Operación caída

Plan aliado para invadir Japón continental, Segunda Guerra Mundial

"Invasion of Japan" vuelve a dirigir aquí. Para los intentos fallidos de invasión de los mongoles, consulte Invasiones mongolas de Japón .

Operación caída
Parte de la Segunda Guerra Mundial
Ubicación Japón continental Resultado Cancelada tras la rendición incondicional de Japón el 15 de agosto de 1945
Beligerantes
Aliados (Naciones Unidas) :  Estados Unidos  Reino Unido  porcelana  Australia  Canadá  Nueva Zelanda  Establecimientos estrechos Francia [1] [2]	Imperio de Japón
Comandantes y líderes
Harry S. Truman Douglas MacArthur Chester W. Nimitz Curtis LeMay Carl Spaatz Walter Krueger Joseph Stilwell Robert L. Eichelberger Courtney Hodges William F. Halsey Raymond A. Spruance John H. Towers [3] Frederick C. Sherman [3] Richmond K. Turner [4] Clement Attlee Bruce Fraser Bernard Rawlings [5]	Hirohito Kantaro Suzuki Naruhiko Higashikuni Korechika Anami Mitsumasa Yonai Yoshijiro Umezu Soemu Toyoda Hajime Sugiyama Shunroku Hata Seishirō Itagaki Masakasu Kawabe Shizuichi Tanaka Isamu Yokoyama Keisuke Fujie Tasuku Okada Eitaro Uchiyama Kiichiro Higuchi [5] [6]
Unidades involucradas
Unidades terrestres : Fuerzas del Ejército de EE. UU., Pacífico Sexto Ejército Octavo ejército Primer ejército Décimo Ejército Cuerpo de la Commonwealth [5] (52 a 54 divisiones en total) [7] Unidades navales : Flota del Pacífico de los Estados Unidos Tercera Flota Flota británica del Pacífico Quinta Flota Séptima Flota Fuerza anfibia Unidades aéreas : USASTAF Pacific Octava Fuerza Aérea Vigésima Fuerza Aérea [8] Quinta Fuerza Aérea Séptima Fuerza Aérea Decimotercera Fuerza Aérea Fuerza del tigre	Unidades terrestres : Primer Ejército General 11 ° Ejército de Área 12 ° Ejército de Área 13 ° Ejército de Área Segundo Ejército General 15 ° Ejército de Área Ejército del Área 16 Cuerpo de Combate de Ciudadanos Patrióticos [6] (66 divisiones, 36 brigadas y 45 regimientos, sin contar las unidades del PCFC). [9] Unidades de la Armada : Comando General de la Armada Flota combinada Fuerzas navales de ataque especial [6] Unidades aéreas : Ejército General Aéreo Primer Ejército Aéreo Sexto Ejército Aéreo Tercera Flota Aérea Quinta Flota Aérea Décima Flota Aérea Sexta Flota Aérea Duodécima Flota Aérea [6]
Fuerza
Más de 5.000.000 (proyectado) [10] 1.000.000 (proyectado) [11] Más de 6.000.000 en total (proyectado)	4.335.500 militares, [12] 31.550.000 reclutas civiles [13] 35,885,500 en total

La Operación Caída fue el plan aliado propuesto para la invasión de las islas de origen japonesas cerca del final de la Segunda Guerra Mundial . La operación planeada fue cancelada cuando Japón se rindió tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , la declaración de guerra soviética y la invasión de Manchuria . ^[14] La operación tenía dos partes: Operación Olímpica y Operación Coronet. Programada para comenzar en noviembre de 1945, la Operación Olímpica tenía la intención de capturar el tercio sur de la principal isla japonesa más al sur, Kyūshū , con la isla recientemente capturada de Okinawa.para ser utilizado como área de preparación. A principios de 1946 se produciría la Operación Coronet, la invasión planificada de la llanura de Kantō , cerca de Tokio , en la principal isla japonesa de Honshu . Las bases aéreas en Kyūshū capturadas en la Operación Olympic permitirían el apoyo aéreo desde tierra para la Operación Coronet. Si se hubiera producido la Caída, habría sido la operación anfibia más grande de la historia. ^[15]

La geografía de Japón hizo que este plan de invasión también fuera bastante obvio para los japoneses; pudieron predecir con precisión los planes de invasión aliados y así ajustar su plan defensivo, la Operación Ketsugō, en consecuencia. Los japoneses planearon una defensa total de Kyūshū, dejando poco en reserva para cualquier operación de defensa posterior. Las predicciones de víctimas variaron ampliamente, pero fueron extremadamente altas. Dependiendo del grado en que los civiles japoneses se hubieran resistido a la invasión, las estimaciones ascendían a millones de bajas aliadas. ^[dieciséis]

Planificación

La responsabilidad de la planificación de la Operación Caída recayó en los comandantes estadounidenses, el Almirante de Flota Chester Nimitz , el General del Ejército Douglas MacArthur y los Jefes de Estado Mayor Conjunto: los Almirantes de Flota Ernest King y William D. Leahy , y los Generales del Ejército George Marshall y Hap Arnold ( siendo este último el comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU .). ^[17] En ese momento, MacArthur también estaba siendo considerado para el ascenso al "súper rango" especial de General de los Ejércitos de seis estrellas., para que se le otorgue autoridad operativa sobre otros oficiales de cinco estrellas. Sin embargo, la propuesta de promover MacArthur estaba solo en el nivel de discusión informal cuando terminó la Segunda Guerra Mundial. ^[18]

En ese momento, el desarrollo de la bomba atómica era un secreto muy bien guardado (ni siquiera el entonces vicepresidente Harry Truman sabía de su existencia hasta que se convirtió en presidente), conocido solo por unos pocos altos funcionarios fuera del Proyecto Manhattan , y el primer la planificación de la invasión de Japón no tuvo en cuenta su existencia. Una vez que la bomba atómica estuvo disponible, el general Marshall imaginó usarla para apoyar la invasión si se pudiera producir una cantidad suficiente a tiempo. ^[19]

Durante la Guerra del Pacífico , los Aliados no pudieron ponerse de acuerdo sobre un solo Comandante en Jefe (C-in-C). El mando aliado se dividió en regiones: en 1945, por ejemplo, Chester Nimitz era el C-in-C aliado de las Áreas del Océano Pacífico , mientras que Douglas MacArthur era el Comandante Supremo Aliado, el Área del Pacífico Suroeste , y el Almirante Louis Mountbatten era el Comandante Supremo Aliado. Comando del Sudeste Asiático . Se consideró necesario un comando unificado para una invasión de Japón. La rivalidad entre servicios sobre quién debería ser (la Armada de los Estados Unidos quería a Nimitz, pero el Ejército de los Estados Unidosquería MacArthur) era tan serio que amenazaba con descarrilar la planificación. Al final, la Armada cedió parcialmente y MacArthur recibiría el mando total de todas las fuerzas, si las circunstancias lo hacían necesario. ^[20]

Consideraciones

Las principales consideraciones con las que tuvieron que lidiar los planificadores fueron el tiempo y las bajas: cómo podrían forzar la rendición de Japón lo más rápido posible con el menor número posible de bajas aliadas. Antes de la Conferencia de Quebec de 1943 , un equipo de planificación conjunto canadiense-británico-estadounidense elaboró ​​un plan ("Apreciación y plan para la derrota de Japón") que no requería una invasión de las islas de origen japonesas hasta 1947-1948. ^{[21] [22]} El Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos creía que prolongar la guerra hasta tal punto era peligroso para la moral nacional. En cambio, en la conferencia de Quebec, los jefes de personal combinados acordaron que Japón debería verse obligado a rendirse no más de un año después de la rendición de Alemania . ^[23][24]

