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Naturalis Historia
Naturalishistoria.jpg
Naturalis Historia , edición de 1669, portada. El título en la parte superior dice: "Volumen I de la Historia Natural de Cayo Plinio Segundo".
AutorPlinio el Viejo
PaísRoma antigua
TemaHistoria natural , etnografía , arte , escultura , minería , mineralogía
GéneroEnciclopedia , divulgación científica [1]

La Historia Natural ( latín : Naturalis Historia ) es una obra de Plinio el Viejo . Es una de las obras individuales más grandes que han sobrevivido desde el Imperio Romano hasta nuestros días y pretende cubrir todo el conocimiento antiguo [ cita requerida ] . El área temática de la obra, por tanto, no se limita a lo que hoy se entiende por historia natural ; El propio Plinio define su alcance como "el mundo natural o la vida". [2] Tiene un alcance enciclopédico, pero su estructura no es como la de una enciclopedia moderna.. Es la única obra de Plinio que ha sobrevivido y la última que publicó. Publicó los primeros 10 libros en 77 dC, pero no había hecho una revisión final del resto en el momento de su muerte durante la erupción del Vesubio el año 79 . El resto fue publicado póstumamente por el sobrino de Plinio , Plinio el Joven .

La obra está dividida en 37 libros, organizados en 10 volúmenes. Estos cubren temas que incluyen astronomía , matemáticas , geografía , etnografía , antropología , fisiología humana , zoología , botánica , agricultura , horticultura , farmacología , minería , mineralogía , escultura , arte y piedras preciosas .

La Historia Natural de Plinio se convirtió en un modelo para enciclopedias posteriores y trabajos académicos como resultado de su amplitud de temas, su referencia a los autores originales y su índice .

Resumen [ editar ]

Naturalis Historia , obra impresa por Johannes Alvisius en 1499 en Venecia , Italia

La Historia natural de Plinio se escribió junto con otras obras importantes (que desde entonces se han perdido ). Plinio (23-79 d. C.) combinó sus actividades académicas con una ajetreada carrera como administrador imperial del emperador Vespasiano . Gran parte de su escritura se hizo de noche; Las horas del día se dedicaban a trabajar para el emperador, como explica en el prefacio dedicatorio dirigido al hijo mayor de Vespasiano, el futuro emperador Tito , con quien había servido en el ejército (y a quien está dedicado el trabajo). En cuanto a las horas nocturnas dedicadas a escribir, no se las consideraba una pérdida de sueño sino una adición a la vida, ya que, como afirma en el prefacio, Vita vigilia est, "estar vivo es estar alerta", en una metáfora militar de un centinela que vigila en la noche. [3] Plinio afirma ser el único romano que ha emprendido tal trabajo, en su oración por la bendición de la madre universal: [4] [5]

¡Dios te salve, naturaleza, padre de todas las cosas! y te dignas mostrarme tu favor, que, el único de todos los ciudadanos de Roma, ha dado a conocer tu alabanza en todos tus departamentos.

La Historia Natural tiene un alcance enciclopédico, pero su formato es diferente a una enciclopedia moderna . Sin embargo, tiene estructura: Plinio usa la división de la naturaleza de Aristóteles (animal, vegetal, mineral) para recrear el mundo natural en forma literaria. [6] En lugar de presentar entradas compartimentadas e independientes ordenadas alfabéticamente, el paisaje natural ordenado de Plinio es un todo coherente, que ofrece al lector una visita guiada: "una breve excursión bajo nuestra dirección entre el conjunto de las obras de la naturaleza ..." [7] El trabajo es unificado pero variado: "Mi tema es el mundo de la naturaleza ... o en otras palabras, la vida", le dice a Titus. [3]

Una cynocephalus , o cabeza de perro, como la describe Plinio en su Historia natural . De la Crónica de Nuremberg ( 1493 ).

La naturaleza para Plinio era divina, un concepto panteísta inspirado en la filosofía estoica , que subyace en gran parte de su pensamiento, pero la deidad en cuestión era una diosa cuyo propósito principal era servir a la raza humana: "la naturaleza, que es la vida" es la vida humana. en un paisaje natural. Después de un estudio inicial de cosmología y geografía , Plinio comienza su tratamiento de los animales con la raza humana, "por cuyo bien la gran Naturaleza parece haber creado todas las demás cosas". [8] Esta visión teleológica de la naturaleza era común en la antigüedad y es crucial para la comprensión de la Historia Natural . [9]Los componentes de la naturaleza no solo se describen por sí mismos, sino también con miras a su papel en la vida humana. Plinio dedica varios libros a las plantas, con especial atención a su valor medicinal; los libros sobre minerales incluyen descripciones de sus usos en arquitectura , escultura , arte y joyería . La premisa de Plinio es distinta de las teorías ecológicas modernas y refleja el sentimiento predominante de su tiempo. [10]

Un esciápodo , descrito por Plinio en su Historia natural , de la Crónica de Nuremberg (1493)

El trabajo de Plinio refleja con frecuencia la expansión imperial de Roma, que trajo cosas nuevas y emocionantes a la capital: especias orientales exóticas, animales extraños para exhibirlos o llevarlos a la arena, incluso el supuesto fénix enviado al emperador Claudio en el 47 d.C., aunque, como admite Plinio, en general se reconoció que esto era falso. Plinio repitió la máxima de Aristóteles de que África siempre estaba produciendo algo nuevo. Se decía que la variedad y versatilidad de la naturaleza eran infinitas: "Cuando he observado la naturaleza, ella siempre me ha inducido a considerar que ninguna declaración sobre ella es increíble". [11] Esto llevó a Plinio a contar rumores de pueblos extraños en los confines del mundo. [a] Estas razas monstruosas - elCynocephali o Dog-Heads, los Sciapodae , cuyo único pie podía actuar como una sombrilla, los Astomi sin boca , que vivían de los aromas, no eran estrictamente nuevos. Habían sido mencionados en el siglo V a. C. por el historiador griego Herodoto (cuya historia era una amplia mezcla de mitos , leyendas y hechos), pero Plinio los dio a conocer mejor. [12]

