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La campaña del norte de África de la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar en el norte de África del 10 de junio de 1940 al 13 de mayo de 1943. Incluyó campañas en los desiertos de Libia y Egipto ( Campaña del Desierto Occidental , también conocida como Guerra del Desierto) y en Marruecos y Argelia. ( Operación Antorcha ), así como Túnez ( Campaña de Túnez ).

La campaña se libró entre los aliados , muchos de los cuales tenían intereses coloniales en África desde finales del siglo XIX , y las potencias del Eje . [12] [13] El esfuerzo bélico aliado fue dominado por la Commonwealth británica y los exiliados de la Europa ocupada por los alemanes . Estados Unidos entró oficialmente en la guerra en diciembre de 1941 y comenzó la asistencia militar directa en el norte de África el 11 de mayo de 1942.

Canadá proporcionó un pequeño contingente de 201 oficiales y 147 suboficiales . [14]

Los combates en el norte de África comenzó con la italiana declaración de guerra el 10 de junio de 1940. El 14 de junio, el ejército británico 's 11 de Húsares (asistido por elementos de la primera Regimiento Real de Tanques , primero RTR) cruzado la frontera de Egipto a Libia y capturado el fuerte italiano Capuzzo . Esto fue seguido por una contraofensiva italiana en Egipto y la captura de Sidi Barrani en septiembre y su recaptura por los británicos en diciembre tras una contraofensiva de la Commonwealth británica, Operación Compass . Durante la Operación Compass, el 10. ° Ejército italiano fue destruido y el Afrika Korps alemán —Comandado por Erwin Rommel , quien más tarde se conocería como "El Zorro del Desierto" - fue enviado al norte de África en febrero de 1941 durante la Operación Sonnenblume para reforzar las fuerzas italianas a fin de evitar una derrota completa del Eje.

Siguió una serie fluctuante de batallas por el control de Libia y las regiones de Egipto, que alcanzó un punto culminante en la Segunda Batalla de El Alamein en octubre de 1942 cuando las fuerzas de la Commonwealth británica bajo el mando del teniente general Bernard Montgomery infligieron una derrota decisiva al Afrika Korps de Rommel y obligó a sus restos a entrar en Túnez. Después de los desembarcos angloamericanos ( Operación Antorcha ) en el noroeste de África en noviembre de 1942, y las posteriores batallas contra las fuerzas de la Francia de Vichy (que luego cambiaron de bando), los aliados rodearon a varios cientos de miles de soldados alemanes e italianos en el norte de Túnez y finalmente forzaron su rendición en mayo de 1943.

La Operación Antorcha en noviembre de 1942 fue una operación de compromiso que cumplió con el objetivo británico de asegurar la victoria en el norte de África al tiempo que brindaba a las fuerzas armadas estadounidenses la oportunidad de participar en la lucha contra la Alemania nazi en una escala limitada. [15] Además, como Joseph Stalin , el líder de la Unión Soviética , había estado pidiendo durante mucho tiempo que se abriera un segundo frente para enfrentar a la Wehrmacht y aliviar la presión sobre el Ejército Rojo , proporcionó cierto grado de alivio para el Ejército Rojo. en el frente oriental desviando las fuerzas del Eje hacia el teatro del norte de África. Más de la mitad de los aviones de transporte alemanes Ju 52 que se necesitaban paraLas fuerzas del Eje rodeadas en Stalingrado estaban atadas al suministro de las fuerzas del Eje en el norte de África. [dieciséis]

La información obtenida a través de la inteligencia de descifrado de códigos de British Ultra resultó fundamental para el éxito de los aliados en el norte de África. La victoria de los aliados en esta campaña condujo inmediatamente a la campaña italiana , que culminó con la caída del gobierno fascista en Italia y la eliminación del principal aliado europeo de Alemania.

