| Guerra pacífica | |||||||||
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| Parte de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
Principales aliados : China [a] Estados Unidos Imperio británico Ver la sección Participantes para más detalles.   | Eje principal : Japón Consulte la sección Participantes para obtener más detalles. | ||||||||
| Comandantes y líderes | |||||||||
| Principales líderes aliados Chiang Kai-shek Franklin D. Roosevelt [c] Winston Churchill [d] | Líderes del Eje principal Hirohito | ||||||||
| Fuerza | |||||||||
| 14.000.000 [3] 3.621.383+ (1945) [nb 1] 400.000 [8] 2.000.000 [8] 140.000 [9] [nb 2] 1.747.465 (1945) [10] | 7,800,000-7,900,000 (1945) [11] [12] [13] 126 500 [14] , , y otros marionetas : ~ 1.000.000 + (1945) [15] | ||||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||||
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| Historia de Japón |
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La Guerra del Pacífico , a veces llamada Guerra Asia-Pacífico , [44] fue el escenario de la Segunda Guerra Mundial que se libró en Asia , el Océano Pacífico , el Océano Índico y Oceanía . Era geográficamente el mayor teatro de la guerra, incluyendo la gran teatro del Océano Pacífico , el teatro del Pacífico Suroeste , el teatro del sudeste asiático , la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la guerra soviético-japonesa .
La Segunda Guerra Sino-Japonesa entre el Imperio de Japón y la República de China había estado en curso desde el 7 de julio de 1937, con hostilidades que se remontan al 19 de septiembre de 1931 con la invasión japonesa de Manchuria . [45] Sin embargo, está más ampliamente aceptado [e] [46] que la Guerra del Pacífico en sí comenzó el 7 de diciembre (8 de diciembre, hora japonesa) de 1941, cuando los japoneses invadieron Tailandia y atacaron las colonias británicas de Malasia , Singapur y Hong Kong , así como las bases militares y navales de los Estados Unidos en Hawai , Isla Wake ,Guam y Filipinas . [47] [48] [49]
La Guerra del Pacífico vio a los aliados enfrentados contra Japón, este último ayudado por Tailandia y, en menor medida, por los aliados del Eje , Alemania e Italia . Los combates consistieron en algunas de las batallas navales más grandes de la historia , y batallas increíblemente feroces y crímenes de guerra en Asia y las islas del Pacífico, lo que resultó en una inmensa pérdida de vidas humanas. La guerra culminó con masivas aliadas ataques aéreos sobre Japón , y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , acompañado por la Unión Soviética 's declaración de guerra y la invasión de Manchuriay otros territorios el 9 de agosto de 1945, lo que provocó que los japoneses anunciaran su intención de rendirse el 15 de agosto de 1945. La ceremonia formal de rendición de Japón tuvo lugar a bordo del acorazado USS Missouri en la bahía de Tokio el 2 de septiembre de 1945. Después de la guerra, Japón perdió todo derechos y títulos sobre sus antiguas posesiones en Asia y el Pacífico, y su soberanía se limitaba a las cuatro islas principales y otras islas menores determinadas por los Aliados. [50] El Emperador Shinto de Japón renunció a gran parte de su autoridad y su estatus divino a través de la Directiva Shinto.con el fin de allanar el camino para amplias reformas políticas y culturales. [51]
Resumen [ editar ]
Nombres para la guerra [ editar ]
En los países aliados durante la guerra, la "Guerra del Pacífico" no se distinguía generalmente de la Segunda Guerra Mundial en general, o se conocía simplemente como la Guerra contra Japón . En los Estados Unidos, el término Teatro del Pacífico se usó ampliamente, aunque era un nombre inapropiado en relación con la campaña aliada en Birmania , la guerra en China y otras actividades dentro del Teatro del Sudeste Asiático . Sin embargo, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos consideraron que el Teatro China-Birmania-India era distinto del Teatro Asia-Pacífico durante el conflicto.
Japón usó el nombre de Guerra del Gran Este de Asia (大 東 亜 戦 争, Dai Tō-A Sensō ) , elegido por una decisión del gabinete el 10 de diciembre de 1941, para referirse tanto a la guerra con los aliados occidentales como a la guerra en curso en China. Este nombre se dio a conocer al público el 12 de diciembre, con una explicación de que involucraba a las naciones asiáticas que lograron su independencia de las potencias occidentales a través de las fuerzas armadas de la Gran Esfera de Co-Prosperidad de Asia Oriental . [52] Los funcionarios japoneses integraron lo que llamaron el Incidente Japón-China (日 支 事 変, Nisshi Jihen ) en la Guerra del Gran Asia Oriental.
Durante la ocupación militar aliada de Japón (1945-1952), estos términos japoneses fueron prohibidos en documentos oficiales, aunque su uso informal continuó y la guerra se conoció oficialmente como Guerra del Pacífico (太平洋 戦 争, Taiheiyō Sensō ) . En Japón, la Guerra de los Quince Años (十五 年 戦 争, Jūgonen Sensō ) también se usa, refiriéndose al período desde el Incidente de Mukden de 1931 a 1945.
Participantes [ editar ]
Aliados
Los principales participantes aliados fueron China , Estados Unidos y el Imperio Británico . China ya había participado en la guerra sangrienta contra Japón desde 1937 incluyendo tanto los del gobierno del KMT del Ejército Nacional Revolucionario y CCP unidades, como la guerrilla VIII Ejército , Nuevo Cuarto Ejército , así como grupos más pequeños. Estados Unidos y sus territorios, incluida la Commonwealth de Filipinas, entró en la guerra después de ser atacado por Japón. El Imperio Británico también fue un beligerante importante formado por tropas británicas junto con un gran número de tropas coloniales de las fuerzas armadas de la India , así como de Birmania , Malaya , Fiji , Tonga ; además de tropas de Australia , Nueva Zelanda y Canadá . El gobierno holandés en el exilio (como poseedor de las Indias Orientales Holandesas ) también estuvo involucrado. Todos ellos eran miembros del Consejo de Guerra del Pacífico . [53]
México proporcionó algo de apoyo aéreo en la forma del 201 Escuadrón de Combate y Francia Libre envió apoyo naval en la forma de Le Triomphant y más tarde de Richelieu . A partir de 1944, el grupo de comando francés Corps Léger d'Intervention también participó en operaciones de resistencia en Indochina. Las fuerzas de la Indochina francesa se enfrentaron a las fuerzas japonesas en un golpe de estado en 1945 . El cuerpo de comando continuó operando después del golpe hasta la liberación. Algunas guerrillas activas a favor de los aliados en Asia incluyeron el Ejército Antijaponés del Pueblo Malayo , el Ejército de Liberación de Corea , el Movimiento Tailandés Libre y el Việt Minh.. [ cita requerida ]
La Unión Soviética luchó en dos breves conflictos fronterizos no declarados con Japón en 1938 y nuevamente en 1939 , luego permaneció neutral a través del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés de abril de 1941, hasta agosto de 1945 cuando (y Mongolia ) se unió al resto de los Aliados e invadió el territorio de Manchukuo , China, Mongolia Interior , el protectorado japonés de Corea y el territorio reclamado por los japoneses como Sajalín del Sur . [ cita requerida ]
Potencias del eje y estados alineados
Los estados alineados con el Eje que ayudaron a Japón incluyeron al gobierno autoritario de Tailandia , que formó una cautelosa alianza con los japoneses en 1941, cuando las fuerzas japonesas emitieron al gobierno un ultimátum tras la invasión japonesa de Tailandia . El líder de Tailandia, Plaek Phibunsongkhram , se entusiasmó mucho con la alianza después de las decisivas victorias japonesas en la campaña malaya y en 1942 envió al ejército Phayap para ayudar en la invasión de Birmania , donde el antiguo territorio tailandés que había sido anexado por Gran Bretaña fue reocupado ( Ocupado Regiones malayasse reintegraron de manera similar en Tailandia en 1943). Los aliados apoyaron y organizaron un grupo clandestino de resistencia antijaponés, conocido como Movimiento Tailandés Libre , después de que el embajador tailandés en los Estados Unidos se negara a entregar la declaración de guerra. Debido a esto, después de la rendición en 1945, la postura de los Estados Unidos fue que Tailandia debería ser tratada como una marioneta de Japón y ser considerada una nación ocupada en lugar de un aliado. Esto se hizo en contraste con la postura británica hacia Tailandia, que los había enfrentado en combate cuando invadieron territorio británico, y Estados Unidos tuvo que bloquear los esfuerzos británicos para imponer una paz punitiva. [54]
También participaron miembros de la Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental , que incluía el Ejército Imperial de Manchukuo y el Ejército Chino Colaboracionista de los estados títeres japoneses de Manchukuo (que consiste en la mayor parte de Manchuria ), y el régimen colaboracionista Wang Jingwei (que controlaba la costa regiones de China ), respectivamente. En la campaña de Birmania , otros miembros, como el Ejército Nacional Indio anti-británico de la India Libre y el Ejército Nacional de Birmania del Estado de Birmaniaestaban activos y luchando junto a sus aliados japoneses. [ cita requerida ]
Además, Japón reclutó a muchos soldados de sus colonias de Corea y Taiwán . También se formaron unidades de seguridad colaboracionistas en Hong Kong (ex policía colonial reformada), Singapur , Filipinas (también miembro de la Gran Esfera de Co-Prosperidad de Asia Oriental), las Indias Orientales Holandesas ( PETA ), Malaya Británica , Borneo Británico , ex Indochina francesa (después del derrocamiento del régimen francés en 1945 ) (el francés de Vichyhabía permitido previamente a los japoneses utilizar bases en la Indochina francesa a partir de 1941, después de una invasión ), así como a la milicia timorense . Estas unidades ayudaron al esfuerzo bélico japonés en sus respectivos territorios. [ cita requerida ]
Alemania e Italia tuvieron una participación limitada en la Guerra del Pacífico. Las armadas alemana e italiana operaban submarinos y asaltaban barcos en los océanos Índico y Pacífico, en particular el Monsun Gruppe . Los italianos tuvieron acceso a las bases navales de territorio de concesión en China que utilizaron (y que luego fue cedida a la China colaboracionista por la República Social Italiana a fines de 1943). Después del ataque de Japón a Pearl Harbor y las posteriores declaraciones de guerra, ambas armadas tuvieron acceso a las instalaciones navales japonesas. [ cita requerida ]
Teatros [ editar ]
Entre 1942 y 1945, hubo cuatro áreas principales de conflicto en la Guerra del Pacífico: China , el Pacífico Central , el Sudeste de Asia y el Sudoeste del Pacífico . Las fuentes estadounidenses se refieren a dos teatros dentro de la Guerra del Pacífico: el teatro del Pacífico y el Teatro de China Birmania India (CBI). Sin embargo, estos no eran comandos operativos.
En el Pacífico, los Aliados dividieron el control operativo de sus fuerzas entre dos comandos supremos, conocidos como Áreas del Océano Pacífico y Área del Pacífico Sudoeste . [55] En 1945, durante un breve período justo antes de la rendición japonesa , la Unión Soviética y Mongolia se enfrentaron a las fuerzas japonesas en Manchuria y el noreste de China .
La Armada Imperial Japonesa no integró sus unidades en comandos de teatro permanentes. El Ejército Imperial Japonés , que ya había creado el Ejército de Kwantung para supervisar su ocupación de Manchukuo y el Ejército Expedicionario de China durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, creó el Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur al comienzo de sus conquistas del Sudeste Asiático. Este cuartel general controlaba la mayor parte de las formaciones del ejército japonés que se oponían a los aliados occidentales en el Pacífico y el sudeste asiático.
Antecedentes históricos [ editar ]
Conflicto entre China y Japón [ editar ]
En 1937, Japón controlaba Manchuria y también estaba listo para adentrarse más en China. El incidente del puente Marco Polo el 7 de julio de 1937 provocó una guerra a gran escala entre China y Japón. El Partido Nacionalista y los comunistas chinos suspendieron su guerra civil para formar una alianza nominal contra Japón, y la Unión Soviética rápidamente prestó apoyo proporcionando grandes cantidades de material a las tropas chinas. En agosto de 1937, el generalísimo Chiang Kai-shek desplegó su mejor ejército para luchar contra unas 300.000 tropas japonesas en Shanghai , pero, después de tres meses de lucha, Shanghai cayó.[56] Los japoneses continuaron haciendo retroceder a las fuerzas chinas, capturaron la capital Nanjing en diciembre de 1937 y llevaron a cabo la Masacre de Nanjing . [57] En marzo de 1938, las fuerzas nacionalistas obtuvieron su primera victoria en Taierzhuang , [58] pero luego la ciudad de Xuzhou fue tomada por los japoneses en mayo. En junio de 1938, Japón desplegó alrededor de 350.000 soldados para invadir Wuhan y lo capturó en octubre. [59] Los japoneses lograron importantes victorias militares, pero la opinión mundial, en particular en los Estados Unidos, condenó a Japón, especialmente después del incidente de Panay .
En 1939, las fuerzas japonesas intentaron penetrar en el Lejano Oriente soviético desde Manchuria. Fueron profundamente derrotados en la batalla de Khalkhin Gol por una fuerza mixta soviética y mongol dirigida por Georgy Zhukov . Esto detuvo la expansión japonesa hacia el norte , y la ayuda soviética a China terminó como resultado de la firma del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés al comienzo de su guerra contra Alemania . [60]
En septiembre de 1940, Japón decidió cortar la única línea terrestre de China con el mundo exterior al apoderarse de la Indochina francesa, que en ese momento estaba controlada por la Francia de Vichy . Las fuerzas japonesas rompieron su acuerdo con la administración de Vichy y estallaron los combates que terminaron con una victoria japonesa. El 27 de septiembre, Japón firmó una alianza militar con Alemania e Italia, convirtiéndose en una de las tres principales potencias del Eje . En la práctica, hubo poca coordinación entre Japón y Alemania hasta 1944, momento en el que Estados Unidos estaba descifrando su correspondencia diplomática secreta. [61]
La guerra entró en una nueva fase con la derrota sin precedentes de los japoneses en la Batalla de Suixian-Zaoyang , la Primera Batalla de Changsha , la Batalla del Paso Kunlun y la Batalla de Zaoyi . Después de estas victorias, las fuerzas nacionalistas chinas lanzaron una contraofensiva a gran escala a principios de 1940; sin embargo, debido a su baja capacidad militar-industrial, fue repelido por el Ejército Imperial Japonés a finales de marzo de 1940. [62] En agosto de 1940, los comunistas chinos lanzaron una ofensiva en China Central ; en represalia, Japón instituyó la " Política de los Tres Todos"(" Matar a todos, quemar todos, saquear todos ") en áreas ocupadas para reducir los recursos humanos y materiales de los comunistas. [63]
En 1941, el conflicto se había estancado. Aunque Japón había ocupado gran parte del norte, centro y costa de China, el gobierno nacionalista se había retirado al interior con una capital provisional establecida en Chungking, mientras que los comunistas chinos mantenían el control de las áreas de base en Shaanxi . Además, el control japonés del norte y centro de China era algo tenue, ya que Japón generalmente podía controlar los ferrocarriles y las principales ciudades ("puntos y líneas"), pero no tenía una presencia militar o administrativa importante en el vasto campo chino. . Los japoneses encontraron que su agresión contra el ejército chino en retirada y reagrupamiento estaba estancada por el terreno montañoso en el suroeste de China mientras los comunistas organizabanactividades de guerrilla y saboteadores en el norte y este de China detrás de la línea del frente japonesa.
