El Sindicato de Trabajadores de los Campos Petroleros o OWTU es uno de los sindicatos más poderosos de Trinidad y Tobago . Dirigido actualmente por Ancel Roget , el sindicato nació de los disturbios laborales de 1937 , el sindicato fue dirigido nominalmente por el TUB Butler encarcelado, pero en realidad fue organizado por el abogado Adrian Cola Rienzi . El sindicato se estableció el 25 de julio de 1937 y se registró formalmente el 15 de septiembre. Las primeras reuniones se llevaron a cabo en Fyzabad y la primera sede oficial se estableció en Coffee Street, San Fernando .
Sindicato de Trabajadores de Campos Petroleros | |
Fundado | 25 de julio de 1937 |
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Sede | San Fernando, Trinidad y Tobago |
Localización | |
Miembros | 11000 |
Gente clave | Ancel Roget , presidente general |
Afiliaciones | ICEM FITUN |
Sitio web | www.owtu.org |
En las décadas de 1960 y 1970, bajo el liderazgo de George Weekes , el sindicato se convirtió en una potente fuerza política, desempeñando un papel en el movimiento Black Power en 1970 y desempeñando un papel en la fundación del United Labor Front . El Sindicato de Trabajadores Petroleros (OWTU), ampliamente reconocido como el sindicato más fuerte y militante de Trinidad y Tobago y el Caribe anglófono, nació de la Huelga General que comenzó el 19 de junio de 1937 en los campos petrolíferos del sur de Trinidad. . Esta fue la más poderosa de las acciones de masas que se estaban llevando a cabo en todo el Caribe, ya que la clase trabajadora en toda la región tomaba una posición y hacía oír su voz mientras luchaba contra las malas condiciones laborales que vivían. Al mismo tiempo, la gran mayoría de los trabajadores enfrentaba condiciones sociales como viviendas muy precarias, atención médica inadecuada, falta de oportunidades educativas y discriminación racial, entre otros males.
A partir de mediados de la década de 1930, los trabajadores comenzaron a expresar su descontento a través de acciones cada vez más militantes. El desempleo era alto y los salarios bajos se redujeron incluso cuando la clase patronal buscaba asegurarse de que perdieran poco frente a la crisis económica mundial precipitada por el desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión que siguió. Además de los muchos problemas relacionados con las malas condiciones laborales y sociales que prevalecían, estas luchas también tenían una dimensión política muy importante. Los trabajadores también estaban luchando contra el colonialismo, como lo demuestra su llamado a la "autonomía". Sabían que lograr la independencia sería un medio para mejorar las condiciones a las que se enfrentaban entonces.
En este período de intensificada movilización contra estas injusticias surgió un líder: Tubal Uriah "Buzz" Butler . Bajo su liderazgo, la huelga comenzó el 19 de junio de 1937, el día en que Trinidad y Tobago conmemora hoy el Día del Trabajo. La huelga pronto se extendió por toda Trinidad e involucró a todos los sectores principales de trabajadores (estibadores, azucareros, cacaoteros, ferroviarios y comerciantes) de la isla. El levantamiento duró hasta el 2 de julio, y las autoridades coloniales requirieron la intervención de tropas británicas desde dos acorazados, el Exeter y el Ajax, para sofocar las protestas. Durante esta huelga, se perdieron 14 vidas, incluida la del policía Charlie King, cientos resultaron heridos y muchas personas fueron detenidas.
Fue a partir de estas circunstancias dinámicas e históricas que nació la OWTU. La primera reunión oficial de la Unión se celebró el 15 de julio de 1937 en los barrios del Sr. Williams, Coon Town, Forest Reserve, Fyzabad. Los primeros funcionarios elegidos para el cargo fueron Caleb Roach, presidente de McDonald Moses, vicepresidente de ER Blades, secretario y E. Bennet, tesorero. La OWTU se estableció formalmente pocos días después, el 25 de julio de 1937, en su Conferencia de Fundación, celebrada en Saltfish Hall, calle Mucurapo en San Fernando. La Unión se registró el 15 de septiembre de 1937.
Butler tuvo que esconderse después del 19 de junio debido a una orden de arresto por cargos de sedición y traición, y surgió un líder, Adrian Cola Rienzi, que se convirtió en el primer presidente general de la Unión. Rienzi también se convirtió en el primer presidente del Sindicato de Trabajadores de Fábricas y Fincas Azucareras de Trinidad (ATSEFWTU). Al mismo tiempo, McDonald Moses fue nombrado vicepresidente de los sindicatos OWTU y ATSEFWTU. La primera Oficina Central de la OWTU establecida en 16 Coffee Street en San Fernando también fue compartida por la ATSEFWTU. El uniforme de la Camisa Azul por el que la OWTU es bien conocida se ha usado desde la década de 1930.