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El Oregon Trail era una ruta de carromatos de ruedas grandes de 2,170 millas (3,490 km) [1] de este a oeste y un sendero para emigrantes en los Estados Unidos que conectaba el río Missouri con los valles de Oregon . La parte este de Oregon Trail abarcaba parte de lo que ahora es el estado de Kansas y casi todos los que ahora son los estados de Nebraska y Wyoming . La mitad occidental del sendero abarcaba la mayoría de los estados actuales de Idaho y Oregon.

El sendero de Oregon fue establecido por comerciantes de pieles y tramperos desde aproximadamente 1811 hasta 1840, y solo se podía transitar a pie o a caballo. En 1836, cuando se organizó el primer vagón de migrantes en Independence, Missouri , se había despejado un camino de vagones hasta Fort Hall, Idaho . Los senderos de los carros se despejaron cada vez más hacia el oeste y, finalmente, llegaron hasta el valle de Willamette en Oregon, momento en el que se completó lo que se denominó Oregon Trail, incluso cuando se realizaron mejoras casi anuales en forma de puentes, cortes, ferries y carreteras, lo que hizo que el viaje fuera más rápido y seguro. Desde varios puntos de partida en Iowa, Missouri o el territorio de Nebraska, las rutas convergían a lo largo de la parte baja del valle del río Platte cerca de Fort Kearny , Territorio de Nebraska, y conducían a ricas tierras de cultivo al oeste de las Montañas Rocosas .

Desde principios hasta mediados de la década de 1830 (y en particular durante los años 1846-1869), aproximadamente 400.000 colonos, agricultores, mineros, ganaderos y dueños de negocios y sus familias utilizaron el Oregon Trail y sus muchas ramificaciones. La mitad oriental del sendero también fue utilizada por los viajeros en California Trail (desde 1843), Mormon Trail (desde 1847) y Bozeman Trail (desde 1863), antes de desviarse hacia sus destinos separados. El uso del sendero disminuyó cuando se completó el primer ferrocarril transcontinental en 1869, lo que hizo que el viaje hacia el oeste fuera sustancialmente más rápido, más barato y más seguro. Hoy en día, las carreteras modernas, como la Interestatal 80 y la Interestatal 84, siga partes del mismo curso hacia el oeste y pase por las ciudades establecidas originalmente para atender a quienes usan el sendero de Oregon.

Historia [ editar ]

Expedición de Lewis y Clark [ editar ]

Ruta de la expedición de Lewis y Clark

En 1803, el presidente Thomas Jefferson dio las siguientes instrucciones a Meriwether Lewis : "El objeto de su misión es explorar el río Missouri, y la corriente principal del mismo, como, por su curso y comunicación con las aguas del Océano Pacífico, ya sea el Columbia, Oregon, Colorado y / u otros ríos pueden ofrecer la comunicación por agua más directa y practicable en todo este continente, para fines comerciales ". [2] Aunque Lewis y William Clark encontraron un camino hacia el Océano Pacífico, no fue hasta 1859 que una ruta directa y practicable, la Mullan Road , conectaba el río Missouri con el río Columbia . [3]

La primera ruta terrestre a través de lo que hoy es Estados Unidos fue mapeada por la Expedición Lewis y Clark entre 1804 y 1806. Lewis y Clark inicialmente creyeron que habían encontrado una ruta terrestre práctica hacia la costa oeste; sin embargo, los dos pasos que encontraron atravesando las Montañas Rocosas , el paso de Lemhi y el paso de Lolo , resultaron ser demasiado difíciles de atravesar para los vagones de goleta de la pradera sin una considerable labor en la carretera. En el viaje de regreso en 1806, viajaron desde el río Columbia hasta el río Snake y el río Clearwater sobre el paso de Lolo nuevamente. Luego viajaron por tierra por el río Blackfoot y cruzaron la división continental.en Lewis and Clark Pass y hasta la cabecera del río Missouri. En última instancia, esta fue una ruta más corta y rápida que la que siguieron hacia el oeste. Esta ruta tenía las desventajas de ser demasiado accidentada para los carros y controlada por las tribus Blackfoot . A pesar de que Lewis y Clark solo habían recorrido una parte estrecha del drenaje superior del río Missouri y parte del drenaje del río Columbia, estos se consideraban los dos ríos principales que drenaban la mayor parte de las Montañas Rocosas, y la expedición confirmó que no había nada "fácil". ruta a través de las Montañas Rocosas del norte como Jefferson había esperado. No obstante, esta famosa expedición había mapeado los valles de los ríos oriental y occidental (ríos Platte y Snake) que delimitan la ruta del Oregon Trail (y otros senderos de emigrantes) a través de la división continental, simplemente no habían localizado el Paso Sur o algunos de los valles interconectados que luego se usaron en las tierras altas. Les mostraron el camino a los hombres de las montañas , que en una década encontrarían un camino mejor para cruzar, aunque no fuera fácil.

Compañía de pieles del Pacífico [ editar ]

Fundada por John Jacob Astor como subsidiaria de su American Fur Company (AFC) en 1810, Pacific Fur Company (PFC) operaba en el noroeste del Pacífico en el actual comercio de pieles de América del Norte . Astor planeó dos movimientos de empleados de PFC, un destacamento para ser enviado al río Columbia por el Tonquin y el otro por tierra bajo una expedición dirigida por Wilson Price Hunt . Hunt y su grupo debían encontrar posibles rutas de suministro y territorios de captura para nuevos puestos de comercio de pieles . Al llegar al río en marzo de 1811, la tripulación de Tonquin comenzó la construcción de lo que se convirtió en Fort Astoria.. El barco dejó suministros y hombres para continuar trabajando en la estación y se aventuró hacia el norte por la costa hasta Clayoquot Sound para una expedición comercial. Mientras estaba anclado allí, Jonathan Thorn insultó a un anciano Tla-o-qui-aht que fue elegido previamente por los nativos para negociar un precio mutuamente satisfactorio para las pieles de animales. Poco después, la embarcación fue atacada y abrumada por los indígenas Clayoquot, matando a muchos de los tripulantes. Su intérprete de Quinault sobrevivió y luego le dijo a la gerencia de PFC en Fort Astoria sobre la destrucción. Al día siguiente, los miembros de la tripulación supervivientes volaron el barco. [4] [5]

Adquisiciones territoriales estadounidenses: a partes de cada territorio se les otorgó la condición de estado desde el siglo XVIII.

Bajo Hunt, temiendo el ataque de Niitsitapi , la expedición por tierra viró al sur de la ruta de Lewis y Clark hacia lo que ahora es Wyoming y en el proceso pasó por Union Pass y Jackson Hole , Wyoming. Desde allí, pasaron por Teton Range a través de Teton Pass y luego bajaron al río Snake hacia el Idaho moderno.. Abandonaron sus caballos en el río Snake, hicieron canoas e intentaron usar el río como transporte. Después de unos días de viaje, pronto descubrieron que los cañones escarpados, las cascadas y los rápidos intransitables hacían imposible viajar por el río. Demasiado lejos de sus caballos para recuperarlos, tuvieron que guardar la mayoría de sus bienes y caminar el resto del camino hasta el río Columbia, donde hicieron nuevos botes y viajaron al recién establecido Fort Astoria. La expedición demostró que gran parte de la ruta a lo largo de la llanura del río Snake y hasta el Columbia era transitable en un tren de carga o con mejoras mínimas, incluso en vagones. [6] Este conocimiento se incorporaría en los segmentos de senderos concatenados cuando el Sendero de Oregon tomó su forma inicial.

El socio de Pacific Fur Company, Robert Stuart, dirigió a un pequeño grupo de hombres al este para informar a Astor. El grupo planeaba volver sobre el camino seguido por la expedición por tierra de regreso al este siguiendo los ríos Columbia y Snake. El miedo a un ataque de nativos americanos cerca de Union Pass en Wyoming obligó al grupo más al sur, donde descubrieron South Pass, un paso ancho y fácil sobre la División Continental. El grupo continuó hacia el este a través del río Sweetwater , el río North Platte (donde pasaron el invierno de 1812-13) y el río Platte.al río Missouri, llegando finalmente a St. Louis en la primavera de 1813. La ruta que habían utilizado parecía ser potencialmente una ruta práctica en carretas, que requería mejoras mínimas, y los diarios de Stuart proporcionaban un relato meticuloso de la mayor parte de la ruta. [7] Debido a la Guerra de 1812 y la falta de puestos de comercio de pieles estadounidenses en el noroeste del Pacífico, la mayor parte de la ruta no se usó durante más de 10 años.

The North West Company y Hudson's Bay Company [ editar ]

El primer Fuerte Laramie antes de 1840. Pintura de memoria de Alfred Jacob Miller

En agosto de 1811, tres meses después de que se estableciera Fort Astor, David Thompson y su equipo de exploradores de la Compañía Británica del Noroeste llegaron flotando por el Columbia hasta Fort Astoria. Acababa de completar un viaje por gran parte del oeste de Canadá y la mayor parte del sistema de drenaje del río Columbia. Estaba cartografiando el país en busca de posibles puestos de comercio de pieles. En el camino, acampó en la confluencia de los ríos Columbia y Snake y publicó un aviso reclamando la tierra para Gran Bretaña y declarando la intención de la North West Company de construir un fuerte en el sitio ( Fort Nez Percesmás tarde se estableció allí). Astor, preocupado de que la marina británica se apoderara de sus fuertes y suministros en la Guerra de 1812, vendió a la North West Company en 1812 sus fuertes, suministros y pieles en el río Columbia y Snake. La North West Company comenzó a establecer más fuertes y puestos comerciales propios.

En 1821, cuando estallaron las hostilidades armadas con sus rivales de la Hudson's Bay Company (HBC), el gobierno británico presionó a la North West Company para que se fusionara con la HBC. El HBC tenía casi un monopolio completo sobre el comercio (y la mayoría de las cuestiones de gobierno) en el Distrito de Columbia, o Oregon Country, como lo llamaban los estadounidenses, y también en Rupert's Land . Ese año, el parlamento británico aprobó un estatuto aplicando las leyes del Alto Canadá al distrito y dando a la HBC el poder de hacer cumplir esas leyes.

De 1812 a 1840, los británicos, a través de la HBC, tenían un control casi completo del noroeste del Pacífico y la mitad occidental de Oregon Trail. En teoría, el Tratado de Gante , que puso fin a la Guerra de 1812, restauró la posesión del territorio de Oregón a los Estados Unidos. La "ocupación conjunta" de la región fue establecida formalmente por la Convención Angloamericana de 1818 . Los británicos, a través de la HBC, intentaron disuadir a los cazadores, comerciantes y colonos estadounidenses de trabajar o asentarse en el noroeste del Pacífico.

Rompiendo el campamento al amanecer , por Alfred Jacob Miller

Por viajes por tierra, los misioneros estadounidenses y los primeros colonos (inicialmente en su mayoría ex-tramperos) comenzaron a aparecer en Oregon alrededor de 1824. [ cita requerida ] Aunque oficialmente el HBC desalentó el asentamiento porque interfería con su lucrativo comercio de pieles, su factor principal en Fort Vancouver, John McLoughlin , brindó una ayuda sustancial, incluido el empleo, hasta que pudieron establecerse. A principios de la década de 1840, llegaron miles de colonos estadounidenses y pronto superaron en número a los colonos británicos en Oregón. [8]McLoughlin, a pesar de trabajar para el HBC, brindó ayuda en forma de préstamos, atención médica, refugio, ropa, alimentos, suministros y semillas a los emigrantes estadounidenses. Estos nuevos emigrantes a menudo llegaban a Oregón cansados, agotados, casi sin un centavo, con alimentos o suministros insuficientes, justo cuando se acercaba el invierno. McLoughlin más tarde sería aclamado como el padre de Oregon.

El York Factory Express , que establece otra ruta hacia el territorio de Oregón, se desarrolló a partir de una brigada exprés anterior utilizada por la North West Company entre Fort Astoria y Fort William , Ontario en el lago Superior . En 1825, la HBC comenzó a utilizar dos brigadas, cada una partiendo de extremos opuestos de la ruta expresa: una desde Fort Vancouver en el río Columbia y la otra desde York Factory.en la bahía de Hudson, en primavera y cruzando en medio del continente. Esto estableció un "rápido" —alrededor de 100 días para 2600 millas (4200 km) de ida— para reabastecer sus fuertes y centros de comercio de pieles, así como para recolectar las pieles que los postes habían comprado y transmitir mensajes entre Fort Vancouver y York Factory en la Bahía de Hudson .

Ruta comercial York Factory Express de HBC, de 1820 a 1840. Se muestran las fronteras políticas modernas.

El HBC construyó un nuevo Fort Vancouver mucho más grande en 1824, ligeramente río arriba de Fort Astoria en el lado norte del río Columbia (esperaban que Columbia fuera la futura frontera entre Canadá y EE. UU.). El fuerte se convirtió rápidamente en el centro de actividad en el noroeste del Pacífico. Cada año llegaban barcos de Londres al Pacífico (a través del Cabo de Hornos ) para dejar suministros y comerciar bienes en sus puestos comerciales en el noroeste del Pacífico y recoger las pieles acumuladas que se usaban para pagar estos suministros. Fue el nexo para el comercio de pieles en la costa del Pacífico; su influencia llegó desde las Montañas Rocosas hasta las islas hawaianas , y desde la Alaska rusaen California controlada por México. En su apogeo alrededor de 1840, Fort Vancouver y su Factor (gerente) vigilaron más de 34 puestos de avanzada, 24 puertos, 6 barcos y alrededor de 600 empleados.

Cuando la emigración estadounidense por Oregon Trail comenzó en serio a principios de la década de 1840, para muchos colonos el fuerte se convirtió en la última parada en Oregon Trail donde podían obtener suministros, ayuda y ayuda antes de comenzar sus granjas. [8] Fort Vancouver fue el principal punto de reabastecimiento para casi todos los viajeros de los senderos de Oregón hasta que se pudieron establecer las ciudades de EE. UU. La HBC estableció Fort Colvile en 1825 en el río Columbia cerca de Kettle Falls como un buen sitio para recolectar pieles y controlar el comercio de pieles en la parte superior del río Columbia. [9] Fort Nisqually fue construido cerca de la actual ciudad de DuPont , Washington y fue el primer fuerte HBC en Puget Sound. Fuerte Victoriase erigió en 1843 y se convirtió en la sede de operaciones en Columbia Británica, y finalmente se convirtió en la actual Victoria , la capital de Columbia Británica.