La Armada de los Estados Unidos instó al uso de un bloqueo y poder aéreo para lograr la capitulación de Japón. Propusieron operaciones para capturar bases aéreas en las cercanías de Shanghai , China y Corea , lo que le daría a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos una serie de bases aéreas avanzadas desde las que bombardear a Japón hasta someterlo. ^[25] El Ejército, por otro lado, argumentó que tal estrategia podría "prolongar la guerra indefinidamente" y gastar vidas innecesariamente, y por lo tanto que una invasión era necesaria. Apoyaron el montaje de un ataque a gran escala directamente contra la patria japonesa, sin ninguna de las operaciones secundarias que la Armada había sugerido. Al final, prevaleció el punto de vista del Ejército. ^[26]

Físicamente, Japón se convirtió en un objetivo imponente, distante de otras masas de tierra y con muy pocas playas geográficamente adecuadas para la invasión marítima. Solo Kyūshū (la isla más al sur de Japón) y las playas de la llanura de Kantō (tanto al suroeste como al sureste de Tokio ) eran zonas de invasión realistas. Los aliados decidieron lanzar una invasión en dos etapas. La Operación Olympic atacaría el sur de Kyūshū. Se establecerían bases aéreas, que darían cobertura a la Operación Coronet, el ataque a la Bahía de Tokio . ^{[ cita requerida ]}

Supuestos

Si bien se conocía la geografía de Japón, los planificadores militares estadounidenses tuvieron que estimar las fuerzas de defensa a las que se enfrentarían. Con base en la inteligencia disponible a principios de 1945, sus supuestos incluían lo siguiente: ^[27]

• "Que las operaciones en esta área se opondrán no sólo a las fuerzas militares organizadas disponibles del Imperio, sino también a una población fanáticamente hostil".
• "Que aproximadamente tres (3) divisiones hostiles serán eliminadas en el sur de KYUSHU y otras tres (3) en el norte de KYUSHU al inicio de la operación OLÍMPICA".
• "Que el total de fuerzas hostiles cometidas contra las operaciones de KYUSHU no excederá de ocho (8) a diez (10) divisiones y que este nivel se alcanzará rápidamente".
• "Que aproximadamente veintiún (21) divisiones hostiles, incluidas las divisiones de depósito, estarán en HONSHU al inicio de [Coronet] y que catorce (14) de estas divisiones pueden emplearse en el área de KANTO PLAIN".
• "Que el enemigo pueda retirar sus fuerzas aéreas terrestres al continente asiático para protegerse de nuestros ataques neutralizadores. Que, en tales circunstancias, posiblemente pueda acumular de 2.000 a 2.500 aviones en esa zona mediante el ejercicio de una economía rígida, y que esta fuerza pueda operan contra los desembarcos de KYUSHU al atravesar los campos de la patria ".

Olímpico

La Operación Olympic estaba planeada para atacar el sur de Japón.

La Operación Coronet estaba planeada para tomar Tokio.

La Operación Olímpica, la invasión de Kyūshū, debía comenzar el "Día X", programado para el 1 de noviembre de 1945. La armada naval combinada aliada habría sido la más grande jamás reunida, incluidos 42 portaaviones , 24 acorazados y 400 destructores. y escoltas de destructores . Se programaron catorce "equivalentes de división" estadounidenses (13 divisiones y dos equipos de combate de regimiento ) ^[28] para participar en los desembarcos iniciales. Usando Okinawa como base de operaciones, el objetivo habría sido apoderarse de la parte sur de Kyūshū. Esta área luego se usaría como un punto de parada adicional para atacar Honshu en la Operación Coronet.

Olympic también incluiría un plan de engaño , conocido como Operación Pastel . Pastel fue diseñado para convencer a los japoneses de que el Estado Mayor Conjunto había rechazado la noción de una invasión directa y en su lugar iban a intentar rodear y bombardear Japón. Esto requeriría capturar bases en Formosa , a lo largo de la costa china y en el área del Mar Amarillo . ^[29]

El apoyo aéreo táctico sería responsabilidad de la Quinta , Séptima y Decimotercera Fuerzas Aéreas . Estos fueron responsables de atacar los aeródromos japoneses y las arterias de transporte en Kyushu y el sur de Honshu (por ejemplo, el túnel Kanmon ) y de ganar y mantener la superioridad aérea sobre las playas. La tarea del bombardeo estratégico recayó en las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en el Pacífico (USASTAF), una formación que comprendía las Fuerzas Aéreas Octava y Vigésima , así como la Fuerza Tigre Británica . USASTAF y Tiger Force debían permanecer activos a través de la Operación Coronet. La vigésima fuerza aéreaiba a haber continuado su papel como la principal fuerza de bombarderos estratégicos aliados utilizada contra las islas de origen japonesas, operando desde aeródromos en las Islas Marianas . Tras el final de la guerra en Europa en mayo de 1945, también se hicieron planes para transferir algunos de los grupos de bombarderos pesados ​​de la veterana Octava Fuerza Aérea a bases aéreas en Okinawa para llevar a cabo bombardeos estratégicos en coordinación con la Vigésima. ^[30] El Octavo fue actualizar sus Fortalezas Voladoras B-17 y Liberadores B-24 a Superfortalezas B-29 (el grupo recibió su primer B-29 el 8 de agosto de 1945). ^[30]

Antes de la invasión principal, las islas cercanas a la costa de Tanegashima , Yakushima y las islas Koshikijima debían ser tomadas, comenzando en X-5. ^[31] La invasión de Okinawa había demostrado el valor de establecer anclajes seguros al alcance de la mano, para los barcos que no se necesitaban en las playas de desembarco y para los barcos dañados por un ataque aéreo.

Kyūshū iba a ser invadido por el Sexto Ejército de los Estados Unidos en tres puntos: Miyazaki , Ariake y Kushikino . Si se dibujara un reloj en un mapa de Kyūshū, estos puntos corresponderían aproximadamente a las 4, 5 y 7 en punto, respectivamente. Las 35 playas del desembarco recibieron nombres de automóviles: Austin , Buick , Cadillac , etc., hasta Stutz , Winton y Zephyr . ^[32] Con un cuerpoasignado a cada desembarco, los planificadores de la invasión asumieron que los estadounidenses superarían en número a los japoneses en aproximadamente tres a uno. A principios de 1945, Miyazaki estaba prácticamente indefenso, mientras que Ariake, con su buen puerto cercano, estaba fuertemente defendido.

La invasión no tenía la intención de conquistar toda la isla, solo el tercio más al sur de ella, como lo indica la línea discontinua en el mapa etiquetada como "límite general de avance hacia el norte". Southern Kyūshū ofrecería un escenario y una valiosa base aérea para la Operación Coronet.

Después de que el nombre Operation Olympic se vio comprometido al enviarse en un código no seguro, se adoptó el nombre Operation Majestic.

Corona

La Operación Coronet, la invasión de Honshu en la llanura de Kantō al sur de la capital, iba a comenzar el "Día Y", que estaba tentativamente programada para el 1 de marzo de 1946. ^[33] Coronet habría sido incluso más grande que Olympic, con hasta 40 divisiones destinadas tanto para el aterrizaje inicial como para el seguimiento. ^[34] (La invasión del Señor Supremo de Normandía , en comparación, desplegó 12 divisiones en los desembarcos iniciales). En la etapa inicial, el Primer Ejército habría invadido la playa Kujūkuri , en la península de Bōsō , mientras que el Octavo Ejército invadió Hiratsuka . en Sagami Bay .^[35] Más tarde, una fuerza de seguimiento de hasta 12 divisiones adicionales del Décimo Ejército y el Cuerpo de la Commonwealth Británica serían desembarcados como refuerzos. ^[36] Las fuerzas aliadas habrían conducido entonces hacia el norte y hacia el interior, reuniéndose en Tokio.