La campaña del norte de África a menudo fue etiquetada como una "guerra sin odio", un choque militar puro en el desierto sin las redadas partidistas y la limpieza étnica que ocurren en Europa. Esta opinión ha sido cuestionada por historiadores recientes, dado que de hecho había muchos civiles que vivían en la región, [17] y la campaña estuvo marcada por numerosas atrocidades y abusos por parte de las fuerzas alemanas e italianas contra prisioneros de guerra y judíos locales, bereberes. y poblaciones árabes. [18] A menudo estaban motivados por el racismo y el antisemitismo. [19]

Campaña del desierto occidental [ editar ]

Un británico Matilda Mk II llamado "Glenorchy" del Mayor KP Harris, MC , comandante del Escuadrón 'D', 7 ° Regimiento Real de Tanques durante la Operación Compass mostrando una bandera italiana capturada en Tobruk, el 24 de enero de 1941
El Imperio italiano en noviembre de 1942

El 10 de mayo de 1940, la Wehrmacht inició la Batalla de Francia (o Westfeldzug ). Un mes después, estaba claro que Francia tendría que rendirse en dos semanas. El Armisticio de Compiègne tuvo lugar el 22 de junio de 1940).

El 10 de junio, el Reino de Italia se alineó con la Alemania nazi y declaró la guerra a Francia y el Reino Unido . [20] Se ordenó a las fuerzas británicas (junto con las tropas indias y de Rodesia) con base en Egipto que tomaran medidas defensivas, pero para evitar la provocación tanto como fuera posible. [21] Sin embargo, el 11 de junio comenzaron una serie de incursiones contra posiciones italianas en Libia. [22] Tras la derrota de Francia el 25 de junio, las fuerzas italianas en Tripolitania —enfrentadas a las tropas francesas con base en Túnez— se reubicaron en Cyrenaica para reforzar elDécimo ejército italiano . [23] Esto, junto con el equipo en constante degradación de las fuerzas británicas, llevó al general Archibald Wavell a ordenar el fin de las incursiones y colocar la defensa de la frontera egipcia con una pequeña fuerza de protección. [24]

El dictador italiano Benito Mussolini ordenó al Décimo Ejército invadir Egipto el 8 de agosto. Dos días después, sin haber lanzado ninguna invasión, Mussolini ordenó al mariscal Graziani que, en el momento en que las fuerzas alemanas lanzaran la Operación León Marino , debía atacar. [25] El 8 de septiembre, los italianos, obstaculizados por la falta de transporte, debilitados por el bajo nivel de entrenamiento de los oficiales y debilitados por el estado de su equipo de apoyo [23], recibieron la orden de invadir Egipto al día siguiente. El plan de batalla era avanzar a lo largo de la carretera costera mientras unas fuerzas blindadas limitadas operaban en el flanco del desierto . [24]

Para contrarrestar el avance italiano, Wavell ordenó a sus fuerzas de protección que hostigaran a los italianos que avanzaban, retrocediendo hacia Mersa Matruh , donde tenía su base la principal fuerza de infantería británica. Colocada en el flanco del desierto estaba la 7ª División Blindada , que atacaría el flanco de la fuerza italiana. [26] [27]

11o Batallón de Infantería checoslovaco defendiendo Tobruk

El 16 de septiembre, la fuerza italiana había avanzado a Maktila , a unas 80 millas (130 km) al oeste de Mersa Matruh, donde se detuvieron debido a problemas de suministro. [28] A pesar de que Mussolini los instó a seguir adelante, Graziani ordenó a sus hombres que cavaran alrededor de Sidi Barrani , y se establecieron campamentos fortificados en lugares avanzados; También se colocaron tropas adicionales detrás de la fuerza principal. [29] En respuesta a los campamentos italianos dispersos, los británicos planearon un ataque limitado de cinco días, Operación Compass , para atacar estos campamentos fortificados uno por uno. [30] [31] La fuerza de la Commonwealth británica, con un total de 36.000 hombres, [32]atacó a los elementos avanzados del ejército italiano de 10 divisiones el 9 de diciembre. [33] Tras su éxito inicial, las fuerzas de la Operación Compass [34] persiguieron a las fuerzas italianas en retirada. [35] En enero, se tomó el pequeño puerto de Bardia , [36] seguido pronto por la toma del puerto fortificado de Tobruk . [37]

Unos 40.000 italianos fueron capturados en los dos puertos y sus alrededores, y el resto del Décimo Ejército se retiró por la carretera de la costa de regreso a El Agheila . Richard O'Connor envió a la 7ª División Blindada a través del desierto con un pequeño grupo de reconocimiento. Llegó a Beda Fomm unos noventa minutos antes que los italianos, interrumpiendo su retirada. Aunque intentaron desesperadamente vencer a la fuerza británica en la batalla de Beda Fomm , los italianos no pudieron abrirse paso y los restos del ejército en retirada se rindieron. Durante 10 semanas, las fuerzas aliadas habían destruido el Décimo Ejército italiano y llegaron a El Agheila, tomando 130.000 prisioneros de guerra en el proceso. [38] [39] [40]

Hombres de la 4a División India con una bandera alemana capturada en Sidi Omar en el norte de África.

