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El Regimiento de Paracaidistas , conocido coloquialmente como Paras , es un regimiento de infantería aerotransportada del ejército británico . El primer batallón es parte del Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales bajo el mando operativo del Director de Fuerzas Especiales . Los otros batallones son el componente de infantería de paracaídas de la formación de respuesta rápida del ejército británico, la 16 Brigada de Asalto Aéreo . Los Paras, junto con los Guardias, son el único regimiento de infantería de línea del ejército británico que no se ha fusionado con otra unidad desde el final de la Segunda Guerra Mundial . [5]

El Regimiento de Paracaidistas se formó el 22 de junio de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente reunió a 17 batallones. En Europa, estos batallones formaron parte de la 1ª División Aerotransportada , la 6ª División Aerotransportada y el 2º Grupo de Brigadas de Paracaidistas Independientes . Otros tres batallones sirvieron con el ejército indio británico en India y Birmania . El regimiento participó en seis importantes operaciones de asalto con paracaídas en el norte de África , Italia , Grecia , Francia , los Países Bajos y Alemania , a menudo aterrizando antes que todas las demás tropas.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, el regimiento se redujo a tres batallones del ejército regular asignados primero a la 16ª Brigada de Paracaidistas y luego a la 5ª Brigada Aerotransportada . La reserva 16 División Aerotransportada se formó utilizando los batallones de reserva del regimiento en el Ejército Territorial . Los recortes de defensa redujeron gradualmente las formaciones TA a una brigada de paracaídas y luego a un solo batallón de reserva. En el mismo período de tiempo, los batallones del ejército regular han participado en operaciones en Suez , Chipre , Borneo , Adén , Irlanda del Norte , las Malvinas , elGuerra de Kosovo , Balcanes , Sierra Leona , Irak y Afganistán , en ocasiones reforzados por hombres del batallón de reserva.

Formación [ editar ]

Tropas paracaidistas británicas en ejercicio en Norwich el 23 de junio de 1941.

Impresionado por el éxito de las operaciones aerotransportadas alemanas, durante la Batalla de Francia , el primer ministro británico , Winston Churchill , ordenó a la Oficina de Guerra que investigara la posibilidad de crear un cuerpo de 5.000 tropas paracaidistas. [6] El 22 de junio de 1940, el Comando No. 2 fue entregado a tareas de paracaídas y el 21 de noviembre, fue redesignado el 11 ° Batallón de Servicio Aéreo Especial, con un paracaídas y un ala de planeador. [7] [8] Fueron estos hombres quienes participaron en la primera operación aerotransportada británica, Operación Coloso , el 10 de febrero de 1941. [9]En septiembre, el batallón fue redesignado como 1er Batallón de Paracaidistas y asignado a la 1ra Brigada de Paracaidistas . [9] Para completar la brigada, el 2º , 3º y 4º Batallón de Paracaidistas se reunieron solicitando voluntarios de todas las unidades del ejército británico. [9]

La primera operación del Regimiento de Paracaidistas fue la Operación Morder en febrero de 1942. El objetivo era capturar un radar de Würzburg en la costa de Francia. La incursión fue llevada a cabo por la Compañía 'C', 2do Batallón de Paracaidistas, bajo el mando del Mayor John Frost . [10]

El éxito de la incursión llevó a la Oficina de Guerra a expandir la fuerza aerotransportada existente, estableciendo el Depósito de Fuerzas Aerotransportadas y la Escuela de Batalla en Derbyshire en abril de 1942, y la creación del Regimiento de Paracaidistas, así como la conversión de varios batallones de infantería en batallones aerotransportados en agosto. 1942. [11] La 2da Brigada de Paracaidistas se formó a partir del 4 ° Batallón, transferido de la 1 ° Para Brigada, y dos de los batallones de infantería convertidos, el 5 ° Batallón de la 7 ° Queen's Own Cameron Highlanders y el 6 ° Batallón del 10 ° Royal Welch Fusileros . [9] El Cuerpo Aéreo del Ejércitofue creado como la formación de mando del Regimiento de Paracaidistas y el Regimiento de Pilotos de Planeadores . [9] Con dos brigadas de paracaidistas ahora en el orden de batalla, se formó la 1ª División Aerotransportada comandada por el General de División Frederick Arthur Montague Browning . [9] Al final de la guerra, el regimiento había reunido 17 batallones. [5]

En India, la 50.a Brigada de Paracaidistas de la India se levantó el 27 de octubre de 1941, que comprende 151 (británicos), 152 (indios) y 153 (gurkha) batallones de paracaidistas junto con las señales de la brigada, el escuadrón de zapadores y 80 paracaidistas de ambulancia de campo. El 151 Batallón de Paracaidistas Británico se trasladó a Egipto y luego a Inglaterra, donde fue redesignado como 156 Batallón de Paracaidistas y se unió a la 4ª Brigada de Paracaidistas , 1ª División Aerotransportada. El batallón británico estaba compuesto por voluntarios de los 27 batallones de infantería del ejército británico en India. El 2º / 7º Batallón Gurkha se convirtió en bloque al papel aerotransportado y se le cambió el nombre al 154º Batallón de Paracaidistas (Gurkha). Posteriormente, cuando la formación iba a expandirse, 14 yLas 77 brigadas de paracaidistas indias de las operaciones de Chindit se convirtieron y comprendieron un batallón aerotransportado cada una de las tropas británicas, indias y gurkha. Formaban parte de la 44.a División Aerotransportada de la India . [12] [13]

Entrenamiento [ editar ]

Entrenamiento de paracaídas (1942).

El entrenamiento de paracaidistas fue un curso de 12 días realizado en la Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas No. 1 , RAF Ringway . Los reclutas inicialmente saltaron de un globo de bombardeo convertido y terminaron con cinco saltos en paracaídas desde un avión. [14] Cualquiera que no completara un salto en paracaídas era devuelto a su antigua unidad. Al final del curso, se presentó a los nuevos Paras con su boina marrón y alas de paracaídas y se apostaron a un batallón de paracaidistas. [14] [15] El entrenamiento con paracaídas no estuvo exento de peligros; tres hombres murieron en los primeros 2.000 saltos en paracaídas en Ringway. [14]

Se esperaba que los soldados aerotransportados lucharan contra un número superior de enemigos equipados con artillería y tanques. Por tanto, la formación se diseñó para fomentar un espíritu de autodisciplina, autosuficiencia y agresividad. Se hizo hincapié en la aptitud física, la puntería y el campo . [16] Una gran parte del entrenamiento consistió en cursos de asalto y marcha en ruta . Los ejercicios militares incluyeron la captura y retención de cabezas de puente aerotransportadas, puentes de carretera o ferroviarios y fortificaciones costeras. [16] Al final de la mayoría de los ejercicios, el batallón marchaba de regreso a sus cuarteles. Se esperaba la capacidad de cubrir largas distancias a gran velocidad: pelotones aerotransportadosdebían cubrir una distancia de 50 millas (80 km) en 24 horas, y los batallones 32 millas (51 km). [dieciséis]

Equipo [ editar ]

Paracaidista británico del 8º Batallón de Paracaidistas armado con la pistola Sten que lleva el casco de acero de las fuerzas aerotransportadas y el Denison Smock (1943).