El distrito de Oregon Country / Columbia se extendía desde 42'N a 54 40'N. Se destaca la parte más disputada.

En 1840, la HBC tenía tres fuertes: Fort Hall (comprado a Nathaniel Jarvis Wyeth en 1837), Fort Boise y Fort Nez Perce en el extremo occidental de la ruta Oregon Trail, así como Fort Vancouver cerca de su término en el valle de Willamette . Con pequeñas excepciones, todos brindaron una ayuda sustancial y, a menudo, desesperadamente necesaria a los primeros pioneros de Oregon Trail.

Cuando el comercio de pieles se desaceleró en 1840 debido a los cambios de moda en los sombreros masculinos, el valor del noroeste del Pacífico para los británicos se redujo seriamente. Canadá tenía pocos colonos potenciales que estuvieran dispuestos a trasladarse más de 4.000 km al noroeste del Pacífico, aunque varios cientos de ex-tramperos, británicos y estadounidenses, y sus familias empezaron a establecerse en Oregón, Washington y California. Utilizaron la mayor parte de la ruta York Express a través del norte de Canadá. En 1841, James Sinclair , por orden de Sir George Simpson , guió a casi 200 colonos de Red River Colony (ubicada en el cruce del río Assiniboine y el río Red cerca de la actual Winnipeg ,Manitoba , Canadá) en el territorio de Oregon. [10] [11] Este intento de asentamiento fracasó cuando la mayoría de las familias se unieron a los colonos en el valle de Willamette, con su promesa de tierras libres y un gobierno libre de HBC.

En 1846, el Tratado de Oregón que puso fin a la disputa fronteriza de Oregón se firmó con Gran Bretaña. Los británicos perdieron la tierra al norte del río Columbia que habían controlado durante tanto tiempo. La nueva frontera entre Canadá y Estados Unidos se estableció mucho más al norte en el paralelo 49 . El tratado otorgó a HBC los derechos de navegación en el río Columbia para el suministro de sus puestos de pieles, títulos claros a las propiedades de sus puestos comerciales que les permitían venderlos más tarde si querían, y dejó a los británicos con buenos fondeaderos en Vancouver.y Victoria. Le dio a Estados Unidos lo que más quería, un límite "razonable" y un buen anclaje en la costa oeste en Puget Sound. Si bien casi no había colonos estadounidenses en el futuro estado de Washington en 1846, Estados Unidos ya había demostrado que podía inducir a miles de colonos a ir al Territorio de Oregón, y pasaría poco tiempo antes de que superaran ampliamente en número a los colonos. unos cientos de empleados y jubilados de HBC que viven en Washington.

Gran desierto americano [ editar ]

Los surcos del sendero cerca de Guernsey, Wyoming

Los informes de las expediciones realizadas en 1806 por el teniente Zebulon Pike y en 1819 por el mayor Stephen Long describieron las Grandes Llanuras como "no aptas para la habitación humana" y como "El Gran Desierto Americano ". Estas descripciones se basaron principalmente en la relativa falta de madera y agua superficial. Las imágenes de tierras baldías arenosas evocadas por términos como "desierto" fueron atenuadas por los numerosos informes de grandes manadas de millones de bisontes de las llanuras que de alguna manera lograron vivir en este "desierto". [12]En la década de 1840, las Grandes Llanuras parecían poco atractivas para los asentamientos y fueron ilegales para la colonización hasta mucho después de 1846; inicialmente, el gobierno de los Estados Unidos las apartó para asentamientos de nativos americanos. La siguiente tierra disponible para el asentamiento general, Oregon, parecía estar libre para la toma y tenía tierras fértiles, un clima libre de enfermedades ( la fiebre amarilla y la malaria prevalecían entonces en gran parte del drenaje de los ríos Missouri y Mississippi ), extensos bosques sin talar ni reclamados , grandes ríos, puertos marítimos potenciales y solo unos pocos colonos nominalmente británicos.

Comerciantes de pieles, cazadores y exploradores [ editar ]

Los cazadores de pieles, que a menudo trabajaban para comerciantes de pieles, siguieron casi todas las corrientes posibles en busca de castores en los años (1812-1840) en que el comercio de pieles estuvo activo. [13] Los comerciantes de pieles incluyeron a Manuel Lisa , Robert Stuart, William Henry Ashley , Jedediah Smith , William Sublette , Andrew Henry , Thomas Fitzpatrick , Kit Carson , Jim Bridger , Peter Skene Ogden , David Thompson , James Douglas , Donald Mackenzie , Alexander Ross , James Sinclair y otros montañeses. Además de descubrir y nombrar muchos de los ríos y montañas en Intermountain West y Pacific Northwest, a menudo llevaban diarios de sus viajes y estaban disponibles como guías y consultores cuando el sendero comenzó a abrirse para viajes en general. El negocio del comercio de pieles se redujo a un nivel muy bajo justo cuando el tráfico de senderos de Oregon comenzó seriamente alrededor de 1840.

Nuestro campamento , por Alfred Jacob Miller

En el otoño de 1823, Jedediah Smith y Thomas Fitzpatrick llevaron a su equipo de captura al sur desde el río Yellowstone hasta el río Sweetwater. Buscaban un lugar seguro para pasar el invierno. Smith razonó que, dado que el Sweetwater fluía hacia el este, eventualmente debe desembocar en el río Missouri. Al tratar de transportar su extensa colección de pieles por el río Sweetwater y North Platte, descubrieron después de un accidente de canoa casi desastroso que los ríos eran demasiado rápidos y accidentados para el paso del agua. El 4 de julio de 1824, escondieron sus pieles debajo de una cúpula de roca que llamaron Independence Rock.y comenzaron su largo viaje a pie hasta el río Missouri. Al regresar a un área poblada, compraron caballos de carga (a crédito) y recuperaron sus pieles. Habían redescubierto la ruta que había tomado Robert Stuart en 1813, once años antes. Thomas Fitzpatrick fue contratado a menudo como guía cuando el comercio de pieles disminuyó en 1840. Smith fue asesinado por nativos comanches alrededor de 1831.

La exploración de Occidente por Jedediah Smith

Hasta 3.000 hombres de las montañas eran tramperos y exploradores , empleados por varias compañías de pieles británicas y estadounidenses o trabajando como tramperos libres, que vagaron por las Montañas Rocosas de América del Norte desde aproximadamente 1810 hasta principios de la década de 1840. Por lo general, viajaban en pequeños grupos en busca de apoyo y protección mutuos. La captura tuvo lugar en el otoño cuando el pelaje se volvió mejor. Los montañeses atrapaban principalmente castores y vendían las pieles. Una buena piel de castor podría generar hasta $ 4 en un momento en que el salario de un hombre era a menudo de $ 1 por día. Algunos estaban más interesados ​​en explorar Occidente. En 1825, el primer estadounidense significativa Rendezvous ocurrió el Tenedor de la de Henry Green River. Los suministros comerciales fueron traídos por un grupo grande usando trenes de carga que se originaron en el río Missouri. Estos trenes de carga se utilizaron luego para sacar las balas de piel. Normalmente usaban el lado norte del río Platte, la misma ruta utilizada 20 años después por Mormon Trail . Durante los siguientes 15 años, la cita estadounidense fue un evento anual que se trasladó a diferentes lugares, generalmente en algún lugar del río Green en el futuro estado de Wyoming.. Cada encuentro, que se producía durante el escaso período de verano, permitía a los comerciantes de pieles intercambiar y recolectar las pieles de los tramperos y sus aliados nativos americanos sin tener que pagar el gasto de construir o mantener un fuerte o pasar el invierno en las frías Montañas Rocosas. En solo unas pocas semanas, en una cita, se llevaría a cabo un año de comercio y celebración mientras los comerciantes llevaban sus pieles y los suministros restantes al este para el invierno y los tramperos enfrentaban otro otoño e invierno con nuevos suministros. El trampero Jim Beckwourth describió la escena como una de "alegría, canciones, bailes, gritos, intercambios, carreras, saltos, cantos, carreras, tiro al blanco, relatos, diversión, con todo tipo de extravagancias que los hombres blancos o los indios podrían inventar". [14]En 1830, William Sublette trajo los primeros carros que transportaban sus mercancías comerciales por los ríos Platte, North Platte y Sweetwater antes de cruzar South Pass hacia un punto de encuentro de comercio de pieles en el río Green, cerca de la futura ciudad de Big Piney., Wyoming. Tenía una tripulación que excavaba los barrancos y los cruces de ríos y limpiaba la maleza donde era necesario. Esto estableció que la parte este de la mayor parte de Oregon Trail era transitable por carros. A finales de la década de 1830, la HBC instituyó una política destinada a destruir o debilitar a las empresas estadounidenses de comercio de pieles. La recolección anual y reabastecimiento de Snake River Expedition de HBC se transformó en una empresa comercial. A partir de 1834, visitó el American Rendezvous para vender menos a los comerciantes estadounidenses, perdiendo dinero pero socavando a los comerciantes de pieles estadounidenses. En 1840, la moda en Europa y Gran Bretaña se alejó de los anteriormente muy populares sombreros de fieltro de castor y los precios de las pieles disminuyeron rápidamente y casi cesaron las trampas.

Mapa de la cuenca del río Green

Los comerciantes de pieles intentaron usar el río Platte, la ruta principal del este de Oregon Trail, para el transporte, pero pronto se rindieron por la frustración porque sus numerosos canales e islas, combinados con sus aguas fangosas, eran demasiado poco profundos, torcidos e impredecibles para usarlos en el transporte acuático. El Platte resultó ser imposible de navegar. Sin embargo, el río Platte y el valle del río North Platte se convirtieron en un camino fácil para los carros, con su llanura casi plana que se inclina fácilmente hacia arriba y se dirige casi hacia el oeste.

Hubo varios exploradores patrocinados por el gobierno de EE. UU. Que exploraron parte del Camino de Oregón y escribieron extensamente sobre sus exploraciones. El capitán Benjamin Bonneville, en su expedición de 1832 a 1834, exploró gran parte del sendero de Oregón y llevó vagones por la ruta Platte, North Platte, Sweetwater a través de South Pass hasta Green River en Wyoming. Exploró la mayor parte de Idaho y el sendero de Oregón hasta Columbia. El relato de sus exploraciones en el oeste fue publicado por Washington Irving en 1838. [15] John C. Frémont del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de Estados Unidos y su guía Kit Carson dirigieron tres expediciones desde 1842 a 1846 sobre partes de California y Oregon. Sus exploraciones fueron escritas por él y su esposa.Jessie Benton Frémont y fueron ampliamente publicados. El primer mapa detallado de California y Oregón fue elaborado por Frémont y sus topógrafos y cartógrafos alrededor de 1848. [16]

Misioneros [ editar ]

En 1834, la Misión Metodista Dalles fue fundada por el reverendo Jason Lee al este de Mount Hood en el río Columbia. En 1836, Henry H. Spalding y Marcus Whitman viajaron hacia el oeste para establecer la Misión Whitman cerca de la actual Walla Walla , Washington. [17] El grupo incluía a las esposas de los dos hombres, Narcissa Whitman y Eliza Hart Spalding., que se convirtió en la primera mujer europeo-americana en cruzar las Montañas Rocosas. En el camino, el grupo acompañó a los comerciantes de pieles estadounidenses que iban a la cita de 1836 en Green River en Wyoming y luego se unieron a los comerciantes de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson que viajaban hacia el oeste hasta Fort Nez Perce (también llamado Fort Walla Walla ). El grupo fue el primero en viajar en vagones hasta Fort Hall, donde los vagones fueron abandonados a instancias de sus guías. Usaron animales de carga durante el resto del viaje a Fort Walla Walla y luego flotaron en bote a Fort Vancouver para obtener suministros antes de regresar para comenzar sus misiones. Otros misioneros, en su mayoría equipos de esposos que usaban carros y trenes de carga, establecieron misiones en el Valle de Willamette, así como en varios lugares en los futuros estados de Washington, Oregon e Idaho.

Emigrantes tempranos [ editar ]

El 1 de mayo de 1839, un grupo de dieciocho hombres de Peoria, Illinois , partió con la intención de colonizar el país de Oregón en nombre de los Estados Unidos de América y expulsar a la HBC que operaba allí. Los hombres del Partido Peoria estuvieron entre los primeros pioneros en atravesar la mayor parte del Oregon Trail. Los hombres fueron inicialmente dirigidos por Thomas J. Farnham y se llamaron a sí mismos los Dragones de Oregon . Llevaban una gran bandera estampada con su lema " Oregon Or The Grave ". Aunque el grupo se dividió cerca de Bent's Fort en South Platte y Farnham fue depuesto como líder, nueve de sus miembros finalmente llegaron a Oregon. [18]

En septiembre de 1840, Robert Newell , Joseph L. Meek y sus familias llegaron a Fort Walla Walla con tres carros que habían conducido desde Fort Hall. Sus vagones fueron los primeros en llegar al río Columbia por tierra, y abrieron el tramo final de Oregon Trail al tráfico de vagones. [19]

En 1841, el Partido Bartleson-Bidwell fue el primer grupo de emigrantes al que se le atribuyó el uso de Oregon Trail para emigrar al oeste. El grupo partió hacia California, pero aproximadamente la mitad del grupo abandonó al grupo original en Soda Springs , Idaho, y se dirigió al valle de Willamette en Oregon, dejando sus vagones en Fort Hall.

El 16 de mayo de 1842, la segunda caravana organizada partió de Elm Grove, Misuri, con más de 100 pioneros. [20] La fiesta estaba dirigida por Elijah White . El grupo se disolvió después de pasar por Fort Hall con la mayoría de los hombres solteros corriendo y las familias siguiéndolos más tarde.

Gran migración de 1843 [ editar ]

Un carro amarrado a una balsa para la última etapa de la emigración.

