MyFootballClub es una sociedad industrial y de previsión inglesa que buscó, a partir de agosto de 2007, reclutar al menos 50.000 entusiastas del fútbol de todo el mundo para comprar un club de fútbol de la asociación inglesa . La premisa de MyFootballClub es permitir que sus miembros pagos controlen el club a través de un proceso de votación democrático realizado a través de Internet . La votación de los miembros incluye asuntos tanto en la cancha, como la selección de equipos y transferencias de jugadores, como fuera de la cancha, como qué tipo de comida servir en el estadio. [1]
De 2008 a 2013, MyFootballClub poseía el 75% de Ebbsfleet United FC . Con la compra de una participación mayoritaria de Ebbsfleet United, MyFootballClub se convirtió en la primera comunidad en línea en administrar completamente un club deportivo profesional en la historia. [2]
MyFC fue diseñado por el ex periodista de fútbol americano Will Brooks. [3] Brooks inicialmente estimó el fondo de compra de MyFC en £ 1,375,000 si 50,000 personas se registraran como miembros. Todos los miembros tienen derecho a voto sobre ciertas decisiones en el club adquirido por MyFC y administrarán colectivamente ese club, tomando muchas de las decisiones que normalmente toma el gerente y otros, a través de un sistema de votación en el sitio web de MyFootballClub. [1] Sin embargo, en realidad no tienen acciones. La cifra decisiva de 50.000 registros que expresaron interés en participar se superó el 31 de julio de 2007, con un total de 53.051 registros completados en ese momento. [4]En ese momento, MyFC comenzó a cobrar los pagos de quienes se habían registrado, así como de las personas nuevas que se registraron posteriormente, abriendo lo que MyFootballClub describió como "fase 2". [1] Los miembros pagados participarían en una votación no vinculante sobre la preferencia de adquisición, con Leeds United inicialmente liderando la votación de miembros, seguido por Cambridge United y Nottingham Forest . [1]
Brooks había dicho que el club comprado probablemente jugaría en la Football League Two o en la Conference National , [3] y los gerentes de MyFootballClub habían iniciado conversaciones con varios clubes de esas ligas. [5] Las negociaciones entre MyFC y varios clubes de fútbol se mantuvieron en secreto durante este período debido a la naturaleza confidencial de las discusiones de compra y debido a la cantidad de diferentes clubes involucrados. [6] También por esta época, EA Sports , la división de videojuegos de simulación deportiva de Electronic Arts , llegó a un acuerdo con MyFootballClub que "nos apoyará con una inversión significativa" para impulsar el fondo de compras de clubes de fútbol del grupo.[7]
El 6 de agosto de 2007 se reveló que cuatro clubes se habían acercado a MyFootballClub sobre la posibilidad de una venta. [7] Poco después, The Independent informó que MyFootballClub había recaudado aproximadamente £ 500,000 en los primeros 20 días que había estado recaudando fondos de los miembros para comprar un club de fútbol. [8] El 3 de septiembre de 2007 se informó que Halifax Town se había acercado a MyFootballClub en un intento de salvar al club de fútbol de una orden de liquidación por impago de impuestos. [9] En mayo de 2008, se hizo público que los otros dos clubes, además del Ebbsfleet United, que MyFC había estado más cerca de comprar eran Mansfield Town y Leigh RMI de League Two., entonces de la Conferencia Norte . [10]
El 13 de noviembre de 2007, MyFootballClub anunció que había acordado en principio comprar el club Ebbsfleet United de la Conferencia Nacional , conocido como Gravesend y Northfleet FC hasta principios de 2007. Ebbsfleet United fue elegido entre los nueve clubes de fútbol que se acercaron a MyFC por un posible compra. [11] Se inició un proceso de diligencia debida, con "abogados y contadores... revisando los libros y las cuentas para asegurarse de que no haya esqueletos en los armarios". [12]