"Tan lleno de variedad como la naturaleza misma", [13] afirmó el sobrino de Plinio , Plinio el Joven , y este veredicto explica en gran medida el atractivo de la Historia Natural desde la muerte de Plinio en la erupción del Vesubio en 79 . Plinio había ido a investigar la extraña nube - "con forma de pino piñonero", según su sobrino - que se elevaba desde la montaña. [14]

La Historia Natural fue uno de los primeros textos europeos antiguos que se imprimieron en Venecia en 1469. [15] La traducción al inglés de Philemon Holland de 1601 ha influido en la literatura desde entonces. [15]

Estructura [ editar ]

La Historia Natural consta de 37 libros. Plinio ideó un resumen, o lista de contenidos, al comienzo del trabajo que luego fue interpretado por los impresores modernos como una tabla de contenidos. [16] La siguiente tabla es un resumen basado en nombres modernos para temas.

VolumenLibrosContenido
I1Prefacio y lista de contenidos, listas de autoridades
2Astronomía , meteorología
II3-6Geografía y etnografía
7Antropología y fisiología humana
III8-11Zoología , incluidos mamíferos , serpientes , animales marinos , aves e insectos.
IV-VII12-27Botánica , incluida la agricultura , horticultura , especialmente de la vid y el olivo , medicina
VIII28–32Farmacología , magia , agua , vida acuática
IX – X33–37Minería y mineralogía , especialmente aplicadas a la vida y al arte, trabajo en oro y plata, [17] estatuas en bronce , [18] arte , [19] modelado, [20] escultura en mármol , [21] piedras preciosas y gemas [ 22]

Producción [ editar ]

Propósito [ editar ]

El propósito de Plinio al escribir la Historia Natural fue cubrir todo el aprendizaje y el arte en la medida en que estén conectados con la naturaleza o extraigan sus materiales de la naturaleza. [4] Él dice: [3]

Mi tema es estéril: el mundo de la naturaleza, o en otras palabras, la vida; y ese tema en su departamento menos elevado, y empleando términos rústicos o extranjeros, mejor dicho, bárbaros que en realidad tienen que ser introducidos con una disculpa. Además, el camino no es un camino trillado de la autoría, ni uno en el que la mente esté ansiosa por recorrer: no hay uno de nosotros que haya hecho la misma empresa, ni uno entre los griegos que haya abordado todos los departamentos por sí solo. del sujeto.

Fuentes [ editar ]

Plinio estudió las autoridades originales sobre cada tema y se preocupó de hacer extractos de sus páginas. En ocasiones, sus índices auctorum enumeran las autoridades a las que consultó, aunque no de forma exhaustiva; en otros casos, cubren a los principales escritores sobre el tema, cuyos nombres son tomados prestados de segunda mano por sus autoridades inmediatas. [4] Reconoce sus obligaciones para con sus predecesores: "Reconocer a aquellos que fueron los medios de los propios logros". [23]

En el prefacio, el autor afirma haber declarado 20.000 hechos recopilados de unos 2.000 libros y de 100 autores selectos. [24] Las listas existentes de sus autoridades cubren más de 400, incluidas 146 romanas y 327 griegas y otras fuentes de información. Las listas generalmente siguen el orden del tema de cada libro. Esto se ha demostrado en Heinrich Brunn 's Disputatio ( Bonn , 1856). [4] [25]

Una de las autoridades de Plinio es Marcus Terentius Varro . En los libros geográficos, Varro se complementa con los comentarios topográficos de Agripa , que fueron completados por el emperador Augusto ; para su zoología , se basa en gran medida en Aristóteles y en Juba , el erudito rey mauretano , studiorum claritate memorabilior quam regno (v. 16). [4] Juba es uno de sus principales guías en botánica; [4] Theophrastus también es nombrado en sus Índices, y Pliny había traducido el griego de Theophrastus al latín. Otro trabajo de Theophrastus, On Stones fue citado como fuente enmenas y minerales . Plinio se esforzó por utilizar todas las historias griegas disponibles para él, como Herodoto y Tucídides , así como la Bibliotheca Historica de Diodorus Siculus . [26]

Método de trabajo [ editar ]

Su sobrino, Plinio el Joven, describió el método que utilizó Plinio para escribir la Historia Natural : [27]

¿Te sorprende que un hombre ocupado encontrara tiempo para terminar tantos volúmenes, muchos de los cuales tratan con detalles tan minuciosos? ... Solía ​​comenzar a estudiar por la noche en el Festival de Vulcano , no por suerte sino por su amor por estudiar, mucho antes del amanecer; en invierno comenzaba a la séptima hora ... Podía dormir cuando lo llamaban, y se le ocurría y lo dejaba en medio de su trabajo. Antes del amanecer iría a Vespasiano, porque él también trabajaba de noche, y luego se dedicaría a sus deberes oficiales. A su regreso a casa volvería a dar para estudiar cualquier tiempo que tuviera libre. A menudo, en verano, después de tomar una comida, que con él, como en los viejos tiempos, era siempre sencilla y ligera, se echaba al sol si tenía tiempo de sobra y se leía un libro en voz alta, del cual tomaría notas y extractos.