En lo que se denominó "La Gran Migración de 1843" o el "Tren de Vagones de 1843", se estima que entre 700 y 1.000 emigrantes partieron hacia Oregón. [21] [22] Fueron dirigidos inicialmente por John Gantt., un ex capitán del ejército de los EE. UU. y comerciante de pieles que fue contratado para guiar el tren a Fort Hall por $ 1 por persona. El invierno anterior, Marcus Whitman había hecho un brutal viaje a mediados de invierno desde Oregón a St. Louis para apelar la decisión de los patrocinadores de su misión de abandonar varias de las misiones de Oregón. Se unió a la caravana en el río Platte para el viaje de regreso. Cuando los agentes de la Compañía de la Bahía de Hudson les dijeron a los pioneros en Fort Hall que debían abandonar sus vagones allí y usar animales de carga el resto del camino, Whitman no estuvo de acuerdo y se ofreció como voluntario para llevar los vagones a Oregón. Creía que los trenes de carros eran lo suficientemente grandes como para poder construir las mejoras viales que necesitaran para hacer el viaje con sus carros. El mayor obstáculo que enfrentaron fue en las Montañas Azules.de Oregon, donde tuvieron que cortar y despejar un sendero a través de madera pesada. Los vagones se detuvieron en The Dalles , Oregon, por la falta de una carretera alrededor de Mount Hood. Los vagones tuvieron que ser desarmados y flotaron por el traicionero río Columbia y los animales pasaron por el accidentado sendero Lolo para pasar por el monte. Capucha. Casi todos los colonos de los vagones de 1843 llegaron al valle de Willamette a principios de octubre. Ahora existía un sendero de carromatos transitable desde el río Missouri hasta The Dalles. El relato de Jesse Applegate sobre la emigración, " Un día con la columna de la vaca en 1843 ", ha sido descrito como "la mejor literatura que nos dejó cualquier participante en el movimiento pionero [de Oregón] ..." [23]y se ha vuelto a publicar varias veces desde 1868 hasta 1990. [24]

En 1846, Barlow Road se completó alrededor de Mount Hood, proporcionando un sendero de carretas áspero pero completamente transitable desde el río Missouri hasta el valle de Willamette: aproximadamente 2,000 millas (3,200 km).

País de Oregon [ editar ]

En 1843, los colonos del Valle de Willamette redactaron las Leyes Orgánicas de Oregon que organizaban reclamos de tierras dentro del País de Oregon. A las parejas casadas se les concedió sin costo (excepto por el requisito de trabajar y mejorar la tierra) hasta 640 acres (2.6 km 2 ) (una sección o milla cuadrada), y los colonos solteros podían reclamar 320 acres (1.3 km 2 ). Como el grupo era un gobierno provisional sin autoridad, estas reclamaciones no eran válidas según las leyes de los Estados Unidos o Gran Bretaña, pero finalmente fueron respetadas por los Estados Unidos en la Ley de donación de tierras de 1850. La Ley de donación de tierras disponía que los colonos casados ​​fueran concedió 320 acres (1,3 km 2 ) y los colonos solteros 160 acres (0,65 km 2). Después de la expiración de la ley en 1854, la tierra ya no era gratuita, pero costaba $ 1.25 por acre ($ 3.09 / hectárea) con un límite de 320 acres (1.3 km 2 ), lo mismo que la mayoría de las demás tierras gubernamentales no mejoradas.

Mujeres en el Overland Trail [ editar ]

Las interpretaciones de consenso, como se encuentran en el libro de John Faragher, Women and Men on the Overland Trail (1979), sostenían que el poder de hombres y mujeres dentro del matrimonio era desigual. Esto significó que las mujeres no experimentaron el camino como liberador, sino que solo encontraron un trabajo más duro del que habían manejado en el este. Sin embargo, la erudición feminista, de historiadores como Lillian Schlissel, [25] Sandra Myres, [26] y Glenda Riley, [27]sugiere que los hombres y las mujeres no veían la migración occidental y occidental de la misma manera. Mientras que los hombres podrían considerar aceptables los peligros del camino si al final hubiera una gran recompensa económica, las mujeres vieron esos peligros como una amenaza para la estabilidad y supervivencia de la familia. Una vez que llegaron a su nuevo hogar occidental, el papel público de las mujeres en la construcción de comunidades occidentales y la participación en la economía occidental les dio una autoridad mayor de la que habían conocido en el Este. Había una "frontera femenina" que era distinta y diferente de la experimentada por los hombres. [28]

Los diarios de las mujeres que se llevan durante sus viajes o las cartas que escribieron a casa una vez que llegaron a su destino respaldan estas afirmaciones. Las mujeres escribieron con tristeza y preocupación por las numerosas muertes a lo largo del camino. Anna Maria King escribió a su familia en 1845 sobre su viaje al valle de Luckiamute en Oregon y sobre las múltiples muertes que experimentó su grupo de viajeros:

Pero escuche las muertes: Sally Chambers, John King y su esposa, su pequeña hija Electa y su bebé, un hijo de 9 meses y la hermana de Dulancy C. Norton se han ido. El Sr. A. Fuller perdió a su esposa e hija Tabitha. Ocho de nuestras dos familias se han ido a su larga casa. [29]

Del mismo modo, la emigrante Martha Gay Masterson , quien recorrió el sendero con su familia a la edad de 13 años, mencionó la fascinación que ella y otros niños sentían por las tumbas y los cráneos sueltos que encontrarían cerca de sus campamentos. [30]

Anna Maria King, como muchas otras mujeres, también aconsejó a familiares y amigos en casa sobre las realidades del viaje y ofreció consejos sobre cómo prepararse para el viaje. Las mujeres también reaccionaron y respondieron, a menudo con entusiasmo, al paisaje de Occidente. Betsey Bayley en una carta a su hermana, Lucy P. Griffith describió cómo los viajeros respondieron al nuevo entorno que encontraron:

Las montañas parecían volcanes y la apariencia de que un día había habido un espantoso estruendo de volcanes y un mundo en llamas. Todos los valles estaban cubiertos de una costra blanca y parecían salaratus . Algunos miembros de la empresa lo utilizaron para hacer pan. [31]

Emigración mormona [ editar ]

Tras la persecución y la acción de la turba en Missouri , Illinois y otros estados, y el asesinato de su profeta José Smith en 1844, el líder mormón Brigham Young dirigió a los colonos de la iglesia de los Santos de los Últimos Días (LDS) hacia el oeste hasta el Valle de Salt Lake en la actualidad. Utah. En 1847, Young dirigió un pequeño grupo de rápido movimiento desde sus campamentos Winter Quarters cerca de Omaha , Nebraska, y sus aproximadamente 50 asentamientos temporales en el río Missouri en Iowa, incluido Council Bluffs . [32]Aproximadamente 2200 pioneros SUD fueron ese primer año y se les encargó el establecimiento de granjas, el cultivo de cultivos, la construcción de cercas y rebaños, y el establecimiento de asentamientos preliminares para alimentar y apoyar a los muchos miles de emigrantes que se esperaban en los próximos años. Después de cruzar en ferry el río Missouri y establecer vagones cerca de lo que se convirtió en Omaha, los mormones siguieron la orilla norte del río Platte en Nebraska hasta Fort Laramie.en la actual Wyoming. Inicialmente comenzaron en 1848 con trenes de varios miles de emigrantes, que se dividieron rápidamente en grupos más pequeños para acomodarlos más fácilmente en los manantiales limitados y lugares aceptables para acampar en el camino. La presencia mucho más grande de mujeres y niños significó que estos vagones no intentaron cubrir tanto terreno en un solo día como los emigrantes con destino a Oregón y California, por lo general demorando alrededor de 100 días para cubrir el viaje de 1,000 millas (1,600 km) a Salt Lake City. . (Los emigrantes de Oregón y California tenían un promedio de aproximadamente 15 millas (24 km) por día). En Wyoming, los emigrantes mormones siguieron el sendero principal de Oregón / California / Mormón a través de Wyoming hasta Fort Bridger , donde se separaron del sendero principal y siguieron (y mejorado) el camino accidentado conocido como Hastings Cutoff, utilizado por el desafortunado Partido Donner en 1846.

Entre 1847 y 1860, más de 43.000 colonos mormones y decenas de miles de viajeros en el sendero de California y el sendero de Oregon siguieron a Young hasta Utah. Después de 1848, los viajeros se dirigieron a California u Oregón y se reabastecieron en el Valle de Salt Lake, y luego volvieron a cruzar Salt Lake Cutoff , reuniéndose con el sendero cerca de la futura frontera de Idaho-Utah en la Ciudad de Rocks en Idaho.

A lo largo de Mormon Trail, los pioneros mormones establecieron varios transbordadores e hicieron mejoras en los senderos para ayudar a los viajeros posteriores y ganar el dinero que tanto necesitan. Uno de los ferries más conocidos fue el Mormon Ferry a través de North Platte cerca del futuro sitio de Fort Caspar en Wyoming que operó entre 1848 y 1852 y el ferry de Green River cerca de Fort Bridger que operó desde 1847 hasta 1856. Los ferries eran gratuitos para Mormon colonos, mientras que a todos los demás se les cobró un peaje de $ 3 a $ 8.

Fiebre del oro de California [ editar ]

En enero de 1848, James Marshall encontró oro en la parte de Sierra Nevada del río American , lo que provocó la fiebre del oro de California . [33] Se estima que alrededor de dos tercios de la población masculina en Oregon fue a California en 1848 para aprovechar la oportunidad. Para llegar allí, ayudaron a construir la rama Lassen del sendero Applegate-Lassen al cortar un camino de carretas a través de extensos bosques. Muchos regresaron con una cantidad significativa de oro que ayudó a reactivar la economía de Oregón. Durante la próxima década, los buscadores de oro del medio oeste de los Estados Unidos y la costa este de los Estados Unidosaumentó drásticamente el tráfico en los senderos de Oregon y California. Los "cuarenta y nueve" a menudo eligieron la velocidad sobre la seguridad y optaron por usar atajos como el límite Sublette-Greenwood en Wyoming, que redujo el tiempo de viaje en casi siete días, pero abarcó casi 45 millas (72 km) de desierto sin agua, pasto o combustible para incendios. [34] 1849 fue el primer año de epidemias de cólera a gran escala en los Estados Unidos, y se cree que miles murieron a lo largo del camino camino a California, la mayoría enterrados en tumbas sin nombre en Kansas y Nebraska. El censo de California ajustado [35] de 1850 de EE. UU. Mostró que esta fiebre era abrumadoramente masculina con alrededor de 112,000 hombres a 8,000 mujeres (con alrededor de 5,500 mujeres mayores de 15 años). [36]Las mujeres estaban significativamente subrepresentadas en la fiebre del oro de California , y las proporciones de sexos no alcanzaron la igualdad esencial en California (y otros estados del oeste) hasta alrededor de 1950. La escasez relativa de mujeres les dio muchas oportunidades para hacer muchas más cosas que normalmente no se consideraban mujeres. obra de esta época. Después de 1849, la fiebre del oro de California continuó durante varios años mientras los mineros continuaban encontrando alrededor de $ 50,000,000 en oro por año a $ 21 por onza. [37] Una vez que California se estableció como un estado próspero, muchos miles más emigraron allí cada año en busca de oportunidades.

Emigración posterior y usos del sendero [ editar ]

El sendero todavía estaba en uso durante la Guerra Civil , pero el tráfico disminuyó después de 1855 cuando se completó el Ferrocarril de Panamá a través del Istmo de Panamá . Los barcos de vapor y veleros con ruedas de paletas, a menudo fuertemente subvencionados para transportar el correo, proporcionaban un transporte rápido desde y hacia la costa este y Nueva Orleans , Louisiana, hacia y desde Panamá a los puertos de California y Oregon.

A lo largo de los años, se establecieron muchos transbordadores para ayudar a cruzar los numerosos ríos en el camino de Oregon Trail. Múltiples transbordadores se establecieron en el río Missouri, río Kansas , poco río Azul , río Elkhorn , río Loup , río Platte, río South Platte , North Platte River, Laramie River , Green River, río del oso , dos cruces del río Snake, John Río Día , Río Deschutes, El río Columbia, así como muchos otros arroyos más pequeños. Durante los períodos pico de inmigración, varios transbordadores en cualquier río competían a menudo por los dólares de los pioneros. Estos transbordadores aumentaron significativamente la velocidad y la seguridad para los viajeros de Oregon Trail. Aumentaron el costo de recorrer el sendero en aproximadamente $ 30 por vagón, pero aumentaron la velocidad del tránsito de aproximadamente 160 a 170 días en 1843 a 120 a 140 días en 1860. Los transbordadores también ayudaron a prevenir la muerte por ahogamiento en los cruces de ríos. [38]

En abril de 1859, una expedición del Cuerpo de Ingenieros Topográficos de los EE. UU. Dirigida por el capitán James H. Simpson partió de Camp Floyd, Utah , para establecer una ruta de suministro del ejército a través de la Gran Cuenca hasta la vertiente oriental de las Sierras . A su regreso a principios de agosto, Simpson informó que había inspeccionado la ruta terrestre central desde Camp Floyd hasta Génova, Nevada . Esta ruta atravesaba el centro de Nevada (aproximadamente donde va la Ruta 50 de los EE. UU. En la actualidad) y era aproximadamente 280 millas (450 km) más corta que la ruta "estándar" del sendero Humboldt River California . [39]

La Ruta Central en Nevada

El Ejército mejoró el sendero para que lo usen los carros y diligencias en 1859 y 1860. A partir de 1860, la Guerra Civil estadounidense cerró la ruta sur de la etapa del correo Butterfield Overland Mail, fuertemente subsidiada, a través de los desiertos del suroeste estadounidense.

En 1860-1861, el Pony Express , que empleaba a jinetes que viajaban a caballo día y noche con estaciones de relevo cada 10 millas (16 km) para suministrar caballos frescos, se estableció desde St. Joseph, Missouri , hasta Sacramento, California . El Pony Express construyó muchas de sus estaciones del este a lo largo de los senderos de Oregon / California / Mormon / Bozeman y muchas de sus estaciones del oeste a lo largo de la Ruta Central muy escasamente poblada a través de Utah y Nevada. [40] El Pony Express entregó correo en verano e invierno en aproximadamente 10 días desde el medio oeste hasta California.

En 1861, John Butterfield , quien desde 1858 había estado usando Butterfield Overland Mail, también cambió a la Ruta Central para evitar viajar a través de territorios hostiles durante la Guerra Civil estadounidense. George Chorpenning se dio cuenta de inmediato del valor de esta ruta más directa y cambió su línea de correo y pasajeros existente junto con sus estaciones de la "Ruta del Norte" (Sendero de California) a lo largo del río Humboldt. En 1861, el primer telégrafo transcontinentaltambién colocó sus líneas a lo largo de la ruta terrestre central. Se establecieron varias líneas de escenario para transportar correo y pasajeros que atravesaron gran parte de la ruta original de Oregon Trail hasta Fort Bridger y desde allí sobre la ruta central por tierra hasta California. Al viajar día y noche con muchas estaciones y cambios de equipos (y extensos subsidios por correo), estas etapas podrían llevar pasajeros y correo desde el medio oeste a California en aproximadamente 25 a 28 días. A estas estaciones combinadas de etapa y Pony Express a lo largo de Oregon Trail y Central Route a través de Utah y Nevada se unieron las primeras estaciones de telégrafo transcontinental y la línea de telégrafo, que siguieron prácticamente la misma ruta en 1861 desde Carson City, Nevada hasta Salt Lake City.. El Pony Express fracasó en 1861 porque no recibieron un contrato de correo esperado del gobierno de los Estados Unidos y el telégrafo llenó la necesidad de una rápida comunicación este-oeste. Esta ruta combinada de vagón / diligencia / pony express / línea de telégrafo está etiquetada como Pony Express National Historic Trail en el National Trail Map. [40] Desde Salt Lake City, la línea de telégrafo siguió gran parte de los senderos de Mormón / California / Oregón hasta Omaha, Nebraska.