Mussolini pidió ayuda a sus aliados alemanes, mientras que el Comando Supremo italiano envió rápidamente varias grandes fuerzas motorizadas y blindadas para proteger sus colonias en el norte de África . [41] Este refuerzo enormemente ampliado incluyó a la división Ariete Blindada que pronto será renombrada bajo el mando del general Ettore Baldassarre  [ it ] . [42] Mientras tanto, los alemanes reunieron apresuradamente una fuerza motorizada, cuyos elementos principales llegaron a Trípoli en febrero. Esta fuerza expedicionaria relativamente pequeña, denominada Afrika Korps por Hitler, fue puesta bajo el mando de Erwin Rommel.. Sus órdenes eran reforzar a los italianos y bloquear los intentos de los aliados de expulsarlos de la región. [43] [44] Sin embargo, el compromiso inicial de sólo una división panzer y, posteriormente, no más de dos divisiones panzer y una motorizada, indicó el grado limitado de participación y compromiso alemán con este teatro de operaciones. [42] La mayor parte de los refuerzos eran italianos y, por lo tanto, correspondía a los italianos hacer la mayor parte de la lucha. La fuerza aliada de avanzada, ahora denominada XIII Cuerpo, adoptó una postura defensiva y durante los meses siguientes se fue construyendo, antes de que la mayoría de sus fuerzas veteranas fueran trasladadas a Grecia . Además, la 7ª División Blindada se retiró al delta del Nilo. [45][46] [47] Las fuerzas veteranas fueron reemplazadas por recién llegados sin experiencia, mal equipados para enfrentarse a los blindados alemanes. [48]

Erwin Rommel con el gobernador italiano de Libia, el general Italo Gariboldi (a la derecha de Rommel), en Trípoli , febrero de 1941
Los miembros neozelandeses del Long Range Desert Group hacen una pausa para tomar el té en el desierto occidental , el 27 de marzo de 1941
Tanques británicos cruzados moviéndose a posiciones avanzadas durante la Operación Cruzado , 26 de noviembre de 1941
Tropas coloniales británicas capturadas por fuerzas italianas y alemanas en 1941
Tropas estadounidenses a bordo de una nave de desembarco de asalto que se dirigía a Orán , noviembre de 1942

Aunque a Rommel se le había ordenado simplemente mantener la línea, un reconocimiento blindado pronto se convirtió en una ofensiva en toda regla desde El Agheila en marzo. [43] [44] En marzo-abril, las fuerzas aliadas fueron obligadas a retroceder [49] y los principales oficiales generales capturados. La 9.ª División de Infantería de Australia retrocedió hasta el puerto de la fortaleza de Tobruk, [50] y las fuerzas británicas y de la Commonwealth restantes se retiraron 100 millas (160 km) más al este de la frontera libio-egipcia. [51] Con Tobruk sitiadopor la principal fuerza italo-alemana, un pequeño grupo de batalla continuó presionando hacia el este. Capturando Fort Capuzzo y Bardia de pasada, luego avanzó hacia Egipto, y a fines de abril había tomado Sollum y el paso de Halfaya, tácticamente importante . Rommel guardó estas posiciones, reforzando el grupo de batalla y ordenándolo a la defensiva. [52] [53]

Aunque aislada en tierra, la guarnición de Tobruk continuó recibiendo suministros y reemplazos, entregados por la Royal Navy por la noche. Las fuerzas de Rommel no tenían la fuerza ni el entrenamiento para tomar la fortaleza. Esto creó un problema de suministro para sus unidades de avanzada. Sus posiciones de primera línea en Sollum estaban al final de una cadena de suministro extendida que se remontaba a Trípoli y tenía que pasar por alto la carretera de la costa en Tobruk. Además, fue constantemente amenazado con una fuga de las fuerzas británicas en Tobruk. [54] Sin Tobruk en manos del Eje, nuevos avances en Egipto no eran prácticos. [55] [56]

Los Aliados lanzaron un contraataque a pequeña escala llamado Operación Brevedad en un intento de alejar a las fuerzas del Eje de los pasos clave en la frontera, con cierto éxito inicial. Sin embargo, no pudieron mantener las posiciones avanzadas y siguieron a Brevity con una ofensiva a una escala mucho mayor, la Operación Battleaxe tenía la intención de aliviar el asedio en Tobruk, pero esta operación también fracasó.