Plinio el Joven contó la siguiente anécdota que ilustra el entusiasmo de su tío por el estudio: [27]

Después de la cena se leía un libro en voz alta y él tomaba notas de manera superficial. Recuerdo que uno de sus amigos, cuando el lector pronunció mal una palabra, lo revisó y lo hizo leer de nuevo, y mi tío le dijo: "¿No entendiste el significado?" Cuando su amigo dijo "sí", comentó: "¿Por qué entonces le hiciste volver? Hemos perdido más de diez líneas por tu interrupción". Tan celoso estaba de cada momento perdido.

Estilo [ editar ]

El estilo de escritura de Plinio emula el de Séneca . [28] Apunta menos a la claridad y la viveza que al punto epigramático . Contiene muchas antítesis , preguntas, exclamaciones, tropos , metáforas y otros gestos de la Edad de Plata . [29] La estructura de sus oraciones es a menudo suelta y desordenada. Hay un uso intensivo del ablativo absoluto , y las frases ablativas a menudo se agregan en una especie de "aposición" vaga para expresar la opinión del propio autor de una declaración inmediatamente anterior, por ejemplo, [30]

dixit (Apelles) ... uno se praestare, quod manum de tabula sciret tollere, memorabili praecepto nocere saepe nimiam diligentiam. [4]

Esto podría ser traducido

En una cosa se destacó Apelles, a saber, saber cuándo había puesto suficiente trabajo en una pintura, una advertencia saludable de que demasiado esfuerzo puede ser contraproducente. [31]

Todo, desde "una advertencia saludable" en adelante, representa la frase ablativa absoluta que comienza con "memorabili praecepto".

Historial de publicaciones [ editar ]

Primera publicación [ editar ]

Plinio escribió los primeros diez libros en el 77 d. C. y se dedicó a revisar el resto durante los dos años restantes de su vida. El trabajo probablemente fue publicado con poca revisión por el sobrino del autor, Plinio el Joven, quien, al contar la historia de un delfín domesticado y describir las islas flotantes del lago Vadimonian treinta años después, [4] [32] aparentemente ha olvidado que ambos se encuentran en el trabajo de su tío. [33] Describe la Naturalis Historia como una Naturae historia y la caracteriza como una "obra culta y llena de materia, y tan variada como la naturaleza misma". [34]

La ausencia de la revisión final del autor puede explicar muchos errores, [4] incluyendo por qué el texto, como escribe John Healy, es "desarticulado, discontinuo y no en un orden lógico"; [35] y ya en 1350, Petrarca se quejó del estado corrupto del texto, refiriéndose a errores de copia cometidos entre los siglos IX y XI. [36]

Manuscritos [ editar ]

La Historia Natural de Plinio en un manuscrito de mediados del siglo XII de la Abadía de Saint Vincent, Le Mans , Francia

Hacia mediados del siglo III, Solinus produjo un resumen de las partes geográficas del trabajo de Plinio . [4] A principios del siglo VIII, Beda , que admiraba el trabajo de Plinio, tuvo acceso a un manuscrito parcial que utilizó en su "De Rerum Natura", especialmente las secciones sobre meteorología y gemas . Sin embargo, Bede actualizó y corrigió a Pliny sobre las mareas . [37]

Hay alrededor de 200 manuscritos existentes, pero el mejor de los manuscritos más antiguos, que en la Biblioteca Estatal de Bamberg , contiene solo los libros XXXII-XXXVII. En 1141, Robert de Cricklade escribió la Defloratio Historiae Naturalis Plinii Secundi que constaba de nueve libros de selecciones extraídas de un manuscrito antiguo. [4] [38]

Copias impresas [ editar ]

La obra fue uno de los primeros manuscritos clásicos impresos en Venecia en 1469 por Johann y Wendelin de Speyer , pero JF Healy describió la traducción como "claramente imperfecta". [15] Una copia impresa en 1472 por Nicolas Jenson de Venecia se conserva en la biblioteca de la Catedral de Wells . [39]

Traducciones [ editar ]

Philemon Holland hizo una traducción influyente de gran parte del trabajo al inglés en 1601. [15] [40] John Bostock y HT Riley hicieron una traducción completa en 1855. [41]

Temas [ editar ]

La Historia Natural se divide generalmente en plantas y animales orgánicos y materia inorgánica, aunque hay frecuentes digresiones en cada sección. [b] La enciclopedia también señala los usos que los romanos hicieron de todos ellos. Su descripción de metales y minerales se valora por su detalle en la historia de la ciencia , siendo la compilación más extensa disponible del mundo antiguo.

El libro I sirve como prefacio de Plinio, explica su enfoque y proporciona una tabla de contenido.

Astronomía [ editar ]

Cómo calculó Hiparco las distancias al sol y a la luna

El primer tema tratado es Astronomía, en el Libro II. Plinio comienza con el universo conocido, criticando rotundamente los intentos de cosmología como una locura, incluida la opinión de que hay innumerables otros mundos además de la Tierra. Concuerda con los cuatro elementos (aristotélicos), fuego, tierra, aire y agua, [42] y registra los siete "planetas", incluidos el sol y la luna. [43] La tierra es una esfera, suspendida en medio del espacio. [44] Considera una debilidad tratar de encontrar la figura y la forma de Dios, [45] o suponer que tal ser se preocuparía por los asuntos humanos. [46] Menciona eclipses, pero considera grandioso el almanaque de Hiparco por parecer saber cómo funciona la naturaleza. [47]Cita la estimación de Posidonio de que la luna está a 230.000 millas de distancia. [c] Describe los cometas , señalando que solo Aristóteles ha registrado haber visto más de uno a la vez. [48]