Japón patrocinó varios gobiernos títeres , uno de los cuales estuvo encabezado por Wang Jingwei . [64] Sin embargo, sus políticas de brutalidad hacia la población china, de no ceder ningún poder real a estos regímenes y de apoyar a varios gobiernos rivales fracasaron en convertir a ninguno de ellos en una alternativa viable al gobierno nacionalista liderado por Chiang Kai-shek . Los conflictos entre las fuerzas comunistas y nacionalistas chinas que compiten por el control del territorio detrás de las líneas enemigas culminaron en un importante enfrentamiento armado en enero de 1941 , que puso fin de manera efectiva a su cooperación. [sesenta y cinco]
Los esfuerzos japoneses de bombardeo estratégico se dirigieron principalmente a grandes ciudades chinas como Shanghai, Wuhan y Chongqing , con alrededor de 5.000 incursiones desde febrero de 1938 hasta agosto de 1943 en el último caso. Las campañas de bombardeo estratégico de Japón devastaron las ciudades chinas en gran medida, matando a 260.000 a 350.934 no combatientes . [66] [67]
Tensiones entre Japón y Occidente [ editar ]
Desde 1935, los estrategas militares japoneses habían llegado a la conclusión de que las Indias Orientales Holandesas eran, debido a sus reservas de petróleo, de considerable importancia para Japón. Para 1940, lo habían expandido para incluir Indochina, Malaya y Filipinas dentro de su concepto de la Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental . Se notó la acumulación de tropas japonesas en Hainan, Taiwán y Haiphong , los oficiales del Ejército Imperial Japonés estaban hablando abiertamente sobre una guerra inevitable, y se informó que el almirante Sankichi Takahashi dijo que era necesario un enfrentamiento con Estados Unidos. [68]
En un esfuerzo por desalentar el militarismo japonés, las potencias occidentales como Australia, Estados Unidos, Gran Bretaña y el gobierno holandés en el exilio , que controlaba las Indias Orientales Holandesas, ricas en petróleo, dejaron de vender petróleo , mineral de hierro y acero a Japón, negándolo. las materias primas necesarias para continuar sus actividades en China e Indochina francesa. En Japón, el gobierno y los nacionalistas vieron estos embargos como actos de agresión; El petróleo importado representó alrededor del 80% del consumo interno, sin el cual la economía de Japón, y mucho menos su ejército, se paralizaría. Los medios japoneses, influenciados por propagandistas militares, [f]comenzó a referirse a los embargos como el "cerco ABCD (" americano-británico-chino-holandés ")" o " línea ABCD ".
Frente a una elección entre el colapso económico y la retirada de sus recientes conquistas (con la consiguiente pérdida de prestigio), el Cuartel General Imperial Japonés (GHQ) comenzó a planificar una guerra con las potencias occidentales en abril o mayo de 1941.
Preparaciones japonesas [ editar ]
En preparación para la guerra contra los Estados Unidos, que se decidiría en el mar y en el aire, Japón aumentó su presupuesto naval y puso bajo el mando de la marina grandes formaciones del Ejército y su fuerza aérea adjunta. Si bien anteriormente la IJA consumió la mayor parte del presupuesto militar del estado debido al papel secundario de la IJN en la campaña de Japón contra China (con una división de 73/27 en 1940), de 1942 a 1945 habría aproximadamente 60/40 dividido en fondos entre el ejército y la marina. [71] El objetivo clave de Japón durante la parte inicial del conflicto fue apoderarse de los recursos económicos en las Indias Orientales Holandesas y Malaya, lo que ofreció a Japón una forma de escapar de los efectos del embargo aliado. [72] Esto se conoció como el Plan del Sur.. También se decidió, debido a la estrecha relación entre el Reino Unido y Estados Unidos, [73] [74] y la creencia (errónea [73] ) de que Estados Unidos inevitablemente se vería involucrado, que Japón también requeriría tomar Filipinas, Wake y Guam .
La planificación japonesa consistía en librar una guerra limitada en la que Japón tomaría objetivos clave y luego establecería un perímetro defensivo para derrotar los contraataques aliados, lo que a su vez conduciría a una paz negociada. [75] El ataque a la Flota del Pacífico de EE. UU. En Pearl Harbor , Hawái, por aviones de la Flota Combinada con base en portaaviones tenía la intención de dar tiempo a los japoneses para completar un perímetro.
El período inicial de la guerra se dividió en dos fases operativas. La primera fase operativa se dividió en tres partes separadas en las que se ocuparían los principales objetivos de Filipinas, Malasia británica, Borneo, Birmania, Rabaul y las Indias Orientales Holandesas. La Segunda Fase Operacional requirió una mayor expansión en el Pacífico Sur tomando el este de Nueva Guinea, Nueva Bretaña, Fiji, Samoa y puntos estratégicos en el área australiana. En el Pacífico central, Midway fue el objetivo al igual que las islas Aleutianas en el Pacífico norte. La toma de estas áreas clave proporcionaría profundidad defensiva y negaría a los Aliados áreas de preparación desde las cuales montar una contraofensiva. [75]
Para noviembre, estos planes estaban esencialmente completos y solo se modificaron ligeramente durante el mes siguiente. La expectativa de éxito de los planificadores militares japoneses se basaba en que el Reino Unido y la Unión Soviética no pudieran responder eficazmente a un ataque japonés debido a la amenaza que representaba Alemania para cada uno de ellos ; incluso se consideraba poco probable que la Unión Soviética iniciara hostilidades.
El liderazgo japonés era consciente de que una victoria militar total en un sentido tradicional contra Estados Unidos era imposible; la alternativa sería negociar la paz tras sus victorias iniciales, que reconocerían la hegemonía japonesa en Asia. [76] De hecho, señaló el Cuartel General Imperial, si se llegaran a negociaciones aceptables con los estadounidenses, los ataques debían cancelarse, incluso si ya se había dado la orden de atacar. El liderazgo japonés buscó basar la conducción de la guerra contra Estados Unidos en las experiencias históricas de las guerras exitosas contra China (1894–95) y Rusia (1904–05) , en las cuales una poderosa potencia continental fue derrotada alcanzando un límite militar. objetivos, no por conquista total. [76]
También planearon, en caso de que Estados Unidos transfiriera su Flota del Pacífico a Filipinas, interceptar y atacar esta flota en ruta con la Flota Combinada, de acuerdo con toda la planificación y doctrina de la Armada japonesa antes de la guerra. Si Estados Unidos o Gran Bretaña atacaban primero, los planes estipulaban además que los militares mantendrían sus posiciones y esperarían las órdenes del Cuartel General. Los planificadores señalaron que atacar Filipinas y la Malaya británica todavía tenía posibilidades de éxito, incluso en el peor de los casos de un ataque preventivo combinado que incluyera a las fuerzas soviéticas.
Ofensivas japonesas, 1941-1942 [ editar ]
Tras prolongadas tensiones entre Japón y las potencias occidentales , las unidades de la Armada Imperial Japonesa y el Ejército Imperial Japonés lanzaron ataques sorpresa simultáneos contra los Estados Unidos y el Imperio Británico el 7 de diciembre (8 de diciembre en las zonas horarias de Asia / Pacífico Occidental ). Las ubicaciones de esta primera ola de ataques japoneses incluyeron los territorios estadounidenses de Hawai , Filipinas , Guam y la isla Wake y los territorios británicos de Malaya , Singapur y Hong Kong . Al mismo tiempo, las fuerzas japonesasinvadieron el sur y el este de Tailandia y fueron resistidos durante varias horas, antes de que el gobierno tailandés firmara un armisticio y entrara en una alianza con Japón. Aunque Japón declaró la guerra a Estados Unidos y al Imperio Británico , la declaración no se entregó hasta después de que comenzaran los ataques.
Los ataques e invasiones posteriores siguieron durante diciembre de 1941 y principios de 1942 que llevaron a la ocupación de territorios estadounidenses, británicos, holandeses y australianos y ataques aéreos en el continente australiano. Los aliados sufrieron muchas derrotas desastrosas en los primeros seis meses de la guerra.
Ataque a Pearl Harbor [ editar ]
En las primeras horas del 7 de diciembre (hora de Hawai), Japón lanzó un gran ataque aéreo sorpresa basado en portaaviones en Pearl Harbor en Honolulu sin advertencia explícita, que paralizó la Flota del Pacífico de los EE. UU., Dejó ocho acorazados estadounidenses fuera de combate y destruyó 188 aviones estadounidenses y provocó la muerte de 2,403 estadounidenses. [77] Los japoneses habían apostado a que Estados Unidos, cuando se enfrentara a un golpe y una pérdida de vidas tan repentinos y masivos, accedería a un acuerdo negociado y permitiría a Japón rienda suelta en Asia. Esta apuesta no valió la pena. Las pérdidas estadounidenses fueron menos graves de lo que se pensaba inicialmente: los portaaviones estadounidenses, que resultarían ser más importantes que los acorazados, estaban en el mar, una infraestructura naval vital ( tanques de combustible , instalaciones de astilleros y una central eléctrica), una base de submarinos y Las unidades de inteligencia de señales salieron ilesas, y el hecho de que el bombardeo ocurriera mientras Estados Unidos no estaba oficialmente en guerra en ninguna parte del mundo [g] provocó una ola de indignación en todo Estados Unidos. [77]La estrategia alternativa de Japón, que se basaba en una guerra de desgaste para que Estados Unidos llegara a un acuerdo, estaba más allá de las capacidades de la IJN . [73] [78]
Antes del ataque a Pearl Harbor, el Primer Comité de Estados Unidos de 800.000 miembros se opuso vehementemente a cualquier intervención estadounidense en el conflicto europeo, incluso cuando Estados Unidos vendió ayuda militar a Gran Bretaña y la Unión Soviética a través del programa Lend-Lease . La oposición a la guerra en Estados Unidos se desvaneció después del ataque. El 8 de diciembre, el Reino Unido, [h] [79] los Estados Unidos, [i] [80] Canadá, [81] y los Países Bajos [82] declararon la guerra a Japón, seguidos de China [83] y Australia [84 ] al día siguiente. Cuatro días después de Pearl Harbor, Alemania e Italiadeclaró la guerra a los Estados Unidos, arrastrando al país a una guerra de dos escenarios. Se acepta ampliamente que esto es un gran error estratégico , ya que derogó tanto el beneficio que Alemania obtuvo por la distracción de Japón de los Estados Unidos como la reducción de la ayuda a Gran Bretaña, que tanto el Congreso como Hitler habían logrado evitar durante más de un año de provocación mutua. que de otro modo habría resultado.
Campañas del sudeste asiático de 1941 a 1942 [ editar ]
Tailandia, con su territorio ya sirviendo como trampolín para la Campaña Malaya , se rindió dentro de las 5 horas posteriores a la invasión japonesa . [85] El gobierno de Tailandia se alió formalmente con Japón el 21 de diciembre. Al sur, el ejército imperial japonés se había apoderado de la colonia británica de Penang el 19 de diciembre, encontrando poca resistencia. [86]
Hong Kong fue atacado el 8 de diciembre y cayó el 25 de diciembre de 1941, con las fuerzas canadienses y los Voluntarios Reales de Hong Kong jugando un papel importante en la defensa. Las bases estadounidenses en Guam y Wake Island se perdieron aproximadamente al mismo tiempo. Las fuerzas británicas, australianas y holandesas, ya agotadas de personal y material por dos años de guerra con Alemania, y fuertemente comprometidas en el Medio Oriente, África del Norte y otros lugares, fueron incapaces de proporcionar mucho más que una resistencia simbólica a los curtidos por la batalla. Japonés. Dos importantes buques de guerra británicos, el HMS Repulse y el HMS Prince of Wales , fueron hundidos por un ataque aéreo japonés frente a Malaya el 10 de diciembre de 1941.[87]
Tras la Declaración de las Naciones Unidas (el primer uso oficial del término Naciones Unidas) el 1 de enero de 1942, los gobiernos aliados nombraron al general británico Sir Archibald Wavell para el Comando Americano-Británico-Holandés-Australiano (ABDACOM), un comando supremo para Fuerzas aliadas en el sudeste asiático. Esto le dio a Wavell el control nominal de una fuerza enorme, aunque escasamente distribuida en un área desde Birmania hasta las Filipinas y el norte de Australia. Otras áreas, incluidas India, Hawai y el resto de Australia, permanecieron bajo comandos locales separados. El 15 de enero, Wavell se trasladó a Bandung en Java para asumir el control de ABDACOM.
En enero, Japón invadió Birmania británica, las Indias Orientales Holandesas , Nueva Guinea , las Islas Salomón y capturó Manila , Kuala Lumpur y Rabaul . Después de ser expulsado de Malaya, las fuerzas aliadas en Singapur intentaron resistir a los japoneses durante la Batalla de Singapur , pero se vieron obligadas a rendirse a los japoneses el 15 de febrero de 1942; unos 130.000 indios, británicos, australianos y holandeses se convirtieron en prisioneros de guerra. [88] El ritmo de la conquista fue rápido: Bali y Timor también cayeron en febrero. [89] [90]El rápido colapso de la resistencia aliada dejó el "área ABDA" dividida en dos. Wavell renunció a ABDACOM el 25 de febrero, entregando el control del área de ABDA a los comandantes locales y regresando al puesto de Comandante en Jefe, India .
Mientras tanto, los aviones japoneses casi habían eliminado el poder aéreo aliado en el sudeste asiático y estaban realizando ataques aéreos en el norte de Australia , comenzando con un bombardeo psicológicamente devastador pero militarmente insignificante de la ciudad de Darwin el 19 de febrero, que mató al menos a 243 personas. [91]
En la Batalla del Mar de Java a finales de febrero y principios de marzo, la Armada Imperial Japonesa (IJN) infligió una rotunda derrota a la principal fuerza naval de la ABDA, al mando del almirante Karel Doorman . [92] La campaña de las Indias Orientales Holandesas terminó posteriormente con la rendición de las fuerzas aliadas en Java y Sumatra. [93] [94]
En marzo y abril, una poderosa fuerza de portaaviones de la IJN lanzó una incursión en el Océano Índico . Las bases de la Royal Navy británica en Ceilán fueron alcanzadas y el portaaviones HMS Hermes y otros barcos aliados fueron hundidos. El ataque obligó a la Royal Navy a retirarse a la parte occidental del Océano Índico. [95] Esto allanó el camino para un asalto japonés a Birmania e India.
En Birmania, los británicos, bajo una intensa presión, se retiraron combatiendo de Rangún a la frontera indobirmana. Esto cortó la carretera de Birmania , que era la línea de suministro de los aliados occidentales a los nacionalistas chinos. En marzo de 1942, la Fuerza Expedicionaria China comenzó a atacar a las fuerzas japonesas en el norte de Birmania . El 16 de abril, 7.000 soldados británicos fueron rodeados por la 33ª División japonesa durante la Batalla de Yenangyaung y rescatados por la 38ª División china, dirigida por Sun Li-jen . [96] La cooperación entre los nacionalistas chinos y los comunistas se había desvanecido desde su cenit en la batalla de Wuhan., y la relación entre los dos se había deteriorado cuando ambos intentaron expandir sus áreas de operación en los territorios ocupados. Los japoneses aprovecharon esta falta de unidad para seguir adelante en sus ofensivas.
Filipinas [ editar ]
El 8 de diciembre de 1941, los bombarderos japoneses atacaron aeródromos estadounidenses en Luzón. Capturaron la mayoría de los aviones en tierra, destruyendo 103 aviones, más de la mitad de la fuerza aérea estadounidense. [97] Dos días después, nuevas incursiones llevaron a la destrucción de Cavite Naval Yard, al sur de Manila. El 13 de diciembre, los ataques japoneses habían destruido todos los aeródromos importantes y prácticamente aniquilado el poder aéreo estadounidense. [97] Durante el mes anterior al inicio de las hostilidades, una parte de la Flota Asiática de EE. UU.había sido enviado al sur de Filipinas. Sin embargo, con poca protección aérea, los barcos de superficie restantes en Filipinas, especialmente los barcos más grandes, se enviaron a Java o Australia. Con su posición también igualmente insostenible, los bombarderos estadounidenses restantes volaron a Australia a mediados de diciembre. [97] Las únicas fuerzas que quedaron para defender Filipinas fueron las tropas terrestres, unos pocos aviones de combate, unos 30 submarinos y unas pocas embarcaciones pequeñas.
