Un ratón , plural ratones , es un pequeño roedor . Característicamente, se sabe que los ratones tienen un hocico puntiagudo, orejas pequeñas y redondeadas, una cola escamosa del largo del cuerpo y una alta tasa de reproducción. La especie de ratón más conocida es el ratón doméstico común ( Mus musculus ). Los ratones también son populares como mascotas . En algunos lugares, ciertos tipos de ratones de campo son comunes a nivel local. Se sabe que invaden hogares en busca de comida y refugio.
Los ratones se clasifican en el orden Rodentia. Los ratones típicos se clasifican en el género Mus .
Los ratones se distinguen típicamente de las ratas por su tamaño. Generalmente, cuando alguien descubre un roedor muroide más pequeño , su nombre común incluye el término ratón . Si es más grande, el nombre incluye el término rata . Los términos comunes rata y ratón no son taxonómicamente específicos. Científicamente, el término ratón no se limita a los miembros de Mus, por ejemplo, sino que también se aplica a especies de otros géneros como el ratón venado, Peromyscus .
Los ratones domésticos vendidos como mascotas a menudo difieren sustancialmente en tamaño del ratón doméstico común. Esto es atribuible a la reproducción y a las diferentes condiciones en la naturaleza. La cepa de ratón más conocida es el ratón de laboratorio blanco . Tiene rasgos más uniformes que son apropiados para su uso en investigación.
Se sabe que gatos , perros salvajes , zorros , aves de presa , serpientes e incluso ciertos tipos de artrópodos se alimentan de ratones. A pesar de esto, las poblaciones de ratones siguen siendo abundantes. Debido a su notable adaptabilidad a casi cualquier entorno , el ratón es uno de los géneros de mamíferos más exitosos que viven en la Tierra en la actualidad.
En ciertos contextos, los ratones pueden considerarse parásitos . Las alimañas son una fuente importante de daño a los cultivos , [1] ya que se sabe que causan daños estructurales y propagan enfermedades . Los ratones transmiten enfermedades a través de sus heces y, a menudo, son portadores de parásitos . [2] En América del Norte, respirar polvo que ha estado en contacto con excrementos de ratón se ha relacionado con el hantavirus , que puede provocar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH).
Los ratones, principalmente animales nocturnos [3] , compensan su mala vista con un agudo sentido del oído. Dependen de su sentido del olfato para localizar la comida y evitar a los depredadores. [4]
En la naturaleza, se sabe que los ratones construyen intrincadas madrigueras. Estas madrigueras tienen entradas largas y están equipadas con túneles de escape. En al menos una especie, el diseño arquitectónico de una madriguera es un rasgo genético. [5]
Tipos de animales conocidos como ratones.
Los ratones más comunes son murinos , en el mismo clado que las ratas comunes . Son muridos, junto con jerbos y otros parientes cercanos.
- orden Dasyuromorphia
- ratones marsupiales , especies más pequeñas de Dasyuridae
- orden Rodentia
- suborden Castorimorpha
- familia Heteromyidae
- Ratón canguro , género Microdipodops
- Ratón de bolsillo , tribu Perognathinae
- Ratón de bolsillo espinoso , género Heteromys
- familia Heteromyidae
- suborden Anomaluromorpha
- familia Anomaluridae
- ratón volador
- familia Anomaluridae
- suborden Myomorpha
- familia Cricetidae
- Cepillo de ratón , Peromyscus boylii
- Ratón de Florida
- Ratón dorado
- Ratón de cosecha americano , género Reithrodontomys
- familia Muridae
- ratones típicos, el género Mus
- Ratones de campo, género Apodemus
- Ratón de madera , Apodemus sylvaticus
- Ratón de cuello amarillo , Apodemus flavicollis
- Gran ratón del bosque de Mindoro
- Ratón saltarín de orejas grandes
- Ratón del bosque montano de Luzón
- El ratón de Forrest
- Ratón de montículo de guijarros
- Ratón de Bolam
- Ratón de cosecha euroasiático , género Micromys
- familia Cricetidae
- suborden Castorimorpha
Ratones de laboratorio
Los ratones son animales experimentales comunes en la investigación de laboratorio de los campos de la biología y la psicología principalmente porque son mamíferos y también porque comparten un alto grado de homología con los humanos. Son el organismo modelo mamífero más utilizado , más común que las ratas . Se ha secuenciado el genoma del ratón y prácticamente todos los genes del ratón tienen homólogos humanos. El ratón tiene aproximadamente 2.700 millones de pares de bases y 20 pares de cromosomas. [6] También pueden manipularse de formas que son ilegales para los humanos, aunque los activistas por los derechos de los animales a menudo se oponen. AEl ratón knockout es un ratón modificado genéticamente al que se le han hecho inoperables uno o más de sus genes debido a un knockout genético .
Las razones para la selección común de ratones son que son pequeños y económicos, tienen una dieta muy variada, se mantienen fácilmente y pueden reproducirse rápidamente. Se pueden observar varias generaciones de ratones en un tiempo relativamente corto. Los ratones son generalmente muy dóciles si se crían desde que nacen y se les da suficiente contacto humano. Sin embargo, se sabe que ciertas cepas son bastante temperamentales.