El Libro II continúa con los eventos meteorológicos naturales más bajos en el cielo, incluidos los vientos, el clima, los torbellinos, los relámpagos y el arco iris. [49] Vuelve a hechos astronómicos como el efecto de la longitud en la hora de la salida y la puesta del sol, [50] la variación de la elevación del sol con la latitud (que afecta la medición de la hora por los relojes de sol), [51] y la variación de la duración del día. con latitud. [52]

Geografía [ editar ]

En los Libros III al VI, Plinio se traslada a la Tierra misma. En el libro III cubre la geografía de la península ibérica e Italia; El libro IV cubre Europa, incluida Gran Bretaña; El Libro V analiza África y Asia, mientras que el Libro VI mira hacia el este, el Mar Negro, la India y el Lejano Oriente.

Antropología [ editar ]

El libro VII analiza la raza humana, cubriendo antropología y etnografía , aspectos de la fisiología humana y asuntos variados como la grandeza de Julio César , personajes sobresalientes como Hipócrates y Asclepíades , felicidad y fortuna.

Zoología [ editar ]

Una colección de ámbar romano del Museo Arqueológico de Aquileia

La zoología se analiza en los libros VIII a XI. La enciclopedia menciona diferentes fuentes de tinte púrpura, particularmente el caracol murex , la fuente muy apreciada de púrpura de Tiro . Describe en detalle el elefante y el hipopótamo , así como el valor y origen de la perla y la invención de la piscicultura y la cría de ostras . La tenencia de acuarios era un pasatiempo popular de los ricos, y Pliny proporciona anécdotas de los problemas de los propietarios que se apegan demasiado a sus peces.

Plinio identifica correctamente el origen del ámbar como la resina fosilizada de los pinos. La evidencia citada incluye el hecho de que algunas muestras exhiben insectos encapsulados, una característica que se explica fácilmente por la presencia de una resina viscosa. Plinio se refiere a la forma en que ejerce una carga cuando se frota, una propiedad bien conocida por Teofrasto. Dedica un espacio considerable a las abejas , a las que admira por su industria, organización y miel , y analiza el significado de la abeja reina y el uso del humo por los apicultores en la colmena para recolectar panales . Alaba el canto del ruiseñor .

Botánica [ editar ]

La botánica se trata en los libros XII al XVIII, con Teofrasto como una de las fuentes de Plinio. Se describe la fabricación de papiro y los diversos grados de papiro disponibles para los romanos. Los diferentes tipos de árboles y las propiedades de su madera se explican en los Libros XII al XIII. La vid, la viticultura y las variedades de uva se analizan en el Libro XIV, mientras que el Libro XV cubre el olivo en detalle, [53] seguido de otros árboles como el manzano y el peral, [54] higo, [55] cerezo, [56] mirto y laurel , [57] entre otros.

Plinio presta especial atención a las especias, como la pimienta , el jengibre y el azúcar de caña . Menciona diferentes variedades de pimiento, cuyos valores son comparables a los del oro y la plata, mientras que el azúcar se destaca solo por su valor medicinal.

Es crítico con los perfumes : "Los perfumes son el lujo más inútil, porque las perlas y las joyas al menos se transmiten a los herederos, y la ropa dura un tiempo, pero los perfumes pierden su fragancia y perecen tan pronto como se usan". Da un resumen de sus ingredientes, como el attar de rosas , que dice es la base más utilizada. Otras sustancias agregadas incluyen mirra , canela y goma de bálsamo .

Drogas, medicina y magia [ editar ]

Una sección importante de la Historia Natural , los Libros XX al XXIX, trata temas relacionados con la medicina, especialmente las plantas que producen medicamentos útiles. Listas Plinio más de 900 fármacos, en comparación con 600 en Dioscórides 's De Materia Medica , 550 en Teofrasto, y 650 en Galen . [58] Se mencionan la amapola y el opio ; Plinio señala que el opio induce el sueño y puede ser fatal. [59] Las enfermedades y su tratamiento se tratan en el libro XXVI.

Plinio aborda la magia en el Libro XXX. Es crítico con los magos, ataca la astrología y sugiere que la magia se originó en la medicina, y se infiltra pretendiendo ofrecer salud. Él nombra a Zoroastro de la antigua Persia como la fuente de ideas mágicas. Afirma que Pitágoras , Empédocles , Demócrito y Platón viajaron al extranjero para aprender magia, y señaló que era sorprendente que alguien aceptara las doctrinas que trajeron de regreso, y que la medicina (de Hipócrates) y la magia (de Demócrito) deberían haber florecido simultáneamente en ese momento. de la Guerra del Peloponeso .

Agricultura [ editar ]

Detalle de un relieve que representa una cosechadora galorromana
Más información: Agricultura romana y Lista de molinos de agua romanos

Los métodos utilizados para cultivar cultivos se describen en el Libro XVIII. Elogia a Catón el Viejo y su obra De Agri Cultura , que utiliza como fuente primaria. El trabajo de Plinio incluye la discusión de todos los cultivos y vegetales conocidos, así como hierbas y remedios derivados de ellos. Describe las máquinas utilizadas en el cultivo y procesamiento de los cultivos. Por ejemplo, describe un simple segador mecánico que cortaba espigas de trigo y cebada sin la paja y era empujado por bueyes (Libro XVIII, capítulo 72). Está representado en un bajorrelieve encontrado en Trier del período romano posterior. También describe cómo se muele el grano con un mortero, un molino manual o un molino impulsado porruedas de agua , como las que se encuentran en los molinos de agua romanos en todo el Imperio. [D]

Metalurgia [ editar ]

Plinio analiza ampliamente los metales comenzando por el oro y la plata (Libro XXXIII), y luego los metales base cobre, mercurio , plomo, estaño y hierro, así como sus muchas aleaciones como electrum , bronce , peltre y acero (Libro XXXIV).