El 10 de diciembre, las fuerzas japonesas iniciaron una serie de desembarcos en pequeña escala en Luzón. Los principales desembarcos del 14º Ejército tuvieron lugar en el golfo de Lingayen el 22 de diciembre, con el grueso de la 16ª División de Infantería . Otro gran segundo desembarco tuvo lugar dos días después en Lamon Bay , al sur de Manila, por la 48ª División de Infantería . Cuando las tropas japonesas convergieron en Manila, el general Douglas MacArthur comenzó a ejecutar planes para tomar una posición final en la península de Bataan y la isla de Corregidor.para negar el uso de la bahía de Manila a los japoneses. Una serie de acciones de retirada llevaron a sus tropas a salvo a Bataan, mientras que los japoneses entraron en Manila sin oposición el 2 de enero de 1942. [98] El 7 de enero, los japoneses atacaron Bataan . Después de cierto éxito inicial, quedaron estancados por las enfermedades y las bajas, pero pudieron reforzarse mientras que los estadounidenses y los filipinos no pudieron. El 11 de marzo de 1942, bajo las órdenes del presidente Roosevelt, MacArthur dejó Corregidor para Australia, y el teniente general Jonathan M. Wainwrightasumió el mando en Filipinas. Los defensores de Bataan, que se quedaban sin municiones y suministros, no pudieron contener una ofensiva japonesa final. En consecuencia, Bataan cayó el 9 de abril, y los 76.000 prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos fueron sometidos a una dura prueba de 66 millas (106 km) que llegó a conocerse como la Marcha de la Muerte de Bataan . En la noche del 5 al 6 de mayo, después de un intenso bombardeo aéreo y de artillería de Corregidor, los japoneses desembarcaron en la isla y el general Wainwright se rindió el 6 de mayo. En el sur de Filipinas, donde los japoneses ya habían tomado puertos y aeródromos clave, las fuerzas estadounidenses-filipinas restantes se rindieron el 9 de mayo.
Las fuerzas estadounidenses y filipinas resistieron en Filipinas hasta el 9 de mayo de 1942, cuando se ordenó la rendición de más de 80.000 soldados. Para entonces, el general Douglas MacArthur , que había sido nombrado Comandante Supremo Aliado del Pacífico Sudoeste, se había retirado a Australia. La Marina de los Estados Unidos, bajo el mando del almirante Chester Nimitz , tenía la responsabilidad del resto del Océano Pacífico. Este mando dividido tuvo consecuencias desafortunadas para la guerra comercial , [99] y, en consecuencia, la guerra misma.
Amenaza para Australia [ editar ]
A finales de 1941, cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor, la mayoría de las mejores fuerzas de Australia se comprometieron a luchar contra las fuerzas del Eje en el Teatro Mediterráneo . Australia estaba mal preparada para un ataque, carecía de armamento, aviones de combate modernos, bombarderos pesados y portaaviones. Mientras seguía pidiendo refuerzos de Churchill, el primer ministro australiano John Curtin pidió el apoyo estadounidense con un anuncio histórico el 27 de diciembre de 1941: [100] [101]
El gobierno australiano ... considera que la lucha del Pacífico es principalmente una en la que Estados Unidos y Australia deben tener la máxima voz en la dirección del plan de lucha de las democracias. Sin inhibiciones de ningún tipo, dejo en claro que Australia mira a Estados Unidos, libre de cualquier remordimiento en cuanto a nuestros vínculos tradicionales o parentesco con el Reino Unido.
- Primer ministro John Curtin
Australia había quedado conmocionada por el colapso rápido y aplastante de la Malasia británica y la caída de Singapur en el que alrededor de 15.000 soldados australianos fueron capturados y se convirtieron en prisioneros de guerra. Curtin predijo que pronto seguiría la " batalla por Australia ". Los japoneses establecieron una base importante en el territorio australiano de Nueva Guinea a partir de la captura de Rabaul el 23 de enero de 1942. [102] El 19 de febrero de 1942, Darwin sufrió un ataque aéreo devastador , la primera vez que el continente australiano había sido atacado. Durante los siguientes 19 meses, Australia fue atacada desde el aire casi 100 veces.
Dos divisiones australianas endurecidas por la batalla se estaban moviendo desde el Medio Oriente hacia Singapur. Churchill quería que los desviaran a Birmania, pero Curtin insistió en regresar a Australia. A principios de 1942, elementos de la Armada Imperial Japonesa propusieron una invasión de Australia . El Ejército Imperial Japonés se opuso al plan y fue rechazado a favor de una política de aislar a Australia de los Estados Unidos mediante el bloqueo al avanzar por el Pacífico Sur. [103] Los japoneses decidieron una invasión marítima de Port Moresby , capital del territorio australiano de Papua, que pondría a todo el norte de Australia dentro del alcance de los bombarderos japoneses.
El presidente Franklin Roosevelt ordenó al general Douglas MacArthur en Filipinas que formulara un plan de defensa del Pacífico con Australia en marzo de 1942. Curtin acordó colocar las fuerzas australianas bajo el mando de MacArthur, quien se convirtió en el Comandante Supremo del Pacífico Sudoeste. MacArthur trasladó su cuartel general a Melbourne en marzo de 1942 y las tropas estadounidenses comenzaron a concentrarse en Australia. La actividad naval enemiga llegó a Sydney a fines de mayo de 1942, cuando los submarinos enanos japoneses lanzaron una incursión en el puerto de Sydney . El 8 de junio de 1942, dos submarinos japoneses bombardearon brevemente los suburbios del este de Sydney y la ciudad de Newcastle. [104]
Reagrupamiento de los aliados, 1942-1943 [ editar ]
A principios de 1942, los gobiernos de las potencias más pequeñas comenzaron a presionar por un consejo de guerra intergubernamental de Asia y el Pacífico, con sede en Washington, DC. Se estableció un consejo en Londres, con un órgano subsidiario en Washington. Sin embargo, las potencias más pequeñas continuaron presionando por un organismo con sede en Estados Unidos. El Consejo de Guerra del Pacífico se formó en Washington, el 1 de abril de 1942, con el presidente Franklin D. Roosevelt , su asesor clave Harry Hopkins y representantes de Gran Bretaña, China, Australia, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Canadá. Posteriormente se agregaron representantes de India y Filipinas. El consejo nunca tuvo ningún control operativo directo, y cualquier decisión que tomó se remitió a los jefes de personal combinados de EE. UU. Y el Reino Unido., que también estaba en Washington. La resistencia aliada, al principio simbólica, comenzó a endurecerse gradualmente. Las fuerzas australianas y holandesas lideraron a los civiles en una prolongada campaña de guerrillas en el Timor portugués .
Estrategia japonesa y Doolittle Raid [ editar ]
Habiendo logrado sus objetivos durante la Primera Fase de Operación con facilidad, los japoneses pasaron ahora a la segunda. [105] La Segunda Fase Operacional fue planeada para expandir la profundidad estratégica de Japón agregando el este de Nueva Guinea , Nueva Bretaña , las Aleutianas , Midway , las Islas Fiji , Samoa y puntos estratégicos en el área australiana. [106] Sin embargo, el Estado Mayor Naval , la Flota Combinada y el Ejército Imperial, todos tenían diferentes estrategias para la siguiente secuencia de operaciones. El Estado Mayor Naval abogó por un avance hacia el sur para apoderarse de partes de Australia. Sin embargo, con un gran número de tropas todavía comprometidas en China combinadas con las estacionadas en Manchuria en un enfrentamiento con la Unión Soviética, el Ejército Imperial Japonés se negó a contribuir con las fuerzas necesarias para tal operación; [106] esto condujo rápidamente al abandono del concepto. El Estado Mayor Naval todavía quería cortar los vínculos marítimos entre Australia y los Estados Unidos mediante la captura de Nueva Caledonia , Fiji y Samoa . Debido a que esto requería muchas menos tropas, el 13 de marzo el Estado Mayor Naval y el Ejército acordaron operaciones con el objetivo de capturar Fiji y Samoa.[106] La Segunda Fase Operacional comenzó bien cuando Lae y Salamaua, ubicados en el este de Nueva Guinea, fueron capturados el 8 de marzo. Sin embargo, el 10 de marzo, aviones de transporte estadounidenses atacaron a las fuerzas de invasión e infligieron pérdidas considerables. La incursión tuvo importantes implicaciones operativas porque obligó a los japoneses a detener su avance en el Pacífico Sur, hasta que la Flota Combinada proporcionó los medios para proteger las operaciones futuras del ataque de los portaaviones estadounidenses. [106] Al mismo tiempo, el Doolittle Raid ocurrió en abril de 1942, donde 16 bombarderos despegaron del portaaviones USS Hornet., A 600 millas (970 km) de Japón. La incursión infligió un daño material mínimo en suelo japonés, pero supuso un gran impulso moral para Estados Unidos; también tuvo importantes repercusiones psicológicas en Japón, al exponer las vulnerabilidades de la patria japonesa. [107] Debido a que la incursión fue organizada por un grupo de trabajo de portaaviones, en consecuencia destacó los peligros que las islas de origen japonesas podrían enfrentar hasta que se lograra la destrucción de las fuerzas de portaaviones estadounidenses. [108] Con sólo la isla Marcus y una línea de arrastreros convertidos patrullando las vastas aguas que separan Wake y Kamchatka , la costa este japonesa quedó abierta al ataque. [108]
El almirante Yamamoto percibió ahora que era esencial completar la destrucción de la Armada de los Estados Unidos, que había comenzado en Pearl Harbor. [106] Propuso lograr esto atacando y ocupando el atolón de Midway , un objetivo por el que pensó que los estadounidenses seguramente lucharían, ya que Midway estaba lo suficientemente cerca como para amenazar a Hawai. [109]Durante una serie de reuniones celebradas del 2 al 5 de abril, el Estado Mayor Naval y los representantes de la Flota Combinada llegaron a un compromiso. Yamamoto consiguió su operación de Midway, pero solo después de haber amenazado con dimitir. Sin embargo, a cambio, Yamamoto tuvo que aceptar dos demandas del Estado Mayor Naval, las cuales tenían implicaciones para la operación Midway. Para cubrir la ofensiva en el Pacífico Sur, Yamamoto acordó asignar una división de portaaviones a la operación contra Port Moresby . Yamamoto también acordó incluir un ataque para apoderarse de puntos estratégicos en las Islas Aleutianas simultáneamente con la operación Midway. Estos fueron suficientes para eliminar el margen de superioridad japonesa en el próximo ataque de Midway. [110]
Mar de Coral [ editar ]
El ataque a Port Moresby se denominó Operación MO y se dividió en varias partes o fases. En el primero, Tulagi sería ocupada el 3 de mayo, los portaaviones luego realizarían un amplio barrido a través del Mar del Coral para encontrar y destruir las fuerzas navales aliadas, y los desembarcos se realizarían para capturar Port Moresby programados para el 10 de mayo. [110] La Operación MO contó con una fuerza de 60 barcos liderados por dos portaaviones: Shōkaku y Zuikaku , un portaaviones ligero ( Shōhō ), seis cruceros pesados, tres cruceros ligeros y 15 destructores. [110] Además, se asignaron unos 250 aviones a la operación, incluidos 140 a bordo de los tres portaaviones. [110]Sin embargo, la batalla real no salió según el plan; aunque Tulagi fue capturado el 3 de mayo, al día siguiente, aviones del portaaviones estadounidense Yorktown atacaron a la fuerza invasora. [110] El elemento sorpresa, que había estado presente en Pearl Harbor, ahora se perdió debido al éxito de los descifradores de códigos aliados que habían descubierto que el ataque sería contra Port Moresby . Desde el punto de vista aliado, si Port Moresby caía, los japoneses controlarían los mares al norte y al oeste de Australia y podrían aislar el país. Un grupo de trabajo aliado bajo el mando del almirante Frank Fletcher , con los portaaviones USS Lexington y USS Yorktown , se reunió para detener el avance japonés. Durante los dos días siguientes, las fuerzas de portaaviones estadounidenses y japonesas intentaron sin éxito ubicarse entre sí. El 7 de mayo, los portaaviones japoneses lanzaron un ataque completo contra un contacto que se informó que eran portaaviones enemigos, pero el informe resultó ser falso. La fuerza de ataque encontró y golpeó solo a un engrasador, el Neosho , y al destructor Sims . [111] Los portaaviones estadounidenses también lanzaron un ataque con reconocimiento incompleto, y en lugar de encontrar la principal fuerza de portaaviones japonesa, solo localizaron y hundieron a Shōhō . El 8 de mayo, las fuerzas de portaaviones opuestas finalmente se encontraron e intercambiaron ataques aéreos. Los 69 aviones de los dos portaaviones japoneses lograron hundir el portaavionesLexington y dañando Yorktown . A cambio, los estadounidenses dañaron a Shōkaku . Aunque Zuikaku no sufrió daños, las pérdidas de aviones y personal en Zuikaku fueron grandes y los japoneses no pudieron apoyar un aterrizaje en Port Moresby. Como resultado, la Operación MO fue cancelada, [112] y los japoneses se vieron obligados posteriormente a abandonar sus intentos de aislar a Australia. [113]Aunque lograron hundir un portaaviones, la batalla fue un desastre para los japoneses. No solo se detuvo el ataque a Port Moresby, que constituyó el primer revés estratégico japonés de la guerra, sino que los tres portaaviones que estaban comprometidos con la batalla ahora no estarían disponibles para la operación contra Midway. [112] La Batalla del Mar de Coral fue la primera batalla naval en la que los barcos involucrados nunca se avistaron entre sí, con ataques únicamente por aviones.
Después del Mar de Coral, los japoneses tenían cuatro portaaviones operativos: Sōryū , Kaga , Akagi y Hiryū, y creían que los estadounidenses tenían un máximo de dos: Enterprise y Hornet . Saratoga estaba fuera de acción, en reparación después de un ataque con torpedos, mientras que Yorktown había sido dañado en el Mar de Coral y la inteligencia naval japonesa creía que había sido hundido. De hecho, saldría hacia Midway después de solo tres días de reparaciones en su cubierta de vuelo , con tripulaciones civiles todavía a bordo, a tiempo para estar presente para el próximo enfrentamiento decisivo.
