El Namib ( / n ɑː m ɪ b / ; [1] portugués : Namibe ) es un desierto costero en el sur de África . El nombre Namib es de origen Khoekhoegowab y significa "lugar vasto". Según la definición más amplia, Namib se extiende por más de 2.000 kilómetros (1.200 millas) a lo largo de las costas atlánticas de Angola , Namibia y Sudáfrica , extendiéndose hacia el sur desde el río Carunjamba en Angola, a través de Namibia y hasta el río Olifants.en Western Cape, Sudáfrica. [2] [3] [4] La parte más al norte de Namib, que se extiende 450 kilómetros (280 millas) desde la frontera entre Angola y Namibia, se conoce como desierto de Moçâmedes , mientras que su parte sur se acerca al vecino desierto de Kalahari . Desde la costa atlántica hacia el este, el Namib asciende gradualmente en elevación, llegando hasta 200 kilómetros (120 millas) tierra adentro hasta el pie de la Gran Escarpa . [2] La precipitación anual varía desde 2 milímetros (0,079 pulgadas) en las regiones más áridas hasta 200 milímetros (7,9 pulgadas) en la escarpa, lo que convierte al Namib en el único verdadero desierto del sur de África. [2] [4] [5] Habiendo soportado condiciones áridas o semiáridas durante aproximadamente 55 a 80 millones de años, Namib puede ser el desierto más antiguo del mundo [2] [5] y contiene algunas de las regiones más secas del mundo, con solo el desierto de Atacama en el oeste de América del Sur para desafiarlo por los puntos de referencia de edad y aridez.
Namib | |
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Largo | 1.600 km (990 millas) |
Ancho | 50-160 km (31-99 mi) |
Área | 160.000 km 2 (62.000 millas cuadradas) |
Geografía | |
Países | Namibia, Sudáfrica y Angola |
Ríos | Lista
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UNESCO sitio de Patrimonio Mundial | |
Nombre oficial | Mar de arena de Namib |
Criterios | Natural: vii, viii, ix, x |
Referencia | 1430 |
Inscripción | 2013 (37º período de sesiones ) |
Área | 3.077.700 ha |
Zona de amortiguamiento | 899.500 ha |
La geología del desierto consiste en mares de arena cerca de la costa, mientras que las llanuras de grava y los afloramientos montañosos dispersos se encuentran más hacia el interior. Las dunas de arena, algunas de las cuales tienen 300 metros (980 pies) de altura y 32 kilómetros (20 millas) de largo, son las segundas más grandes del mundo después de las dunas del desierto de Badain Jaran en China. [2] Las temperaturas a lo largo de la costa son estables y generalmente oscilan entre 9 y 20 ° C (48 a 68 ° F) anualmente, mientras que las temperaturas en el interior son variables; las temperaturas diurnas de verano pueden superar los 45 ° C (113 ° F) mientras que las noches pueden estar helada. [6] Las nieblas que se originan en alta mar por la colisión de la fría corriente de Benguela y el aire cálido de la celda de Hadley crean un cinturón de niebla que frecuentemente envuelve partes del desierto. Las regiones costeras pueden experimentar más de 180 días de niebla espesa al año. [2] [5] Si bien esto ha demostrado ser un gran peligro para los barcos, más de mil naufragios ensucian la Costa de los Esqueletos , es una fuente vital de humedad para la vida del desierto.
