La Operación Bertram fue una operación de engaño de la Segunda Guerra Mundial practicada por las fuerzas aliadas en Egipto dirigidas por Bernard Montgomery , en los meses previos a la Segunda Batalla de El Alamein en 1942. Bertram fue ideado por Dudley Clarke para engañar a Erwin Rommel sobre el momento y la ubicación de el ataque aliado. La operación consistió en engaños físicos utilizando maniquíes y camuflaje , diseñado y realizado por la Dirección de Camuflaje del Comando de Medio Oriente británico liderada por Geoffrey Barkas.. Estos fueron acompañados de engaños electromagnéticos con nombre en código Operación Canwell, utilizando tráfico de radio falso. Todo esto fue planeado para hacer creer al Eje que el ataque se llevaría a cabo hacia el sur, lejos de la carretera y el ferrocarril de la costa, aproximadamente dos días después del ataque real.
Operación Bertram | |
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Alcance operacional | Todo el Octavo Ejército |
Localización | 30 ° 50'N 28 ° 57'E / 30.833 ° N 28.950 ° ECoordenadas : 30 ° 50'N 28 ° 57'E / 30.833 ° N 28.950 ° E |
Planeado por | Estrategia: Dudley Clarke , Charles Richardson Tácticas: Geoffrey Barkas |
Objetivo | 1) para ocultar los preparativos para el ataque real en el norte 2) para sugerir un ataque en el sur 3) para minimizar la escala aparente de los preparativos abiertos en el norte 4) para sugerir que el ataque no estaría listo durante 2-3 días [1] |
Fecha | Septiembre-octubre de 1942 |
Ejecutado por | Dirección de Camuflaje del Comando de Oriente Medio |
Salir | Sorpresa táctica completa |
El Alamein Ubicación dentro de Egipto |
Bertram consistió en la creación de la aparición de unidades del ejército donde no existían y en ocultar armaduras, artillería y material . Los tanques y cañones ficticios estaban hechos principalmente de materiales locales, incluidos vallas de calicó y hojas de palma. Los tanques reales se disfrazaron de camiones, utilizando toldos ligeros "Sunshield". Los cañones de campaña y sus álabes también estaban disfrazados de camiones, con sus verdaderas ruedas visibles, bajo un toldo simple en forma de caja "Caníbal" para dar la forma de un camión. Las latas de gasolina se apilaron a los lados de las trincheras revestidas existentes, ocultas en las sombras. La comida se apilaba en pilas de cajas y se cubría con redes de camuflaje para que parecieran camiones.
Los camiones estuvieron estacionados abiertamente en el área de montaje de tanques durante algunas semanas. Los tanques reales estaban igualmente estacionados abiertamente, muy por detrás del frente. Dos noches antes del ataque, los tanques reemplazaron a los camiones y se cubrieron con "parasoles" antes del amanecer. Los tanques fueron reemplazados esa misma noche con maniquíes en sus posiciones originales, por lo que el blindaje permaneció aparentemente dos o más días de viaje detrás de la línea del frente. Para reforzar la impresión de que el ataque no estaba listo, se construyó una tubería de agua ficticia, a una velocidad aparente de 5 millas (8,0 km) por día. Quedaban algunos días por construir en el momento del ataque; Se construyeron tanques de prueba, armas y suministros al sur.
Después de la batalla, el general panzerarmee alemán capturado Wilhelm Ritter von Thoma le dijo a Montgomery que había creído que los aliados tenían al menos una división blindada más que ellos y que el ataque sería en el sur. El suplente de Rommel, el general Georg Stumme , pensó que el ataque no comenzaría hasta dentro de varias semanas. Bertram lo había logrado; Al anunciar la victoria en El Alamein en la Cámara de los Comunes, Winston Churchill elogió la operación de camuflaje.