A mitad de camino [ editar ]
El almirante Yamamoto vio la operación contra Midway como la batalla potencialmente decisiva de la guerra que podría conducir a la destrucción del poder estratégico estadounidense en el Pacífico, [114] y posteriormente abrir la puerta a un acuerdo de paz negociado con los Estados Unidos, favorable a Japón. . [112] Para la operación, los japoneses tenían sólo cuatro portaaviones; Akagi , Kaga , Sōryū y Hiryū . A través de la sorpresa estratégica y táctica, los japoneses eliminarían la fuerza aérea de Midway y la suavizarían para un aterrizaje de 5,000 tropas. [112]Después de la rápida captura de la isla, la Flota Combinada sentaría las bases para la parte más importante de la operación. Yamamoto esperaba que el ataque atrajera a los estadounidenses hacia una trampa. [115] Midway iba a ser el cebo para la USN que partiría de Pearl Harbor para contraatacar después de que Midway hubiera sido capturado. Cuando llegaran los estadounidenses, concentraría sus fuerzas dispersas para derrotarlos. Un aspecto importante del plan fue la Operación AL , que era el plan para apoderarse de dos islas en las Aleutianas , al mismo tiempo que el ataque a Midway. [112]Contrariamente al mito persistente, la operación de las Aleutianas no fue una distracción para atraer a las fuerzas estadounidenses de Midway, ya que los japoneses querían que los estadounidenses se sintieran atraídos por Midway, en lugar de alejarse de él. [116] Sin embargo, en mayo, los descifradores de códigos aliados descubrieron el ataque planeado a Midway. El complejo plan de Yamamoto no preveía la intervención de la flota estadounidense antes de que los japoneses los hubieran esperado. La vigilancia planificada de la flota estadounidense en Pearl Harbor por hidroaviones de largo alcance no se produjo como resultado de una operación idéntica abortada.en marzo. Las líneas de exploración de submarinos japoneses que se suponía que estaban instaladas a lo largo de las islas hawaianas no se completaron a tiempo, por lo que los japoneses no pudieron detectar los portaaviones estadounidenses. En un área de búsqueda, los submarinos japoneses habían llegado a la estación solo unas horas antes que el Grupo de Trabajo 17 , que contenía Yorktown , que había pasado justo antes de la medianoche del 31 de mayo. [117]
La batalla comenzó el 3 de junio, cuando aviones estadounidenses de Midway detectaron y atacaron al grupo de transporte japonés a 700 millas (1.100 km) al oeste del atolón. [118] El 4 de junio, los japoneses lanzaron un ataque de 108 aviones en la isla, los atacantes dejaron de lado a los cazas defensores de Midway pero no lograron asestar un golpe decisivo a las instalaciones de la isla. [119]Más importante aún, el avión de ataque basado en Midway ya había partido para atacar a los portaaviones japoneses, que habían sido avistados. Esta información se pasó a los tres portaaviones estadounidenses y un total de 116 portaaviones, además de los de Midway, se dirigían a atacar a los japoneses. El avión de Midway atacó, pero no logró anotar un solo impacto sobre los japoneses. En medio de estos ataques descoordinados, un avión de exploración japonés informó de la presencia de un grupo de trabajo estadounidense, pero no fue hasta más tarde que se confirmó la presencia de un portaaviones estadounidense. [119] Vicealmirante Chuichi Nagumose puso en una situación táctica difícil en la que tuvo que contrarrestar continuos ataques aéreos estadounidenses y prepararse para recuperar sus aviones de ataque Midway, mientras decidía si montar un ataque inmediato contra el portaaviones estadounidense o esperar para preparar un ataque adecuado. [120] Después de una rápida deliberación, optó por un ataque retrasado pero mejor preparado contra el grupo de trabajo estadounidense después de recuperar su ataque Midway y armar adecuadamente el avión. [120] Sin embargo, a partir de las 10.22 am, los bombarderos en picado SBD Dauntless estadounidenses sorprendieron y atacaron con éxito a tres de los portaaviones japoneses. [120] Con sus cubiertas cargadas con aviones armados y con combustible, Sōryū , Kaga y Akagise convirtieron en restos en llamas. Un solo portaaviones japonés, Hiryū , permaneció operativo y lanzó un contraataque inmediato. Ambos ataques golpearon a Yorktown y la dejaron fuera de combate. Más tarde en la tarde, aviones de los dos portaaviones estadounidenses restantes encontraron y destruyeron Hiryū . El inutilizado Yorktown , junto con el destructor Hammann , fueron hundidos por el submarino japonés I-168 . Con la destrucción del poder de ataque del Kido Butai , el poder ofensivo de Japón se redujo. Temprano en la mañana del 5 de junio, con la batalla perdida, los japoneses cancelaron la operación Midway y la iniciativa en el Pacífico estaba en juego.[121] Parshall y Tully notaron que aunque los japoneses perdieron cuatro portaaviones, las pérdidas en Midway no degradaron radicalmente las capacidades de combate de la aviación IJN en su conjunto. [122]
Nueva Guinea y las Islas Salomón [ editar ]
Las fuerzas terrestres japonesas continuaron avanzando en las Islas Salomón y Nueva Guinea . A partir de julio de 1942, unos pocos batallones de reserva australianos , muchos de ellos muy jóvenes y sin entrenamiento, libraron una tenaz acción de retaguardia en Nueva Guinea, contra un avance japonés a lo largo de la vía Kokoda , hacia Port Moresby, sobre la escabrosa Owen Stanley Ranges . La milicia, agotada y severamente mermada por las bajas, fue relevada a fines de agosto por tropas regulares de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , que regresaban de la acción en el teatro mediterráneo . A principios de septiembre de 1942, los marines japoneses atacaron un estratégicoBase de la Real Fuerza Aérea Australiana en Milne Bay , cerca del extremo oriental de Nueva Guinea. Fueron rechazados por las fuerzas aliadas (principalmente batallones de infantería del ejército australiano y escuadrones de la Real Fuerza Aérea Australiana , con ingenieros del ejército de los Estados Unidos y una batería antiaérea de apoyo), la primera derrota de la guerra para las fuerzas japonesas en tierra. [123]
En Nueva Guinea, los japoneses en la pista de Kokoda estaban a la vista de las luces de Port Moresby, pero se les ordenó retirarse a la costa noreste. Las fuerzas australianas y estadounidenses atacaron sus posiciones fortificadas y, después de más de dos meses de combates en el área de Buna-Gona, finalmente capturaron la principal cabeza de playa japonesa a principios de 1943.
Guadalcanal [ editar ]
Al mismo tiempo que se libraban importantes batallas en Nueva Guinea, las fuerzas aliadas se dieron cuenta de que se estaba construyendo un aeródromo japonés en Guadalcanal a través de los vigilantes costeros . [124] El 7 de agosto de 1942, los marines estadounidenses desembarcaron en las islas de Guadalcanal y Tulagi en las Islas Salomón. El vicealmirante Gunichi Mikawa , comandante de la Octava Flota recién formada en Rabaul, reaccionó rápidamente. Reuniendo cinco cruceros pesados, dos cruceros ligeros y un destructor, zarpó para enfrentarse a las fuerzas aliadas frente a la costa de Guadalcanal. En la noche del 8 al 9 de agosto, la rápida respuesta de Mikawa resultó en la batalla de la isla de Savo, una brillante victoria japonesa durante la cual se hundieron cuatro cruceros pesados aliados, [121] mientras que no se perdió ningún barco japonés. Fue una de las peores derrotas navales aliadas de la guerra. [121] La victoria fue mitigada solo por el fracaso de los japoneses en atacar los transportes vulnerables. Si se hubiera hecho así, se podría haber detenido el primer contraataque estadounidense en el Pacífico. Los japoneses originalmente percibieron los desembarcos estadounidenses como nada más que un reconocimiento en vigor. [125]
Con las fuerzas japonesas y aliadas ocupando varias partes de la isla, durante los siguientes seis meses ambas partes invirtieron recursos en una batalla cada vez mayor de desgaste en tierra, mar y cielo. La cobertura aérea estadounidense con base en Henderson Field aseguró el control estadounidense de las aguas alrededor de Guadalcanal durante el día, mientras que las capacidades superiores de combate nocturno de la Armada Imperial Japonesa dieron a los japoneses la ventaja durante la noche. En agosto, las fuerzas de portaaviones japoneses y estadounidenses participaron en un choque indeciso conocido como la Batalla de las Islas Salomón del Este , que provocó el hundimiento del portaaviones ligero Ryujo y daños al USS Enterprise (CV-6).. En octubre, las fuerzas de cruceros y destructores estadounidenses desafiaron con éxito a los japoneses en los combates nocturnos durante la Batalla de Cabo Esperance , hundiendo un crucero japonés y un destructor por la pérdida de un destructor. Durante la noche del 13 de octubre, dos rápidos acorazados japoneses Kongo y Haruna bombardearon Henderson Field. El aeródromo quedó temporalmente inhabilitado, pero volvió rápidamente al servicio. El 26 de octubre, los portaaviones japoneses Shokaku y Zuikaku hundieron el USS Hornet (CV-8) y el Enterprise gravemente dañado en la Batalla de las Islas Santa Cruz . La pérdida de Hornet, junto con la pérdida anterior del USS Wasp (CV-7) al submarino IJN I-19 y los graves daños del submarino al USS Saratoga (CV-3) en septiembre, significó que la fuerza del portaaviones estadounidense en la región se redujo a un solo barco, Enterprise . Sin embargo, los dos portaaviones IJN habían sufrido graves pérdidas en aviones y pilotos también y tuvieron que retirarse a aguas de origen para su reparación y reabastecimiento. Del 12 de noviembre al 15 de noviembre, buques de superficie japoneses y estadounidenses participaron en feroces acciones nocturnas en la Batalla Naval de Guadalcanal., una de las dos únicas batallas en la Guerra del Pacífico durante las cuales los acorazados lucharon entre sí, que vio a dos almirantes estadounidenses muertos en acción y dos acorazados japoneses hundidos.
Durante la campaña, la mayoría de los aviones japoneses con base en el Pacífico Sur fueron reasignados a la defensa de Guadalcanal. Muchos se perdieron en numerosos enfrentamientos con las fuerzas aéreas aliadas con base en Henderson Field, así como con aviones basados en portaaviones. Mientras tanto, las fuerzas terrestres japonesas lanzaron repetidos ataques contra posiciones estadounidenses fuertemente defendidas alrededor de Henderson Field, en los que los japoneses sufrieron terribles bajas. Para sostener estas ofensivas, el reabastecimiento fue llevado a cabo por convoyes japoneses, denominados " Tokyo Express " por los aliados. Los convoyes a menudo se enfrentaban a batallas nocturnas con las fuerzas navales enemigas en las que gastaban destructoresque la IJN no podía permitirse perder. Las batallas de flotas que involucraban barcos más pesados e incluso las batallas de portaaviones durante el día dieron como resultado un tramo de agua cerca de Guadalcanal que se conoció como " Ironbottom Sound " por la multitud de barcos hundidos en ambos lados. Sin embargo, los aliados pudieron reemplazar estas pérdidas mucho mejor. Finalmente, reconociendo que la campaña para recuperar Henderson Field y asegurar Guadalcanal simplemente se había vuelto demasiado costosa para continuar, los japoneses evacuaron la isla y se retiraron en febrero de 1943. En la guerra de desgaste de seis meses, los japoneses habían perdido como resultado de no poder continuar. comprometer suficientes fuerzas en tiempo suficiente. [126]
A finales de 1942, el cuartel general japonés había decidido hacer de Guadalcanal su prioridad. Por el contrario, los estadounidenses, sobre todo el almirante de la Marina estadounidense John S. McCain Sr. , esperaban utilizar su ventaja numérica en Guadalcanal para derrotar a un gran número de fuerzas japonesas allí y agotar progresivamente la mano de obra japonesa. En última instancia, casi 20.000 japoneses murieron en Guadalcanal en comparación con poco más de 7.000 estadounidenses.
Punto muerto en China y el sudeste asiático [ editar ]
China 1942-1943 [ editar ]
En China continental , las divisiones 3, 6 y 40 japonesas, un gran total de alrededor de 120.000 soldados, se concentraron en Yueyang y avanzaron hacia el sur en tres columnas, intentando de nuevo cruzar el río Miluo para llegar a Changsha. En enero de 1942, las fuerzas chinas obtuvieron una victoria en Changsha , el primer éxito aliado contra Japón. [127]
Después del Doolittle Raid , el Ejército Imperial Japonés llevó a cabo la Campaña Zhejiang-Jiangxi , con el objetivo de buscar a los aviadores estadounidenses sobrevivientes, aplicar represalias a los chinos que los ayudaron y destruir bases aéreas. Esta operación comenzó el 15 de mayo de 1942 con 40 batallones de infantería y 15-16 de artillería, pero fue repelida por las fuerzas chinas en septiembre. [128] Durante esta campaña, el Ejército Imperial Japonés dejó un rastro de devastación y también participó en la guerra biológica , propagando el cólera , la fiebre tifoidea , la peste y la disentería.patógenos. Las estimaciones chinas sitúan el número de muertos en 250.000 civiles. Alrededor de 1.700 soldados japoneses murieron, de un total de 10.000 que enfermaron cuando las armas biológicas japonesas infectaron a sus propias fuerzas. [129] [130] [131]
El 2 de noviembre de 1943, Isamu Yokoyama , comandante del 11º Ejército Imperial Japonés, desplegó las Divisiones 39, 58, 13, 3, 116 y 68, un total de alrededor de 100.000 soldados, para atacar Changde. [132] Durante las siete semanas de la Batalla de Changde , los chinos obligaron a Japón a librar una costosa campaña de desgaste. Aunque el Ejército Imperial Japonés inicialmente capturó con éxito la ciudad, la 57.a División china pudo inmovilizarlos el tiempo suficiente para que llegaran refuerzos y rodearan a los japoneses. Luego, los chinos cortaron las líneas de suministro japonesas, lo que provocó una retirada y una persecución china. [132] [133] Durante la batalla, Japón utilizó armas químicas. [134]
Birmania 1942-1943 [ editar ]
A raíz de la conquista japonesa de Birmania, hubo un desorden generalizado y una agitación a favor de la independencia en el este de la India y una hambruna desastrosa en Bengala , que finalmente causó hasta 3 millones de muertes. A pesar de esto, y de las líneas de comunicación inadecuadas, las fuerzas británicas e indias intentaron contraataques limitados en Birmania a principios de 1943. Una ofensiva en Arakan fracasó, ignominiosamente en opinión de algunos oficiales superiores, [135] mientras se montaba una incursión de larga distancia por los Chindits bajo el mando del brigadier Orde Wingate sufrió grandes pérdidas, pero se publicitó para reforzar la moral aliada. También provocó que los japoneses montaran ellos mismos grandes ofensivas el año siguiente.
En agosto de 1943, los aliados formaron un nuevo Comando del Sudeste Asiático (SEAC) para asumir las responsabilidades estratégicas de Birmania e India del Comando Británico de la India , bajo Wavell. En octubre de 1943, Winston Churchill nombró al almirante Lord Louis Mountbatten como su comandante supremo. El Decimocuarto Ejército británico e indio se formó para enfrentarse a los japoneses en Birmania. Bajo el teniente general William Slim , su entrenamiento, moral y salud mejoraron enormemente. El general estadounidense Joseph Stilwell , quien también fue subcomandante de Mountbatten y comandó las fuerzas estadounidenses en el Teatro China Birmania India., dirigió ayuda a China y se preparó para construir la carretera Ledo para unir India y China por tierra. En 1943, la invasión del Ejército Thai Phayap se dirigió a Xishuangbanna en China, pero fue rechazada por la Fuerza Expedicionaria China .
Ofensivas aliadas, 1943-1944 [ editar ]
Midway resultó ser la última gran batalla naval en dos años. Estados Unidos utilizó el período siguiente para convertir su vasto potencial industrial en un mayor número de barcos, aviones y tripulaciones aéreas capacitadas. [136] Al mismo tiempo, Japón, que carece de una base industrial adecuada o estrategia tecnológica, un buen programa de entrenamiento de tripulaciones aéreas, o recursos navales y defensa comercial adecuados, se fue quedando cada vez más atrás. En términos estratégicos, los aliados iniciaron un largo movimiento a través del Pacífico, tomando una base de islas tras otra. No todos los baluartes japoneses tuvieron que ser capturados; algunos, como Truk, Rabaul y Formosa, fueron neutralizados por ataques aéreos y evitados. El objetivo era acercarse al propio Japón, luego lanzar ataques aéreos estratégicos masivos, mejorar el bloqueo submarino y finalmente (solo si es necesario) ejecutar una invasión.