El Namib está casi completamente deshabitado por humanos a excepción de varios pequeños asentamientos y grupos de pastores indígenas, incluidos los Ovahimba y Obatjimba Herero en el norte, y los Topnaar Nama en la región central. [4] Debido a su antigüedad, el Namib puede albergar más especies endémicas que cualquier otro desierto del mundo. [6] La mayor parte de la vida silvestre del desierto son artrópodos y otros animales pequeños que viven con poca agua, aunque los animales más grandes habitan en las regiones del norte. Cerca de la costa, el agua fría del océano es rica en recursos pesqueros y alberga poblaciones de lobos marrones y aves playeras, que sirven de presa para los leones de la Costa de los Esqueletos . [6] Más hacia el interior, el Parque Nacional Namib-Naukluft , el parque de caza más grande de África, alberga poblaciones de elefantes africanos de monte , cebras de montaña y otros grandes mamíferos. Aunque el Namib exterior es en gran parte estéril de vegetación, líquenes y suculentas se encuentran en áreas costeras, mientras que pastos, arbustos y plantas efímeras prosperan cerca de la escarpa . Varios tipos de árboles también pueden sobrevivir al clima extremadamente árido. [6]
Geografía y geología
El desierto de Namib es una de las 500 provincias fisiográficas distintas de la división fisiográfica de la Plataforma Sudafricana . Ocupa un área de alrededor de 80,950 km 2 [7] (31,200 millas cuadradas), que se extiende desde el río Uniab (norte) hasta la ciudad de Lüderitz (sur) y desde el Océano Atlántico (oeste) hasta la escarpa de Namib (este). Tiene unas 1.000 millas (1.600 km) de largo de norte a sur y su ancho de este a oeste varía de 30 a 100 millas (48 a 161 kilómetros). Al norte, el desierto conduce al Kaokoveld ; la línea divisoria entre estas dos regiones se encuentra aproximadamente en la latitud de la ciudad de Walvis Bay , y consiste en una estrecha franja de tierra (de unos 50 km de ancho) que es el lugar más seco del sur de África. Al sur, el Namib limita con el semidesierto de Karoo en Sudáfrica .
El sur de Namib (entre Lüderitz y el río Kuiseb ) comprende un vasto mar de dunas con algunas de las dunas más altas y espectaculares del mundo, que varían en color desde el rosa hasta el naranja intenso. En el área de Sossusvlei, varias dunas superan los 300 metros (980 pies) de altura. La complejidad y regularidad de los patrones de dunas en su mar de dunas han atraído la atención de los geólogos durante décadas, pero sigue siendo poco conocido.
Se ha demostrado que la fuente de la arena no consolidada (el mar de arena más reciente) proviene principalmente del río Orange, que desemboca en el Atlántico al sur del mar de arena de Namib, con contribuciones menores en el este de los ríos (ahora efímeros) que escurrir en la arena del mar. [8] Por esta razón, se ha hecho referencia al mar de arena de Namib como el "delta desplazado por el viento del río Orange". [8]
Moviéndose hacia el norte desde Sossusvlei, la arena da paso gradualmente a un desierto rocoso que se extiende desde Sossusvlei hasta el río Swakop . Esta área está atravesada por el Trópico de Capricornio y es principalmente plana, aunque se encuentran algunos cañones y elevaciones escénicas en algunas áreas, por ejemplo, en el sistema del Valle de la Luna. Si bien la mayor parte del suelo es rocoso, en esta región todavía se encuentran ocasionalmente dunas de arena; por ejemplo, las dunas de arena ocupan gran parte de la costa entre Walvis Bay y Swakopmund.
El desierto de Namib es un lugar importante para la extracción de tungsteno , sal y diamantes .
Varios ríos y arroyos atraviesan el Namib, aunque todos los ríos al sur del río Cunene y al norte del río Orange son efímeros y rara vez o nunca llegan al océano. [2] [9] Estos ríos nacen en las montañas interiores de Namibia y fluyen después de las tormentas de lluvia de verano. [2]
Clima
La aridez del Namib se debe al descenso del aire seco de la celda Hadley , enfriado por la fría corriente de Benguela a lo largo de la costa. Tiene menos de 10 mm (0,39 pulgadas) de lluvia al año y es casi completamente estéril. Además de que la lluvia es escasa, tampoco es predecible. El Namib occidental recibe menos lluvia (5 mm) que el Namib oriental (85 mm). Esto se debe a varios factores. Los vientos que vienen del Océano Índico pierden parte de su humedad al pasar por las montañas Drakensberg , y son esencialmente secos cuando llegan a la escarpa de Namib en el extremo oriental del desierto. Los vientos que vienen del océano Atlántico, en cambio, son presionados por el aire caliente del este; su humedad forma así nubes y niebla. Las nieblas matutinas que vienen del océano y se adentran en el desierto son un fenómeno habitual a lo largo de la costa, y gran parte del ciclo de vida de los animales y las plantas en el Namib se basa en estas nieblas como principal fuente de agua.
