Niklaus Riggenbach
Niklaus Riggenbach (21 de mayo de 1817 - 25 de julio de 1899) fue el inventor del sistema de cremallera Riggenbach y el freno de contrapresión. También fue ingeniero y constructor de locomotoras .
Niklaus Riggenbach, de Rünenberg , Basel-Landschaft, Suiza , nació en Guebwiller , Alsacia . Después de la muerte de su padre, su madre regresó a Basilea con sus ocho hijos pequeños. A los 16 años, Riggenbach comenzó un aprendizaje como mecánico y se fue al extranjero después de completar su formación. En 1837 encontró su camino a París , donde aceptó un empleo. Al tomar cursos técnicos en la escuela nocturna, adquirió un conocimiento considerable en matemáticas y física . Con la apertura de Paris-St. Línea de ferrocarril de Germain en 1839 encontró su vocación en la construcción de locomotoras.
En junio de 1840 se trasladó a Karlsruhe , Alemania , y encontró empleo en la fábrica de máquinas de Emil Kessler . Aquí pronto ascendió a director gerente y participó en la construcción de no menos de 150 locomotoras. Una de estas máquinas de vapor fue la " Limmat " del Schweizerischen Nordbahn (Ferrocarril del Norte Suizo), inaugurada el 9 de agosto de 1847, también llamada línea Spanisch-Brötli, que transportó a Suiza para probarla en la línea Zürich-Baden. .
Cuando comenzó la construcción de la línea Basel-Olten en 1853, el consejo de administración de la Schweizer Centralbahn Gesellschaft ( Asociación Ferroviaria Central Suiza ) lo nombró jefe de la fábrica de máquinas. Hizo varios viajes oficiales a Inglaterra y Austria , y se arrastró debajo de un buen número de locomotoras de vapor y en sus calderas, "para mejorar aún más el bien". Varias mejoras en el ferrocarril llevan su nombre. En 1856 se convirtió en maestro maquinista y jefe del nuevo taller principal de Centralbahn en Olten. Bajo su dirección, este taller evolucionó hasta convertirse en una obra de motor en toda regla, construyendo las propias locomotoras y puentes de la empresa.
El agarre de la pista ( adherencia ) en la línea Hauenstein le causó preocupación. Las dificultades llevaron a Riggenbach al concepto de cremallera . Después de muchos intentos, descubrió que se podían sortear tramos de vía más empinados atornillando una cremallera entre los rieles , en la que se podía acoplar una rueda dentada o un engranaje en la parte inferior de la locomotora. Construyó su primera locomotora en 1862, [1] y el 12 de agosto de 1863 Francia le otorgó la Patente No. 59625 por la invención. La línea Vitznau-Rigi se inauguró en 1871 como el primer ferrocarril de montañautilizar el sistema Riggenbach en Europa. Las locomotoras estaban equipadas con su sistema de frenado de contrapresión . [1]
