Una solicitud de patente es una solicitud pendiente en una oficina de patentes para la concesión de una patente para una invención descrita en la especificación de la patente [notas 1] y un conjunto de una o más reivindicaciones expresadas en un documento formal, incluidos los formularios oficiales necesarios y la correspondencia relacionada . Es la combinación del documento y su procesamiento dentro del marco administrativo y legal de la oficina de patentes. [3]
Para obtener la concesión de una patente, una persona, ya sea legal o natural, debe presentar una solicitud en una oficina de patentes con la jurisdicción para otorgar una patente en el área geográfica sobre la que se requiere cobertura. Suele ser una oficina nacional de patentes, pero puede ser un organismo regional, como la Oficina Europea de Patentes . Una vez que la especificación de la patente cumple con las leyes de la oficina en cuestión, se puede otorgar una patente para la invención descrita y reivindicada por la especificación.
El proceso de "negociar" o "discutir" con una oficina de patentes para la concesión de una patente, y la interacción con una oficina de patentes con respecto a una patente después de su concesión, se conoce como tramitación de patentes . El enjuiciamiento de patentes es distinto del litigio de patentes que se relaciona con procedimientos legales por infracción de una patente después de su concesión.
Definición
El término solicitud de patente se refiere a los procedimientos legales y administrativos para solicitar la emisión de una patente para una invención, así como al documento físico y al contenido de la descripción y reivindicaciones de la invención, incluido su trámite procesal. [3]
El primero de ellos, la solicitud de un privilegio legal al que tiene derecho el solicitante si la solicitud está bien fundada, es temporal por su naturaleza. Deja de existir tan pronto como se retira o rechaza la solicitud, o se concede una patente. El contenido informativo del documento tal como se archivó (o en otras palabras prosaicas, la hoja de papel), es un hecho histórico que persiste y existe a perpetuidad. [3] [notas 2] La expresión "aplicación" se emplea a menudo sin ser consciente de su ambigüedad. [4] La expresión es capaz de inducir a error incluso a los profesionales experimentados. [4]
Ámbito geográfico
Dependiendo de la oficina en la que se presente una solicitud de patente, esa solicitud puede ser una solicitud de patente en un país determinado o puede ser una solicitud de patente en una variedad de países. Las primeras se conocen como "solicitudes nacionales (de patentes)" y las segundas como "solicitudes regionales (de patentes)".
Aplicaciones nacionales
Las solicitudes nacionales generalmente se presentan en una oficina nacional de patentes, como la Oficina de Patentes del Reino Unido, para obtener una patente en el país de esa oficina. La solicitud puede presentarse directamente en esa oficina o puede resultar de una solicitud regional o de una solicitud internacional en virtud del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), una vez que entre en la fase nacional .
Aplicaciones regionales
Una solicitud de patente regional es aquella que puede tener efecto en una variedad de países. La Oficina Europea de Patentes (EPO) es un ejemplo de oficina regional de patentes. La EPO concede patentes que pueden entrar en vigor en algunos o en todos los países contratados por la Convención Europea de Patentes (EPC), siguiendo un único proceso de solicitud.
Presentar y tramitar una solicitud en una oficina regional de concesión es ventajoso, ya que permite obtener patentes en varios países sin tener que tramitar las solicitudes en todos esos países. Por tanto, se reduce el coste y la complejidad de obtener protección.
Aplicaciones internacionales
El Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) es administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y proporciona un proceso de solicitud centralizado, pero las patentes no se otorgan en virtud del tratado.
El sistema del PCT permite al solicitante presentar una única solicitud de patente en un solo idioma. [5] La solicitud, denominada solicitud internacional, puede, en una fecha posterior, dar lugar a la concesión de una patente en cualquiera de los estados contratantes del PCT. La OMPI, o más precisamente la Oficina Internacional de la OMPI, realiza muchas de las formalidades de una solicitud de patente de manera centralizada, evitando así la necesidad de repetir los pasos en todos los países en los que finalmente se puede otorgar una patente. La OMPI coordina las búsquedas realizadas por cualquiera de las autoridades encargadas de la búsqueda internacional (ISA), publica las solicitudes internacionales y coordina el examen preliminar realizado por cualquiera de las autoridades encargadas del examen preliminar internacional (IPEA). Los pasos como nombrar inventores y solicitantes y presentar copias certificadas de documentos de prioridad también se pueden realizar de forma centralizada y no es necesario repetirlos.