Es crítico de la codicia por el oro, como lo absurdo de usar el metal para las monedas en los inicios de la República. Da ejemplos de la forma en que los gobernantes proclamaron su destreza al exhibir oro saqueado de sus campañas, como el de Claudio después de conquistar Gran Bretaña, y cuenta las historias de Midas y Creso . Discute por qué el oro es único en su maleabilidad y ductilidad , mucho mayor que cualquier otro metal. Los ejemplos dados son su capacidad para ser batido en papel de aluminio fino con solo una onza, produciendo 750 hojas cuadradas de cuatro pulgadas. El alambre de oro fino se puede tejer en tela, aunque la ropa imperial generalmente lo combina con fibras naturales como la lana. Una vez vioAgripina la Joven , esposa de Claudio, en un espectáculo público en el lago Fucine que involucra una batalla naval, vistiendo una capa militar hecha de oro. Rechaza las afirmaciones de Herodoto sobre el oro indio obtenido por hormigas o desenterrado por grifos en Escitia .

La plata , escribe, no se encuentra en forma nativa y debe extraerse, por lo general con minerales de plomo. España produjo la mayor cantidad de plata en su tiempo, muchas de las minas fueron iniciadas por Aníbal . Una de las más grandes tenía galerías que se extendían hasta dos millas hacia la montaña, mientras que los hombres trabajaban día y noche drenando la mina por turnos. Plinio probablemente se esté refiriendo a las ruedas hidráulicas invertidas que funcionan con una cinta de correr y que se encuentran en las minas romanas. Gran Bretaña, dice, es muy rica en plomo, que se encuentra en la superficie en muchos lugares y, por lo tanto, es muy fácil de extraer; la producción era tan alta que se aprobó una ley que intentaba restringir la minería.

Las monedas romanas se acuñaron, no se fundieron, por lo que estos moldes de monedas se crearon para falsificarlos.

El fraude y la falsificación se describen en detalle; en particular, falsificación de monedas mezclando cobre con plata o incluso con hierro. Se habían desarrollado pruebas para monedas falsas y resultaron muy populares entre las víctimas, en su mayoría personas comunes. Se ocupa del mercurio metálico líquido, que también se encuentra en las minas de plata . Registra que es tóxico y se amalgama con el oro, por lo que se utiliza para refinar y extraer ese metal. Él dice que el mercurio se usa para dorar el cobre, mientras que el antimonio se encuentra en las minas de plata y se usa como cosmético para las cejas .

El principal mineral de mercurio es el cinabrio , utilizado durante mucho tiempo como pigmento por los pintores. Dice que el color es similar al escolecio , probablemente el insecto kermes . [e] El polvo es muy tóxico, por lo que los trabajadores que manipulan el material usan máscaras de piel de la vejiga. El cobre y el bronce son, dice Plinio, más famosos por su uso en estatuas que incluyen colosos, estatuas gigantes del tamaño de torres, siendo la más famosa el Coloso de Rodas . Él vio personalmente la enorme estatua de Nerón en Roma, que fue removida después de la muerte del emperador. La cara de la estatua se modificó poco después de la muerte de Nerón durante el reinado de Vespasiano, para convertirla en una estatua del Sol. Adrianolo trasladó, con la ayuda del arquitecto Decrianus y 24 elefantes, a una posición junto al Anfiteatro Flavio (ahora llamado Coliseo ).

Plinio le da un lugar especial al hierro, distinguiendo la dureza del acero de lo que ahora se llama hierro forjado , un grado más blando. Es mordaz sobre el uso del hierro en la guerra.

Mineralogía [ editar ]

Calcografía de amatista (siglo I d.C.) que representa a Nerón como Apolo tocando la lira ( Cabinet des Médailles )

En los dos últimos libros de la obra (Libros XXXVI y XXXVII), Plinio describe muchos minerales y piedras preciosas diferentes , basándose en obras de Teofrasto y otros autores. El tema se concentra en las piedras preciosas más valiosas y critica la obsesión por los productos de lujo como las gemas grabadas y las tallas de piedra dura . Proporciona una discusión exhaustiva de las propiedades del espato flúor , señalando que está tallado en jarrones y otros objetos decorativos. [61] El relato del magnetismo incluye el mito del pastor Magnes .

Plinio pasa a la cristalografía y la mineralogía , describiendo la forma octaédrica del diamante y registrando que los grabadores de gemas utilizan el polvo de diamante para cortar y pulir otras gemas, debido a su gran dureza . [62] Afirma que el cristal de roca es valioso por su transparencia y dureza, y se puede tallar en vasijas e implementos. Relata la historia de una mujer que poseía un cucharón hecho con el mineral y pagaba la suma de 150.000 sestercios por el artículo. Nerón rompió deliberadamente dos vasos de cristal cuando se dio cuenta de que estaba a punto de ser depuesto, por lo que negó su uso a nadie más. [63]

Pliny vuelve al problema del fraude y la detección de gemas falsas utilizando varias pruebas, incluida la prueba de raspado, donde las gemas falsificadas se pueden marcar con una lima de acero y las genuinas no. Quizás se refiere a imitaciones de cristal de piedras preciosas de joyería. Se refiere al uso de un mineral duro para rayar otro, presagiando la escala de dureza de Mohs . El diamante se encuentra en la parte superior de la serie porque, dice Pliny, rayará todos los demás minerales. [64]

