El no partidismo en los Estados Unidos está organizado bajo el Código de Rentas Internas de los Estados Unidos ( 501 (c) ) que califica a ciertas organizaciones sin fines de lucro para el estatus de exención de impuestos porque se abstienen de participar en ciertas actividades políticas prohibidas. [1]La designación "no partidista" generalmente refleja una afirmación hecha por organizaciones sobre sí mismas, o por comentaristas, y no una categoría oficial según la ley estadounidense. Por el contrario, ciertos tipos de organizaciones sin fines de lucro tienen diferentes requisitos para abstenerse de actividades políticas relacionadas con las elecciones, o pueden estar sujetos a impuestos en la medida en que se involucren en políticas electorales, por lo que la palabra afirma un requisito legal. En este contexto, "no partidista" significa que la organización, según la legislación fiscal de EE. UU., Tiene prohibido apoyar u oponerse a candidatos políticos, partidos y, en algunos casos, otros votos como proposiciones, directa o indirectamente, pero no significa que la organización no pueda aceptar posiciones sobre cuestiones políticas. [2]
Fondo
501 (c) (3) es una clasificación para organizaciones operadas exclusivamente con fines religiosos , caritativos , científicos , de pruebas con fines de seguridad pública, literarios , educativos , para fomentar la competencia deportiva nacional o internacional de aficionados , o para la prevención de la crueldad hacia los niños o los animales. . [3] [4]
Entre las prohibiciones, las organizaciones 501 (c) (3) no pueden involucrarse en campañas políticas [5] "participando directa o indirectamente en, o interviniendo en, cualquier campaña política en nombre de (o en oposición a) cualquier candidato a las elecciones oficina pública." No pueden contribuir a los fondos de campaña ni hacer declaraciones públicas en apoyo o en oposición a ningún candidato a un cargo público.
Sin embargo, dichas organizaciones pueden presentar foros públicos, publicar guías de educación para votantes y realizar otras actividades políticas que el Servicio de Impuestos Internos clasifica como "no partidistas". También pueden realizar actividades "destinadas a alentar a las personas a participar" en las elecciones, como el registro de votantes , los programas de capacitación, las reuniones informativas y las campañas de " sacar el voto ", si se realizan sin prejuicios que favorezcan a uno o más candidatos sobre otros. o que se oponga a los candidatos. Al hacer declaraciones políticas públicas, deben concentrarse en los temas más amplios y no hacer comparaciones entre candidatos. [6] Los foros públicos y otras actividades también están sujetos a una serie de reglas, como el requisito de invitar a todos los candidatos viables. [6] Las organizaciones benéficas públicas (pero no las fundaciones privadas) pueden realizar algunas actividades de cabildeo para influir en la legislación, si la actividad de cabildeo no es una "parte sustancial" de sus actividades generales. [7]
A las organizaciones que violen las reglas del IRS se les puede revocar o denegar su estado de exención de impuestos, y pueden enfrentar sanciones. Además, ocultar o denunciar actividades prohibidas puede, según las circunstancias, ser un delito por parte de las personas u organizaciones involucradas. [7] [8]
Organizaciones partidistas
Por el contrario, algunas otras organizaciones sin fines de lucro no se consideran no partidistas:
- Las organizaciones 501 (c) (4) , que están exentas de impuestos, funcionan exclusivamente para promover el bienestar social , u organizaciones locales con membresía limitada a una empresa, municipio o vecindario en particular, y que dedican sus ganancias a obras de caridad, educación o recreación. [9] A diferencia de las organizaciones 501 (c) (3), pueden presionar a favor de la legislación y participar en campañas políticas y elecciones, [10] en cuyo caso no son apartidistas.
- Las organizaciones 501 (c) (6) son grupos comerciales, cámaras de comercio y otras organizaciones comerciales. Pueden ser no partidistas, pero también pueden participar en actividades de cabildeo y otras actividades políticas partidistas dentro de ciertas limitaciones, siempre que las donaciones a estos grupos no sean deducibles de impuestos en la medida en que las donaciones se utilicen con fines políticos. [11] [12]
- 527 organizaciones , que también están exentas de impuestos, pueden abogar por cuestiones políticas pero no por candidatos.