La principal ventaja de proceder por la vía del PCT es que se mantiene la opción de obtener patentes en una amplia gama de países, mientras que se aplaza el costo de un gran número de solicitudes. En la mayoría de los países, si una solicitud nacional tiene éxito, se pueden reclamar daños y perjuicios a partir de la fecha de publicación de la solicitud internacional. [6]
Tipos
Las oficinas de patentes pueden definir varios tipos de solicitudes, cada una de las cuales ofrece diferentes beneficios y es útil en diferentes situaciones. Cada oficina utiliza diferentes nombres para los tipos de aplicaciones, pero los grupos generales se detallan a continuación. Dentro de cada grupo hay tipos específicos de aplicaciones, como patentes de utilidad , patentes de plantas y patentes de diseño , cada una de las cuales puede tener sus propias reglas sustantivas y de procedimiento.
Aplicación estándar
Una solicitud de patente estándar es una solicitud de patente que contiene todas las partes necesarias (por ejemplo, una descripción escrita de la invención y las reivindicaciones ) que se requieren para la concesión de una patente. Una solicitud de patente estándar puede resultar o no en la concesión de una patente, dependiendo del resultado de un examen por parte de la oficina de patentes en la que se presenta. En los EE. UU., Una solicitud de patente estándar se denomina solicitud "no provisional". .
Aplicación provisional
Las solicitudes de patente provisionales se pueden presentar en un pequeño número de oficinas de patentes, como la USPTO en los EE. UU. Una solicitud provisional brinda la oportunidad de colocar una solicitud en el archivo para obtener una fecha de presentación (asegurando así una fecha de prioridad ), pero sin el gasto y complejidad de una solicitud de patente estándar . La divulgación en una solicitud provisional puede, dentro de un tiempo limitado (un año en los EE. UU.), Incorporarse en una solicitud de patente estándar si se desea obtener una patente. De lo contrario, la aplicación provisional caduca. No se pueden obtener derechos exigibles únicamente mediante la presentación de una solicitud provisional.
Solicitud de continuación
En determinadas oficinas se puede presentar una solicitud de patente como continuación de una solicitud anterior . Esta aplicación es un método conveniente para incluir material de una aplicación anterior en una nueva aplicación cuando el año de prioridad ha expirado y se necesita un mayor refinamiento. Son posibles varios tipos de aplicación de continuación, como continuación y continuación parcial .
Solicitud divisional
Una solicitud de patente divisional es aquella que se ha "dividido" de una solicitud existente. Una solicitud divisional solo puede contener el tema de la solicitud de la que se divide (su matriz ) y conserva la fecha de presentación y prioridad de la matriz. Las solicitudes divisionales son útiles si se emite una objeción por unidad de invención , en cuyo caso otras invenciones pueden protegerse en solicitudes divisionales.
Preparación, archivo y enjuiciamiento
El proceso para obtener la concesión de una patente comienza con la preparación de una especificación que describe la invención. Esa especificación se presenta en una oficina de patentes para su examen y, en última instancia, se concede o rechaza una patente para la invención descrita en la solicitud.
Especificación de patente
Una especificación de patente es un documento que describe la invención para la que se solicita una patente y establece el alcance de la protección de la patente. Como tal, una especificación generalmente contiene una sección que detalla los antecedentes y la descripción general de la invención, una descripción de la invención y las realizaciones de la invención y las reivindicaciones, que establecen el alcance de la protección. Una especificación puede incluir figuras para ayudar a la descripción de la invención, secuencias de genes y referencias a depósitos biológicos o código de computadora, dependiendo del tema de la solicitud. La mayoría de las oficinas de patentes también exigen que la solicitud incluya un resumen que proporcione un resumen de la invención para facilitar la búsqueda. Por lo general, también se debe proporcionar un título para la solicitud.
