La Operación Antorcha (8 de noviembre de 1942 - 16 de noviembre de 1942 ) fue una invasión aliada del norte de África francesa durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Mientras que las colonias francesas se alinearon formalmente con Alemania a través de la Francia de Vichy , las lealtades de la población se mezclaron. Los informes indicaron que podrían apoyar a los aliados. El general estadounidense Dwight D. Eisenhower , comandante supremo de las fuerzas aliadas en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , planeó un ataque de tres frentes contra Casablanca (oeste), Orán (centro) y Argel (este), y luego un rápido avance.Túnez para capturar a las fuerzas del Eje en el norte de África desde el oeste junto con el avance aliado desde el este.
Operación Antorcha | |||||||||
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Parte de la campaña del norte de África de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
Aterrizajes durante la operación | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Francia libre [1] Solo naval: Canadá Países Bajos Australia | Solo naval: Alemania Italia | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Dwight D. Eisenhower George S. Patton H. Kent Hewitt Lloyd Fredendall Andrew Cunningham Kenneth Anderson | François Darlan Alphonse Juin Charles Noguès Frix Michelier Ernst Kals | ||||||||
Fuerza | |||||||||
Fuerzas terrestres: 107.000 soldados 35.000 en Marruecos 39.000 cerca de Argel 33.000 cerca de Orán Actividad naval: 350 buques de guerra 500 transportes Total: 850 | Fuerzas terrestres: 125.000 soldados 210 tanques 500 aviones muchas baterías de tierra y piezas de artillería Actividad naval: 1 acorazado (parcialmente armado) 10 otros buques de guerra 11 submarinos Alemania: 14 submarinos Italia : 14 submarinos [2] | ||||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||||
Estados Unidos : 526 muertos Reino Unido : 574 muertos Todos los demás aliados : 756 heridos en total [3] 1 portaaviones de escolta ( HMS Avenger ) hundido con pérdida de 516 hombres 4 destructores perdidos 2 balandras perdidas 6 buques de tropas perdidos 1 dragaminas perdido 1 antiaéreo auxiliar barco perdido | Vichy Francia: más de 1.346 muertos 1.997 heridos Varias baterías costeras destruyeron todas las piezas de artillería capturadas 1 crucero ligero perdido 5 destructores perdidos 6 submarinos perdidos 2 líderes de flotilla perdidos Alemania: 8 submarinos perdidos el 17 de noviembre Italia: 2 submarinos perdidos el 17 de noviembre [4] |
La Fuerza de Tarea Occidental encontró resistencia inesperada y mal tiempo, pero Casablanca, la principal base naval francesa del Atlántico, fue capturada después de un breve asedio. La Fuerza de Tarea del Centro sufrió algunos daños en sus barcos cuando intentaba aterrizar en aguas poco profundas, pero los barcos franceses se hundieron o se alejaron; Orán se rindió tras el bombardeo de acorazados británicos. La Resistencia francesa había intentado infructuosamente un golpe de Estado en Argel y, aunque esto aumentó el estado de alerta en las fuerzas de Vichy, la Fuerza de Tarea del Este se encontró con menos oposición y pudo avanzar tierra adentro y obligar a la rendición el primer día.
El éxito de Torch hizo que el almirante François Darlan , comandante de las fuerzas francesas de Vichy, ordenara la cooperación con los aliados, a cambio de ser instalado como Alto Comisionado, con muchos otros funcionarios de Vichy manteniendo sus puestos. Darlan fue asesinado poco después y los franceses libres gradualmente llegaron a dominar el gobierno. Torch fue una operación de compromiso que cumplió con el objetivo británico de asegurar la victoria en el norte de África al tiempo que brindaba a las fuerzas armadas estadounidenses la oportunidad de participar en la lucha contra la Alemania nazi en una escala limitada. [6] Fue la primera participación masiva de tropas estadounidenses en el Teatro Europa-Norte de África , y vio el primer gran asalto aéreo llevado a cabo por Estados Unidos.
Fondo
Los aliados planearon una invasión angloamericana del norte de África / Magreb francés : Marruecos , Argelia y Túnez , territorio nominalmente en manos del gobierno francés de Vichy . Con las fuerzas británicas avanzando desde Egipto, esto eventualmente permitiría a los aliados llevar a cabo una operación de pinza contra las fuerzas del Eje en el norte de África. Los franceses de Vichy tenían alrededor de 125.000 soldados en los territorios, así como artillería costera, 210 tanques operativos pero desactualizados y alrededor de 500 aviones, la mitad de los cuales eran cazas Dewoitine D.520 , lo que equivale a muchos cazas británicos y estadounidenses. [7] Estas fuerzas incluían 60.000 soldados en Marruecos, 15.000 en Túnez y 50.000 en Argelia, con artillería costera y un pequeño número de tanques y aviones. [8] Además, había unos 10 buques de guerra y 11 submarinos en Casablanca .
Situación política sobre el terreno
Los aliados creían que las fuerzas francesas de Vichy no lucharían, en parte debido a la información proporcionada por el cónsul estadounidense Robert Daniel Murphy en Argel . Los franceses eran antiguos miembros de los Aliados y las tropas estadounidenses recibieron instrucciones de no disparar a menos que fueran atacadas. [9] Sin embargo, abrigaban sospechas de que la Armada francesa de Vichy guardaría rencor por las acciones de los británicos en junio de 1940 para evitar que los alemanes tomaran barcos franceses; el ataque a la Armada francesa en el puerto de Mers-el-Kébir , cerca de Orán, mató a casi 1.300 marineros franceses. Era esencial una evaluación de las simpatías de las fuerzas francesas en el norte de África, y se hicieron planes para asegurar su cooperación, en lugar de resistencia. El apoyo alemán a los franceses de Vichy llegó en forma de apoyo aéreo. Varias alas de bombarderos de la Luftwaffe emprendieron ataques contra el envío contra puertos aliados en Argel y a lo largo de la costa del norte de África.
