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Niños de jardín de infantes en Malasia haciendo ejercicio

Una escuela preescolar , también conocida como guardería , escuela preprimaria o escuela de juegos , es un establecimiento educativo o espacio de aprendizaje que ofrece educación de la primera infancia a los niños antes de que comiencen la educación obligatoria en la escuela primaria. Puede ser de gestión pública o privada y puede estar subvencionada con fondos públicos.

Terminología [ editar ]

La terminología varía según el país. En algunos países europeos, el término "jardín de infancia" se refiere a la educación formal de los niños clasificados en el nivel CINE 0 - con uno o varios años de educación obligatoria - antes de que los niños comiencen la escuela primaria en el nivel CINE 1 . [1]

Los siguientes términos pueden usarse para instituciones educativas para este grupo de edad:

  • Preprimaria [2] de 6 semanas a 6 años: es un servicio educativo de cuidado de niños en el que los padres pueden inscribir a sus hijos antes de la escuela primaria. Esto también se puede utilizar para definir servicios para niños menores de la edad del jardín de infancia, especialmente en países donde el jardín de infancia es obligatorio. El programa de educación infantil se desarrolla en una escuela de párvulos .
  • Guardería (Reino Unido y EE. UU.) De 0 meses a 5 años: es una institución de cuidado infantil de educación preprimaria que incluye preescolar.
  • Guardería (EE. UU.) De 0 meses a 2½ años: se lleva a cabo en una escuela de párvulos, pero también se puede llamar "servicio de guardería" o "guardería". [3] [4]
  • Preescolar (EE. UU. Y Reino Unido) de 2 a 5 años, realizado en una escuela de párvulos; La preparación tiene que ver con si el niño es apropiado para el desarrollo, el entrenamiento para ir al baño es un factor importante, por lo que un niño puede comenzar a la edad de 2 años. La educación preescolar es importante y beneficiosa para cualquier niño que asiste a la guardería porque le da al niño una ventaja a través de las interacciones sociales. A través del aprendizaje basado en el desarrollo cognitivo, psicosocial y físico, un niño en preescolar aprenderá sobre su entorno y cómo comunicarse verbalmente con los demás. Los niños que asisten a preescolar aprenden cómo funciona el mundo que los rodea a través del juego y la comunicación.
  • Pre-K (o Pre-Kindergarten) de 4 a 5 años- se lleva a cabo en Nursery School y es una iniciativa para mejorar el acceso a las escuelas preprimarias de los niños en EE. UU. Hay mucho más que enseñarle a un niño los colores, los números, las formas, etc.
  • Jardín de infancia (EE. UU.) De 5 a 6 años: se lleva a cabo en una escuela de párvulos y / o en algunas escuelas primarias; en muchas partes del mundo (menos en los países de habla inglesa) se refiere a las primeras etapas de la educación formal .

Historia [ editar ]

Orígenes [ editar ]

Samuel Wilderspin , uno de los fundadores de la educación preescolar. Grabado en 1848 por John Rogers Herbert .

En una época en que la escuela estaba restringida a los niños que ya habían aprendido a leer y escribir en casa, hubo muchos intentos de hacer que la escuela fuera accesible para los huérfanos o los hijos de mujeres que trabajaban en las fábricas.

En 1779, Johann Friedrich Oberlin y Louise Scheppler fundaron en Estrasburgo un establecimiento temprano para cuidar y educar a niños en edad preescolar cuyos padres estaban ausentes durante el día. [5] Aproximadamente al mismo tiempo, en 1780, se establecieron establecimientos infantiles similares en Baviera [6] En 1802, Pauline zur Lippe estableció un centro preescolar en Detmold .

En 1816, Robert Owen , filósofo y pedagogo , abrió la primera escuela infantil británica y probablemente a nivel mundial en New Lanark , Escocia. [7] [8] [9] Junto con su empresa de fábricas cooperativas , Owen quería que los niños recibieran una buena educación moral para que estuvieran en condiciones de trabajar. Su sistema tuvo éxito en producir niños obedientes con alfabetización y aritmética básica. [10]

Samuel Wilderspin abrió su primera escuela infantil en Londres en 1819, [11] y luego estableció cientos más. Publicó muchos trabajos sobre el tema y su trabajo se convirtió en el modelo para las escuelas infantiles en toda Inglaterra y más allá. El juego era una parte importante del sistema educativo de Wilderspin. Se le atribuye la invención del patio de recreo . En 1823, Wilderspin publicó Sobre la importancia de educar a los bebés pobres , basado en la escuela. Comenzó a trabajar para la Sociedad de Escuelas Infantiles al año siguiente, informando a otros sobre sus puntos de vista. También escribió "El Sistema Infantil, para desarrollar los poderes físicos, intelectuales y morales de todos los niños de uno a siete años de edad".