El Regimiento de Paracaidistas tenía su propio uniforme distintivo: la boina marrón al principio con la insignia de la gorra del Cuerpo Aéreo del Ejército y desde mayo de 1943 la insignia de la gorra del Regimiento de Paracaidistas que todavía se usa hoy. [17] Se usaron alas de paracaídas en el hombro derecho sobre el parche de fuerzas aerotransportadas de Belerofonte montado en el caballo volador Pegaso . [18] [nb 1] En las operaciones, Paras usaba el casco de acero con patrón de fuerzas aerotransportadas en lugar del casco Brodie normal . Inicialmente llevaban una 'chaqueta de salto' inspirada en la chaqueta alemana Fallschirmjäger . Después de 1942, la bata Denisonfue emitido como el primer uniforme camuflado para el ejército británico. [20] En 1943, se diseñó una chaqueta verde sin mangas para usar sobre la bata Denison cuando se lanzaba en paracaídas. [20] British Paras no usó un paracaídas de reserva, ya que la Oficina de Guerra consideró que el costo de £ 60 era una pérdida de dinero. [21]

El Regimiento de Paracaidistas no recibió armas especiales. Sus armas pequeñas eran las mismas que las del resto del ejército: el rifle de cerrojo Lee-Enfield y el revólver Enfield o Webley o la pistola M1911 . Para una metralleta , utilizaron el Sten británico en el noroeste de Europa, que se emitió en mayor número que para un batallón de infantería normal. [22] Los paracaidistas adjuntos al Octavo Ejército utilizaron la metralleta Thompson en el teatro del norte de África y el Mediterráneo y durante la Operación Dragoon . [23] Cada unola sección tenía una ametralladora ligera Bren y el pelotón tenía un mortero de 2 pulgadas . Las únicas armas pesadas del batallón eran ocho morteros de 3 pulgadas , cuatro ametralladoras Vickers y, después de 1943, diez armas antitanque PIAT . [24]

Formaciones y reducciones de posguerra [ editar ]

Septiembre de 1953 Ejercicio de paracaídas por la 16.ª División Aerotransportada .

Las divisiones aerotransportadas se disolvieron después de la Segunda Guerra Mundial, y solo quedaba la 2ª Brigada de Paracaidistas (1º, 2º y 3º Batallones). En febrero de 1948, pasó a ser la 16ª Brigada de Paracaidistas y se envió al ejército británico en el Rin . [25] La brigada permaneció en Alemania hasta octubre de 1949, cuando se trasladó a Aldershot , que se convirtió en el hogar del Regimiento de Paracaidistas durante los siguientes 50 años. [26] El Ejército Territorial (TA) se reformó después de la guerra y levantó la 16 División Aerotransportada con nueve batallones de paracaidistas (del 10 al 18) en tres brigadas de paracaidistas. [27]La división se disolvió en los recortes de defensa de 1956, dejando a la 44a Brigada Independiente de Paracaidistas como la única formación de paracaídas de reserva. [27] Los batallones de reserva restantes fueron el 10º (Ciudad de Londres), 12º (Yorkshire), 13º (Lancashire), 15º (Escocia) y 17º (Infantería Ligera de Durham). Nuevas reducciones dieron como resultado la fusión de los batallones 12 y 13 poco después. [27] En 1967, los batallones TA se redujeron de nuevo, el 12º, 13º y 17º se fusionaron para reformar el 4º Batallón. La 44a Brigada Independiente de Paracaidistas se disolvió en 1977, dejando a los batallones de reserva de paracaidistas como unidades independientes. [28] Tras la Guerra de las Malvinas , en noviembre de 1983 elLa Quinta Brigada Aerotransportada se formó para operaciones fuera del área. La brigada estaba formada por dos de los batallones de paracaidistas y su propia artillería entrenada en paracaídas, ingenieros, médicos, unidades de señales y logística. [29] La reestructuración de Opciones para el Cambio después de la Guerra Fría redujo nuevamente el número de batallones de AT. El 4º y el 15º Batallón se fusionaron en 1993 como 4º Batallón y el 10º Batallón se disolvió. [27] La 5ª Brigada Aerotransportada duró hasta la Revisión de Defensa Estratégica de 1999 , que recomendaba que la 5ª Brigada Aerotransportada y la 24ª Brigada Aerotransportada se fusionaran como la 16ª Brigada de Asalto Aéreo. [30]

Historial operativo [ editar ]

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

África del Norte [ editar ]

Los paracaidistas británicos se alejan después de aterrizar en Argel.

En noviembre de 1942, el Primer Ejército Británico , con el 1º , 2º y 3º Batallón de Paracaidistas ( 1ª Brigada de Paracaidistas ) adjuntos, invadió Marruecos y Argelia franceses ( Operación Antorcha ). [31] Las operaciones aerotransportadas británicas en el norte de África comenzaron el 12 de noviembre, cuando el 3er Batallón llevó a cabo el primer lanzamiento en paracaídas del tamaño de un batallón, en el aeródromo de Bone entre Argel y Túnez . [32] El resto de la brigada llegó por mar al día siguiente. [32]El 15 de noviembre, se ordenó al 1.er Batallón que se lanzara en paracaídas y capturara un cruce de carreteras vital en Béja, a 90 millas (140 km) al oeste de Túnez. El batallón capturó tanto a Béja como a Mateur después de un ataque a una columna blindada alemana y una posición de tanques italianos. [32] El segundo batallón, ahora comandado por el teniente coronel John Frost , llevó a cabo un lanzamiento en paracaídas en el aeródromo de Depienne a 48 km al sur de Túnez. El aeródromo había sido abandonado, por lo que marcharon 10 millas (16 km) para capturar el aeródromo de Oudna . [32]Allí, se suponía que habían sido relevados por el avance de las fuerzas británicas, pero habían sido detenidos por una inesperada resistencia alemana. Frost se puso en contacto con el Primer Ejército, solo para ser informado de que, como estaban atrapados a 50 millas (80 km) detrás de las líneas, habían sido cancelados. El batallón se dirigió a las líneas británicas, pero perdió 266 hombres bajo el constante ataque alemán cuando llegaron a un lugar seguro en Medjez el Bab . [32]

Oficiales del 2.o Batallón, Túnez, 26 de diciembre de 1942.

En febrero de 1943, la brigada se desplegó como infantería normal , sirviendo en el frente durante el resto de la campaña tunecina . Lucharon acciones notables en Bou Arada y Tamerza contra sus homólogos alemanes, Fallschirmjäger , donde se ganaron el apodo de " Die Roten Teufel " (los diablos rojos). [32]

Sicilia [ editar ]

El 1º, 2º y 3º Batallones (1ª Brigada de Paracaidistas) participaron a continuación en la Operación Fustian . Este fue un asalto aerotransportado para tomar y mantener el puente Primosole sobre el río Simeto, al sur del monte Etna en la isla de Sicilia , y mantenerlo hasta que las fuerzas terrestres lo relevan. Los que sobrevivieron al vuelo aterrizaron en la misma zona de caída (DZ) elegida por la 1.a División Fallschirmjäger , que había aterrizado momentos antes de que apareciera el avión británico. [33] Las dos fuerzas entablaron una encarnizada lucha, y los Paras no consiguieron asegurar el terreno de aterrizaje para la siguiente fuerza de planeadores de la 1ª Brigada de Aterrizaje.llevando su artillería y equipo pesado. Los planeadores que aterrizaron no fueron descargados antes de que el puente fuera capturado a las 04:40. Más tarde ese día, los alemanes contraatacaron con apoyo de artillería y, en cuestión de horas, los Paras fueron expulsados ​​del puente. [34]

Italia [ editar ]

En septiembre, los batallones 4 , 5 y 6 ( 2da brigada de paracaidistas ) y los batallones 10 , 11 y 156 ( 4ta brigada de paracaidistas ) participaron en la Operación Slapstick, un desembarco desde el mar cerca del puerto de Taranto en Italia. [35] Su objetivo era capturar el puerto y varios aeródromos cercanos, y conectarse con el Octavo Ejército británico , antes de presionar hacia el norte para unirse al Quinto Ejército de EE. UU. Cerca de Foggia.. Aterrizaron sin oposición el 9 de septiembre de 1943, y las únicas bajas fueron 58 hombres del 6º Batallón, perdidos en el mar cuando su barco chocó contra una mina. Empujando hacia el interior, los Paras capturaron la ciudad de Castellaneta y la ciudad y el aeródromo de Gioia del Colle antes de que la 4ª Brigada de Paracaidistas fuera retirada del teatro. [35]

El 14 de septiembre de 1943, una compañía del 11º Batallón realizó un lanzamiento en paracaídas en la isla de Kos . La guarnición italiana se rindió y la compañía fue rápidamente reforzada por hombres del 1er Batallón, el Regimiento de Infantería Ligera de Durham y la Real Fuerza Aérea , antes de retirarse el 25 de septiembre y en diciembre de 1943, el 11º Batallón se reincorporó a la división en Inglaterra. [35]

La 2da Brigada de Paracaidistas luchó en Italia bajo el mando de varias divisiones de infantería, incluida la 2ª División de Nueva Zelanda y la 8ª División de Infantería de la India . En junio de 1944 llevaron a cabo la Operación Hasty , el único lanzamiento en paracaídas en el continente italiano. Esta fue una incursión de 60 hombres por delante del área de la 2.a División de Nueva Zelanda con la intención de interrumpir el plan de demolición alemán durante la retirada de la Línea Gótica . La 2.a Brigada de Paracaidistas participó en la Operación Dragón en el sur de Francia, luego regresó brevemente a Italia antes de ser enviada a Grecia . [36]

Normandía [ editar ]

Normandía 7 de junio de 1944, hombres de la 6.a División Aerotransportada custodiando un cruce de carreteras cerca de Ranville . Cada uno está armado con una metralleta Mk V Sten .