Redistribución

Véase también: Órdenes de batalla por la caída

El Olympic debía montarse con recursos ya presentes en el Pacífico, incluida la Flota Británica del Pacífico , una formación de la Commonwealth que incluía al menos dieciocho portaaviones (que proporcionaban el 25% del poder aéreo aliado) y cuatro acorazados.

Tiger Force , una unidad conjunta de bombarderos pesados ​​de largo alcance de la Commonwealth , iba a ser transferida de las unidades RAF , RAAF , RCAF y RNZAF y del personal que prestaba servicio con el RAF Bomber Command en Europa. En 1944, la planificación inicial propuso una fuerza de 500 a 1000 aviones, incluidas unidades dedicadas al reabastecimiento aéreo . La planificación se redujo más tarde a 22 escuadrones y, cuando terminó la guerra, a 10 escuadrones: entre 120 y 150 Avro Lancasters / Lincolns , operando desde bases aéreas en Okinawa. Tiger Force debía haber incluido el escuadrón de élite 617, también conocido como "The Dambusters", que llevó a cabo operaciones de bombardeo especializadas.

Inicialmente, los planificadores estadounidenses tampoco planeaban utilizar fuerzas terrestres aliadas no estadounidenses en la Operación Caída. Si se hubieran necesitado refuerzos en una etapa temprana de los Juegos Olímpicos, se habrían desviado de las fuerzas estadounidenses que se estaban reuniendo para Coronet, para lo cual habría un redespliegue masivo de unidades del Pacífico Sudoeste de los EE. UU. , China-Birmania-India y los comandos europeos. , entre otros. Estos habrían incluido puntas de lanza de la guerra en Europa, como el Primer Ejército de EE. UU. (15 divisiones) y la Octava Fuerza Aérea.. Estas redespliegue se habrían complicado por la desmovilización y el reemplazo simultáneos de personal altamente experimentado y servido por tiempo, lo que habría reducido drásticamente la efectividad de combate de muchas unidades. ^{[ cita requerida ]} El gobierno australiano había solicitado en una etapa temprana la inclusión de una división de infantería del ejército australiano en la primera ola (olímpica). ^[37] Esto fue rechazado por los comandantes estadounidenses e incluso los planes iniciales para Coronet, según el historiador estadounidense John Ray Skates, no preveían que las unidades de la Commonwealth u otros ejércitos aliados desembarcarían en la llanura de Kantō en 1946. ^[38]Los primeros "planes oficiales indicaban que las unidades de asalto, seguimiento y reserva vendrían todas de las fuerzas estadounidenses". ^[38]

A mediados de 1945, cuando se estaban reelaborando los planes para Coronet, muchos otros países aliados, según Skates, "ofrecieron fuerzas terrestres y se desarrolló un debate" entre los líderes políticos y militares de los aliados occidentales "sobre el tamaño, la misión, el equipo, y apoyo de estos contingentes ". ^[38] Tras las negociaciones, se decidió que Coronet incluiría un Cuerpo de la Commonwealth conjunto , formado por divisiones de infantería de los ejércitos australiano , británico y canadiense . Habrían estado disponibles refuerzos de esos países, así como de otras partes del Commonwealth. Sin embargo, MacArthur bloqueó las propuestas para incluir un ejército indiodivisión debido a diferencias en el idioma, la organización, la composición, el equipo, la formación y la doctrina. ^{[39] [40]} También recomendó que el cuerpo se organizara a lo largo de las líneas de un cuerpo de EE. UU., Debería usar solo equipo y logística de EE. UU. Y debería entrenar en los EE. UU. Durante seis meses antes del despliegue; estas sugerencias fueron aceptadas. ^[39] El gobierno británico sugirió que: el teniente general Sir Charles Keightley debería comandar el Cuerpo de la Commonwealth, una flota combinada de la Commonwealth debería estar dirigida por el Vicealmirante Sir William Tennant , y que, dado que las unidades aéreas de la Commonwealth estarían dominadas por la RAAF, el oficial aéreo al mando debe ser australiano. ^[41]Sin embargo, el gobierno australiano cuestionó el nombramiento de un oficial sin experiencia en la lucha contra los japoneses, como Keightley, y sugirió que se nombrara al teniente general Leslie Morshead , un australiano que había estado llevando a cabo las campañas de Nueva Guinea y Borneo . ^{[42] [ página necesaria ]} La guerra terminó antes de que se finalizaran los detalles del cuerpo.

Compromiso inicial proyectado

Olímpico ^[43]

Personal	766,700–815,548 [44]
Vehículos	134,300
Toneladas de peso muerto (envío)	1.205.730
Divisiones de infantería	11
Divisiones marinas	3
Divisiones blindadas	0
Grupos aéreos	40

Corona ^[43]

Personal	1.026.000–1.171.646 [45]
Vehículos	190.000
Toneladas de peso muerto (envío)	1,540,000
Divisiones de infantería	20
Divisiones Marinas	3
Divisiones blindadas	2
Grupos aéreos	50

Las cifras de Coronet excluyen los valores tanto de la reserva inmediata de AFPAC de 3 divisiones como de las 10 a 12 divisiones adicionales proyectadas para aterrizar como refuerzos.

Operación Ketsugō

Estimaciones estadounidenses de la fuerza de las tropas japonesas en Kyūshū al 9 de julio de 1945

Estimaciones estadounidenses de la fuerza de las tropas japonesas en Kyūshū al 2 de agosto de 1945

Mientras tanto, los japoneses tenían sus propios planes. Inicialmente, estaban preocupados por una invasión durante el verano de 1945. Sin embargo, la Batalla de Okinawa se prolongó durante tanto tiempo que concluyeron que los Aliados no podrían lanzar otra operación antes de la temporada de tifones , durante la cual el clima sería demasiado arriesgado para operaciones anfibias. La inteligencia japonesa predijo con bastante precisión dónde se llevaría a cabo la invasión: el sur de Kyūshū en Miyazaki, la bahía de Ariake y / o la península de Satsuma . ^[46]

Si bien Japón ya no tenía una perspectiva realista de ganar la guerra, los líderes japoneses creían que podían hacer que el costo de invadir y ocupar las islas de origen fuera demasiado alto para que los aliados lo aceptaran, lo que conduciría a una especie de armisticio en lugar de una derrota total. El plan japonés para derrotar la invasión se llamó Operación Ketsugō (決 号 作 戦, ketsugō sakusen ) ("Operación Codename Decisive"). Los japoneses planearon comprometer a toda la población de Japón a resistir la invasión, y desde junio de 1945 en adelante, comenzó una campaña de propaganda pidiendo "La Gloriosa Muerte de Cien Millones". ^[47]El mensaje principal de la campaña "La Gloriosa Muerte de Cien Millones" fue que era "glorioso" morir por el santo emperador de Japón, y que todo hombre, mujer y niño japonés debería morir por el Emperador cuando llegaran los Aliados. ^[47] Si bien esto no era realista, tanto los oficiales estadounidenses como japoneses en ese momento predijeron un número de muertos japoneses en millones. ^[47] Desde la Batalla de Saipan en adelante, la propaganda japonesa intensificó la gloria de la muerte patriótica y describió a los estadounidenses como despiadados "diablos blancos". ^[48] Durante la Batalla de Okinawa, los oficiales japoneses habían ordenado que los civiles que no podían luchar se suicidaran en lugar de caer en manos estadounidenses.y toda la evidencia disponible sugiere que se habrían dado las mismas órdenes en las islas de origen.^[49] Los japoneses estaban construyendo secretamente un cuartel general subterráneo en Matsushiro, Prefectura de Nagano, para albergar al Emperador y al Estado Mayor Imperial durante una invasión. Al planificar la Operación Ketsugo, IGHQ sobrestimó la fuerza de las fuerzas invasoras: mientras que el plan de invasión aliado requería hasta 54 divisiones (14 para Olympic y 38-40 para Coronet), los japoneses esperaban hasta 90. ^[34]

Kamikaze

El almirante Matome Ugaki fue llamado a Japón en febrero de 1945 y se le dio el mando de la Quinta Flota Aérea en Kyūshū. A la Quinta Flota Aérea se le asignó la tarea de realizar ataques kamikaze contra barcos involucrados en la invasión de Okinawa, Operación Ten-Go , y comenzó a entrenar pilotos y ensamblar aviones para la defensa de Kyūshū, el primer objetivo de la invasión.