Difundir [ editar ]

La condesa Theresa Brunszvik (1775-1861), que había conocido a Johann Heinrich Pestalozzi y había sido influenciada por él , fue influenciada por este ejemplo para abrir un Angyalkert ('jardín de ángeles' en húngaro) el 27 de mayo de 1828 en su residencia en Buda , la primera de once centros de atención que fundó para niños pequeños. [12] [13] En 1836 estableció un instituto para la fundación de centros preescolares. La idea se hizo popular entre la nobleza y la clase media y se copió en todo el reino húngaro.

Un jardín de infancia en Alemania del Este en 1956

Friedrich Fröbel (1782-1852) abrió un instituto de Juego y Actividad en 1837 en el pueblo de Bad Blankenburg en el principado de Schwarzburg-Rudolstadt , Turingia, al que renombró Kindergarten el 28 de junio de 1840.

Las mujeres formadas por Fröbel abrieron jardines de infancia en Europa y en todo el mundo. El primer jardín de infancia de los Estados Unidos se fundó en Watertown, Wisconsin en 1856 y se llevó a cabo en alemán. [14] Elizabeth Peabody fundó el primer jardín de infancia en inglés de Estados Unidos en 1860 y el primer jardín de infancia gratuito en Estados Unidos fue fundado en 1870 por Conrad Poppenhusen , un industrial y filántropo alemán, quien también estableció el Instituto Poppenhusen y el primer jardín de infancia financiado con fondos públicos en los Estados Unidos. States fue establecida en St. Louis en 1873 por Susan Blow . El primer jardín de infancia privado de Canadá fue inaugurado porWesleyan Methodist Church en Charlottetown , Prince Edward Island en 1870 y al final de la década, eran comunes en los grandes pueblos y ciudades canadienses. [15] [16] Los primeros jardines de infancia de escuelas públicas del país se establecieron en Berlín, Ontario en 1882 en la Escuela Central . [17] En 1885, la Escuela Normal de Toronto (formación de profesores) abrió un departamento para la enseñanza del jardín de infancia. [17]

Elizabeth Harrison escribió extensamente sobre la teoría de la educación de la primera infancia y trabajó para mejorar los estándares educativos para los maestros de jardín de infantes al establecer lo que se convirtió en el Colegio Nacional de Educación en 1886.

Head Start fue el primer programa preescolar financiado con fondos públicos en los EE. UU., Creado en 1965 por el presidente Johnson para familias de bajos ingresos; solo el 10% de los niños se inscribieron en preescolar. Debido a la gran demanda, varios estados subvencionaron la educación preescolar para familias de bajos ingresos en la década de 1980.

Áreas de desarrollo [ editar ]

Manualidades en un preescolar indio, 2014.

Los años más importantes de aprendizaje comienzan al nacer. [18] Los primeros tres años de la vida de un niño son fundamentales para sentar las bases para la adquisición del lenguaje, la socialización y las actitudes hacia el aprendizaje. Durante los primeros años y especialmente durante los primeros 3 a 5 años, los humanos somos capaces de absorber mucha información. El cerebro crece más rápidamente en los primeros años. Los maestros y centros preescolares de alta calidad y bien capacitados con programas apropiados para el desarrollo pueden tener un efecto a largo plazo en la mejora de los resultados del aprendizaje de los niños. Los efectos tienden a ser más marcados para los estudiantes desfavorecidos, es decir, los niños que provienen de entornos empobrecidos con muy poco o ningún acceso a alimentos saludables, socialización, libros y recursos de juego. [19][20]

Las áreas de desarrollo que cubre la educación preescolar varían. Sin embargo, normalmente se ofrecen los siguientes temas principales. [21] [22]

