La escarpa del Niágara es un acantilado largo , o cuesta , en los Estados Unidos y Canadá que corre predominantemente de este a oeste desde Nueva York a través de Ontario , Michigan , Wisconsin e Illinois . La escarpa es más famosa por ser el acantilado sobre el que se precipita el río Niágara en las Cataratas del Niágara , por lo que recibe su nombre.
La Escarpa es una Reserva Mundial de la Biosfera de la UNESCO . Tiene el ecosistema forestal y los árboles más antiguos del este de América del Norte. [1]
La Escarpa está compuesta por un cinturón de afloramientos de la Formación Lockport de edad Silúrico , y es similar a la Formación Onondaga , que corre en un cinturón de afloramientos paralelo justo al sur, a través del oeste de Nueva York y el sur de Ontario . La escarpa es la más prominente de varias escarpas formadas en el lecho de roca de la cuenca de los Grandes Lagos . Desde su punto más al este cerca de Watertown, Nueva York , [2] la escarpa da forma en parte a las cuencas individuales y los accidentes geográficos del lago Ontario , el lago Huron y el lago Michigan .
En Rochester, Nueva York , el río Genesee atraviesa la ciudad en tres cascadas sobre la escarpa. Desde allí, el acantilado corre hacia el oeste hasta el río Niágara, formando un profundo desfiladero al norte de las Cataratas del Niágara , que a su vez cae en cascada sobre el acantilado. En el sur de Ontario , se extiende por la península de Niágara , siguiendo de cerca la orilla del lago Ontario a través de las ciudades de St. Catharines , Hamilton y Dundas , donde gira bruscamente hacia el norte en la ciudad de Milton hacia Georgian Bay . Luego sigue la costa de la bahía de Georgia hacia el noroeste para formar la columna vertebral de la península de Bruce y la isla Manitoulin , así como varias islas más pequeñas en el norte del lago Huron, donde gira hacia el oeste hacia la península superior del norte de Michigan, al sur de Sault Ste. Marie . Luego se extiende hacia el sur en Wisconsin [3] siguiendo la península de Door a través de Bayshore Blufflands y luego más hacia el interior desde la costa occidental del lago Michigan y Milwaukee , terminando al noroeste de Chicago cerca de la frontera entre Wisconsin e Illinois.
Formación
El estudio de las exposiciones de rocas y las perforaciones demuestra que no se produce ningún desplazamiento de las capas de roca en el escarpe, que no es una línea de falla sino el resultado de una erosión desigual . De la escarpa caprock es dolomítica piedra caliza , también conocido como dolomía , que es más resistente y se superpone más débiles, más fácilmente erosionados esquisto como la intemperie "cap" resistente a. El escarpe se formó durante millones de años a través de un proceso de erosión diferencial de estas rocas de diferente dureza. Con el tiempo, las rocas blandas se desgastan o se erosionan por la acción de los arroyos. La remoción gradual de las rocas blandas socava la roca resistente, dejando un acantilado o escarpe. El proceso de erosión se ve más fácilmente en las Cataratas del Niágara , donde el río ha acelerado el proceso. También se puede ver en las tres cascadas del río Genesee en Rochester (capas de rocas resistentes adicionales forman más de una escarpa en algunos lugares). Además, en algunos lugares, los depósitos glaciares gruesos, como Oak Ridges Moraine , ocultan la escarpa del Niágara, como al norte de Georgetown, Ontario , donde en realidad continúa bajo la labranza glacial y reaparece más al norte.
La capa de dolomita se depositó como sedimento en el suelo de un medio marino. En Michigan, detrás (al suroeste de) la escarpa, la cima de la cuesta se inclina suavemente para formar una amplia cuenca, el suelo de un mar tropical de la era del Ordovícico -Siluriano. (La escarpa es esencialmente la línea costera remanente de ese mar.) Allí, la constante deposición de minúsculas conchas y fragmentos de carbonato de calcio generado biológicamente , mezclados con sedimentos arrastrados por la erosión de las masas de tierra prácticamente sin vida, eventualmente formaron una capa de piedra caliza. Durante el período Silúrico, algo de magnesio sustituyó a parte del calcio en los carbonatos, formando lentamente capas de dolomita más duras de la misma manera. Los niveles del mar en todo el mundo estaban en su máximo histórico en el Ordovícico; a medida que el mar se retiraba, inevitablemente comenzó la erosión. [4]
Esta cuenca de dolomita contiene los lagos Michigan, Huron y Erie. (Las formaciones geológicas debajo de los lagos Superior y Ontario se formaron a partir de grietas volcánicas. El basalto suave recubre las paredes del cañón, hasta llegar a los 1300 pies bajo el nivel del mar).