La Armada de los Estados Unidos no buscó a la flota japonesa para una batalla decisiva, como sugeriría la doctrina mahaniana (y como esperaba Japón); el avance aliado sólo pudo ser detenido por un ataque naval japonés, que la escasez de petróleo (inducida por el ataque submarino) hizo imposible. [78] [99]
Ofensivas aliadas en Nueva Guinea y las Islas Salomón [ editar ]
En el Pacífico sudoccidental, los aliados tomaron la iniciativa estratégica por primera vez durante la guerra y en junio de 1943 lanzaron la Operación Cartwheel , una serie de invasiones anfibias para recuperar las Islas Salomón y Nueva Guinea y, en última instancia, aislar la principal base avanzada japonesa en Rabaul . Después de la invasión japonesa de Salamaua-Lae en marzo de 1943, Cartwheel comenzó con la campaña de Salamaua-Lae en el norte de Nueva Guinea en abril de 1943, a la que siguió de junio a octubre la campaña de Nueva Georgia , en la que los aliados utilizaron los desembarcos. en Rendova , conduzca por Munda Point y Battle of Munda Pointpara asegurar un aeródromo japonés construido en secreto en Munda y el resto del grupo de las Islas de Nueva Georgia . Los desembarcos de septiembre a diciembre aseguraron las Islas del Tesoro y desembarcaron tropas aliadas en Choiseul , Bougainville y Cabo Gloucester .
Estos aterrizajes prepararon el camino para la campaña de Nimitz de isla en isla hacia Japón.
Invasión de las Islas Gilbert y Marshall [ editar ]
En noviembre de 1943, los marines estadounidenses sufrieron muchas bajas cuando abrumaron a la guarnición de 4.500 efectivos en Tarawa . Esto ayudó a los Aliados a mejorar las técnicas de aterrizaje anfibio, aprendiendo de sus errores e implementando cambios como bombardeos y bombardeos preventivos exhaustivos, una planificación más cuidadosa con respecto a las mareas y los horarios de las lanchas de desembarco, y una mejor coordinación general. Las operaciones en las Gilbert fueron seguidas a fines de enero y mediados de febrero de 1944 por nuevos desembarcos, menos costosos, en las Islas Marshall.
Conferencia de El Cairo [ editar ]
El 22 de noviembre de 1943, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, el primer ministro británico Winston Churchill y el generalísimo de la República de China Chiang Kai-shek se reunieron en El Cairo , Egipto, para discutir una estrategia para derrotar a Japón. La reunión también se conoció como la Conferencia de El Cairo y concluyó con la Declaración de El Cairo .
Guerra submarina [ editar ]
Submarinos estadounidenses, así como algunos barcos británicos y holandeses, que operan desde bases en Cavite en Filipinas (1941–42); Fremantle y Brisbane , Australia; Pearl Harbor; Trincomalee , Ceilán; Midway ; y más tarde Guam , jugó un papel importante en la derrota de Japón , a pesar de que los submarinos constituían una pequeña proporción de las armadas aliadas, menos del dos por ciento en el caso de la Marina de los Estados Unidos. [99] [137] Los submarinos estrangularon a Japón al hundir su flota mercante, interceptando muchos transportes de tropas., and cutting off nearly all the oil imports essential to weapons production and military operations. By early 1945, Japanese oil supplies were so limited that its fleet was virtually stranded.
The Japanese military claimed its defenses sank 468 Allied submarines during the war.[138] In reality, only 42 American submarines were sunk in the Pacific due to hostile action, with 10 others lost in accidents or as the result of friendly fire.[139] The Dutch lost five submarines due to Japanese attack or minefields,[140] and the British lost three.
American submarines accounted for 56% of the Japanese merchantmen sunk; mines or aircraft destroyed most of the rest.[139] American submariners also claimed 28% of Japanese warships destroyed.[141] Furthermore, they played important reconnaissance roles, as at the battles of the Philippine Sea (June 1944) and Leyte Gulf (October 1944) (and, coincidentally,[clarification needed] at Midway in June 1942), when they gave accurate and timely warning of the approach of the Japanese fleet. Submarines also rescued hundreds of downed fliers, including future US president George H. W. Bush.
Allied submarines did not adopt a defensive posture and wait for the enemy to attack. Within hours of the Pearl Harbor attack, in retribution against Japan, Roosevelt promulgated a new doctrine: unrestricted submarine warfare against Japan. This meant sinking any warship, commercial vessel, or passenger ship in Axis-controlled waters, without warning and without aiding survivors.[j] At the outbreak of the war in the Pacific, the Dutch admiral in charge of the naval defense of the East Indies, Conrad Helfrich, gave instructions to wage war aggressively. His small force of submarines sank more Japanese ships in the first weeks of the war than the entire British and US navies together, an exploit which earned him the nickname "Ship-a-day Helfrich".[142]
While Japan had a large number of submarines, they did not make a significant impact on the war. In 1942, the Japanese fleet submarines performed well, knocking out or damaging many Allied warships. However, Imperial Japanese Navy (and pre-war US) doctrine stipulated that only fleet battles, not guerre de course (commerce raiding) could win naval campaigns. So, while the US had an unusually long supply line between its west coast and frontline areas, leaving it vulnerable to submarine attack, Japan used its submarines primarily for long-range reconnaissance and only occasionally attacked US supply lines. The Japanese submarine offensive against Australia in 1942 and 1943 also achieved little.[143]
As the war turned against Japan, IJN submarines increasingly served to resupply strongholds which had been cut off, such as Truk and Rabaul. In addition, Japan honored its neutrality treaty with the Soviet Union and ignored American freighters shipping millions of tons of military supplies from San Francisco to Vladivostok,[144] much to the consternation of its German ally.
The US Navy, by contrast, relied on commerce raiding from the outset. However, the problem of Allied forces surrounded in the Philippines, during the early part of 1942, led to diversion of boats to "guerrilla submarine" missions. Basing in Australia placed boats under Japanese aerial threat while en route to patrol areas, reducing their effectiveness, and Nimitz relied on submarines for close surveillance of enemy bases. Furthermore, the standard-issue Mark 14 torpedo and its Mark VI exploder both proved defective, problems which were not corrected until September 1943. Worst of all, before the war, an uninformed US Customs officer had seized a copy of the Japanese merchant marine code (called the "maru code" in the USN), not knowing that the Office of Naval Intelligence (ONI) had broken it.[145] The Japanese promptly changed it, and the new code was not broken again by OP-20-G until 1943.
Thus, only in 1944 did the US Navy begin to use its 150 submarines to maximum effect: installing effective shipboard radar, replacing commanders deemed lacking in aggression, and fixing the faults in the torpedoes. Japanese commerce protection was "shiftless beyond description,"[k] and convoys were poorly organized and defended compared to Allied ones, a product of flawed IJN doctrine and training – errors concealed by American faults as much as Japanese overconfidence. The number of American submarines patrols (and sinkings) rose steeply: 350 patrols (180 ships sunk) in 1942, 350 (335) in 1943, and 520 (603) in 1944.[147] By 1945, sinkings of Japanese vessels had decreased because so few targets dared to venture out on the high seas. In all, Allied submarines destroyed 1,200 merchant ships – about five million tons of shipping. Most were small cargo carriers, but 124 were tankers bringing desperately needed oil from the East Indies. Another 320 were passenger ships and troop transports. At critical stages of the Guadalcanal, Saipan, and Leyte campaigns, thousands of Japanese troops were killed or diverted from where they were needed. Over 200 warships were sunk, ranging from many auxiliaries and destroyers to one battleship and no fewer than eight carriers.
Underwater warfare was especially dangerous; of the 16,000 Americans who went out on patrol, 3,500 (22%) never returned, the highest casualty rate of any American force in World War II.[148] The Joint Army–Navy Assessment Committee assessed US submarine credits.[149][150][full citation needed] The Japanese losses, 130 submarines in all,[151] were higher.[152]
Japanese counteroffensives in China, 1944[edit]
In mid-1944 Japan mobilized over 500,000 men[153] and launched a massive operation across China under the code name Operation Ichi-Go, their largest offensive of World War II, with the goal of connecting Japanese-controlled territory in China and French Indochina and capturing airbases in southeastern China where American bombers were based.[154] During this time, about 250,000 newly American-trained Chinese troops under Joseph Stilwell and Chinese expeditionary force were forcibly locked in the Burmese theater by the terms of the Lend-Lease Agreement.[154] Though Japan suffered about 100,000 casualties,[155] these attacks, the biggest in several years, gained much ground for Japan before Chinese forces stopped the incursions in Guangxi. Despite major tactical victories, the operation overall failed to provide Japan with any significant strategic gains. A great majority of the Chinese forces were able to retreat out of the area, and later come back to attack Japanese positions at the Battle of West Hunan. Japan was not any closer to defeating China after this operation, and the constant defeats the Japanese suffered in the Pacific meant that Japan never got the time and resources needed to achieve final victory over China. Operation Ichi-go created a great sense of social confusion in the areas of China that it affected. Chinese Communist guerrillas were able to exploit this confusion to gain influence and control of greater areas of the countryside in the aftermath of Ichi-go.[156]
Japanese offensive in India, 1944[edit]
After the Allied setbacks in 1943, the South East Asia command prepared to launch offensives into Burma on several fronts. In the first months of 1944, the Chinese and American troops of the Northern Combat Area Command (NCAC), commanded by the American Joseph Stilwell, began extending the Ledo Road from India into northern Burma, while the XV Corps began an advance along the coast in Arakan Province. In February 1944 the Japanese mounted a local counter-attack in Arakan. After early Japanese success, this counter-attack was defeated when the Indian divisions of XV Corps stood firm, relying on aircraft to drop supplies to isolated forward units until reserve divisions could relieve them.
The Japanese responded to the Allied attacks by launching an offensive of their own into India in the middle of March, across the mountainous and densely forested frontier. This attack, codenamed Operation U-Go, was advocated by Lieutenant General Renya Mutaguchi, the recently promoted commander of the Japanese Fifteenth Army; Imperial General Headquarters permitted it to proceed, despite misgivings at several intervening headquarters. Although several units of the British Fourteenth Army had to fight their way out of encirclement, by early April they had concentrated around Imphal in Manipur state. A Japanese division which had advanced to Kohima in Nagaland cut the main road to Imphal, but failed to capture the whole of the defences at Kohima. During April, the Japanese attacks against Imphal failed, while fresh Allied formations drove the Japanese from the positions they had captured at Kohima.
As many Japanese had feared, Japan's supply arrangements could not maintain her forces. Once Mutaguchi's hopes for an early victory were thwarted, his troops, particularly those at Kohima, starved. During May, while Mutaguchi continued to order attacks, the Allies advanced southwards from Kohima and northwards from Imphal. The two Allied attacks met on 22 June, breaking the Japanese siege of Imphal. The Japanese finally broke off the operation on 3 July. They had lost over 50,000 troops, mainly to starvation and disease. This represented the worst defeat suffered by the Imperial Japanese Army to that date.[157]
Although the advance in Arakan had been halted to release troops and aircraft for the Battle of Imphal, the Americans and Chinese had continued to advance in northern Burma, aided by the Chindits operating against the Japanese lines of communication. In the middle of 1944 the Chinese Expeditionary Force invaded northern Burma from Yunnan. They captured a fortified position at Mount Song.[158] By the time campaigning ceased during the monsoon rains, the NCAC had secured a vital airfield at Myitkyina (August 1944), which eased the problems of air resupply from India to China over "The Hump".
Beginning of the end in the Pacific, 1944[edit]
In May 1943, the Japanese prepared Operation Z or the Z Plan, which envisioned the use of Japanese naval power to counter American forces threatening the outer defense perimeter line. This line extended from the Aleutians down through Wake, the Marshall and Gilbert Islands, Nauru, the Bismarck Archipelago, New Guinea, then westward past Java and Sumatra to Burma.[159] In 1943–44, Allied forces in the Solomons began driving relentlessly to Rabaul, eventually encircling and neutralizing the stronghold. With their position in the Solomons disintegrating, the Japanese modified the Z Plan by eliminating the Gilbert and Marshall Islands, and the Bismarck Archipelago as vital areas to be defended. They then based their possible actions on the defense of an inner perimeter, which included the Marianas, Palau, Western New Guinea, and the Dutch East Indies. Meanwhile, in the Central Pacific the Americans initiated a major offensive, beginning in November 1943 with landings in the Gilbert Islands.[160] The Japanese were forced to watch helplessly as their garrisons in the Gilberts and then the Marshalls were crushed.[160] The strategy of holding overextended island garrisons was fully exposed.[161]
In February 1944, the US Navy's fast carrier task force, during Operation Hailstone, attacked the major naval base of Truk. Although the Japanese had moved their major vessels out in time to avoid being caught at anchor in the atoll, two days of air attacks resulted in significant losses to Japanese aircraft and merchant shipping.[161] The Japanese were forced to abandon Truk and were now unable to counter the Americans on any front on the perimeter. Consequently, the Japanese retained their remaining strength in preparation for what they hoped would be a decisive battle.[161] The Japanese then developed a new plan, known as A-GO. A-GO envisioned a decisive fleet action that would be fought somewhere from the Palaus to the Western Carolines.[162] It was in this area that the newly formed Mobile Fleet along with large numbers of land-based aircraft, would be concentrated. If the Americans attacked the Marianas, they would be attacked by land-based planes in the vicinity. Then the Americans would be lured into the areas where the Mobile Fleet could defeat them.[162]
Marianas and Palaus[edit]
On 12 March 1944, the Joint Chiefs of Staff directed the occupation of the Northern Marianas, specifically the islands of Saipan, Tinian, and Guam. A target date was set for 15 June. All forces for the Marianas operation were to be commanded by Admiral Raymond A. Spruance. The forces assigned to his command consisted of 535 warships and auxiliaries together with a ground force of three and a half Marine divisions and one reinforced Army division, a total of more than 127,500 troops.[163] For the Americans, the Marianas operation would provide the following benefits: the interruption of the Japanese air pipeline to the south; the development of advanced naval bases for submarine and surface operations; the establishment of airfields to base B-29s from which to bomb the Japanese Home Islands; the choice among several possible objectives for the next phase of operations, which would keep the Japanese uncertain of American intentions. It was also hoped that this penetration of the Japanese inner defense zone, which was a little more than 1,250 miles (2,010 km) from Tokyo, might force the Japanese fleet out for a decisive engagement.[164] The ability to plan and execute such a complex operation in the space of 90 days was indicative of Allied logistical superiority.
On 15 June, the 2nd and 4th Marine Divisions supported by a naval bombardment group totaling eight battleships, eleven cruisers, and twenty-six destroyers landed on Saipan. However, Japanese fire was so effective that the first day's objective was not reached until Day 3. After fanatic Japanese resistance, the Marines captured Aslito airfield in the south on 18 June. US Navy Seabees quickly made the field operational for use for American aircraft. On 22 June, the front of the northward advancing 2nd and 4th Marine Divisions widened to such a degree that General Holland Smith ordered the bulk of the Army's 27th Division to take over the line in the center, between the two US Marine divisions. The 27th Division was late taking its position and was late in making advances so that the inner flanks of the marine divisions became exposed. A giant U was formed with the 27th at the base 1,500 yards (1.4 km) behind the advancing formations. This presented the Japanese with an opportunity to exploit it. On 24 June, General Holland Smith replaced General Ralph C. Smith, the commanding general of the 27th Division, who he believed lacked an aggressive spirit.[165]
Nafutan, Saipan's southern point, was secured on 27 June, after the Japanese troops trapped there expended themselves in a desperate attempt to break through. In the north, Mount Tapotchau, the highest point on the island, was taken on 27 June. The Marines then steadily advanced northward. On the night of 6–7 July, a banzai attack took place in which three to four thousand Japanese made a fanatical charge that penetrated the lines near Tanapag before being wiped out. Following this attack, hundreds of the native population committed mass suicide by throwing themselves off the cliffs onto the rocks below near the northern tip of the island. On 9 July, two days after the banzai attack, organized resistance on Saipan ceased. The US Marines reached northernmost tip of Saipan, Marpi Point, twenty-four days after the landing. Only isolated groups of hidden Japanese troops remained.[166]
A month after the invasion of Saipan, the US recaptured Guam and captured Tinian. Once captured, the islands of Saipan and Tinian were used extensively by the United States military as they finally put mainland Japan within round-trip range of American B-29 bombers. In response, Japanese forces attacked the bases on Saipan and Tinian from November 1944 to January 1945. At the same time and afterwards, the United States Army Air Forces based out of these islands conducted an intense strategic bombing campaign against the Japanese cities of military and industrial importance, including Tokyo, Nagoya, Osaka, Kobe and others.