  • Desarrollo personal, social, económico y emocional
  • Comunicación (incluido el lenguaje de señas ), hablar y escuchar
  • Conocimiento mundial y comprensión mundial
  • Desarrollo creativo y estético
  • Conciencia matemática
  • Desarrollo fisico
  • Salud física
  • Tocar
  • Trabajo en equipo
  • Habilidades de autoayuda
  • Habilidades sociales
  • Pensamiento cientifico
  • Literatura

Los sistemas preescolares observan los estándares de estructura (administración, tamaño de la clase, proporción alumno-maestro , servicios), proceso (calidad de los ambientes del aula, interacciones maestro-niño, etc.) y componentes de alineación (estándares, currículo, evaluaciones). El plan de estudios está diseñado para diferentes edades. Por ejemplo, contar hasta 10 es generalmente después de los cuatro años. [23]

Algunos estudios cuestionan los beneficios de la educación preescolar, [24] [25] y encuentran que el preescolar puede ser perjudicial para el desarrollo cognitivo y social. [26] [27] Un estudio realizado por UC Berkeley y la Universidad de Stanford sobre 14.000 preescolares reveló que, si bien hay un impulso cognitivo temporal en la lectura y las matemáticas, el preescolar tiene efectos perjudiciales sobre el desarrollo social y la cooperación. [28] La investigación también ha demostrado que el entorno del hogar tiene un mayor impacto en los resultados futuros que el preescolar. [18]

Existe evidencia emergente de que los centros preescolares de alta calidad se "basan en el juego", en lugar de intentar proporcionar una instrucción formal temprana en materias académicas. "Jugar con otros niños, lejos de los adultos, es la forma en que los niños aprenden a tomar sus propias decisiones, controlar sus emociones e impulsos, ver desde la perspectiva de los demás, negociar las diferencias con los demás y hacer amigos", según el Dr. Peter Gray, Boston. Profesora universitaria y experta en la evolución del juego y su papel vital en el desarrollo infantil. "En resumen, el juego es la forma en que los niños aprenden a tomar el control de sus vidas". [29]

Los preescolares han adoptado varios métodos de enseñanza, como Montessori , Waldorf , Head Start , HighScope , [30] el enfoque de Reggio Emilia , los jardines de infancia de Bank Street y Forest .

Financiamiento [ editar ]

Si bien la mayoría de los programas preescolares estadounidenses siguen siendo de matrícula, el apoyo a algunos fondos públicos para la educación de la primera infancia ha aumentado a lo largo de los años. En 2008, 38 estados y el Distrito de Columbia invirtieron en al menos algunos programas preescolares, y muchos distritos escolares brindaban servicios preescolares por su cuenta, utilizando fondos locales y federales. [31] Estados Unidos gasta .04% de su PIB o $ 63 mil millones en educación preescolar. [2]

Los beneficios y desafíos de un preescolar público reflejan los fondos disponibles. La financiación puede variar desde asignaciones públicas federales, estatales, locales, fuentes privadas y tarifas de los padres. [32] El problema de la financiación de un preescolar público se produce no sólo por fuentes limitadas, sino por el costo por niño. A partir de 2007, el costo promedio en los 48 estados más bajos fue de $ 6,582. [33] Cuatro categorías determinan los costos de las escuelas preescolares públicas: proporciones de personal, calificaciones del personal, instalaciones y transporte, y servicios de salud y nutrición. Estos costos dependen en gran medida del costo y la calidad de los servicios prestados. [34] El principal factor de personal relacionado con el costo son las calificaciones de los maestros. Otro factor determinante del costo es la duración de la jornada escolar. Las sesiones más largas cuestan más.[33]

La colaboración ha ayudado a financiar programas en varios distritos. Las colaboraciones con Head Start del área y otros preescolares privados ayudaron a financiar un preescolar público en un distrito. "Estamos muy satisfechos con la interacción. Realmente ha agregado una dimensión a nuestro programa que ha sido muy positiva". [35] La Oficina Nacional de Head Start ha estado buscando más oportunidades para asociarse con escuelas públicas. Torn Schultz, de la Oficina, afirma: "Estamos recurriendo a la asociación tanto como sea posible, ya sea en fondos o instalaciones para asegurarnos de que los niños obtengan todo lo necesario para estar listos para la escuela". [36]

Defensa [ editar ]

El movimiento Preescolar Universal es un esfuerzo internacional para hacer que el preescolar esté disponible para las familias, al igual que la educación primaria. Varias jurisdicciones y defensores tienen diferentes prioridades de acceso, disponibilidad y fuentes de financiación.

