Monika Konrad Hildegard Hellwig (10 de diciembre de 1929 - 30 de septiembre de 2005) fue una académica, autora, educadora y teóloga británica nacida en Alemania, que pasó gran parte de su vida en los Estados Unidos . Ex hermana religiosa , dejó su comunidad para seguir su carrera académica, se convirtió en profesora en la Universidad de Georgetown y luego fue nombrada presidenta/directora ejecutiva de la Asociación de Colegios y Universidades Católicas (1996–2005).
Hellwig nació en 1929 en Breslau , Alemania, de padre católico alemán y madre judía holandesa, que era una destacada escultora. Cuando los nazis llegaron al poder, la familia se mudó varias veces para evitar ser arrestada. Primero, la familia se mudó a los Países Bajos. Más tarde, después de la invasión alemana de los Países Bajos, Hellwig, de ocho años, y sus hermanas, Marianne y Angelika, fueron enviadas a un internado en Escocia por sus padres. Su padre fue asesinado más tarde por las autoridades nazis. Se reunió brevemente con su madre en 1946, solo para verla morir unos días después de esa reunión. Ese mismo año, a los 15 años, inició sus estudios superiores en la Universidad de Liverpool , donde se licenció en derecho (1949) y ciencias sociales (1951). [1]
Hellwig dejó Inglaterra y se mudó a los Estados Unidos a principios de la década de 1950, donde se unió a Medical Mission Sisters , un instituto religioso católico romano de mujeres con sede en Filadelfia , Pensilvania , que había sido fundado para brindar atención médica a los pobres del mundo. Después de su noviciado , asistió a la Universidad Católica para obtener su maestría en teología, que recibió en 1956. Regresó a esa universidad para obtener un doctorado en teología (1966). [1]
En 1963, Hellwig fue enviada a Roma , donde se desempeñó como asistente de investigación de un funcionario del Vaticano durante el Concilio Vaticano II , una de las pocas mujeres a las que se permitió el acceso sin restricciones como observadora en las sesiones del Concilio. Catorce años después de haber hecho sus votos, para poder seguir mejor su trabajo, pidió una dispensa de sus votos a la Santa Sede , que se la concedió. A partir de entonces, además de dar conferencias en muchas universidades, Hellwig enseñó durante más de tres décadas en la Universidad de Georgetown , incluidos seis años como Profesor Distinguido de Teología de Landegger. [1]
Hellwig escribió muchos libros, incluidos Comprender el catolicismo (1981), Jesús, la compasión de Dios (1992) y La eucaristía y el hambre del mundo (1976). [1] [2] Mientras se desempeñaba como presidenta de la Sociedad Teológica Católica de América , en 1986 firmó una controvertida carta en apoyo de Charles E. Curran , sacerdote católico y profesor de la Universidad Católica de América , quien "había sido despojado de su autoridad para enseñar en universidades católicas debido a su desacuerdo con las enseñanzas de la iglesia sobre temas como la anticoncepción y la homosexualidad". [1]En 1996 se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Colegios y Universidades Católicas, cargo que ocupó hasta unos meses antes de su muerte. [1] También era investigadora principal en el Centro Teológico Woodstock de Georgetown en el momento de su muerte.
Hellwig adoptó dos hijos y una hija, que la sobrevivieron. Conservó su nacionalidad británica mientras trabajaba y vivía en los Estados Unidos. [1]