The invasion of Peleliu in the Palau Islands on 15 September, was notable for a drastic change in Japanese defensive tactics, resulting in the highest casualty rate amongst US forces in an amphibious operation during the Pacific War.[167] Instead of the predicted four days, it took until 27 November to secure the island. The ultimate strategic value of the landings is still contested.[168]
Philippine Sea[edit]
When the Americans landed on Saipan in the Marianas the Japanese viewed holding Saipan as an imperative. Consequently, the Japanese responded with their largest carrier force of the war: the nine-carrier Mobile Fleet under the command of Vice Admiral Jisaburō Ozawa, supplemented by an additional 500 land-based aircraft. Facing them was the US Fifth Fleet under the command of Admiral Raymond A. Spruance, which contained 15 fleet carriers and 956 aircraft. The clash was the largest carrier battle in history. The battle did not turn out as the Japanese had hoped. During the previous month, US destroyers had destroyed 17 out of 25 submarines in Ozawa's screening force[169][170] and repeated American air raids destroyed the Japanese land-based aircraft.
On 19 June, a series of Japanese carrier air strikes were shattered by strong American defenses. The result was later dubbed the Great Marianas Turkey Shoot. All US carriers had combat-information centers, which interpreted the flow of radar data and radioed interception orders to the combat air patrols. The few Japanese attackers that managed to reach the US fleet in a staggered sequence encountered massive anti-aircraft fire with proximity fuzes. Only one American warship was slightly damaged. On the same day, Shōkaku was hit by four torpedoes from the submarine Cavalla and sank with heavy loss of life. The Taihō was also sunk by a single torpedo, from the submarine Albacore. The next day, the Japanese carrier force was subjected to an American carrier air attack and suffered the loss of the carrier Hiyō.[161] The four Japanese air strikes involved 373 carrier aircraft, of which 130 returned to the carriers.[171] Many of these survivors were subsequently lost when Taihō and Shōkaku were sunk by American submarine attacks. After the second day of the battle, losses totaled three carriers and 445 aircrew with more than 433 carrier aircraft and around 200 land-based aircraft. The Americans lost 130 aircraft and 76 aircrew, many losses due to aircraft running out of fuel returning to their carriers at night.
Although the defeat at the Philippine Sea was severe in terms of the loss of the three fleet carriers Taihō, Shōkaku and the Hiyō, the real disaster was the annihilation of the carrier air groups.[172] These losses to the already outnumbered Japanese fleet air arm were irreplaceable. The Japanese had spent the better part of a year reconstituting their carrier air groups, and the Americans had destroyed 90% of it in two days. The Japanese had only enough pilots left to form the air group for one of their light carriers. The Mobile Fleet returned home with only 35 aircraft of the 430 with which it had begun the battle.[161] The battle ended in a total Japanese defeat and resulted in the virtual end of their carrier force.[173]
Leyte Gulf, 1944[edit]
The disaster at the Philippine Sea left the Japanese with two choices: either to commit their remaining strength in an all-out offensive or to sit by while the Americans occupied the Philippines and cut the sea lanes between Japan and the vital resources from the Dutch East Indies and Malaya. Thus the Japanese devised a plan which represented a final attempt to force a decisive battle by utilizing their last remaining strength – the firepower of its heavy cruisers and battleships – against the American beachhead at Leyte. The Japanese planned to use their remaining carriers as bait in order to lure the American carriers away from Leyte Gulf long enough for the heavy warships to enter and to destroy any American ships present.[174]
The Japanese assembled a force totaling four carriers, nine battleships, 14 heavy cruisers, seven light cruisers, and 35 destroyers.[174] They split into three forces. The "Center Force", under the command of Vice Admiral Takeo Kurita, consisted of five battleships (including the Yamato and Musashi), 12 cruisers and 13 destroyers; the "Northern Force", under the command of Jisaburō Ozawa, comprised four carriers, two battleships partly converted to carriers, three light cruisers and nine destroyers; the "Southern Force" contained two groups, one under the command of Shōji Nishimura consisting of two Fusō-class battleships, one heavy cruiser and four destroyers, the other under Kiyohide Shima comprised two heavy cruisers, a light cruiser and four destroyers. The main Center Force would pass through the San Bernardino Strait into the Philippine Sea, turn southwards, and then attack the landing area. The two separate groups of the Southern Force would join up and strike at the landing area through the Surigao Strait, while the Northern Force with the Japanese carriers would lure the main American covering forces away from Leyte. The carriers embarked a total of just 108 aircraft.[174]
However, after Center Force departed from Brunei Bay on 23 October, two American submarines attacked it, resulting in the loss of two heavy cruisers with another crippled. After entering the Sibuyan Sea on 24 October, Center Force was assaulted by American carrier aircraft throughout the whole day, forcing another heavy cruiser to retire. The Americans then targeted the Musashi and sank it under a barrage of torpedo and bomb hits. Many other ships of Center Force were attacked, but continued on.[174] Convinced that their attacks had made Center Force ineffective, the American carriers headed north to address the newly detected threat of the Japanese carriers of Ozawa's Northern Force. On the night of 24–25 October, the Southern Force under Nishimura attempted to enter Leyte Gulf from the south through Surigao Strait, where an American-Australian force led by Rear Admiral Jesse Oldendorf and consisting of six battleships, eight cruisers, and 26 destroyers, ambushed the Japanese.[175] Utilizing radar-guided torpedo attacks, American destroyers sank one of the battleships and three destroyers while damaging the other battleship. Radar-guided naval gunfire then finished off the second battleship, with only a single Japanese destroyer surviving. As a result of observing radio silence, Shima's group was unable to coordinate and synchronize its movements with Nishimura's group and subsequently arrived at Surigao Strait in the middle of the encounter; after making a haphazard torpedo attack, Shima retreated.[175]
Off Cape Engaño, 500 miles (800 km) north of Leyte Gulf, the Americans launched over 500 aircraft sorties at the Northern Force, followed up by a surface group of cruisers and destroyers. All four Japanese carriers were sunk, but this part of the Japanese plan had succeeded in drawing the American carriers away from Leyte Gulf.[175] On 25 October the final major surface action fought between the Japanese and the American fleets during the war occurred off Samar, when Center Force fell upon a group of American escort carriers escorted only by destroyers and destroyer escorts. Both sides were surprised, but the outcome looked certain since the Japanese had four battleships, six heavy cruisers, and two light cruisers leading two destroyer squadrons. However, they did not press home their advantage, and were content to conduct a largely indecisive gunnery duel before breaking off. Japanese losses were extremely heavy, with four carriers, three battleships, six heavy cruisers, four light cruisers and eleven destroyers sunk,[176] while the Americans lost one light carrier and two escort carriers, a destroyer and two destroyer escorts. The Battle of Leyte Gulf, arguably the largest naval battle in history, was the largest naval battle of World War II. For the Japanese the defeat at Leyte Gulf was catastrophic, the Imperial Japanese Navy had suffered its greatest ever loss of ships and men in combat.[177] The inevitable liberation of the Philippines also meant that the home islands would be virtually cut off from the vital resources from Japan's occupied territories in Southeast Asia.[177]
Philippines, 1944–45[edit]
On 20 October 1944 the US Sixth Army, supported by naval and air bombardment, landed on the favorable eastern shore of Leyte, north of Mindanao. The US Sixth Army continued its advance from the east, while the Japanese rushed reinforcements to the Ormoc Bay area on the western side of the island. The US reinforced the Sixth Army successfully, but the US Fifth Air Force devastated Japanese attempts to resupply. In torrential rains and over difficult terrain, the US advance continued across Leyte and the neighboring island of Samar to the north. On 7 December US Army units landed at Ormoc Bay and, after a major land and air battle, cut off the Japanese ability to reinforce and supply Leyte. Although fierce fighting continued on Leyte for months, the US Army was in control.
On 15 December 1944 landings against minimal resistance took place on the southern beaches of the island of Mindoro, a key location in the planned Lingayen Gulf operations, in support of major landings scheduled on Luzon. On 9 January 1945 General Krueger's Sixth Army landed its first units on the south shore of Lingayen Gulf on the western coast of Luzon. Almost 175,000 men followed across the twenty-mile (32 km) beachhead within a few days. With heavy air support, Army units pushed inland, taking Clark Field, 40 miles (64 km) northwest of Manila, in the last week of January.
Two more major landings followed, one to cut off the Bataan Peninsula, and another, that included a parachute drop, south of Manila. Pincers closed on the city, and on 3 February 1945 elements of the 1st Cavalry Division pushed into the northern outskirts of Manila and the 8th Cavalry passed through the northern suburbs and into the city itself.
As the advance on Manila continued from the north and the south, the Bataan Peninsula was rapidly secured.[by whom?] On 16 February paratroopers and amphibious units assaulted the island fortress of Corregidor, and resistance ended there on 27 February.
In all, ten US divisions and five independent regiments battled on Luzon, making it the largest campaign of the Pacific War, involving more troops than the United States had used in North Africa, Italy, or southern France. Forces included the Mexican Escuadrón 201 fighter-squadron as part of the Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana (FAEM—"Mexican Expeditionary Air Force"), with the squadron attached to the 58th Fighter Group of the United States Army Air Forces that flew tactical support missions.[178] Of the 250,000 Japanese troops defending Luzon, 80 percent died.[179] The last remaining Japanese soldier in the Philippines, Hiroo Onoda, surrendered on 9 March 1974.[180]
The Eighth Army invaded Palawan Island, between Borneo and Mindoro (the fifth-largest and westernmost Philippine island) on 28 February 1945, with landings at Puerto Princesa. The Japanese put up little direct defense of Palawan, but cleaning up pockets of Japanese resistance lasted until late April, as the Japanese used their common tactic of withdrawing into the mountain jungles, dispersed as small units. Throughout the Philippines, Filipino guerrillas aided US forces to find and dispatch the holdouts.
The US Eighth Army then moved on to its first landing on Mindanao (17 April), the last of the major Philippine Islands to be taken. Then followed the invasion and occupation of Panay, Cebu, Negros and several islands in the Sulu Archipelago. These islands provided bases for the US Fifth and Thirteenth Air Forces to attack targets throughout the Philippines and the South China Sea.
Final stages[edit]
Allied offensives in Burma, 1944–45[edit]
In late 1944 and early 1945, the Allied South East Asia Command launched offensives into Burma, intending to recover most of the country, including Rangoon, the capital, before the onset of the monsoon in May. The offensives were fought primarily by British Commonwealth, Chinese and United States forces against the forces of Imperial Japan, who were assisted to some degree by Thailand, the Burma National Army and the Indian National Army. The British Commonwealth land forces were drawn primarily from the United Kingdom, British India and Africa.
The Indian XV Corps advanced along the coast in Arakan Province, at last capturing Akyab Island after failures in the two previous years. They then landed troops behind the retreating Japanese, inflicting heavy casualties, and captured Ramree Island and Cheduba Island off the coast, establishing airfields on them which were used to support the offensive into Central Burma.
The Chinese Expeditionary Force captured Mong-Yu and Lashio,[181] while the Chinese and American Northern Combat Area Command resumed its advance in northern Burma. In late January 1945, these two forces linked up with each other at Hsipaw. The Ledo Road was completed, linking India and China, but too late in the war to have any significant effect.
The Japanese Burma Area Army attempted to forestall the main Allied attack on the central part of the front by withdrawing their troops behind the Irrawaddy River. Lieutenant General Heitarō Kimura, the new Japanese commander in Burma, hoped that the Allies' lines of communications would be overstretched trying to cross this obstacle. However, the advancing British Fourteenth Army under Lieutenant General William Slim switched its axis of advance to outflank the main Japanese armies.
During February, the Fourteenth Army secured bridgeheads across the Irrawaddy on a broad front. On 1 March, units of IV Corps captured the supply centre of Meiktila, throwing the Japanese into disarray. While the Japanese attempted to recapture Meiktila, XXXIII Corps captured Mandalay. The Japanese armies were heavily defeated, and with the capture of Mandalay, the Burmese population and the Burma National Army (which the Japanese had raised) turned against the Japanese.
During April, Fourteenth Army advanced 300 miles (480 km) south towards Rangoon, the capital and principal port of Burma, but was delayed by Japanese rearguards 40 miles (64 km) north of Rangoon at the end of the month. Slim feared that the Japanese would defend Rangoon house-to-house during the monsoon, which would commit his army to prolonged action with disastrously inadequate supplies, and in March he had asked that a plan to capture Rangoon by an amphibious force, Operation Dracula, which had been abandoned earlier, be reinstated.[182] Dracula was launched on 1 May, to find that the Japanese had already evacuated Rangoon. The troops that occupied Rangoon linked up with Fourteenth Army five days later, securing the Allies' lines of communication.
The Japanese forces which had been bypassed by the Allied advances attempted to break out across the Sittaung River during June and July to rejoin the Burma Area Army which had regrouped in Tenasserim in southern Burma. They suffered 14,000 casualties, half their strength. Overall, the Japanese lost some 150,000 men in Burma. Only 1,700 Japanese soldiers surrendered and were taken prisoner.[183]
The Allies were preparing to make amphibious landings in Malaya when word of the Japanese surrender arrived.
