Philippe Albert de Crevoisier, barón de Vomécourt (16 de enero de 1902 - 20 de diciembre de 1964), con los nombres en clave Gauthier y Antoine , fue un agente de la organización clandestina del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) del Reino Unido en la Segunda Guerra Mundial . Fue el organizador (líder) de la red (o circuito) de ventrílocuos desde mayo de 1941 hasta la liberación de Francia de la ocupación alemana nazi en septiembre de 1944. El propósito de SOE en la Francia ocupada era realizar espionaje, sabotaje y reconocimiento. Los agentes del SOE se aliaron con los grupos de la Resistencia francesa y les proporcionaron armas y equipos lanzados en paracaídas desde Inglaterra.. El área principal de actividad de Vomécourt estaba en la región de Sologne , a unos 160 kilómetros (99 millas) al sur de París . El hermano mayor de Philippe, Jean, y el hermano menor, Pierre , también eran miembros de la Resistencia francesa.
Philippe de Vomécourt | |
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Apodo (s) | Gauthier , Antoine |
Nació | Chassey-lès-Montbozon , Francia | 16 de enero de 1902
Fallecido | 20 de diciembre de 1964 París , Francia | (62 años)
Lealtad | Francia / Reino Unido |
Servicio / sucursal | Ejecutivo de Operaciones Especiales , |
Años de servicio | 1941-1944 |
Unidad | Ventrílocuo |
Premios | Croix de Guerre , Francia, Cruz de servicio distinguido , Estados Unidos |
Philippe de Vomécourt
Vomécourt fue controvertido. La autora Sonia Purnell es crítica con Vomécourt, pero reconoce que fue una de "las mayores leyendas de la Resistencia". [2] Un colega de la Resistencia, el coronel Vésine de la Rüe, dijo que Vomécourt "era el verdadero organizador, el líder indiscutible de la resistencia en Sologne, y el principal, si no el único distribuidor de armas". [3] Pearl Witherington , la líder de la SOE en un distrito adyacente, llamó a Vomécourt un "agente astuto y zorro". [4] En el lado adverso, el historiador oficial de la SOE, MRD Foot , dijo que el libro de Vomécourt, Un ejército de aficionados, era "un relato a veces exagerado de sus actividades". [5] Añadió que De Vomécourt tenía "cualidades magnéticas de personalidad" y "atraía tormentas". [6] La agente de la SOE estadounidense Virginia Hall tenía el menor contacto posible con Vomécourt, ya que lo consideraba descuidado con la seguridad y lleno de planes grandiosos. [7]
Resumiendo las ventajas y desventajas, el comentario del autor Peter Hore sobre otra figura controvertida de la Resistencia, Mary Lindell , se aplica también a Vomécourt: resistió la ocupación alemana de Francia durante más de tres años, a diferencia de muchos de los franceses que se unieron a la Resistencia solo cuando quedó claro que Alemania estaba perdiendo la guerra. [8]
Vida temprana
Vomécourt nació en una distinguida familia francesa. Tenía dos hermanos, Jean y Pierre. Fue educado en Beaumont College en Old Windsor , Inglaterra. Era demasiado joven para servir en el ejército en la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, vivió y trabajó en África durante 10 años. En 1929 se casó con Geneviève de Vanssay de Blavous. La pareja tuvo siete hijos. En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Vomécourt vivía en su finca de 120 hectáreas (300 acres) en Saint-Léonard-de-Noblat en el departamento de Haute-Vienne . Debido a su edad y familia numerosa, no fue movilizado como soldado para la guerra. [9] [10]
Segunda Guerra Mundial
Primer lanzamiento aéreo
Vomécourt fue contratado en mayo de 1941 por su hermano Pierre para trabajar para el Ejecutivo de Operaciones Especiales que tenía su sede en Londres . El 13 de junio de 1941, SOE lanzó dos contenedores CLE en Bas Soleil, la finca de Vomécourt a 15 kilómetros (9,3 millas) al este de Limoges , Francia. Los botes fueron lanzados por un bombardero Armstrong Whitworth Whitley y contenían metralletas, explosivos y otros materiales. El operador inalámbrico Georges Bégué organizó el lanzamiento aéreo. Estos botes fueron los primeros de casi 60,000 botes cargados con suministros y armas que SOE lanzó desde el aire a agentes y grupos de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. [11]
Este primer lanzamiento aéreo no estuvo exento de contratiempos. La caída se produjo solo después de cuatro días de espera y expectativas, y el comité de recepción en el sitio de entrega fue de solo dos personas, Vomécourt y un joven llamado Gabie. Uno de los botes aterrizó a más de una milla del lugar de caída. Un bote lleno puede pesar hasta 160 kilogramos (350 libras) y con gran dificultad los dos hombres arrastraron y llevaron los botes y su contenido por tierra hasta la villa de Vomécourt y los escondieron entre arbustos de rododendros . A la mañana siguiente, Vomécourt escuchó a los agricultores emocionados especular sobre el avión que habían escuchado la noche anterior. Para disipar las sospechas de sí mismo, denunció el avión a la policía francesa y ellos llegaron a su finca y miraron alrededor de los campos, sin encontrar nada. [12]