Planificación
Bertram fue ideado por Dudley Clarke para engañar a Erwin Rommel sobre el momento y la ubicación del esperado ataque aliado del Octavo Ejército . [2] Consistía en engaños físicos utilizando maniquíes y camuflaje , ocultando movimientos reales, en particular de la armadura de Montgomery. [3] Bertram fue acompañado por engaños electromagnéticos con nombre en código "Operación Canwell" utilizando tráfico de radio falso. [4] La línea del frente era relativamente corta: se extendía desde el mar Mediterráneo en el norte, cerca de la estación de tren de El Alamein, hasta la efectivamente intransitable Depresión de Qattara en el sur, una distancia de sólo unas 30 millas. Por lo tanto, estaba claro para el enemigo que el ataque debía ocurrir en este espacio, y dado que el único camino estaba en el norte, la sorpresa y el ataque a gran escala en cualquier otro lugar podrían haberse considerado improbables. Los engaños fueron planeados para hacer creer al enemigo que el ataque se llevaría a cabo hacia el sur, lejos de la carretera de la costa y del ferrocarril, y unos dos días después del ataque real. [2] [5]
Poco después de su llegada el 8 de agosto de 1942, el nuevo comandante de Oriente Medio, Harold Alexander , visitó la unidad de camuflaje de Geoffrey Barkas en Helwan para evaluar su capacidad para implementar Bertram. Lo miró todo intensamente, pero parecía más interesado en el taller de carpintería. [6]
El 16 de septiembre de 1942, Freddie de Guingand , el jefe de personal de Montgomery, convocó a Barkas y Tony Ayrton al cuartel general del Octavo Ejército cerca de Borg-el-Arab. Les dijo que era un secreto absoluto, que Alexander había quedado impresionado por su visita a Helwan y que quería el consejo de Camouflage. Presentó a Charles Richardson , quien trabajaba para la secreta Fuerza 'A' de Dudley Clarke e iba a implementar el engaño que Montgomery necesitaba. Richardson no había sido capacitado en planificación de engaños, dada la capacitación acelerada de los oficiales de estado mayor en 1940, ni había preparado un plan de engaño antes. Estaba decidido a tener éxito, ya que, como escribió, "si fracasaba, haría mucho más daño que no tener ningún plan". [7] de Guingand esbozó el plan básico: un ataque en el norte, a lo largo de la línea de la carretera de la costa, con una finta a unas 20 millas al sur. Los tanques tardarían dos días en moverse a la posición de batalla desde sus posiciones de formación. El trabajo de ingeniería ya estaba en marcha. Luego los asombró pidiéndoles que escondieran los cientos de tanques y cañones de campaña, y las miles de toneladas de material que se utilizarían para el ataque decisivo en El Alamein. Barkas había estado esperando esa oportunidad, y ahora se le ofrecía la oportunidad de camuflar quizás la batalla del desierto más grande jamás intentada. [8]
Barkas y Ayrton salieron a las dunas de la playa para sentarse y pensar. Barkas recordó al despedido Jasper Maskelyne , un mago de teatro que había trabajado brevemente para él, diciendo que necesitaba sus trucos de desaparición ahora. Ayrton estuvo de acuerdo, sugiriendo que usen protectores solares para hacer que los tanques parezcan camiones, y viceversa . Al final de esa tarde, habían redactado un plan y se lo habían presentado a De Guingand y Richardson. Propusieron crear dos brigadas blindadas ficticias para desplegarlas en el sur. Daban la apariencia de no estar preparados haciendo parecer que los tanques no se habían movido de sus áreas de formación (Murrayfield y Melting Pot). Los tanques ficticios los reemplazarían allí; mientras que imitaban a los camiones cuando llegaban al área delantera de Martello. [8]
Richardson preguntó si les vendría bien algo como el cabezal falso de Steven Sykes , que había funcionado tan bien en Misheifa. [9] Barkas respondió que tenía la intención de construir una tubería de agua ficticia para ir hacia el sur, y que obviamente no estaba listo. [8]
En dos semanas se aceptó el plan de Barkas, pero con un cambio solicitado por Montgomery: la armadura falsa se duplicó para representar un cuerpo blindado completo de más de 600 vehículos. [8] Richardson integró el plan de camuflaje con los planes principales: en palabras de Barkas, Richardson "lo amplió mucho para encajar con todas las otras consideraciones importantes, que él conocía y yo no". [10]
