La formación de montañas se refiere a los procesos geológicos que subyacen a la formación de montañas . Estos procesos están asociados con movimientos a gran escala de la corteza terrestre ( placas tectónicas ). [1] El plegamiento , las fallas , la actividad volcánica , la intrusión ígnea y el metamorfismo pueden ser partes del proceso orogénico de construcción de montañas. [2] La formación de montañas no está necesariamente relacionada con las estructuras geológicas que se encuentran en ellas. [3]
La comprensión de las características específicas del paisaje en términos de los procesos tectónicos subyacentes se denomina geomorfología tectónica , y el estudio de procesos geológicamente jóvenes o en curso se denomina neotectónica . [4] [ aclaración necesaria ]
Desde finales del siglo XVIII hasta su sustitución por la tectónica de placas en la década de 1960, la teoría de geosinclinas se utilizó para explicar gran parte de la formación de montañas. [5]
Tipos de montañas
Hay cinco tipos principales de montañas: volcánicas , pliegues , meseta , bloque de fallas y domo . Una clasificación más detallada útil a escala local es anterior a la tectónica de placas y se suma a estas categorías. [6]
Montañas volcánicas
Los movimientos de las placas tectónicas crean volcanes a lo largo de los límites de las placas, que hacen erupción y forman montañas. Un sistema de arco volcánico es una serie de volcanes que se forman cerca de una zona de subducción donde la corteza de una placa oceánica que se hunde se derrite y arrastra el agua hacia abajo con la corteza en subducción. [9]
La mayoría de los volcanes se encuentran en una banda que rodea el Océano Pacífico (el Anillo de Fuego del Pacífico ) y en otra que se extiende desde el Mediterráneo a través de Asia para unirse a la banda del Pacífico en el Archipiélago de Indonesia. Los tipos más importantes de montaña volcánica son los conos compuestos o estratovolcanes (el Vesubio , el Kilimanjaro y el Monte Fuji son ejemplos) y los volcanes de escudo (como Mauna Loa en Hawai, un volcán de punto caliente ). [10] [11]
Un volcán en escudo tiene un cono de pendiente suave debido a la baja viscosidad del material emitido, principalmente basalto . Mauna Loa es el ejemplo clásico, con una pendiente de 4 ° -6 °. (La relación entre pendiente y viscosidad cae bajo el tema del ángulo de reposo . [12] ) El volcán compuesto o estratovolcán tiene un cono de ascenso más pronunciado (33 ° -40 °), [13] debido a la mayor viscosidad del material emitido. material, y las erupciones son más violentas y menos frecuentes que para los volcanes en escudo. Además de los ejemplos ya mencionados están Mount Shasta , Mount Hood y Mount Rainier . [14] Vitosha - la montaña abovedada junto a Sofía , capital de Bulgaria , también está formada por actividad volcánica .
Doblar montañas
Cuando las placas chocan o se someten a subducción (es decir, se montan unas sobre otras), las placas tienden a doblarse y doblarse, formando montañas. La mayoría de las principales cadenas montañosas continentales están asociadas con el empuje y el plegamiento o la orogénesis . Algunos ejemplos son las montañas de los Balcanes , el Jura y las montañas Zagros . [15]
Bloquear montañas
Cuando un bloque de falla se eleva o se inclina, pueden producirse montañas de bloque. [17] Los bloques superiores se denominan horsts y los valles se denominan grabens . Una separación de la superficie provoca fuerzas de tensión. Cuando las fuerzas de tensión son lo suficientemente fuertes como para hacer que una placa se parta, lo hace de tal manera que un bloque central cae en relación con sus bloques flanqueantes.
Un ejemplo de esto es la Cordillera de Sierra Nevada , donde la delaminación creó un bloque de 650 km de largo y 80 km de ancho que consta de muchas porciones individuales inclinadas suavemente hacia el oeste, con deslizamientos orientados al este que se elevan abruptamente para producir el frente montañoso más alto en los Estados Unidos continentales. [18] [19]
Otro buen ejemplo es el macizo montañoso Rila - Ródope en Bulgaria , el sudeste de Europa , que incluye los horsts bien definidos de Belasitsa (horst lineal), la montaña Rila (horst abovedado en forma de cúpula) y la montaña Pirin - un horst que forma un anticlinal masivo situado entre el complejo. graben los valles de Struma y el de Mesta . [20] [21] [22]
Márgenes pasivos elevados
A diferencia de las montañas orogénicas, no existe un modelo geofísico ampliamente aceptado que explique los márgenes continentales pasivos elevados, como las montañas escandinavas , el este de Groenlandia , las tierras altas de Brasil o la Gran Cordillera Divisoria de Australia . [23] [24] Los diferentes márgenes continentales pasivos elevados probablemente comparten el mismo mecanismo de elevación. Este mecanismo posiblemente esté relacionado con las tensiones de campo lejano en la litosfera de la Tierra . De acuerdo con este punto de vista, los márgenes pasivos elevados pueden compararse con los pliegues litosféricos anticlinales gigantes , donde el pliegue es causado por la compresión horizontal que actúa sobre una zona de transición de la corteza delgada a gruesa (como son todos los márgenes pasivos). [25] [26]
Montañas residuales
Las montañas residuales se forman como resultado de la erosión de un área elevada existente. También se les llama montañas de denudación .
Los ejemplos en Europa incluyen: los Ródopes orientales , parte del macizo montañoso Rila- Rodope , que es la masa de tierra más antigua de la península balcánica , [27] las Tierras Altas de Escocia , las Montañas Escandinavas y Snowdonia en Gales .
Ejemplos en la India incluyen: la gama de Aravalli , las montañas de Nilgiri en Tamil Nadu , el Rajmahal Hills , y la del Este y Ghats occidentales . [ cita requerida ]
Modelos
Volcanes hotspot
Los puntos calientes son suministrados por una fuente de magma en el manto de la Tierra llamada pluma del manto . Aunque originalmente se atribuyó al derretimiento de la corteza oceánica subducida, la evidencia reciente desmiente esta conexión. [28] El mecanismo de formación de la pluma sigue siendo un tema de investigación.
Bloques de fallas
Varios movimientos de la corteza terrestre que conducen a las montañas están asociados con fallas . Estos movimientos en realidad son susceptibles de análisis que pueden predecir, por ejemplo, la altura de un bloque elevado y el ancho de una grieta intermedia entre bloques utilizando la reología de las capas y las fuerzas de isostasia . Los primeros modelos de placas dobladas que predicen fracturas y movimientos de fallas se han convertido en los modelos cinemáticos y de flexión actuales. [29] [30]
Ver también
- Evolución del pliegue 3D
- Colisión continental
- Ciclo de erosión
- Inselberg : colina rocosa aislada o pequeña montaña que se eleva abruptamente desde una llanura circundante relativamente plana
- Orogenia - La formación de cadenas montañosas.
- Tectónica : los procesos que controlan la estructura y las propiedades de la corteza terrestre y su evolución a lo largo del tiempo.
- Monte submarino : una montaña que se eleva desde el fondo marino del océano que no llega a la superficie del agua.
Referencias
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La principal idea de construcción de montañas que se apoyó desde el siglo XIX hasta el XX es la teoría geosinclinal.
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enlaces externos
- Laboratorio de geodinámica planetaria Goddard de la NASA
- Laboratorio de geodinámica planetaria Goddard de la NASA: Investigación en vulcanología
- Globo giratorio que muestra áreas de actividad sísmica