Una rienda para el cuello es un tipo de ayuda indirecta para las riendas . El caballo responde a una rienda de cuello cuando ha aprendido que una ligera presión de la rienda derecha contra su cuello en ese lado significa que el caballo gira a la izquierda y viceversa.
La rienda del cuello se usa tanto en la conducción inglesa como en la occidental , aunque el estilo difiere entre las disciplinas.
En ambas disciplinas, el caballo debe mirar en la dirección en la que se dirige. Sacudir la cabeza y girar la cabeza hacia el exterior del giro son signos claros de un mal entrenamiento y / o una técnica defectuosa del ciclista. Mover la mano ligeramente hacia la izquierda hace que la rienda entre en contacto con el lado derecho del cuello del caballo, y el caballo aprende a girar a la izquierda, alejándose de la presión. Asimismo, mover la mano hacia la derecha significa que el caballo gire a la derecha. Un caballo que ha sido bien entrenado para controlar el cuello se vuelve tan sensible a las patas y al asiento que es posible quitarle la brida por completo, un movimiento que se ve en ocasiones en exhibiciones no competitivas.
En primer lugar, se enseña a los caballos jóvenes a responder a una rienda directa , con las riendas en ambas manos del jinete, girando la cabeza del caballo apretando las riendas en el lado del giro deseado. La forma correcta de enseñar a controlar el cuello se basa en perfeccionar las respuestas del caballo a las ayudas con el peso y las piernas mientras se usa lentamente menos presión directa de la rienda e introduce la sensación de la rienda contra el cuello como una señal. Un caballo joven en entrenamiento necesita un recordatorio de vez en cuando para mirar hacia dónde se dirige, pero los caballos aprenden a controlar el cuello con bastante rapidez, si se entrenan adecuadamente. Ocasionalmente, los entrenadores usarán métodos descuidados e incorrectos, como cruzar las riendas debajo del cuello o usar riendas con tachuelas o alfileres, pero afortunadamente este bajo nivel de equitación no se ve tan a menudo en la equitación occidental como en años pasados.
Cuando se conduce al estilo occidental , los ciclistas sostienen ambas riendas con la mano izquierda (si son diestros). Esto fue históricamente para que pudieran sostener un lazo u otra herramienta necesaria en su mano derecha. Las riendas se mantienen relajadas y algo sueltas. En las competencias de placer occidentales en los espectáculos ecuestres , se supone que los jinetes no deben soltar las riendas cuando controlan el cuello, e incluso las señales para reducir la velocidad o detenerse deben ser muy sutiles. Para los caballos de trabajo, una rienda relajada permite que el animal se mueva libremente por terrenos accidentados. Hay algo de holgura en las riendas a menos que el jinete necesite decirle al caballo que se detenga.
Para polo y polocrosse, el ciclista sostiene uno o dos pares de riendas en una mano. No es necesario aflojar las riendas.
En la equitación inglesa y otros sistemas en los que el medio principal de comunicación es una ligera presión entre las manos del jinete y la boca del caballo, siempre se mantiene una ligera presión sobre la broca. La rienda de cuello en la equitación inglesa se usa además de una rienda directa y refuerza ciertas ayudas para la equitación , particularmente los giros que requieren que el caballo se incline hacia atrás, como los giros a alta velocidad cuando se realiza un salto en un salto cronometrado, o en eventos como Doma Clásica al realizar una pirueta . Muchos caballos ingleses bien entrenados parecen saber ya cómo controlar el cuello sin que se les enseñe formalmente, una prueba más de que la habilidad es principalmente el resultado de fomentar la capacidad de respuesta a las piernas, el peso y una mano liviana.