Barkas, un ex director de cine, se puso a trabajar "en la tarea de proporcionar accesorios para la mayor 'producción cinematográfica' en la que esperaba participar". [11] El trabajo comenzó el 27 de septiembre, 4 semanas antes del día del ataque. [8]
Ejecución
La operación tenía dos objetivos: crear la apariencia de unidades del ejército donde no existían y ocultar el blindaje, la artillería y el material reales en el frente. Barkas observó que "el encubrimiento de la enorme asamblea del Cuerpo Blindado fue esencialmente una pieza de planificación militar por parte del Cuartel General del Ejército, con Camouflage llevando a cabo ciertas tareas específicas". Dado que sería imposible ocultar la existencia de una cantidad tan grande de vehículos, especialmente de tanques en el área de Martello, Barkas planeó en cambio hacer que los vehículos allí fueran bastante obvios, como camiones, mucho antes de la batalla. Los tanques también se mostrarían abiertamente, muy por detrás del frente de batalla. Cuando el enemigo viera que nada parecía estar pasando, los camiones serían reemplazados por tanques, disfrazados de camiones. Eso significaba que los tanques también tendrían que verse para no moverse para que todos fueran reemplazados por maniquíes. Se requirió un número sin precedentes y "formidable" de maniquíes: más de 400 tanques, 100 cañones y casi 2000 vehículos de revestimiento blando. [12] [13]
Se utilizaron diferentes técnicas para cada tarea. El ejército británico había reclutado intencionalmente a diseñadores, arquitectos y artistas para el trabajo de camuflaje . [14] Tony Ayrton fue un pintor, hijo del arquitecto Maxwell Ayrton . Brian Robb había llegado de manera más informal: se unió al ejército como soldado raso, pero Barkas lo notó y aprovechó sus habilidades como artista, maestro e ilustrador para que lo ascendieran rápidamente a Teniente de Estado Mayor. Ayrton y Robb se convirtieron en los "GSO2" de Barkas, sus oficiales superiores de estado mayor, y supervisaron los esquemas de camuflaje utilizados en la Operación Bertram. [15]
Se asignaron tres compañías de pioneros al mando de Barkas para realizar el trabajo físico de hacer los miles de maniquíes. Vinieron respectivamente de África Oriental , Mauricio y Seychelles . Una empresa incorporó las vallas de palma del marco de la cama estándar en las formas requeridas y las unió para hacer cuerpos de tanques, torretas y otros elementos de vehículos ficticios. La segunda empresa preparó cubiertas de arpillera para los elementos del vehículo. La tercera empresa pintó y preparó los maniquíes con el grado de realismo requerido. Dado que las diferentes empresas de Pioneer no se agradaban entre sí, Barkas trasladó sus campamentos lo más lejos posible. Para ayudar a mantener la seguridad, se instaló una cantina NAAFI exclusivamente para los trabajadores de camuflaje, para ayudar a mantener a todos en el campamento. [dieciséis]
"Parasoles" para tanques
Los tanques reales se disfrazaron de camiones, utilizando toldos ligeros "Sunshield". Se hicieron en dos mitades, que se articulaban a los lados del tanque. Dos hombres podían levantar la mitad y colocarla o quitarla en pocos minutos. [17] Existían diferentes modelos de Sunshield para adaptarse a los diversos tipos de tanques aliados que incluían Crusaders , Valentines , Grants y Shermans , imitando diferentes tipos de camiones. [2] [18] [19] [20]
Se desplegaron un total de 722 parasoles en Bertram. Según Peter Forbes, "los parasoles fueron los más exitosos y los más estimulantes y miméticos de los engaños practicados en el desierto". [21]
La idea del parasol vino del comandante en jefe de Oriente Medio, el propio general Wavell . Dibujó un tanque imitando un camión en una nota escrita a mano: [21]
¿Es una idea descabellada que un tanque pueda camuflarse para que parezca un camión desde el aire con un lienzo ligero? Pantalla en la parte superior (dibujo)
Podríaser útil durante la marcha de aproximación, etc. Por favor, téngalo en cuenta. 23/4 Wavell- Archibald Wavell [21]