Réplica de vagón cubierto y Monumento a la Misión en el Sitio Histórico Nacional de la Misión Whitman, a unas diez millas al oeste de Walla Walla, Washington

Después de que se completó el Primer Ferrocarril Transcontinental en 1869, las líneas de telégrafo generalmente seguían las vías del ferrocarril, ya que las estaciones de relevo y las líneas de telégrafo requeridas eran mucho más fáciles de mantener junto a las vías. Las líneas de telégrafo a áreas despobladas fueron abandonadas en gran parte.

Con el paso de los años, el Oregon Trail se convirtió en un corredor muy utilizado desde el río Missouri hasta el río Columbia. Las ramificaciones del sendero continuaron creciendo a medida que los descubrimientos de oro y plata, la agricultura, la explotación forestal, la ganadería y las oportunidades comerciales dieron como resultado mucho más tráfico en muchas áreas. El tráfico se volvió bidireccional a medida que se establecían ciudades a lo largo del camino. En 1870, la población de los estados a los que opera el Oregon Trail y sus ramificaciones aumentó en aproximadamente 350.000 por encima de los niveles del censo de 1860. Con la excepción de la mayor parte del aumento de población de 180,000 en California, la mayoría de estas personas que viven lejos de la costa viajaron por partes del Oregon Trail y sus muchas extensiones y atajos para llegar a sus nuevas residencias.

Incluso antes de los famosos de Texas transporte de ganado después de la Guerra Civil, se estaba utilizando la pista para conducir rebaños de miles de vacas, caballos, ovejas, cabras y del medio oeste a varios pueblos y ciudades a lo largo de los senderos. Según estudios del historiador de senderos John Unruh, el ganado pudo haber sido tan abundante o más abundante que los inmigrantes durante muchos años. [41] En 1852, incluso había registros de un viaje de 1.500 pavos desde Illinois a California. [42]La razón principal de este tráfico de ganado fue la gran discrepancia de costos entre el ganado en el medio oeste y al final del sendero en California, Oregon o Montana. A menudo se pueden comprar en el medio oeste por aproximadamente 1/3 a 1/10 de lo que obtendrían al final del camino. Podrían ocurrir grandes pérdidas y los ganaderos aún obtendrían ganancias significativas. A medida que el viaje de emigrantes por el sendero disminuyó en los últimos años y después de que se establecieran ranchos de ganado en muchos lugares a lo largo del sendero, a menudo se conducían grandes manadas de animales a lo largo de parte del sendero para ir y volver de los mercados.

Descenso del sendero [ editar ]

El primer ferrocarril transcontinental se completó en 1869, proporcionando viajes más rápidos, seguros y generalmente más baratos hacia el este y el oeste (el viaje tomó siete días y costó tan solo $ 65, o el equivalente a $ 1248 en 2019). [43] Algunos emigrantes continuaron usando el sendero hasta bien entrada la década de 1890, y las carreteras y ferrocarriles modernos eventualmente fueron paralelos a grandes porciones del sendero, incluida la autopista 26 de los EE. UU. , La Interestatal 84 en Oregon e Idaho y la Interestatal 80.en Nebraska. El interés contemporáneo en la caminata por tierra ha llevado a los estados y al gobierno federal a preservar los puntos de referencia en el camino, incluidos los surcos de los carromatos, los edificios y los "registros" donde los emigrantes grabaron sus nombres. A lo largo de los siglos XX y XXI ha habido una serie de recreaciones de la caminata con participantes vistiendo prendas de época y viajando en carreta.

Rutas [ editar ]

El pionero de Oregon Trail, Ezra Meeker, erigió esta roca cerca de Pacific Springs en el South Pass de Wyoming en 1906. [44]

A medida que el sendero se desarrolló, quedó marcado por muchos atajos y atajos desde Missouri a Oregon. La ruta básica sigue los valles de los ríos, ya que la hierba y el agua eran absolutamente necesarios.

Mientras que las primeras fiestas se organizaron y partieron de Elm Grove, el punto de partida principal de Oregon Trail fue Independence, Missouri o Westport , (que se anexó a la actual Kansas City ), en el río Missouri. Más tarde, varios senderos alimentadores atravesaron Kansas y algunas ciudades se convirtieron en puntos de partida, como Weston , Fort Leavenworth , Atchison , St. Joseph y Omaha.

El punto de terminación nominal de Oregon Trail era la ciudad de Oregon , en ese momento la capital propuesta del Territorio de Oregon . Sin embargo, muchos colonos se desviaron o se detuvieron antes de alcanzar este objetivo y se establecieron en lugares convenientes o prometedores a lo largo del camino. El comercio con pioneros que iban más al oeste ayudó a establecer estos primeros asentamientos y lanzó economías locales críticas para su prosperidad.

En cruces de ríos peligrosos o difíciles, se instalaron transbordadores o puentes de peaje y se repararon o desviaron los lugares malos en el camino. Se construyeron varias carreteras de peaje. Poco a poco, el camino se hizo más fácil con el viaje promedio (como se registra en numerosos diarios) cayendo de aproximadamente 160 días en 1849 a 140 días 10 años después. [ cita requerida ]

Muchos otros senderos siguieron el rastro de Oregon en gran parte de su longitud, incluido el rastro mormón de Illinois a Utah; el Camino de California a los campos de oro de California ; y el Bozeman Trail a Montana . Debido a que era más una red de senderos que un solo sendero, hubo numerosas variaciones con otros senderos eventualmente establecidos a ambos lados de los ríos Platte, North Platte, Snake y Columbia. Con literalmente miles de personas y miles de ganado viajando en un intervalo de tiempo bastante pequeño, los viajeros tuvieron que esparcirse para encontrar agua limpia, madera, buenos lugares para acampar y césped. El polvo levantado por los numerosos viajeros era una queja constante, y donde el terreno lo permitía podía haber entre 20 y 50 vagones viajando uno al lado del otro.

Los restos del sendero en Kansas, Nebraska, Wyoming, Idaho y Oregon se han incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , y todo el sendero está designado como Sendero Histórico Nacional .

Misuri [ editar ]

Inicialmente, el principal punto de partida era la cabecera común de los senderos de Santa Fe y Oregon: Independence y Kansas City . Los viajeros que partían de Independence tenían que cruzar el río Missouri en ferry. Después de seguir el sendero de Santa Fe hasta cerca de la actual Topeka , cruzaron el río Kansas para comenzar la caminata a través de Kansas y apunta al oeste. Otro "punto de partida" ajetreado fue St. Joseph, establecido en 1843. [45] En sus primeros días, St. Joseph era un bullicioso puesto de avanzada y una áspera ciudad fronteriza, que servía como uno de los últimos puntos de suministro antes de cruzar el río Missouri. a la frontera. St. Joseph tenía buenas conexiones en barco de vapor a St. Louis y otros puertos en el combinadoSistemas de los ríos Ohio , Missouri y Mississippi. Durante la temporada alta, había varios transbordadores y barcos de vapor disponibles para transportar a los viajeros a la costa de Kansas, donde comenzaron sus viajes hacia el oeste. Antes de que se iniciara el ferrocarril Union Pacific en 1865, St. Joseph era el punto más occidental de los Estados Unidos accesible por ferrocarril. Otras ciudades utilizadas como puntos de suministro en Missouri incluyen Old Franklin, Arrow Rock y Fort Osage . [46]

Iowa [ editar ]

Un toro bisonte en un refugio de vida silvestre de Nebraska

La expedición de Lewis y Clark se detuvo varias veces en el futuro estado de Iowa en su expedición de 1805-1806 a la costa oeste. Algunos colonos comenzaron a desplazarse hacia Iowa en 1833. En 1846, los mormones , expulsados ​​de Nauvoo, Illinois , atravesaron Iowa (en parte del Camino Mormón) y se establecieron temporalmente en cantidades significativas en el río Missouri en Iowa y el futuro estado de Nebraska en su Winter Quarters cerca de la futura ciudad de Omaha, Nebraska. [47] Los mormones establecieron alrededor de 50 ciudades temporales, incluida la ciudad de Kanesville, Iowa (rebautizada como Council Bluffsen 1852) en la orilla este del río Missouri frente a la desembocadura del río Platte. Para aquellos viajeros que llevaban a sus equipos al cruce del río Platte, Kanesville y otras ciudades se convirtieron en importantes puntos de partida y puntos de suministro. En 1847, los mormones establecieron tres transbordadores a través del río Missouri y otros establecieron aún más transbordadores para el inicio de primavera en el sendero. En el censo de 1850 había alrededor de 8,000, en su mayoría mormones, tabulados en el gran condado de Pottawattamie, Iowa.Distrito 21 (El condado original de Pottawattamie se convirtió posteriormente en cinco condados y partes de varios más). En 1854, la mayoría de las ciudades, granjas y pueblos mormones fueron en gran parte ocupados por no mormones, ya que los abandonaron o los vendieron por poco dinero. y continuó su migración a Utah. Después de 1846, las ciudades de Council Bluffs, Iowa, Omaha (est. 1852) y otras ciudades del río Missouri se convirtieron en puntos de suministro importantes y lugares de salto para los viajeros en los senderos Mormón, California, Oregón y otros senderos del oeste.

Kansas [ editar ]

Comenzando inicialmente en Independence, Missouri o Kansas City en Missouri, el sendero inicial sigue el sendero de Santa Fe hacia Kansas al sur del río Wakarusa . Después de cruzar el monte Oread en Lawrence , el sendero cruza el río Kansas en ferry o barcos cerca de Topeka y cruza los ríos Wakarusa y Black Vermillion en transbordadores. Al oeste de Topeka, la ruta era paralela a lo que ahora es la Ruta 24 de los Estados Unidos hasta el oeste de St. Mary's. Después del río Black Vermillion, el sendero se inclina hacia el noroeste hasta Nebraska en paralelo con el río Little Blue hasta llegar al lado sur del río Platte. Los destinos a lo largo de Oregon Trail en Kansas incluyen St. Mary's Mission, Pottawatomie Indian Pay Station , Vieux's Vermilion Crossing , Alcove Springs y Hollenberg Station . El viaje en carreta por la suave y ondulada campiña de Kansas generalmente se realizaba sin obstáculos, excepto donde los arroyos habían cortado orillas empinadas. Allí se podría hacer un paso con mucho trabajo de pala para talar los terraplenes o los viajeros podrían encontrar un cruce ya establecido. [ cita requerida ]

Nebraska [ editar ]

Chimney Rock, Nebraska

Aquellos emigrantes en el lado este del río Missouri en Missouri o Iowa usaron transbordadores y barcos de vapor (equipados para el servicio de transbordadores) para cruzar a las ciudades de Nebraska. Varias ciudades de Nebraska se utilizaron como lugares de salto y Omaha se convirtió finalmente en uno de los favoritos después de aproximadamente 1855. Fort Kearny (est. 1848) está a unas 200 millas (320 km) del río Missouri, y el sendero y sus muchas ramificaciones convergieron casi todos. cerca de Fort Kearny mientras seguían el río Platte hacia el oeste. La fortaleza mantenida por el ejército fue la primera oportunidad en el camino para comprar suministros de emergencia, hacer reparaciones, obtener ayuda médica o enviar una carta. Aquellos en el lado norte del Platte generalmente podían vadear el río poco profundo si necesitaban visitar el fuerte.

Mapa que muestra la cuenca del río Platte, incluidos los afluentes North Platte y South Platte

El río Platte y el río North Platte en los futuros estados de Nebraska y Wyoming generalmente tenían muchos canales e islas y eran demasiado poco profundos, torcidos, embarrados e impredecibles para viajar incluso en canoa. El Platte, mientras seguía sus caminos trenzados hacia el río Missouri, era "demasiado delgado para arar y demasiado grueso para beber". Aunque inutilizables para el transporte, los valles del río Platte y del río North Platte proporcionaron un corredor de carromatos fácilmente transitable que iba casi hacia el oeste con acceso a agua, pasto, búfalos y astillas de búfalo como combustible. [48]Los senderos se volvieron gradualmente más ásperos a medida que avanzaba por North Platte. Había senderos a ambos lados de los ríos fangosos. El Platte tenía aproximadamente 1 milla (1,6 km) de ancho y 2 a 60 pulgadas (5,1 a 152,4 cm) de profundidad. El agua era limosa y de mal sabor, pero podía usarse si no había otra agua disponible. Dejarlo reposar en un balde durante aproximadamente una hora o revolver en 1/4 de taza de harina de maíz permitió que la mayor parte del limo se asentara.