La siguiente operación del regimiento fue en Normandía , Francia, con la 6ª División Aerotransportada . Participaron el 8º y 9º Batallones , junto con el 1º Batallón Canadiense de Paracaidistas , de la ( 3ª Brigada de Paracaidistas ) y los 7º , 12º y 13º Batallones de la ( 5ª Brigada de Paracaidistas ). [37] La misión fue la Operación Tonga , capturando puentes sobre el río Orne y el canal Caen y destruyendo la batería de armas Merville.y varios otros puentes para evitar que los alemanes llegaran a las playas del desembarco. [37] El 7º Batallón tenía tantos desaparecidos que, a las 03:00, solo se había contabilizado alrededor del 40 por ciento del batallón. [38] Sin embargo, lograron reforzar las tropas de planeadores del 2º Batallón, Oxford y Bucks de Infantería Ligera de la 6ª Brigada Airlanding que había capturado los puentes Caen y Orne en la Operación Deadstick y los mantuvo hasta que los relevó la 3ª División de Infantería . [39] Los batallones 12 y 13 también perdieron alrededor del 40 por ciento de sus hombres. [40]El 12 tuvo que capturar el pueblo de Le Bas de Ranville, mientras que el 13 debía tomar la ciudad de Ranville . Ambos batallones ayudaron a asegurar el área alrededor de los puentes capturados hasta que fueron relevados. [41] Sólo unos 150 hombres del 9º Batallón se habían reunido cuando lanzaron su asalto a la Batería de Cañones Merville. [42] [43] Su ataque a la batería fue exitoso, pero con muchas bajas: 50 muertos y 25 heridos. [44] El octavo batallón tuvo que destruir dos puentes cerca de Bures y un tercero por Troarn . Todos los puentes fueron destruidos y el batallón de alrededor de 190 hombres excavó alrededor de Troarn. [45] [46] [47]Los paras mantuvieron el flanco izquierdo de la zona de invasión hasta pasar a la ofensiva en la noche del 16 al 17 de agosto. [48] En nueve días, avanzaron hasta la desembocadura del río Sena , capturando a más de 1.000 prisioneros alemanes. [49] El 27 de agosto, la división se retiró de la línea del frente y se embarcó hacia Inglaterra en septiembre. [49] Las bajas de la división fueron 821 muertos, 2.709 heridos y 927 desaparecidos. [49] [50]

Sur de Francia [ editar ]

El cuarto, quinto y sexto batallones de paracaidistas (segunda brigada independiente de paracaidistas) se habían quedado en Italia cuando la primera división aerotransportada regresó a Inglaterra. El 15 de agosto de 1944, la 1ª Fuerza de Tarea Aerotransportada (ATF), incluida la 2ª Brigada Independiente de Paracaidistas, se lanzó en paracaídas en la región entre Fréjus y Cannes en el sur de Francia. Su objetivo era destruir todas las posiciones enemigas en el área y mantenerlas hasta que el Séptimo Ejército estadounidense llegara a tierra. [51] La ATF fue precedida a las 03:30 por nueve equipos pioneros; sólo tres equipos, todos de la 2ª Brigada Independiente de Paracaidistas, aterrizaron en las DZ correctas. [52]Cuando la brigada comenzó a aterrizar a las 04:50, la caída se dispersó. La mayor parte del 6º Batallón, la mitad del 4º y una compañía del 5º aterrizaron en sus DZ. La mayor parte del resto de los Paras estaban dispersos en un área de 9 millas (14 km), [52] pero algunos aterrizaron a 20 millas (32 km) de distancia en Cannes . [51] Los batallones lograron todos sus objetivos excepto el pueblo de Le Muy el primer día. La brigada permaneció en Francia hasta el 26 de agosto y luego regresó a Italia. [35]

Arnhem [ editar ]

Hombres del 1er Batallón, primer día, 17 de septiembre de 1944.

Los batallones 1, 2 y 3 (1ª brigada de paracaidistas) y los batallones 10, 11 y 156 (4ª brigada de paracaidistas) fueron los siguientes en acción en la Operación Market Garden en los Países Bajos con la 1ª División Aerotransportada. La batalla de Arnhem resultante se ha convertido desde entonces en sinónimo del espíritu de lucha de los paracaidistas británicos y estableció un estándar para el Regimiento de Paracaidistas. [53] La misión de la división era capturar intactos los puentes de carreteras, ferrocarriles y pontones sobre el Bajo Rin en Arnhem y mantenerlos hasta que fueran relevados, lo que se esperaba que ocurriera dos o tres días después. [54] La escasez de aviones de transporte obstaculizó las operaciones, y las tres brigadas de la división tardarían dos días en llegar.[55] Se decidió que el primer paracaídas y la brigada de aterrizaje aéreo aterrizarían el primer día. [56] Las DZ y LZ estarían aseguradas por la brigada de aterrizaje aéreo, mientras que los batallones de paracaidistas 1, 2 y 3 se dirigirían a Arnhem y tomarían los puentes. [57] En el segundo día, llegaría la 4ª Brigada de Paracaidistas. Estos batallones excavarían en el norte y noroeste de Arnhem. [56] El primer día, 17 de septiembre de 1944, la 1.ª Brigada de Paracaidistas aterrizó y se dirigió hacia Arnhem, pero sólo el 2.º Batallón, en gran parte sin oposición, llegó a los puentes. [58] El puente ferroviario fue volado cuando se acercaron y al puente de pontones le faltaba una sección. [59] [60]Al anochecer, la mayor parte del 2.º Batallón y algunas unidades de apoyo, incluido el Cuartel General de la Brigada, con unos 740 hombres, habían tomado el extremo norte del puente de carretera de Arnhem. [61] [62] Para el segundo día, la 9.ª División Panzer SS llegó a Arnhem, desplegándose al oeste de la ciudad y cortando el acceso al puente. [63]

En el segundo día, los intentos del 1er y 3er Batallón de luchar hasta el puente no tuvieron éxito y, a las 10:00, se habían detenido. [64] En el puente, el segundo batallón continuó resistiendo contra los ataques de infantería y blindados alemanes. [65] [66] Varias horas más tarde de lo esperado, a las 15:00, la 4ª Brigada de Paracaidistas aterrizó bajo el fuego de los alemanes. [67] El 11º Batallón fue enviado hacia Arnhem para ayudar en el intento de atravesar el puente, enlazándose con el 1º y 3º Batallón después del anochecer. [68] Los Batallones 10 y 156 se trasladaron para tomar sus posiciones planificadas al noroeste de Arnhem. En el camino, en la oscuridad, el 156.º Batallón fue atacado y se detuvo para pasar la noche. [69]

En la mañana del tercer día, los batallones 1º, 3º y 11º y el 2º batallón, South Staffords (1ª brigada de aterrizaje aéreo) intentaron luchar hasta el puente. [70] Cruzando campo abierto, el 1er Batallón fue atacado por fuego pesado desde tres lados. Atrapado al aire libre, el 1.er Batallón fue diezmado y el 3.º tuvo que retirarse. [71] El 11, que hasta entonces no había estado muy involucrado, ahora estaba expuesto por la retirada y abrumado. [72] Incapaces de romper la línea alemana, los hombres restantes se retiraron hacia la fuerza principal, ahora en Oosterbeek . [73]En el norte, los Batallones 10 y 156 fueron vistos mientras intentaban apoderarse del terreno elevado en los bosques al norte de Oosterbeek. Ambos batallones quedaron bajo fuego alemán y no pudieron avanzar más. [74] Con la orden de recurrir a Wolfheze y Oosterbeek, tuvieron que luchar hasta el final, con los alemanes en la persecución. [75] [76] En el puente, el 2.º Batallón aún resistía, pero con escasez de suministros, su posición se estaba volviendo insostenible. Los alemanes habían comenzado a destruir los edificios que ocupaba el batallón con tanques, artillería y fuego de mortero. [77]

Paracaidistas británicos en Oosterbeek, septiembre de 1944.