En los Estados Unidos, la mayoría de los defensores del preescolar apoyan a la Asociación Nacional para la Educación de Prácticas Apropiadas para el Desarrollo de Niños Pequeños . [ cita requerida ]

La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) y la Asociación Nacional de Profesionales del Cuidado Infantil (NACCP) publicitan y promueven la idea de prácticas apropiadas para el desarrollo , aunque muchas instituciones no han adoptado ese enfoque. NAEYC afirmó que, aunque el 80% de las aulas de jardín de infantes afirman ser apropiadas para el desarrollo, solo el 20% en realidad lo son. [ cita requerida ]

Currículo [ editar ]

Tarea de aritmética realizada por un niño de tres años en una guardería en el Reino Unido durante la década de 2000.

Los planes de estudio para niños en edad preescolar han sido durante mucho tiempo un semillero de debate. Gran parte de esto gira en torno al contenido y la pedagogía ; la medida en que el contenido académico debe incluirse en el plan de estudios y si la instrucción formal o la exploración iniciada por el niño, con el apoyo de los adultos, es más eficaz. [37] Es probable que los defensores de un plan de estudios académico favorezcan un enfoque en las habilidades básicas, especialmente en lectoescritura y aritmética.y actividades estructuradas predeterminadas para lograr los objetivos relacionados. A nivel internacional, existe una fuerte oposición a este tipo de plan de estudios de educación y cuidado de la primera infancia y la defensa de un plan de estudios de base amplia que respalde el desarrollo general del niño, incluido el desarrollo físico y de salud, el bienestar emocional y espiritual, la competencia social, el desarrollo intelectual y la comunicación. habilidades. [38] Es probable que el tipo de documento que surge desde esta perspectiva sea más abierto, ofreciendo un marco que los profesores y los padres pueden utilizar para desarrollar planes de estudio específicos para sus contextos. [39]

Variaciones nacionales [ editar ]

La educación preescolar, como todas las demás formas de educación, está destinada por la sociedad que la controla a transmitir importantes valores culturales a los participantes. Como resultado, diferentes culturas toman decisiones diferentes sobre la educación preescolar. A pesar de las variaciones, hay algunos temas comunes. Más significativamente, se espera universalmente que el preescolar aumente la capacidad del niño pequeño para realizar tareas básicas de cuidado personal como vestirse, alimentarse e ir al baño. [40]

China [ editar ]