Dolores de crecimiento
Con aplomo aristocrático, los tres hermanos Vomécourt se repartieron las responsabilidades de resistencia a la ocupación alemana. El hermano mayor, Jean, se centró en el este de Francia cerca de su castillo en Pontarlier . Philippe trabajó al sur del río Loira en la región de Sologne , principalmente en Vichy Francia, que estuvo desocupada por Alemania hasta noviembre de 1942. Pierre se estableció en París y trabajó en el norte de Francia. [13]
El primer año de operaciones de las empresas estatales en el sur de Francia no fue bien para las empresas estatales. El arresto de una docena de agentes de la SOE en octubre de 1941 y la irresponsable red CARTE de André Girard (en la que SOE había depositado grandes esperanzas) afectaron negativamente a las incipientes redes de resistencia de la SOE. Vomécourt fue de poca ayuda para intentar crear orden a partir de la confusión. Le dijo a SOE que quería armas y dinero, y que "no más incompetentes de Londres" se lanzaran en paracaídas a su región. Como muestra de su disgusto, demoró diecisiete días en reunirse con un par de agentes del SOE recién llegados mientras dormían en las zanjas. [14] Por el contrario, los agentes de la SOE creían que Vomécourt estaba "fanfarroneando" al afirmar que tenía miles de hombres esperando ser armados y entrenados cuando en realidad solo tenía un puñado. [15]
Arresto y escape
Vomécourt fue arrestado por la policía francesa cerca de Limoges el 13 de noviembre de 1942. La policía le dijo que lo habían arrestado para salvarlo de la Gestapo y lo registraron como Philippe de Crevoisier para ocultar su identidad. Fue condenado a 10 años de prisión. En julio de 1943, junto con otros 200 hombres, fue trasladado a la prisión de Eysses en Villeneuve-sur-Lot, en el suroeste de Francia. El 3 de enero de 1944, Vomécourt fue uno de los 53 prisioneros que escaparon de Eysses. La prisión estaba en el área de la red Wheelwright de la SOE dirigida por George Starr . El experto en explosivos de Starr, Claude Arnault, y la mensajería Anne-Marie Walters ayudaron a los fugitivos a cruzar los Pirineos hacia la España neutral . Vomécourt llegó a Inglaterra el 8 de marzo. [16] [17]
Regreso a Francia
En Inglaterra, Vomécourt recibió el encargo de Mayor y recibió unas semanas de formación. Regresó a Francia en el avión Westland Lysander la noche del 9 al 10 de abril de 1944, aterrizando cerca de Chateauroux . Tenía un nuevo nombre en clave Antoine [18] y un nombre de trabajo de "St. Paul", siendo St. Paul el nombre de una de las prisiones donde había estado encarcelado. [19] [20] Con su equipo emprendió una serie de misiones de sabotaje. Uno de los más notables fue la coordinación de un ataque aéreo contra un arsenal alemán llamado Michenon cerca de la ciudad de Salbris el 7 de mayo. La inteligencia de Vomécourt permitió a la Royal Air Force (RAF) bombardear el arsenal mientras había trenes cargados con municiones. Sus hombres volaron puentes y destruyeron ferrocarriles para aislar el arsenal. También notificó a los trabajadores franceses antes del bombardeo que se mantuvieran alejados del arsenal. El bombardeo logró destruir gran parte del arsenal. [21]
Cinco bombarderos de la RAF fueron derribados por los alemanes durante la incursión y los hombres de Vomécourt rescataron a los supervivientes y los pusieron en camino hacia la seguridad en la España neutral a través de líneas de escape . Las actividades de sabotaje de Vomécourt no estuvieron exentas de bajas para sus subordinados. Su operador inalámbrico con exceso de trabajo, Muriel Byck murió en mayo de 1944 de meningitis y su segundo al mando, Stanislaw Makowski, nacido en Polonia, murió después de ser capturado y torturado por los alemanes en agosto de 1944. [22]
Rendición de un ejército alemán