La nota fue entregada a Barkas, en sus palabras "poco después de mi llegada a Medio Oriente ... La idea estaba ahí. Era sólo una cuestión de diseño, desarrollo y arreglos para la fabricación". [18] El primer prototipo pesado de madera fue fabricado en 1941 por Jasper Maskelyne, quien le dio el nombre de Sunshield. [17] Se necesitaron 12 hombres para levantarlo, y se desintegró en su primera prueba en un tanque Crusader. Sin embargo, Barkas tenía suficiente confianza en el Sunshield para pedir una versión más ligera. El protector solar Mark 2 estaba hecho de lona estirada sobre un marco de tubo de acero ligero. Era resistente, ligero y barato de fabricar. Y lo que es más importante, desde tan solo 500 pies, los pilotos de la RAF descubrieron que el Mark 2 se parecía de manera convincente a un camión. [17]
Los 722 Sunshields se colocaron cuidadosamente en el área de almacenamiento de tanques de Martello cerca de la estación de tren de El Imayid. Cada uno estaba numerado. La tripulación de cada tanque fue llevada a Martello, les dijeron su número, les mostraron dónde estarían estacionados y les enseñaron cómo instalar y desmontar el parasol, lo que tendrían que hacer por la noche. [18]
"Caníbales" para armas de campaña
Los cañones de campaña y sus álabes estaban disfrazados de camiones británicos de " 3 toneladas ", bajo la dirección de Tony Ayrton y Brian Robb. Hicieron arreglos para que el largo palo de remolque del ágil se superpusiera al rastro del arma y luego colocaron un toldo de camión falso sobre ambos. Las ruedas reales tanto del cañón como del ágil se sumaron al realismo del camión ficticio, ya que permanecían visibles debajo del toldo, exactamente donde deberían estar las ruedas del camión. La técnica fue nombrada "Caníbal" porque el arma y el ágil fueron " devorados " por el dosel. [22]
Los tractores de tracción en las cuatro ruedas Morris C8 extremadamente distintivos , conocidos como "Quads" que tiraban de los cañones de 25 libras y sus álabes también tenían que ser disfrazados, ya que su presencia anunciaba directamente la presencia de artillería. Fueron camuflados más simplemente, nuevamente como camiones con ruedas reales, colocando una red sobre cuatro postes atados a los lados del vehículo y reforzados con cuerdas de sujeción. [22]
Un total de 360 caníbales se desplegaron en Bertram. [21] El área de concentración de artillería trasera y el área de bombardeo de artillería delantera cerca de la estación El Alamein fueron nombradas Cannibal I y Cannibal II, respectivamente, por la técnica de camuflaje. En las propias palabras de Barkas [22]
la gran concentración de 25 libras ... parece haber sido bastante indetectable hasta el instante en que se quitó el disfraz y los artilleros abrieron fuego.
- Geoffrey Barkas [22]
Material real y ficticio
Latas de gasolina se apilaron a los lados de las trincheras revestidas existentes cerca de la estación de tren de El Alamein. Se descubrió experimentalmente que cuando estaban escondidos en las sombras de esa manera, eran invisibles desde el aire y, por lo tanto, se almacenaron 2000 toneladas de gasolina. Más de 100.000 latas de gasolina de cuatro galones [a] se apilaron en las 100 trincheras cortadas con fachada de piedra. [23]
La comida se apilaba en pilas de cajas y se cubría con redes de camuflaje para que parecieran camiones: una gran pila en forma de caja para la carrocería del camión y pilas más pequeñas para la cabina y el motor del camión. Eso significaba que materiales atractivos, como azúcar y cigarrillos, se dispersaban por el desierto en lugar de estar en campamentos fácilmente vigilados. Por lo tanto, los artículos más deseables se colocaron en los "camiones" en el medio de las áreas y se escondieron en el medio de cada pila, y el comando del ejército aceptó el riesgo de robo. [24]
Mientras que los suministros reales en el norte estaban cuidadosamente escondidos, se tuvieron que crear suministros ficticios en el sur. En el área llamada Brian en honor al oficial de camuflaje Brian Robb, se construyeron más de 700 pilas de muñecos, que representan alimentos, gasolina, municiones y otros suministros. [25]