En la primavera en Nebraska y Wyoming, los viajeros a menudo se encontraban con fuertes tormentas de viento, lluvia y relámpagos. Hasta aproximadamente 1870, los viajeros encontraron cientos de miles de bisontes que migraban a través de Nebraska a ambos lados del río Platte, y la mayoría de los viajeros mataron a varios para obtener carne fresca y acumular sus suministros de cecina seca.por el resto del viaje. La hierba de la pradera en muchos lugares tenía varios pies de altura y solo se veía el sombrero de un viajero a caballo mientras pasaban por la hierba de la pradera. En muchos años, los nativos americanos disparaban gran parte de la hierba seca en la pradera cada otoño, por lo que los únicos árboles o arbustos disponibles para leña estaban en las islas del río Platte. Los viajeros recogieron y encendieron estiércol de vaca seco para cocinar sus comidas. Estos se queman rápido en una brisa, y se pueden necesitar dos o más fanegas de papas fritas para preparar una comida. Aquellos que viajan al sur de Platte cruzaron la bifurcación de South Platte en uno de los aproximadamente tres transbordadores (en años secos se podía vadear sin transbordador) antes de continuar por el valle del río North Platte hasta la actual Wyoming en dirección a Fort Laramie.Antes de 1852, los que estaban en el lado norte de Platte cruzaron North Platte hacia el lado sur en Fort Laramie. Después de 1852 utilizaron Child's Cutoff para permanecer en el lado norte hasta aproximadamente la ciudad actual deCasper , Wyoming, donde cruzaron hacia el lado sur. [49]

Los puntos de referencia notables en Nebraska incluyen Courthouse and Jail Rocks , Chimney Rock , Scotts Bluff y Ash Hollow con su empinado descenso por Windlass Hill sobre South Platte. [50]

Hoy en día, gran parte del Oregon Trail sigue aproximadamente a lo largo de la Interestatal 80 desde Wyoming hasta Grand Island , Nebraska. Desde allí, la US Highway 30, que sigue el río Platte, es un camino más aproximado para quienes viajan por el lado norte del Platte. [51]

Cólera en el río Platte [ editar ]

Debido al agua salobre del Platte, los lugares preferidos para acampar estaban a lo largo de uno de los muchos arroyos de agua dulce que desembocan en el Platte o el ocasional manantial de agua dulce que se encuentra en el camino. Estos lugares preferidos para acampar se convirtieron en fuentes de cólera en los años de la epidemia (1849-1855), ya que miles de personas utilizaron los mismos lugares para acampar sin prácticamente ninguna instalación de alcantarillado ni tratamiento de aguas residuales adecuado. Uno de los efectos secundarios del cólera es la diarrea aguda, que ayuda a contaminar aún más agua a menos que se aísle y / o se trate. La causa del cólera (ingerir Vibrio choleraebacteria del agua contaminada) y el mejor tratamiento para las infecciones por cólera eran desconocidos en esta época. Miles de viajeros en los senderos combinados de California, Oregon y Mormón sucumbieron al cólera entre 1849 y 1855. La mayoría fueron enterrados en tumbas sin nombre en Kansas, Nebraska y Wyoming. Aunque también se considera parte del Camino Mormón , la tumba de Rebecca Winters es una de las pocas que quedan marcadas. Hay muchos casos citados que involucran a personas que estaban vivas y aparentemente sanas por la mañana y muertas al anochecer.

Fort Laramie fue el final de la mayoría de los brotes de cólera que mataron a miles de personas a lo largo de la parte baja de Platte y North Platte de 1849 a 1855. El cólera, que se propagó por la bacteria del cólera en el agua contaminada con heces, provocó una diarrea masiva que provocó deshidratación y muerte. En aquellos días se desconocía su causa y tratamiento, y a menudo era fatal: hasta el 30 por ciento de las personas infectadas murieron. Se cree que los ríos más rápidos de Wyoming ayudaron a prevenir la propagación de los gérmenes. [52]

Colorado [ editar ]

Una rama del sendero de Oregon cruzaba la esquina noreste de Colorado si seguían el río South Platte hasta uno de sus últimos cruces. Esta rama del sendero pasaba por la actual Julesburg antes de entrar en Wyoming. Los colonos posteriores siguieron los ríos Platte y South Platte hasta sus asentamientos allí (muchos de los cuales se convirtieron en el estado de Colorado).

Wyoming [ editar ]

Después de cruzar el río South Platte, el sendero Oregon sigue el río North Platte desde Nebraska hacia Wyoming. Fort Laramie , en la confluencia de los ríos Laramie y North Platte, fue un importante punto de parada. Fort Laramie fue un antiguo puesto de comercio de pieles originalmente llamado Fort John que fue comprado en 1848 por el Ejército de los EE. UU. Para proteger a los viajeros en los senderos. [53] Fue el último puesto de avanzada del ejército hasta que los viajeros llegaron a la costa.

Independence Rock

Después de cruzar South Platte, el sendero continúa por el río North Platte, cruzando muchos pequeños arroyos de flujo rápido. A medida que North Platte gira hacia el sur, el sendero cruza North Platte hasta el valle del río Sweetwater, que se dirige casi hacia el oeste. Independence Rock está en el río Sweetwater. El Sweetwater tendría que ser cruzado hasta nueve veces antes de que el sendero cruce la División Continental en South Pass, Wyoming. Desde South Pass, el sendero continúa hacia el suroeste cruzando Big Sandy Creek—Unos 10 pies (3,0 m) de ancho y 1 pie (0,30 m) de profundidad — antes de llegar al Green River. Se utilizaron de tres a cinco transbordadores en el Green durante los períodos pico de viaje. El río Green, profundo, ancho, rápido y traicionero, que eventualmente desemboca en el río Colorado, generalmente estaba en marea alta en julio y agosto, y era un cruce peligroso. Después de cruzar el Green, el sendero principal continuó aproximadamente hacia el suroeste hasta Blacks Fork del Green River y Fort Bridger . Desde Fort Bridger, el Mormon Trail continuó hacia el suroeste siguiendo el Hastings Cutoff mejorado a través de las montañas Wasatch . [54]Desde Fort Bridger, el sendero principal, que comprende varias variantes, se desvió hacia el noroeste sobre Bear River Divide y descendió hasta Bear River Valley. El sendero giró hacia el norte siguiendo el río Bear, pasando el término del límite Sublette-Greenwood Cutoff en Smiths Fork y luego hacia Thomas Fork Valley en la actual frontera entre Wyoming e Idaho. [55]

Con el tiempo, se establecieron dos importantes límites de uso muy utilizados en Wyoming. El Cutoff Sublette-Greenwood se estableció en 1844 y cortó unas 70 millas (110 km) de la ruta principal. Deja el sendero principal a unas 10 millas (16 km) al oeste de South Pass y se dirige casi hacia el oeste cruzando Big Sandy Creek y luego unas 45 millas (72 km) de desierto sin agua y muy polvoriento antes de llegar al Green River cerca de la actual ciudad de La Barge . Los transbordadores aquí los transfirieron a través del río Green. Desde allí, el sendero Sublette-Greenwood Cutoff tuvo que cruzar una cadena montañosa para conectarse con el sendero principal cerca de Cokeville en Bear River Valley. [56]

Escena de la pradera: Mirage , por Alfred Jacob Miller

El camino Lander , formalmente el fuerte Kearney, Paso del Sur, y la miel Lago camino del carro, se estableció y construidos por contratistas del gobierno de Estados Unidos en 1858-1859. [57] Era aproximadamente 80 millas (130 km) más corto que el sendero principal a través de Fort Bridger con buena hierba, agua, leña y pesca, pero era una ruta mucho más empinada y accidentada, cruzando tres cadenas montañosas. En 1859, 13.000 [58] de los 19.000 [59] emigrantes que viajaban a California y Oregón utilizaron Lander Road. El tráfico en años posteriores no está documentado.

Lander Road sale del sendero principal en Burnt Ranch cerca de South Pass, cruza la División Continental al norte de South Pass y llega al Green River cerca de la actual ciudad de Big Piney, Wyoming. Desde allí, el sendero siguió a Big Piney Creek hacia el oeste antes de pasar por el paso Thompson de 8,800 pies (2,700 m) en Wyoming Range . Luego cruza el Smith Fork del Bear River antes de ascender y cruzar otro paso de 8.200 pies (2.500 m) en la Cordillera de Salt River y luego descender hacia Star Valley . Salió de las montañas cerca de la actual carretera Smith Fork, a unas 6 millas (9,7 km) al sur de la ciudad de Smoot.. El camino continuó casi hacia el norte a lo largo de la actual frontera occidental de Wyoming-Idaho a través de Star Valley. Para evitar cruzar el río Salt (que desemboca en el río Snake) que corre por Star Valley, Lander Road cruzó el río cuando era pequeño y se quedó al oeste del río Salt. Después de viajar por Salt River Valley (Star Valley) a unas 20 millas (32 km) al norte, la carretera giró casi hacia el oeste cerca de la actual ciudad de Auburn , y entró en el actual estado de Idaho a lo largo de Stump Creek. En Idaho, siguió el noroeste del valle de Stump Creek hasta que cruzó las montañas Caribouy pasó por el extremo sur del lago Grays. Luego, el sendero avanzó casi hacia el oeste para encontrarse con el sendero principal en Fort Hall; alternativamente, un sendero de rama se dirigía casi hacia el sur para encontrarse con el sendero principal cerca de la actual ciudad de Soda Springs. [60] [61]

Numerosos puntos de referencia se encuentran a lo largo del sendero en Wyoming, incluidos Independence Rock, Ayres Natural Bridge y Register Cliff .

Utah [ editar ]

En 1847, Brigham Young y los pioneros mormones partieron del Sendero de Oregon en Fort Bridger en Wyoming y siguieron (y mejoraron mucho) el sendero accidentado originalmente recomendado por Lansford Hastings al Partido Donner en 1846 a través de las Montañas Wasatch hasta Utah. [62] Después de llegar a Utah, inmediatamente comenzaron a establecer granjas y ciudades irrigadas, incluida Salt Lake City. En 1848, Sam Hensley estableció el Cutoff de Salt Lake, [63] y los miembros que regresaron del Batallón Mormón proporcionaron un camino al norte del Gran Lago Salado.desde Salt Lake City de regreso a los senderos de California y Oregon. Este límite se reincorporaba a los senderos de Oregon y California cerca de City of Rocks cerca de la frontera entre Utah e Idaho y podría ser utilizado tanto por viajeros con destino a California como a Oregon. Ubicados aproximadamente a la mitad de los senderos de California y Oregón, muchos miles de viajeros posteriores utilizaron Salt Lake City y otras ciudades de Utah como una parada intermedia para vender o intercambiar bienes en exceso o ganado cansado por ganado fresco, reparaciones, suministros o verduras frescas. Los mormones veían a estos viajeros como una bonanza bienvenida, ya que establecer nuevas comunidades desde cero requería casi todo lo que los viajeros podían permitirse desprenderse. La distancia total a California u Oregon era muy cercana a la misma, ya sea que uno "se desvíe" a Salt Lake City o no.Para su propio uso y para alentar a los viajeros con destino a California y Oregón, los mormones mejoraron el sendero Mormon Trail desde Fort Bridger y el sendero Salt Lake Cutoff. Para recaudar el dinero que tanto necesitaban y facilitar los viajes en Salt Lake Cutoff, establecieron varios transbordadores a través delLos ríos Weber , Bear y Malad , que fueron utilizados principalmente por viajeros con destino a Oregón o California.

Idaho [ editar ]

El sendero principal de Oregon y California iba casi hacia el norte desde Fort Bridger hasta Little Muddy Creek, donde pasaba sobre las montañas Bear River hasta el valle del Bear River, que seguía hacia el noroeste hasta el área de Thomas Fork, donde el sendero cruzaba la actualidad. Línea de Wyoming hacia Idaho. En las colinas del este de Sheep Creek en el valle de Thomas Fork, los emigrantes se encontraron con Big Hill. Big Hill fue un desvío causado por un corte entonces infranqueable que hizo el río Bear a través de las montañas y tuvo un ascenso difícil que a menudo requería duplicar los equipos y un descenso muy empinado y peligroso. [64] (Mucho más tarde, US-30, utilizando explosivos y equipos modernos, se construyó a través de este corte). En 1852, Eliza Ann McAuley encontró y con ayuda desarrolló el McAuley Cutoff que evitó gran parte de la difícil subida y bajada de Big Hill. Aproximadamente 5 millas (8,0 km) pasaron por la actual Montpelier , Idaho, que ahora es el sitio del National Oregon-California Trail Center. [65] El sendero sigue el noroeste del río Bear hasta la actual Soda Springs. Los manantiales aquí eran una de las atracciones favoritas de los pioneros que se maravillaban con el agua caliente con gas y los manantiales de "vapor". Muchos se detuvieron y lavaron la ropa en el agua caliente, ya que por lo general había mucha hierba buena y agua fresca disponible. [66]Justo al oeste de Soda Springs, el río Bear gira hacia el suroeste mientras se dirige hacia el Gran Lago Salado, y el sendero principal gira hacia el noroeste para seguir el valle del río Portneuf hasta Fort Hall, Idaho. Fort Hall era un antiguo puesto de comercio de pieles ubicado en el río Snake. Fue establecido en 1832 por Nathaniel Jarvis Wyeth y compañía y luego vendido en 1837 a Hudson's Bay Company. En Fort Hall, casi todos los viajeros recibieron algo de ayuda y suministros si estaban disponibles y eran necesarios. Los mosquitos eran una plaga constante, y los viajeros a menudo mencionan que sus animales estaban cubiertos de sangre por las picaduras. La ruta de Fort Bridger a Fort Hall es de aproximadamente 210 millas (340 km), y toma de nueve a doce días.

Tormenta: esperando la caravana , de Alfred Jacob Miller

En Soda Springs había una rama de Lander Road (establecida y construida con contratistas del gobierno en 1858), que había ido hacia el oeste desde cerca de South Pass, sobre las montañas de Salt River y por Star Valley antes de girar hacia el oeste cerca de la actual Auburn, Wyoming y entrando en Idaho. Desde allí se dirigió hacia el noroeste en Idaho hasta el cañón de Stump Creek durante aproximadamente 10 millas (16 km). Una rama giró casi 90 grados y se dirigió hacia el suroeste hasta Soda Springs. Otra rama se dirigió casi hacia el oeste pasando Gray's Lake para reunirse con el sendero principal a unas 10 millas (16 km) al oeste de Fort Hall.

En el sendero principal a unas 5 millas (8,0 km) al oeste del Cutoff de Soda Springs Hudspeth (establecido en 1849 y utilizado principalmente por los usuarios del sendero de California) despegó del sendero principal en dirección casi al oeste, sin pasar por Fort Hall. Se reincorporó a California Trail en Cassia Creek, cerca de City of Rocks. [67] Hudspeth's Cutoff tenía cinco cadenas montañosas para cruzar y tomó aproximadamente la misma cantidad de tiempo que la ruta principal a Fort Hall, pero muchos lo tomaron pensando que era más corto. Su principal ventaja era que ayudaba a distribuir el tráfico durante las horas punta, lo que permitía disponer de más césped. [68]

Al oeste de Fort Hall, el sendero principal viajó alrededor de 40 millas (64 km) en el lado sur del río Snake al suroeste pasando American Falls, Massacre Rocks , Register Rock y Coldwater Hill cerca de la actual Pocatello , Idaho. Cerca del cruce del río Raft y el río Snake, el sendero California se separó del sendero Oregon en otro cruce de Parting of the Ways. Los viajeros dejaron el río Snake y siguieron el río Raft a unas 65 millas (105 km) al suroeste más allá del actual Almo . Este sendero luego pasó por City of Rocks y sobre Granite Pass, donde se dirigió hacia el suroeste a lo largo de Goose Creek, Little Goose Creek y Rock Spring Creek. Recorrió aproximadamente 95 millas (153 km) a través del valle de Thousand Springs., West Brush Creek y Willow Creek, antes de llegar al río Humboldt en el noreste de Nevada, cerca de la actual Wells . [69] El sendero de California avanzó hacia el oeste por el Humboldt antes de llegar y cruzar la Sierra Nevadas.