Emociones
Los investigadores del Instituto Max Planck de Neurobiología han confirmado que los ratones tienen una variedad de expresiones faciales. Utilizaron la visión artificial para detectar emociones humanas familiares como el placer, el disgusto, las náuseas, el dolor y el miedo. [7] [8] [9]
Como mascotas
Mucha gente compra ratones como mascotas de compañía. Pueden ser juguetones, cariñosos y pueden acostumbrarse a que los manipulen. Al igual que las ratas mascotas, los ratones domésticos no deben dejarse sin supervisión en el exterior, ya que tienen muchos depredadores naturales, incluidos (entre otros) aves, serpientes, lagartos, gatos y perros. Los ratones machos tienden a tener un olor más fuerte que las hembras. Sin embargo, los ratones son cuidadosos peluqueros y, como mascotas, nunca necesitan bañarse. Los ratones bien cuidados pueden ser mascotas ideales. Algunos productos comunes para el cuidado del ratón son:
- Jaula : generalmente una jaula para hámster o jerbo , pero ahora hay una variedad de jaulas especiales para ratones disponibles. La mayoría debería tener una puerta segura. [10]
- Alimentos : se encuentran disponibles alimentos especiales granulados y a base de semillas. Los ratones generalmente pueden comer la mayoría de los alimentos para roedores (para ratas, ratones, hámsters, jerbos, etc.)
- Ropa de cama: generalmente hecha de pulpa de madera dura, como el álamo temblón , a veces de papel triturado sin entintado o pulpa de madera virgen reciclada . Se evita el uso de lecho de hojas de maíz porque promueve el hongo Aspergillus y puede desarrollar moho una vez que se moja, lo que es áspero para sus pies.
Dieta
En la naturaleza, los ratones son en gran parte herbívoros , y consumen cualquier tipo de fruta o grano de plantas. [11] Sin embargo, los ratones se adaptan bien a las áreas urbanas y son conocidos por comer casi todo tipo de restos de comida. En cautiverio, los ratones se alimentan comúnmente con una dieta comercial granulada para ratones. Estas dietas son nutricionalmente completas, pero aún necesitan una gran variedad de verduras.
Los ratones no tienen un apetito especial por el queso. Solo comerán queso por falta de mejores opciones. [12]
Como comida
Los ratones son un alimento básico en la dieta de muchos pequeños carnívoros . Los seres humanos han comido ratones desde tiempos prehistóricos . En la Gran Bretaña victoriana, todavía se daban ratones fritos a los niños como remedio popular para mojar la cama ; [13] mientras que Jared Diamond informa que los ratones con crema se utilizaron en Inglaterra como suplemento dietético durante el racionamiento de la Segunda Guerra Mundial. [14] Los ratones son un manjar en todo el este de Zambia y el norte de Malawi , [15] donde son una fuente estacional de proteínas . La rata de campo es un alimento popular en Vietnam y los países vecinos. [dieciséis] En muchos países, sin embargo, el ratón ya no es un alimento.
Las curas prescritas en el Antiguo Egipto incluían ratones como medicina. [17] En el Antiguo Egipto, cuando los bebés estaban enfermos, sus madres comían ratones como tratamiento. [18] [19] Se creía que el ratón que comía la madre ayudaría a curar al bebé que estaba enfermo. [20] [21] [22] [23] [24]
En varios países, los ratones se utilizan como alimento [25] para mascotas como serpientes , lagartos , ranas , tarántulas y aves rapaces , y muchas tiendas de mascotas llevan ratones para este propósito.
Los términos comunes que se utilizan para referirse a diferentes edades / tamaños de ratones cuando se venden como alimento para mascotas son "meñiques", "peludos", "rastreadores", "saltadores" y "adultos". [26] Los meñiques son ratones recién nacidos a los que aún no les ha crecido el pelo; los peludos tienen algo de pelo pero no son muy móviles; y las tolvas tienen una capa de pelo completa y son completamente móviles, pero son más pequeñas que los ratones adultos. Los ratones sin pelo son más fáciles de consumir por el animal; sin embargo, los ratones con pelo pueden resultar más convincentes como alimento para animales. [ cita requerida ] Estos términos también se usan para referirse a las diversas etapas de crecimiento de las ratas (ver Rata de fantasía ).
Ver también
- Lista de ratones y ratas ficticios
- Ratonera
- Musofobia (miedo a los ratones)
- Cronología del desarrollo del cerebro del ratón
- Fe, Fi, Fo, Fum y Phooey , ratones que orbitaron la Luna 75 veces en 1972 en el Apolo 17
Referencias
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- ^ "Verdaderos profesionales de roedores del sur de la Florida" . Archivado desde el original el 30 de enero de 2009 . Consultado el 29 de mayo de 2009 .
enlaces externos
 | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con ratones . |
- Fancy Mice : amplia información sobre la cría de ratones y su mantenimiento como mascotas
- Imágenes de alta resolución de secciones transversales de cerebros de ratones
- Historia del ratón (con especial atención a su uso en estudios genéticos)
- Pistas del mouse : cómo identificar las pistas del mouse