Mando operativo
El general Dwight D. Eisenhower recibió el mando de la operación y estableció su cuartel general en Gibraltar . El comandante naval aliado de la fuerza expedicionaria era el almirante sir Andrew Cunningham ; su adjunto fue el vicealmirante Sir Bertram Ramsay , quien planeó los desembarcos anfibios. [ cita requerida ]
Debate estratégico entre los aliados
Los altos comandantes estadounidenses se opusieron firmemente a los desembarcos y después de que los Jefes de Estado Mayor Combinados Aliados (CCS) occidentales se reunieran en Londres el 30 de julio de 1942, el general George Marshall y el almirante Ernest King se negaron a aprobar el plan. Marshall y otros generales estadounidenses abogaron por la invasión del norte de Europa más tarde ese año, que los británicos rechazaron. [10] [11] Después de que el primer ministro Winston Churchill presionó para un desembarco en el norte de África francés en 1942, Marshall sugirió en cambio al presidente Franklin D. Roosevelt que Estados Unidos abandonara la primera estrategia de Alemania y tomara la ofensiva en el Pacífico. Roosevelt dijo que no haría nada para ayudar a Rusia. [12] Con Marshall incapaz de persuadir a los británicos para que cambiaran de opinión, [13] El presidente Roosevelt dio una orden directa de que Torch debía tener prioridad sobre otras operaciones y se llevaría a cabo en la fecha más temprana posible, una de las dos únicas órdenes directas. dio a los comandantes militares durante la guerra.
Al llevar a cabo su planificación, los estrategas militares aliados debían considerar la situación política sobre el terreno en el norte de África, que era compleja, así como los aspectos políticos diplomáticos externos. Los estadounidenses habían reconocido a Pétain y al gobierno de Vichy en 1940, mientras que los británicos no lo hicieron y, en cambio, habían reconocido al gobierno de Francia Libre en el exilio del general de Gaulle y acordaron financiarlos. El norte de África era parte del imperio colonial de Francia y, nominalmente, apoyaba a Vichy, pero ese apoyo estaba lejos de ser universal entre la población. [14]
Los acontecimientos políticos sobre el terreno contribuyeron a los aspectos militares y, en algunos casos, fueron incluso primordiales. La población francesa del norte de África se dividió en tres grupos: [14]
- Gaullistas: Charles de Gaulle fue el punto de reunión del Comité Nacional Francés [a] Este estaba compuesto por refugiados franceses que escaparon de la Francia metropolitana en lugar de sucumbir ante los alemanes o aquellos que se quedaron y se unieron a la Resistencia. Un acólito, el general Leclerc , organizó una fuerza de combate y realizó incursiones en 1943 a lo largo de un camino de 2.600 km desde el lago Chad a Trípoli y se unió al Ocho Ejército del general Montgomery el 25 de enero de 1943 [14].
- Movimiento de Liberación Francés: algunos franceses que vivían en el norte de África y operaban en secreto bajo la vigilancia alemana organizaron un "Movimiento de Liberación Francés" clandestino, cuyo objetivo era liberar Francia. El general Henri Giraud, recientemente escapado de Alemania, se convirtió más tarde en su líder. El enfrentamiento personal entre De Gaulle y Giraud impidió que las Fuerzas Francesas Libres y los grupos del Movimiento de Liberación Francés se unieran durante la campaña del norte de África (Antorcha). [14]
- Leales franceses a favor de Vichy: hubo quienes se mantuvieron leales al mariscal Pétain y creían que la colaboración con las potencias del Eje era el mejor método para asegurar el futuro de Francia. Darlan fue el sucesor designado de Pétain. [14]
La estrategia estadounidense en la planificación del ataque tuvo que tener en cuenta estas complejidades sobre el terreno. Los planificadores asumieron que si los líderes recibían apoyo militar aliado, tomarían medidas para liberarse, y Estados Unidos se embarcó en negociaciones detalladas bajo el cónsul general estadounidense Robert Murphy en Rabat con el Movimiento de Liberación Francés. Dado que Gran Bretaña ya estaba diplomática y financieramente comprometida con De Gaulle , estaba claro que las negociaciones con el Movimiento de Liberación Francés tendrían que ser conducidas por los estadounidenses, y también la invasión. Debido a las lealtades divididas entre los grupos sobre el terreno, su apoyo era incierto y, debido a la necesidad de mantener el secreto, los planes detallados no se podían compartir con los franceses. [14]
Planes aliados
Los planificadores identificaron a Orán, Argel y Casablanca como objetivos clave. Idealmente, también habría un aterrizaje en Túnez para asegurar Túnez y facilitar la rápida interceptación de suministros que viajan a través de Trípoli a las fuerzas de Rommel en Libia. Sin embargo, Túnez estaba demasiado cerca de los aeródromos del Eje en Sicilia y Cerdeña para cualquier esperanza de éxito. Un compromiso sería aterrizar en Bône ( Annaba ) en el este de Argelia, unas 300 millas (480 km) más cerca de Túnez que de Argel. Los recursos limitados dictaban que los aliados solo podían hacer tres desembarcos y Eisenhower, que creía que cualquier plan debía incluir aterrizajes en Orán y Argel, tenía dos opciones principales: o la opción occidental, aterrizar en Casablanca, Orán y Argel y luego hacer lo más rápido posible. una mudanza posible a Túnez a unas 500 millas (800 km) al este de Argel una vez que la oposición de Vichy fue reprimida; o la opción del este, para aterrizar en Orán, Argel y Bône y luego avanzar por tierra hasta Casablanca a unas 500 millas (800 km) al oeste de Orán. Se mostró a favor de la opción del este por las ventajas que ofrecía a una captura temprana de Túnez y también porque el oleaje del Atlántico frente a Casablanca presentaba riesgos considerablemente mayores para un desembarco anfibio allí que los que se encontrarían en el Mediterráneo.