A principios de septiembre de 1944, las fuerzas alemanas al mando del general Botho Elster se estaban retirando hacia el norte desde el sur de Francia, intentando unir fuerzas con las fuerzas alemanas que se retiraban de Normandía. Los alemanes fueron amenazados en cada paso del camino por grupos de resistencia franceses, ahora llamados Fuerzas Francesas del Interior (FFI). Al darse cuenta de que no podía unirse a otras fuerzas alemanas, Elster propuso rendirse al ejército estadounidense, sin querer ensuciar su reputación militar rindiéndose a las fuerzas irregulares de la resistencia y temiendo que las fuerzas de la resistencia pudieran vengarse de sus tropas después una rendición. Elster negoció un acuerdo de rendición con el general estadounidense Robert C. Macon . Los alemanes estaban separados del ejército estadounidense por 100 kilómetros (62 millas) con el territorio intermedio controlado por las fuerzas de las FFI. Macon acordó que los alemanes conservarían sus armas pequeñas y marcharían sin oposición a través del territorio de las FFI hasta Beaugency, donde se llevaría a cabo la ceremonia de rendición. [23]
Vomécourt se opuso al acuerdo y viajó por tierra durante 300 kilómetros (190 millas) hasta la sede del general estadounidense George S. Patton para intentar que se renegociaran los términos de la rendición. Vomécourt temía que la marcha propuesta de los alemanes a través del territorio de las FFI se volviera violenta y que los términos de la rendición alemana violaran la política de "rendición incondicional" de los aliados . Vomécourt dijo que Patton estuvo de acuerdo con él y le entregó una carta en la que retrasaba el movimiento de los soldados alemanes hasta que se pudieran negociar nuevos términos. Durante su regreso a las fuerzas de las FFI, Vomécourt resultó herido en un accidente automovilístico y, en consecuencia, no pudo entregar la carta al general Macon a tiempo para detener la marcha armada alemana a través del territorio de las FFI. Macon se negó a verlo. [24]
Al final resultó que, la marcha se desarrolló sin violencia y la rendición formal de casi 20.000 alemanes a los estadounidenses tuvo lugar el 16 de septiembre de 1944. Las fuerzas de resistencia francesa estaban furiosas porque habían sido excluidas de las negociaciones y la rendición. Para colmo de males, los civiles franceses "que no tenían casi nada" miraron mientras los estadounidenses distribuían raciones y lujos a los soldados alemanes y los alemanes destruían sus armas y equipo, gran parte de ellos robados a civiles franceses. Se derribaron banderas estadounidenses y se publicaron cartas de indignación en periódicos locales y nacionales. [25] [26]
Volver a casa
En octubre de 1944, Vomécourt regresó a su casa y terminó su servicio en tiempos de guerra. Su esposa no había tenido noticias de él durante seis semanas y pensó que estaba muerto. Los mensajes que le había pedido a SOE que le entregara no fueron entregados. Pasó dos días en casa y luego partió para unirse a la Administración de Ayuda y Rehabilitación de las Naciones Unidas para ayudar a los millones de personas que habían sido desplazadas en la guerra. [27]
El hermano de Philippe de Vomécourt, Jean, había sido capturado y ejecutado por los alemanes durante la guerra. Su hermano Pierre también había sido capturado por los alemanes, pero fue tratado como un prisionero de guerra y sobrevivió. [28] [29]
Referencias
- ^ "Kaiser, Charles," What Americans Forget about French Resistance ", [1] , consultado el 12 de enero de 2020
- ^ Purnell, Sonia (2019), Una mujer sin importancia, Nueva York: Viking, págs.132.
- ^ "Philippe Albert de Crevoisier", Musee de la Resistance, [2] , consultado el 10 de enero de 2020
- ^ Witherington, Pearl, aterrizó a la luz de la luna, Londres: Hodder y Stoughton, pp, 278-279
- ^ Pie, MRD (1966), SOE en Francia, Londres: Oficina de papelería de Su Majestad, p. 463
- ^ Pie, Edición Kindle, Ubicación 5085
- ^ Purnell, págs.99-100, 111, 132, 143
- ^ Hore, Peter (2016), Lista de Lindell, Stroud, Gloucestershire: The History Press, p.11
- ^ "Philippe de Crevoisier de Vomecourt", https://gw.geneanet.org/touvet?lang=en&n=de+crevoisier+de+vomecourt&oc=0&p=philippe , consultado el 10 de enero de 2020
- ^ Vomécourt, Philippe de (2016), Un ejército de aficionados, Pickle Partners Publishing. Kindle, Location 321. Publicado originalmente en 1961.
- ^ Pie, págs.163-164
- ^ Cookridge, EH (1967), Set Europe Ablaze, Nueva York: Thomas Y. Crowell Company, p. 68.
- ^ Pie, pág. 163
- ^ Purnell, pág. 100
- ^ Pie, págs. 211-214.
- ^ " [3]
- ^ Pie, págs. 377-378
- ^ No debe confundirse con otro Antoine, un líder del FTP de izquierda en Correze , Ford, Robert, Steel From the Sky, Londres: Cassell, p. 55.
- ^ [4]
- ^ Cookridge, pág. 236
- ^ Cookridge, págs. 236-237
- ^ Vomécourt, Kindle , Ubicaciones 3725 y 4717 y sigs.
- ^ Vomécourt, Kindle, ubicación 4773 ff
- ^ Vomécourt, Kindle, ubicación 4773, ff.
- ^ Ford, pág. 39
- ^ Vomécourt, Kindle, ubicación 4964
- ^ Vomécourt, Kindle, ubicación 5077
- ^ Cookridge, pág. 236
- ^ Pie, pág. 425