Corte de Goodale's Oregon Trail en Lava Lake, al oeste de Arco, ID y al este de Carey, ID a lo largo de US 26, 20, 93. Imagen de dos vías actuales a lo largo de la sección de corte de Oregon Trail.

Solo había unos pocos lugares donde el río Snake no estaba enterrado en lo profundo de un cañón, y pocos lugares donde el río se desaceleraba lo suficiente como para hacer posible un cruce. Dos de estos vados estaban cerca de Fort Hall, donde los viajeros del Oregon Trail North Side Alternate (establecido alrededor de 1852) y Goodale's Cutoff (establecido en 1862) cruzaron el Snake para viajar por el lado norte. Nathaniel Wyeth, el fundador original de Fort Hall en 1834, escribe en su diario que encontraron un vado al otro lado del río Snake 4 millas (6,4 km) al suroeste de donde fundó Fort Hall. Otro posible cruce fue unas pocas millas río arriba de Salmon Falls, donde algunos viajeros intrépidos hicieron flotar sus carros y nadaron con su ganado para unirse al sendero del lado norte. Algunos perdieron sus carros y equipos por las cataratas. [70]Los senderos en el lado norte se unieron al sendero de Three Island Crossing a unas 17 millas (27 km) al oeste de Glenns Ferry en el lado norte del río Snake. [71] [72]

Goodale's Cutoff , establecido en 1862 en el lado norte del río Snake, formó un espolón del Oregon Trail. Los nativos americanos y los comerciantes de pieles habían utilizado este límite como ruta de carga, y los carros emigrantes atravesaban partes de la sección oriental ya en 1852. Después de cruzar el río Snake, el límite de 370 km se dirigió al norte desde Fort Hall hacia Big Southern Butte siguiendo la parte del río Lost River . Pasó cerca de la actual ciudad de Arco, Idaho , y atravesó la parte norte de lo que ahora es el Monumento Nacional de los Cráteres de la Luna . Desde allí se dirigió hacia el suroeste hasta Camas Prairie y terminó en Old Fort Boise en el río Boise.. Este viaje normalmente tomaba de dos a tres semanas y se destacaba por su terreno de lava muy accidentado y su clima extremadamente seco, que tendía a secar las ruedas de madera de los vagones, provocando que las llantas de hierro se cayeran de las ruedas. La pérdida de ruedas provocó el abandono de muchos vagones a lo largo de la ruta. Se reincorporó al sendero principal al este de Boise. El límite de Goodale es visible en muchos puntos a lo largo de la US-20 , la US-26 y la US-93 entre el Monumento Nacional Craters of the Moon y Carey . [73]

Vistas a la parte superior de Shoshone Falls , Snake River , Idaho ( Timothy H. O'Sullivan , 1874)

Desde el sitio actual de Pocatello, el sendero avanzó casi hacia el oeste en el lado sur del río Snake durante aproximadamente 180 millas (290 km). Esta ruta pasó por los rápidos de Cauldron Linn , las cataratas Shoshone , dos cataratas cerca de la actual ciudad de Twin Falls y las cataratas Upper Salmon en el río Snake. En Salmon Falls a menudo había un centenar o más de nativos americanos pescando que cambiarían por su salmón, un regalo de bienvenida.

El sendero continuó hacia el oeste hasta Three Island Crossing (cerca de la actual Glenns Ferry . [74] [75] ) Aquí la mayoría de los emigrantes usaban las divisiones del río causadas por tres islas para cruzar el difícil y rápido río Snake en ferry o conduciendo o a veces flotando sus carros y cruzando sus equipos nadando. Los cruces fueron doblemente traicioneros porque a menudo había agujeros ocultos en el fondo del río que podían volcar el carro o enredar al equipo, a veces con consecuencias fatales. Antes de que se establecieran los transbordadores, aquí se producían varios ahogamientos casi todos los años. [76]

Uno de los 21 monumentos de Oregon Trail de Boise .

El lado norte de la Serpiente tenía mejor agua y pasto que el sur. El sendero desde Three Island Crossing hasta Old Fort Boise tenía aproximadamente 130 millas (210 km) de largo. El usualmente exuberante valle del río Boise fue un alivio bienvenido. El siguiente cruce del río Snake fue cerca de Old Fort Boise. Este último cruce de la Serpiente se podría hacer en botes de toros mientras nadaba a través del ganado. Otros encadenarían una gran cadena de carros y equipos juntos. La teoría era que los equipos delanteros, generalmente bueyes, saldrían primero del agua y con buen equilibrio ayudarían a atravesar toda la hilera de carros y equipos. No se indica qué tan bien funcionó esto en la práctica. A menudo, se contrataba a niños nativos americanos para que condujeran y cruzaran el río en el ganado; sabían nadar, a diferencia de muchos pioneros. En el Idaho actual, I-84sigue aproximadamente el rastro de Oregon desde la frontera del estado de Idaho-Oregon en el río Snake. Aproximadamente a siete millas (11 km) al este de Declo en el actual condado rural de Cassia , la I-84 se encuentra con el término occidental de la sección occidental de la I-86 . La I-86 se dirige al este, luego al noreste hasta American Falls y Pocatello siguiendo el sendero Oregon Trail, mientras que la I-84 se dirige al sureste hasta la frontera estatal con Utah . US-30 sigue aproximadamente el camino de Oregon Trail desde Pocatello a Montpelier

A partir de aproximadamente 1848, el Sendero Alternativo Sur de Oregon (también llamado Corte del Río Snake) se desarrolló como un estímulo del sendero principal. Pasó por alto el cruce de las tres islas y continuó viajando por el lado sur del río Snake. Se reincorporó al sendero cerca de la actual Ontario, Oregon . Abrazó el borde sur del cañón del río Snake y era un sendero mucho más accidentado con agua y pasto más pobres, lo que requería descensos y ascensos empinados ocasionales con los animales hacia el cañón del río Snake para obtener agua. Los viajeros en esta ruta evitaron dos cruces peligrosos del río Snake. [77] En el Idaho actual, la carretera estatal ID-78 sigue aproximadamente el camino de la ruta alternativa sur de Oregon Trail.

En 1869, el Pacífico Central estableció Kelton, Utah como cabeza de ferrocarril y la terminal del correo occidental se trasladó desde Salt Lake City. Kelton Road se volvió importante como vía de comunicación y transporte hacia Boise Basin. [78]

Boise tiene 21 monumentos en forma de obeliscos a lo largo de su parte del Oregon Trail. [79]

Oregón [ editar ]

Senderos actuales siguiendo los surcos del Oregon Trail cerca del National Historic Oregon Trail Interpretive Center al este de Baker City, Oregon

Una vez que cruzaron el vado del río Snake cerca de Old Fort Boise, los cansados ​​viajeros cruzaron lo que se convertiría en el estado de Oregón. El sendero luego fue al río Malheur y luego pasó Farewell Bend en el río Snake, subió por el cañón del río Burnt y al noroeste hasta el valle de Grande Ronde cerca de la actual La Grande antes de llegar a las Montañas Azules. En 1843, los colonos cortaron un camino de carretas sobre estas montañas haciéndolas transitables por primera vez para los carromatos. El sendero fue a la Misión Whitman cerca de Fort Nez Perces en Washington hasta 1847 cuando los nativos americanos mataron a los Whitman.. En Fort Nez Perce, algunos construyeron balsas o alquilaron botes y empezaron a bajar por el Columbia; otros continuaron hacia el oeste en sus carros hasta que llegaron a The Dalles. Después de 1847, el sendero pasó por alto la misión cerrada y se dirigió casi hacia el oeste hasta la actual Pendleton , Oregon, cruzando el río Umatilla , el río John Day y el río Deschutes antes de llegar a The Dalles. La carretera interestatal 84 en Oregón sigue aproximadamente el sendero original de Oregón desde Idaho hasta The Dalles.

Al llegar al Columbia en The Dalles y se detuvieron en Cascade Mountains y Mount Hood, algunos abandonaron sus vagones o los desmontaron y los pusieron en botes o balsas para un viaje por el río Columbia. Una vez que transitaran por el desfiladero del río Columbia de Cascade con sus múltiples rápidos y vientos traicioneros, tendrían que hacer el transporte de 2.6 km (1.6 millas) alrededor de Cascade Rapids antes de salir cerca del río Willamette, donde se encontraba Oregon City. El ganado del pionero se podía conducir alrededor del monte Hood en el estrecho, tortuoso y accidentado paso de Lolo.

Varias ramas de Oregon Trail y variaciones de ruta llevaron al Valle de Willamette. El más popular fue Barlow Road, que fue tallado en el bosque alrededor de Mount Hood desde The Dalles en 1846 como una carretera de peaje a $ 5 por vagón y 10 centavos por cabeza de ganado. Era accidentado y empinado con hierba pobre, pero aún más barato y seguro que las mercancías flotantes, los carros y la familia por el peligroso río Columbia.

En el centro de Oregón, estaba Santiam Wagon Road (establecida en 1861), que es aproximadamente paralela a la autopista 20 de Oregón con el valle de Willamette. El sendero Applegate (establecido en 1846), que corta el sendero California del río Humboldt en Nevada, cruzó parte de California antes de ir hacia el norte hasta el extremo sur del valle de Willamette. La US Route 99 y la Interestatal 5 a través de Oregon siguen aproximadamente el Applegate Trail original.

Equipo de viaje [ editar ]

Vagones y animales de carga [ editar ]

Los pioneros de Oregon Trail utilizaron tres tipos de animales de tiro y carga : bueyes , mulas y caballos . [80]

Hacia 1842, muchos emigrantes preferían los bueyes, toros (machos) castrados del género Bos (ganado), generalmente de más de cuatro años, como el mejor animal para tirar de carromatos, porque eran dóciles, generalmente sanos y capaces de seguir moviéndose en lugares difíciles. condiciones como barro y nieve. [80] Los bueyes también podían sobrevivir a base de hierbas de la pradera y salvia , a diferencia de los caballos, que tenían que ser alimentados. Además, los bueyes eran menos costosos de comprar y mantener que los caballos. [80] Los bueyes también podían permanecer inactivos durante largos períodos sin sufrir daños en los pies y las piernas. [80] Los bueyes fueron entrenados dirigiendo, el uso de un látigo o aguijón , y el uso de órdenes orales (como "Gee "(derecha)," Haw "(izquierda) y" Whoa "(parada)). [80] Normalmente, dos bueyes se unían en un yugo en el cuello o la cabeza; el buey izquierdo se denominaba" cerca "o" cerca de "buey, y el buey derecho como el buey" fuera ". [80] Si bien no se necesitaban riendas , bocados o cabestros , el entrenador tenía que ser contundente. Los bueyes generalmente viajaban a un ritmo constante de hasta dos millas por hora. [80]

Un inconveniente de los bueyes era la dificultad de herrarlos. Las pezuñas de los bueyes están hendidas (partidas) y tenían que estar calzadas con dos piezas curvas de metal, una a cada lado de la pezuña. Mientras que los caballos y las mulas se dejaban herrar con relativa facilidad, el proceso era más difícil con los bueyes, que se echaban y metían los pies debajo de ellos. [80] Como resultado, varios hombres tuvieron que levantar y sujetar un buey mientras lo calzaban. [80]

Algunos emigrantes utilizaron mulas. [80] Los méritos en competencia de los bueyes y las mulas fueron objeto de acalorados debates entre los emigrantes. [81] Algunos encontraron que los bueyes eran más duraderos. [80] Otros, por el contrario, creían que las mulas eran más duraderas, y las mulas pueden haber tenido una tasa de desgaste más baja en el camino que los bueyes. [81] Como los bueyes, las mulas podían sobrevivir en las praderas. [80] Sin embargo, las mulas eran notoriamente de mal genio. [80] Las mulas también cuestan alrededor de tres veces más que los bueyes, un factor decisivo para muchos emigrantes. [81] [82]

Se tiraron tres tipos de vagones:

  • Vagones Conestoga , un tipo pesado de vagón cubierto
  • Vagón cubierto ("goletas de la pradera"), más ligero que un Conestoga y, a menudo, sólo un vagón agrícola cubierto.
  • Studebaker (ver § Historia )

Comida [ editar ]

El costo típico de la comida para cuatro personas durante seis meses fue de aproximadamente $ 150. [ cuando? ] [83]

La comida y el agua eran preocupaciones clave para los migrantes. Los vagones por lo general llevaban al menos un barril de agua grande, [84] [85] y guías disponibles de la década de 1840 y luego daban consejos similares a los migrantes sobre qué alimentos llevar. TH Jefferson, en su Guía Breve de consejos prácticos para migrantes, recomendó que cada adulto tomara 200 libras de harina: "Lleve bastante pan; este es el personal de la vida cuando todo lo demás se acaba". [84] [85]

La comida a menudo tomaba la forma de galletas saladas o galletas duras ; Los sureños a veces optaban por la harina de maíz o pinole en lugar de la harina de trigo . [84] Los emigrantes típicamente comían arroz y frijoles solo en los fuertes que se detenían en el camino, porque hervir el agua era difícil en el camino y el combustible no era abundante. [84] Lansford Hastings recomendó que cada emigrante tomara 200 libras de harina , 150 libras de " tocino " (una palabra que, en ese momento, se refería ampliamente a todas las formas de cerdo salado ), 20 libras de azúcar y 10 libras desal . [84] [85] También se puede tomar carne picada , arroz, té, frijoles secos, frutos secos , saleratus (para hacer pan), vinagre , encurtidos , mostaza y sebo . [84] [85] La guía de Joseph Ware de 1849 recomienda que los viajeros tomen por cada individuo un barril de harina o 180 libras de galleta de barco (es decir, galletas duras), 150-180 libras de tocino, 60 libras de frijoles o guisantes , 25 libras de arroz , 25 libras de café , 40 libras de azúcar, un barril de manteca, 30 o 40 libras de frutos secos (melocotones o manzanas ), un barril de, claro rendido ternera sebo (a sustituto de la mantequilla), así como algunos de vinagre , sal y pimienta . [85] Muchas familias de emigrantes también llevaban una pequeña cantidad de té y azúcar de arce . [84]

