Observación
La observación [1] es la adquisición activa de información de una fuente primaria . En los seres vivos, la observación emplea los sentidos . En la ciencia , la observación también puede implicar la percepción y el registro de datos mediante el uso de instrumentos científicos . El término también puede referirse a cualquier dato recopilado durante la actividad científica. Las observaciones pueden ser cualitativas , es decir, solo se nota la ausencia o presencia de una propiedad, o cuantitativas si se le asigna un valor numérico al fenómeno observado mediante el conteo o la medición ..
El método científico requiere observaciones de fenómenos naturales para formular y probar hipótesis . [2] Consta de los siguientes pasos: [3] [4]
Las observaciones juegan un papel en el segundo y quinto paso del método científico. Sin embargo, la necesidad de reproducibilidad requiere que las observaciones de diferentes observadores puedan ser comparables. Las impresiones de los sentidos humanos son subjetivas y cualitativas , lo que las hace difíciles de registrar o comparar. El uso de la medición se desarrolló para permitir el registro y la comparación de observaciones realizadas en diferentes momentos y lugares, por diferentes personas. La medida consiste en utilizar la observación para comparar el fenómeno observado con una unidad estándar.. La unidad estándar puede ser un artefacto, proceso o definición que todos los observadores pueden duplicar o compartir. En la medición, se cuenta el número de unidades estándar que es igual a la observación. La medición reduce una observación a un número que se puede registrar, y dos observaciones que dan como resultado el mismo número son iguales dentro de la resolución del proceso.
Los sentidos humanos son limitados y están sujetos a errores de percepción, como las ilusiones ópticas . Los instrumentos científicos se desarrollaron para ayudar a las habilidades humanas de observación, como balanzas , relojes , telescopios , microscopios , termómetros , cámaras y grabadoras , y también traducen en forma perceptible eventos que no son observables por los sentidos, como tintes indicadores , voltímetros . , espectrómetros , cámaras infrarrojas , osciloscopios , interferómetros ,contadores geiger y receptores de radio .
Un problema que se encuentra en todos los campos científicos es que la observación puede afectar el proceso que se observa, dando como resultado un resultado diferente que si el proceso no se observara. Esto se llama el efecto del observador . Por ejemplo, normalmente no es posible comprobar la presión de aire en un neumático de automóvil sin dejar salir algo de aire, cambiando así la presión. Sin embargo, en la mayoría de los campos de la ciencia, es posible reducir los efectos de la observación a la insignificancia mediante el uso de mejores instrumentos.
Considerado como un proceso físico en sí mismo, todas las formas de observación (humana o instrumental) implican amplificación y, por lo tanto, son procesos termodinámicamente irreversibles , aumentando la entropía .