El clima seco del Namib refleja la casi total falta de cuerpos de agua en la superficie. La mayoría de los ríos fluyen bajo tierra y / o están secos durante la mayor parte del año, e incluso cuando no lo están, suelen desembocar en cuencas endorreicas , sin llegar al mar. El Swakop y el Omaruru son los únicos ríos que ocasionalmente desembocan en el océano.
A lo largo de la costa, pero sobre todo en la parte más septentrional de la misma, la interacción entre el aire cargado de agua que viene del mar a través de los vientos del sur , algunos de los más fuertes de cualquier desierto costero, y el aire seco del desierto provoca inmensas nieblas y fuertes corrientes. Hace que los marineros se pierdan; esto lo atestiguan los restos de varios naufragios que se pueden encontrar a lo largo de la Costa de los Esqueletos , en el norte de Namib. Algunos de estos barcos hundidos se pueden encontrar hasta 50 metros (55 yardas) tierra adentro, mientras el desierto avanza lentamente hacia el oeste hacia el mar, ganando terreno durante un período de muchos años. El Niño de Benguela (similar al evento del Pacífico en su cambio ambiental en los mares) se extiende desde el estuario de Kunene hacia el sur hasta, en ocasiones, al sur de Luderitz. Las aguas cálidas con profundidad y los flujos de agua asociados del noroeste fueron catalogadas completamente por primera vez por investigadores de Sea Fisheries, Ciudad del Cabo (LV Shannon et al. ). La investigación notó el efecto positivo de El Niño de Benguela en las lluvias del interior. Los registros de precipitaciones también muestran valores positivos de diversas formas en Namib, la Estación de Investigación del Desierto, Gobabeb, por ejemplo. Este evento se repite aproximadamente a mediados de la década (1974, 1986, 1994, 1995 y 2006 son ejemplos recientes)
Animales y plantas
En este desierto se encuentran varias especies inusuales de plantas y animales , muchas de las cuales son endémicas y están muy adaptadas al clima específico de la zona. Una de las plantas endémicas más conocidas del Namib es la extraña Welwitschia mirabilis ; una planta parecida a un arbusto, crece dos hojas largas en forma de correa continuamente a lo largo de su vida. Estas hojas pueden tener varios metros de largo, retorcidas y retorcidas por los vientos del desierto. La raíz principal de la planta se convierte en un disco cóncavo y plano con la edad. Welwitschia es notable por su supervivencia en las condiciones extremadamente áridas del Namib, principalmente derivando la humedad de las nieblas marinas costeras. Un área donde las Welwitschias son una vista común se encuentra en los alrededores del Valle de la Luna, incluidas las llanuras epónimas de Welwitschia.
La fauna de Namib comprende principalmente artrópodos y otros animales pequeños que pueden vivir con poca agua, pero también se encuentran algunas especies de animales más grandes, incluidos antílopes (como oryxes y springboks ), avestruces y, en algunas áreas, incluso elefantes del desierto . Todas estas especies han desarrollado técnicas para sobrevivir en el medio ambiente de Namib. Un número de endémicas escarabajos oscuros especies - como el escarabajo Namib Desert - tiene baches élitros con un patrón de protuberancias y depresiones hidrófilos hidrófobos. Estos hacen que la humedad de las nieblas matutinas se condense en gotitas, que ruedan por la espalda del escarabajo hasta su boca; se conocen colectivamente como "escarabajos de la niebla". Otro escarabajo, el Lepidochora discoidalis , construye redes "captadoras de agua". Los chacales de lomo negro lamen la humedad de las piedras. Los gemsboks (también conocidos como oryxes) pueden elevar la temperatura de sus cuerpos a 40 ° C en las horas más calurosas del día. El desierto también alberga suricatas y varias especies de lagartos.