Los Jefes de Estado Mayor Combinados, sin embargo, estaban preocupados de que si la Operación Antorcha precipitaba a España a abandonar la neutralidad y unirse al Eje, el Estrecho de Gibraltar podría cerrarse cortando las líneas de comunicación de toda la fuerza aliada. Por lo tanto, eligieron la opción de Casablanca como la menos arriesgada, ya que las fuerzas en Argelia y Túnez podrían ser abastecidas por tierra desde Casablanca (aunque con considerable dificultad) en caso de cierre del estrecho. [15]
La oposición de Marshall a Torch retrasó los desembarcos en casi un mes, y su oposición a los desembarcos en Argelia llevó a los líderes militares británicos a cuestionar su capacidad estratégica; la Royal Navy controlaba el Estrecho de Gibraltar y era poco probable que España interviniera ya que Franco estaba cubriendo sus apuestas. Los desembarcos de Marruecos descartaron la ocupación temprana de Túnez. Eisenhower le dijo a Patton que las últimas seis semanas fueron las más difíciles de su vida . [16] En la aceptación de Eisenhower de los desembarcos en Argelia y Marruecos, señaló que la decisión eliminó la captura temprana de Túnez de lo probable a solo lo remotamente posible debido al tiempo extra que le daría al Eje para mover fuerzas en Túnez. [17]
La recogida de información
En julio de 1941, Mieczysław Słowikowski (usando el nombre en clave " Rygor '-Polaco de 'rigor') estableció' África Agencia ", uno de los organismos de inteligencia de mayor éxito de la Segunda Guerra Mundial. [18] Sus aliados polacos en estos esfuerzos incluyeron al teniente coronel Gwido Langer y al comandante Maksymilian Ciężki . La información recopilada por la Agencia fue utilizada por los estadounidenses y británicos en la planificación de los desembarcos anfibios de noviembre de 1942 Operation Torch [19] [20] en el norte de África.
Contacto preliminar con Vichy French
Para medir el sentimiento de las fuerzas francesas de Vichy, Murphy fue designado para el consulado estadounidense en Argelia. Su misión encubierta era determinar el estado de ánimo de las fuerzas francesas y hacer contacto con elementos que pudieran apoyar una invasión aliada. Logró ponerse en contacto con varios oficiales franceses, incluido el general Charles Mast , el comandante en jefe francés en Argel.
Estos oficiales estaban dispuestos a apoyar a los aliados, pero pidieron una conferencia clandestina con un general aliado de alto rango en Argelia. El mayor general Mark W. Clark —uno de los comandantes superiores de Eisenhower— fue enviado a Cherchell en Argelia a bordo del submarino británico HMS Seraph y se reunió con estos oficiales franceses de Vichy el 21 de octubre de 1942.
Con la ayuda de la Resistencia, los aliados también lograron sacar al general francés Henri Giraud de Vichy Francia en el HMS Seraph —haciéndose pasar por un submarino estadounidense [21] - a Gibraltar, donde Eisenhower tenía su cuartel general, con la intención de ofrecerle el puesto. de comandante en jefe de las fuerzas francesas en el norte de África después de la invasión. Sin embargo, Giraud no ocuparía una posición inferior a la de comandante en jefe de todas las fuerzas invasoras, un trabajo que ya se le había asignado a Eisenhower. [22] Cuando fue rechazado, decidió seguir siendo "un espectador en este asunto". [23]
Batalla
Los aliados organizaron tres fuerzas de tarea anfibias para apoderarse simultáneamente de los puertos y aeropuertos clave en Marruecos y Argelia, apuntando a Casablanca , Orán y Argel. La finalización con éxito de estas operaciones iba a ser seguida por un avance hacia el este en Túnez.
Un grupo de trabajo occidental (dirigido a Casablanca) estaba compuesto por unidades estadounidenses, con el mayor general George S. Patton al mando y el contralmirante Henry Kent Hewitt a la cabeza de las operaciones navales. Esta Fuerza de Tarea Occidental estaba formada por las Divisiones de Infantería 3.a y 9.a de EE. UU . Y dos batallones de la 2.a División Blindada de EE. UU.: 35.000 soldados en un convoy de más de 100 barcos. Fueron transportados directamente desde los Estados Unidos en el primero de una nueva serie de convoyes UG que brindan apoyo logístico para la campaña del norte de África. [24]
La Fuerza de Tarea Central, dirigida a Orán, incluyó al 2º Batallón, 509º Regimiento de Infantería de Paracaidistas , la 1ª División de Infantería y la 1ª División Blindada de los EE. UU. —Un total de 18.500 soldados. Navegaron desde el Reino Unido y fueron comandados por el mayor general Lloyd Fredendall , las fuerzas navales al mando del comodoro Thomas Troubridge.