Cada oficina de patentes tiene reglas relacionadas con la forma de la especificación, que definen aspectos como el tamaño del papel, la fuente, el diseño, el orden de las secciones y los encabezados. Estos requisitos varían de una oficina a otra.
Dado que una descripción generalmente no se puede modificar una vez que se presenta (con limitadas excepciones), es importante que se haga correctamente la primera vez.
Reclamación (es
Las reivindicaciones de una especificación de patente definen el alcance de la protección otorgada por la patente. Las reivindicaciones describen la invención en un estilo legal específico, estableciendo las características esenciales de la invención de una manera que define claramente lo que infringiría la patente. Las reclamaciones a menudo se modifican durante el enjuiciamiento para reducir o ampliar su alcance.
Las reivindicaciones pueden contener uno o más conjuntos jerárquicos de reivindicaciones, cada uno con una o más reivindicaciones principales independientes que establecen la protección más amplia, y varias reivindicaciones dependientes que reducen esa protección definiendo características más específicas de la invención.
En los EE. UU., Las reivindicaciones pueden modificarse después de que se otorga una patente, pero su alcance no puede ampliarse más allá de lo que se divulgó originalmente en la especificación. No se permite la ampliación de reclamaciones más de dos años después de la emisión de la patente. [7]
Fecha de presentación
La fecha de presentación de una solicitud establece una fecha límite después de la cual cualquier divulgación pública no puede formar parte del estado de la técnica (pero la fecha de prioridad también debe considerarse), y también porque, en la mayoría de las jurisdicciones, el derecho a una patente para una invención recae en el primer persona para presentar una solicitud de protección de esa invención (Ver: primero en presentar y primero en inventar ). Por lo tanto, generalmente es beneficioso presentar una solicitud lo antes posible.
Para obtener una fecha de presentación, los documentos presentados deben cumplir con las regulaciones de la oficina de patentes en la que se presentó. Es posible que no se requiera una especificación completa que cumpla con todas las reglas para obtener una fecha de presentación. Por ejemplo, en el Reino Unido, no se requieren declaraciones y un resumen para obtener una fecha de presentación, pero se pueden agregar más adelante. Sin embargo, dado que no se puede agregar ningún tema a una solicitud después de la fecha de presentación, es importante que una solicitud revele todo el material relevante para la solicitud en el momento de la presentación. Si no se cumplen los requisitos para la concesión de una fecha de presentación, la oficina de patentes notifica al solicitante las deficiencias. Dependiendo de la ley de la oficina de patentes en cuestión, la corrección puede ser posible sin mover la fecha de presentación, o se puede otorgar a la solicitud una fecha de presentación ajustada a la fecha en que se completan los requisitos. Una solicitud presentada generalmente recibe un número de solicitud.
Reclamación de prioridad
Una solicitud de patente puede reclamar prioridad de una o más solicitudes presentadas anteriormente para aprovechar la fecha de presentación de estas solicitudes anteriores (con respecto a la información contenida en estas solicitudes anteriores). [8] Es deseable reivindicar la prioridad porque la fecha de presentación efectiva anterior reduce el número de divulgaciones del estado de la técnica, lo que aumenta la probabilidad de obtener una patente.
El sistema de prioridad es útil para la presentación de solicitudes de patente en muchos países, ya que el costo de la presentación puede retrasarse hasta un año, sin que ninguna de las solicitudes realizadas anteriormente para la misma invención cuenten contra solicitudes posteriores.
Las reglas relativas a las reivindicaciones de prioridad están de acuerdo con el Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial , y se dice que los países que proporcionan un sistema de prioridades de conformidad con el Convenio de París son países de la Convención . Estas reglas no deben confundirse con las reglas del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), descritas anteriormente.