La defensa japonesa se basó en gran medida en aviones kamikaze . Además de los cazas y bombarderos, reasignaron a casi todos sus entrenadores para la misión. Más de 10,000 aviones estaban listos para su uso en julio (y más para octubre), así como cientos de pequeños botes suicidas recién construidos para atacar a los barcos aliados en alta mar.

Hasta 2000 aviones kamikaze lanzaron ataques durante la Batalla de Okinawa, logrando aproximadamente un impacto por cada nueve ataques. En Kyūshū, debido a las circunstancias más favorables (como el terreno que reduciría la ventaja del radar de los aliados), esperaban aumentar eso a uno por seis al abrumar las defensas estadounidenses con un gran número de ataques kamikaze en un período de horas. Los japoneses estimaron que los aviones hundirían más de 400 barcos; dado que estaban entrenando a los pilotos para apuntar a transportes en lugar de portaaviones y destructores, las bajas serían desproporcionadamente mayores que en Okinawa. Un estudio del personal estimó que los kamikazes podrían destruir entre un tercio y la mitad de la fuerza de invasión antes de aterrizar. ^[50]

El almirante Ernest King , el C-en-C de la Marina de los EE. UU., Estaba tan preocupado por las pérdidas de los ataques kamikaze que él y otros oficiales navales superiores abogaron por cancelar la Operación Caída y, en su lugar, continuar la campaña de bombardeos contra las ciudades japonesas y el bloqueo. de alimentos y suministros hasta que los japoneses se rindieron. ^[51] Sin embargo, el general George Marshall argumentó que forzar la rendición de esta manera podría llevar varios años, si acaso. ^{[52] En} consecuencia, Marshall y Knox concluyeron que los estadounidenses tendrían que invadir Japón para poner fin a la guerra, independientemente de las bajas. ^[52]

Fuerzas navales

A pesar del devastador daño que había absorbido en esta etapa de la guerra, la Armada Imperial Japonesa , para entonces organizada bajo el Comando General de la Armada, estaba decidida a infligir tanto daño a los Aliados como fuera posible. Los principales buques de guerra restantes eran cuatro acorazados (todos dañados), cinco portaaviones dañados, dos cruceros, 23 destructores y 46 submarinos. ^[53] Sin embargo, la IJN carecía de combustible suficiente para futuras salidas de sus barcos capitales, planeando en cambio usar su potencia de fuego antiaérea para defender las instalaciones navales mientras estaban atracadas en el puerto. ^[53] A pesar de su incapacidad para realizar operaciones de flota a gran escala, la IJN aún mantenía una flota de miles de aviones de combate y poseía casi 2 millones de personal en las Islas de Origen, lo que le aseguraba un papel importante en la próxima operación defensiva.

Además, Japón tenía alrededor de 100 submarinos enanos de clase Kōryū , 300 submarinos enanos de clase Kairyū más pequeños , 120 torpedos tripulados Kaiten , ^[53] y 2.412 lanchas motoras suicidas Shin'yō . ^[54] A diferencia de los barcos más grandes, se esperaba que estos, junto con los destructores y los submarinos de la flota, tuvieran una acción extensa en la defensa de las costas, con miras a destruir unos 60 transportes aliados. ^[55]

La Armada entrenó a una unidad de hombres rana para que sirvieran como terroristas suicidas, los Fukuryu . Debían estar armados con minas de espoleta de contacto y sumergirse debajo de las lanchas de desembarco y hacerlas explotar. Se ancló un inventario de minas en el fondo marino de cada playa de invasión potencial para su uso por los buzos suicidas, con hasta 10,000 minas planeadas. Unos 1.200 buzos suicidas habían sido entrenados antes de la rendición japonesa. ^{[56] [57]}

Fuerzas terrestres

Las dos opciones defensivas contra la invasión anfibia son una fuerte defensa de las playas y una defensa en profundidad . Al principio de la guerra (como en Tarawa ), los japoneses emplearon fuertes defensas en las playas con poca o ninguna mano de obra en reserva, pero esta táctica demostró ser vulnerable al bombardeo costero previo a la invasión . Más tarde, en Peleliu , Iwo Jima y Okinawa, cambiaron de estrategia y desplegaron sus fuerzas en el terreno más defendible. ^{[ cita requerida ]}

Para la defensa de Kyūshū, los japoneses adoptaron una postura intermedia, con la mayor parte de sus fuerzas defensivas a unos pocos kilómetros tierra adentro, lo suficientemente atrás para evitar la exposición completa a los bombardeos navales, pero lo suficientemente cerca como para que los estadounidenses no pudieran establecer un punto de apoyo seguro antes de enfrentarse. ellos. Las fuerzas de la contraofensiva estaban aún más atrás, preparadas para moverse contra el desembarco más grande. ^{[ cita requerida ]}

En marzo de 1945, solo había una división de combate en Kyūshū. Durante los siguientes cuatro meses, el Ejército Imperial Japonés transfirió fuerzas desde Manchuria , Corea y el norte de Japón, mientras reunía otras fuerzas en su lugar. En agosto, tenían 14 divisiones y varias formaciones más pequeñas, incluidas tres brigadas de tanques, para un total de 900.000 hombres. ^[58] Aunque los japoneses pudieron reunir nuevos soldados, equiparlos fue más difícil. En agosto, el ejército japonés tenía el equivalente a 65 divisiones en la patria, pero solo equipo suficiente para 40 y municiones para 30. ^[59]

Los japoneses no decidieron formalmente apostar todo por el resultado de la Batalla de Kyūshū, pero concentraron sus activos hasta tal punto que quedaría poco en reserva. Según una estimación, las fuerzas en Kyūshū tenían el 40% de todas las municiones en las islas de origen. ^[60]

Además, los japoneses habían organizado el Cuerpo de Lucha de Voluntarios , que incluía a todos los hombres sanos de 15 a 60 años y mujeres de 17 a 40 para un total de 28 millones de personas, para apoyo de combate y, más tarde, trabajos de combate. En general, faltaban armas, entrenamiento y uniformes: muchos estaban armados con nada mejor que armas de fuego anticuadas, cócteles molotov , arcos largos , espadas, cuchillos, lanzas de bambú o de madera, e incluso garrotes y porras: se esperaba que se conformaran con lo que tenían. ^{[61] [62]} Una niña de secundaria movilizada, Yukiko Kasai, se encontró a sí misma con un punzón y le dijeron: "Incluso matar a un soldado estadounidense será suficiente ... Debes apuntar al abdomen ". ^[63]Se esperaba que sirvieran como una "segunda línea de defensa" durante la invasión aliada y que llevaran a cabo la guerra de guerrillas en áreas urbanas y montañas.