Antorcha fue, con fines propagandísticos, un desembarco de las fuerzas estadounidenses, con el apoyo de buques de guerra y aviones británicos, bajo la creencia de que esto sería más aceptable para la opinión pública francesa que una invasión angloamericana. Por la misma razón, Churchill sugirió que los soldados británicos podrían usar uniformes del ejército estadounidense, aunque no hay evidencia de que esta táctica se haya implementado. [25] ( Los aviones Fleet Air Arm llevaron proyectiles "estrella" estadounidenses durante la operación, [26] y dos destructores británicos volaron el Stars and Stripes . [25] ) En realidad, la Fuerza de Tarea del Este, dirigida a Argel, estaba al mando. por el teniente general Kenneth Anderson y consistía en una brigada de las Divisiones de Infantería 78a y 34a británicas, junto con dos unidades de comando británicas (Comandos No. 1 y No. 6 ), junto con el Regimiento de la RAF que proporcionaba 5 escuadrones de infantería y 5 vuelos antiaéreos ligeros, por un total de 20.000 efectivos. Durante la fase de aterrizaje, las fuerzas terrestres serían comandadas por el mayor general estadounidense Charles W. Ryder , comandante general (CG) de la 34.a División y las fuerzas navales estaban al mando del vicealmirante de la Marina Real , Sir Harold Burrough .
Los submarinos , que operaban en la zona del Atlántico oriental atravesada por los convoyes de invasión, habían sido retirados para atacar el convoy comercial SL 125 . [27] Las operaciones aéreas se dividieron en dos comandos, con aviones británicos al mando del mariscal del aire Sir William Welsh operando al este del cabo Tenez en Argelia, y todos los aviones estadounidenses al mando del mayor general Jimmy Doolittle , que estaba bajo el mando directo del mayor general Patton, operando al oeste del cabo Tenez. Los P-40 del 33rd Fighter Group fueron lanzados desde portaaviones de escolta de la Armada de los EE. UU. Y aterrizaron en Port Lyautey el 10 de noviembre. El portaaviones USS Ranger proporcionó apoyo aéreo adicional , cuyos escuadrones interceptaron aviones Vichy y bombardearon barcos hostiles.
Casablanca
La Fuerza de Tarea Occidental desembarcó antes del amanecer del 8 de noviembre de 1942, en tres puntos de Marruecos: Safi ( Operación Blackstone ), Fedala ( Operación Brushwood , el desembarco más grande con 19.000 hombres) y Mehdiya- Port Lyautey ( Operación Goalpost ). Como se esperaba que los franceses no resistieran, no hubo bombardeos preliminares. Esto resultó ser un error costoso ya que las defensas francesas afectaron a las fuerzas de desembarco estadounidenses. En la noche del 7 de noviembre, el general pro aliado Antoine Béthouart intentó un golpe de estado contra el mando francés en Marruecos, para poder rendirse a los aliados al día siguiente. Sus fuerzas rodearon la villa del general Charles Noguès , el alto comisionado leal a Vichy. Sin embargo, Noguès telefoneó a las fuerzas leales, que detuvieron el golpe. Además, el intento de golpe alertó a Noguès de la inminente invasión aliada, e inmediatamente reforzó las defensas costeras francesas.
En Safi, con el objetivo de capturar las instalaciones portuarias para aterrizar los tanques medianos de la Fuerza de Tarea Occidental, los desembarcos fueron en su mayoría exitosos. [28] Los desembarcos se iniciaron sin fuego de cobertura, con la esperanza de que los franceses no resistieran en absoluto. Sin embargo, una vez que las baterías costeras francesas abrieron fuego, los buques de guerra aliados respondieron al fuego. Cuando llegó el 3.er Batallón, 67.º Regimiento Blindado , los francotiradores franceses habían inmovilizado a las tropas de asalto (la mayoría de las cuales estaban en combate por primera vez) en las playas de Safi. La mayoría de los aterrizajes se produjeron con retraso. Un avión de transporte destruyó un convoy de camiones francés que traía refuerzos a las defensas de la playa. Safi se rindió la tarde del 8 de noviembre. El 10 de noviembre, los defensores restantes fueron inmovilizados y el grueso de las fuerzas de Harmon se apresuró a unirse al sitio de Casablanca.
En Port-Lyautey, las tropas de desembarco no estaban seguras de su posición y la segunda oleada se retrasó. Esto dio tiempo a los defensores franceses para organizar la resistencia, y los desembarcos restantes se llevaron a cabo bajo bombardeo de artillería. Con la ayuda del apoyo aéreo de los portaaviones, las tropas avanzaron y los objetivos fueron capturados. En Fedala, el clima interrumpió los aterrizajes. Las playas del desembarco volvieron a ser objeto de fuego francés después del amanecer. Patton aterrizó a las 08:00 y las cabezas de playa fueron aseguradas más tarde ese día. Los estadounidenses rodearon el puerto de Casablanca el 10 de noviembre y la ciudad se rindió una hora antes de que tuviera lugar el asalto final. Casablanca fue la principal base naval francesa del Atlántico después de la ocupación alemana de la costa europea. La batalla naval de Casablanca resultó de una salida de cruceros, destructores y submarinos franceses que se oponían a los desembarcos. Un crucero, seis destructores y seis submarinos fueron destruidos por disparos y aviones estadounidenses. El incompleto acorazado francés Jean Bart, que estaba atracado e inmóvil, disparó contra la fuerza de aterrizaje con su única torreta en funcionamiento hasta que quedó inutilizado por los disparos navales estadounidenses de calibre 16 pulgadas del USS Massachusetts , los primeros proyectiles de gran calibre disparados por los EE. UU. Marina en cualquier lugar de la Segunda Guerra Mundial. Dos destructores estadounidenses resultaron dañados.