Geografía Humana
El Canal Welland permite a los barcos atravesar el acantilado entre el lago Erie y el lago Ontario en la península del Niágara de Ontario. [5] El acantilado fue un obstáculo importante en la construcción del Canal Erie en Nueva York y fue atravesado por una serie de esclusas; la comunidad que creció en el sitio pasó a ser conocida como Lockport, Nueva York . [6]
En el sur de Ontario, Bruce Trail corre a lo largo de la escarpa desde Queenston en el río Niágara hasta Tobermory en la península de Bruce. La autopista 401 , la más transitada de Canadá, también cruza la escarpa del Niágara, comenzando su largo descenso a través de colinas, tierras de cultivo y pueblos al oeste de Milton. La roca expuesta en la cara del acantilado se puede ver a lo largo de la autopista 26 desde Owen Sound hacia el este hacia Meaford, Ontario .
Hamilton, Ontario, se encuentra en la escarpa de tal manera que el extremo norte de la ciudad está abajo y la parte sur arriba. Cariñosamente conocida como "La Montaña" por sus residentes, muchas carreteras o "accesos a la montaña" unen el núcleo urbano de abajo con la expansión suburbana de arriba. De 1892 a 1936, el ferrocarril inclinado de Hamilton transportó personas arriba y abajo de "La montaña".
El Parque Estatal High Cliff en Wisconsin muestra cómo los humanos modernos y prehistóricos usaron el acantilado no solo por razones culturales, sino también por ganancias económicas. Dentro del parque se encuentran varios montículos de efigies de animales y figuras geométricas diferentes y los restos de una cantera y un horno de piedra caliza de principios del siglo XX.
El relieve y el borde expuesto son utilizados por varios parques eólicos que se extienden desde Pipe hasta Brownsville en Wisconsin. Las velocidades del viento promedio de 18 mph (aproximadamente 29 km / h) a lo largo de este tramo.
La escarpa del Niágara es una característica destacada al este de Fond du Lac, Wisconsin , y se la conoce allí como "The Ledge". [7] Algunas organizaciones locales toman su nombre de él, incluidos The Ledgers, los equipos deportivos de St. Mary's Springs Academy , que se encuentra en el costado del acantilado.
Muchas estaciones y áreas de esquí en Ontario, Michigan, Wisconsin y Nueva York se encuentran a lo largo de la escarpa.
Tierra de viñedos
El condado de Niagara, Nueva York , cerca del extremo este de la escarpa, es el sitio de 18.000 acres (7.284 ha) Niagara Escarpment AVA ( Área vitivinícola estadounidense ). [8] Los vinos producidos en esta región incluyen variedades de uva tradicionales como Merlot , Cabernet Franc , Cabernet Sauvignon , Chardonnay y Riesling , y vinos de frutas .
