El programa Planetary Observer es un programa de exploración espacial cancelado diseñado por la NASA para proporcionar orbitadores planetarios más baratos mediante el uso de componentes y tecnología de satélites en órbita terrestre, el uso de paneles solares para la energía y una plataforma de bus de nave espacial común para todas las sondas de clase Planetary Observer. Finalmente, sólo se construyó una nave espacial de esta clase: el Mars Observer . [1] [2]
Historia
Después de las misiones emblemáticas multimillonarias de la década de 1970, en la década de 1980 la NASA buscaba una nueva dirección más asequible para la década de 1990 y más allá. El Comité de Exploración del Sistema Solar de la NASA concibió dos proyectos en 1983, el programa Planetary Observer y Mariner Mark II . El programa Observer, comenzando con Mars Observer , se concibió como una serie de misiones de bajo costo al interior del Sistema Solar, basadas en satélites terrestres comerciales. El Mariner Mark II, por otro lado, iba a ser una serie de grandes naves espaciales para la exploración del Sistema Solar exterior. [3]
La primera nave espacial Planetary Observer aprobada fue Mars Observer , en 1985. [4] Lunar Observer (LO), propuesto para un lanzamiento en 1997, [5] habría sido enviado a una órbita lunar a largo plazo a 60 millas por encima de la Luna. polos. El Mercury Observer (MO) también se propuso para un lanzamiento en 1997. Sin embargo, las reducciones impuestas por el Congreso a los requisitos de financiamiento del año fiscal 1992-93 obligaron a la NASA a terminar el programa Planetary Observer, con solo fondos de Mars Observer .
Observador de Marte
Mars Observer fue una nave espacial robótica diseñada para estudiar la geociencia y el clima de Marte . La primera de las misiones planetarias propuestas de la serie Observer, fue lanzada por la NASA el 25 de septiembre de 1992. Tres días antes de que Mars Observer entrara en la órbita de Marte, se perdió el contacto con la nave espacial. Los intentos de restablecer la comunicación con la nave espacial no tuvieron éxito.
De hecho, se tomaron algunas fotografías, y estas fueron la mayor parte de los datos recopilados.
Observador lunar
El programa Lunar Observer se inició con un presupuesto estimado de entre 500 y 700 millones de dólares. La órbita propuesta estaba a 70 km (43 millas) sobre la superficie. La nave espacial Lunar Observer llamó la atención de la Unión Soviética, y hubo una sugerencia de que podrían cooperar con la NASA para desplegar algunos instrumentos para ella. [6]
Lunar Observer fue propuesto para el año fiscal 1991 en 188 millones de dólares por el presidente George HW Bush. [7]
Referencias
- ^ "La NASA elige nave espacial básica sobre una alternativa impresionante" . Las noticias de Deseret. Associated Press. 6 de noviembre de 1992.
- ^ Peter J. Westwick. Into the Black , Yale University Press, 2007, págs. 175
- ^ Wilford, John Noble (7 de marzo de 1989). "La NASA pasa del diseño personalizado a modelos estándar" . The New York Times .
- ^ Eberhart, Jonathan (19 de octubre de 1985). "Nuevos comienzos y decisiones difíciles en la NASA" . Noticias de ciencia . 128 . doi : 10.2307 / 3970053 . JSTOR 3970053 .
- ^ Broad, William J. (17 de julio de 1989). "Nueva fase en la Luna: Estados Unidos pesa un retorno" . The New York Times .
- ^ Hills, Bruce (25 de febrero de 1990). "2 satélites para orbitar la luna en el '96, dice el físico de la U." . Las noticias de Deseret . pag. A1.
- ^ Rosenthal, Harry F. (12 de mayo de 1990). "La pestaña de la expedición a Marte puede ser astronómica" . Las noticias de Deseret. Associated Press.