Actividad humana
Antes del siglo XX, algunos san vagaban por el Namib, recolectaban plantas comestibles en la orilla, cazaban en el interior y bebían el jugo del melón tsamma como agua. Hoy en día, algunos herero todavía crían su ganado en Kaokoveld en Namib y lo llevan de un pozo de agua a otro. Algunos nama khoikhoi todavía pastan su ganado en las orillas del río Kuiseb en el desierto. La mayoría de los nativos se han ido, sin embargo, dejando la gran mayoría del desierto deshabitado. [10]
Las estepas de la mitad sur del desierto están formadas principalmente por ranchos dirigidos por europeos, que crían ovejas Karakul con ayuda local y envían la lana de los corderos a Europa para usar en abrigos de piel. La mayor parte del resto del desierto se reserva para la conservación. Una gran parte del desierto, llamada Sperrgebiet , tenía acceso restringido debido a la presencia de diamantes, que se extraen en el área en la desembocadura del río Orange . Aunque el desierto está en gran parte despoblado e inaccesible, hay asentamientos durante todo el año en Sesriem , cerca de la famosa zona de Sossusvlei , y otros pequeños puestos de avanzada en otros lugares. Moçâmedes en Angola, y Lüderitz , Walvis Bay y Swakopmund en Namibia, bordeando el desierto, son los principales asentamientos de la zona.
La película de 2015 Mad Max: Fury Road se filmó allí.
En 2019, el artista namibio-alemán Max Siedentopf creó una instalación en Namib que consiste en un anillo de grandes bloques blancos encima de los cuales se encuentran seis parlantes conectados a un reproductor MP3 con energía solar configurado para reproducir continuamente la canción de 1982 " Africa " del estadounidense banda Toto . No se ha revelado la ubicación exacta de la instalación. [11] [12]
Parque Nacional Namib-Naukluft
El Parque Nacional Namib-Naukluft, que se extiende sobre una gran parte del desierto de Namib, es la reserva de caza más grande de África y una de las más grandes del mundo. Si bien la mayor parte del parque es de difícil acceso, varias atracciones turísticas conocidas se encuentran en el desierto. La atracción principal es la famosa zona de Sossusvlei , donde altas dunas de arena anaranjadas rodean las salinas de un blanco vivo, creando un paisaje fascinante.
El acceso al parque es por caminos de grava o caminos de polvo (excepto por 60 km de camino de concreto desde la puerta de Sesriem a Sossusvlei) o por avioneta desde Windhoek (la capital de Namibia, a unos 480 km (300 millas) al noreste de el centro del desierto), o Swakopmund y Walvis Bay en el extremo norte del desierto.
Lugares notables
- Bogenfels
- Valle de la Luna
- Sesriem
- Costa de los esqueletos
- Solitario
- Sossusvlei
- Duna 45
- Deadvlei
- Hiddenvlei
- Spitzkoppe
- Llanuras de Welwitschia
- Swakopmund
Ver también
- Lista de desiertos por área
- Animals are Beautiful People , un documental sobre la naturaleza ambientado en Namib
Referencias
- ^ "Desierto de Namib" . Diccionario Lexico UK . Prensa de la Universidad de Oxford . Consultado el 4 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f g h Goudie, Andrew (2010). "Capítulo 17: Mar de arena de Namib: grandes dunas en un desierto antiguo" . En Migoń, Piotr (ed.). Paisajes geomorfológicos del mundo . Nueva York, NY: Springer. págs. 163-169. ISBN 978-90-481-3054-2.