El comando japonés tenía la intención de organizar su personal del Ejército de acuerdo con el siguiente plan: ^[64]

             Total movilizado: 3,150,000
             Kyushu - 900,000
             Kanto (Tokio) - 950,000
             Corea - 247,000
             Por la batalla decisiva
             Kyushu - 990,000
             Kanto - 1,280,000
 

Reevaluación aliada de Olympic

Amenaza aérea

La inteligencia militar estadounidense estimó inicialmente el número de aviones japoneses en alrededor de 2.500. ^[65] La experiencia de Okinawa fue mala para los EE. UU. —Casi dos muertes y un número similar de heridos por incursión— y es probable que Kyūshū sea peor. Para atacar a los barcos frente a Okinawa, los aviones japoneses tuvieron que volar largas distancias sobre aguas abiertas; para atacar a los barcos frente a Kyūshū, podían volar por tierra y luego a distancias cortas hasta las flotas de desembarco. Poco a poco, la inteligencia se enteró de que los japoneses estaban dedicando todos sus aviones al kamikaze.misión y tomando medidas efectivas para conservarlos hasta la batalla. Una estimación del Ejército en mayo era de 3.391 aviones; en junio, 4.862; en agosto, 5.911. Una estimación de la Marina de julio, abandonando cualquier distinción entre aviones de entrenamiento y de combate, fue de 8.750; en agosto, 10.290. ^[66] Cuando terminó la guerra, los japoneses en realidad poseían unos 12.700 aviones en las Islas del Hogar, aproximadamente la mitad de los kamikazes. ^[67]

Las preparaciones aliadas contra el kamikaze se conocían como la Gran Manta Azul . Esto implicó agregar más escuadrones de combate a los portaaviones en lugar de torpedos y bombarderos en picado , y convertir los B-17 en piquetes de radar aerotransportados de una manera similar a los AWACS actuales . Nimitz planeó una finta previa a la invasión, enviando una flota a las playas de la invasión un par de semanas antes de la invasión real, para atraer a los japoneses en sus vuelos de ida, que luego encontrarían barcos llenos de armas antiaéreas en lugar de los transportes valiosos y vulnerables. ^{[ cita requerida ]}

La principal defensa contra los ataques aéreos japoneses habría venido de las fuerzas de combate masivas que se están reuniendo en las Islas Ryukyu . Las Fuerzas Aéreas Quinta y Séptima del Ejército de los EE. UU. Y las unidades aéreas de la Marina de los EE. UU. Se habían trasladado a las islas inmediatamente después de la invasión, y la fuerza aérea había aumentado en preparación para el asalto total contra Japón. En preparación para la invasión, una campaña aérea contra los aeródromos japoneses y las arterias de transporte había comenzado antes de la rendición japonesa. ^{[ cita requerida ]}

Amenaza terrestre

Durante abril, mayo y junio, la inteligencia aliada siguió la acumulación de fuerzas terrestres japonesas, incluidas cinco divisiones agregadas a Kyūshū, con gran interés, pero también cierta complacencia, y aún proyecta que en noviembre el total de Kyūshū sería de unos 350.000 militares. Eso cambió en julio, con el descubrimiento de cuatro nuevas divisiones e indicaciones de más por venir. En agosto, el recuento era de 600.000, y el criptoanálisis mágico había identificado nueve divisiones en el sur de Kyūshū, tres veces el número esperado y aún una subestimación seria de la fuerza japonesa real.

La dotación estimada de tropas a principios de julio era de 350.000, ^[68] aumentando a 545.000 a principios de agosto. ^[69]

Las revelaciones de inteligencia sobre los preparativos japoneses en Kyushu que surgieron a mediados de julio transmitieron poderosas ondas de choque tanto en el Pacífico como en Washington. El 29 de julio, el jefe de inteligencia de MacArthur, el general de división Charles A. Willoughby , fue el primero en notar que la estimación de abril permitía a la capacidad japonesa desplegar seis divisiones en Kyushu, con el potencial de desplegar diez. "Estas [seis] divisiones han aparecido desde entonces, como se predijo", observó, "y el final no está a la vista". Si no se marca, amenaza con "crecer hasta [el] punto en el que atacamos en una proporción de uno (1) a uno (1) que no es la receta para la victoria". ^[70]

En el momento de la rendición, los japoneses tenían más de 735.000 militares en posición o en varias etapas de despliegue solo en Kyushu. ^[71] La fuerza total de los militares japoneses en las Islas del Hogar ascendió a 4.335.500, de los cuales 2.372.700 estaban en el Ejército y 1.962.800 en la Armada. ^[72] La concentración de tropas japonesas en Kyūshū llevó a los planificadores de guerra estadounidenses, sobre todo al general George Marshall, a considerar cambios drásticos en el Olympic o reemplazarlo con un plan de invasión diferente. ^{[ cita requerida ]}

Armas químicas

Los temores de "un Okinawa de un extremo al otro de Japón" ^[73] animaron a los aliados a considerar las armas no convencionales, incluida la guerra química. Se planeó una guerra química generalizada contra la población de Japón ^[74] y los cultivos alimentarios ^[75] y se almacenaron armas químicas en las Marianas . Debido a varios factores, incluidos sus patrones de viento predecibles, Japón era particularmente vulnerable a los ataques de gas. Los ataques con gas también neutralizarían la tendencia japonesa a luchar desde cuevas mal ventiladas. ^{[ cita requerida ]}

Si bien se fabricaron grandes cantidades de municiones de gas y se trazaron planos, es poco probable que se hubieran utilizado. Richard B. Frank afirma que cuando la propuesta llegó a Truman en junio de 1945, vetó el uso de armas químicas contra el personal; su uso contra los cultivos, sin embargo, seguía bajo consideración. Según Edward J. Drea , ningún líder estadounidense de alto rango estudió ni propuso seriamente el uso estratégico de armas químicas a gran escala; más bien, debatieron el uso táctico de armas químicas contra focos de resistencia japonesa. ^[76]

Aunque la guerra química había sido prohibida por el Protocolo de Ginebra , ni Estados Unidos ni Japón eran signatarios en ese momento. Si bien Estados Unidos había prometido nunca iniciar una guerra de gas, Japón había usado gas contra los chinos al principio de la guerra. ^[77]

El miedo a las represalias japonesas [por el uso de armas químicas] disminuyó porque al final de la guerra la capacidad de Japón para suministrar gas por aire o armas de largo alcance había desaparecido. En 1944, Ultra reveló que los japoneses dudaban de su capacidad para tomar represalias contra el uso de gas por parte de los Estados Unidos. "Se deben tomar todas las precauciones para no dar al enemigo un pretexto para usar gas", advirtieron los comandantes. Tan temerosos eran los líderes japoneses que planearon ignorar el uso táctico aislado de gas en las islas de origen por parte de las fuerzas estadounidenses porque temían una escalada. ^[78]

-  patines

Además del uso contra las personas, el ejército de los Estados Unidos consideró los ataques químicos para matar cultivos en un intento de hacer que los japoneses se sometieran de hambre. El Ejército comenzó a experimentar con compuestos para destruir cultivos en abril de 1944, y en un año había reducido más de 1,000 agentes a nueve prometedores que contenían ácidos fenoxiacéticos . Un compuesto denominado LN-8 se desempeñó mejor en las pruebas y entró en producción en masa. Se consideró más eficaz dejar caer o rociar el herbicida; una prueba de julio de 1945 de una bomba SPD Mark 2, originalmente diseñada para contener armas biológicas como ántrax o ricina, hizo que el proyectil se abriera en el aire para esparcir el agente químico. Cuando terminó la guerra, el Ejército todavía estaba tratando de determinar la altura de dispersión óptima para cubrir un área lo suficientemente amplia. Los ingredientes en LN-8 y otro compuesto probado se usarían más tarde para crear el Agente Naranja , usado durante la Guerra de Vietnam . ^[79]