El estudio de la educación de la primera infancia (ECE) en China ha estado íntimamente influenciado por las reformas y el progreso de la política y la economía chinas. Actualmente, el gobierno chino ha mostrado interés en la educación de la primera infancia, implementando políticas en la forma de Orientación para la educación preescolar (versión de prueba) en 2001 y La reforma educativa nacional y el desarrollo de programas de planificación a largo plazo (2010-2020) en 2010. . Se ha descubierto que la educación preescolar de China ha cambiado drásticamente desde 1990. En los últimos años, se han introducido en China varios planes de estudio y modelos pedagógicos occidentales, como los programas Montessori, Reggio Emilia, la práctica apropiada para el desarrollo (DAP) y el enfoque de proyectos. . Muchos jardines de infancia se han enfrentado a dificultades y desafíos para adaptar estos modelos en sus programas. Por lo tanto,Se ha iniciado un acalorado debate sobre cómo se pueden apropiar los planes de estudio occidentales en el contexto cultural chino entre investigadores y profesionales de la primera infancia. Las investigaciones han revelado que el objetivo más importante para promover la reforma curricular es mejorar el conocimiento profesional de los maestros de jardín de infancia, como su comprensión del concepto de juego y pedagogía, y las percepciones de la inclusión y el currículo basado en el jardín de infancia. Además, dentro del proceso de reforma, la educación familiar y las colaboraciones familiares no pueden ignorarse en el desarrollo infantil. La educación de la primera infancia en China ha logrado un progreso espectacular desde la década de 1980. En Tobin, et al. 2009, que estudia a través de tres culturas, la continuidad y el cambio a través de los sistemas de educación infantil son evidentes.El informe del proyecto Zhongguo Xueqian Jiaoyu Fazhan Zhanlue Yanjiu Ketizu 2010 reflexiona sobre el desarrollo de la educación infantil en China y ubica la situación actual del desarrollo de la educación infantil. El desarrollo histórico de la educación de la primera infancia en China indica tres hilos culturales distintos, incluida la cultura tradicional, la cultura comunista y la cultura occidental, que han dado forma a la educación de la primera infancia en China, como se demostró en Zhu y Zhang 2008 y Lau 2012. Además, en la actualidad, las actividades administrativas Las autoridades tienen la intención de establecer un presupuesto independiente para el campo de la EPI con el fin de apoyar la educación de la primera infancia en las zonas rurales (Zhao y Hu 2008). Una mayor calidad de las prestaciones educativas para los niños que viven en zonas rurales será otro objetivo del gobierno chino.Muchos investigadores han detallado los temas importantes de la educación de la primera infancia, especialmente la formación del profesorado. El estudio exploratorio en Hu y Szente 2010 (citado en Educación inclusiva en la primera infancia) ha indicado que los maestros de jardín de infancia chinos tienen actitudes negativas hacia la inclusión de niños con discapacidades, ya que no tienen suficientes conocimientos y habilidades para trabajar con esta población. Esto indica que los maestros de jardín de infancia deben mejorar su percepción de los niños con discapacidades. Además, Gu 2007 se ha centrado en los problemas del desarrollo profesional de los nuevos maestros de la primera infancia y presenta algunas sugerencias factibles sobre cómo los nuevos maestros tratan los eventos clave en sus prácticas docentes diarias. Con respecto al apoyo de las familias al desarrollo temprano de sus hijos en el hogar,La educación familiar debe centrarse y la asociación de colaboración entre el jardín de infancia y la familia debe mejorarse. Las actitudes de los maestros hacia la intervención familiar son un aspecto vital de la colaboración entre maestros y familias. Por lo tanto, los maestros de jardín de infantes deben apoyar a los miembros de la familia en su papel de primer maestro del niño y construir asociaciones de colaboración con la familia, como se presenta en Ding 2007. Además, los maestros de jardín de infantes deben considerarse investigadores activos en el juego de roles de los niños. Esto apoya la co-construcción de su conocimiento de enseñanza en relación con la iniciación / subjetividad de los niños en el juego de roles (Liu, et al. 2003).Las actitudes hacia la intervención familiar son un aspecto vital de la colaboración entre el maestro y la familia. Por lo tanto, los maestros de jardín de infantes deben apoyar a los miembros de la familia en su papel de primer maestro del niño y construir asociaciones de colaboración con la familia, como se presenta en Ding 2007. Además, los maestros de jardín de infantes deben considerarse investigadores activos en el juego de roles de los niños. Esto apoya la co-construcción de su conocimiento de enseñanza en relación con la iniciación / subjetividad de los niños en el juego de roles (Liu, et al. 2003).Las actitudes hacia la intervención familiar son un aspecto vital de la colaboración entre el maestro y la familia. Por lo tanto, los maestros de jardín de infantes deben apoyar a los miembros de la familia en su papel de primer maestro del niño y construir asociaciones de colaboración con la familia, como se presenta en Ding 2007. Además, los maestros de jardín de infantes deben considerarse investigadores activos en el juego de roles de los niños. Esto apoya la co-construcción de su conocimiento de enseñanza en relación con la iniciación / subjetividad de los niños en el juego de roles (Liu, et al. 2003).Esto apoya la co-construcción de su conocimiento de enseñanza en relación con la iniciación / subjetividad de los niños en el juego de roles (Liu, et al. 2003).Esto apoya la co-construcción de su conocimiento de enseñanza en relación con la iniciación / subjetividad de los niños en el juego de roles (Liu, et al. 2003).

India [ editar ]

La educación preescolar en la India aún no está reconocida oficialmente por el gobierno y está dirigida en gran parte por empresas privadas. La demanda de escuelas de juegos que atiendan a niños muy pequeños es alta, con el aumento de familias en las que ambos padres trabajan. Sin embargo, a través de la NEP (Política Nacional de Educación) 2020 se ha dado un paso positivo en la dirección de formalizar la educación preescolar. La NEP 2020 ha otorgado una gran importancia a la atención y educación de la primera infancia, defendiendo que la etapa fundacional (3 a 8 años) es fundamental y requiere una intervención oficial / formal. De hecho, NEP 2020 ha abogado por reemplazar el sistema escolar tradicional 10 + 2 por un sistema 5 + 3 + 3 + 4.

