Non compos mentis es una frase legal latina que se traduce como "de mente enferma": nōn ("no") prefaces compos mentis , que significa "tener el control de la propia mente". Esta frase se utilizó por primera vez en la ley inglesa del siglo XIIIpara describir a las personas afligidas por la locura , la pérdida de la memoria o la capacidad de razonar. [1]
Uso
El estado de non compos mentis se aplicaba a aquellos que no estaban locos de nacimiento, pero que lo estaban más tarde en la vida sin tener la culpa. La propiedad y los intereses de tal persona podrían encomendarse a otra parte para que los conserve y administre mientras dure su locura. Su culpabilidad criminal también fue limitada, excepto en casos de alta traición . Esto contrastaba con los "tontos por naturaleza" que estaban locos de nacimiento y cuyos intereses de propiedad pasaban a la corona, y con los borrachos habituales, que no podían alegar ninguna defensa de la locura. [2]
Enjuiciamiento por suicidio
Non compos mentis y felo de se (la palabra latina para "auto-asesinato") presentaron dos veredictos diferentes en el caso de un suicidio . En el dictamen de un jurado , el difunto que fue estigmatizado felo de se sería excluido del entierro en terreno consagrado y cedería su patrimonio a la Corona, mientras que estas sanciones no se aplicarían al difunto afirmado non compos mentis . [3] [4]
El suicidio era un delito grave en la Inglaterra Tudor y los primeros Stuart England y se consideraba una forma de asesinato ; un pecado no solo a los ojos de la Iglesia sino también definido por la ley penal. El estado de ánimo de los auto-asesinos en el momento en que cometieron su fatal acto fue crucial. Para ser juzgado culpable de "auto-asesinato", uno tenía que estar cuerdo. Los hombres y mujeres que se suicidaron cuando estaban locos o mentalmente incompetentes fueron considerados inocentes. El veredicto lo haría un jurado. La pena por suicidio en Inglaterra se originó en el mundo antiguo y evolucionó gradualmente hacia su forma moderna temprana; existían leyes y costumbres similares en muchas partes de Europa. Nacido de creencias domésticas, el ritual de castigar el suicidio, que generalmente se relaciona con el cadáver suicida, encarna la noción de que el suicidio es contaminante y que el suicidio debe ser condenado al ostracismo por la comunidad de vivos y muertos. La severidad teológica y jurídica aumentó en la Alta Edad Media . El teólogo medieval Tomás de Aquino amplió los argumentos de Agustín contra el suicidio y le añadió la nueva interpretación de "violación de la ley natural ". La mayoría de los gobiernos de Europa occidental comenzaron a promulgar leyes para confiscar parte de la propiedad de un suicida. [5]
Sin embargo, las actitudes hacia el suicidio cambiaron profundamente después de 1660, tras la Revolución Inglesa . Después de la guerra civil, los cambios políticos y sociales, la severidad judicial y eclesiástica dieron paso a la indulgencia oficial para la mayoría de las personas que murieron por suicidio. Los veredictos de non compos mentis aumentaron enormemente, y los veredictos de felo de se se volvieron tan raros como lo había sido dos siglos antes los veredictos de non compos mentis . [6] Sin embargo, las leyes contra el suicidio y los veredictos felo de se y non compos mentis no se desvanecieron hasta finales del siglo XIX.
Referencias
- ^ "Non Compos Mentis" . Diccionario de inglés de Oxford . Consultado el 15 de noviembre de 2016 .
- ^ Byrdall, John (1635). Non compos mentis .
- ^ Houston, Rab (2009). 'Medicalization of Suicide: Medicine and the Law in Scotland and England, circa 1750-1850' en Historias del suicidio: perspectivas internacionales sobre la autodestrucción en el mundo moderno. eds. John C. Weaver y David Wright . Toronto: Prensa de la Universidad de Toronto.
91-94
- ^ Merrick, Jeffrey, ed. (2013). La historia del suicidio en Inglaterra, 1650-1850, vol. 5 . Londres: Pickering & Chatto. págs. xi.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ MacDonald, Michael; Murphy, Terency R. (1990). Almas insomnes: suicidio en la Inglaterra moderna temprana . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 15-18.
- ^ MacDonald y Murphy, Sleepless Souls , págs. 109-110.