Para el cuarto día, la maltrecha división estaba demasiado débil para intentar llegar al puente. De los nueve batallones de infantería, sólo el 1.er Batallón, Regimiento Fronterizo , todavía existía como unidad; los otros eran solo remanentes y batallones solo de nombre. [78] La división, incapaz de hacer nada por el 2º Batallón en el puente, se hundió, formando un perímetro defensivo alrededor de Oosterbeek con su base en el río. [79] Los restos de los batallones 10 y 156 en Wolfheze comenzaron a retroceder, pero varios elementos fueron rodeados y capturados. [80] Unos 150 hombres del 156.º Batallón fueron inmovilizados justo al oeste del Oosterbeek. [81] Estos hombres irrumpieron a última hora de la tarde, y 90 de ellos lograron ingresar al perímetro.[82] En el puente, el teniente coronel Frost finalmente hizo contacto por radio con la división y le dijeron que el refuerzo era dudoso. [83] Poco después, Frost resultó herido por una bomba de mortero, [84] y el mando pasó al mayor Frederick Gough . [85] Gough arregló una tregua de dos horas para evacuar a sus heridos (incluido Frost), que fueron llevados cautivos. [86] Esa noche, algunas unidades lograron resistir por un tiempo y varias intentaron escapar hacia Oosterbeek, pero a las 05:00 del día cinco, toda la resistencia en el puente había cesado. [87]

La división logró resistir durante nueve días, hasta que se decidió retroceder a través del Rin en balsas y botes. [88] A las 10:00 del último día, los alemanes lanzaron un asalto con infantería y tanques en la parte sureste del perímetro. [89] El asalto penetró el perímetro y amenazó con cortar la división del río. Los contraataques británicos, apoyados por fuego de artillería desde el sur del río, detuvieron el asalto alemán. [90] Para evitar que los alemanes se enteraran de la evacuación, el plan se mantuvo en secreto hasta la tarde, y algunos hombres (principalmente heridos) se quedaron atrás para dar fuego de cobertura durante la noche. [91] A las 05:00 horas, 2.163 hombres habían sido rescatados y la evacuación finalizó. [92]

Las dos brigadas de paracaidistas tenían 3.082 hombres del Regimiento de Paracaidistas. De estos, 2.656 murieron o se reportaron desaparecidos y solo 426 lograron llegar a un lugar seguro. [93] Los únicos premios de Victoria Cross al Regimiento de Paracaidistas en la guerra fueron por la Batalla de Arnhem. Los dos destinatarios fueron el capitán John Hollington Grayburn del 2º batallón y el capitán Lionel Ernest Queripel del 10º batallón; ambos premios fueron póstumos. [94] [95]

Francotirador de la 6.a División Aerotransportada, Ardenas, 14 de enero de 1945.

Ardenas [ editar ]

El 16 de diciembre de 1944, el ejército alemán lanzó una ofensiva sorpresa contra el Primer Ejército de los Estados Unidos a través de las Ardenas, la Batalla de las Ardenas . La 6.a División Aerotransportada, reacondicionada en Inglaterra, fue trasladada a Bélgica el 22 de diciembre para ayudar a detener el ataque alemán. El 26 de diciembre, la división estaba en la zona de Dinant y Namur . El 29 de diciembre, recibieron órdenes de lanzar un contraataque contra las principales unidades alemanas. El 13º Batallón, parte de la 5ª Brigada de Paracaidistas, sufrió las mayores pérdidas. Entre el 3 y el 5 de enero, el batallón luchó por capturar la aldea.de Bure. Después de tomar el pueblo, el batallón tuvo que luchar contra una serie de contraataques. Al final de la batalla, sus bajas fueron 68 muertos y 121 heridos o desaparecidos. [96]

Cruce del Rin [ editar ]

El asalto aéreo sobre el Rin ( Operación Varsity ), fue la operación aerotransportada más grande en la historia de la guerra aerotransportada y también involucró a la 17 División Aerotransportada de EE . UU . Participaron cinco batallones del Regimiento de Paracaidistas de la 6ª División Aerotransportada. La primera unidad en aterrizar fue la 3ª Brigada de Paracaidistas (8º, 9º y 1º batallones canadienses). [97] La brigada sufrió una serie de bajas cuando se enfrentó a las fuerzas alemanas en el Diersfordter Wald, pero a las 11:00, la DZ estaba casi libre de fuerzas alemanas. [98] La ciudad clave de Schnappenberg fue capturada por el 9º Batallón junto con el 1º Batallón Canadiense. [97]A pesar de sufrir bajas, la brigada despejó el área de las fuerzas alemanas, y a las 13:45, la brigada informó que había asegurado todos sus objetivos. [98]

La siguiente unidad en aterrizar fue la 5ª Brigada de Paracaidistas (7º, 12º y 13º Batallones). La escasa visibilidad alrededor de la DZ dificultó la marcha de los Paras. El DZ fue objeto de un intenso fuego de las tropas alemanas estacionadas en las cercanías y fue objeto de disparos y morteros que causaron bajas en las áreas de encuentro del batallón. [99] Sin embargo, el 7º Batallón pronto despejó la DZ de tropas alemanas, muchas de las cuales estaban ubicadas en granjas y casas, y el 12º y 13º aseguraron el resto de los objetivos de la brigada. [99]Luego se ordenó a la brigada que se moviera hacia el este y despejara un área cerca de Schnappenberg, así como que se enfrentara a las fuerzas alemanas reunidas al oeste de la granja donde se estableció el Cuartel General de la 6.ª División Aerotransportada. A las 15:30, la brigada había asegurado todos sus objetivos y se había vinculado con otras unidades aerotransportadas británicas. [99]

Al anochecer del 24 de marzo, de los 7.220 hombres de la 6.ª División Aerotransportada que habían participado en la operación, se había informado de 1.400 muertos, heridos o desaparecidos. [100]

Operaciones de posguerra [ editar ]

Lejano Oriente [ editar ]

Hombres del 12 ° Batallón, buscan sospechosos en Batavia (Yakarta) Diciembre de 1945

En mayo de 1945, se pretendía desplegar la 6.ª División Aerotransportada en el Lejano Oriente. Se pretendía que formaran un Cuerpo Aerotransportado con la 44 División Aerotransportada de la India . [101] La primera unidad en salir fue la 5ª Brigada de Paracaidistas, bajo el mando de Kenneth Darling . La brigada estaba formada por el 7º, 12º y 13º Batallones, la 22ª Compañía Independiente de Paracaidistas y unidades de apoyo. La brigada llegó a la India en junio de 1945 y comenzó el entrenamiento en la jungla, pero Japón se rindió antes de que se completara. La rendición japonesa cambió los planes británicos y se decidió que la 6.a División Aerotransportada se convertiría en la Reserva Estratégica Imperial y permanecería en Europa. [102] La Brigada se utilizó en operaciones en Malaya.y Singapur restableciendo el orden después de la ocupación japonesa. [101]

En diciembre, la brigada formó parte de la Operación Pounce , una misión para desarmar a las fuerzas japonesas restantes en Java hasta que pudieran ser relevados por las fuerzas holandesas en abril de 1946. A su llegada a Batavia (Yakarta), descubrieron que los japoneses habían entregado sus armas a los nacionalistas indonesios que atacaron a la fuerza británica cuando intentaron arrebatar el control, sabiendo que los británicos tenían la intención de devolver Batavia a los holandeses. [101] La brigada dispersó a los alborotadores y patrulló la ciudad hasta que fueron trasladados a Semarang en la costa entre Batavia y Surabaya en enero de 1946. [103]Para evitar que los nacionalistas ingresaran a la ciudad, los tres batallones establecieron patrullas en las afueras de la ciudad y tomaron los muelles y el aeropuerto. A pesar de varios ataques de la guerrilla , los indonesios fueron derrotados. En abril de 1946, los británicos entregaron el control a los holandeses y regresaron a Singapur. [103]

Palestina [ editar ]

Armas, municiones y equipo descubiertos en el asentamiento judío cerca de Gaza por el Regimiento de Paracaidistas en septiembre de 1946.