Los tanques y cañones ficticios estáticos estaban hechos principalmente de materiales locales, incluidos vallas de calicó y hojas de palma. [19] [26] Algunos tanques ficticios eran móviles y consistían en marcos ligeros colocados sobre jeeps . [2] Se construyeron un total de 500 tanques ficticios y 150 cañones ficticios. [21]
Una noche, poco antes de la batalla, una poderosa tormenta de polvo destruyó muchos de los vehículos ficticios. Ayrton trabajó durante toda esa noche y todo el día siguiente para restaurar el "escenario de la película" a una apariencia de realidad. El comando del Eje no notó la ruptura de la ilusión. La Royal Air Force había establecido la superioridad aérea el 18 de octubre y excluyó completamente a los aviones de reconocimiento alemanes del área de Bertram desde entonces hasta que comenzó la batalla. [27]
Doble farol
Al borde de la depresión de Munassib, Bertram se arriesgó a hacer un doble farol. A partir del 15 de octubre de 1942, una semana antes del ataque, Camouflage construyó tres regimientos de artillería de campaña ficticios y medio. [b] Fueron cuidadosamente hechos para parecer seriamente camuflados, pero día a día, fueron mantenidos cada vez menos bien, para permitirle al enemigo decidir que se enfrentaba a cañones ficticios en Munassib. Cuando comenzó la verdadera batalla, los maniquíes fueron reemplazados por la noche con artillería real, que luego se mantuvo completamente quieta durante un día. Un ataque de un tanque del Eje en Munassib se sorprendió al encontrarse siendo disparado por los cañones "ficticios" en masa. [25] [26]
Etapas finales
Para lograr el engaño, los camiones se estacionaron abiertamente en el área de montaje de tanques durante algunas semanas. Los tanques reales estaban igualmente estacionados abiertamente, muy por detrás del frente. Dos noches antes del ataque, los tanques reemplazaron a los camiones y se cubrieron con "parasoles" antes del amanecer. Los tanques fueron reemplazados esa misma noche con maniquíes en sus posiciones originales para que la armadura permaneciera aparentemente dos o más días de viaje detrás de la línea del frente. Para reforzar la impresión de que el ataque no estaba listo, se construyó una tubería de agua ficticia en la "Operación Diamante", a una velocidad aparente de 5 millas por día. Dos de los oficiales de camuflaje de Barkas, Phillip Cornish y Sidney Robinson, supervisaron el trabajo. El valor de algunos días quedó por construir en el momento del ataque real. El oleoducto estaba sostenido por casas de bombas simuladas, tanques elevados y estaciones de servicio, con hombres de paja. Se hizo tráfico real para conducir cerca para crear pistas. [28]
Resultados
Después de la batalla, el general panzerarmee alemán capturado Wilhelm Ritter von Thoma le dijo a Montgomery que había creído que los aliados tenían al menos una división blindada más que ellos, y que el ataque sería en el sur. [29] El suplente de Rommel, el general Georg Stumme, pensó que el ataque no comenzaría hasta dentro de varias semanas. Los documentos alemanes y los prisioneros de guerra confirmaron que los comandantes alemanes habían creído en la existencia de la unidad señuelo y no habían anticipado la verdadera vía de ataque. [c] Bertram había logrado todos sus objetivos. [30]
El 11 de noviembre de 1942, Winston Churchill anunció la victoria en El Alamein en la Cámara de los Comunes , Londres y elogió el éxito de la Operación Bertram: [31]
Mediante un maravilloso sistema de camuflaje, se logró una sorpresa táctica completa en el desierto. El X Cuerpo, que había visto desde el aire ejercitándose cincuenta millas en la retaguardia, se alejó silenciosamente en la noche, pero dejando un simulacro exacto de sus tanques donde había estado, y procedió a sus puntos de ataque.
- Winston Churchill, 1942 [32]
Notas
- ^ Un galón imperial de gasolina pesa alrededor de 7 libras. Unatonelada británica son 2.240 libras. 2,000 toneladas serían 640,000 galones o 160,000 latas de 4 galones, sin contar el peso de los contenedores.
- ↑ Un regimiento de artillería de campaña tenía veinticuatro cañones cuando estaba en plena potencia: tres baterías, cada una de dos tropas de cuatro cañones. Por tanto, Barkas implica 84 cañones falsos en Munassib.