Temas de seguridad
Muchas oficinas nacionales de patentes [ imprecisas ] exigen que se otorgue una autorización de seguridad antes de presentar una solicitud de patente en países extranjeros. Dicha autorización está destinada a proteger la seguridad nacional evitando la difusión y publicación de tecnologías relacionadas (entre otras) con la guerra o las armas nucleares.
Las reglas varían entre las oficinas de patentes, pero en general [ vagas ] todas las solicitudes presentadas son revisadas y si contienen algún material relevante, se puede imponer una orden de secreto. Esa orden puede impedir la publicación de la solicitud y / o la presentación en el extranjero de patentes relacionadas con la invención. [ vago ]
Si se desea presentar una solicitud en un país que no sea el país de residencia del inventor, puede ser [ impreciso ] necesario obtener una licencia de presentación extranjera de la oficina nacional de patentes del inventor para permitir la presentación en el extranjero. Algunas oficinas, como la USPTO, pueden otorgar una licencia automática después de un tiempo específico (por ejemplo, 6 meses), si no se emite una orden de secreto en ese momento.
Publicación
Las solicitudes de patente se publican generalmente 18 meses después de la fecha de prioridad más temprana de la solicitud. Antes de esa publicación, la solicitud es confidencial para la oficina de patentes. Después de la publicación, dependiendo de las reglas locales, ciertas partes del archivo de la solicitud pueden permanecer confidenciales, pero es común que todas las comunicaciones entre un Solicitante (o su agente) y la oficina de patentes estén disponibles públicamente.
La publicación de una solicitud de patente marca la fecha en la que está disponible públicamente y, por lo tanto, forma parte del estado de la técnica para otras solicitudes de patente en todo el mundo.
Patente pendiente
La expresión patente pendiente es una advertencia de que una supuesta invención es objeto de una solicitud de patente. El término puede usarse para marcar productos que contienen la invención para alertar a un tercero sobre el hecho de que el tercero puede estar infringiendo una patente si el producto se copia después de que se otorga la patente. Las reglas sobre el uso del término para marcar productos varían entre las oficinas de patentes, al igual que los beneficios de dicho marcado. En general, está permitido aplicar el término patente pendiente a un producto si, de hecho, existe una patente pendiente para cualquier invención implementada en el producto.
Materia patentable
Las patentes se otorgan para la protección de una invención, pero si bien una invención puede ocurrir en cualquier campo, las leyes de patentes tienen restricciones en las áreas en las que se pueden otorgar patentes. Estas restricciones se conocen como exclusiones de patentabilidad .
El alcance del sujeto patentable es significativamente mayor en los EE. UU. Que en Europa. Por ejemplo, en Europa, cosas como los programas informáticos o los métodos para realizar actos mentales no son patentables. El tema de lo que debería ser patentable es muy polémico, especialmente en lo que respecta al software y los métodos comerciales.
Búsqueda y examen
Después de la presentación, ya sea de forma sistemática o, en algunas jurisdicciones, previa solicitud, se lleva a cabo una búsqueda de la solicitud de patente. El propósito de la búsqueda es revelar el estado de la técnica que puede ser relevante para la patentabilidad de la supuesta invención (es decir, relevante para lo que se reivindica , el "objeto reivindicado"). El informe de búsqueda se publica, generalmente con la solicitud 18 meses después de la fecha de prioridad de la solicitud, y como tal es un documento público. El informe de búsqueda es útil para que el solicitante determine si la solicitud debe continuar o si existe un estado de la técnica que impida la concesión de una patente útil, en cuyo caso la solicitud puede abandonarse antes de que el solicitante incurra en gastos adicionales. El informe de búsqueda también es útil para el público y los competidores, para que tengan una idea del alcance de la protección que se puede otorgar a la solicitud de patente pendiente. [9]
En algunas jurisdicciones, incluido EE. UU., No se realiza una búsqueda por separado, sino que se combinan la búsqueda y el examen. En tal caso, no se emite un informe de búsqueda por separado, y hasta que se examina la solicitud no se informa al solicitante del estado de la técnica que el examinador de la oficina de patentes considera pertinente.