Como reserva imperial, la 6.a División Aerotransportada fue enviada a Palestina en septiembre de 1945. La división ahora consistía en la 2.a Brigada de Paracaidistas (4.o, 5.o y 6.o Batallones), 3.a Brigada de Paracaidistas (3.o, 8.o y 9.o Batallones) y 6.a Brigada de Aterrizaje . Su misión era ayudar a la policía a mantener la paz entre las poblaciones árabe y judía. [104] En noviembre, la Tercera Brigada de Paracaidistas tuvo que intervenir durante los disturbios árabe-judíos en Jerusalén y Tel Aviv que habían persistido durante varios días. [105] La división también llevó a cabo una búsqueda de 48 horas en respuesta al atentado del hotel King David . [105]Mientras estuvo en Palestina, la división fue objeto de numerosos ataques de combatientes judíos; en uno de ellos el 25 de abril de 1947, la banda Stern mató a siete hombres del 5.º Batallón. [106]

Palestina fue una época de cambios para los Paras. Con la reducción del ejército después de la guerra, la 1ª División Aerotransportada se disolvió y la 1ª Brigada de Paracaidistas (1º, 2º y 17º Batallones) se unió a la 6ª División el 1 de abril de 1946 para reemplazar a la 6ª Brigada de Aterrizaje. En agosto, la 5ª Brigada de Paracaidistas (7º, 12º y 13º Batallones) se reincorporó a la división desde el Lejano Oriente, pero pronto se disolvió y sus hombres fueron reasignados a los otros batallones de la división. Otras reducciones vieron la disolución de la 3ra Brigada de Paracaidistas en octubre de 1947, dejando solo la 1ra y 2da Brigada en la división. El 18 de febrero de 1948, se recibió la noticia de que la división iba a ser disuelta, dejando solo una brigada de paracaidistas del ejército regular, la 2, que pronto pasó a ser la 16ª Brigada de Paracaidistas. [104]

1950 Chipre y Suez [ editar ]

Tercer Batallón aterrizó en el Aeródromo El Gamil, Port Said, Suez 1956. La última operación de paracaídas del tamaño de un batallón británico.

Durante la mayor parte de los siguientes 20 años, el Regimiento de Paracaidistas estuvo involucrado en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz y de pequeña escala asociadas con la retirada del imperio . En 1951, el primer ministro de Irán , Mohammad Mosaddegh , se apoderó de los campos petrolíferos de Abadan . La 16ª Brigada de Paracaidistas fue enviada a Chipre en junio para estar lista para intervenir si fuera necesario. [107] Pronto fueron enviados a reforzar las tropas británicas en la Zona del Canal de Suez en respuesta a los nacionalistas egipcios que amenazaban las bases allí. [108] La brigada regresó a Chipre entre enero y julio de 1956 debido a los ataques de los insurgentes de la EOKA a las fuerzas británicas .[109]

El 5 de noviembre de 1956, el 3er Batallón llevó a cabo lo que se convertiría en el último asalto en paracaídas del tamaño de un batallón británico. El objetivo era el aeródromo El Gamil en Port Said durante la Crisis de Suez. [110] El batallón aseguró el aeródromo y se agachó para esperar la llegada del resto de las fuerzas de asalto por mar. El 1. ° y 2. ° Batallón llegaron a Port Said por medio del desembarco del buque tanque , [111] el 2. ° Batallón se retrasó en comenzar a avanzar hacia Ismailia . El batallón contaba con el apoyo de los tanques del 6º Regimiento Real de Tanques , pero debido a la demora, aún estaban lejos de su objetivo cuando se anunció un alto el fuego. [112]El 14 de noviembre, la brigada regresó a Chipre. [102]

Década de 1960 Kuwait, Aden y Malasia [ editar ]

En una declaración del 25 de junio de 1961, el Presidente Abd al-Karim Qasim del Iraq afirmó que Kuwait era parte de su país y anunció su intención de anexarlo. Sobre la base de un compromiso formal de defensa entre los dos países, Kuwait pidió ayuda a Gran Bretaña. [113] Se reunió una fuerza (Operación Vantage) que incluía batallones de blindados, artillería, comando e infantería, uno de los cuales era el 2º Batallón, con base en Chipre. El batallón no participó en ningún combate y permaneció el tiempo suficiente para que la Liga Árabe se hiciera cargo de ellos. Todas las fuerzas británicas se habían retirado el 19 de octubre. [114]

Patrulla a pie del 1.er Batallón en Adén , 1956.

En 1960, Gran Bretaña decidió retirarse de Adén , que entonces formaba parte de la Federación de Arabia del Sur , con la independencia prevista para 1968. Esta decisión inició una campaña de las tribus locales contra el ejército regular. Apoyada por Egipto, la infiltración comunista alcanzó un punto crítico en 1963 cuando Gran Bretaña se vio obligada a tomar medidas en apoyo del gobierno local en lo que se llamó la Emergencia de Adén. La fuerza británica, conocida como Radforce, estaba compuesta por una mezcla de tropas, incluida una compañía del 3er Batallón. [115] El resto del 3er Batallón, bajo el mando del teniente coronel Anthony Farrar-Hockley , también fue enviado a Adén para realizar operaciones en las montañas Radfan , capturando la cordillera de Bkri en mayo de 1964.[116] Farrar-Hockley recibió la barra por su Orden de Servicio Distinguido (DSO) para esta operación. El resto del batallón recibió dos Cruces Militares (MC) y una Medalla Militar (MM), y varios fueron mencionados en los despachos . [117] En 1964, los ataques terroristas se habían extendido a Adén, al sur de Radfan; Para proteger a los militares británicos y sus dependientes, el 1er Batallón se desplegó en tareas de seguridad en las áreas de Crater y Khormasker . [116]En enero de 1967, el 1er Batallón regresó a Adén en una gira de emergencia para cubrir la retirada final de las tropas británicas de la región. Por una serie de acciones en junio en los distritos de Sheik Othman y Al Mansura de Adén, el oficial al mando del batallón, el teniente coronel Michael JH Walsh , recibió el DSO. El resto del batallón recibió tres MC y un MM, y varios se mencionaron en los despachos. [118]

En 1965, el 2do Batallón del Regimiento de Paracaidistas fue enviado a Singapur para recibir entrenamiento en la jungla en respuesta a la amenaza de invasión del presidente indonesio Sukarno . En marzo, el batallón se estableció a lo largo de la frontera entre Malasia e Indonesia en Borneo y realizó patrullas de 10 días en la selva. El 27 de abril, la base de la Compañía 'B' en la aldea de Plaman Mapu , en la cima de una colina , que consta de la sede de la compañía, una sección de morteros y un pelotón débil de soldados jóvenes, fue atacada por 150 indonesios apoyados por lanzacohetes, morteros, granadas de rifle y ametralladoras de las colinas circundantes. [119] El disparo certero causó varias bajas entre los defensores. La Compañía Sargento Mayor (CSM),John Williams , estaba al mando de la defensa. Siguió moviéndose alrededor de la base, atendiendo a los heridos, reorganizando a los defensores para contrarrestar cada ataque y disparando rondas de iluminación desde un mortero de 2 pulgadas. Los indonesios penetraron el alambre, sacando un puesto de mortero. CSM Williams cruzó el campo abierto bajo fuego para manejar una ametralladora, que utilizó para atacar a los indonesios dentro del perímetro. Cubiertos por la ametralladora, los Paras contraatacaron y obligaron a los indonesios a retroceder. Los indonesios habían localizado la ametralladora de CSM Williams y, en un segundo ataque, fue sometida a un intenso fuego a quemarropa. Herido y cegado de un ojo, CSM Williams devolvió el fuego, derrotando el segundo ataque. Luego dirigió una patrulla de combate para atacar a dos grupos de indonesios que se acercaban a la base. [119]

Por la exitosa defensa de la base, CSM Williams recibió la Medalla de Conducta Distinguida (DCM); en la misma acción, el cabo Malcolm Baughan recibió una MM. [119]

1970 Irlanda del Norte [ editar ]

Oficial del 1er Batallón de Belfast, diciembre de 1969.