Orán
El Grupo de Trabajo del Centro se dividió en tres playas, dos al oeste de Orán y una al este. Los aterrizajes en la playa más occidental se retrasaron debido a un convoy francés que apareció mientras los dragaminas despejaban un camino. Algunos retrasos y confusión, y daños a los barcos de desembarco, fueron causados por la inesperada poca profundidad del agua y los bancos de arena; aunque se habían realizado observaciones de periscopio, ningún grupo de reconocimiento había aterrizado en las playas para determinar las condiciones marítimas locales. Esto ayudó a informar los asaltos anfibios posteriores, como la Operación Overlord, en la que se dio un peso considerable al reconocimiento previo a la invasión.
El 1er Batallón de Guardabosques de EE. UU. Aterrizó al este de Orán y rápidamente capturó la batería costera en Arzew . Se intentó hacer aterrizar a la infantería estadounidense en el puerto directamente, para evitar rápidamente la destrucción de las instalaciones portuarias y el hundimiento de los barcos. Operación Reservista fracasó, ya que los dos Banff -class corbetas fueron destruidos por el fuego cruzado de los buques franceses allí. La flota naval francesa de Vichy salió del puerto y atacó a la flota de invasión aliada, pero todos sus barcos fueron hundidos o llevados a tierra. [29] El comandante del reservista, el capitán Frederick Thornton Peters , recibió la Cruz Victoria por su valor al impulsar el ataque a través del puerto de Orán frente al fuego a quemarropa. [30] [31] Las baterías francesas y la flota de invasión intercambiaron fuego entre el 8 y el 9 de noviembre, con las tropas francesas defendiendo obstinadamente Orán y el área circundante; el bombardeo de los acorazados británicos provocó la rendición de Orán el 9 de noviembre.
Aterrizajes aéreos
Torch fue el primer gran asalto aéreo llevado a cabo por Estados Unidos. El 2. ° Batallón, 509 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas , a bordo de 39 C-47 Dakotas , voló desde Cornualles en Inglaterra, sobre España , para caer cerca de Orán y capturar aeródromos en Tafraoui y La Sénia , respectivamente 15 millas (24 km) y 5 millas (8 km) al sur de Orán. [32] La operación estuvo marcada por problemas de comunicación y navegación debido a que el barco antiaéreo y baliza HMS Alynbank emitía en la frecuencia incorrecta. [33] El mal tiempo en España y el rango extremo hicieron que la formación se dispersara y forzaron a 30 de los 37 transportes aéreos a aterrizar en el lago salado seco al oeste del objetivo. [34] Del otro avión, un piloto se desorientó y aterrizó en Gibraltar . Otros dos aterrizaron en el Marruecos francés y tres en el Marruecos español , donde otro Dakota dejó caer sus paracaidistas por error. Un total de 67 soldados estadounidenses fueron internados por las fuerzas de Franco hasta febrero de 1943. Tafraoui y La Sénia fueron finalmente capturados, pero el papel desempeñado por las fuerzas aerotransportadas en la Operación Antorcha fue mínimo. [33] [35]
Argel
Resistencia y golpe
Como se acordó en Cherchell, en las primeras horas del 8 de noviembre, los 400 guerrilleros de la Resistencia francesa, principalmente judíos, del Grupo Géo Gras, dieron un golpe de estado en la ciudad de Argel. [36] A partir de la medianoche, la fuerza bajo el mando de Henri d'Astier de la Vigerie y José Aboulker se apoderó de objetivos clave, incluida la central telefónica, la estación de radio, la casa del gobernador y el cuartel general del XIX Cuerpo .
Robert Murphy se llevó a algunos hombres y luego se dirigió a la residencia del general Alphonse Juin , el oficial superior del ejército francés en el norte de África. Mientras rodeaban su casa (convirtiendo a Juin en rehén), Murphy intentó persuadirlo de que se pusiera del lado de los Aliados. Juin recibió una sorpresa: el almirante François Darlan , el comandante de todas las fuerzas francesas, también estaba en Argel en una visita privada. Juin insistió en ponerse en contacto con Darlan y Murphy no pudo convencer a ninguno de que se pusiera del lado de los Aliados. Temprano en la mañana, la Gendarmería local llegó y liberó a Juin y Darlan.
Invasión
El 8 de noviembre de 1942, comenzó la invasión con desembarcos en tres playas, dos al oeste de Argel y una al este. Las fuerzas de desembarco estaban bajo el mando general del General de División Charles W. Ryder, comandante general de la 34ª División de Infantería de EE. UU. El 11º Grupo de Brigada de la 78ª División de Infantería británica aterrizó en la playa de la derecha; el Equipo de Combate del 168º Regimiento de los Estados Unidos , de la 34ª División de Infantería, apoyado por el 6 Comando y la mayor parte del 1 Comando, aterrizó en la playa central; y el 39. ° Equipo de Combate del Regimiento de EE. UU . , también de la 34.a División de Infantería de EE. UU., con el apoyo de las 5 tropas restantes del 1 Comando, aterrizaron en la playa de la izquierda. El 36º Grupo de Brigada de la 78ª División de Infantería británica se mantuvo en reserva flotante. [37] Aunque algunos desembarcos fueron a las playas equivocadas, esto fue irrelevante debido a la falta de oposición francesa. Todas las baterías costeras habían sido neutralizadas por la Resistencia francesa y un comandante francés desertó a los Aliados. El único enfrentamiento tuvo lugar en el puerto de Argel, donde en la Operación Terminal , dos destructores británicos intentaron hacer aterrizar a un grupo de Rangers del ejército estadounidense directamente en el muelle, para evitar que los franceses destruyeran las instalaciones portuarias y hundieran sus barcos. El intenso fuego de artillería impidió que un destructor aterrizara, pero el otro pudo desembarcar 250 Rangers antes de que también fuera devuelto al mar. [29] Las tropas estadounidenses avanzaron rápidamente hacia el interior y el general Juin entregó la ciudad a los aliados a las 18:00.