- ^ "Según los documentos enemigos capturados y las declaraciones de los prisioneros de guerra, los comandantes del Eje habían sido engañados por completo. Un mapa italiano que estaba marcado con posiciones británicas colocaba erróneamente las divisiones blindadas del 10. ° Cuerpo en el sur y no representaba una posible amenaza desde el área de AP Martello. Los soldados en el norte informaron que el enemigo parecía no haber sabido nada hasta que se desató el ataque principal. Un general alemán capturado declaró que esperaba un ataque en el sur. El resumen de inteligencia del Ejército Panzer también predijo un ataque principal en el sur y solo un ataque de apoyo en el norte. Por último, el hecho de que Rommel retuvo gran parte de su armadura en el sector sur durante los primeros cuatro días de la batalla llevó a los comandantes británicos a creer que las fuerzas del Eje habían sido víctimas de una de los engaños más elaborados de la historia ". - Espacios en blanco, 1994.
Referencias
- ^ Barkas, 1952. p191.
- ↑ a b c d Lucas, 1983. p123.
- ^ Latimer, 2002. p155.
- ^ Stroud, 2012. p193.
- ^ Fisher, David. 2005.
- ^ Stroud, 2012. pp177, 179–180.
- ^ Richardson, 1985. p113.
- ↑ a b c d e Stroud, 2012. pp190–198.
- ^ Sykes, 1990. págs. 41–53.
- ^ Sykes, 1990. p98.
- ^ Barkas, 1952. p196.
- ^ Barkas, 1952. pp202, 208.
- ^ Crowdy, 2008. pp176-182.
- ^ Stroud, 2012. p31.
- ^ Barkas, 1952. págs. 186-187, 212.
- ^ Barkas, 1952. pp210-211.
- ↑ a b c Stroud, 2010. pp80-81.
- ↑ a b c Barkas, 1952. pp202-203.
- ↑ a b Imperial War Museum, 2012.
- ^ Los Archivos Nacionales, 2012.
- ↑ a b c d e Forbes, 2009. pp165-166.
- ↑ a b c d Barkas, 1952. p200-201.
- ^ Barkas, 1952. p198.
- ^ Barkas, 1952. pp198-200.
- ↑ a b Barkas, 1952. p206.
- ↑ a b Stroud, 2012. p200.
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- ^ Stroud, 2012. p218.
- ^ Stroud, 2012. p212.
- ^ Stroud, 2012. p219.
- ^ Crowdy, 2008. p182.
Fuentes
- Libros
- Barkas, Geoffrey ; Barkas, Natalie (1952). La historia del camuflaje (de Aintree a Alamein) . Cassell.
- Crowdy, Terry (2008). Engañar a Hitler: doble cruz y engaño en la Segunda Guerra Mundial . Águila pescadora. ISBN 1-84603-135-4.
- Fisher, David (2005). El mago de la guerra: el hombre que conjuró la victoria en el desierto . Fénix. ISBN 0-304-36709-5.
- Forbes, Peter (2009). Deslumbrado y engañado: mimetismo y camuflaje . Yale. págs. 155-156. ISBN 0-300-12539-9.
- Latimer, Jon (2002). Alamein . Prensa de la Universidad de Harvard. ISBN 0-674-01016-7.
- Lucas, James Sydney (1983). Guerra en el desierto: el octavo ejército en El Alamein . Libros de Beaufort. ISBN 0-8253-0153-X.
- Richardson, Charles (1985). Flashback: la historia de un soldado . Kimber. ISBN 0-718-30567-1.
- Stroud, Rick (2012). El ejército fantasma de Alamein: cómo la unidad de camuflaje y la operación Bertram engañaron a Rommel . Bloomsbury. ISBN 1-4088-2910-X.
- Sykes, Steven (1991). Deceivers Ever: Memorias de un oficial de camuflaje . Spellmount. ISBN 0-946771-54-5.
- Sitios web
- "Camuflaje y guerra del desierto" . Tanque ficticio en construcción, 1942 . Museo Imperial de la Guerra . Consultado el 18 de octubre de 2012 .
- "Europa occidental 1939-1945: engaño y farsa" . ¿Emplearon realmente los británicos magos y bromistas? WO 201/2841 . Los Archivos Nacionales . Consultado el 18 de enero de 2013 .
- Blanks, Kenneth S. (1994). "Un análisis de la eficacia del empleo táctico de señuelos" . Fort Leavenworth, Kansas: Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de EE. UU .