- ^ Stone, AEC (1 de junio de 2013). "Edad y dinámica del mar de arena de Namib: una revisión de la evidencia cronológica y posibles modelos de desarrollo del paisaje". Revista de Ciencias de la Tierra africanas . 82 : 70–87. doi : 10.1016 / j.jafrearsci.2013.02.003 . ISSN 1464-343X .
- ^ a b c Gates, Henry Louis ; Appiah, Kwame Anthony , eds. (2010). Enciclopedia de África . 2 . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 213. ISBN 978-0-19-533770-9.
- ^ a b c Spriggs, Amy. "Desierto de Namib (AT1315)" . Mundo salvaje . Fondo Mundial para la Naturaleza . Consultado el 11 de diciembre de 2011 .
- ^ a b c d Nicholson, Sharon E. (2011). Climatología de tierras secas . Cambridge: Cambridge University Press. págs. 385–388. ISBN 978-0-521-51649-5. Consultado el 13 de diciembre de 2011 .
- ^ Fondo Mundial para la Naturaleza, ed. (2001). "Desierto de Namib" . Perfil de la ecorregión de WildWorld . Sociedad Geográfica Nacional. Archivado desde el original el 8 de marzo de 2010.
- ^ a b Garzanti, Eduardo; Andò, Sergio; Vezzoli, Giovanni; Lustrino, Michele; Boni, Maria; Vermeesch, Pieter (2012). "Petrología del mar de arena de Namib: transporte de larga distancia y variabilidad de la composición en el Delta de Orange desplazado por el viento". Reseñas de Ciencias de la Tierra . 112 (3–4): 173–189. doi : 10.1016 / j.earscirev.2012.02.008 .
- ^ Stone, AEC; Thomas, DSG (1 de junio de 2013). "Arrojando nueva luz sobre el cambio ambiental y paleohidrológico del Cuaternario tardío en el desierto de Namib: una revisión de la aplicación de luminiscencia estimulada ópticamente en la región". Revista de entornos áridos . Deserts of the World: Namib Desert: 50 años de investigación en un desierto hiperárido. 93 : 40–58. doi : 10.1016 / j.jaridenv.2012.01.009 . ISSN 0140-1963 .
- ^ Logan, Richard F. "Desierto de Namib, África" . Enciclopedia Británica . Consultado el 28 de julio de 2017 .
- ^ "África de Toto para jugar en bucle eterno 'abajo en África ' " . BBC News . 14 de enero de 2019.
- ^ Aratani, Lauren (15 de enero de 2019). "Toto para siempre: África para jugar 'por toda la eternidad' en el desierto de Namib" . The Guardian . Consultado el 16 de enero de 2019 .
- National Geographic , enero de 1992, págs. 54–85.
- Mary Seely: The Namib: Natural History of an Ancient Desert , 3a ed., Windhoek: Desert Research Foundation of Namibia 2004, ISBN 99916-68-16-0 .
Otras lecturas
- Tonchi, Victor L .; William A. Lindeke; John J. Grotpeter (2012). Diccionario histórico de Namibia (2ª ed.). Prensa espantapájaros. ISBN 978-0-8108-7990-4.
- Hamilton III, William J. (septiembre de 1983). "Las arenas vivas del Namib". National Geographic . Vol. 164 no. 3. págs. 364–376. ISSN 0027-9358 . OCLC 643483454 .
enlaces externos
- "Patrones de dunas, desierto de Namib, Namibia" . Observatorio de la Tierra de la NASA . Consultado el 5 de mayo de 2006 .
- Galería de fotos de Namib Naukluft Park
- Galería de fotos del desierto de Namib
Coordenadas : 24 ° 45′07 ″ S 15 ° 16′35 ″ E / 24,75194 ° S 15,27639 ° E / -24,75194; 15.27639