Secuelas
Resultados políticos
Rápidamente se hizo evidente que Giraud carecía de autoridad para tomar el mando de las fuerzas francesas. Prefirió esperar en Gibraltar los resultados del desembarco. Sin embargo, Darlan en Argel tenía tal autoridad. Eisenhower, con el apoyo de Roosevelt y Churchill, llegó a un acuerdo con Darlan, reconociéndolo como "Alto Comisionado" francés en el norte de África. A cambio, Darlan ordenó a todas las fuerzas francesas en el norte de África que dejaran de resistir a los Aliados y cooperaran en su lugar. El trato se hizo el 10 de noviembre y la resistencia francesa cesó casi de inmediato. Las tropas francesas en el norte de África que aún no habían sido capturadas se sometieron y finalmente se unieron a las fuerzas aliadas. [38] Los hombres del norte de África francesa verían mucho combate bajo la bandera aliada como parte del Cuerpo Expedicionario Francés (que constaba de 112.000 soldados en abril de 1944) en la campaña italiana , donde los magrebíes (en su mayoría marroquíes) constituían más del 60% de la población. soldados de la unidad. [39]
Cuando Adolf Hitler se enteró del trato de Darlan con los aliados, inmediatamente ordenó la ocupación de la Francia de Vichy y envió tropas a Túnez. La prensa estadounidense protestó, inmediatamente denominándolo el "Acuerdo Darlan", señalando que Roosevelt había hecho un trato descarado con los títeres de Hitler en Francia. Si un objetivo principal de Torch había sido originalmente la liberación del norte de África, horas después se había abandonado en favor de un paso seguro por el norte de África. Giraud terminó asumiendo el cargo cuando Darlan fue asesinado seis semanas después. [40]
El acuerdo Eisenhower / Darlan significó que los funcionarios designados por el régimen de Vichy permanecerían en el poder en el norte de África. No se asignó ningún papel a la Francia libre , que se suponía que era el gobierno de Francia en el exilio y se había hecho cargo de otras colonias francesas. Eso ofendió profundamente a Charles de Gaulle , el jefe de Francia Libre. También ofendió a gran parte del público británico y estadounidense, que consideraba a todos los franceses de Vichy como colaboradores nazis y a Darlan como uno de los peores. Eisenhower insistió, sin embargo, en que no tenía otra opción real si sus fuerzas iban a seguir adelante contra el Eje en Túnez, en lugar de luchar contra los franceses en Argelia y Marruecos.
Aunque De Gaulle no tenía poder oficial en Vichy, norte de África, gran parte de su población ahora declaró públicamente su lealtad a la Francia Libre, presionando a Darlan. El 24 de diciembre, Fernand Bonnier de La Chapelle , un luchador de la resistencia francesa y monárquico antifascista, asesinó a Darlan. (Bonnier de La Chapelle fue arrestado en el lugar y ejecutado dos días después).
Giraud sucedió a Darlan pero, como él, reemplazó a algunos de los funcionarios de Vichy. Incluso ordenó la detención de los líderes del golpe de Argel del 8 de noviembre, sin oposición de Murphy.
El gobierno francés del norte de África se convirtió gradualmente en activo en el esfuerzo de guerra aliado. Las limitadas tropas francesas en Túnez no resistieron a las tropas alemanas que llegaban por aire; El almirante Esteva , el comandante, obedeció las órdenes en ese sentido de Vichy. Los alemanes tomaron los aeródromos allí y trajeron más tropas. Las tropas francesas se retiraron hacia el oeste y, a los pocos días, comenzaron a escaramuzas contra los alemanes, alentadas por pequeños destacamentos estadounidenses y británicos que habían llegado a la zona. Si bien eso tuvo un efecto militar mínimo, comprometió a los franceses con el bando aliado. Más tarde, todas las fuerzas francesas fueron retiradas de la acción y debidamente reequipadas por los Aliados.
Giraud apoyó eso, pero también prefirió mantener la antigua administración de Vichy en el norte de África. Bajo la presión de los aliados y los partidarios de De Gaulle, el régimen francés cambió, con los funcionarios de Vichy gradualmente reemplazados y sus decretos más ofensivos rescindidos. En junio de 1943, Giraud y de Gaulle acordaron formar el Comité Francés de Liberación Nacional (CFLN), con miembros tanto del gobierno del norte de África como del Comité Nacional Francés de De Gaulle . En noviembre de 1943, De Gaulle se convirtió en jefe del CFLN y jefe de jure del gobierno de Francia y fue reconocido por Estados Unidos y Gran Bretaña.
En otro resultado político de Torch (y por orden de Darlan), el gobierno previamente vichyita del África Occidental Francesa se unió a los Aliados.
Consecuencias militares
Tolón
Uno de los términos del Segundo Armisticio en Compiègne acordado por los alemanes fue que el sur de Francia permanecería libre de la ocupación alemana y gobernado por Vichy. La falta de resistencia decidida de los franceses de Vichy a las invasiones aliadas del norte de África y las nuevas políticas de De Gaulle en el norte de África convencieron a los alemanes de que no se podía confiar en Francia. Además, la presencia angloamericana en el norte de África francesa invalidaba la única razón real para no ocupar toda Francia, ya que era el único medio práctico para negar a los aliados el uso de las colonias francesas. Los alemanes e italianos ocuparon inmediatamente el sur de Francia, y las tropas alemanas se movilizaron para apoderarse de la flota francesa en el puerto de Toulon a partir del 10 de noviembre. La fuerza naval del Eje en el Mediterráneo habría aumentado considerablemente si los alemanes hubieran logrado apoderarse de los barcos franceses, pero la Armada francesa hundió en el muelle todos los barcos importantes antes de que los alemanes pudieran tomarlos.