Tras el fracaso de la Operación Battleaxe, Archibald Wavell fue relevado del mando y reemplazado por Claude Auchinleck . La Fuerza del Desierto Occidental fue reforzada con un segundo cuerpo, el XXX Cuerpo , con los dos cuerpos formando el Octavo Ejército . El Octavo Ejército estaba formado por fuerzas del ejército de las naciones de la Commonwealth, incluido el Ejército Británico , el Ejército Australiano , el Ejército Británico de la India , el Ejército de Nueva Zelanda , el Ejército de Sudáfrica y la Fuerza de Defensa de Sudán . También había una brigada de franceses libres bajo el mando de Marie-Pierre Koenig .

La nueva formación lanzó una nueva ofensiva, Operación Crusader , en noviembre. Después de una batalla de balancín, la 70.a División que guarnecía a Tobruk fue relevada y las fuerzas del Eje se vieron obligadas a retroceder. En enero de 1942, la línea del frente estaba nuevamente en El Agheila.

Después de recibir suministros y refuerzos de Trípoli , el Eje atacó de nuevo, derrotando a los Aliados en Gazala en junio y capturando Tobruk . Las fuerzas del Eje hicieron retroceder al Octavo Ejército sobre la frontera egipcia, pero su avance se detuvo en julio a solo 140 km de Alejandría en la Primera Batalla de El Alamein .

De gran importancia, el 29 de junio los informes de operaciones militares británicas en el norte de África enviados a Washington por el agregado militar estadounidense en El Cairo, Bonner Fellers , ya no utilizaban el comprometido "Código Negro" que las fuerzas del Eje habían estado leyendo, por lo que el Eje podía ya no se enteran de las "fortalezas, posiciones, pérdidas, refuerzos, suministros, situación, planes, moral, etc. de los británicos" como lo habían hecho desde 1940.

El general Auchinleck, aunque había detenido el avance de Rommel en la Primera Batalla de El Alamein, fue reemplazado por el general Harold Alexander . El teniente general William Gott fue ascendido de comandante del XIII Cuerpo al mando de todo el Octavo Ejército, pero murió cuando su avión fue interceptado y derribado sobre Egipto. Fue reemplazado por el teniente general Bernard Montgomery .

A finales de junio, las fuerzas del Eje hicieron un segundo intento de romper las defensas aliadas en El Alamein en Alam Halfa , pero no tuvieron éxito. Después de un largo período de preparación y entrenamiento, el Octavo Ejército lanzó una gran ofensiva, derrotando decisivamente al ejército ítalo-alemán en la Segunda Batalla de El Alamein a fines de octubre, conduciendo a las fuerzas del Eje hacia el oeste y capturando Trípoli a mediados de enero de 1943. para febrero, el Octavo Ejército se enfrenta a la italiana alemán- Panzer Ejército cerca de la Línea Mareth y vino bajo el mando del general Harold Alexander 's 18a Grupo de Ejércitos para la fase final de la guerra en el norte de África - la campaña de Túnez .

Operación Antorcha [ editar ]

Los altos mandos estadounidenses se oponían firmemente a los desembarcos propuestos en el noroeste de África. Después de que los jefes de personal combinados aliados occidentales (CCS) se reunieran en Londres el 30 de julio de 1942, el general George Marshall y el almirante Ernest King se negaron a aprobar el plan. Marshall y otros generales estadounidenses abogaron por la invasión del norte de Europa más tarde ese año, que los británicos rechazaron. [57] [58] Después de que el primer ministro Winston Churchill presionó para un desembarco en el norte de África francés en 1942, Marshall sugirió en cambio al presidente Franklin D. Roosevelt que Estados Unidos abandonara a Alemania primero.estrategia y tomar la ofensiva en el Pacífico. Roosevelt dijo que no haría nada para ayudar a Rusia. [59] Con Marshall incapaz de persuadir a los británicos para que cambiaran de opinión, [60] el presidente Roosevelt dio una orden directa de que la Operación Antorcha tendría prioridad sobre otras operaciones y se llevaría a cabo en la fecha más temprana posible, una de las dos únicas órdenes que dio a los comandantes militares durante la guerra.