Armas nucleares

Por orden de Marshall, el general de división John E. Hull examinó el uso táctico de armas nucleares para la invasión de las islas de origen japonesas, incluso después del lanzamiento de dos bombas atómicas estratégicas sobre Japón (Marshall no pensó que los japoneses capitularían de inmediato). . El coronel Lyle E. Seeman informó que al menos siete bombas de implosión de plutonio tipo Fat Man estarían disponibles para X-Day, que podrían lanzarse sobre las fuerzas de defensa. Seeman advirtió que las tropas estadounidenses no ingresen a un área afectada por una bomba durante "al menos 48 horas"; el riesgo de lluvia radiactiva no se comprendía bien, y tan poco tiempo después de la detonación habría expuesto a las tropas estadounidenses a una radiación sustancial.^[80]

Ken Nichols , el ingeniero de distrito del distrito de ingenieros de Manhattan , escribió que a principios de agosto de 1945, "[p] lanning para la invasión de las principales islas de origen japonés había llegado a sus etapas finales, y si el desembarco realmente tuvo lugar, podría suministrar unas quince bombas atómicas para apoyar a las tropas ". ^[81] Se eligió una ráfaga de aire de 550 a 610 m (1.800 a 2.000 pies) sobre el suelo para que la bomba (de Hiroshima) lograra los máximos efectos de explosión y para minimizar la radiación residual en el suelo, como se esperaba que las tropas estadounidenses pronto ocuparía la ciudad. ^[82]

Objetivos alternativos

Los planificadores del Estado Mayor Conjunto, tomando nota de la medida en que los japoneses se habían concentrado en Kyūshū a expensas del resto de Japón, consideraron lugares alternativos para invadir, como la isla de Shikoku , el norte de Honshu en Sendai u Ominato . También consideraron saltarse la invasión preliminar e ir directamente a Tokio. ^[83] Atacar el norte de Honshu tendría la ventaja de una defensa mucho más débil, pero tenía la desventaja de ceder el apoyo aéreo terrestre (excepto los B-29 ) de Okinawa . ^{[ cita requerida ]}

Perspectivas para los Juegos Olímpicos

El general Douglas MacArthur descartó cualquier necesidad de cambiar sus planes:

Estoy seguro de que el potencial aéreo japonés que se les informó como acumulado para contrarrestar nuestra operación OLÍMPICA es muy exagerado. ... En cuanto al movimiento de las fuerzas terrestres ... no le doy crédito ... a las grandes fuerzas que se le informaron en el sur de Kyushu. ... En mi opinión, no debería haber el menor pensamiento de cambiar la operación olímpica. ^[84]

Sin embargo, el almirante Ernest King , jefe de operaciones navales, estaba dispuesto a oponerse a que se procediera a la invasión, con el consentimiento del almirante Nimitz, que habría desencadenado una importante disputa dentro del gobierno de Estados Unidos.

En esta coyuntura, la interacción clave probablemente habría sido entre Marshall y Truman. Hay pruebas contundentes de que Marshall seguía comprometido con una invasión hasta el 15 de agosto. ... Pero moderar el compromiso personal de Marshall con la invasión habría sido su comprensión de que la sanción civil en general, y la de Truman en particular, era poco probable para una invasión costosa que ya no contaba con el apoyo consensuado de las fuerzas armadas. ^[85]

Intenciones soviéticas

Artículo principal: Propuesta de invasión soviética de Hokkaido

La isla de Hokkaido

Desconocido para los estadounidenses, la Unión Soviética también consideró invadir una gran isla japonesa, Hokkaido , a fines de agosto de 1945, ^[86] lo que habría presionado a los aliados para que actuaran antes de noviembre.

En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos habían planeado construir una enorme armada para alcanzar al mundo occidental . Sin embargo, la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941 obligó a suspender este plan: los soviéticos tuvieron que desviar la mayoría de sus recursos para luchar contra los alemanes y sus aliados, principalmente en tierra, durante la mayor parte de la guerra, dejando a su armada relativamente mal equipado. ^{[87] [88] [89]} Como resultado, en el Proyecto Hula (1945), Estados Unidos transfirió alrededor de 100 buques de los 180 planeados a la Unión Soviética en preparación para la planeada entrada soviética en la guerra contra Japón. Los buques transferidos incluían buques de asalto anfibios .

En la Conferencia de Yalta (febrero de 1945), los Aliados acordaron que la Unión Soviética tomaría la parte sur de la isla de Sakhalin , que Rusia había cedido a Japón en el Tratado de Portsmouth después de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905 (la Los soviéticos ya controlaban la parte norte) y las islas Kuriles, que habían sido asignadas a Japón en el Tratado de San Petersburgo de 1875 . Por otro lado, ningún acuerdo preveía la participación soviética en la invasión del propio Japón. ^{[ cita requerida ]}

Los japoneses tenían aviones kamikaze en el sur de Honshu y Kyushu que se habrían opuesto a las operaciones Olympic y Coronet. Se desconoce hasta qué punto podrían haberse opuesto a los desembarcos soviéticos en el extremo norte de Japón. A efectos comparativos, alrededor de 1.300 barcos aliados occidentales se desplegaron durante la Batalla de Okinawa (abril-junio de 1945). En total, 368 barcos, incluidas 120 embarcaciones anfibias , sufrieron graves daños y otros 28, incluidos 15 barcos de desembarco y 12 destructores, fueron hundidos, en su mayoría por kamikazes . Los soviéticos, sin embargo, tenían menos de 400 barcos, la mayoría de ellos no equipados para el asalto anfibio, cuando declararon la guerra a Japón el 8 de agosto de 1945. ^[90]

Para la Operación Caída, las fuerzas armadas estadounidenses previeron requerir más de 30 divisiones para una invasión exitosa de las islas de origen japonesas. En comparación, la Unión Soviética tenía alrededor de 11 divisiones disponibles, comparables a las 14 divisiones que Estados Unidos estimó que necesitaría para invadir el sur de Kyushu. La invasión soviética de las islas Kuriles (18 de agosto - 1 de septiembre de 1945) tuvo lugar después de la capitulación de Japón el 15 de agosto. Sin embargo, las fuerzas japonesas en esas islas resistieron con bastante ferocidad, aunque algunas de ellas demostraron no estar dispuestas a luchar después de la rendición de Japón el 15 de agosto. En la batalla de Shumshu(18-23 de agosto de 1945), el Ejército Rojo soviético tenía 8.821 tropas que no estaban respaldadas por tanques y sin respaldo de buques de guerra más grandes. La guarnición japonesa bien establecida tenía 8.500 soldados y desplegó alrededor de 77 tanques. La batalla duró un día, con acciones de combate menores durante cuatro más después de la rendición oficial de Japón y la guarnición, durante la cual las fuerzas soviéticas atacantes perdieron más de 516 soldados y cinco de los 16 barcos de desembarco (muchos de estos anteriormente pertenecían a la US Navy y luego fueron entregados a la Unión Soviética) a la artillería costera japonesa , y los japoneses perdieron más de 256 tropas. Las bajas soviéticas durante la Batalla de Shumshu ascendieron a 1.567, y los japoneses sufrieron 1.018 bajas, lo que convirtió a Shumshu en la única batalla en la Guerra Soviético-Japonesa de 1945. en el que las pérdidas soviéticas superaron a las de los japoneses, en marcado contraste con las tasas generales de bajas soviético-japonesas en los combates terrestres en Manchuria.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses tenían una base naval en Paramushiro en las Islas Kuriles y varias bases en Hokkaido. Desde que Japón y la Unión Soviética mantuvieron un estado de cautelosa neutralidad hasta la declaración de guerra soviética a Japón en agosto de 1945, los observadores japoneses basados ​​en territorios controlados por japoneses en Manchuria, Corea, Sakhalin y las Islas Kuriles vigilaron constantemente el puerto de Vladivostok y otros puertos marítimos de la Unión Soviética. ^[91]