Historia del arte [ editar ]

Más información: escultura romana y escultura griega antigua

Los capítulos de Plinio sobre arte romano y griego son especialmente valiosos porque su obra es prácticamente la única fuente clásica disponible de información sobre el tema. [sesenta y cinco]

En la historia del arte , las autoridades griegas originales son Duris de Samos , Jenócrates de Sición y Antígono de Carystus . El elemento anecdótico se le ha atribuido a Duris (XXXIV: 61); los avisos de los sucesivos desarrollos del arte y la lista de trabajadores del bronce y pintores de Jenócrates; y una gran cantidad de información diversa para Antigonus. Tanto Xenócrates como Antígono se nombran en relación con Parrasio (XXXV: 68), mientras que Antígono aparece en los índices de XXXIII-XXXIV como un escritor sobre el arte de estampar metal en relieve, o trabajarlo en relieve ornamental o calcografía . [4]

Los epigramas griegos contribuyen con su parte en las descripciones de cuadros y estatuas de Plinio. Una de las autoridades menores de los libros XXXIV-XXXV es Heliodoro de Atenas , autor de una obra sobre los monumentos de Atenas . En los índices XXXIII-XXXVI, se asigna un lugar importante a Pasiteles de Nápoles, autor de una obra en cinco volúmenes sobre obras de arte famosas (XXXVI: 40), probablemente incorporando la sustancia de los tratados griegos anteriores; pero la deuda de Plinio con Pasiteles es negada por Kalkmann , quien sostiene que Plinio usó el trabajo cronológico de Apolodoro de Atenas, así como un catálogo actual de artistas. El conocimiento de Plinio de las autoridades griegas probablemente se debió principalmente a Varro, a quien cita a menudo (por ejemplo, XXXIV: 56, XXXV: 113, 156, XXXVI: 17, 39, 41). [4]

Laocoonte y sus hijos

Por varios artículos relacionados con obras de arte cercanas a la costa de Asia Menor y en las islas adyacentes, Plinio estaba en deuda con el general, estadista, orador e historiador Cayo Licinio Mucianus , que murió antes del 77. Plinio menciona las obras de arte recopiladas por Vespasiano en el Templo de la Paz y en sus otras galerías (XXXIV: 84), pero gran parte de su información sobre la posición de tales obras en Roma proviene de libros, no de observación personal. El principal mérito de su relato del arte antiguo, la única obra clásica de su tipo, es que es una compilación fundada en última instancia en los libros de texto perdidos de Xenócrates y en las biografías de Duris y Antigonus. [66]

En varios pasajes, da prueba de observación independiente (XXXIV: 38, 46, 63, XXXV: 17, 20, 116 seq.). Prefiere el mármol Laocoonte y sus hijos en el palacio de Tito (que se cree que es la estatua que se encuentra ahora en el Vaticano ) a todas las imágenes y bronces del mundo (XXXVI: 37). [4] Plinio atribuye la estatua a tres escultores de la isla de Rodas: Agesander , Athenodoros (posiblemente hijo de Agesander) y Polydorus.

En el templo cercano al Circo Flaminiano , Plinio admira el Ares y la Afrodita de Scopas , "que bastaría para dar renombre a cualquier otro lugar". [4] Agrega:

En Roma, de hecho, las obras de arte son legión; además, uno borra a otro de la memoria y, por bellos que sean, nos distraen los abrumadores reclamos del deber y los negocios; porque para admirar el arte necesitamos ocio y una profunda quietud [4] (XXXVI: 27).

Minería [ editar ]

Más información: minería romana y acueducto romano
El impresionante paisaje de Las Médulas , la mina de oro más importante del Imperio Romano, es el resultado de la técnica minera Ruina Montium .

Plinio proporciona descripciones lúcidas de la minería romana . Describe la extracción de oro en detalle, [67] con el uso de agua a gran escala para limpiar depósitos de oro aluviales. La descripción probablemente se refiere a la minería en el norte de España, especialmente en el gran sitio de Las Médulas . [f] [g] Pliny describe métodos de minería subterránea, incluido el uso de prender fuego para atacar la roca aurífera y así extraer el mineral. En otra parte de su trabajo, Plinio describe el uso de socavar [h] para acceder a las venas. [i] Plinio fue mordaz sobre la búsqueda de metales preciosos y piedras preciosas: "Gangadia o cuarcitase considera la más difícil de todas las cosas, excepto la codicia por el oro, que es aún más obstinada ". [j] [k]

El libro XXXIV cubre los metales básicos, sus usos y su extracción. Se menciona la extracción de cobre, utilizando una variedad de minerales que incluyen piritas de cobre y marcasita , algunas de las cuales son subterráneas y otras en la superficie. [70] Se cubre la minería del hierro, [71] seguida del plomo y el estaño. [72]

Recepción [ editar ]

Medieval y principios de la Edad Moderna [ editar ]

Historia naturalis traducida al italiano por Cristoforo Landino , edición de 1489

La recopilación anónima Medicina Plinii del siglo IV contiene más de 1.100 recetas farmacológicas , la gran mayoría de ellas de la Historia naturalis ; quizás porque se le atribuyó el nombre de Plinio, gozó de gran popularidad en la Edad Media. [73]