Randolph B. Marcy , un oficial del ejército que escribió una guía de 1859, aconsejó consumir menos tocino de lo que habían recomendado las guías anteriores. Aconsejó a los emigrantes que condujeran ganado como fuente de carne fresca. [84] Marcy también instruyó a los emigrantes a almacenar los lados del tocino en bolsas de lona o en cajas rodeadas de salvado para protegerse del calor extremo, que podría hacer que el tocino se vuelva rancio . [85] Marcy instruyó a los emigrantes a poner carne de cerdo salada en el fondo de los vagones para evitar la exposición al calor extremo. [85] Marcy también recomendó el uso de pemmican , así como el almacenamiento de azúcar en caucho de India o gutapercha.sacos, para evitar que se moje. [85]

La tecnología de enlatado acababa de comenzar a desarrollarse y ganó popularidad durante el período de expansión hacia el oeste. Inicialmente, solo los inmigrantes de clase alta solían usar productos enlatados. [84] Hay referencias en las fuentes a queso, fruta, carne, ostras y sardinas en conserva . [84] Cuando Marcy escribió su guía de 1859, los alimentos enlatados estaban cada vez más disponibles, pero seguían siendo caros. El enlatado también agregó peso a un vagón. En lugar de verduras enlatadas, Marcy sugirió que los viajeros tomaran verduras secas, que habían sido utilizadas en la Guerra de Crimea y por el Ejército de Estados Unidos. [85]

Algunos pioneros llevaron huevos y mantequilla empaquetados en barriles de harina, y algunos llevaron vacas lecheras por el sendero. [84] La caza proporcionó otra fuente de alimento a lo largo del camino; los pioneros cazaron bisontes americanos , así como antílopes berrendos , ciervos , borregos cimarrones y aves silvestres. [84] De ríos y lagos, los emigrantes también pescaban bagres y truchas . [84] Cuando los emigrantes se enfrentaban a la inanición, a veces sacrificaban a sus animales (caballos, mulas y bueyes). [84] En tiempos desesperados, los migrantes buscarían fuentes de alimentos menos populares, comocoyote , zorro , liebre , marmota , perrito de las praderas y serpiente de cascabel (apodado "pez arbusto" en el período posterior). [84]

En ese momento, el escorbuto era bien reconocido, pero no se entendía claramente cómo prevenir la enfermedad. [85] Sin embargo, el consumo de los pioneros de las bayas silvestres (incluyendo chokeberry , gooseberry y serviceberry ) y grosellas que crecían a lo largo del sendero (particularmente a lo largo del río Platte ) ayudó a que el escorbuto fuera poco frecuente. [84] [85] La guía de Marcy sugirió correctamente que el consumo de uvas silvestres, verduras y cebollas podría ayudar a prevenir la enfermedad y que si no hubiera vegetales disponibles, el ácido cítrico podría beberse con azúcar y agua. [85]

Las familias emigrantes, en su mayoría de clase media, se enorgullecían de preparar una buena mesa. Aunque operar hornos holandeses y amasar masa fue difícil en el camino, muchos hornearon un buen pan e incluso pasteles. [84]

Como combustible para calentar los alimentos, los viajeros recolectaban madera de cedro , álamo o sauce , cuando estaba disponible, y algunas veces pasto seco de la pradera. [84] Sin embargo, con mayor frecuencia, los viajeros confiaban en " chips de búfalo ", estiércol de bisonte seco, para alimentar el fuego. [84] Las astillas de búfalo se asemejaban a madera podrida y provocarían fuegos claros y calientes. [84] Sin embargo, las patatas fritas se quemaron rápidamente y se necesitaron hasta tres fanegas de patatas fritas para calentar una sola comida. [84] La recolección de chips de búfalo era una tarea común para los niños y era una tarea que incluso los niños más pequeños podían realizar. [84]Como resultado, "las memorias escritas por aquellos que eran muy jóvenes cuando hicieron el viaje hacia el oeste invariablemente se refieren a este aspecto de la vida en el camino". [84]

Ropa, equipo y suministros [ editar ]

El tabaco era popular, tanto para uso personal como para comerciar con los nativos y otros pioneros. Cada persona trajo al menos dos mudas de ropa y varios pares de botas (dos o tres pares a menudo se desgastaron durante el viaje). Se recomendaron unas 25 libras de jabón para un grupo de cuatro, para bañarse y lavar la ropa. Por lo general, se traía una tabla de lavar y una tina para lavar la ropa. Los días de lavado se producían normalmente una o dos veces al mes, o menos, según la disponibilidad de hierba, agua y combustible buenos.

La mayoría de los carros llevaban tiendas de campaña para dormir, aunque cuando hacía buen tiempo la mayoría dormía afuera. Para dormir se utilizó un colchón delgado y plegable, mantas, almohadas, lonas o cubiertas de goma de gutapercha para el suelo. A veces se llevaba un colchón de plumas desplegado para el carro, si había mujeres embarazadas o niños muy pequeños. Lo ideal es que las cajas de almacenamiento tuvieran la misma altura, por lo que podrían disponerse para dar una superficie plana dentro del vagón para una plataforma para dormir.

Los carros no tenían muelles y el recorrido por el sendero fue muy accidentado. A pesar de las representaciones modernas, casi nadie viajaba en los carros; era demasiado polvoriento, demasiado áspero y demasiado duro para el ganado.

Oregon Trail , pintura de Albert Bierstadt , c. 1863

Los viajeros llevaban libros, Biblias, guías de senderos y plumas para escribir, tinta y papel para escribir cartas o llevar un diario (aproximadamente uno de cada 200 llevaba un diario). [86]

Casi todos los hombres y niños llevaban un cinturón y navajas. Se requerían punzones, tijeras, alfileres, agujas e hilo para remendar. Se utilizó cuero de repuesto para reparar zapatos, arneses y otros equipos. Algunos usaron gafas protectoras para mantener el polvo fuera de los ojos.

Se necesitaban sillas de montar, bridas, cojeos y cuerdas si el grupo tenía un caballo o una mula para montar, y muchos hombres lo hacían. A menudo se llevaban arneses adicionales y piezas de repuesto de los vagones. La mayoría llevaba herraduras de acero para caballos, mulas o ganado. Se transportaba alquitrán para ayudar a reparar la pezuña herida de un buey.

Los compañeros de viaje solían compartir bienes, suministros y equipo. [87] Los artículos olvidados, rotos o gastados se pueden comprar a un compañero de viaje, un correo o un fuerte en el camino. Los herreros que se encontraban en el camino pusieron herraduras nuevas para caballos, mulas y bueyes. Las reparaciones de equipos y otros bienes se pueden adquirir en las herrerías establecidas en algunos fuertes y en algunos transbordadores. Los residentes locales de California, Oregón y Utah solían proporcionar suministros de emergencia, reparaciones y ganado a los viajeros que llegaban tarde por el sendero y se apresuraban a evitar la nieve.

Los artículos no esenciales a menudo se abandonaban para aligerar la carga o en caso de emergencia. Muchos viajeros recuperaban los artículos desechados, recogían los artículos esenciales o dejaban atrás sus artículos de menor calidad cuando se encontraba uno mejor abandonado a lo largo de la carretera. Algunos se beneficiaron recolectando artículos desechados, llevándolos de regreso a lugares de salto y revendiéndolos. En los primeros años, los mormones enviaron grupos de recolección de residuos a lo largo del camino para rescatar tanto hierro y otros suministros como fuera posible y transportarlos a Salt Lake City, donde se necesitaban suministros de todo tipo. [88] Otros utilizarían muebles, carros y ruedas desechados como leña. Durante la fiebre del oro de 1849, Fort Laramie era conocido como "Camp Sacrifice" debido a las grandes cantidades de mercadería que se desechaban en las cercanías. [89]Los viajeros habían seguido el camino relativamente fácil hacia Fort Laramie con sus artículos de lujo, pero los descartaron antes del difícil cruce de montaña que se avecinaba, y después de descubrir que muchos artículos se podían comprar en los fuertes o ubicarlos gratis en el camino. Algunos viajeros llevaron sus mercancías sobrantes a Salt Lake City para venderlas.

Casi todos llevaban las herramientas profesionales utilizadas por herreros, carpinteros y agricultores. Se usaron hachas, barras de cuervo, martillos, hachas, azadas, mazos, azadones, picos, cepillos, sierras, guadañas y palas [90] para despejar o hacer un camino a través de matorrales o árboles, cortar las orillas para cruzar un lavado o arroyo empinado, construir una balsa o un puente, o reparar el vagón. En general, se realizó la menor cantidad posible de obras viales. Los viajes se realizaban a menudo a lo largo de la parte superior de las crestas para evitar la maleza y los lavados comunes en muchos valles.

Estadísticas [ editar ]

En total, unos 268.000 pioneros utilizaron el sendero de Oregon y sus tres ramificaciones principales, los senderos de Bozeman , California y Mormon , para llegar a la costa oeste, 1840–1860. Otros 48.000 se dirigieron a Utah. No hay una estimación de cuántos lo usaron para regresar al Este. [91]

Emigrantes [ editar ]

Algunas de las estadísticas de estelas de los primeros años fueron registradas por el Ejército de los Estados Unidos en Fort Laramie, Wyoming , aproximadamente entre 1849 y 1855. No se ha encontrado ninguno de estos registros estadísticos originales; el Ejército los perdió o los destruyó. Solo han sobrevivido algunas copias escritas parciales de los registros del Ejército y notas registradas en varios diarios.

La emigración a California aumentó considerablemente con la fiebre del oro de 1849 . Tras el descubrimiento del oro, California siguió siendo el destino elegido por la mayoría de los emigrantes en el camino hasta 1860, con casi 200.000 personas que viajaron allí entre 1849 y 1860.

Los viajes disminuyeron después de 1860, ya que la Guerra Civil causó considerables interrupciones en el camino. Muchas de las personas que siguieron el rastro en 1861-1863 huían de la guerra y las corrientes de aire concomitantes tanto en el sur como en el norte. El historiador de senderos Merrill J. Mattes [94] ha estimado el número de emigrantes para 1861-1867 que figura en la columna total de la tabla anterior. Pero estas estimaciones bien pueden ser bajas, ya que solo ascienden a 125,000 personas adicionales, y el censo de 1870 muestra que más de 200,000 personas adicionales (ignorando la mayor parte del aumento de población en California, que tenía excelentes conexiones marítimas y ferroviarias en Panamá para entonces) mostró en todos los estados atendidos por los senderos de Bozeman, California, Mormon y Oregon y sus ramificaciones.

Los registros de emigración mormona después de 1860 son razonablemente precisos, ya que los periódicos y otras cuentas de Salt Lake City dan la mayoría de los nombres de los emigrantes que llegaron cada año desde 1847 hasta 1868. [92] Huelgas de oro y plata en Colorado, Idaho, Montana, Nevada y Oregon provocó un aumento considerable de personas que usaban los senderos, a menudo en direcciones diferentes a las de los usuarios originales del sendero.

Aunque las cifras son significativas en el contexto de la época, muchas más personas optaron por quedarse en casa en los 31 estados. Entre 1840 y 1860, la población de los Estados Unidos aumentó en 14 millones, pero solo alrededor de 300,000 decidieron hacer el viaje. Muchos se sintieron desanimados por el costo, el esfuerzo y el peligro del viaje. Se cree que el explorador occidental Kit Carson dijo: "Los cobardes nunca empezaron y los débiles murieron en el camino", aunque el dicho general fue escrito [ ¿cuándo? ] de Joaquin Miller , en referencia a la fiebre del oro de California . [95] Según varias fuentes, se estima que entre el 3 y el 10 por ciento de los emigrantes perecieron en el camino hacia el oeste. [96]

Muchos de los que asistieron tenían entre 12 y 24 años. Entre 1860 y 1870, la población de Estados Unidos aumentó en siete millones; alrededor de 350.000 de este aumento se produjo en los estados occidentales.

Datos del censo occidental [ editar ]

Estas cifras del censo muestran un aumento de población de 363.000 en los estados y territorios occidentales entre 1860 y 1870. Parte de este aumento se debe a una alta tasa de natalidad en los estados y territorios occidentales, pero la mayoría proviene de emigrantes que se desplazan del este al oeste y nueva inmigración de Europa. Gran parte del aumento en California y Oregón se debe a la emigración por barco, ya que hubo un transporte rápido y razonablemente bajo a través de los barcos de vapor de la costa este y oeste y el Ferrocarril de Panamá después de 1855. Las cifras del censo implican que al menos 200.000 emigrantes (o más) utilizaron algunos variación de los senderos de California / Oregon / Mormon / Bozeman para llegar a sus nuevos hogares entre 1860 y 1870.

Costos [ editar ]

El costo de viajar por el Oregon Trail y sus extensiones varió desde cero hasta unos pocos cientos de dólares por persona. Las mujeres rara vez iban solas. La forma más barata era contratar a alguien para ayudar a conducir los carros o los rebaños, lo que le permitía hacer el viaje por casi nada o incluso obtener una pequeña ganancia. Aquellos con capital a menudo podían comprar ganado en el Medio Oeste.y llevar las acciones a California u Oregon para obtener ganancias. Alrededor del 60 al 80 por ciento de los viajeros eran agricultores y, como tales, ya poseían un carro, un equipo de ganado y muchos de los suministros necesarios. Esto redujo el costo del viaje a aproximadamente $ 50 por persona para alimentos y otros artículos. Las familias planearon el viaje con meses de anticipación e hicieron gran parte de la ropa extra y muchos otros artículos necesarios. Las personas que compran la mayoría de los artículos necesarios terminarían gastando entre $ 150 y $ 200 por persona. [99] A medida que la ruta maduraba, se pensaba que los costos adicionales de los transbordadores y las carreteras de peaje rondaban los 30 dólares por vagón. [100]

Muertes [ editar ]

La ruta hacia el oeste fue ardua y plagada de muchos peligros, pero el número de muertos en el camino no se conoce con precisión; solo hay estimaciones muy variables. Calcular es difícil debido a la práctica común de enterrar a las personas en tumbas sin identificar que se disfrazaron intencionalmente para evitar que los animales o los nativos las desenterraran. Las tumbas a menudo se colocaban en medio de un sendero y luego el ganado las atropellaba para hacerlas difíciles de encontrar. La enfermedad fue la principal causa de muerte de los viajeros por senderos; el cólera mató hasta el 3 por ciento de todos los viajeros en los años epidémicos de 1849 a 1855.