Según Thomas B. Allen y Norman Polmar , los soviéticos habían elaborado cuidadosamente planes detallados para las invasiones del Lejano Oriente, excepto que el desembarco de Hokkaido "existía en detalle" sólo en la mente de Stalin y que era "poco probable que Stalin tuviera intereses en tomar Manchuria e incluso enfrentarse a Hokkaido. Incluso si quería apoderarse de la mayor cantidad de territorio posible en Asia, estaba demasiado concentrado en establecer una cabeza de playa en Europa más que en Asia ". ^[92]

Víctimas estimadas

Debido a que los planificadores militares estadounidenses asumieron "que las operaciones en esta área se opondrán no solo a las fuerzas militares organizadas disponibles del Imperio, sino también a una población fanáticamente hostil", ^[27] se pensó que era inevitable un gran número de bajas, pero nadie sabía con certeza qué tan alto. Se hicieron varias estimaciones, pero variaron ampliamente en números, suposiciones y propósitos, que incluyeron defender y oponerse a la invasión. Las cifras estimadas de bajas se convirtieron más tarde en un punto crucial en el debate de posguerra sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki .

En preparación para la Operación Olímpica, la invasión del sur de Kyushu, varias figuras y organizaciones hicieron estimaciones de bajas basadas en el terreno, la fuerza y ​​la disposición de las fuerzas japonesas conocidas. Sin embargo, a medida que la fuerza japonesa informada en las islas de origen siguió aumentando y el rendimiento militar japonés aumentó, también lo hicieron las estimaciones de bajas. ^[5]En abril de 1945, el Estado Mayor Conjunto adoptó formalmente un documento de planificación con una serie de posibles bajas basadas en la experiencia tanto en Europa como en el Pacífico. Dada una lista de tropas de 766,700 hombres y una campaña de 90 días, se podría esperar que el Sexto Ejército de los EE. UU. Sufriera entre 149,046 bajas (incluidas 28,981 muertos y desaparecidos) bajo la "Experiencia Europea" (0.42 muertos y desaparecidos y 2.16 bajas totales / 1,000 hombres / día) y 514.072 víctimas (incluidos 134.556 muertos y desaparecidos) en el marco de la "Experiencia del Pacífico" (1,95 muertos y desaparecidos y 7,45 bajas totales / 1.000 hombres / día). ^[93] Esta evaluación no incluyó las bajas sufridas después de la marca de los 90 días (los planificadores estadounidenses previeron cambiar a la defensiva táctica por X + 120 ^[94]), ni pérdidas de personal en el mar por ataques aéreos japoneses. ^[95] Para sostener la campaña en Kyushu, los planificadores estimaron que sería necesario un flujo de reemplazo de 100.000 hombres por mes, una cifra alcanzable incluso después de la desmovilización parcial que siguió a la derrota de Alemania. ^[5] Con el paso del tiempo, otros líderes estadounidenses hicieron sus propias estimaciones:

• En una carta al general Curtis LeMay cuando LeMay asumió el mando de la fuerza B-29 en Guam, el general Lauris Norstad le dijo a LeMay que si se producía una invasión, le costaría a Estados Unidos "medio millón" de muertos. ^[96]
• En mayo, el personal del almirante Nimitz estimó 49.000 bajas estadounidenses en los primeros 30 días de la Operación Olímpica, incluidas 5.000 en el mar. ^[97]
• Un estudio realizado por el personal del general MacArthur en junio estimó 23.000 bajas estadounidenses en los primeros 30 días de los Juegos Olímpicos y 125.000 después de 120 días, luchando contra una fuerza japonesa asumida de 300.000 ^[98] (en realidad, unas 917.000 tropas japonesas estaban en Kyushu, ^[99] lo que implicaría x3,05 bajas más o 381.000). Cuando estas cifras fueron cuestionadas por el general Marshall, MacArthur presentó una estimación revisada de 105.000, en parte deduciendo a los hombres heridos capaces de regresar al servicio. ^[100]
• En una conferencia con el presidente Truman el 18 de junio, Marshall, tomando la Batalla de Luzón como el mejor modelo para los Juegos Olímpicos, pensó que los estadounidenses sufrirían 31.000 bajas en los primeros 30 días y, en última instancia, el 20% de las bajas japonesas, que estimó que incluirían la toda la fuerza japonesa. Esto implicó un total de 70.000 bajas estadounidenses en la batalla de Kyushu utilizando la proyección de junio de 350.000 defensores japoneses (o 183.365 bajas estadounidenses cuando se tiene en cuenta la fuerza japonesa real de 916.828). ^{[101] El} almirante Leahy, más impresionado por la Batalla de Okinawa, pensó que las fuerzas estadounidenses sufrirían una tasa de bajas del 35% (lo que implica un saldo final de 268.000). ^[102]El almirante King pensó que las bajas en los primeros 30 días caerían entre Luzón y Okinawa, es decir, entre 31.000 y 41.000. ^[102] De estas estimaciones, solo Nimitz incluía pérdidas de las fuerzas en el mar, aunque los kamikazes habían infligido 1,78 muertes y un número similar de heridos por piloto kamikaze en la Batalla de Okinawa, ^[103] y el transporte de tropas frente a Kyūshū habría sido mucho más expuesto.
• En julio, el jefe de inteligencia de MacArthur, el general de división Charles A. Willoughby, advirtió de entre 210.000 y 280.000 bajas en batalla en el avance hacia la "línea de parada" en un tercio del camino hacia Kyushu. Incluso cuando se redondea a un conservador 200,000, esta cifra implica un total de casi 500,000 pérdidas por todas las causas, de las cuales quizás 50,000 podrían regresar al servicio después de una atención leve a moderada. ^[104]
• El Sexto Ejército de EE. UU., La formación encargada de llevar a cabo los principales combates terrestres en Kyushu, estimó una cifra de 394.859 bajas lo suficientemente graves como para ser retiradas permanentemente de las listas de unidades durante los primeros 120 días en Kyushu, apenas lo suficiente para evitar superar al reemplazo planeado. Arroyo. ^[105]
• El secretario de Guerra Henry L. Stimson declaró: "En mi opinión, tendremos que pasar por una pelea final aún más amarga que en Alemania. Incurriremos en las pérdidas como consecuencia de tal guerra y dejaremos las islas japonesas aún más completamente destruidas que en Alemania. fue el caso de Alemania ". ^[106] Desde el Día D hasta el Día VE , los aliados occidentales solos sufrieron unas 766.294 bajas. ^[107]
• En la primavera de 1945, las Fuerzas del Servicio del Ejército bajo el mando del Teniente General Brehon B. Somervell estaban trabajando bajo una cifra de "aproximadamente" 720.000 para los reemplazos proyectados necesarios para "muertos y heridos evacuados" hasta el 31 de diciembre de 1946, que era por toda la invasión, incluida Honshu. Estas cifras son solo para el personal del Ejército y la Fuerza Aérea del Ejército y no incluyen los reemplazos necesarios para la Armada y el Cuerpo de Marines. ^[108]
• Un estudio realizado para el personal del secretario de Guerra Henry Stimson por William Shockley estimó que la invasión de Japón costaría entre 1,7 y 4 millones de bajas estadounidenses, incluidas 400.000–800.000 muertes y entre cinco y diez millones de muertes japonesas. El supuesto clave fue la participación a gran escala de civiles en la defensa de Japón. ^[dieciséis]
• Las directivas militares japonesas ordenaron la ejecución de todos los prisioneros de guerra detenidos si Japón llegaba a ser invadido. Hacia el final de la guerra, unos 100.000 prisioneros aliados estaban bajo custodia japonesa.