Túnez
Después de la ocupación alemana e italiana de Vichy Francia y su fallido intento de capturar la flota francesa en Toulon (Operación Lila), la Armée d'Afrique francesa se puso del lado de los Aliados, proporcionando un tercer cuerpo ( XIX Cuerpo ) para Anderson. En otros lugares, los buques de guerra franceses, como el acorazado Richelieu , se reunieron con los aliados.
El 9 de noviembre, las fuerzas del Eje comenzaron a acumularse en la Túnez francesa, sin oposición de las fuerzas francesas locales al mando del general Barré. Atropellado por la indecisión, Barré trasladó a sus tropas a las colinas y formó una línea defensiva desde Teboursouk a través de Medjez el Bab y ordenó que dispararan a cualquiera que intentara pasar a través de la línea. El 19 de noviembre, el comandante alemán, Walter Nehring , exigió el paso de sus tropas a través del puente de Medjez y se le negó. Los alemanes atacaron dos veces a las unidades francesas mal equipadas y fueron rechazados. Los franceses habían sufrido muchas bajas y, al carecer de artillería y blindaje, Barré se vio obligado a retirarse. [41]
Después de consolidarse en Argelia, los Aliados iniciaron la Campaña de Túnez . Elementos del Primer Ejército (teniente general Kenneth Anderson) llegaron a 64 kilómetros de Túnez antes de que un contraataque en Djedeida los hiciera retroceder. En enero de 1943, las tropas alemanas e italianas al mando del Generalfeldmarschall Erwin Rommel , que se retiraban hacia el oeste desde Libia , llegaron a Túnez.
El Octavo Ejército (teniente general Bernard Montgomery ) que avanzaba desde el este, se detuvo alrededor de Trípoli mientras se reparaba el puerto para desembarcar refuerzos y aumentar la ventaja aliada. En el oeste, las fuerzas del Primer Ejército fueron atacadas a finales de enero, se vieron obligadas a retirarse del paso de Faïd y sufrieron un revés en la batalla de Sidi Bou Zid del 14 al 15 de febrero. Las fuerzas del Eje avanzaron hacia Sbeitla y luego lucharon en la Batalla del Paso de Kasserine el 19 de febrero, donde el II Cuerpo de EE. UU. Se retiró en desorden hasta que los refuerzos aliados detuvieron el avance del Eje el 22 de febrero. Fredendall fue despedido y reemplazado por George Patton .
El general Sir Harold Alexander llegó a Túnez a finales de febrero para hacerse cargo del nuevo cuartel general del 18º Grupo de Ejércitos , que había sido creado para comandar el Octavo Ejército y las fuerzas aliadas que ya combatían en Túnez. Las fuerzas del Eje atacaron hacia el este en la Batalla de Medenine el 6 de marzo, pero fueron fácilmente rechazadas por el Octavo Ejército. Rommel aconsejó a Hitler que permitiera una retirada completa a una línea defendible, pero se le negó y el 9 de marzo, Rommel dejó Túnez para ser reemplazado por Jürgen von Arnim , quien tuvo que extender sus fuerzas a más de 100 millas (160 km) del norte de Túnez.
Los reveses en Kasserine obligaron a los aliados a consolidar sus fuerzas, desarrollar sus líneas de comunicación y administración antes de otra ofensiva. El Primero y el Octavo Ejércitos atacaron nuevamente en abril. Siguieron duros combates, pero los aliados cortaron a los alemanes e italianos del apoyo de las fuerzas navales y aéreas entre Túnez y Sicilia . El 6 de mayo, como culminación de la Operación Vulcano , los británicos tomaron Túnez y las fuerzas estadounidenses llegaron a Bizerta . El 13 de mayo, las fuerzas del Eje en Túnez se habían rendido, abriendo el camino para la invasión aliada de Sicilia en julio.
Influencia posterior
A pesar del papel de la Operación Antorcha en la guerra y el éxito logístico, se ha pasado por alto en gran medida en muchas historias populares de la guerra y en la influencia cultural en general. [42] The Economist especuló que se debía a que las fuerzas francesas fueron los enemigos iniciales del desembarco, lo que dificultaba el encaje en la narrativa general de la guerra en las historias generales. [42]
La operación fue el primer despliegue armado de Estados Unidos en el mundo árabe desde las Guerras de Berbería y, según The Economist , sentó las bases de la política estadounidense de posguerra en Oriente Medio . [42]
Órdenes de batalla
Grupo de trabajo occidental - Marruecos
General de División George S. Patton , EE.UU. (CG, I Cuerpo Blindado, EE.UU.)
