Francisco Franco Pereira Passos (29 de agosto de 1836 - 12 de marzo de 1913) fue un ingeniero y político brasileño. Fue alcalde de Río de Janeiro de 1902 a 1906, propuesto por el presidente Rodrigues Alves. Durante su mandato, Pereira Passos impulsó un plan de renovación urbana a gran escala para Río, inspirado en la renovación de París de Georges-Eugène Haussmann . [1] [2]
Passos era hijo de Antônio Pereira Passos, Barão de Mangaratiba y Clara Oliveira. Hasta los catorce años se crió en la Hacienda Bálsamo, en São João Marcos, actual distrito de Rio Claro , en el estado de Río de Janeiro. En marzo de 1852 ingresó a la entonces Escuela Militar, ahora Escuela Politécnica de la Universidad Federal de Río de Janeiro - antigua Universidad de Brasil donde se graduó en 1856 como Licenciado en Ciencias Físicas y Matemáticas, lo que le otorgó el Diploma de Ingeniero Civil. Fue compañero de estudios de Benjamin Constant .
Estudió en Francia desde 1857 hasta finales de 1860, donde asistió a la reforma urbanística de París impulsada por Georges-Eugène Haussmann. Su estancia en París tuvo una profunda influencia en Passos, que se dedicaría a la ingeniería ferroviaria y al urbanismo.
A su regreso a Brasil en 1860, Pereira Passos se dedica a la construcción y ampliación de la red ferroviaria brasileña, bajo la demanda de la economía cafetalera. Participó en la construcción del Ferrocarril Santos-Jundiaí (1867), la ampliación del Ferrocarril D. Pedro II hasta el río São Francisco (1868), y asesor técnico del Ministerio de Agricultura y Obras Públicas (1870).
Regresó a Europa en 1871, en compañía del Vizconde de Mauá , como inspector del Gobierno Imperial. En Europa, estudió los sistemas ferroviarios europeos y se inspiró en el ferrocarril suizo que subió al monte Righi con pendientes de hasta el 20%, para ejecutar la extensión ferroviaria a Petrópolis. Sistema que aún sería utilizado más tarde en el primer ferrocarril turístico de Brasil, Corcovado Railrway . [3] Dirigió al mismo tiempo el Arsenal de Ponta da Areia, por invitación del Barón de Mauá, produciendo rieles y vagones.
Fue nombrado ingeniero del Ministerio del Imperio en 1874, y le corresponde a Pereira Passos acompañar todas las obras del gobierno imperial. Formó parte de la comisión que debía presentar el plan general de reforma urbana de la ciudad, que incluía el ensanchamiento de calles, la construcción de importantes avenidas, la canalización de ríos, entre otras medidas urbanísticas y sanitarias. El levantamiento realizado de 1875 a 1876 sería la base del futuro plan maestro de la ciudad, puesto en práctica en la administración de Passos como alcalde.