Los desembarcos comenzaron el 8 de noviembre y finalizaron el 16 de noviembre. En un intento de sujetar a las fuerzas alemanas e italianas, las fuerzas aliadas (Commonwealth estadounidense y británica) aterrizaron en el norte de África francés controlado por Vichy bajo el supuesto de que habría poca o ninguna resistencia. Sin embargo, las fuerzas francesas de Vichy opusieron una fuerte y sangrienta resistencia a los aliados en Orán y Marruecos , pero no en Argel , donde un golpe de estado de la resistencia francesa el 8 de noviembre logró neutralizar al XIX Cuerpo francés.antes del desembarco y arrestando a los comandantes de Vichy. En consecuencia, los desembarcos no encontraron oposición práctica en Argel, y la ciudad fue capturada el primer día junto con todo el comando africano de Vichy. Después de tres días de conversaciones y amenazas, los generales Mark Clark y Dwight Eisenhower obligaron al almirante de Vichy François Darlan y al general Alphonse Juin a ordenar el cese del 10 al 11 de noviembre de la resistencia armada de las fuerzas de Vichy en Orán y Marruecos, con la promesa de convertir a Darlan en el jefe de una administración francesa libre. Durante la Operación Antorcha, los estadounidenses lucharon contra los buques de la armada francesa y alemana de Vichy en la Batalla naval de Casablanca , que terminó con una victoria estadounidense.

Los desembarcos aliados provocaron la ocupación del Eje de Vichy Francia ( Caso Anton ). Además, los italianos capturaron la flota francesa en Toulon, lo que les sirvió de poco, ya que la mayor parte de la flota había sido hundida para evitar que el Eje la utilizara.

El ejército de Vichy en el norte de África se unió a los aliados.

Campaña tunecina [ editar ]

Tras los desembarcos de la Operación Antorcha, desde principios de noviembre de 1942, los alemanes e italianos iniciaron una concentración de tropas en Túnez para llenar el vacío dejado por las tropas de Vichy que se habían retirado. Durante este período de debilidad, los aliados decidieron no hacer un avance rápido hacia Túnez mientras luchaban con las autoridades de Vichy. Muchos de los soldados aliados estaban atados a tareas de guarnición debido al estado incierto y las intenciones de las fuerzas de Vichy.

Tiger 712 del 501º Batallón Panzer Pesado [61]

A mediados de noviembre, los aliados pudieron avanzar hacia Túnez, pero solo en una sola división. A principios de diciembre, la Fuerza de Tarea del Este, que había sido redesignada como el Primer Ejército Británico bajo el mando del Teniente General Kenneth Anderson, estaba compuesta por la 78.a División de Infantería británica , la 6.a División Blindada británica , la 1.a Brigada de Paracaidistas , el Comando No. 6 y elementos de Primera División Blindada de EE. UU.. Pero en ese momento, una división alemana y cinco italianas habían sido enviadas desde Europa y la lejanía de los aeródromos aliados de la línea del frente le dio al Eje una clara superioridad aérea sobre el campo de batalla. Los aliados fueron detenidos y rechazados habiendo avanzado hacia el este a menos de 30 kilómetros (19 millas) de Túnez.

Durante el invierno, siguió un período de estancamiento durante el cual ambas partes continuaron aumentando sus fuerzas. Para el año nuevo, el primer ejército británico tenía un cuerpo británico, uno estadounidense y uno francés (en abril se activó un segundo cuartel general del cuerpo británico). En la segunda quincena de febrero, en el este de Túnez, Rommel y von Arnim obtuvieron algunos éxitos contra las tropas francesas y estadounidenses, principalmente sin experiencia, sobre todo en la derrota del II Cuerpo estadounidense comandado por el mayor general Lloyd Fredendall en la batalla de Kasserine Pass .

A principios de marzo, el Octavo Ejército británico —avanzando hacia el oeste a lo largo de la costa norteafricana— había llegado a la frontera con Túnez. Rommel y von Arnim se encontraron en una pinza aliada de "dos ejércitos". Fueron flanqueados, superados en personal y en armas. Rommel volvió a Alemania por motivos de salud y fue sustituido por el general italiano Messe .