Iwo Jima[edit]
Although the Marianas were secure and American bases firmly established, the long 1,200 miles (1,900 km) range from the Marianas meant that B-29 aircrews on bombing missions over Japan found themselves ditching in the sea if they suffered severe damage and were unable to return home. Attention focused on the island of Iwo Jima in the Volcano Islands, about halfway between the Marianas and Japan. American planners recognized the strategic importance of the island, which was only 5 miles (8.0 km) long, 8 square miles (21 km2) in area and had no native population. The island was used by the Japanese as an early-warning station against impending air raids on Japanese cities,[184] additionally, Japanese aircraft based on Iwo Jima were able to attack the B-29s on their bombing missions on route to their missions and on the returning leg home, and even to attack installations in the Marianas themselves.[184] The capture of Iwo Jima would provide emergency landing airfields to repair and refuel crippled B-29s in trouble on their way home and a base for P-51 fighters escorts for the B-29s.[185] Iwo Jima could also provide a base from which land-based air support could protect the US Naval fleets as they moved into Japanese waters along the arc descending from Tokyo through the Ryukyu Islands.[186]
However, the Japanese had also come to realize the strategic value of Iwo Jima and Lt. General Tadamichi Kuribayashi was assigned command of the island in May 1944. In the months following, the Japanese began work constructing elaborate defenses, making the best possible use of the island's natural caves and the uneven, rocky terrain. The island was transformed into a massive network of bunkers, hidden guns, with underground passageways leading from one strong point to another. Natural caves were enlarged, and many new ones were blasted out. A total of 11 miles (18 km)s of tunnels were constructed.[187] The Japanese also went to great lengths to construct large underground chambers, some as much as five stories deep to serve as storage and hospital areas with thick walls and ceilings made of reinforced concrete.[187] The main underground command post had a concrete roof 10 feet (3.0 m) thick. Pillboxes, bunkers and other defensive works were built close to the ground. A series of strong points covering the landing areas were also built, most were covered with sand and then carefully camouflaged. The many well-camouflaged 120mm and 6-inch guns were emplaced so that their fire could be directed to the beaches. The pillboxes and bunkers were all connected so that if one was knocked out, it could be reoccupied again. Smaller-caliber artillery, antiaircraft guns, and mortars were also well hidden and located where only a direct hit could destroy them.[188] The Japanese were determined to make the Americans pay a high price for Iwo Jima and were prepared to defend it to the death. Kuribayashi knew that he could not win the battle but hoped to inflict severe casualties so costly that it would slow the American advance on Japan and maybe give the Japanese some bargaining power.[187] In February, a total of 21,000 Japanese troops were deployed on Iwo Jima.[187]
The American operation ("Operation Detachment") to capture the island involved three Marine divisions of the V Amphibious Corps, a total of 70,647 troops,[189] under the command of Holland Smith. From mid-June 1944, Iwo Jima came under American air and naval bombardment, this continued until the days leading up to the invasion.[188]
An intense naval and air bombardment preceded the landing but did little but drive the Japanese further underground, making their positions impervious to enemy fire. The hidden guns and defenses survived the constant bombardment virtually unscathed. On the morning of 19 February 1945, 30,000 men of 4th, and 5th Marine Divisions under the command of Maj. General Harry Schmidt landed on the southeast coast of the island near Mt. Suribachi, an inactive volcano, where most of the island's defenses were concentrated. The Japanese held fire until the landing beaches were full. As soon as the Marines pushed inland they came under devastating machine gun and artillery fire. Although they managed to gain a foothold on the beaches, the defenders made them pay a high price for every advance inland. By the end of the day, the Marines reached the west coast of the island, but their losses were severe; almost 2,000 men killed or wounded. On 23 February, the 28th Marine Regiment reached the summit of Mt. Suribachi, prompting the now famous Raising the Flag on Iwo Jima photograph. Navy Secretary James Forrestal, upon seeing the flag, remarked "there will be a Marine Corps for the next 500 years". The flag raising is often cited as the most reproduced photograph of all time and became the archetypal representation not only of that battle, but of the entire Pacific War. For the rest of February, the Americans pushed north, and by 1 March, had taken two-thirds of the island. But it was not until 26 March that the island was finally secured. Iwo Jima was one of the bloodiest battles fought by the Americans during the Pacific War, the Japanese fought to the last man.
American casualties were 6,821 killed and 19,207 wounded.[190] The Japanese losses totaled well over 20,000 men killed, with only 1,083 prisoners were taken.[190] Historians debate whether it was strategically worth the casualties sustained.[191]
Okinawa[edit]
The largest and bloodiest battle fought by the Americans against the Japanese came at Okinawa. The seizure of islands in the Ryukyus was to have been the last step before the actual invasion of the Japanese home islands. Okinawa, the largest of the Ryukyu Islands, was located some 340 miles (550 km) from the island of Kyushu.[192] The capture of Okinawa would provide airbases for B-29 bombers to intensify aerial bombardment of Japan and for direct land-based air support of the invasion of Kyushu. The islands could also open the way for tightening the blockade of Japanese shipping and be used as a staging area and supply base for any invasion of the home islands.[193]
The Japanese troops defending Okinawa, under the command of Lieutenant General Ushijima Mitsuru, totaled some 75,000-100,000, augmented by thousands of civilians on the heavily populated island. American forces for the operation totaled 183,000 troops in seven divisions (four US Army and three Marine) under the Tenth Army.[194] The British Pacific Fleet operated as a separate unit from the American task forces in the Okinawa operation. Its objective was to strike airfields on the chain of islands between Formosa and Okinawa, to prevent the Japanese reinforcing the defenses of Okinawa from that direction.
After an intense seven day bombardment the main landings on Okinawa took place on 1 April, on the Hagushi beaches near the central part of the island's west coast.[195] However, there was little opposition at the beaches as the Japanese had decided to meet the Americans farther inland out of range of naval gunfire. About 60,000 American troops landed on the first day, seizing the two nearby airfields and pushing across the narrow waist of the island to cut it in two.
The first major Japanese counterattack occurred on 6 and 7 April, in the form of attacks by kamikaze aircraft and a naval operation, called Ten-Go. A force, under the command of Admiral Seiichi Itō, consisting of the battleship Yamato, the light cruiser Yahagi and eight destroyers was assembled. This force was to be used as bait to draw away as many American carrier aircraft from Okinawa as possible, in order to leave Allied naval forces vulnerable to large scale Kamikaze attacks. The Japanese were short of fuel, consequently the Yamato had only enough to reach Okinawa. Off Okinawa it was planned to beach the battleship and use her 18.1 inches (46 cm) guns to support the fighting on the island.[196] After being sighted by an American submarine and reconnaissance aircraft, naval attack aircraft were sent to attack the Japanese force resulting in the sinking of the Yamato, Yahagi and four of the destroyers.[197] Mass Kamikaze attacks intensified during the following three months, with a total of 5,500 sorties being flown by the Japanese.[198]
In the northern part of Okinawa American troops only met light opposition, and the area was seized within about two weeks. However, the main Japanese defenses were in the southern part of the island. There was bitter fighting against well-entrenched Japanese troops, but US forces slowly made progress. The seizure of Shuri castle on 29 May, the center of Japanese resistance, represented both a strategic and psychological blow.[199] Organized resistance was not over until 21 June.[200] But many Japanese went into hiding and the campaign was not declared over until 2 July.
The battle for Okinawa proved costly and lasted much longer than the Americans had originally expected. The Japanese had skillfully utilized terrain to inflict maximum casualties.[201] Total American casualties were 49,451, including 12,520 dead or missing and 36,631 wounded.[202] Japanese casualties were approximately 110,000 killed, and 7,400 were taken prisoner.[202] 94% of the Japanese soldiers died along with many civilians.[203] Kamikaze attacks also sank 36 ships of all types, damaged 368 more and led to the deaths of 4,900 US sailors, for the loss of 7,800 Japanese aircraft.[204]
China, 1945[edit]
By April 1945, China had already been at war with Japan for more than seven years. Both nations were exhausted by years of battles, bombings and blockades. After Japanese victories in Operation Ichi-Go, Japan was losing the battle in Burma and facing constant attacks from Chinese Nationalist forces and Communist guerrillas in the countryside. The Imperial Japanese Army began preparations for the Battle of West Hunan in March 1945. The Japanese mobilized 34th, 47th, 64th, 68th and 116th Divisions, as well as the 86th Independent Brigade, for a total of 80,000 men to seize Chinese airfields and secure railroads in West Hunan by early April.[205] In response, the Chinese National Military Council dispatched the 4th Front Army and the 10th and 27th Army Groups with He Yingqin as commander-in-chief.[206] At the same time, it airlifted the entire Chinese New 6th Corps, an American-equipped corps and veterans of the Burma Expeditionary Force, from Kunming to Zhijiang.[205] Chinese forces totaled 110,000 men in 20 divisions. They were supported by about 400 aircraft from Chinese and American air forces.[207] Chinese forces achieved a decisive victory and launched a large counterattack in this campaign. Concurrently, the Chinese managed to repel a Japanese offensive in Henan and Hubei.[206] Afterwards, Chinese forces retook Hunan and Hubei provinces in South China. Chinese launched a counter offensive to retake Guangxi which was the last major Japanese stronghold in South China. In August 1945, Chinese forces successfully retook Guangxi.[citation needed]
Borneo, 1945[edit]
The Borneo campaign of 1945 was the last major campaign in the South West Pacific Area. In a series of amphibious assaults between 1 May and 21 July, the Australian I Corps, under General Leslie Morshead, attacked Japanese forces occupying the island. Allied naval and air forces, centered on the US 7th Fleet under Admiral Thomas Kinkaid, the Australian First Tactical Air Force and the US Thirteenth Air Force also played important roles in the campaign.
The campaign opened with a landing on the small island of Tarakan on 1 May. This was followed on 1 June by simultaneous assaults in the north west, on the island of Labuan and the coast of Brunei. A week later the Australians attacked Japanese positions in North Borneo. The attention of the Allies then switched back to the central east coast, with the last major amphibious assault of World War II, at Balikpapan on 1 July.
Although the campaign was criticized in Australia at the time, and in subsequent years, as pointless or a "waste" of the lives of soldiers, it did achieve a number of objectives, such as increasing the isolation of significant Japanese forces occupying the main part of the Dutch East Indies, capturing major oil supplies and freeing Allied prisoners of war, who were being held in deteriorating conditions.[208] At one of the very worst sites, around Sandakan in Borneo, only six of some 2,500 British and Australian prisoners survived.[183]
Landings in the Japanese home islands (1945)[edit]
Hard-fought battles on the Japanese islands of Iwo Jima, Okinawa, and others resulted in horrific casualties on both sides but finally produced a Japanese defeat. Of the 117,000 Okinawan and Japanese troops defending Okinawa, 94 percent died.[179] Faced with the loss of most of their experienced pilots, the Japanese increased their use of kamikaze tactics in an attempt to create unacceptably high casualties for the Allies. The US Navy proposed to force a Japanese surrender through a total naval blockade and air raids.[209] Many military historians believe that the Okinawa campaign led directly to the atomic bombings of Hiroshima and Nagasaki, as a means of avoiding the planned ground invasion of the Japanese mainland. This view is explained by Victor Davis Hanson: "because the Japanese on Okinawa ... were so fierce in their defense (even when cut off, and without supplies), and because casualties were so appalling, many American strategists looked for an alternative means to subdue mainland Japan, other than a direct invasion. This means presented itself, with the advent of atomic bombs, which worked admirably in convincing the Japanese to sue for peace [unconditionally], without American casualties".[210]
Towards the end of the war as the role of strategic bombing became more important, a new command for the United States Strategic Air Forces in the Pacific was created to oversee all US strategic bombing in the hemisphere, under United States Army Air Forces General Curtis LeMay. Japanese industrial production plunged as nearly half of the built-up areas of 67 cities were destroyed by B-29 firebombing raids. On 9–10 March 1945 alone, about 100,000 people were killed in a conflagration caused by an incendiary attack on Tokyo. LeMay also oversaw Operation Starvation, in which the inland waterways of Japan were extensively mined by air, which disrupted the small amount of remaining Japanese coastal sea traffic. On 26 July 1945, the President of the United States Harry S. Truman, the Chairman of the Nationalist Government of China Chiang Kai-shek and the Prime Minister of Great Britain Winston Churchill issued the Potsdam Declaration, which outlined the terms of surrender for the Empire of Japan as agreed upon at the Potsdam Conference. This ultimatum stated that, if Japan did not surrender, it would face "prompt and utter destruction".[211]
Atomic bombs[edit]
On 6 August 1945, the US dropped an atomic bomb on the Japanese city of Hiroshima in the first nuclear attack in history. In a press release issued after the atomic bombing of Hiroshima, President Harry S. Truman warned Japan to surrender or "expect a rain of ruin from the air, the like of which has never been seen on this Earth".[212] Three days later, on 9 August, the US dropped another atomic bomb on Nagasaki, the last nuclear attack in history. More than 140,000–240,000 people died as a direct result of these two bombings.[213] The necessity of the atomic bombings has long been debated, with detractors claiming that a naval blockade and incendiary bombing campaign had already made invasion, hence the atomic bomb, unnecessary.[214] However, other scholars have argued that the atomic bombings shocked the Japanese government into surrender, with the Emperor finally indicating his wish to stop the war. Another argument in favor of the atomic bombs is that they helped avoid Operation Downfall, or a prolonged blockade and conventional bombing campaign, any of which would have exacted much higher casualties among Japanese civilians.[213] Historian Richard B. Frank wrote that a Soviet invasion of Japan was never likely because they had insufficient naval capability to mount an amphibious invasion of Hokkaidō.[215]
Soviet entry[edit]
In February 1945 during the Yalta Conference the Soviet Union had agreed to enter the war against Japan 90 days after the surrender of Germany.[216] At the time Soviet participation was seen as crucial to tie down the large number of Japanese forces in Manchuria and Korea, keeping them from being transferred to the Home Islands to mount a defense to an invasion.[216]
On 9 August, exactly on schedule, 90 days after the war ended in Europe, the Soviet Union entered the war by invading Manchuria. A battle-hardened, one million-strong Soviet force, transferred from Europe,[217] attacked Japanese forces in Manchuria and landed a heavy blow against the Japanese Kantōgun (Kwantung Army).[218]
The Manchurian Strategic Offensive Operation began on 9 August 1945, with the Soviet invasion of the Japanese puppet state of Manchukuo and was the last campaign of the Second World War and the largest of the 1945 Soviet–Japanese War which resumed hostilities between the Union of Soviet Socialist Republics and the Empire of Japan after almost six years of peace. Soviet gains on the continent were Manchukuo, Mengjiang (Inner Mongolia) and northern Korea. The USSR's entry into the war was a significant factor in the Japanese decision to surrender as it became apparent the Soviet Union were no longer willing to act as an intermediary for a negotiated settlement on favorable terms.[219]
In late 1945, the Soviets also launched a series of successful invasions of northern Japanese territories, in preparation for the possible invasion of Hokkaido:
- Invasion of South Sakhalin (11-25 August)
- Maoka Landing (19-22 August)
- Invasion of the Kuril Islands (18 August to 1 September)
- Battle of Shumshu (18-23 August)
Surrender[edit]
The effects of the atomic bombings and the Soviet entry were profound. On 10 August the "sacred decision" was made by Japanese Cabinet to accept the Potsdam terms on one condition: the "prerogative of His Majesty as a Sovereign Ruler". At noon on 15 August, after the American government's intentionally ambiguous reply, stating that the "authority" of the emperor "shall be subject to the Supreme Commander of the Allied Powers", the Emperor broadcast to the nation and to the world at large the rescript of surrender,[220] ending the Second World War.
Should we continue to fight, it would not only result in an ultimate collapse and obliteration of the Japanese nation, but also it would lead to the total extinction of human civilization.
— Emperor Hirohito, The Voice of the Crane: The Imperial Rescript of 15 August 1945[221]
In Japan, 14 August is considered to be the day that the Pacific War ended. However, as Imperial Japan actually surrendered on 15 August, this day became known in the English-speaking countries as V-J Day (Victory in Japan).[222] The formal Japanese Instrument of Surrender was signed on 2 September 1945, on the battleship USS Missouri, in Tokyo Bay. The surrender was accepted by General Douglas MacArthur as Supreme Commander of the Allied Powers, with representatives of several Allied nations, from a Japanese delegation led by Mamoru Shigemitsu and Yoshijirō Umezu.
Following this period, MacArthur went to Tokyo to oversee the post-war development of the country. This period in Japanese history is known as the occupation.