La península del Niágara de Ontario es el sitio de la denominación (región) productora de vino más grande de Canadá. Variedades de clima frío como Riesling, Chardonnay, Gamay Noir, Pinot Noir y Cabernet Franc se encuentran entre las más de 30 variedades producidas en 13.600 hectáreas (33.606 acres). Tres sub-denominaciones se encuentran a lo largo de los bancos de la escarpa del Niágara: Short Hills Bench , Twenty Mile Bench y Beamsville Bench . [9]
El noreste de Wisconsin, en el extremo occidental de la escarpa, es el sitio del Wisconsin Ledge AVA de 3.800 millas cuadradas (9.800 km 2 ) . [10] La mayoría de los viñedos de la región se encuentran en la ladera orientada al este de la escarpa que se eleva suavemente desde las orillas del lago Michigan hasta la cima de la cornisa, antes de descender bruscamente hacia Green Bay, y se benefician enormemente del constante movimiento de aire del lago. Michigan, que almacena calor durante el verano. La presencia del lago produce una especie de vacío durante la temporada de crecimiento: el aire cálido sobre el lago se eleva, aspira el aire más frío de la tierra y crea brisas marinas. El aire frío no puede asentarse sobre los viñedos y un flujo constante de aire más cálido hace que la temporada de cultivo sea más larga que en otras partes del estado. Los suelos glaciares de la escarpa están formados por grava, arena y arcilla sobre un lecho rocoso de piedra caliza. Un acuífero proporciona agua subterránea rica en minerales a las vides, lo que fomenta el crecimiento profundo de las raíces. [11] [12]
Reserva mundial de la biosfera
En febrero de 1990, la escarpa del Niágara fue designada Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO , lo que la convierte en una de las 12 de Canadá. El desarrollo y uso de la tierra en y adyacente a la escarpa está regulado por la Comisión de la Escarpa del Niágara , una agencia del gobierno de Ontario. [13]
Los acantilados a lo largo de la escarpa del Niágara tienen el ecosistema forestal más antiguo del este de América del Norte. [14] El árbol más antiguo de Ontario es un cedro blanco del este del 688 d. C. [15] El árbol más antiguo conocido en Wisconsin, un cedro blanco oriental de 1.300 años, se encontró en el condado de Brown. [dieciséis]
Ver también
- Bruce Trail
- escudo canadiense
- Cheltenham Badlands
- Ontario Greenbelt
- Herradura de oro
- Isla Manitoulin
- Oak Ridges Moraine
- Escarpa de Onondaga
Referencias
- ↑ Kelly, Peter (31 de mayo de 2007). The Last Stand: A Journey Through the Ancient Cliff-Face Forest of the Niagara Escarpment (1ª ed.) . Consultado el 4 de abril de 2018 .
- ↑ Lake Ontario Waterkeeper Archivado el 6 de julio de 2011 en la Wayback Machine . Waterkeeper.ca (3 de diciembre de 2010). Consultado el 26 de julio de 2013.
- ^ John Luczaj, "Geología de la escarpa del Niágara en Wisconsin"
- ^ "La escarpa del Niágara" . uwgb.edu . Archivado desde el original el 4 de junio de 2010 . Consultado el 7 de septiembre de 2010 .
- ^ Jackson, John N. (1 de enero de 1997). Los canales de Welland y sus comunidades: ingeniería, transformación industrial y urbana . Prensa de la Universidad de Toronto. ISBN 978-0-8020-0933-3. OCLC 803101574 .
- ^ L., Riley, Kathleen (1 de enero de 2005). Lockport: joya histórica del canal Erie . Arcadia. pag. 34. ISBN 978-0-7385-2477-1. OCLC 65537681 .
- ^ Joanne Kluessendorf, "Una mirada a The Ledge" , Revista de recursos naturales de Wisconsin, octubre de 2010.
- ^ Registro federal / Vol. 70, No. 173 / Jueves, 8 de septiembre de 2005 / Reglas y regulaciones, página 53300 - Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco 27 CFR Parte 9 [TD TTB – 33; Re: Aviso No. 33 RIN 1513 – AA97. Establecimiento del área vitivinícola de la escarpa del Niágara (2004R-589P)
- ^ "VQA Ontario · Las denominaciones · Península del Niágara" . Vqaontario.com . Consultado el 7 de mayo de 2016 .
- ^ "eCFR - Código de Regulaciones Federales" . Ecfr.gov . Consultado el 7 de mayo de 2016 .
- ^ "Región vinícola de Wisconsin Ledge" . Wine-searcher.com. 2014-06-16 . Consultado el 7 de mayo de 2016 .
- ^ "Wisconsin Ledge AVA establecido para la aprobación TTB" . midwestwinepress.com .
- ^ "Información de la reserva de la biosfera - Canadá - Reserva de la biosfera de la escarpa del Niágara" . Directorio de Reservas de Biosfera del MAB . UNESCO . Consultado el 3 de mayo de 2009 .
- ^ Kelly, Peter (31 de mayo de 2007). The Last Stand: A Journey Through the Ancient Cliff-Face Forest of the Niagara Escarpment (1ª ed.) . Consultado el 4 de abril de 2018 .
- ^ Exploración e investigación de bosques antiguos. "El árbol más antiguo de Ontario" . Consultado el 25 de enero de 2021 .
- ^ El árbol más antiguo conocido en Wisconsin es un cedro de 1300 años que crece en un acantilado
enlaces externos
- Red de recursos de la escarpa del Niágara
- Coalición en la escarpa del Niágara
- La escarpa del Niágara: la octava maravilla natural de Wisconsin
- El proyecto del legado de la escarpa del Niágara