El Octavo Ejército británico pasó por alto la defensa del Eje en la Línea Mareth a finales de marzo después de duros combates [62] y el Primer Ejército en el centro de Túnez lanzó su principal ofensiva a mediados de abril para exprimir a las fuerzas del Eje hasta que su resistencia en África colapsara. Las fuerzas del Eje se rindieron el 13 de mayo de 1943 dejando más de 275.000 prisioneros de guerra . La última fuerza del Eje que se rindió en el norte de África fue el 1er ejército italiano del general Messe. [63] Esta enorme pérdida de tropas experimentadas redujo en gran medida la capacidad militar de las potencias del Eje, aunque el mayor porcentaje de tropas del Eje escapó de Túnez. Esta derrota en África llevó a la captura de todas las colonias italianas en África.

Inteligencia [ editar ]

Eje [ editar ]

Una unidad de recepción de señales alemanas en el desierto

El Eje tuvo un éxito considerable en la recopilación de inteligencia a través de intercepciones de comunicaciones por radio y el tráfico de radio de la unidad de monitoreo. El éxito más importante se produjo al interceptar los informes del coronel Bonner Fellers , agregado militar de Estados Unidos en Egipto . El general George Marshall le había encargado que proporcionara informes detallados sobre la situación militar en África. [64] Fellers habló con personal del cuartel general civil y militar británico, leyó documentos y visitó el frente de batalla. Conocido por los alemanes como "die gute Quelle" (la buena fuente) o más en broma como "el pequeño", transmitió sus informes a Washington utilizando el " Código Negro " del Departamento de Estado de Estados Unidos.. Sin embargo, en septiembre de 1941, los italianos robaron un libro de códigos que contenía el Código Negro, lo fotografiaron y lo devolvieron a la embajada de Estados Unidos en Roma. [65] Los italianos compartieron parte de sus intercepciones con sus aliados alemanes. Además, la " Chiffrierabteilung " (rama de cifrado militar alemana) pronto pudo descifrar el código. Los informes de Fellers fueron muy detallados y desempeñaron un papel importante en informar a los alemanes de la fuerza y ​​las intenciones de los aliados entre enero y junio de 1942.

Un tanque italiano M13 / 40 perteneciente a la División Blindada de Ariete

Además, los descifradores de códigos italianos Servizio Informazioni Segrete o SIS pudieron interceptar con éxito gran parte de la inteligencia de señales cifradas de radio (SIGINT) del tráfico de aviones británicos, así como cifrados de primera clase de buques y bases terrestres británicos, proporcionando Supermarina (Regia Marina) con advertencias oportunas de las intenciones aliadas en el Mediterráneo. [66] De hecho, el SIS italiano tuvo tanto éxito en el manejo de la mayor parte de la inteligencia naval del Eje en el Mediterráneo, que "el uso ofensivo de SIGINT por parte de Gran Bretaña fue negado en gran medida por el SIGINT defensivo de Italia". [67]

El Afrika Korps tenía los servicios de inteligencia del elemento de monitoreo móvil del 621º Batallón de Señales que llegó al norte de África a fines de abril de 1941, [68] comandado por Hauptmann Alfred Seeböhm. El batallón de señales 621 supervisaba las comunicaciones por radio entre las unidades británicas. [64] Desafortunadamente para los aliados, los británicos no solo no cambiaron sus códigos con ninguna frecuencia, sino que también fueron propensos a una mala disciplina de radio en el combate. Sus oficiales realizaban frecuentes transmisiones abiertas y no codificadas a sus comandos, lo que permitía a los alemanes identificar más fácilmente las unidades y los despliegues británicos. [64] La situación cambió después de un contraataque durante la Batalla de Gazala.resultó en que el 621er Batallón de Señales fuera invadido y destruido, y varios de sus documentos capturados, alertando a la inteligencia británica sobre el problema. [69] Los británicos respondieron instituyendo un procedimiento de señal de llamada mejorado, introduciendo códigos radiotelefónicos, imponiendo un rígido silencio inalámbrico en las formaciones de reserva, rellenando mensajes reales con tráfico ficticio, reforzando su disciplina de radio en combate y creando una red completa de señales falsas en el sector sur. [69]

Aliados [ editar ]