Isidoro de Sevilla 's Etymologiae ( El Etimologías , c 600-625.) Citas de Plinio 45 veces en el libro XII solo; [74] Los libros XII, XIII y XIV se basan en gran medida en la Historia Natural . [75] [76] A través de Isidoro, el Speculum Maius de Vicente de Beauvais ( El gran espejo , c. 1235-1264) también usó a Plinio como fuente para su propio trabajo. [77] [78] En este sentido, se ha argumentado que la influencia de Plinio sobre el período medieval fue bastante extensa. Por ejemplo, un historiador del siglo XX ha argumentado que la confianza de Plinio en el conocimiento basado en libros, y no en la observación directa, moldeó la vida intelectual en la medida en que "obstaculizó el progreso de la ciencia occidental". [79] Este sentimiento se puede observar en el período moderno temprano cuando Niccolò Leoniceno de 1509 De Erroribus Plinii ("Sobre los errores de Plinio") atacó a Plinio por carecer de un método científico adecuado, a diferencia de Teofrasto o Dioscórides, y por carecer de conocimiento de filosofía o medicamento. [15]

Sir Thomas Browne expresó su escepticismo sobre la confiabilidad de Plinio en su Pseudodoxia Epidemica de 1646 : [80]

Ahora bien, lo que es muy extraño, apenas hay un error popular que haya pasado en nuestros días, que no se exprese directamente ni se contenga de manera didáctica en esta Obra; que, al estar en manos de la mayoría de los hombres, ha resultado ser una poderosa ocasión para su propagación. Sin embargo, la credulidad del lector es más condenable que la curiosidad del autor: porque comúnmente nombra a los autores de quienes recibió esos relatos, y escribe como lee, como reconoce en su prefacio a Vespasiano.

Moderno [ editar ]

Grundy Steiner de la Northwestern University, en un juicio de 1955 considerado por Thomas R. Laehn para representar la opinión colectiva de los críticos de Pliny, [81] escribió sobre Pliny que "no fue un pensador creativo original, ni un pionero de la investigación que se pueda comparar ya sea con Aristóteles y Teofrasto o con cualquiera de los grandes modernos. Fue, más bien, el compilador de un libro de consulta secundario ". [82]

El autor italiano Italo Calvino , en su libro de 1991 ¿Por qué leer los clásicos? , escribió que si bien la gente suele consultar la Historia natural de Plinio en busca de hechos y curiosidades, él es un autor que "merece una lectura más extensa, por el movimiento mesurado de su prosa, que está animada por su admiración por todo lo que existe y su respeto por el infinito diversidad de todos los fenómenos ". [83] Calvino señala que, si bien Plinio es ecléctico, no fue acrítico, aunque sus evaluaciones de las fuentes son inconsistentes e impredecibles. Además, Calvino compara a Plinio con Immanuel Kant, en que la lógica impide que Dios entre en conflicto con la razón, aunque (en opinión de Calvino) Plinio hace una identificación panteísta de Dios como inmanente en la naturaleza. En cuanto al destino, Calvino escribe:

Es imposible forzar esa variable que es el destino en la historia natural del hombre: este es el sentido de las páginas que Plinio dedica a las vicisitudes de la fortuna, a la imprevisibilidad de la duración de cualquier vida, a la inutilidad de la astrología, a enfermedad y muerte. [83]

El historiador de arte Jacob Isager escribe en la introducción a su análisis de los capítulos de Plinio sobre el arte en la Historia Natural que su intención es:

mostrar cómo Plinio en su obra enciclopédica, que es el resultado de adaptaciones de muchos escritores anteriores y que según el propio Plinio fue concebida como obra de referencia, expresa sin embargo en todo momento una actitud básica hacia el Hombre y su relación con la Naturaleza; cómo entiende el papel del hombre como inventor ("científico y artista"); y finalmente su actitud hacia el uso y abuso de las creaciones de la Naturaleza y el Hombre, hacia el progreso y la decadencia. [sesenta y cinco]

Más específicamente, Isager escribe que "el principio rector en el tratamiento de Plinio del arte griego y romano es la función del arte en la sociedad", [65] mientras que Plinio "usa su historia del arte para expresar opiniones sobre la ideología del estado". [65] Paula Findlen, escribiendo en Cambridge History of Science , afirma que

La historia natural era una forma antigua de conocimiento científico, más estrechamente asociada con los escritos del enciclopedista romano Plinio el Viejo ... Su locuaz e ingeniosa Historia naturalis ofrecía una definición amplia de este tema. [Este] describió ampliamente todas las entidades encontradas en la naturaleza, o derivadas de la naturaleza, que se podían ver en el mundo romano y sobre las que se podía leer en sus libros: el arte, los artefactos y los pueblos, así como los animales, las plantas y los minerales se incluyeron en su proyecto. [84]

Findlen contrasta el enfoque de Plinio con el de sus predecesores intelectuales Aristóteles y Teofrasto, quienes buscaban las causas generales de los fenómenos naturales, mientras que Plinio estaba más interesado en catalogar las maravillas naturales, y su contemporáneo Dioscórides exploró la naturaleza por sus usos en la medicina romana en su gran obra De Materia. Medica . [84] En opinión de Mary Beagon, escribiendo en The Classical Tradition en 2010:

la Historia naturalis ha recuperado su estatus en mayor medida que en cualquier otro momento desde el advenimiento del Humanismo. El trabajo de aquellos con experiencia científica y filológica ha dado como resultado mejoras tanto en el texto de Plinio como en su reputación como científico. También se ha redescubierto la coherencia esencial de su empresa, y su ambicioso retrato, en todas sus manifestaciones, de "la naturaleza, es decir, la vida" ... se reconoce como un registro cultural único de su tiempo. [85]

Ver también [ editar ]

  • Famulus : su biografía aparece en Historia natural
  • Naturales quaestiones - una enciclopedia similar más corta escrita por Séneca

Notas [ editar ]