- los comités de acción política pueden hacer campaña en nombre de los candidatos y no están exentos de impuestos.
Investigaciones sobre actividades partidistas
El Servicio de Impuestos Internos , o "IRS" (la agencia federal de Estados Unidos para la regulación, recaudación y aplicación de impuestos), recibe quejas del público de que una organización sin fines de lucro ha participado en actividades políticas prohibidas. [13] En 2006, el IRS declaró que aunque la mayoría de las más de un millón de organizaciones 501 (c) (3) cumplían, había realizado 100 investigaciones en respuesta a quejas de la temporada electoral de 2004, de las cuales en 59 de En 82 casos cerrados se encontró "algún nivel" de actividad prohibida. Caracterizó a la mayoría como infracciones leves y únicas y emitió cartas de advertencia escritas a las organizaciones infractoras. Consideró tres casos lo suficientemente graves como para proponer la revocación del estado de exención de impuestos de la organización. [13] El IRS resumió las violaciones de la siguiente manera:
- Distribuir materiales impresos alentando a los miembros a votar por un candidato en particular (se encontraron 9 violaciones de 24 acusaciones)
- Sermones religiosos que respaldan o se oponen a un candidato (12 violaciones de 19 acusaciones)
- Respaldar u oponerse a un candidato a través de contenido web o enlaces (7 violaciones de 15)
- Distribuir guías de votantes o calificaciones de candidatos inadecuadas (4 violaciones de 14)
- Colocar carteles de campaña en la propiedad de la organización (9 violaciones de 12)
- Dar un trato preferencial a determinados candidatos en funciones públicas (9 infracciones de 11)
- Contribuciones en efectivo a campañas políticas (5 infracciones de 7)
Alegaciones de partidismo
A pesar de la relativa poca frecuencia de las sanciones del IRS, se han hecho públicamente varias afirmaciones de que organizaciones no partidistas se habían involucrado en actividades partidistas prohibidas. Algunos de estos incluyen:
- En 2009, a raíz de un escándalo que surgió tras la publicación de varias cintas de video de "cámara oculta", los políticos republicanos pidieron una investigación del Servicio de Impuestos Internos (IRS) de la Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora , alegando que la organización había participado en actividades políticas partidistas inapropiadas como así como diversas formas de fraude. [14] Las denuncias fueron investigadas y no se encontró ilegalidad ni fraude. [15]
- En ocasiones se ha acusado a las iglesias de hacer campaña a favor de los candidatos. En la mayoría de los casos, las acusaciones se hicieron contra iglesias cristianas conservadoras por apoyar a candidatos conservadores. [16] En la temporada de elecciones de 2006, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington presentó acusaciones contra varias iglesias en Kansas y Minnesota, y se abrieron otras investigaciones en California, Missouri y Ohio. [17]
- En 2008, algunos activistas por los derechos de los homosexuales pidieron al IRS que revocara el estado de exención de impuestos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) por su participación en la Proposición 8 de California , la iniciativa para enmendar la Constitución de California para permitir solo matrimonios heterosexuales. [18] [19] La Iglesia respondió que eran miembros individuales, no la iglesia en sí, los que habían donado dinero a la campaña pro-Proposición 8, y que cualquier cabildeo que estuviera haciendo sobre el tema era permisible porque no era "sustancial "en proporción a las finanzas generales de la Iglesia. [20]
Ocasionalmente, el IRS, o el partido que hace acusaciones de partidismo, es acusado de actuar sobre la base de una agenda política. La Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California fue investigada durante un sermón contra la guerra que planteaba un debate hipotético entre George W. Bush y John Kerry moderado por Jesucristo . El IRS concluyó que el sermón violaba el código tributario, pero no explicó su conclusión y no tomó ninguna medida contra la iglesia. La iglesia, a su vez, acusó al IRS de entrometerse en política y pidió una disculpa. [17] [21]
Además, existe la preocupación de que poner al IRS en el papel de clasificar cierto discurso como político o apolítico corre el riesgo de suprimir el discurso protegido, lo que violaría la garantía constitucional de libertad de expresión de la Primera Enmienda . [16] En 2008, Alliance Defense Fund , una organización cristiana conservadora, reclutó a 35 iglesias para realizar sermones instando a su congregación a votar por John McCain en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos , como un acto de desobediencia civil , con la intención de hacer un caso de prueba sobre el poder del IRS para prohibir a las iglesias respaldar candidatos. [22] A su vez, otros argumentan que permitir que las iglesias apoyen a los candidatos violaría otra disposición de la Primera Enmienda, la Cláusula de Establecimiento , que se interpreta para prohibir la concesión del estatus de exención de impuestos a las actividades políticas realizadas por instituciones religiosas. [22]
Referencias
- ^ 26 USC § 501 (c)
- ^ "Las reglas del IRS permiten actividades de participación y educación de votantes no partidistas por organizaciones benéficas" . Acción NP.