Computadora Colossus Mark II en Bletchley Park

Los descifradores de códigos aliados leen mucho tráfico de mensajes alemanes cifrados, especialmente los cifrados con la máquina Enigma . El programa Ultra de los Aliados inicialmente tenía un valor limitado, ya que se tardaba demasiado en hacer llegar la información a los comandantes en el campo y, en ocasiones, proporcionaba información que era menos que útil. [70] En términos de anticipar el próximo movimiento que harían los alemanes, la confianza en Ultra a veces resultó contraproducente. Parte de la razón por la que los ataques alemanes iniciales en marzo de 1941 fueron tan exitosos fue que las intercepciones de Ultra le habían informado a Wavell que el OKW había ordenado claramente a Rommel que no tomara ninguna acción ofensiva, sino que esperara hasta que fuera reforzado con la 15.a División Panzer en mayo. [71]Rommel recibió esta información, pero dio más valor a su propia evaluación de la situación. Confiando en que los alemanes no tenían intención de emprender acciones importantes, el mando británico no respondió hasta que fue demasiado tarde. [72] Además, Rommel generalmente no proporcionó al OKW o al Comando Supremo italiano detalles de sus operaciones planeadas, porque pensaba que los italianos eran demasiado propensos a filtrar la información. Así, el 21 de enero de 1942, cuando Rommel emprendió su segunda ofensiva desde El Agheila, el Comando Supremo se sorprendió tanto al enterarse de ello como los británicos. [73]Las ultraintercepciones proporcionaron a los británicos información como el nombre del nuevo comandante alemán, su hora de llegada y el número y el estado de las fuerzas del Eje, pero es posible que no revelen correctamente las intenciones de Rommel.

El principal beneficio de las intercepciones Ultra para el esfuerzo en el norte de África fue ayudar a cortar la línea de suministro del Eje a Túnez. Las ultraintercepciones proporcionaron información valiosa sobre los horarios y las rutas de los envíos de suministros de Axis a través del Mediterráneo. Esto fue fundamental para brindar a los británicos la oportunidad de interceptarlos y destruirlos. Durante el tiempo en que Malta estuvo bajo un fuerte ataque aéreo, la capacidad de actuar sobre esta información fue limitada, pero a medida que la fuerza aérea y naval aliada mejoró, la información se convirtió en un instrumento para el éxito de los aliados. Se estima que entre el 40% y el 60% del envío de suministros de Axis se localizó y destruyó debido a información descifrada. [74] [75]Sin embargo, esta afirmación es fuertemente cuestionada por los autores Vincent P. O'Hara y Enrico Cernuschi (2013) quienes afirman que autores como FH Hinsley han exagerado enormemente los efectos de ULTRA. Por ejemplo, afirman que la inteligencia proporcionada por ULTRA tuvo poco impacto en detener los convoyes italianos que llegaban al norte de África. De las 2,67 millones de toneladas de material, combustible y municiones enviadas a África, casi todas en buques italianos y con escolta italiana, 2,24 millones de toneladas lograron llegar a pesar de los mejores esfuerzos de ULTRA y la Armada británica para evitarlo. [76] En efecto, "Ultra no negó a los ejércitos del Eje los suministros que necesitaban para llegar al Nilo". [67]

Las grandes pérdidas de paracaidistas alemanes en Creta, que fueron posibles gracias a las advertencias Ultra de los tiempos y lugares de caída, significaron que Hitler dudó en atacar Malta, [77] lo que ayudó a los británicos a hacerse con el control del Mediterráneo, al igual que las pérdidas de la Armada italiana. en la Batalla del Cabo Matapan . [78] Para ocultar el hecho de que se estaban leyendo mensajes codificados alemanes, un hecho crítico para el esfuerzo bélico general de los Aliados, el mando británico requirió que se llevara a cabo una misión de sobrevuelo antes de que un convoy pudiera ser atacado para dar la apariencia de que un vuelo de reconocimiento había descubierto el objetivo.

Consecuencias [ editar ]

Barril de combustible de la Wehrmacht en Túnez, 2010

Después de la victoria de los aliados en la campaña del norte de África, se preparó el escenario para que comenzara la campaña italiana . La invasión de Sicilia siguió dos meses después. Casi 400.000 tropas del Eje y los Aliados se perdieron, resultaron heridas o murieron de enfermedades al final de la campaña del norte de África.