El ejército británico durante la Operación Banner pasó 38 años en Irlanda del Norte , [120] durante los cuales el 2º Batallón pasó más tiempo allí que cualquier otro batallón de infantería. [121] Entre 1971 y 1996, 51 hombres del Regimiento de Paracaidistas fueron asesinados mientras servían en Irlanda del Norte. [122]

El primero fue el sargento Michael Willetts , 3.er batallón. El 24 de mayo de 1971, murió durante un atentado con bomba en la comisaría de policía de Springfield Road en Belfast. En el frente de la estación se dejó una bomba de mano en una maleta. El sargento Willetts mantuvo abierta una puerta que permitía escapar a los miembros del público y a los agentes de policía y luego se paró en el umbral, protegiendo a los que estaban a cubierto. Por sus acciones, recibió el premio George Cross . [123]

Tras la Operación Demetrius (el arresto masivo y el internamiento de los nacionalistas irlandeses), los soldados del Regimiento de Paracaidistas se vieron involucrados en una acción que se denominó masacre de Ballymurphy , en la que 11 civiles inocentes fueron asesinados a tiros y decenas de heridos entre el 9 y el 11 de agosto de 1971. . [124] en el Ballymurphy investigación en 2019, Sir Geoffrey Howlett , que en 1971 era un teniente coronel y comandante de del Regimiento de Paracaidistas Segundo Batallón, dio pruebas en las que reconoció que "la mayoría, si no todos" de los muertos no eran miembros del IRA, y que una nota del regimiento de 1971 que indica que el incidente provocó "bajas graves" en el IRA puede haber sido un error. [125]Howlett agregó que tenía "una enorme simpatía" hacia las familias de los asesinados. [125]

En lo que se conoce como Domingo Sangriento , el 1er Batallón fue enviado a Derry el 30 de enero de 1972 para ayudar a la policía en una marcha por los derechos civiles que exigía el fin del internamiento. Los Paras mataron a tiros a 13 civiles desarmados e hirieron a otros 17 (uno de los cuales murió más tarde a causa de sus heridas). [126] [127] [128]

La primera investigación sobre el Domingo Sangriento aclaró en gran medida a los Paras de culpa. Describió algunos de sus disparos como "rayanos en la imprudencia", pero en su mayoría aceptó sus afirmaciones de que dispararon contra hombres armados y lanzadores de bombas. Como resultado del informe Saville, incluso los observadores que son partidarios naturales del ejército británico ahora consideran a Widgery como desacreditado. [129]

Una investigación más detallada, presidida por Lord Saville ( Investigación del Domingo Sangriento ) y que duró más de una década, concluyó que los Paras habían disparado contra civiles desarmados, la mayoría de los cuales recibieron disparos mientras huían o intentaban ayudar a los heridos. [130] Encontró que ninguno de los participantes de la marcha representaba una amenaza seria, que no se arrojaron bombas y que los soldados "presentaron a sabiendas relatos falsos" para justificar sus disparos. [131] [132] Los soldados negaron haber disparado a las víctimas mencionadas y también negaron haber disparado a alguien por error. [133] La investigación también encontró que miembros del " IRA Oficial " habían disparado contra soldados [134].pero concluyó que los Paras habían hecho los primeros disparos [135] y que ninguno de los soldados disparó en respuesta a ataques o amenazas de ataques de pistoleros o lanzadores de bombas, aunque dos soldados sufrieron heridas leves por ácido o sustancia corrosiva similar. [133] Esta investigación identificó fallas de liderazgo y mando por parte del oficial al mando y fallas de soldados individuales involucrados. El informe ha sido criticado por los representantes de los soldados involucrados por ser parcial. [136] [137] El primer ministro David Cameron , dirigiéndose a la Cámara de los Comunes en 2010 después de la publicación del informe, declaró que las acciones de los Paras eran "injustificadas e injustificables, estaban mal". [138]

El atentado de 1972 en Aldershot fue un ataque de venganza por el Domingo Sangriento llevado a cabo por el ' IRA Oficial '. El 22 de febrero de 1972, se dejó un coche bomba fuera del comedor de oficiales de la 16ª Brigada de Paracaidistas en Aldershot. Cuando estalló la bomba, un sacerdote católico que servía en el ejército y cinco empleadas de cocina murieron y otras 19 resultaron heridas. [139]

El 1er Batallón estuvo involucrado en otro controvertido tiroteo el 7 de septiembre de 1972. Los Paras allanaron casas y la sede de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) en el área protestante de Shankill en Belfast. Dos civiles protestantes murieron a tiros y otros resultaron heridos por los Paras, quienes afirmaron que estaban respondiendo al fuego contra los pistoleros leales . Esto provocó manifestaciones airadas por parte de los protestantes locales, y una unidad del Regimiento de Defensa del Ulster del Ejército (UDR) se negó a cumplir con sus deberes hasta que el 1 Para fue retirado del Shankill. [140]

El 27 de agosto de 1979, 16 hombres del 2. ° Batallón del Regimiento de Paracaidistas y dos de los Queen's Own Highlanders (QOH) murieron en la emboscada Warrenpoint . Los primeros seis Paras murieron mientras viajaban en un pequeño convoy de tres vehículos. Al pasar junto a una bomba al borde de la carretera escondida en un camión por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA), la bomba explotó. [141] El PIRA había estudiado cómo reaccionó el ejército después de un bombardeo y adivinó correctamente que establecerían un punto de comando de incidentes en la puerta de entrada cercana. [142]Una segunda bomba detonó 32 minutos después, matando a 10 Paras y dos hombres de la QOH, uno de los cuales era el teniente coronel David Blair, su oficial al mando. Después de la primera explosión, los soldados, creyendo que habían sido atacados por el IRA, comenzaron a disparar a través de la estrecha frontera marítima con la República de Irlanda, una distancia de solo 57 m (187 pies). Como resultado, un civil no involucrado, Michael Hudson (un inglés cuyo padre era cochero en el Palacio de Buckingham ), y su primo Barry Hudson resultó herido. Según los investigadores de RUC , los soldados pueden haber confundido el sonido de las municiones que se desprenden del Land Rover destruido con disparos enemigos desde el otro lado de la frontera. [143]Los Paras tenían órdenes de no perseguir a sus atacantes en la República para evitar causar incidentes diplomáticos. El número de muertos en la emboscada de Warrenpoint es el más alto sufrido por el ejército británico en un solo incidente en Irlanda del Norte. [144]

Guerra de Malvinas [ editar ]

Campaña de las Malvinas 1982.