- ^ Fines exentos - Sección 501 (c) (3) del Código de Rentas Internas
- ^ Publicación del IRS 557 "Estado exento de impuestos para su organización", página 19, (rev. Junio de 2008), cat. No 46573C. Consultado el 9 de marzo de 2009
- ^ "La restricción de la intervención de campañas políticas por la Sección 501 (c) (3) Organizaciones exentas de impuestos" . Irs.gov. 2009-05-11 . Consultado el 28 de mayo de 2009 .
- ^ a b "Reglas legales para la educación, divulgación y participación de votantes no partidistas de organizaciones sin fines de lucro" . Acción NP.
- ^ a b "Actividades políticas y de cabildeo" . Irs.gov. 2009-05-11. Archivado desde el original el 7 de mayo de 2009 . Consultado el 28 de mayo de 2009 .
- ^ "Requisitos de exención" . Irs.gov. 2009-05-11.
- ^ Consulte 26 USC § 501 (c) (4) (A) .
- ^ "Preguntas frecuentes: estado 501 (c) (4) para organizaciones sin fines de lucro" . T-tlaw.com. Archivado desde el original el 24 de junio de 2009 . Consultado el 28 de mayo de 2009 .
- ^ MacKenzie Canter, III (2009). "Manual sobre las normas fiscales federales relativas al cabildeo" . Copilevitz & Canter, LLC.
- ^ "Pautas de cabildeo para AGI y sus sociedades miembro" . Instituto Geológico Americano. 2003-12-02.
- ^ a b "IRS publica nueva orientación y resultados de exámenes de intervención política" . Servicio de ingresos internos. 2006-02-24.
- ^ Joshua Rhett Miller (14 de septiembre de 2009). "Los legisladores republicanos suben la presión sobre BELLOTA" . Fox News.
- ^ Informe de CRS: ACORN no violó la ley Politico ; 23 de diciembre de 2009
- ^ a b Charles C. Haynes. "El caso contra todos los santos: ¿Ha ido demasiado lejos el IRS?" . Centro de la Primera Enmienda.
- ^ a b Stephanie Strom (26 de octubre de 2006). "Grupo de vigilancia acusa a las iglesias de acción política" . New York Times .
- ^ Anita Vogel (7 de noviembre de 2008). "Las protestas por la prohibición del matrimonio homosexual aumentan en California" . Fox News.
- ^ David J. Jefferson (15 de noviembre de 2008). "Cómo casarme me convirtió en activista" . Newsweek.
- ^ Chino Blanco (8 de mayo de 2009). "La Iglesia SUD, la Proposición 8 y la Ley Federal de Caridades" . Calle principal de los últimos días.
- ^ Robert Marus (28 de septiembre de 2007). "Los líderes de la iglesia de California cuestionan la investigación del IRS sobre el sermón de guerra" . Prensa Bautista Asociada.
- ^ a b Jane Lampman (26 de septiembre de 2008). "Política del púlpito: pastores para desafiar al IRS" . Monitor de la Ciencia Cristiana.