Irlanda [ editar ]

A partir del año de 2010, Irlanda aprobó una ley que establece que todos los niños de 3 años y 2 meses y menores de 4 años y 7 meses están calificados para asistir a un preescolar de forma gratuita. Antes de que se aprobara esta ley, había una gran cantidad de niños que no asistían a un Programa de Educación Infantil. Los programas que se ofrecieron funcionaron de manera voluntaria y requirieron que los padres pagaran una tarifa elevada por niño. Esto dejó a muchas familias sin otra opción que mantener a los niños en casa. El gobierno pronto se dio cuenta de que una gran cantidad de niños estaban teniendo problemas en sus primeros años de escuela primaria y los padres tenían que quedarse en casa y quedarse sin trabajo. Una vez que el gobierno emitió el plan preescolar gratuito, la tasa de matrícula preescolar de Irlanda aumentó a aproximadamente el 93%. [41] [42]

Japan[edit]

Young children in a kindergarten in Japan

In Japan, development of social skills and a sense of group belonging are major goals. Classes tend to have up to 40 students, to decrease the role of the teacher and increase peer interactions.[43] Participation in group activities is highly valued, leading some schools to, for example, count a child who is standing still near a group exercise session as participating. Children are taught to work harmoniously in large and small groups, and to develop cooperativeness, kindness and social consciousness. The most important goal is to provide a rich social environment that increasingly isolated nuclear families do not provide; unstructured play time is valued.[43]

Children are allowed to resolve disputes with each other, including physical fighting. Most behavioral problems are attributed to the child's inappropriately expressed emotional dependency. Remedies involve accepting the child, rather than treatment with drugs or punishment. Japanese culture attributes success to effort rather than inborn talent, leading teachers to ignore innate differences between children by encouraging and praising perseverance. They work to ensure that all students meet the standard rather that each reaches his or her own potential. Although preschools exhibit great variety, most target age-appropriate personal development, such as learning empathy, rather than academic programs. Academic programs tend to be more common among Westernized and Christian preschools.[44]

Boisterous play is accepted. Kids are allowed to play with water guns or to make toy swords out of paper. Gun control is extensive, and real firearms are rarely seen in Japan, but playing with toy weapons is acceptable and encouraged.[45]

Lithuania[edit]

According to the Law on Education (article 6, 1991, as last amended in April 2016), pre-school education is a part of non-formal education. According to the 7th article of the Law, "the purpose of pre-school education shall be to help a child satisfy inherent, cultural (including ethnic), social and cognitive needs." Despite the provision of pre-school education being an independent function of a municipality, the Law regulates the pre-school curriculum to be "prepared in compliance with the criteria of pre-school curricula approved by the Minister of Education, Science and Sport, [and] shall be implemented by pre-school education schools, general education schools, freelance teachers or other education providers" (article 7 part 4). The ownership of pre-school education facilities (namely, kindergartens) according to the Law could be public (state or municipality) as well as private.[46]

North Korea[edit]

Preschool education in North Korea is public and provides a variety of activities, such as dance, math, drawing and Korean, as well as basic abilities such as using a spoon and respecting elders.[47] North Korean kindergarten education includes themes common to North Korean propaganda. Subjects include the life of Kim Il-sung, the Japanese occupation of Korea, and the Korean War. Children are taught to enjoy military games and to hate the miguk nom, or "American bastards".[48]

Turkey[edit]

Preschool education in Turkey starts at the age of 5 while primary level education begins at the age of 6.

United Kingdom[edit]

In the UK, pre-school education in nursery classes or schools has some local government funding for children aged between two and four. Pre-school education can be provided by childcare centres, playgroups, nursery schools and nursery classes within primary schools. Private voluntary or independent (PVI sector) nursery education is also available throughout the UK and varies between structured pre-school education and a service offering child-minding facilities.

Nursery in England is also called FS1 which is the first year of foundation before they go into primary or infants.

The curriculum goals of a nursery school are more specific than for childcare but less strenuous than for primary school. For example, the Scottish Early Years Framework[49] and the Curriculum for Excellence[50] define expected outcomes even at this age. In some areas, the provision of nursery school services is on a user pays or limited basis while other governments fund nursery school services.