El 2 de abril de 1982, comenzó la Guerra de las Malvinas cuando las fuerzas argentinas iniciaron la invasión de los Territorios Británicos de Ultramar de las Islas Malvinas y Georgia del Sur . [145] La primera ministra británica Margaret Thatcher anunció el 3 de abril que se enviaría un grupo de trabajo naval al Atlántico sur para "restaurar la administración británica a las Islas Malvinas". El 20 de abril, el gabinete de guerra británico ordenó la recuperación de las Islas Malvinas y Georgia del Sur. La fuerza enviada para llevar a cabo esto se basó en la 3ª Brigada de Comando , reforzada por el 2º y 3º Batallón del Regimiento de Paracaidistas. [146]A las 04:40 del 21 de mayo, el 2º Batallón fue la primera unidad importante en aterrizar en las Malvinas, justo al sur de San Carlos en el lado este de San Carlos Water . Inmediatamente se trasladaron al sur a las montañas Sussex para cubrir los desembarcos. A la luz del día, todas las tropas habían desembarcado con poca oposición. [147]

La primera batalla de la campaña fue la Batalla de Goose Green , emprendida por el 2º Batallón el 28 de mayo. Después de un día de batalla los comandantes argentinos acordaron rendirse a las 09:30 horas del 29 de mayo. [148] La batalla le había costado al batallón 15 muertos y 37 heridos. Los argentinos habían perdido 55 muertos, unos 100 heridos y 1.500 fueron hechos prisioneros. [148] Posteriormente, el teniente coronel H. Jones recibió una Cruz Victoria póstuma; entre otros premios, hubo un DSO y dos DCM. [149]

Durante la noche del 11 al 12 de junio, el 3er Batallón luchó en la Batalla del Monte Longdon . Longdon es una característica destacada al noroeste de la capital de la isla, Port Stanley , que domina el área circundante. Durante la batalla, el sargento Ian McKay , murió en un ataque con una sola mano en una posición de ametralladora. Por sus acciones, recibió una Cruz Victoria póstuma, el segundo de los dos únicos premios durante la guerra. [149] Otros miembros del batallón recibieron un DSO, dos DCM. [149]

La última batalla de la guerra fue la Batalla de Wireless Ridge del 2º Batallón. [150] La cresta fue tomada con bajas mínimas y un contraataque argentino derrotado. Los argentinos ahora estaban de espaldas al mar, y solo quedaba por liberar la capital, Stanley. [150] Más tarde, ese mismo día, 14 de junio de 1982, el general Menéndez entregó todas las fuerzas argentinas. [151] El costo para los dos batallones fue de 40 muertos y 93 heridos, el número de muertos más alto de cualquier regimiento británico en tierra en ese conflicto. [152] [153]

Balcanes [ editar ]

En mayo de 1999, el gobierno británico decidió enviar una fuerza de 17.400 soldados para participar en las operaciones en Kosovo , diciendo que se necesitarían tropas para reconstruir la infraestructura después de la guerra de Kosovo . [154] Un adicional de 12.000 soldados se unieron a la fuerza de 5.400 ya estacionados en la República de Macedonia . El 6 de junio, la 5ª Brigada Aerotransportada, incluido el 1º Batallón y otras unidades, volaron a Macedonia. [155] El 12 de junio, la brigada encabezó la Operación Joint Guardian, el avance hacia Kosovo de la KFOR . El 1.er Batallón y otras unidades de la brigada aseguraron el terreno elevado sobre la carretera de Bace a Pristina. Con el camino cubierto, las fuerzas de la OTAN podrían iniciar su avance hacia el país. [156]

El 12 de junio, los paracaidistas británicos y otras fuerzas de la OTAN tuvieron un tenso enfrentamiento contra los paracaidistas rusos por la ocupación rusa del aeropuerto de Pristina. El incidente se resolvió pacíficamente. [157]

El 24 de junio, el Grupo de Batalla del 1.er Batallón asumió el control de Pristina , la capital de Kosovo. Ese primer día, tuvieron que lidiar con asesinatos, secuestros, torturas, tiroteos entre comunidades, quema de casas, palizas, hallazgos de armas y saqueos. El número de incidentes reportados requirió todas las subunidades del batallón. Por la tarde, no quedaban reservas. Para aliviar el problema , se formó una patrulla ad hoc de personal de la sede, incluido el padre , para ayudar. [158]

En agosto de 2001, el 2º Batallón participó en la intervención de la OTAN en la República de Macedonia ( Operación Cosecha Esencial ) para desarmar al rebelde Ejército de Liberación Nacional , con una misión prevista de 30 días. [159]

Sierra Leona [ editar ]

Sierra Leona

En mayo de 2000, Operación Palliser fue el nombre que se dio a la evacuación de ciudadanos británicos, del Commonwealth y de la Unión Europea de Sierra Leona . En ese momento, la actividad rebelde estaba aumentando y la ciudad capital, Freetown, estaba en peligro. Un grupo de trabajo que incluía el 1.er Batallón, menos la Compañía 'A' pero reforzado por la Compañía 'D', el 2. ° Batallón y el Pelotón Pathfinder , elementos del Servicio Aéreo Especial (SAS), la Royal Navy y la Royal Air Force fueron enviados a el país. [160]

Una base de operaciones avanzada en el aeropuerto de Lungi , que se utilizará en la evacuación, fue tomada por la Compañía 'C', 1er Batallón, que llegó en el C-130 Hércules. [161]

El 17 de mayo, el pelotón Pathfinder en la aldea de Lungi Lol, a 19 km del aeropuerto, fue atacado por los rebeldes. La lucha duró varias horas, matando a más de 30 rebeldes sin pérdida para los Pathfinders. [162] A finales de mayo, el Regimiento de Paracaidistas fue relevado por 42 Commando y regresó al Reino Unido. [163]

El ejército británico acordó proporcionar una unidad para entrenar a las fuerzas gubernamentales y realizar patrullas a pie y montadas en vehículos diseñadas para garantizar la seguridad de las áreas donde se ubicaban las bases de entrenamiento. En agosto, esta unidad se basó en el Royal Irish Regiment . El 25 de agosto, una patrulla de vehículos de 12 hombres en Occra Hills fue emboscada y obligada a rendirse por un grupo rebelde armado conocido como West Side Boys . Las negociaciones llevaron a la liberación de seis de los hombres. El resto fue rescatado durante la Operación Barras por un equipo combinado de una Compañía del 1er Batallón y el SAS. [164]

Irak [ editar ]

Vehículos del pelotón Pathfinder justo antes de la invasión de Irak.

En enero de 2003, el gobierno británico anunció que la 1ª División Blindada sería enviada al Golfo Pérsico para posibles operaciones en Irak. Las unidades de división serían la 7ª Brigada Blindada , la 3ª Brigada de Comando y la 16ª Brigada de Asalto Aéreo con el 1º y 3º Batallón, Regimiento de Paracaidistas y 1º Batallón, Regimiento Real Irlandés. [165] La invasión comenzó el 19 de marzo. El primer objetivo de los batallones era asegurar los campos petrolíferos de Rumaylah antes de dirigirse al norte para asegurar la ruta principal de suministro al norte de Basora . A finales de mes, el 3.er Batallón había entrado en Basora sin oposición. Los otros dos batallones cruzaron el río Éufrates y ocuparonEl Qurna . Cuando terminó la lucha, el 1.er Batallón ocupó la provincia de Maysan y Al Amarah , menos una compañía enviada a Bagdad para asegurar la embajada británica. En julio, la 16a Brigada de Asalto Aéreo había regresado a Gran Bretaña. [166] Durante la guerra, el sargento Gordon Robertson se convirtió en el primer párr que recibió la Cruz de Gallardía Conspicua por su servicio en Al-Majar el 24 de junio de 2003. [167]

Afganistán [ editar ]

3 Para en combate en la provincia de Helmand, Afganistán

En mayo de 2006, como parte de la 16a Brigada de Asalto Aéreo, el 3er Batallón fue enviado a Afganistán para la Operación Herrick . Formaban parte de 3.300 soldados británicos que se desplegarían en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, como componente de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad de la OTAN. Sin esperar estar involucrado en ningún combate, eran la única unidad de infantería de la brigada involucrada. [168]