  1. ^ Cf. La consideración de Plinio de Aristóteles, así como la crítica moderna del trabajo de Plinio, en Trevor Murphy, Pliny the Elder's Natural History: The Empire in the Encyclopedia , OUP (2004), págs. 1–27, 194–215.
  2. ^ Compare la estructura en LacusCurtius , con notas al pie.
  3. ↑ La cifra de Posidonio era precisa: la distancia a la luna varía entre 221,500 millas en el perigeo y 252,700 millas en el apogeo.
  4. ↑ Los molinos existentes que se encuentran en Barbegal, en el sur de Francia, utilizan agua suministrada por el acueducto que abastece a Arles , impulsando al menos dieciséis ruedas hidráulicas desbordadas dispuestas en dos conjuntos paralelos de ocho por la ladera. Se cree que las ruedas se sobrepasaron con ruedas hidráulicas con el flujo de salida desde la parte superior conduciendo a la siguiente hacia abajo en el conjunto, y así sucesivamente hasta la base de la colina. Los romanos conocían los molinos de agua verticales, y Vitruvio los describióen su De Architectura del 25 a. C.
  5. ↑ El influyente Herball de John Gerard (1597) llamó scolecium "Maggot berrie" y supuso que "Cutchonele" ( Cochinilla ) era una forma de esto. Muchos autores posteriores han copiado a Gerard en este error. [60]
  6. ↑ Es probable que Plinio, como Procurador en Hispania Tarraconensis , asistiera él mismo a las operaciones de extracción de oro, ya que las secciones del Libro XXXIII se leen como uninforme deun testigo ocular .
  7. ↑ La obra de Plinio complementa la De Architectura de Vitruvio , que describe muchas máquinas utilizadas en la minería.
  8. ^ Véase el análisis de David Bird sobre el uso que hace Plinio de la energía hidráulica en la minería. [68]
  9. ↑ Esto probablemente se refiere a la minería a cielo abierto en lugar de subterránea, dados los peligros para los mineros en espacios reducidos.
  10. ^ "... est namque terra ex quodam argillae genere glarea mixta - vocant 'gangadiam' - prope inexpugnabilis. cuneis eam ferreis adgrediuntur et isdem malleis nihilque durius putant, nisi quod inter omnia auri fames durissima est [...]" [69 ]
  11. ^ Véase también Bird sobre la minería en Arrugia. [68]

Referencias [ editar ]

  1. ^ Healy, 2004. p. xix, citando el prefacio de Plinio, 6: "Está escrito para las masas, para la horda de agricultores y artesanos".
  2. ^ Historia natural I: 13
  3. ^ a b c Historia natural . Dedicación a Tito: C. Plinio Segundo a su amigo Tito Vespasiano
  4. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p  Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Sandys, John Edwin (1911). " Plinio el Viejo ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . 21 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 841–844.
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  25. ^ Cf. Kleine Schriften Gesammelt de Heinrich Brunn Von Hermann Brunn Und Heinrich Bulle ...: Bd. Zur Griechischen Kunstgeschichte. Mit 69 Abbildungen Im Text Und Auf Einer Doppeltafel , 1905 reproducción de Ulan Press (2012).
  26. ^ Cf. Mary Beagon, Naturaleza romana: El pensamiento de Plinio el Viejo , Clarendon Press (1992), sv ; Trevor Murphy, Historia natural de Plinio el Viejo: El imperio en la enciclopedia , OUP (2004), págs. 196–200 y passim .
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  28. ^ Cf. Trevor Murphy, Historia natural de Plinio el Viejo: El imperio en la enciclopedia , OUP (2004), págs. 181–197.
  29. ^ Cf. PL Chambers, The Natural Histories of Pliny the Elder: An Advanced Reader and Grammar Review , University of Oklahoma Press (2012), sv , y sintaxis latinaen Pliny; véase también Roger French y Frank Greenaway, Science in the Early Roman Empire: Pliny the Elder, his Sources and Influence , Croom Helm (1986), págs. 23–44.
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  32. ↑ Plinio el Joven , Cartas, 8.20 , 9.33
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  34. ^ Plinio el Joven , Cartas, 3.5 ; ver también La verdadera historia del lago Vadimo (en italiano) .
  35. ^ Healy, 2004. Nota del traductor: xliii
  36. ^ Healy, 2004. Introducción: xxxviii-xxxix
  37. ^ Healy, 2004. Introducción: xxxvi-xxxvii
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Fuentes [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

Principal [ editar ]

latín
  • Texto latino completo en LacusCurtius
  • Texto latino completo con herramientas de traducción en Perseus Digital Library
  • Naturalis Historia . Plinio el Viejo. Johannes de Spira. Venecia. antes del 18 de septiembre de 1469. en Corning Museum of Glass . (Una vez propiedad de los Condes de Pembroke)
  • Naturalis Historia . Plinio el Viejo. Karl Friedrich Theodor Mayhoff. Lipsiae. Teubner. 1906.
inglés
  • Primera traducción al inglés , por Philemon Holland , 1601
  • Segunda traducción al inglés , de John Bostock y Henry Thomas Riley , 1855; completo, con índice
  • El audiolibro de dominio público de Historia Natural en LibriVox
  • Historia natural de Pliny Traducido por H. Rackham (vols. 1-5, 9) y WHS Jones (vols. 6-8) y DE Eichholz (vol. 10) Harvard University Press, Massachusetts y William Heinemann, Londres; 1949-1954.
  • Los seis volúmenes gratis en Project Gutenberg

Secundario [ editar ]

  • Artículo sobre Plinio de Jona Lendering, con un índice detallado de la Historia Natural