Los ataques nativos aumentaron significativamente después de 1860, cuando la mayoría de las tropas del ejército se retiraron y los mineros y ganaderos comenzaron a desplegarse por todo el país, a menudo invadiendo el territorio nativo americano. El aumento de los ataques a lo largo del Humboldt llevó a la mayoría de los viajeros a tomar la Ruta Central de Nevada . El límite de Goodall, desarrollado en Idaho en 1862, mantuvo a los viajeros con destino a Oregón alejados de muchos de los problemas nativos más cercanos al río Snake . Se desarrollaron otros senderos que viajaron más a lo largo de South Platte para evitar los puntos calientes locales de los nativos americanos.

Otras causas comunes de muerte incluyeron hipotermia., ahogamiento en cruces de ríos, atropello por carros y muertes accidentales con armas de fuego. Más tarde, más grupos familiares comenzaron a viajar y se instalaron muchos más puentes y transbordadores, por lo que vadear un río peligroso se volvió mucho menos común y peligroso. Sorprendentemente, a pocas personas se les enseñó a nadar en esta época. Ser atropellado fue una de las principales causas de muerte, a pesar de que los vagones solo tenían un promedio de 2 a 3 millas por hora. Los vagones no podían detenerse fácilmente y la gente, en particular los niños, a menudo intentaban subir y bajar de los vagones mientras se movían, no siempre con éxito. Otro peligro fue que un vestido quedara atrapado en las ruedas y tirara a la persona hacia abajo. Los tiroteos accidentales disminuyeron significativamente después de Fort Laramie, ya que las personas se familiarizaron con sus armas y, a menudo, las dejaron en sus vagones.Llevar un rifle de diez libras todo el día pronto se volvió tedioso y generalmente innecesario, ya que la amenaza percibida de los nativos se desvaneció y las oportunidades de caza disminuyeron.

Un número significativo de viajeros sufría de escorbuto al final de sus viajes. La harina y sal típica dieta de cerdo / tocino tenían muy poca vitamina C en el mismo. La dieta en los campamentos mineros también era típicamente baja en frutas y verduras frescas, lo que indirectamente provocó la muerte prematura de muchos de los habitantes. Algunos creen que las muertes por escorbuto pueden haber rivalizado con el cólera como asesino, y la mayoría de las muertes ocurrieron después de que la víctima llegó a California. [102]

Varias muertes incluyeron muertes por parto, caída de árboles, inundaciones repentinas, homicidios, patadas de animales, rayos, mordeduras de serpientes y estampidas. Según una evaluación de John Unruh, [101] una tasa de mortalidad del 4 por ciento o 16.000 de los 400.000 pioneros totales en todos los senderos pueden haber muerto en el sendero.

Llegar a Sierra Nevada antes del inicio de las tormentas invernales fue fundamental para completar con éxito un viaje. El fracaso más famoso en ese sentido fue el del Partido Donner , cuyos miembros lucharon por atravesar lo que hoy se llama Donner Pass , en noviembre de 1846. Cuando el último sobreviviente fue rescatado en abril de 1847, 33 hombres, mujeres y niños habían muerto en Donner Lake ; con algunos de los 48 supervivientes confesando haber recurrido al canibalismo para sobrevivir. [103]

Enfermedad [ editar ]

La enfermedad fue la principal causa de muerte en Oregon Trail. El cólera fue responsable de la muerte de muchas personas. [104] Como enfermedad fecal-oral , comúnmente es el resultado de consumir alimentos o agua contaminados por la bacteria. [105] Debido a que un viajero muerto a menudo sería enterrado en el lugar de la muerte, los arroyos cercanos podrían contaminarse fácilmente con el cadáver. [106] Otras enfermedades comunes a lo largo del camino incluyeron disentería , una infección intestinal que causa diarrea que contiene sangre o moco, [107] y fiebre tifoidea , otra enfermedad fecal-oral. [108]

Las enfermedades transmitidas por el aire también afectan comúnmente a los viajeros. Una de esas enfermedades es la difteria , a la que los niños pequeños son particularmente susceptibles. [109] Podría extenderse rápidamente en espacios reducidos, como las partes que recorrieron el camino. [110] El sarampión también fue un problema, ya que es muy contagioso y puede tener un período de incubación de diez días o más. [111] Las enfermedades se podían propagar con especial rapidez porque los colonos no tenían un lugar para poner en cuarentena a los enfermos y porque el saneamiento deficiente era típico en la ruta. [112]

Otros senderos al oeste [ editar ]

Hubo otras posibles rutas de migración para los primeros colonos, mineros o viajeros a California u Oregón además de la ruta de Oregón antes del establecimiento de los ferrocarriles transcontinentales .

De 1821 a 1846, la Compañía de la Bahía de Hudson utilizó dos veces al año la ruta comercial terrestre York Factory Express desde Fort Vancouver a la Bahía de Hudson y luego a Londres. James Sinclair dirigió un gran grupo de casi 200 colonos de Red River Colony en 1841. Estas rutas del norte fueron abandonadas en gran parte después de que Gran Bretaña cediera su derecho a la cuenca del sur del río Columbia mediante el Tratado de Oregón de 1846.

El viaje más largo fue el viaje de aproximadamente 13,600 a 15,000 millas (21,900 a 24,100 km) en un incómodo velero rodeando el traicionero, frío y peligroso Cabo de Hornos entre la Antártida y América del Sur y luego navegando hacia California u Oregón. Este viaje generalmente tomaba de cuatro a siete meses (120 a 210 días) y costaba entre $ 350 y $ 500. El costo podría reducirse a cero si se inscribe como tripulante y trabaja como marinero común. Los cientos de barcos abandonados, cuyas tripulaciones habían desertado en la bahía de San Francisco en 1849-1850, mostraron que muchos miles eligieron hacer esto.

Otras rutas incluían tomar un barco a Colón, Panamá (entonces llamado Aspinwall) y un viaje extenuante, plagado de enfermedades, de cinco a siete días en canoa y mula por el istmo de Panamá antes de tomar un barco desde la ciudad de Panamá, Panamá a Oregón o California. Este viaje podría realizarse desde la costa este teóricamente en menos de dos meses si todas las conexiones de los barcos se hicieran sin esperas y normalmente costaran alrededor de $ 450 por persona. Contraer una enfermedad mortal era una posibilidad clara, como se enteró Ulysses S. Grant en 1852 cuando su unidad de unos 600 soldados y algunos de sus dependientes atravesaron el istmo y perdieron unos 120 hombres, mujeres y niños. [113]Este pasaje se aceleró considerablemente y se hizo más seguro en 1855 cuando se completó el Ferrocarril de Panamá a un costo terrible en dinero y vida a través del Istmo. El otrora traicionero viaje de 50 millas (80 km) podría realizarse en menos de un día. El tiempo y el costo del tránsito disminuyeron a medida que los barcos de vapor y veleros regulares de ruedas de paletas iban desde los puertos de la costa este y Nueva Orleans, Luisiana, a Colón, Panamá ($ 80– $ 100), a través del istmo de Panamá por ferrocarril ($ 25) y en barcos de vapor con ruedas de paletas y barcos de vela a los puertos de California y Oregón ($ 100– $ 150).

Cornelius Vanderbilt estableció otra ruta a través de Nicaragua en 1849. El río San Juan de 120 millas (190 km) de largo hasta el Océano Atlántico ayuda a drenar el lago de Nicaragua de 100 millas (160 km) de largo.. Desde la orilla occidental del lago de Nicaragua hay solo unas 12 millas (19 km) hasta el Océano Pacífico. Vanderbilt decidió utilizar barcos de vapor con ruedas de paletas desde los EE. UU. Hasta el río San Juan, pequeños lanzamientos de vapor con ruedas de paletas en el río San Juan, barcos a través del lago de Nicaragua y una diligencia hacia el Pacífico donde se podrían hacer conexiones con otro barco que se dirigiera a California, Oregon, etc. Vanderbilt, al rebajar las tarifas al istmo de Panamá y robar a muchos de los trabajadores del Ferrocarril de Panamá, logró atraer aproximadamente el 30% del tráfico de barcos de vapor con destino a California. Todas sus conexiones en Nicaragua nunca se resolvieron por completo antes de la finalización del Ferrocarril de Panamá en 1855. Los disturbios civiles en Nicaragua y un pago a Cornelius Vanderbilt de un pago de "no competencia" (soborno) de $ 56,000 por año acabaron con todo el proyecto en 1855.[114]

Otra ruta posible consistía en tomar un barco a México atravesando el país y luego tomar otro barco desde Acapulco , México a California, etc. Esta ruta fue utilizada por algunos viajeros aventureros pero no era demasiado popular debido a las dificultades de hacer conexiones y la frecuencia. población hostil en el camino.

La Gila Trail va a lo largo del río Gila en Arizona , a través del río Colorado y luego a través del desierto de Sonora en California fue explorado por Stephen Kearny 's tropas y más tarde por el capitán Philip St. George Cooke ' s Batallón Mormón en 1846 que fueron los primeros tomar un carro todo el camino. Esta ruta fue utilizada por muchos mineros hambrientos de oro en 1849 y más tarde, pero sufrió la desventaja de que tenía que encontrar un camino a través del desierto de Sonora, muy ancho y muy seco. Fue utilizado por muchos en 1849 y más tarde como un cruce de invierno a California, a pesar de sus muchas desventajas.

Funcionando desde 1857 hasta 1861, el Butterfield Stage Line ganó los $ 600,000 / año. Contrato de correo de EE. UU. Para entregar correo a San Francisco, California. Según lo dictado por los miembros del Congreso del sur, la ruta de 2.800 millas (4.500 km) corría desde St. Louis , Missouri a través de Arkansas , Territorio Indio de Oklahoma , Texas, Territorio de Nuevo México y a través del Desierto de Sonora antes de terminar en San Francisco, California. Empleando más de 800 en su apogeo, utilizó 250 diligencias de Concordcon capacidad para 12 pasajeros muy hacinados en tres filas. Usó 1.800 cabezas de ganado, caballos y mulas y 139 estaciones de relevo para asegurar que las etapas corrieran día y noche. Una tarifa de ida de $ 200 llevó a un pasajero muy agotado y agotado a San Francisco en 25 a 28 días. Después de recorrer la ruta, el reportero del New York Herald Waterman Ormsby dijo: "Ahora sé cómo es el infierno. Acabo de tener 24 días".

El último competidor llegó en 1869, el Primer Ferrocarril Transcontinental , que redujo el tiempo de viaje a unos siete días con una tarifa baja de unos 60 dólares (económica) [115].

Legado [ editar ]

Uno de los legados perdurables del Oregon Trail es la expansión del territorio de los Estados Unidos a la costa oeste. Sin los miles de colonos estadounidenses en Oregon y California, y miles más en camino cada año, es muy poco probable que esto hubiera ocurrido.

El sendero histórico nacional de Oregon

Recreación de Oregon Trail en Scotts Bluff

Arte, entretenimiento y medios [ editar ]

La expansión occidental, y el Oregon Trail en particular, inspiraron numerosos trabajos creativos sobre las experiencias de los colonos.

Moneda conmemorativa [ editar ]

El medio dólar Oregon Trail Memorial se acuñó para conmemorar la ruta. Emitidos de forma intermitente entre 1926 y 1939, 202,928 fueron vendidos al público. Con 131.050 acuñadas en 1926, la edición de ese año sigue estando disponible para los coleccionistas.

Música [ editar ]

The Oregon Trail ha aparecido en varias canciones, especialmente en géneros musicales occidentales .

"The Oregon Trail" es una canción escrita por Peter DeRose y Billy Hill , registrado por el canto de vaquero artista Tex Ritter en 1935, y por país de Australia músico Tex Morton en 1936.

Woody Guthrie escribió y grabó una canción titulada "Oregon Trail" mientras viajaba por la región en 1941. Fue la pista de apertura de su álbum Columbia River Collection .

Juegos [ editar ]

La historia de Oregon Trail inspiró la serie de videojuegos educativos The Oregon Trail , que se hizo muy popular en la década de 1980 y principios de la de 1990.

En 2014, un musical llamado The Trail to Oregon! , basado en el juego The Oregon Trail , con música y letra de Jeff Blim y un libro de Jeff Blim, Nick Lang y Matt Lang, fue presentado en Chicago y luego publicado en YouTube por StarKid Productions . [116]

Televisión [ editar ]

The Oregon Trail fue una serie de televisión que se transmitió del 22 de septiembre al 26 de octubre de 1977 en NBC. El espectáculo está protagonizado por Rod Taylor , Tony Becker, Darleen Carr, Charles Napier y Ken Swofford. Aunque el programa se canceló después de seis episodios, los siete episodios restantes se emitieron más tarde en BBC 2 en el Reino Unido, [117] la serie completa se mostró en el Reino Unido en BBC1, desde noviembre de 1977 hasta enero de 1978, y el 13 de abril, En 2010, Timeless Media Group (TMG) lanzó en los EE. UU. El programa completo en seis DVD, con una duración de 750 minutos. El conjunto incluye 14 episodios originales, incluido el piloto de largometraje y los seis episodios que no se emitieron en NBC. [118]

El episodio de Teen Titans Go! titulado "Oregon Trail" parodia las expediciones que tuvieron lugar en el Oregon Trail, así como el videojuego de 1985 The Oregon Trail .

Ver también [ editar ]

  • Territorio de Kansas
  • Monumentos históricos del territorio de Nebraska
  • Centro de Interpretación del Sendero Histórico Nacional de Oregón
  • Centro Interpretativo de Senderos Históricos Nacionales
  • Territorio de Nebraska
  • Oregon Trail Memorial medio dólar
  • Ruta del sendero de Oregon
  • El sendero de Oregón: bocetos de la vida de las praderas y las montañas rocosas
  • Centro de Trailside
  • Exposición de arte de Occidente como América

Referencias [ editar ]

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Bibliografía [ editar ]

Fuentes secundarias [ editar ]

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Fuentes primarias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Sendero histórico nacional de Oregón (Servicio de parques nacionales)
    • Mapa de Oregon Trail
  • Historia de Oregon Trail (archivado a partir de un enlace roto del Departamento de Transporte de Oregon; con mapas)
  • Pathways of Pioneers: Idaho's Oregon Trail Legacy —Documental producido por Idaho Public Television
  • Sendero Histórico Nacional Oregon - Oficina de Administración de Tierras página