Casualties[edit]
Allied[edit]
United States
There were some 426,000 American casualties: 161,000 dead (including 111,914 in battle and 49,000 non-battle), 248,316 wounded, and 16,358 captured (not counting POWs who died).[223][224] Material losses were 188+ warships including 5 battleships, 11 aircraft carriers, 25 cruisers, 84 destroyers and destroyer escorts, and 63 submarines, plus 21,255 aircraft. This gave the USN a 2-1 exchange ratio with the IJN in terms of ships and aircraft.[225][226]
The US protectorate in the Philippines suffered considerable losses. Military losses were 27,000 dead (including POWs), 75,000 living POWs, and an unknown number wounded, not counting irregulars that fought in the insurgency.[227] Between 500,000 and 1,000,000 Filipino civilians died due to either war-related shortages, massacres, shelling, and bombing.[228]
China
According to official Chinese Nationalist statistics, losses to the regular National Revolutionary Army totaled 3,237,000, with 1,320,000 killed, 1,797,000 wounded, and 120,000 missing. The soldiers of the Chinese Communist Party suffered 584,267 casualties, of which 160,603 were killed, 133,197 missing, and 290,467 wounded. This would equate to a total of 3.82 million combined NRA/CCP casualties, of which 1.74 million were killed or missing. Neither total includes the considerable number of irregular guerrilla fighters sworn to regional warlords who fought the Japanese.[229][230] Including them, an academic study published in the United States estimates Chinese military casualties at 6.75 million with 3.75 million killed or missing. The casualties break down as 1.5 million killed in battle, 750,000 missing in action, 1.5 million deaths due to disease and 3 million wounded.[231]
China suffered enormous civilian losses in the war. Estimates vary wildly, though there is a general consensus that civilian deaths were in the 17 to 22 million range, mostly from war-related causes such as famine.[232] A large number of deaths were caused directly by Japanese war crimes. For instance, 2.7 million Chinese civilians were killed in the "Three Alls" campaign.[233]
Commonwealth
Between the Malayan Campaign (130,000 discounting some 20,000 Australians),[234] Burma Campaign (86,600),[235][full citation needed] Battle of Hong Kong (15,000),[236] and various naval encounters, British Empire forces incurred some 235,000 casualties in the Pacific Theater, including roughly 82,000 killed (50,000 in combat and 32,000 as POWs).[237] The Royal Navy lost 23 warships in the Pacific and Indian oceans: 1 battleship, 1 battlecruiser, 1 aircraft carrier, 3 cruisers, 8 destroyers, 5 submarines, and 4 escorts.[238] There were significant indirect losses to the British Empire territories of India and Burma as a result of the war. These included 3 million deaths in the Bengal famine of 1943 and 0.25 to 1 million deaths in British Burma.[33]
Australia incurred losses of 45,841 not including deaths and illnesses from natural causes such as disease: 17,501 killed (including POW deaths in captivity), 13,997 wounded, and 14,345 living POWs.[239] New Zealand lost 578 men killed, with an unknown number wounded or captured.[240] 6 warships of the Royal Australian Navy totaling 29,391 tons were sunk: 3 cruisers (Canberra, Perth, and Sydney), 2 destroyers (Vampire and Voyager), and 3 corvettes (Armidale, Geelong, and Wallaroo, the latter two in accidents).[238]
Other
Between Lake Khasan, Khalkin Gol, advisors deployed to China, and the 1945 operations in Manchuria and the Kuriles, Soviet casualties against Japan totaled 68,612: 22,731 killed/missing and 45,908 wounded.[241] Material losses included some 1,000 tanks and AFVs, 5 landing ships, and 300 aircraft.[242][243][244][245] Mongolian casualties were 753.[246]
The entire 140,000-strong Royal Dutch East Indies Army was killed, captured, or missing by the conclusion of the East Indies Campaign. 1,500 colonial and 900 Dutch soldiers were killed in action.[247] Most of the colonial soldiers were freed on the spot or deserted. Of the ethnic Dutch troops, 900 were killed in action and 37,000 became prisoners. 8,500 of these POWs would die in Japanese captivity.[248] Dutch naval losses in the Pacific numbered 14 major warships and 14 minor ones totaling some 40,427 tons: 2 cruisers (Java and De Ruyter), 7 destroyers (Evertsen, Kortenaer, Piet Hein, Witte de With, Banckert, Van Nes, and Van Ghent), 5 submarines (K XVIII, K XVII, K XIII, K X, and K VII), 7 minelayers (Prins van Oranje, Pro Patria, Bangkalan, Rigel, Soemenep, Krakatau, and Gouden Leeuw, most of which were scuttled), and 7 minesweepers (A, B, D, C, Pieter de Bitter, Eland Dubois, and Jan van Amstel).[249] About 30,000 Dutch and 300,000 Indonesian forced laborers died during the Japanese occupation of the East Indies,[250] while 3 million Indonesian civilians perished in famines.[251]
Similar to the Dutch, the 65,000-strong French colonial army in French Indochina (16,500 European French and 48,500 colonial) disintegrated at the end of the Japanese invasion. 2,129 European French and 2,100 Indochinese colonial troops were killed, while 12,000 French and 3,000 colonial troops were kept as prisoners. 1-2 million deaths occurred in French Indochina during the Japanese occupation, mostly due to the 1945 Vietnamese Famine.[252]
Axis[edit]
800,000 Japanese civilians[253] and over 2 million Japanese soldiers died during the war. According to a report compiled by the Relief Bureau of the Japanese Ministry of Health and Welfare in March 1964, combined Japanese Army and Navy deaths during the war (1937–45) numbered approximately 2,121,000 men, mostly against either the Americans and their allies (1.1+ million) in places such as the Solomons, Japan, Taiwan, the Central Pacific, and the Philippines, or against various Chinese factions (500,000+), predominantly the NRA and CCP, during the war on the Chinese mainland, the Chinese resistance movement in Manchuria and Burma campaign. The losses were broken down as follows:[254]
Key: Location, Army dead, Navy dead, (total dead)
Japan Proper: 58,100, 45,800, (103,900)
Bonin Islands: 2,700, 12,500, (15,200)
Okinawa: 67,900, 21,500, (89,400)
Formosa (Taiwan): 28,500, 10,600, (39,100)
Korea: 19,600, 6,900, (26,500)
Sakhalin, the Aleutian, and Kuril Islands: 8,200, 3,200, (11,400)
Manchuria: 45,900, 800, (46,700)
China (inc. Hong Kong): 435,600, 20,100, (455,700)
Siberia: 52,300, 400, (52,700)
Central Pacific: 95,800, 151,400, (247,200)
Philippines: 377,500, 121,100, (498,600)
French Indochina: 7,900, 4,500, (12,400)
Thailand: 6,900, 100, (7,000)
Burma (inc. India): 163,000, 1,500, (164,500)
Malaya & Singapore: 8,500, 2,900, (11,400)
Andaman & Nicobar Islands: 900, 1,500, (2,400)
Sumatra: 2,700, 500, (3,200)
Java: 2,700, 3,800, (6,500)
Lesser Sundas: 51,800, 1,200, (53,000)
Borneo: 11,300, 6,700, (18,000)
Celebes: 1,500, 4,000, (5,500)
Moluccas: 2,600, 1,800, (4,400)
New Guinea: 112,400, 15,200, (127,600)
Bismarck Archipelago: 19,700, 10,800, (30,500)
Solomon Islands: 63,200, 25,000, (88,200)
Total: 1,647,200, 473,800, (2,121,000)
The IJN lost over 341 warships, including 11 battleships, 25 aircraft carriers, 39 cruisers, 135 destroyers, and 131 submarines, almost entirely in action against the United States Navy. The IJN and IJA together lost some 45,125 aircraft.[255]
Japan's ally Germany lost 10 submarines and four auxiliary cruisers (Thor, Michel, Pinguin, and Kormoran) in the Indian and Pacific oceans.[238] These four alone sank 420,467 gross tons of Allied shipping.
War crimes[edit]
On 7 December 1941, 2,403 non-combatants (2,335 neutral military personnel and 68 civilians) were killed and 1,247 wounded during the Japanese surprise attack on Pearl Harbor. Because the attack happened without a declaration of war or explicit warning, it was judged by the Tokyo Trials to be a war crime.[256][257]
During the Pacific War, Japanese soldiers killed millions of non-combatants, including prisoners of war, from surrounding nations.[258] At least 20 million Chinese died during the Second Sino-Japanese War (1937–1945).[259][260]
Unit 731 was one example of wartime atrocities committed on a civilian population during World War II, where experiments were performed on thousands of Chinese and Korean civilians as well as Allied prisoners of war. Biological weapons used by Japan killed around 500,000 Chinese.[261] The Nanking Massacre is another example of atrocity committed by Japanese soldiers on a civilian population.[262]
According to the findings of the Tokyo Tribunal, the death rate of Western prisoners was 27%, some seven times that of POWs under the Germans and Italians.[183] The most notorious use of forced labour was in the construction of the Burma–Thailand "Death Railway". Around 1,536 U.S. civilians were killed or otherwise died of abuse and mistreatment in Japanese internment camps in the Far East; in comparison, 883 U.S. civilians died in German internment camps in Europe.[263]
A widely publicized example of institutionalized sexual slavery are "comfort women", a euphemism for the 200,000 women, mostly from Korea and China, who served in the Imperial Japanese Army's camps during World War II. Some 35 Dutch comfort women brought a successful case before the Batavia Military Tribunal in 1948.[264] In 1993, Chief Cabinet Secretary Yōhei Kōno said that women were coerced into brothels run by Japan's wartime military. Other Japanese leaders have apologized, including former Prime Minister Junichiro Koizumi in 2001. In 2007, then-Prime Minister Shinzō Abe asserted: "The fact is, there is no evidence to prove there was coercion".[265]On March 27 the Japanese parliament issued an official apology for Abe's comment.[266]
The Three Alls Policy (Sankō Sakusen) was a Japanese scorched earth policy adopted in China, the three alls being: "Kill All, Burn All and Loot All". Initiated in 1940 by Ryūkichi Tanaka, the Sankō Sakusen was implemented in full scale in 1942 in north China by Yasuji Okamura. According to historian Mitsuyoshi Himeta, the scorched earth campaign was responsible for the deaths of "more than 2.7 million" Chinese civilians.[267]
The collection of skulls and other remains of Japanese soldiers by American soldiers was shown by several studies to have been widespread enough to be commented upon by Allied military authorities and the US wartime press.[268]
Following the surrender of Japan, the International Military Tribunal for the Far East took place in Ichigaya, Tokyo from 29 April 1946 to 12 November 1948 to try those accused of the most serious war crimes. Meanwhile, military tribunals were also held by the returning powers throughout Asia and the Pacific for lesser figures.[269][270]
See also[edit]
- Dissent in the Armed Forces of the Empire of Japan
- European theatre of World War II
- Hull note
- Japanese-American service in World War II
- Japanese holdouts
- Japanese in the Chinese resistance to the Empire of Japan
- Pacific War campaigns
- War Plan Orange
- Yasukuni Shrine
Notes[edit]
- ^ Fighting an undeclared war against Japan since 7 July 1937, declared war 9 December 1941.[1]
- ^ "For fifty-three months, beginning in July 1937, China stood alone, single-handedly fighting an undeclared war against Japan. On 9 December 1941, after Japan's surprise attack on Pearl Harbor, China finally declared war against Japan. What had been for so long a war between two countries now became part of a much wider Pacific conflict."[1]
- ^ Until April 1945
- ^ Until July 1945
- ^ "For fifty-three long months, beginning in July 1937, China stood alone, single-handedly fighting an undeclared war against Japan. On 9 December 1941, after Japan's surprise attack on Pearl Harbor, China finally declared war against Japan. What had been for so long a war between two countries now became part of a much wider Pacific conflict."[1]
- ^ : "It was not an official term, but a term of incitement used by the Japanese media, under the guidance of the military, in order to stir up the Japanese people's sense of crisis..."[69][70]
- ^ The Neutrality Patrol had US destroyers fighting at sea, but no state of war had been declared by Congress.
- ^ See United Kingdom declaration of war on Japan.
- ^ See United States declaration of war on Japan.
- ^ The US thereby reversed its opposition to unrestricted submarine warfare. After the war, when moralistic doubts about Hiroshima and other raids on civilian targets were loudly voiced, no one criticized Roosevelt's submarine policy. (Two German admirals, Erich Raeder and Karl Dönitz, faced charges at the Nuremberg War Crimes Trials of violating international law through unrestricted submarine warfare; the court acquitted them after they proved that Allied merchant ships were legitimate military targets under the rules in force at the time.)
- ^ Chihaya went on to note that when the IJN belatedly improved its ASW methods, the US submarine force responded by increasing Japanese losses.[146]
- ^ Strength of the US Military in Asia and the Pacific as of war's end: Army: 1,770,036,[4] Navy (excluding Coast Guard and Marines): 1,366,716,[5] and Marine Corps: 484,631.[6] These figures do not include the Coast Guard or naval personnel in the China-Burma-India theater.[7]
- ^ These numbers do not include the Royal Netherlands Navy.
- ^ 3.8 million Chinese military deaths (1937–45; 3.2 million Nationalist/-allied and 580,000 Communist),[18] 370,0881 United States casualties (at least 111,914 killed [including 13,395 who died as POWs and 5,707 who died of wounds], 248,316 wounded and missing, 16,358 captured and returned),[19][20] 52,000 British casualties including 12,000 deaths in captivity,[citation needed] 87,028 British Indian soldiers killed[21][22][page needed] 17,501 Australians killed[23] 27,000 killed (including POWs who died in captivity), 70,000+ captured (not including those who died), unknown wounded from the Philippine Commonwealth (not including guerrilla forces),[24] around 9,400 Dutch killed including 8,500 who died in captivity (likely not including colonial forces),[citation needed] 578 New Zealander casualties,[25] 63,225 Soviet casualties (12,031 killed and missing, 42,428 wounded and sick; does not count the 1938–1939 Soviet-Japanese Border Wars), 5000 French military casualties in Indochina, 300 Mongolian casualties[26] and 5 Mexican deaths[27] Malaria was the most important health hazard encountered by U.S. troops in the South Pacific during World War II, where about 500,000 men were infected.[28]
- ^ Over 17 million Chinese civilian deaths (1937–45);[18] around 4 million civilian deaths from the Dutch East Indies;[22][page needed], 1-2 million Indochinese civilians;[29] around 3 million[30] Indian civilian deaths in the Bengal famine of 1943; 0.5 to 1 million[31] Filipino civilian deaths; 250,000[32] to 1,000,000[33] Burmese civilian deaths; 50,000[34] East Timorese civilian deaths; and hundreds of thousands of Malayan, Pacific and other civilian deaths.[22][page needed]
- ^ 2,133,915 Japanese military deaths 1937–45,[37] 1.18 million Chinese collaborator casualties 1937–45 (432,000 dead),[38] 22,000 Burmese casualties,[citation needed] 5,600 Thai troops killed,[39] and 2,615 Indian National Army (Azad Hind) killed/missing.[40]
- ^ 460,000 Japanese civilian deaths (338,000 in the bombings of Japan,[41] 100,000 in the Battle of Okinawa, 22,000 in the Battle of Saipan), 543,000 Korean civilian deaths (mostly due to Japanese forced labor projects),[42] 2,000-8,000 Thai civilian deaths[43]
References[edit]
Citations[edit]
- ^ a b c Hsi-sheng Ch'i, in James C. Hsiung and Steven I. Levine, China's Bitter Victory: The War with Japan 1937–1945, M.E. Sharpe, 1992, p. 157.
- ^ Sun, Youli (15 September 1996). China and the Origins of the Pacific War, 1931–41. Palgrave MacMillan. p. 11. ISBN 9780312164546.
- ^ Hastings pg. 205
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External links[edit]
 | Wikimedia Commons has media related to Pacific War. |
 | Wikivoyage has a travel guide for Pacific War. |
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- Morinoske: Japanese Pilot testimonials – and more
- Imperial Japanese Navy Page
- "Japan's War in Colour" on YouTube
- A real tragedy by Ray Daves, a US Navy veteran; from the memoir Radioman: An Eyewitness Account of Pearl Harbor and World War II in the Pacific, as told to Carol Edgemon Hipperson
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