England[edit]

A voucher system for nursery provision was introduced in England and Wales under the Major government, providing for 15 hours per week free childcare or education for three and four-year-olds, much of it provided through reception classes in primary schools. This was replaced by the Blair government with direct funding by local education authorities. Hence every child in England at the first school term after their third birthday is now entitled to 15 hours per week free childcare funding.[51] Pre-schools in England follow the Early Learning Goals, set by the Early Years Foundation Stage,[52] for education produced by the Department for Children, Schools and Families which carries on into their first year of school at the age of four. This year of school is usually called Reception. The Early Learning Goals cover the main areas of education without being subject driven. These areas include[53]

  • Personal, social and emotional development (prime area)
  • Communication and Language (prime area)
  • Physical education (prime area)
  • Literacy (specific area)
  • Mathematics (specific area)
  • Understanding the World (specific area)
  • Expressive Art & Design (specific area)

Until the mid-1980s, nursery schools only admitted pupils in the final year (three terms) leading up to their admission to primary school, but pupils now attend nursery school for four or five terms. It is also common practice for many children to attend nursery much earlier than this. Many nurseries have the facilities to take on babies, using the 'Early Years Foundation Stage', framework as a guide to give each child the best possible start to becoming a competent learner and skilful communicator.

Wales[edit]

Provision in Wales followed England until devolution and subsequently diverged. Now early years education in Wales is provided half-time for children aged 3–4 (Nursery) and full-time for those between the ages of 4 and 5 (Reception). Since 2005 it has been a statutory duty for all Local Education Authorities to secure sufficient nursery education in their area for children from the term following their third birthday.

Currently, the Early Years curriculum in Wales, produced by the Welsh Assembly Government Department for Children, Education, Lifelong Learning and Skills, is set out in the booklet "Desirable Outcomes for Children's Learning Before Compulsory School Age".[54] However, a new 'Foundation Phase' covering 3- to 7-year-olds is being rolled out across Wales from 2008, with a focus on 'learning through play',[55] which covers seven areas of learning:

  • Personal and Social Development and Well Being
  • Language, Literacy and Communication Skills
  • Mathematical Development
  • Bilingualism and Multi-cultural Understanding
  • Knowledge and Understanding of the World
  • Physical Development
  • Creative Development

Northern Ireland[edit]

In Northern Ireland funded Nursery School places can be applied for from ages 3 and up. Preschool education is delivered also by PreSchools, also referred to as Playschools or Playgroups. A Nursery School is allowed to enrol up to 26 children into a class, with the curriculum being delivered by a qualified teacher and a Nursery Assistant. A preschool, which delivers the same curriculum, is also permitted to admit a maximum of 26 children to any single session. However, the regulations for personnel differ. The Preschool must have a Supervisor with an NVQ 3 qualification in Child Care (or Equivalent). There must be one qualified and vetted adult for every 8 children. Funding is applied for through PEAGs (Preschool Education Advisory Group). Both nursery and preschool settings are inspected by the Education and Training Inspectorate. Preschools are also subject to inspection by local Social Services.

Scotland[edit]

In Scotland a voucher system for part-time pre-school provision was introduced in parallel with England and Wales under the Major government, but with a strong emphasis on age-appropriate education rather than simply childcare, and avoiding the use of reception classes in primary schools. Now children are entitled to a place in a nursery class when they reach their third birthday. This gives parents the option of two years of funded pre-school education before beginning primary one, the first year of compulsory education. Nursery children who are three years old are referred to as ante-pre-school whilst children who are four years old are termed pre-school. Pre-school education in Scotland is planned around the Early Level of the Curriculum for Excellence which identifies Outcomes & Experiences around the following eight curricular areas:

  • Expressive Arts,
  • Health & Wellbeing,
  • Languages,
  • Mathematics,
  • Religious & Moral Education,
  • Sciences
  • Social Studies
  • Technologies

Responsibility for the review of care standards in Scottish nurseries rests with the Care Commission.

United States[edit]

In the United States, nursery school is provided in a variety of settings. In general, pre-school is meant to be voluntary and promote development in children through planned programs. Pre-school is defined as: "center-based programs for four-year olds that are fully or partially funded by state education agencies and that are operated in schools or under the direction of state and local education agencies".[56] Pre-schools, both private and school sponsored, are available for children from ages three to five. Many of these programs follow similar curriculum as pre-kindergarten.