Vicealmirante H. Kent Hewitt , USN [43]
Grupo de Ataque del Norte (Mehedia)
- Bergantín. Gen. Lucian K. Truscott (9.099 oficiales y alistados)
- 60 ° Regimiento de Infantería (Reforzado) de la 9 ° División de Infantería
- 1er Batallón del 66o Regimiento Blindado de la 2a División Blindada
- 1er Batallón de 540 Ingenieros
Grupo de ataque central (Fedhala)
- Mayor General JW Anderson (CG, 3.a División de Infantería, EE. UU.) (18.783 oficiales y alistados)
- 3.a División de Infantería
- 7 ° regimiento de infantería (reforzado)
- 15 ° regimiento de infantería (reforzado)
- 30 ° regimiento de infantería (reforzado)
- 3.a División de Infantería
Grupo de ataque del sur (Safi)
- Mayor General Ernest N. Harmon (CG, 2.a División Blindada, EE. UU.) (6.423 oficiales y alistados)
- 47 ° Equipo de Combate del Regimiento de la 9 ° División de Infantería
- 3 ° y elementos del 2 ° Batallón del 67 ° Regimiento Blindado de la 2 ° División Blindada
Grupo de trabajo central - Orán
General de división Lloyd R. Fredendall , EE. UU. (CG, II Cuerpo, EE. UU.)
Comodoro Thomas Hope Troubridge , RN [44]
Aprox. 39.000 oficiales y alistados
- 1er batallón de guardabosques
- Primera División Blindada, Mayor General Orlando Ward
- Comando de combate B
- Sexto regimiento de infantería blindada
- Primera División de Infantería, Mayor General Terry Allen
- 16o regimiento de infantería
- 18o regimiento de infantería
- 26 ° regimiento de infantería
Grupo de Trabajo del Este - Argel
General de división Charles W. Ryder , EE. UU. (CG, 34ª División de Infantería, EE. UU.)
Contralmirante Sir Harold Burrough , RN [45]
Aprox. 33.000 oficiales y alistados
- Británicos (aprox. 23.000)
- Comando No. 1
- Comando No. 6
- 5 escuadrones del regimiento de la RAF
- 78a División de Infantería, Mayor General Vyvyan Evelegh
- 11a Brigada de Infantería
- 36a Brigada de Infantería
- Estados Unidos (aprox. 10.000)
- 9a División de Infantería, Mayor General Manton S. Eddy
- 39 ° regimiento de infantería
- 34a División de Infantería, Mayor General Charles W. Ryder
- 135o regimiento de infantería
- 168o regimiento de infantería
- 9a División de Infantería, Mayor General Manton S. Eddy
Ejército francés - Marruecos
- División de Fez (mayor general Maurice-Marie Salbert)
- 4to regimiento de fusileros marroquíes
- 5to Regimiento de Fusileros Marroquíes
- 11 ° Regimiento de Fusileros de Argelia
- 1er regimiento de caballería extranjera
- División de Meknes (General de división Andre-Marie-François Dody)
- 7 ° regimiento de fusileros marroquíes
- 8 ° Regimiento de Fusileros Marroquíes
- 3er Regimiento Spahis marroquí
- División de Casablanca (General de Brigada Antoine Béthouart )
- 1er Regimiento de Fusileros de Marruecos
- Sexto regimiento de fusileros marroquí
- Regimiento de infantería colonial marroquí
- 1er Regimiento de Cazadores de África
- División de Marrakech (General de Brigada Henry Jules Jean Maurice Martin)
- 2do Regimiento de Fusileros de Marruecos
- 2do Regimiento de Infantería Extranjero
- 4to Regimiento Spahis marroquí
Ejército francés - Argelia
- División de Argel (Mayor General Charles Mast )
- 1er Regimiento de Fusileros de Argelia
- 9 ° Regimiento de Fusileros de Argelia
- 3er Regimiento de Zuavos
- 2do Regimiento de Cazadores de África
- 1er Regimiento de Spahis argelino
- División de Orán (General Robert Boissau)
- 2do Regimiento de Fusileros de Argelia
- Sexto regimiento de fusileros argelino
- 15 ° Regimiento de Fusileros de Senegal
- 1er regimiento extranjero
- División marroquí
- 7 ° regimiento de fusileros marroquíes
- 3er Regimiento de Fusileros de Argelia
- 4to Regimiento de Fusileros de Túnez
- 3er Regimiento de Fusileros Extranjeros
Ver también
- Lista de equipos del ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamiento militar británico de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamiento militar francés de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de batallas de la Segunda Guerra Mundial
- Mieczysław Zygfryd Słowikowski
- Nave de tropas RMS Mooltan
- Cronología de la campaña del norte de África
- Operación Flagpole (Segunda Guerra Mundial)
- Operación Husky
- Operación Kingpin (Segunda Guerra Mundial)
- 17 ° Batallón de Ingenieros Blindados
- Regimiento de Marcha de la Legión Extranjera
Referencias
- Notas
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- Reflist
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enlaces externos
- La decisión de invadir el norte de África (TORCH) forma parte de las decisiones de mando, una publicación del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos.
- Argelia-Marruecos francés un libro en la serie Campañas del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos
enlaces externos
- Una historia detallada del 8 de noviembre de 1942
- Operaciones combinadas
- Historia y fotos de las operaciones del USS Ranger y su Grupo Aéreo durante la Operación Antorcha
- (Resistencia judía del norte de África a los nazis y el Holocausto)
- El acuerdo franco-americano de Messelmoun (en francés)
- Museo de Ingenieros Reales Ingenieros Reales y Segunda Guerra Mundial (Operación Antorcha) [ enlace muerto ]
- Informe del Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas al Jefe de Estado Mayor Combinado de Operaciones en África del Norte
- Operación Antorcha: artículo de Williamson Murray sobre la invasión aliada del norte de África
- Informe de Eisenhower sobre la operación Antorcha
- Operación ANTORCHA Motion Pictures de los Archivos Nacionales
- Operación Antorcha
- Operación Antorcha Segunda Guerra Mundial
Coordenadas :35 ° 05′06 ″ N 2 ° 01′44 ″ O / 35.085 ° N 2.029 ° W / 35,085; -2.029