El examen es el proceso de asegurar que una solicitud cumple con los requisitos de las leyes de patentes pertinentes. El examen es generalmente un proceso iterativo, mediante el cual la oficina de patentes notifica al solicitante su objeción ( ver acción de la Oficina ). El solicitante puede responder con un argumento o una enmienda para superar la objeción. La enmienda y el argumento pueden aceptarse o rechazarse, lo que genera una respuesta adicional, y así sucesivamente, hasta que se expide una patente o se abandona o rechaza la solicitud. Dado que el examen de las solicitudes de patente puede ser un proceso largo, muchas oficinas de patentes, incluida la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) y otras oficinas nacionales de patentes, han introducido varios programas de examen prioritario. Estos programas se dirigieron a dominios específicos o pequeñas empresas. Los estudios posteriores al programa han encontrado que las pequeñas empresas (menos de 500 empleados) tienen casi 4 veces más probabilidades que las grandes empresas de solicitar un examen acelerado para las patentes priorizadas; además, las patentes examinadas a través del Programa Track One en la USPTO tenían hasta un 44% más de probabilidades para ser citado. [10]
Emitir o conceder
Una vez que la solicitud de patente cumple con los requisitos de la oficina de patentes correspondiente, se otorgan tarifas oficiales adicionales a la patente y, en algunos sistemas regionales de patentes, como el sistema europeo de patentes, la validación de la patente requiere que el solicitante proporcione traducciones de la solicitud en el idiomas oficiales de los estados en los que desean protección.
La fecha de emisión termina efectivamente el procesamiento de una solicitud específica, después de la cual no se pueden presentar solicitudes continuas, y establece la fecha en la que se puede imputar la infracción. Además, la fecha de emisión de una solicitud en los EE. UU. Presentada antes de 1995 también influye en el plazo de la patente , mientras que el plazo de las presentaciones posteriores se determina únicamente por la fecha de presentación.
Post-emisión o subvención
Muchas jurisdicciones exigen el pago periódico de tarifas de mantenimiento para mantener la validez de una patente después de su emisión y durante su vigencia . La falta de pago oportuno de las tarifas resulta en la pérdida de la protección de la patente.
La validez de una patente emitida también puede estar sujeta a impugnaciones posteriores a la emisión de varios tipos, algunas de las cuales pueden hacer que la oficina de patentes vuelva a examinar la solicitud.
Componentes
Una solicitud de patente generalmente contiene una descripción de la invención y al menos una reivindicación que pretende definirla. [3] Una solicitud de patente también puede incluir dibujos para ilustrar la invención. Además, generalmente se requiere un resumen .
Por ejemplo, una solicitud internacional (PCT) "debe contener los siguientes elementos: solicitud, descripción, reivindicación o reivindicaciones, uno o más dibujos (cuando los dibujos sean necesarios para la comprensión de la invención) y un resumen". [11] La Regla 5 del PCT especifica qué debe contener la descripción de una solicitud internacional con más detalle.
Como otro ejemplo, una solicitud de patente europea consiste en "una solicitud de concesión de una patente europea, una descripción de la invención, una o más reivindicaciones, cualquier dibujo mencionado en la descripción o reivindicaciones y un resumen". [12] La Regla 42 EPC especifica qué debe contener la descripción de una solicitud de patente europea con más detalle.
Ver también
- Retraso de solicitudes de patente no examinadas
- Códigos INID
- Kokai
- Glosario de términos de la ley de patentes
- Lista de oficinas de patentes
- Advertencia de patente , un tipo de solicitud provisional utilizada por la USPTO hasta 1909
- Modelo de patente , un modelo en miniatura de una invención requerida por la USPTO hasta 1880
- Prueba de concepto
- Derechos provisionales
- Registro de invención legal
Notas
- ^ En el contexto de la ley de patentes, la especificación , o especificación de la patente, puede referirse a la descripción de una patente o solicitud de patente, que es el significado que prevalece en los EE. UU., [1] oa la patente completa tal como se otorgó, que es lo que significa que prevalece en Europa. [2]
- ^ Algunas de las primeras patentes emitidas por la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos desde julio de 1790 (cuando se emitió la primera patente estadounidense) hasta julio de 1836 se perdieron en un incendio el 15 de diciembre de 1836. El contenido de información de al menos algunas de estas patentes los documentos (si no se recuperan de otro lugar, por ejemplo, a través de los registros de los inventores) no existen a perpetuidad. Ver X-patentes .