In the United States, preschool education emphasizes individuality. Children are frequently permitted to choose from a variety of activities, using a learning center approach. During these times, some children draw or paint, some play house, some play with puzzles while some listen to the teacher read a story aloud. Activities vary in each session. Each child is assumed to have particular strengths and weaknesses to be encouraged or ameliorated by the teachers. A typical belief is that "children's play is their work" and that by allowing them to select the type of play, the child will meet his or her developmental needs. Preschools also adopt American ideas about justice, such as the rule of law and the idea that everyone is innocent until proven guilty. Teachers don't always actively intervene in disputes and encourage children to resolve disputes independently by using verbal strategies ("use your words"), stating objectively what the problem or issues is, and then discussing what steps can be taken to resolve it. Punishments that may or may not include time outs are rarely carried out by teachers. Children are encouraged to apologize after understanding what has happened rather than blindly apologize. Children are also encouraged to think through steps they can take to make up for their misbehavior. Teachers assist children by explaining what happened and what was wrong in their behavior, before any decision to punish is made. Self-expressive language skills are emphasized through informal interactions with teachers and through structured group activities such as show and tell exercises to enable the child to describe an experience to an adult. Resources vary depending on the wealth of the students, but generally are better equipped than other cultures. Most programs are not subsidized by government, making preschools relatively expensive even though the staff is typically poorly compensated. Student-teacher ratios are lower than in other cultures, ideally about 15 students per group. Parents and teachers see teachers as extensions of or partial substitutes for parents and consequently emphasize personal relationships and consistent expectations at home and at school.[57]

In contrast to many other cultures, including Japan and the UK, American preschools frequently ban squirt guns and pretend play involving toy or imaginary weapons, and may have zero-tolerance policies that require punishing children who bring or make toy guns at school.[45]

In the United States, students who may benefit from special education receive services in preschools. Since the enactment of the Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) Public Law 101-476 in 1975 and its amendments, PL 102-119 and PL 105-17 in 1997, the educational system has moved away from self-contained special education classrooms to inclusion, leading special education teachers to practice in a wider variety of settings. As with other stages in the life of a child with special needs, the Individualized Education Plan (IEP) or an Individual Family Service Plan (IFSP) is an important way for teachers, administrators and parents to set guidelines for a partnership to help the child succeed in preschool.

Cooperative preschools[edit]

Formally starting in 1916, cooperative preschools are common throughout much of America and focus on providing a preschool environment for children and parents that meet cooperative ideas.

  • Parent involvement
  • Parent participation
  • Parent education in early childhood education programs[58]

Head Start[edit]

The goal of Head Start and of Early Head Start is to increase the school preparedness of young children in low-income families. These programs serve children from birth to age five, pregnant women, and their families. Head Start was started by the Federal Government in 1964 to help meet the needs of under-privilleged pre-school children.

The office of Economic Opportunity launched Project Head Start as an eight-week summer program in 1965. It was then transferred to the Office of Child Development in the US Department of Health, Education, and Welfare in 1969. Today it is a program within the Administration on Children, Youth and Families in the Department of Health and Human Services. Programs are administered locally by school systems and non-profit organizations.

  • Services provided by Head Start
  1. Disabilities – All programs fully include children with disabilities
  2. Education – The goal of Head Start is to ensure that those children enrolled in the program are ready to begin school. Activities are geared towards skill and knowledge domains.
  3. Family and Community Partnerships – both groups are involved in the operation, governance, and evaluation of the program.
  4. Health – Health is seen as an important factor in a child's ability to thrive and develop. The program provides screenings to evaluate a child's overall health, regular health check-ups, and good practices in oral health, hygiene, nutrition, personal care, and safety.
  5. Program Management and Operations – "focus on delivering high-quality child development services to children from low-income families."

See also[edit]

  • Children's television series
  • Daycare
  • Education theory
  • Heutagogy
  • Pedagogy
  • Poisonous pedagogy
  • Pre-kindergarten
  • Reggio Emilia approach
  • Miriam Roth (1910–2005) – Israeli writer and scholar of children's books, kindergarten teacher, and educator

References[edit]

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Sources[edit]

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Further reading[edit]

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External links[edit]

  • The dictionary definition of preschool at Wiktionary