Fuera del gobierno, los civiles bien informados también estaban haciendo conjeturas. Kyle Palmer, corresponsal de guerra de Los Angeles Times , dijo que entre medio millón y un millón de estadounidenses morirían al final de la guerra. Herbert Hoover , en los memorandos presentados a Truman y Stimson, también estimó entre 500.000 y 1.000.000 de muertes, que se creía que eran estimaciones conservadoras; sin embargo, no se sabe si Hoover discutió estas cifras específicas en sus reuniones con Truman. El Jefe de la División de Operaciones del Ejército los consideró "demasiado altos" según "nuestro plan de campaña actual". ^[109]

La Batalla de Okinawa fue una de las más sangrientas del Pacífico, con un total estimado de más de 82.000 bajas directas en ambos bandos: 14.009 muertos aliados y 77.417 soldados japoneses. ^[110] Las fuerzas de registro de tumbas aliadas contaron 110.071 cadáveres de soldados japoneses, pero esto incluyó a los okinawenses reclutados con uniformes japoneses. ^[111] 149.425 habitantes de Okinawa fueron asesinados, se suicidaron o desaparecieron, lo que representa la mitad de la población local estimada antes de la guerra de 300.000. ^[110]La Batalla resultó en 72.000 bajas estadounidenses en 82 días, de las cuales 12.510 murieron o desaparecieron (esta cifra excluye a los varios miles de soldados estadounidenses que murieron indirectamente después de la batalla, de sus heridas). Toda la isla de Okinawa tiene 1.200 km ² (464 millas cuadradas ). Si la tasa de bajas de Estados Unidos durante la invasión de Japón hubiera sido solo un 5% más alta por unidad de área que en Okinawa, Estados Unidos aún habría perdido 297.000 soldados (muertos o desaparecidos). ^[5]

Al evaluar estas estimaciones, especialmente aquellas basadas en la fuerza proyectada de las tropas japonesas (como la del general MacArthur), es importante considerar lo que se sabía sobre el estado de las defensas japonesas en ese momento, así como la condición real de esas defensas (personal de MacArthur cree que la mano de obra japonesa en Kyushu es de aproximadamente 300.000). ^[112] Se fabricaron cerca de 500.000 medallas del Corazón Púrpura (otorgadas por bajas en combate) en previsión de las bajas resultantes de la invasión de Japón; el número superó el de todas las bajas militares estadounidenses de los 65 años posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial , incluidas las guerras de Corea y Vietnam. En 2003, todavía había 120.000 de estas medallas del Corazón Púrpura en stock. ^[113] Quedaron tantos que las unidades de combate en Irak y Afganistán pudieron tener Corazones Púrpuras a mano para otorgarlos de inmediato a los soldados heridos en el campo. ^[113]

Equipo disponible para defensores

Tras la rendición y desmovilización de Japón, se entregaron grandes cantidades de material de guerra a las fuerzas de ocupación estadounidenses en las islas de origen japonés y Corea del Sur. Si bien algunos totales (particularmente para artículos como espadas y armas pequeñas) pueden ser inexactos debido a los problemas de recolección y las actividades del mercado negro, la cantidad de equipo militar disponible para los japoneses en y alrededor de las islas de origen en agosto de 1945 fue aproximadamente de la siguiente manera:

Se capturaron y se entregaron municiones y vehículos del Ejército y la Armada Imperial Japoneses en Japón y Corea del Sur ^[114]

Artículo	Unidad	Numero total
Artillería (menos de 40 mm)	cada	375,141
Artillería (40–50 mm)	"	2.606
Artillería (60-79 mm)	"	4.216
Artillería (80-99 mm)	"	4.693
Artillería (100 mm y más)	"	4.742
Artillería (miscelánea)	"	38,262
Artillería (miscelánea)	caso	271
Ametralladoras, pesadas y ligeras	cada	178.097–186.680 [115]
Pistolas y revólveres	"	247,125
Rifles y carabinas	"	2.232.505–2.468.665 [115]
Varias armas pequeñas	"	15,461
Vehículos blindados	"	98
Tanquetas	"	633
Tanques	"	5.286
Autobuses	"	20
Motocicletas	"	481
Carros pasajeros	"	6.421
Tractores	"	5.498
Camiones	"	19.288
Misc. transporte motorizado	"	29,365
Bicicletas, triciclos	"	2,496
Remolques	"	6.756
Vagones	"	2,644
Misc. transporte no motorizado	"	6.321

Aviones del ejército y la marina japoneses por tipo en las islas de origen y Corea ^[114]

Ubicación	Combatiente	Bombardeo	Reconocimiento	Transporte	Entrenador	Otro	Total
Honshu	2.906	1,259	707	1,626	2,180	284	8,962
Shikoku	199	31	13	214	142	32	631
Kyushu	668	187	153	923	630	76	2.637
Hokkaido	101	35	131	151	36	0	454
Corea	188	46	147	14	309	258	962

Unidades navales japonesas en las islas de origen ^{[114] [116]}

	Número
Acorazado	4
Portaaviones	5
Crucero	2
Destructor	23
Flota de submarinos (grande, mediano, pequeño)	46
Submarino enano	393
Torpedo humano	177
Barco suicida	2,412

Ver también

• 1945 - Novela de historia alternativa de Robert Conroy que representa la Operación Caída
• The Burning Mountain : novela de historia alternativa de Alfred Coppel que describe la operación a raíz de un proyecto fallido de Manhattan
• Operación Sea Lion : la planeada invasión alemana del Reino Unido
• Operación Majestic
• Operación impensable

Referencias

Notas

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2. Cooke, Tim (2004). Historia de la Segunda Guerra Mundial . pag. 169 . ISBN 0761474838.
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7. Giangreco (2009) p. 62. 14 divisiones para Olympic y 28 para Coronet con una fuerza de seguimiento de entre 10 y 12 divisiones adicionales.
8. Capítulo 13: "Caída" p. 422 Consultado el 23 de agosto de 2015
9. Desmovilización y Desarme de las Fuerzas Armadas Japonesas págs. 118, 120. Consultado el 21 de agosto de 2015.
10. Giangreco (2009) p. 29. Según el secretario de Guerra Henry Stimson, la cantidad de personal militar estadounidense involucrado en operaciones para subyugar a Japón "fue del orden de 5 millones de hombres; si se incluyen todos los indirectamente involucrados, es aún mayor".
11. Giangreco (2009) pp. 22-23: "Como se previó en el verano de 1945, los elementos terrestres y aéreos, en combinación con el compromiso total de la Royal Navy, implicarían en última instancia que se reunieran casi un millón de militares británicos y del imperio para la Operación Coronet, la invasión de Honshu cerca de Tokio ".
12. Cook (1992). Japón en guerra: una historia oral . Nueva Prensa. ISBN 978-1-56584-039-3.pag. 403. La dotación japonesa se calcula en 4.335.500 en las islas de origen y 3.527.000 en el extranjero.
13. Giangreco (2009) p. 122: "Estas unidades de milicias recibieron entrenamiento de combate regular con cualquier arma que pudieran conseguir mientras continuaban desempeñando sus tareas agrícolas e industriales, a menos que los comandantes de área las dirigieran a otras tareas, como la construcción de obras defensivas. Unos 28 millones de japoneses estaban sujetos a las disposiciones de la ley además de los 1,3 millones de civiles que ya trabajan para la Marina y 2,25 millones para el Ejército ".
14. Giangreco (2009) pág. xvi
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Brigada Mixta Independiente

División de infantería (incluidas las divisiones de guardia)

Brigada Blindada Independiente

División blindada

Unidades de infantería y blindadas japonesas en Home Islands, 15 de agosto de 1945