya que solo requiere 0,26 hectáreas de tierra para producir 1 tonelada de aceite. [44] Por lo tanto, el aceite de palma se ha convertido en un cultivo comercial popular en muchos países de bajos ingresos, proporcionando oportunidades económicas para las comunidades. Con el aceite de palma como principal exportación en países como Indonesia y Malasia, muchos pequeños agricultores han tenido éxito económico en las plantaciones de aceite de palma. Sin embargo, las tierras secuestradas para las plantaciones son típicamente importantes depósitos de carbono que promueven ecosistemas biodiversos. [45]

Las plantaciones de palma aceitera han reemplazado gran parte de las turberas boscosas del sudeste asiático. Históricamente, estas regiones se han visto como un espacio muerto, pero las estimaciones ahora indican que 12,9 Mha, o alrededor del 47% de las turberas en el sudeste asiático, fueron deforestadas en 2006. [46] En su estado natural, las turberas están anegadas, con niveles altos de agua. mesas, lo que crea un suelo ineficaz. [44] Para crear un suelo viable para la plantación, las turberas en las regiones tropicales de Indonesia y Malasia se drenan y limpian.

Los bosques de turberas que se cosechan para la producción de aceite de palma sirven como depósitos de carbono por encima y por debajo del suelo, que contienen al menos 42.000 millones de toneladas métricas (Mt) de carbono del suelo. [46] Esta explotación de la tierra plantea muchas preocupaciones ambientales, a saber, las emisiones de gases de efecto invernadero, el riesgo de incendios y la disminución de la biodiversidad. Se estima que las emisiones de gases de efecto invernadero del aceite de palma plantado en turberas oscilan entre el equivalente de 12,4 (el mejor de los casos) y 76,6 t CO 2 / ha (el peor de los casos). [44]

En su estado natural, las turberas son resistentes al fuego. El drenaje de las turberas para las plantaciones de aceite de palma crea una capa seca de turba que es especialmente vulnerable a los incendios. Como la turba es densa en carbono, los incendios que ocurren en las turberas comprometidas liberan cantidades extremas de dióxido de carbono y humo tóxico en el aire. Por lo tanto, estos incendios no solo se suman a las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también causan miles de muertes cada año.

La disminución de la biodiversidad, debido a la deforestación y el drenaje, crea un ecosistema vulnerable. Los ecosistemas homogéneos corren un mayor riesgo de sufrir condiciones climáticas extremas y es menos probable que se recuperen de los incendios.

Gestión y rehabilitación [ editar ]

Los proyectos de rehabilitación que se llevan a cabo en América del Norte y Europa suelen centrarse en el rehumedecimiento de turberas y la revegetación con especies nativas. Esto actúa para mitigar la liberación de carbono a corto plazo, antes de que el crecimiento de nueva vegetación proporcione una nueva fuente de basura orgánica para alimentar el proceso de formación de turba a largo plazo. [7]

Los objetivos de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica destacan las turberas como ecosistemas clave que deben conservarse y protegerse. Los convenios requieren que los gobiernos de todos los niveles presenten planes de acción para la conservación y el manejo de los humedales. Los humedales también están protegidos por la Convención de Ramsar de 1971 . [7]

Iniciativa global de turberas [ editar ]

Esta sección es un extracto de la Iniciativa Global de Turberas [ editar ]

La Iniciativa Global de Turberas es un esfuerzo realizado por los principales expertos e instituciones formadas en 2016 por 13 miembros fundadores en la COP de la CMNUCC en Marrakech, Marruecos. [47] La misión de la Iniciativa es proteger y conservar las turberas como la mayor reserva de carbono orgánico terrestre del mundo y evitar su emisión a la atmósfera.

Los socios de la Iniciativa están trabajando juntos dentro de sus respectivas áreas de experiencia para mejorar la conservación, restauración y gestión sostenible de las turberas. Por lo tanto, la Iniciativa está contribuyendo a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), incluso manteniendo las reservas de carbono en el suelo (ODS 13 ), evitando los impactos en la salud asociados con la contaminación del aire grave por la quema de turberas drenadas ( ODS 3 ), protegiendo las aguas ecosistemas y facilitando la mejora de la calidad del agua (ODS 6), y asegurando la conservación de los ecosistemas y las especies amenazadas, protegiendo la vida en la tierra ( ODS 15 ). [48]

Referencias [ editar ]

  1. ^ a b c d e f g Retocando, Steve; Talbot, Julie; Jones, Miriam C .; Treat, Claire C .; Kauffman, J. Boone; Tuittila, Eeva-Stiina; Roulet, Nigel (diciembre de 2011). "Turberas en el sistema climático del siglo XXI de la Tierra". Revisiones ambientales . 19 (NA): 371–396. doi : 10.1139 / a11-014 . ISSN  1181-8700 .
  2. ^ "Clasificaciones y tipos de humedales" . Consultado el 20 de mayo de 2019 .
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Enlaces externos [ editar ]

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