Ver también [ editar ]

  • Lista de batallas de la Segunda Guerra Mundial
  • Lista de batallas de la campaña del norte de África
  • Cronología de la campaña del norte de África
  • Cronología de la Segunda Guerra Mundial en 1940  / 1941  / 1942  / 1943

Notas [ editar ]

Notas al pie [ editar ]

  1. ↑ a b c d Noviembre de 1942 a mayo de 1943.
  2. ↑ a b c d 8-11 de noviembre de 1942. Vichy siguió oficialmente una política de neutralidad armada y llevó a cabo acciones militares contra las incursiones armadas del Eje y los beligerantes aliados. El juramento de lealtad de las tropas de Vichy en el norte de África francés a los Aliados convenció al Eje de que no se podía confiar en Vichy para continuar con esta política, por lo que invadieron y ocuparon el estado de la grupa francesa ( Caso Anton ).
  3. ^ a b Darlan se unió a los Aliados en noviembre de 1942, ordenando al ejército francés de África que cesara el fuego y se uniera con los franceses libres , y se convirtió en Alto Comisionado Civil y Militar en el norte de África francés. Fue asesinado el 24 de diciembre de 1942.
  4. ^ El historiador Giorgio Rochat escribió:

    Sono circa 400.000 i prigionieri fatti dagli inglesi en Etiopía e en África settentrionale, 125.000 presi dagli americani en Túnez e en Sicilia, 40.000 lasciati ai francesi en Túnez ("Hubo unos 400.000 prisioneros tomados por los británicos en el norte de África y en Etiopía, 125.000 tomada por los estadounidenses en Túnez y Sicilia, 40.000 por los franceses en Túnez ") [8]

    Considerando que alrededor de 100.000 prisioneros italianos fueron tomados en África Oriental y que los prisioneros tomados por los estadounidenses estaban principalmente en Sicilia, el total es de alrededor de 340.000 a 350.000. [ cita requerida ]
  5. Solodurante la Operación Antorcha (8-16 de noviembre de 1942).

Citas [ editar ]

  1. ^ Carell, p. 597
  2. ^ Zabecki, África del Norte
  3. ^ Cartier, Raymond. La Seconde Guerre Mondiale, vol4: 1943-Juin1944 [ La Segunda Guerra Mundial, vol4: 1943-June1944 ]. Presione Pocket. pag. 40.
  4. ^ Playfair, Volumen IV, p. 460. Pérdidas en los Estados Unidos a partir del 12 de noviembre de 1942
  5. ^ Atkinson, pág. 536
  6. ^ Roma: Instituto Centrale Statistica ' Morti E Dispersi Per Cause Belliche Negli Anni 1940–45 Roma 1957
  7. ^ Colin F. Baxter. "La guerra en el norte de África, 1940-1943: una bibliografía seleccionada". 1996. Página 38. Se enumeran 500.000 prisioneros en África del Norte, África Oriental y Sicilia; como 150.000 prisioneros de guerra fueron capturados en la invasión aliada de Sicilia y alrededor de 100.000 en África Oriental , esto dejaría ~ 250.000 para ser capturados en África del Norte; 130.000 durante la Operación Compass y 120.000 después.
  8. ^ Rochat, Giorgio. Le guerre italiane 1935-1943. Dall'impero d'Etiopia alla disfatta [ Las guerras italianas 1935-1943. Desde el Imperio Etíope hasta la derrota ]. Einaudi. pag. 446.
  9. ^ Carell, p. 596
  10. ^ Barclay, operaciones mediterráneas
  11. ^ Porche, Douglas: "El camino a la victoria: el teatro mediterráneo en la Segunda Guerra Mundial", 2004, p. 415.
  12. ^ "Operaciones militares en el norte de África" . ushmm.org . Consultado el 25 de mayo de 2017 .
  13. Boundless (12 de enero de 2017). "El Frente del Norte de África" . Sin límites .
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Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Los judíos del norte de África y el Holocausto un boletín electrónico para educadores del Holocausto por Yad Vashem
  • Flash video de la BBC de la campaña del norte de África
  • Cronología de la campaña del norte de África
  • Archivos de periódicos en línea de la Segunda Guerra Mundial de Canadá: las campañas del norte de África, 1940-1943
  • Campaña del norte de África Desert War.net