Referencias
- ^ Ver, por ejemplo, MPEP 608 "... dado que cada una de estas secciones (especificación, resumen, afirmaciones, listas de secuencias) de la divulgación están indexadas por separado ..."
- ^ Véase, por ejemplo, la Regla 73 (1) (primera oración) EPC : "La especificación de la patente europea deberá incluir la descripción, las reivindicaciones y los dibujos".
- ^ a b c d Oxonica Energy Ltd contra Neuftec Ltd (2008) EWHC 2127 (Pat) , artículo 43.
- ^ a b Oxonica Energy Ltd contra Neuftec Ltd (2008) EWHC 2127 (Pat) , ítem 44. En esta decisión se dan algunos ejemplos de confusión en la Ley de Patentes del Reino Unido de 1977 .
- ^ "Protección de sus invenciones en el extranjero: preguntas frecuentes sobre el Tratado de cooperación en materia de patentes (PCT) (publicación de la OMPI nº 433 (E))" (pdf) . Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Abril de 2006. p. 3. ISBN 92-805-1532-2. Consultado el 9 de marzo de 2012 .
Brevemente, un esquema del procedimiento del PCT incluye los siguientes pasos: Presentación: usted presenta una solicitud internacional, cumpliendo con los requisitos de formalidad del PCT, en un idioma y paga un conjunto de tasas. ...
- ^ Oxonica Energy Ltd contra Neuftec Ltd (2008) EWHC 2127 (Pat) , artículo 47.
- ^ "35 US Code § 251 - Reedición de patentes defectuosas" . LII / Instituto de Información Legal . Consultado el 13 de marzo de 2021 .
- ^ "35 US Code § 120 - Beneficio de una fecha de presentación anterior en los Estados Unidos" . LII / Instituto de Información Legal . Consultado el 13 de marzo de 2021 .
- ^ Sala de Recurso de la OEP, Decisión de la Sala Técnica de Recurso 3.5.01 de fecha 20 de octubre de 2006 T 1242/04 - 3.5.01 , Motivos 8.2, DO EPO 7/2007, p. 421
- ^ Kuhn, JM, Teodorescu, MHM. El programa piloto Track One: ¿Quién se beneficia del examen prioritario de patentes? Revista de Emprendimiento Estratégico. 2020; 1– 24. https://doi.org/10.1002/sej.1387 .
- ^ Ver sección "5.010. ¿Cuáles son los elementos de una solicitud internacional?" de "Capítulo 5, Presentación de una solicitud internacional" . La Guía del solicitante del PCT (última actualización el 21 de febrero de 2013); Introducción a la Fase Internacional . Organización Mundial de la Propiedad Intelectual . Consultado el 23 de febrero de 2013 .
- ^ "Elementos que componen una solicitud de patente europea" . Guía para solicitantes. Parte 1: Cómo obtener una patente europea . Oficina Europea de Patentes. 1 de junio de 2009 . Consultado el 23 de febrero de 2013 .
Otras lecturas
- Eugenio Archontopoulos, Dominique Guellec , Niels Stevnsborg, Bruno van Pottelsberghe de la Potterie , Nicolas van Zeebroeck, Cuando lo pequeño es hermoso: midiendo la evolución y las consecuencias de la voluminosidad de las solicitudes de patentes en la OEP , 2006, No 06-019.RS, Working Artículos CEB de la Université Libre de Bruxelles , Solvay Business School , Centre Emile Bernheim (CEB) (pdf)