En diciembre de 2006, se anunció que el cabo Bryan Budd 3.er Batallón había recibido una Cruz Victoria póstuma por dos actos separados de "liderazgo inspirador y el mayor valor" que lo llevaron a la muerte durante las acciones contra los talibanes en Afganistán en julio y agosto de 2006 . [169] En el mismo despliegue, el cabo Mark Wright 3er Batallón recibió una póstuma Cruz de San Jorge. Wright fue asesinado después de ingresar a un campo minado cerca de la presa Kajaki para salvar a un colega herido que había pisado una antigua mina rusa. [170]

La brigada regresó a Afganistán de abril a octubre de 2008. Esta vez, los tres batallones de paracaidistas fueron reforzados por reservistas del 4º Batallón. [171] En octubre de 2010, el 2º y el 3º Batallones, reforzados por el 4º Batallón de la 16ª Brigada de Asalto Aéreo, regresaron a Afganistán para su tercera gira. [172]

Estructura [ editar ]

Un soldado del regimiento en Irak en 2003, armado con un L85A2

El Regimiento de Paracaidistas consta de tres batallones del ejército regular, el 1º , 2º y 3º , y un batallón de Reserva del Ejército, el 4º . El primero tiene su sede en St Athan , Gales, y está vinculado permanentemente al Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales (SFSG). [173] [nb 2] Reciben más capacitación sobre armas adicionales, equipo de comunicaciones y habilidades de asalto especializadas. [175] Todos los hombres dentro del Regimiento de Paracaidistas pueden esperar servir con el SFSG en rotación. Esto asegura que las habilidades militares avanzadas enseñadas al SFSG se mantengan en los otros dos batallones regulares. [175] [176]Los batallones 2 y 3 son el componente de infantería de paracaídas de la Brigada de Asalto Aéreo 16 , la brigada de respuesta rápida del ejército, y tienen su base en la Guarnición de Colchester . [177] [178] [179] El cuarto batallón de reserva tiene su cuartel general en Thornbury Barracks, cerca de Pudsey en Leeds , [180] y compañías en Glasgow , Liverpool y Londres . [181]

Selección [ editar ]

Los voluntarios del Regimiento de Paracaidistas están invitados a un curso de conocimiento de 3 días en el Curso de Evaluación del Regimiento de Paracaidistas (PRAC) en Catterick Garrison . Durante los tres días, deben aprobar una serie de evaluaciones de aptitud física. Todo el adiestramiento de los reclutas se lleva a cabo a lo largo de un curso de 30 semanas con el 2º Batallón de Adiestramiento de Infantería [182] en el Centro de Adiestramiento de Infantería en Catterick. [183]

La empresa P somete a los reclutas a una serie de evaluaciones físicas diseñadas para evaluar la aptitud, la resistencia y las habilidades para trabajar en equipo. Al final de la Compañía P, los reclutas participan en ocho pruebas de selección antes del paracaídas. Aquellos que tienen éxito reciben su boina marrón . [176]

Actualmente, los reclutas para el Regimiento de Paracaidistas deben tener entre 16 y 35 años y 6 meses para el Ejército regular, [184] o entre 18 y 40 para la Reserva del Ejército (4 PARA). [185] Los oficiales potenciales deben tener entre 18 y 29 años. [186] Después de que el gobierno británico eliminó la prohibición de que las mujeres desempeñaran funciones de combate cuerpo a cuerpo (CCG), las mujeres pueden unirse a todas las unidades de infantería, incluido el regimiento de paracaidistas. [187]

Entrenamiento de paracaídas [ editar ]

Una vez completado el entrenamiento básico y la entrada en un batallón, los reclutas se envían a RAF Brize Norton para un curso básico de paracaídas . [188] Desde 1995, todos los saltos en paracaídas se realizan desde aviones propulsados. Antes de 1995, el primer salto en el Curso Básico de Paracaídas se realizó desde un globo Barrage modificado , pero desde entonces ha sido reemplazado por el Skyvan . Los reclutas deben completar un mínimo de cinco saltos para calificar como paracaidista militar, y los dos últimos saltos deben ser de un Hércules C130 . [189]

La última vez que una unidad del tamaño de un batallón británico se lanzó en paracaídas al combate fue en 1956 durante la Crisis de Suez, pero todavía se considera un método válido de despliegue. [190]

Se desconocen los detalles de las operaciones del 1er Batallón, ya que el gobierno británico no comenta sobre las fuerzas especiales [191], pero se cree que en 2010 un grupo de empresas del Grupo de Apoyo a las Fuerzas Especiales (SFSG) se lanzó en paracaídas operacional en Afganistán. [192]

Museo del regimiento [ editar ]

El Museo del Regimiento de Paracaidistas y Fuerzas Aerotransportadas tiene su sede en Duxford , Cambridgeshire . [193]

Banda de regimiento [ editar ]

La Banda del Regimiento de Paracaidistas es una de las muchas bandas del Ejército Británico en el Reino Unido , que representa al Regimiento de Paracaidistas, como un componente de las Bandas del Ejército Británico Colchester, [194] está administrativamente bajo el Royal Corps of Army Music . A lo largo de los años, la banda ha visitado países como los Emiratos Árabes Unidos , Irak , Qatar , Chipre , las Islas Malvinas y Noruega . Tiene una variedad de conjuntos más pequeños que incluyen el quinteto de metales y el equipo de fanfarria. En ciertas ocasiones, la mascota del regimiento encabeza el desfile de la banda. [195] [196]

El regimiento no tuvo ninguna actividad musical formal hasta 1947, cuando se formaron las Bandas del 1 ° y 2 ° Batallón en Aldershot , y un año después se formó una banda del 3 ° Batallón. Como resultado de una revisión de defensa en 1985, las bandas de batallón se disolvieron y reformaron para producir dos bandas de regimiento más grandes, las Falklands y las bandas de Pegasus. [195]

Honores de batalla [ editar ]

En el ejército británico, los honores de batalla se otorgan a los regimientos que han prestado servicio activo en un combate o campaña importante , generalmente con un resultado victorioso. El Regimiento de Paracaidistas ha recibido los siguientes honores. [197]

  • Noroeste de Europa 1942
    • Bruneval
  • África del Norte 1942-1943
    • Oudna
    • Soudia
    • Djebel Azzag
    • Djebel Alliliga
    • El Hadjeba
    • Tamera
    • Dejebel Dahara
    • Kefel Debna
  • Sicilia 1943
    • Puente Primosole
  • Italia 1943–44
    • Taranto
    • Orsogna
  • Grecia 1944–45
    • Atenas
  • Europa noroccidental 1944-1945
    • Desembarco de Normandía
    • Puente de Pegaso
    • Batería de Merville
    • Breville
    • Cruce de inmersiones
    • Cruce de La Touques
    • Sur de Francia
    • Arnhem
    • Ourthe
    • Rin
  • Atlántico Sur 1982
    • Islas Malvinas
    • Verde de ganso
    • Monte Longdon
    • Ridge inalámbrico
  • Irak 2003
    • Al Basra

Orden de precedencia [ editar ]

[198]

Ver también [ editar ]

  • Lista de batallones del Regimiento de Paracaidistas
  • Regimiento de paracaidistas en los medios
  • Museo del Regimiento de Paracaidistas y Fuerzas Aerotransportadas
  • Equipo de exhibición de paracaídas de los diablos rojos
  • The Paras , una serie documental de la BBC de 1982
  • Lista de ex soldados del Regimiento de Paracaidistas
  • Lista de batallones aerotransportados británicos de la Segunda Guerra Mundial

Notas [ editar ]

  1. ^ El parche de las fuerzas aerotransportadas fue elegido por el teniente general Frederick Arthur Montague Browning . El emblema fue diseñado por el mayor Edward Seago , para ser usado en los brazos de todos los soldados aerotransportados. [19]
  2. ^ El SFSG se basa en el 1er Batallón, Regimiento de Paracaidistas y atrae mano de obra de los tres servicios, incluida una Compañía de ataque de los Royal Marines , un Pelotón de ataque del Regimiento de la RAF y un destacamento del Regimiento de la RAF, Control aéreo avanzado y Química, biológica , especialistas en radiología y nuclear . [174]

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